Ночная сиделка

Другие пациенты

Оставшиеся две ночи прошли спокойно. Налека засыпала ещё до моего прихода, утром ещё спала, когда я уходил, и больше мы не разговаривали. Вроде как невежливо с её стороны, но я расценил это как хороший признак — если бы её что-то беспокоило или снова начались проблемы, то она бы точно меня дождалась, чтобы поговорить. А так — здоровье наладилось, и магиня расслабилась. Скорее всего, она каждый час проверяла своё состояние (как и говорила), и пока её всё устраивало.

На восьмой день пришёл вечером, но в палате уже был мужчина в военной форме. Лет сорока, полноватый, с залысиной. С минуту мы разглядывали друг друга, и вдруг мужчина протянул мне руку для рукопожатия.

— Алмер. А ты, как я понимаю, Девил –я кивнул — Ну, значит познакомились. Ну а чтобы не тянуть кота за хвост, сразу расскажу про свои неприятности –мужчина на мгновение задумался — Если коротко, то ночью во время сна у меня останавливается дыхание. Целый день хожу и бегаю нормально, а лёг спать, вот тут и начинается.

— Наверное, такая болячка называется апноэ, –осторожно предположил я, и маг кивнул –но её лечение известно –сбросить излишний вес, не пить, не спать на спине, укрепить мышцы верхних дыхательных путей.

Маг кивнул.

— Да, мне такое не раз говорили. Теперь я здорово похудел, вообще не пью вина, на мне испробовали десятки лечебных заклинаний, я перестал храпеть, но толку нет.

— Ну… насколько я читал в книжках, и с такой болячкой можно жить, разве что будете плохо высыпаться.

Мужчина вдруг резко помрачнел.

— Наверное, кому-то и можно, только в такие моменты я не просто не дышу, но у меня вообще перестают работать лёгкие. Как мне рассказывали, я становлюсь похож на труп, только сердце ещё бьётся. И самое поганое, что я этого не чувствую, и если кто-нибудь другой меня не толкнёт и не разбудит, я могу просто умереть. Пока меня спасало то, что жена у меня спит очень чутко, и как только я перестаю дышать, она сразу просыпается и начинает толкать меня. Ну а когда я в лагерях или в поездках, приходится брать с собой солдата, чтобы он дежурил возле моей постели. Видел солдатку в коридоре? –я кивнул — Это Марли, она приехала со мной, и тоже будет дежурить ночами, если тебя сморит сон. Начальство пока закрывает на это глаза, но вопрос уже не столько о службе в армии, а как мне вообще не сдохнуть в ближайшую ночь.

Да уж, проблема. Я отошёл к стулу, сел, разглядывая мужчину. Вроде бы ничего особенного нет, каких-то патологий нет.

— А если вы днём ляжете горизонтально, остановки бывают?

— Нет, всё нормально, но днём я сплю крайне редко.

— А дышать днём бывает тяжело?

— Да нет, всё как у всех. И бегаю, и прыгаю, и с тяжестями работаю. Всё нормально.

— Странно как-то –я невольно почесал в затылке — Раз днём всё нормально, то с мозгом и нервами, управляющими лёгкими, у вас всё нормально. Или не очень нормально, но вы волевым усилием заставляете работать лёгкие, даже не замечая этого. Или… по каким-то причинам наступает паралич дыхательного центра в мозге, который в любом случае должен реагировать на недостаток кислорода. А… попробуйте задержать дыхание насколько сможете –обратился я к мужчине.

Тот послушно задержал дыхание. Через минуту лицо стало краснеть, но маг терпел сколько мог, но, наконец, не выдержал и шумно задышал.

— Получается, что на недостаток воздуха вы реагируете как и все остальные люди –вздохнул я.

— Да, днём я как все –тоже вздохнул маг.

— Что ещё может быть? Если предположить, что сигналы в дыхательном центре проходят, но они ослаблены, то ночью они могут вообще пропадать, а значит… Я где-то читал, что некоторым пациентам, у которых была плохая проходимость сигналов в сердце, вживляли в тело некие артефакты, которые посылали сигналы, как бы повторяя правильную работу мышц сердца. Может и вам такое бы помогло.

— А где такой взять? -сразу деловито спросил маг.

— Пока я только рассуждаю о возможной причине вашего… недомогания –пошёл я на попятный — Давайте пока просто поживём в спокойной обстановке. Вдруг ваши недомогания — из-за нервной работы. Бывает и такое.

Маг хмыкнул, но спорить не стал. Выглянул в коридор.

— Марли, заходи –и уже мне — Она будет спать на той кровати, у окна. Как только почувствуете, что устали, разбудите её, и она будет дежурить до утра.

Женщина так же молча прошла к кровати, отвернулась от нас, быстро скинула одежду, оставшись только в панталончиках и чём-то вроде короткой майки, юркнула в постель, отвернулась от нас и притихла. А ничего так, невольно отметил я. Лет тридцати, довольно симпатичная, всё что надо на месте и приятно округлое.

Алмер тоже не стал засиживаться. Быстро разделся и улёгся в постель. Глаза закрыты, но пока не спал. Я притушил свет ночника, подтащил кресло поближе к постели мага и стал устраиваться поудобней. Похоже, сегодня спать мне не придётся. Непонятно как проявится болячка, а лечить непонятно что — это проблема для любого медика.

Вскоре Алмер с Марли уснули, но я был настороже, прислушиваясь к дыханию мужчины. Пока какого-то криминала или даже намёка на него я не видел, но всё равно внимательно всматривался в работу дыхательного центра, чтобы заметить изменения, если они начнутся. Но час проходил за часом, но ничего не происходило. Нормальные люди, которые спят после длинного дня. Иногда ворочались, переворачиваясь на другой бок, как и любой из нас.

Меня даже сомнение начало брать — а может всё не так плохо, как описывал Алмер? Но какой смысл ему врать? Даже если он чересчур мнительный, но вызывать меня из столицы только из-за каких-то страхов?

И лишь под утро, когда я уже сам начал клевать носом, вдруг что-то изменилось. Дыхание Алмера, к которому я прислушивался всю ночь, начало затихать. Едва заметно, потихонечку, но оно словно сходило на нет. И дыхательный центр, к которому я присматривался всю ночь, стал словно тускнеть. Не в смысле физически, но маленькие искорки нервных импульсов, которые проскакивали с регулярностью часового механизма, стали слабее, едва заметными, а потом пропали вовсе. И дыхание Алмера остановилось. Вот уж точно как труп — грудь не поднимется, и только сердце ещё работает как ни в чём ни бывало.

Хотел будить мага, но передумал. Пару минут он продержится, а я хоть что-то успею посмотреть. Первая невольная мысль — что это какое-то проклятие, которое должно убить мага, но о проклятиях в этом мире я ещё не слышал. Не, во время ругани люди могли призывать на голову врага какие-нибудь кары, но пока я верил только в заклинания. Но что, если на мага повесили какое-то заклинание, о котором он не подозревает, и в какой-то момент оно начинает глушить его мозг? Но ничего подобного я не вижу. Никакая энергия никуда не утекает, но сигналы по нервам не проходят, словно резко упала проводимость нервных волокон. И в чём причина? Опять сосуды где-то перекручены? Но почему это происходит только ночью? Не хватает какого-то элемента в крови из-за однообразного питания? Но остальные отделы мозга в нормальном состоянии, а потемнел только нижний отдел (продолговатый мозг), где и находится дыхательный центр.

Версий может быть много, но у мага скоро начнутся необратимые изменения, если долго оставить его без доступа кислорода, и я щедро плеснул своей энергии с простым приказом — подпитка и регенерация мозга. Энергия стала быстро впитываться, почти сразу появились искорки сигналов и в потускневшем нижнем отделе мозга. И маг шумно задышал, восполняя недостаток кислорода. Но не проснулся, что удивительно. А мозг сверкал всё сильнее. Ему что, магической энергии не хватало? Но ведь обычные люди живут и без неё, вообще не задумываясь об этом. Сильное нервное истощение от каких-то стрессов? Нервная дистрофия или дистрофия нервов (не знаю как правильно назвать)? Недостаток витаминов, незаметное отравление чем-то, что проявилось не сразу? Но витамины и прочее — это пусть местные организуют хорошее питание, а я могу разве что попробовать убрать проблемные точки. Таких у мага обнаружилось четыре –в лёгких, печени, правой почке и в локтевом суставе. Не знаю, какая из них может быть связана с дыханием, но подлечил все, и до утра просто сидел, наблюдая за работой мозга мага — всё равно делать нечего, так хотя бы посмотрю динамику изменений.

Первой проснулась женщина, но лежала тихонечко, стараясь не шевелиться. А вот маг чего-то разоспался. Я даже начал беспокоиться — а не повредил ли я ему чего-нибудь, пока разбирался с непонятной болячкой?

Но вот маг зашевелился, посмотрел на меня, по сторонам, и вдруг потянулся.

— Я уже и не помню когда так высыпался –улыбнулся он — Неужели вся ночь прошла спокойно?

— Ну… под утро была задержка, но снова вы задышали самостоятельно.

— Удивительно –хмыкнул маг — Стоило сюда приехать, и сразу такое облегчение.

— Я тут, пока сидел, пытался представить что с вами происходит, и у меня складывается впечатление, что у вас просто нервное истощение, а остановка дыхания — это одно из проявлений.

Маг сразу насторожился.

— И что означает это истощение?

— Ну… причин может быть много. Очень много работали, много волновались, опасаясь не успеть в срок. Короче, измотали себя работой. Какие-то неприятности с родными или знакомыми, за которых вы переживали, но помочь не смогли. Кроме того, могла быть какая-то травма, отравление чем-то, что вы почти не заметили. Ещё, как у мага, могло быть так, что вы несколько раз использовали свой источник до предела.

Маг задумался, а потом спросил.

— И… что теперь делать?

— Я знаю только отдых. Ни о чём не думать, ни о чём не волноваться, много гулять, думать о чём-то приятном. Например, как вы поедете с женой отдыхать. И ещё попросите целителей прописать вам диету для восстановления нервов. Не только всякие успокоительные, но и разные добавки, которые благотворно влияют на работу мозга, память, реакцию и прочее. Целители знают много чего такого. Так что отдых, правильное питание и прогулки.

— И всё?

— Ну, можно попробовать постоять под сильными струями воды, обмазываться лечебными грязями. Вы только скажите целителям, что готовы на любые процедуры, и они точно вам что-нибудь придумают.

— Обойдутся! –сразу отреагировал маг — Я и так у них столько денег и здоровья оставил, что заново проходить это совершенно не хочется.

— Тогда отдых, правильное питание и прогулки. А там видно будет.

Бессонная ночь сказывалась, и быстренько перекусив в буфете, я сразу улёгся спать. Глаза ломило, а вот сон куда-то пропал. И в голове мысли, мысли. Знаний настоящего целителя у меня маловато, земных вообще нет, да и моё «медицинское» зрение не давало ответа — в чём же причина болячки мага? Если источник проблем Налеки я вроде бы нашёл и исправил, то сейчас каких-то внятных мыслей не было. Да, центр дыхание перестаёт проводить нервные импульсы, но в чём может быть причина? Если неправильно работают нейроны, то почему они днём работают нормально? Какая связь со временем суток? Нарушается выработка какого-то гормона? Но опять же, какая может быть связь со временем суток? Может что-нибудь похожее на состояние диабетика, у которого, если он не поест вовремя, резко падает уровень глюкозы в крови, и он может вообще впасть в кому? Можно попросить мага поголодать, но как он говорит, его достаточно разбудить, и опять всё приходит в норму. Если бы не хватало какого-то гормона, то тогда никакое толкание в плечо его бы уже не разбудило. Или гормон может вырабатываться от резкой встряски? Но я о таком даже не слышал. Может какая-то форма летаргического сна, при котором почти останавливается дыхание и биение сердца? Там, вроде бы, человек может иногда реагировать на внешние раздражители, а может и вообще лежать как труп. Опять же, доводить Алмера до такого состояния тоже не хочется. На пользу ему это не пойдёт, да и вряд ли я увижу что-то новое кроме вида затухающей работы мозга.

Как говорил один знакомый электронщик, самые противные неисправности — это плавающие. В том же автомобиле то контакты окислятся, то проводок какой-нибудь надорвётся, но не до конца, напряжение бортовой сети стало чуть ниже из-за плохо работающего реле-регулятора, а в итоге система вроде как работает, но периодически «глючит», и какой-то явной причины нет, и связи с чем-то конкретным нет. После этого начинаются танцы с бубнами — один блок управления заменить, другой, а потом ждать в надежде, что неисправность исчезла. В особо плохих случаях сначала чистят все контакты подряд, проверяют целостность проводки, а иногда (когда ничто не помогает) могут вообще заменить проводку на новую.

У меня, по сути, та же проводка (нервы) с управляющими блоками (мозгом), только в биологическом исполнении. И первое ограничение — полностью заменить на новые запчасти нервную систему мага я просто не могу. Значит что? Значит придётся пройтись по всей нервной системе, проверяя, зачищая и восстанавливая, даже если всё работает и без моего вмешательства. А какие ещё варианты? Если по земным методикам, то для начала надо сделать все возможные анализы на гормоны и прочее, но в этом мире этого ещё нет. Нужно МРТ, но моё зрение его вполне заменяет, и пока я ничего криминального не нашёл. Всяческие энцефалограммы работы головного мозга, но я и так могу это видеть, правда, не в виде графиков. Во всяком случае, ослабление нервных импульсов я заметил. Ещё, мне кажется, причиной может быть кровь — что-то не так с её составом, но таких анализов здесь тоже нет.

Значит… будем действовать последовательно, ничего не пропуская, по рабоче-крестьянски, методом лома, так, на всякий случай, ремонтируя всё подряд. Для начала восстановление работы головного мозга, спинного мозга, нервов, идущих к лёгким. Потом попробовать улучшить работу костного мозга, вырабатывающего кровь, а это происходит в губчатых тканях позвонков, грудины, ребер. Есть и в других костях, но пока ограничимся верхней половиной тела. Ну и заодно пройтись по лёгким, запустив чистку и восстановление. Никакой гарантии, что это чем-то поможет, но я не господь бог, и вообще приехал сюда только подежурить возле постели, чтобы сбежать из столицы. Во всяком случае, после моей чистки мозги у Алмера должны работать как вычислительная машина. У меня, во всяком случае, получалось именно так. Знаний у меня частенько не хватает, но если уж я что-то узнал, то это врезается в память.

Следующей ночью так и сделал. Дождался пока Алмер с Марли уснули, и начал чистку с восстановлением. Потихонечку, не спеша. Через пару часов нервная система мага сияла как иллюминация, и я позволил себе расслабиться. Что мог, я сделал.

Ну а потом оставалось только ждать. Если маг опять перестанет дышать — значит в моих рассуждениях ошибка, и придётся искать причину в другом месте. Если ночь пройдёт спокойно, то это вообще ни о чём не говорит. Маг ведь не говорил, что это случается с ним каждую ночь.

Так и просидел до утра, прислушиваясь к чужому дыханию. Во всяком случае, хуже магу не стало. А когда проснулась Марли, я с чистой совестью отправился спать. А по дороге вдруг подумал, что работа целителя не такая уж лёгкая и интересная. Делать красивые жесты и создавать лечебные заклинания — это как бы внешняя красивая картинка, а вот так вот не спать ночами, прислушиваясь к чужому дыханию и каждый миг ожидать, что человек вдруг начнёт умирать — не, это не по мне. Я вообще начал изучать медицину только из-за своего неправильного омоложения, чтобы найти его возможную причину, а так бы мне все эти знания и даром не сдались. Кстати, а ведь последние пару месяцев я не замечаю каких-то явных изменений в себе. Срок небольшой, но что это может означать? Мой эксперимент с Лини так сказался или просто закончился эффект действия того месяца с Рианой? Кто бы мне ещё мог подобное рассказать и объяснить.

Не знаю что стало настоящей причиной, но Алмер просто «расцвёл» в госпитале. Весь розовенький, бодренький, часто улыбался. То ли это заслуга моего лечения, то ли целители в госпитале кормили его чем-то бодрящим. Третью ночь я не стал засиживаться, наблюдая за спокойно спящим магом, и как только почувствовал сонливость, сразу разбудил Марли, передавая ей дежурство. Устроился на её кровати и спокойно проспал до утра. Утром вопросительно посмотрел на Марли, но она лишь отрицательно качнула головой. Ну а Алмер продолжал дрыхнуть, раскинувшись на кровати. Даже странно -если нервная система взбодрилась, то он должен спать мало, а сейчас, такое впечатление, маг старательно компенсирует недосып, накопившийся где-то в организме. Или это он так расслабился, и теперь спит как ребёнок, которого ничто не волнует. Даже завидно немного.

Следующие ночи проходили почти так же. Маг спал, мы с Марли дежурили по очереди. Остановок дыхания не было, и я понемногу успокаивался. Может и в самом деле получилось вылечить непонятно что?

На шестую ночь, когда я разбудил Марли, она посидела немного, приходя в себя, потом вдруг встала передо мной на колени.

— Господин Девил, помогите! У меня не получается завести ребёнка. Помогите!

Честно говоря, я опешил. И время для разговора не очень подходящее, и причина не очень понятная. Уж что-что, но с большинством женских проблем целители справляются достаточно успешно. Может у Марли просто нет денег, чтобы оплатить услуги целителей, вот она и обратилась ко мне, как к последней надежде?

А Марли так и осталась на коленях, склонив голову и ожидая моего ответа. Ну вот как поступать в такой ситуации? Оставалось только вздохнуть.

— Ладно, ложись на кровать, посмотрю.

Второй раз повторять не пришлось. Марли тут же вскочила на ноги, улеглась на кровать и закрыла глаза. То ли меня стесняется, то ли ещё что. Но уже вся готовая — только панталончики и майка. Мне одежда почти не мешает, но откуда ей знать об этом.

Для вида поводил рукой над телом Марли. Ну да, проблемы есть, но не настолько страшные, чтобы уж совсем не надеяться на детей. Отправил энергию, дал нужные команды, понаблюдал немного. Вроде бы должно помочь. И тут обратил внимание, что Марли опять спит. То ли пригрелась, то ли успокоилась. Странно как-то моя энергия на этих двоих действует.

Будить женщину было жалко, и я опять отправился в кресло. Ладно, пусть поспит, сейчас ей это полезно.

А в последнюю ночь Марли вообще учудила. Я разбудил её среди ночи, чтобы передать дежурство, и пока она, тёплая и мягкая, лежала в постели, проверил её состояние. Лучше, резко лучше, но нужно ещё подправить кое-что по мелочи. Снова направил энергию, понаблюдал как энергия работает, уже хотел вставать, как вдруг Марли обняла меня за шею и потянула к себе. Твою ж… Я уже знаю, что приток моей энергии в некоторые места может резко усилить желание женщины, но сейчас ведь ночь, невдалеке её начальник! Но видно желание близости с мужчиной отключило у Марли мозги. Ну не драться же мне с ней! Только и успел, что послать Алмеру порцию сна, чтобы он не проснулся в самый неподходящий момент. Ну а дальше…

Дурацкая ситуация, когда внутри всё бурлит от возбуждения, но нужно сдерживать себя, чтобы не будить окружающих своими криками, стуком кровати. Говорят, что такие ситуации придают пикантности сексу. Ну, может быть. У меня у самого когда-то давно была ситуация, когда я оказался в комнате с тремя студентками. Ну и с одной из них я и… Ну невозможно было уже сдерживать себя. Вот мы и… тихонечко, осторожненько, стараясь никого не разбудить. Самое «пикантное», что как только мы закончили, подружки завздыхали, стали ворочаться. Похоже, они не спали и всё прекрасно слышали, но старались не мешать нам. Даже не хочется представлять что они чувствовали после этого.

Марли буквально трясло от желания, и одного раза ей оказалось недостаточно. Так что был и второй, и третий раз, и… Короче до самого утра, когда в коридоре уже стали слышны голоса дневной смены. Я бы с удовольствием уснул прямо в постели с Марли, но такое точно не поймут. Вот если бы у противоположной стены не спал Алмер, то всем, мне кажется, было бы наплевать, но маг здесь, в одной с нами комнате, так что это не очень хорошо. Так что чмокнув Марли на прощание, отправился к себе в гостиницу отсыпаться. Вроде бы что-то сделал, как-то помог, но действовал почти вслепую, и что будет с Алмером и Марли через год, знают только боги.

А вечером новый пациент. На этот раз в палате меня встретил сравнительно молодой маг в незнакомой форме. Лет тридцать, почти мой ровесник. Сразу протянул мне руку.

— Хармен.

Я пожал его руку.

— Девил.

— Вот и познакомились –улыбнулся мужчина — Сразу предупреждаю — со здоровьем у меня всё в порядке.

Я опешил.

— А… зачем тогда ты здесь?

— Ну… -маг стал серьёзным –у меня всё хорошо, за исключением одной маленькой неприятности — иногда я могу вдруг резко уснуть, а поскольку я всё-таки боевой маг и служу на корабле, то это не есть хорошо. Однажды во время шторма меня чуть не смыло в море из-за того, что я вдруг уснул. И такое же может произойти и в бою, так что начальство поставило вопрос ребром — или я как-то вылечиваюсь, или с военной службой придётся попрощаться.

— А… что значит «резко засыпаю»?

— Ну… как бы это объяснить… такое ощущение, что меня бьют мешком по голове, и я отключаюсь. Именно засыпаю, а не теряю сознание, но минут десять меня невозможно разбудить. Одно время со мной рядом постоянно ходил целитель, и как раз он и сказал, что это не потеря сознания, а именно сон. Причина… непонятная. Одно время я даже вёл специальный журнал, в котором записывал когда это случилось и что было перед этим. Так вот, никакой закономерности нет. Это может случиться и когда я устал, и когда я бодрый, и утром, и вечером. Наверное, это бывает и ночью, но в это время я обычно сплю, так что всё проходит незаметно.

— И как часто это бывает?

— В молодости, когда за мной это стали замечать, были один-два случая в год. После академии — раз в два-три месяца, а сейчас уже каждую неделю, да не по разу. Скрывать от начальства уже не получается, так что вся надежда на тебя, Девил.

— А что целители говорят?

— Разводят руками. Больных органов нет, мозги работают как надо, и если бы не эти приступы сна, я бы считался самым обычным молодым магом.

— Но это именно сон, не потеря сознания?

— Да, именно сон, только он наваливается мгновенно, и меня нельзя разбудить какое-то время.

— А в родне у кого-то было такое?

Хармен вдруг хмыкнул.

— Только если крепко перепили. В остальном родня тоже нормальная.

— А когда был последний приступ?

— Когда? — Хармен на мгновение задумался — Четыре дня назад. Я на палубе был, так что брякнулся достаточно мягко.

— Что-то такое я слышал краем уха –в задумчивости произнёс я — Как ты описываешь, это похоже на нервное расстройство, и вроде бы это лечится. Там можно пить лекарства для бодрости, чтобы не засыпать, а могут наоборот, успокоительные пить, чтобы нервная система работала нормально.

— Не беспокойся, за последнюю пару лет всё, что можно, со мной уже делали. И успокоительные пил, и бодрящее пил. Мне даже советовали свежий воздух и гулять побольше, но куда уж больше, если я и так половину времени провожу в море?

Видя, что я с сомнением смотрю на него, Хармен вдруг сказал.

— Ночью со мной тебе сидеть совсем не обязательно, а лучше мы с тобой будем днём вместе гулять. Сидеть взаперти я не собираюсь. Ты уже давно здесь, так что завтра ты можешь показать мне гарнизон, где здесь и что. Послезавтра, как мне сказали, у магов гарнизона будет большая тренировка на полигоне, так что можно сходить посмотреть что они умеют. А потом можно будет в офицерском кафе посидеть. Тут такие цыпочки ходят… — Хармен восторженно закатил глаза.

Ну да, моряк сошёл на берег и душа требует праздника.

— А на женщинах ещё не доводилось засыпать?

Хармен даже заржал.

— Да разве на них уснёшь⁈ Даже если и захочется спать, всё равно разбудят и потребуют продолжения.

Ну что ж, типичный представитель молодого офицера. Здоровье прёт из всех щелей, и если бы не приступы внезапного сна, ему можно было бы только позавидовать.

— Ладно, сегодня я подежурю всё-таки, а завтра будет видно.

Хармен оказался вообще без комплексов. Поболтали немного, и он стал укладываться спать. Каких-то десять минут, и он уже спал. Я даже позавидовал ему немного — вот что значит отличное здоровье и чистая совесть. Любое дело делается с удовольствием, и жизнь кажется прекрасной на многие годы вперёд. В какой-то момент я даже почувствовал себя старым рядом с Харменом. Эх, мне бы его заботы, я бы тоже, наверное, в академии только и делал, что скакал по чужим кроватям, а потом служил в какой-нибудь воинской части. Скорее всего, в не очень большой, где-нибудь на задворках королевства, ну и что? Зато и мысли бы были заняты одним — где бы кого найти и немного повалять на сеновале. Однако Хармен приехал сюда, и видно дела его не так безоблачны, как он описывал, и надо с этим разбираться. Хотя, я уж заранее знал, что ничего явного не найду, ведь Хармен обратился ко мне как к последней надежде. Если уж достаточно опытный боевой маг просит приехать мальчишку, который ещё даже нигде не учился, значит его припёрло всерьёз.

Первый час просто пытался вспомнить всё, что читал или слышал о таких вот состояниях резкого сна или обморока (нельзя и это исключать), и получалось, что причин для этого может быть множество. Начиная, опять же, с последствий травм, стрессов, нарушений мозгового кровообращения из-за сердечно-сосудистых заболеваний, кровоизлияний в мозг, переутомления, голода, низкого уровня сахара в крови и прочее, и прочее. Короче, что-то в организме не так, и осталось всего лишь найти причину.

Следующие два часа я очень внимательно изучал организм Хармена, но никаких отклонений от усреднённого молодого мужчины не нашёл. Никаких необычных затемнений, просветлений или кровоизлияний в мозге, сердце и сосудах я не нашёл. Вот просто иллюстрация к главе учебника о том, как должен выглядеть молодой здоровый мужчина.

Ещё час просто сидел и сомневался что с Харменом делать. Ничего явного я не нашёл, да и странно было бы, если нашёл, ведь последние два года, как он говорил, его обследовали целители на все возможные причины такого состояния, и тоже ничего не нашли. Значит… Значит придётся работать с ним как с Алмером — полная чистка и восстановление всей нервной системы, сосудов в мозге, проверка и восстановление сердца, костного мозга. Чистка и восстановление поджелудочной железы и печени, в которых вырабатываются гормоны, контролирующие уровень глюкозы в крови. Всё это так, на всякий случай, и для Хармена это будет как месяц в каком-нибудь санатории. Просто общее оздоровление. Я бы ещё сомневался, но потом вспомнил, что Хармен сам сказал, что ночью с ним сидеть не надо, так что это единственная ночь, когда я могу спокойно поработать с его организмом. Так что сегодня надо сделать всё что можно, а после этого неделю будем с ним просто гулять, приобщаться к жизни военных в большом гарнизоне.

Закончил я только под утро, но хотя бы остался доволен собой. Нигде не напортачил, всё работает хорошо, и даже ещё лучше. И Хармен проснулся бодрый, отдохнувший. Хотел сразу идти гулять, но я отбрехался тем, что мне надо отоспаться. Вот отосплюсь — вот тогда и будем гулять хоть целыми днями.

А через день Хармен позвал меня на местный полигон посмотреть на работу магов, а я сдуру согласился. Потом час пешком по жаре, потом Хармен долго объяснял дежурным кто мы такие и чего сюда припёрлись. Сам полигон для магов больше напоминал просторное стрельбище. Два вала по краям вдоль, один поперёк. В длину метров двести, в ширину сотня, пара десятков изнохраченных* манекенов на разных дистанциях. Как я понял, на таких занятиях не ставилась задача всё сжечь и уничтожить, а отрабатывался автоматизм создания заклинаний и точность попаданий. Так что маги парами или поодиночке выходили на исходную, что-то там создавали и отправляли в манекены. Иногда очень точно, иногда не очень.

* изнохратить — Сибирь испортить, привести в негодность, обезобразить; избить

Всего магов собралось десятка два во главе с опытным командиром огневиком. Из удобств — средних размеров навес для защиты от солнца. Там же и несколько столов, скамейки. На столах даже кувшины с чем-то прохладительным. Нас с Харменом никто не звал, не ждал, так что мы скромно уселись немного в стороне от навеса и принялись наблюдать. Хармен был водником, по его стихии работало всего трое магов, и он вскоре заскучал. А вот я смотрел с интересом. В принципе, большинство заклинаний были знакомы, но всё равно было интересно посмотреть как другие умеют работать. В принципе, нормальный средний уровень. Сразу чувствовалось — какие заклинания отработаны до автоматизма, а какие изучены недавно. Или вообще только начали осваивать. И ещё удивило, что использовались заклинания точечных ударов, больше подходящих для уничтожения одиночек или небольшой группы. Может тема на сегодня была именно такая? Щиты ставили всего трое. Поставить/подержать какое-то время/убрать. Тоже тренировались.

Сидели, никого не трогали, но на нас обратили внимание, и в какой-то момент к нам неспешно подошёл командир магов. Крепкий, уверенный.

— Кто такие и что здесь делаете?

Хармен тут же вскочил и вытянулся по стойке смирно.

— Номен Хармен, прибыл в госпиталь гарнизона для обследования. Сюда пришли посмотреть на работу магов гарнизона.

— А молодой человек?

Хармен чуть замялся.

— А это… Девил, мой сопровождающий.

Командир вдруг усмехнулся.

— Уж не тот ли самый Девил, который любит скамейки ломать?

Пришлось тоже вставать.

— Было это только один раз, и только в качестве предупреждения.

— Ну что ж, тогда вы пришли куда надо. Здесь у нас все условия, так что тоже можете безбоязненно показать на что вы способны. И нам будет интересно посмотреть.

Хармен просиял.

— С удовольствием.

Отошёл на исходную и в хорошем темпе создал и запустил с десяток заклинаний. Вернулся довольный. Ну а что, отработал точно не хуже местных.

Командир чуть кивнул, словно признавал зачёт сданным, и повернулся ко мне.

— Ну а вы, молодой человек, что нам покажете?

Это он так решил меня припозорить за ту скамейку? Эх, если бы не моя легенда, я бы им устроил «показательные выступления». Но мне нельзя.

— К сожалению, уровень источника позволяет мне сражаться только на небольшом расстоянии.

— Насколько небольшом? –терпеливо уточнил командир.

— Ну, шагов двадцать.

— Не будете возражать, если я побуду для вас в качестве мишени?

Надеется выставить простейший щит, а потом насмехаться над моими потугами? Мне даже стало весело от такой глупости.

— Не против, -кивнул я –но вы должны дать слово, что потом не будете обижаться на меня.

— А будет за что? –спокойно поинтересовался мужчина.

— Пока не попробуем — не узнаем — я уже не сдержал улыбки.

Мужчина снова окинул меня внимательным взглядом, и всё-таки кивнул.

— Обижаться не буду. Прошу — он указал рукой на место для поединков.

Мужчина даже старательно отсчитал двадцать шагов и повернулся ко мне.

— Можете начинать.

При этом никого намёка на подготовку щита или ещё чего-то. Или у него артефакт, и он надеется успеть поставить защиту, или он меня ни во что не ставит.

— Вы готовы? -на всякий случай уточнил я.

— Да готов, -мужчина чуть нетерпеливо махнул рукой –начинайте уже.

И тут же обмяк и рухнул на землю. А вот нефиг думать, что я буду долбить его слабыми воздушными кулаками, а он будет посмеиваться. У меня для таких случаев давно припасены заклинания сна и паралича, от которых на коротких дистанциях не спасает никакая защита. Но сейчас использовать паралич как-то чересчур, так что я просто отправил мужчину спать.

А вокруг тишина… Наверное, никто и не понял что произошло. Теперь уже я неспешно отправился к магу. Подошёл, присел, присматриваясь. Да нет, всё нормально, просто спит. Простенький живчик для бодрости, и мужчина открыл глаза. Посмотрел на небо, на меня, резко сел и снова уставился на меня.

— Что это было?

— Простейшее заклинание сна –ответил я, стараясь не улыбаться — И вы обещали не обижаться.

Маг посидел, подумал, потом всё-таки кивнул.

— Да, обещал –и уже с интересом — Сам придумал?

— Почему сам? -удивился я — Это простейшее заклинание целителей. Можно еще лёгкий паралич использовать, но если противник поймёт в чём дело, то быстро вернёт себе подвижность. А сон — просто лёг и не шевелится, а пробудить можно самым простым «живчиком», который используют, чтобы немного взбодриться. Очень удобно в ближнем бою, когда серьёзные заклинания уже опасно использовать. Если сделать артефакт, то можно настроить и на узкий луч для одного противника, и на широкий, чтобы положить толпу.

— Уже приходилось использовать?

— Приходилось –кивнул я — А однажды видел как молодая магиня справилась с десятком бандитов, причём больше половины положила именно таким заклинанием.

— Чем можно защититься?

— Не знаю. Во всяком случае, стихийные щиты бесполезны. Может у целителей есть что-то, но я до таких глубин ещё не добрался.

Целителей рядом не было, так что пришлось мне самому показывать это самое заклинание сна, и через час четверо воздушников начали сами создавать его. Начали пробовать на сослуживцах, пытавшихся закрыться щитами, и тут выяснилось, что я крупно залетел. Я-то действовал как привык — отправлял поток магической энергии, а на него накладывал заклинание, так что я мог ударить и на двадцать шагов, и дальше, а вот маги делали правильно — сначала рисовали заклинание, потом активировали его, но в таком виде оно действовало от силы на пять метров. И сейчас у магов возникнут вопросы, на которые очень не хочется отвечать. Я сразу дёрнул Хармена за рукав.

— Слушай, мне уже надоело. Сейчас они будут мусолить и тренироваться на заклинании сна, а мне это не интересно. Я пойду обратно. Тем более, что обеденное время.

Хармен засомневался, оглянулся на других магов, но всё-таки кивнул.

— Ну да, тебе не интересно, а я и потом могу с нашими целителями поговорить –он вдруг горделиво расправил плечи — Но мы точно не слабее остальных, так что хотя бы об этом можно не беспокоиться.

Потом час назад в гарнизон, потом обед, потом я сослался на усталость и отправился отдохнуть и поспать, если получится. Но Хармен не особо-то и расстроился. Он во время обеда зацепился взглядами с какой-то симпатичной военной, и у них явно что-то намечалось. Ну, мне так показалось. Во всяком случае, женщина не торопилась уйти, небрежно покачивая в руке фужер с каким-то напитком и время от времени поглядывая на Хармена, у которого от этих взглядов даже ноздри стали раздуваться. Вот уж точно, можно думать о себе как о вершине эволюции, но стоит на горизонте появиться подходящей самочке, да она ещё и улыбнётся игриво, то всё, мозги у мужиков отключаются. Природу не обманешь.

А на полигоне у магов никак не получалось создать такое же заклинание, как у Девила. Вернее, заклинание создавалось, работало, но только шагов на пять. Один раз получилось и на десять, но только один раз. И у всех одна мысль — мальчишка утаил какой-то важный нюанс. Да, заклинание работало, но на таком расстоянии надёжнее за меч браться, чем надеяться на заклинание. И никто не хотел признаваться, что все они не могут повторить то, что получалось у какого-то мальчишки.

Наконец, один из магов не выдержал.

— Слушай, Манер, а что этот Девил вообще делает у нас в гарнизоне?

— Так это тот самый Девил, который дежурил у постели Термена, когда тот очнулся. И Термен почему-то считает, что очнулся он именно благодаря мальчишке.

Первый кивнул.

— Да, слышал что-то такое.

— Вот несколько наших магов и попросили начальство, чтобы оно пригласило парня к нам, а Девил и с ними рядом посидел.

— И как?

— Да кто ж его знает. Приехали своими ногами, уехали тоже сами. А знакомая из госпиталя сказала, что было уже двое магов, и оба, вроде как, довольные были, когда уезжали. А Хармен — это как раз третий. Ну а как он выглядит ты сам видел.

— Эх, молодость –вздохнул первый маг — По нему и не скажешь, что у него какая-то болячка нехорошая.

— Да, по нему и не скажешь. А может уже и нет никакой болячки.

Маги посмотрели друг на друга, но больше свои мысли озвучивать не стали, а то получалось очень странно.

Следующие дни проходили скучно. У Хармена сладилось с той военной (а может и с другой), так что просыпался он уже ближе к полудню, а вечером старался побыстрее избавиться от меня, чтобы снова бежать на свидание. Так что общались мы с ним часа четыре за день, не больше. Встретились, погуляли вместе, пообедали, ещё немного погуляли, и Хармен начинал намекать, что ему надо бежать «по делам». Это, конечно, его «дела», но меня начинало беспокоить, что я так и не увидел его обмороков (или сонной комы). То ли я вылечил его, то ли у него ничего и так бы не случилось, но осталось чувство какое-то неудовлетворённости.

В последний вечер перед отъездом Хармена я заговорил об этом, и тот хоть немного призадумался. Потом хитро глянул на меня.

— А ты никуда не опаздываешь? Тебе не обязательно возвращаться к какому-то сроку?

Я чуть удивился неожиданному вопросу.

— Да, в общем-то, нет.

— А как ты отнесёшься к небольшой прогулке по морю?

— Ты вообще о чём?

— Как о чём? –просиял Хармен — У тебя лошадь есть? –я кивнул — Вообще прекрасно. Завтра с утра пораньше садимся на лошадей и к ночи приедем в Кальнин, где стоит мой корабль. Меня ведь не насовсем отпустили, так что день-два по берегу погуляем, а потом на недельку в патрулирование. И сам отдохнёшь на море, покупаешься, и за мной ещё неделю присмотришь. И тебе спокойнее, и мне. Ну как?

Как? Честно говоря, предложение не так чтобы очень. Солнца здесь мне и так хватает, я не фанат моря, и единственный плюс от такой поездки — что это добавит мне ещё дней десять отсутствия в столице. А присматривать за Харменом… Вот глядя на его сияющую довольную морду лица, ни один целитель не поверит, что у него какие-то проблемы со здоровьем. Даже я уже не очень верю. Опять же, ну не мог же он мне врать? Да и зачем ему это? Так что единственный довод в пользу этой поездке — это ещё десять дней к моему невольному «отпуску». Десять дней ехал сюда, три недели здесь в госпитале, десять на поездку к госпиталю, потом ещё… пару недель можно накинуть, если ехать не спеша. Итого два месяца. Надеюсь, в столице про меня уже подзабыли.

Я показушно вздохнул.

— Ладно, съездим. Тогда я к начальству — предупрежу, что мы завтра уедем вместе, а потом к себе собираться. Встретимся уже утром.

Госпожа Манела, с которой я разговаривал, когда приехал сюда, оказалась на месте. Я поздоровался, сказал, что завтра уезжаю вместе с Харменом. Женщина словно чуть вздохнула.

— Как время-то бежит –почему-то чуть грустно сказала она — Но что делать.

Открыв ящик стола, она достала мешочек с деньгами и положила на стол.

— Это тебе от нашего госпиталя дорожные и за работу ночной сиделкой.

Потом достала какой-то значок и протянула его мне. Я осторожно взял. Довольно крупный ромб, напоминающий отличительные значки, которые в советские времена выдавали выпускникам институтов. Синий эмалевый фон, на нём золотой символ огня, а в нём рубинового цвета цифра семь.

— Это тебе попросила передать госпожа Налека –пояснила женщина.

— И что он означает?

Манела чуть улыбнулась.

— Это отличительный знак магов седьмой тысячи, который надевают с парадной формой –пояснила женщина — Если когда-нибудь сам наденешь военную форму, можешь смело носить его.

— Так я же ещё не маг, и неизвестно когда им стану.

— Видимо, госпожа Налека посчитала тебя достойным, если передала его тебе.

Целительница снова потянулась к ящику стола, и на этот раз достала хороший боевой нож.

— А это тебе просил передать господин Алмер.

На этот раз я не стал говорить про то, что ещё не маг. Достал нож из ножен, быстро оглядел. А что, очень даже хорошая качественная вещь, но никаких отличительных знаков не увидел. Наверное, это просто нож, не относящийся к какой-то конкретной группе магов. Я убрал нож в ножны.

— Эээ… если когда-нибудь увидите Налеку и Алмера, передайте им, что я принял их подарки с благодарностью.

Женщина улыбнулась.

— Надеюсь, я увижу их только с такими болячками, которые мы и сами умеем лечить.

Я невольно смутился от такого намёка.

— Эээ… лучше пусть боги даруют им обоим здоровья и ещё раз здоровья.