Незабываемая Лола

Ep. 21. Невольное предательство

Захотелось уткнуться ему в плечо, но вместо этого Лола молча прижала ладонь к холодному стеклу. По другую сторону окна стекали крупные капли. На улице опять шел дождь, и выл ветер, словно мир вокруг пытался быть максимально неприятным.

— Может, поговоришь с Кэти? — осторожно предложил Эван.

Лола мотнула головой.

— Почему? Вы дружили столько лет…

Она вспомнила ссору, обиду, стыд, обвинения Кэти, справедливые и несправедливые одновременно. Затем в памяти всплыло странное чувство, будто на холодном ветру на улице она была совсем не одна.

— Ты ведь там был? — спросила она, уже и так зная ответ.

— Откуда ты… — изумленно начал Эван.

— Просто почувствовала, что кто-то рядом… — она смотрела на падающие листья за окном. — Ты не презираешь меня после того, что слышал?

Он быстро мотнул головой.

— А она, скорее всего, презирает, — вздохнула Лола, повторяя пальцем косую траекторию стекающей по стеклу капли. — Мне приходилось доказывать ей, что я не такая, как они, и оправдываться, что я не такая, как она. А я просто хотела быть собой, как когда мы с ней дружили в детстве… И все запутала сама.

— Она тебя простит…

Лола не знала, как ему объяснить, но та ссора была лишь финалом того, что копилось уже долго. Когда она сломала ногу и лежала в палате, Кэти прислала ей из летнего лагеря открытку с огромной напечатанной во всю ширину надписью «Скучаю по тебе» и искренними словами на другой стороне, говорящими о том же самом. Открытку! Когда можно было обойтись обычным сообщением на смартфоне. И именно то, что Кэти не обошлась, что потрудилась выбрать и отправить, показалось Лоле тогда особенно важным — свидетельством, что даже на расстоянии их дружба остается настоящей, чем-то большим, чем просто слова на экране. Почти два года эта открытка висела на ее стене рядом с их совместными фотографиями и плакатами любимых фильмов.

Однажды у нее дома в гостях были девочки из команды вместе с Ширли. Сначала обсуждали новый танец, потом переключились на парней. Лола призналась, что Крис предложил ей встречаться. Она тогда еще не знала, что он нравится Ширли, и не поняла причину ее внезапного раздражения. А потом взгляд Ширли упал на открытку.

— Она что лесбиянка? — спросила Ширли, пробежавшись по тексту.

Девочки из команды захихикали, а Лоле стало неловко.

— Нет, — ответила она.

— Да она явно в тебя влюблена, — не отставала Ширли. — А ее красные пряди, — ее ноготь небрежно ткнул по картону, оставив маленький, едва заметный след, — это же просто сигнал!

— Ей так нравится.

— Я просто тебя предупреждаю, — недобро ухмыльнулась Ширли, — а то останется у тебя с ночевкой и закончится все совсем не так, как ты хочешь… И как ты потом это будешь Крису объяснять?

На этот раз все уже захохотали, а Лола смутилась еще сильнее. После ухода команды она долго рассматривала открытку, а потом сняла ее со стены и убрала в старую картонную коробку в самом низу своего шкафа. Зачем? Хотела защитить свою дружбу от посторонних глаз или просто постеснялась, что начнет смеяться кто-то еще? Лола не знала.

Кэти это увидела, но ничего не сказала, а ей тогда стало по-настоящему стыдно. Самым правильным было вытащить открытку и вернуть на место, но она этого не сделала, а вскоре сняла с ключей еще и брелок. Словно ноготь Ширли испортил не только картон, но и что-то внутри нее, оставив отметку, которую медленно заполняло разочарование в самой себе.

— Я ее предала, — еле слышно сказала Лола. — Она поняла, что я ее стыдилась. Значит, я недостойна быть ее подругой. Уже слишком поздно, чтобы все исправить. И я не хочу услышать плохих слов от нее. Или еще хуже: увидеть, что она меня уже забыла, и я ей безразлична так же, как и остальным. Я тогда точно исчезну…

Занятия закончились, школьный коридор окончательно опустел, и лишь они, не торопясь уходить, все еще стояли у окна.

В голове ее в очередной раз составлялся список всех, кто им может помочь. И в очередной раз из него вычеркивались имена. И это притом, что список и так не был слишком длинным. Надежды, и без того слабые, таяли с каждой попыткой. И вскоре ей начало казаться, что во всем мире остался только один человек, который хотел, чтобы она существовала. Только обращаться к нему не было никакого смысла, потому что он и так был рядом с ней.

— Нет!.. — внезапно выдохнул Эван, и Лола еще не слышала, чтобы его голос звучал так шокированно.

Из пустого класса уборщик выносил старую исписанную парту.

— Нет! — Эван кинулся ему наперерез.

Однако едва кончики его пальцев коснулись потрескавшегося дерева, как его резко отбросило в сторону, и он с грохотом, разнесшимся по всему коридору, полетел на пол.

— Что?.. — Лола испуганно подскочила к нему. — Зачем⁈..

Уборщик, не услышавший ни его падения, ни ее крика, небрежно развернул парту. Деревянный край с неприятным скрежетом шоркнулся о стену, и на пол посыпались сухие опилки.

Покачиваясь, Эван поднялся на ноги. Руки его дергались, лицо было бледным, но он вновь упрямо кинулся к парте.

— Эван, зачем? — вскрикнула Лола. — Это просто старая парта!

— Не просто! — прохрипел он. — Без нее я исчезну!..

Не соображая, Лола бросилась следом. Весь мир сжался до осыпающегося, покореженного от удара уголка, который надо было схватить, вырвать из чужих рук.

В глазах Эвана промелькнул настоящий ужас.

— Нет! — крикнул он. — Не смей!

В следующее мгновение она оказалась зажата кольцом рук.

— Ты так только скорее исчезнешь!!

Эван перестал следовать за уборщиком сам и не дал сдвинуться с места ей.

— Что⁈ — ошеломленно вырвалось из ее груди. — Почему?..