Неясные огни

Глава 20

Когда мы с Маркусом появились, все уже сидели за столом, включая Алистера. Фиби сильно смущалась, глядя себе на колени и не поднимая головы. Выглядела она уже не так плохо, наверное, хорошо поела, но одежда всё равно сидела мешком. Помытые волосы стали почти белые. Она коротко подстригла их, собрав в небольшой хвостик.

Сев во главу стола, Маркус приказал Фиби пересказать все события своей жизни. Смущаясь и сбиваясь, она рассказала примерно то же, что и нам, но вампиры уточняли крайне много моментов, на которые я и внимания не обратила бы. Слушать второй раз было скучно и я ушла бродить по поместью. В саду я обнаружила Кристиана. Увидев меня, он дёрнулся, явно думая сбежать.

— Ты боишься меня?

Он кивнул, не спуская с меня испуганных глаз.

— Почему?

— Мама сказала держаться от тебя подальше, ты опасна, — честно выдал он.

— Возможно, твоя мама права, — поразмыслив, согласилась я, — а где твой папа?

— В тюрьме.

— Понятно.

Разговор не задался, мальчик бочком прокрался к выходу и быстро сбежал. Не могу его в этом винить. Я так часто выхожу из себя, что и правда становлюсь опасна. Теперь я понимаю, почему во всех книгах писалось избегать призраков. Одна эмоция, заполонившая разум, и я могу просто сорваться и убить кого-то близкого, даже не осознавая, что делаю. Но и контролировать я это никак не могу. Эмоции сильнее здравого смысла. Мне даже стало жаль все эти потерянные души. По велению чувств они остались тут и из-за них же застряли, потеряв себя. Если завеса не будет восстановлена, в конце концов, и я превращусь в одно из этих искажённых существ.

Вернувшись обратно, я застала уже разработку стратегии.

— Деймор потерпел довольно сильное поражение, — рассказывал Алистер со спокойным видом, будто ничего и не произошло, — на севере удалось хорошо отвлечь внимание, и потом они массированно ударили в центре, добравшись и заняв родовое поместье Драгорна. Клан в бегах на соседних землях. Деймор будет некоторое время этим занят.

— Отлично, — лицо Маркуса озарила довольная ухмылка, — тогда так и сделаем. Теали, подготовь нашу гостью. А ты, Син, можешь создать ещё парочку трупных големов?

— Без проблем.

— Алистер, проводи её и помоги с телами. Что по форпосту? — обратился он уже к близнецам.

— Чисто, — ответил один из них.

— Тогда там и встретимся. Ты с нами? — посмотрел он уже на меня.

Я кивнула, не понимая, почему он вообще спрашивает. Вдруг он опять будет при смерти? Нет, так не пойдёт.

— Все по заданиям, — встал он и двинулся к выходу.

— Что вы задумали?

— Манёвр. Надеюсь, что сработает.

К назначенному месту добрались часов за шесть. Потом пришлось ещё час ждать некромантку, но когда она появилась вместе с Алистером и небольшой армией, их сопровождало три голема. Прошлого я узнала сразу, он был меньше новых раза в полтора. В этот раз никто даже не стал до конца их раздевать — куски брони торчали из тела то там, то тут, устрашая и без того жуткий вид.

Некоторое время мы ехали все вместе, но затем часть отряда отделилась и ушла на запад, а мы приблизились к огромному лагерю, остановившись под сводом деревьев. Снег шёл не такой сильный, как последние пару дней, а потому можно было хоть что-то разглядеть.

— Большая часть армии уже на новых землях, но магов тут ещё много, — сообщил вернувшийся близнец, — по правую руку шатры обычных солдат, а вот тот дальний — колдуны, но их там половина. Плюс часть ранее была убита. Шпионский отряд убит, дозорные с этой стороны убиты. Брат занимается теми, что с другой части лагеря.

— Где магистр? — спросил Маркус, а внутри всё похолодело.

— Здесь магистр? — встрепенулась я, чувствуя, что начинаю терять контроль.

— Амелия, — позвал меня вампир, — если ты не успокоишься, то можешь сорвать весь план. Крайне важно, чтобы ты даже не пыталась туда лезть, он не должен тебя видеть, иначе сразу поймёт, что к чему. Ты меня поняла?

Я опять посмотрела на лагерь.

— Что вы собрались сделать?

— Выманить его наружу, отвлекая магов.

— А потом? — не унималась я.

— Давай не будем забегать так далеко. Наша идея и так трещит по швам.

Скомандовав всем распределяться по позициям, вампир двинулся вперёд. Постояв с минуту, я не выдержала и пошла следом, сделавшись почти прозрачной, а тем временем к воротам приближалась одинокая фигура на коне. Любопытство пересилило, и я устремилась к ней. К моему неудовольствию, это оказалась Син. Она остановилась напротив ворот и скинула капюшон, стражники напряглись и схватились за оружие.

— Эй вы, я хочу видеть Верховного магистра, — приказала она им, — срочное донесение.

Стражники переглянулись.

— А почём мы знаем, что ты не вомпер?

— Ты, бестолочь, видишь у меня красные глаза или клыки? Если нет, то выполняй сказанное, и не советую тянуть.

Дозорных такой тон явно не устроил. Коротко переговорив, один из них ушёл вглубь лагеря. Я застыла, ожидая увидеть Ильтара, но дозорный вернулся с капитаном. Вопросы повторились.

— У меня дело к магистру, а не к всякому сброду низкого ранга. Кто я такая, вас тоже не касается. Подумайте ещё раз, хотите ли вы вызвать гнев вашего господина?

— Позови кого-нибудь из магов, — вполголоса приказал командир одному из подчинённых, находясь в явном замешательстве.

Тот кивнул и снова удалился. Син начала нервничать и заметно злиться. Ожидание затянулось. Наконец у ворот появился очередной приглашённый. Я сразу поняла, что это сильный колдун. Он осмотрел наездницу и сощурился.

— У тебя крайне странная энергетика, что ты за маг?

— Не твоё дело, — рыкнула она, что совершенно не понравилось колдуну.

— Не впускать её, если попытается пройти, то убить, — приказал он и развернулся, чтобы уйти.

— Передай Ильтару, что у меня его дочь.

— Что? У него нет детей, ты лжёшь, — скривился маг.

— Ещё как есть, правда она низшая вампирша, и все эти годы была в заточении в подвале. Сходи и передай, что грязные тайны Ильтара скоро выплывут наружу.

Все присутствующие были ошарашены услышанным, но не знали, как реагировать. Мы снова остались с дозорными, но охрана начала усиливаться. Минут через пять дюжина стражников неотрывно наблюдала за девушкой, держа оружие наготове. На стенах приготовились лучники. И вновь ожидание затянулось.

Ощущение глубокой ненависти начало нарастать само собой. Я даже не поняла, что происходит, пока не заметила старика, приближающегося к воротам. Его сопровождало четыре сильных мага. Я взглянула в лицо своему убийце, и сознание начало плыть. Я схватилась за голову, понимая, что ещё мгновение, и я не сдержусь.

— Ты кто ещё такая? — рявкнул он на Син, а его глазки в панике бегали по сторонам.

Стражники и маги перешептывались и косились на Ильтара. Видимо информация про дочь-вампиршу успела распространиться по лагерю.

— Я? Просто вестница.

Син мотнула головой и к ней, прискакав из тьмы, присоединилась вторая наездница — Фиби.

— Ну здравствуй, папа, — сказала она, с трудом сдерживая гнев.

— Убить их обоих! Сейчас же! — заорал магистр с обезумевшим взглядом, брызгая слюной.

Стража, закрытая защитой, бросилась к девушкам, но те отбежали на приличное расстояние. Стрелы их не брали, ломаясь о некротический барьер.

— Догнать! Убить! — орал магистр с перекошенным от злобы лицом.

Недолго думая, за ворота вышли и маги, но тут их поджидал сюрприз в виде трупных големов. Один колдун, не успевший поставить щит, был мгновенно убит. Голем просто смял его голову и отбросил тело в других. Снег опять окрасился в красный.

Фиби отошла подальше, а Син слезла с коня и повернулась к страже, начавшей сжимать её в кольцо. Тем временем маги справились с одним из големов, тут же получив удар огромной ручищей от другого. Когда защита стражи лопнула, некромантка сковала всех преследователей заклятием.

— Слышали о форпосте, где нашли иссушенные трупы? Так вот, это сделала я, — расхохоталась она под мычание солдат.

Она повела руками, и энергия хлынула в неё мощным потоком, чуть приподнимая некромантку над землей. Воины корчились в агонии и истошно орали, слышался хруст и следующий за ним визг. Тела постепенно иссыхались и опадали безжизненными скорченными мумиями.

Мелкий голем Коди также был повержен, остался лишь один, но три колдуна плотно занялись им, а от ворот уже приближался целый отряд солдат.

— Гадство, — сплюнула в снег Син.

Но тут в лагере хорошо разгорелся пожар. Вспыхнули дальние шатры, выпуская клубы едкого чёрного дыма. Большинство солдат, отвлекшись от ворот, бросилось тушить огонь, быстро переходящий на соседние шатры, задаваясь на заборе и припасах.

Пока маги были заняты големом, бегущих солдат никто не защищал. Некромантка встала и протянула руку вперед, стража резко замерла. С секунду они так и стояли, застыв в разных позах, а потом девушка сжала руку в кулак. Маги среагировали поздно, обернувшись только тогда, когда крики боли заполонили округу. Людей рвало на части, из потрескавшейся кожи вылезло мясо, всё также рвавшись на более мелкие куски. Кровь уже перестала впитываться в снег, огромной красной лужей растекаясь под их ногами. И тут из под разорванных мышц с треском вылетели кости, разделяясь на мелкие осколки, зависшие в воздухе. Солдаты, оставшись без скелетов в телах, упали бесформенными кровавыми ошмётками на снег. Провисев пару секунд в воздухе, острые костяные иглы устремились на магов, втыкаясь в их щиты. Не выдержав напора, защита лопнула, а осколки впились в тела колдунов, проникая в внутрь. Спустя минуту Син окружали одни трупы.

— Пойдём обратно, — крикнула она Фиби, остолбеневшей неподалёку, — внутри ещё очень много солдат.

Часть пожара удалось потушить, однако он перекинулся на другую сторону, подбираясь к королевскому шатру, в котором после отъезда короля обосновался магистр. Звуки битвы разгорались с новой силой, теперь они слышались даже с этой части лагеря. О нет, а если там Маркус? Я облетела забор по периметру, но защита не давала мне пройти внутрь. Тревожность усиливалась, давая прорастать панике. Нужно вернуться.

Тем временем девочки приблизились к воротам, но маг не спешил выходить, велев остаткам стражи выйти за пределы и прикончить их. Так как колдунов среди солдат не было, Син быстро их убила, высосав энергию.

— Некромант, — зло прошипел магистр и сделал резкий выпад в сторону дочери.

Та не до конца увернулась, получив удар по касательной. Магия разорвала ей бок и сильно задела руку. Конь, испугавшись, встал на дыбы и сбросил наездницу.

— Больше ты мне не нужна, — пустил он второй заряд, но тот распался о щит, поставленный Син.

Ильтар почти вышел, ещё немного, и я смогу разорвать его на куски, ещё только чуть-чуть. Старик сделал ещё шаг, напирая на щит некромантки, но тут нас всех сильно отбросило взрывом. Ударившись о землю, Фиби закричала, не успев залечить такую глубокую рану, а Син не удержала щит. Следующий удар пришёлся уже не от магистра. Группа из трёх колдунов Мирна присоединилась к Ильтару, без усилий уничтожив третьего голема огнём.

— Некромант наша, — крикнул главный, и они направились в сторону Син, с трудом приходящей в себя после падения. Она держалась за голову и пыталась подняться.

Тут магистр вышел за ворота, и одновременно с этим я узнала двоих магов. Они были тогда… они напади на Маркуса и чуть не убили его. Они заполонили моё внимание, в глазах полыхало багровое марево, и я бросилась на них. Вцепившись в щит одного из колдунов, я злобно зашипела. Я хотела добраться до него, разорвать на куски, я хотела, чтоб он страдал, я хотела пытать его, рвать, резать, убить….

Почти разрушив барьер, я почувствовала резкий рывок, и меня отбросило в лес. Прийти в себя получилось не сразу. Я сидела в сугробе, не понимая, что произошло, и где я вообще. В голове гудело. Что-то подсказывало мне, что у меня дело, очень важное, я должна вернуться… Маркус!

Мгновенно переместившись, я очутилась не в месте битвы, а в форпосте, около которого мы встречались с остальными.

— Что произошло? — воскликнула я в панике и подлетела я к нему.

— Я же говорил тебе не лезть! — не сдержался вампир, зло смотря на меня полыхающими алым глазами.

— Я… я… — по щекам покатились слёзы. Я опять всё испортила, я бесполезна.

Тяжким гнётом на меня опустился стыд вперемешку с отвращением к самой себе. Не в силах ощущать такой полный ненависти взгляд, я растворилась, устремившись куда-то в лес. Сев под высокую ель, я обняла себя и навзрыд зарыдала. Меня звали, но я просто не могла вернуться. Мне там не место, я ему лишь мешала…

Не знаю, сколько я так сидела, но потом я кое-как пришла в себя, ответив на очередной зов. Очутившись в знакомой гостиной, я появилась прямо перед сидящим и пьющим виски вампиром. Он выглядел недовольным, но той ненависти во взгляде уже не было.

— Садись, — холодно сказал Маркус, и я молча села и уставилась в пол. — Я же не просто так сказал тебе не показываться. Когда ты напала на тех колдунов, уже вышедший магистр быстро вернулся за барьер. И выковыривать его оттуда стоило нам немало жизней. Линдон, один из близнецов, погиб, Корвин не в восторге. Тем более, что убить удалось только одного из этих мирнских магов, остальных двоих пришлось оставить, чтобы схватить магистра.

— Прости, — еле слышно буркнула я, — могу уйти, если хочешь. От меня одни проблемы…

Я не решалась поднять голову и посмотреть ему в глаза, и просто опустила голову ещё ниже. Ещё один полный ненависти взгляд я не выдержу.

— Сиди, уйдёт она, — хмыкнул он, отпив из стакана, — впрочем, у меня есть сюрприз. Пойдём.

Он кивнул Кейре, ждущей за дверью, она удалилась, а мы пошли в подвалы. Я шла молча, снедаемая чувством вины. Не удивлюсь, если Маркус откажется от своих слов и просто скажет закрыть барьер. Я заслужила. Я мешаю и только порчу всё.

Погружаясь в саморазрушительные мысли всё сильнее, я влетела в вампира и потеряла концентрацию. Сотворив тело обратно, я виновато уставилась на него.

— Я прямо спиной чувствую, что ты опять плывёшь. Что сделано, то сделано. Предугадать все последствия было невозможно. Я виноват, что наорал на тебя, зная… как нестабильны духи. Я не злюсь на тебя, Амелия, правда. Пойдём, — он протянул мне руку.

Я в нерешительности взялась за неё, но сомнения и терзания так и не покинули разум, чёрными клубками сворачиваясь внутри и вгрызаясь всё глубже.

Помещение, в которое мы вошли, было довольно маленьким. Или так казалось из-за низких потолков. Каменные стены и пол были уляпаны чем-то засохшим. Я подумала, что это кровь, но уточнять не стала. Из мебели была только колченогая табуретка. А посередине комнаты на полу лежали кандалы, цепями прикованные к полу. Вскоре после нас пришла Фиби, порядком потрёпанная, и Алистер, приведя с собой Верховного магистра Ильтара. Он брыкался, но вампир так крепко держал его за шею, что выбраться не представлялось возможным, ну разве что сломав себе шею.

Увидев своего убийцу, я почувствовала поглощающий меня гнев, поднимающийся из глубин души. Я ненавидела его. Он разрушил мою жизнь, он убил мою семью.

Сжав руку, Маркус вернул меня в реальность.

— Спокойно, — тихо сказал он, — я с тобой.

Пытаясь совладать с эмоциями, я обернулась и заметила, что Фиби побледнела, скрипя зубами от злости. Когда Алистер приковал мага к полу, тот оглядел всех присутствующих, с ненавистью посмотрев на свою дочь. Ильтара даже затрясло, как он её ненавидел. Взглянув же на меня и вампира рядом, в его глазах мелькнуло презрение.

— Надо было убить тебя, никчемная тварь, — процедил он дочери, чуть ли не плюясь.

— Последняя возможность поговорить с отцом, — бесцветно сказал ей Маркус.

Девушка несколько раз открыла и закрыла рот, а затем покачала головой.

— Сидя в том проклятом подвале, умирая от голода, я ненавидела тебя так сильно, что придумала сотни речей, которые сказала бы тебе при встрече. Но оказалось, что мне и нечего тебе сказать. Ты мне не отец, ты сумасшедший убийца. Ненавижу.

Она молнией вылетела из подвала, хлопнув дверью.

— Сдохни, клыкастая тварь! — крикнул он ей вслед, а потом перевёл взгляд на вампира и скривился. — Ну что, чудовище, будешь меня пытать? Я ничего не знаю и не скажу.

Маркус молча взял табуретку и присел рядом, а в его глазах горело садистское веселье. Он медленно поднял руку и вокруг неё заклубилась тьма. Его губы искривила злобная ухмылка, и старик схватился за чернеющую ногу. Он упал на пол и не смог сдержать крика боли.

— Когда я наконец узнал, кто же стоит за падением завесы и убийством Амелии, — начал вампир, явно довольный собой, — я подумал, а что можно было бы сделать? Я же крайне мстителен, как ты знаешь. Убил почти всех, кто был причастен к смерти моих родителей, но теперь мой список значительно расширился. И ты там не один, о нет. Часть твоих никчёмных магов уже мертва, как и их семьи, а другая скоро умрёт, это я могу обещать с полной уверенностью. Но вот ты… с тобой было сложнее. Детей-то у тебя нет, ну, не считая этой, которая тебя ненавидит. Если бы её смерть опечалила тебя, я бы с радостью свернул ей шею, но увы.

— К чему ты клонишь? — ощерился Ильтар, держась за ногу, кости которой проглядывали сквозь почерневшую кожу.

— Давай я скажу тебе имена, а ты ответишь, знаешь ли такие? Хлоя, Брэд, Тони, Кассия, Мелоди, Тайка, Бен, Михлина и, по-моему, Ронни.

Лицо колдуна мгновенно вытянулось от ужаса.

— Что ты сделал с ними, чудовище? — прохрипел Ильтар дрожащим голосом.

— Конечно же убил, что за вопросы? — картинно удивился Маркус. — Всех. Вся твоя родня теперь мертва. Как хорошо, что у твоей сестры была такая большая семья. Мне было очень приятно пытать их, зная, что тебя это заденет. Не уверен, что ты их хоть каплю любил, но мне достаточно и того факта, что твоего рода больше нет. Я посадил их всех в одной комнате и медленно убивал по одному. У нас была своеобразная игра. Твоя родня подсказывала, что делать с жертвой. А если кто отказывался, то занимал её место. Это было очень увлекательно, жаль ты не видел, — с восторженным взглядом смаковал вампир, а потом резко вскинул рукой, и обе ноги Ильтара с кошмарным треском сломались под жуткий крик старца. Мне стало не по себе, а Маркус продолжил. — Они умоляли оставить их, представляешь? Умоляли не убивать. Каждый из них боялся смерти и не понимал, в чём же они виноваты. Твоя сестра даже ползала на коленях. Ой, забыл сказать, ходить она уже просто не могла, ведь я оторвал ей ноги. Но их никто не услышал, ведь у убийцы были свои планы. Никого не напоминает?

Маркус сидел и наслаждался эффектом от сказанного, пока маг корчился на полу, а красная лужа расплывалась вокруг. Магистр, потеряв столько крови, не смог залечить себя, и еле оставался в сознании.

— Раз мы выяснили, что ты остался один, то к тебе и перейдём. Видишь ли, всё, что мне нужно, я извлеку из тебя сам. Так что тебе даже нечего мне предложить.

Маркус склонил голову набок, рассматривая затравленное лицо магистра, полное ненависти и презрения.

— Магия тебе не поможет, я её блокирую, — пояснил вампир, — так что твоё отправленное союзникам послание никогда до них не дойдёт.

Ильтар побледнел. Судя по виду, этого он не ожидал.

— Амелия, скажи ему! — неожиданно обратился он ко мне, — ты не на той стороне, девочка, ты на стороне врагов! Ты же видишь, что он из себя представляет! Он же упивается жестокостью и страданиями. Не позволяй ему меня убить, мы ещё можем выиграть войну!

Я остолбенела, не понимая, всерьёз он сейчас или просто издевается.

— Вы всю жизнь хотели убить меня, — дрогнувшим голосом прошептала я, — вы уничтожили мою семью, как вы смеете меня о чем-то просить? Как вы смеете, — начала закипать я, — говорить, что я с врагами? Мои враги — это такие предатели, как вы!

— Не верь ему! Он бы сделал с тобой тоже самое, что с моей роднёй! Неужели ты не видишь, что он такое?

Понимая, что я сейчас сорвусь, Маркус преградил мне путь, возведя теневой щит.

— Он тебя провоцирует, тебе нужно успокоиться.

— Тебя просто используют, неужели не понимаешь? — рассмеялся старик. — Ты для него — пустое место. Вампиры относятся к людям, как к мясу, а сейчас ты и вовсе дух, который скоро просто исчезнет. Наивная идиотка.

Я не успела среагировать, как вампир отодвинул меня щитом к стене, с полыхающим взглядом подойдя к Ильтару.

— Знаешь, как мы извлекаем память? — вкрадчиво поинтересовался Маркус, и по бледнеющему лицу понял, что точно знает, — так вот, мы это умеем делать больно и очень больно. И вот для тебя — исключительно последний вариант.

Оскалившись и обнажив клыки, вампир схватил мага за виски, и тот мгновенно перестал сопротивляться.

Сначала он просто закатил глаза, а изо рта потекла тонкая струйка крови. Потом тело забилось в судорогах, а из всех отверстий хлынула кровь. Ильтар заорал. Он кричал так сильно, что я сжалась и закрыла уши, не в силах больше это слышать. Но он так и продолжал кричать, пока вопли не превратились в бульканье, кровавой пеной пойдя изо рта. Он ещё несколько раз дёрнулся и, иссыхаясь, почернел. Маркус довольно отряхнул руки.

— Сожги эту мерзость, но подальше, а то испачкает своим пеплом мои стены, — приказал он Алистеру.

Сняв защитный барьер, Маркус протянул мне руку.

— Пошли, тут больше нечего делать.

Я затравленно посмотрела на него, а жуткие картины смерти старика стояли перед глазами. Хлынувшая ото всюду кровь и эти жуткие крики… и рассказ об убийстве семьи, о пытках… Поверить не могу, что Маркус… такой жестокий? Я не ощущала эту сторону на себе, но увидела на других. И меня она напугала. Получается, что мне просто повезло? Такое же могло произойти и со мной, если бы я тогда не понадобилась? Он мог пытать меня и жестоко убить, наслаждаясь моей болью? Я утверждала, что он не такой, но он ведь именно такой. Это суть вампиров: убийства и пытки. А вдруг магистр прав, и меня просто используют? Не зря же тут эта некромантка. Вот она самая лучшая пара, вместе убивать…

Я затравленно вжалась в угол.

— Не верь всему, что наболтал этот труп, — сделав несложные выводы по моему выражению лица, сказал Маркус.

— Ты правда убил всех тех людей? Даже детей?

— Да.

— Но зачем?

— Затем, что я так делаю. Уничтожаю весь род, виновный в действиях. Зараза должны быть истреблена под корень, я же уже говорил тебе об этом.

— Но это неправильно… — замотала я головой, — они ни в чём не были виноваты. И эти пытки…

Он не поймёт. Нет, он же не человек, что ему несколько смертных жизней? Да даже сотни для него ничто. И я ничто…

— Человеческие жизни ведь ничего не значат, да?

— Их нет, твоя — значит.

— Это одно и тоже.

— Ошибаешься. Твоя жизнь ничего не значила для магистра, и даже для родного брата. Жизнь твоей сестры тоже ничего не значила. К чему жалеть всю эту падаль? — от полыхающего злостью взгляда у меня по спине пробежали мурашки. — Они убили тебя, а ты всё пытаешься встать на их место. Кто-либо встал на твоё? Пожалел последнюю принцессу? Может, твой брат? Или маги? Или, может, наёмники? Кто из них пожалел тебя?

— Прекрати… — прошептала я.

— Нет уж, слушай. Ты выросла в четырех стенах, знать не зная, что тебя окружают одни враги. Даже те, кто с детства помогал тебе. Ты привыкла ставить себя на место других, так задумайся, хоть кто-то, убивая тебя, убивая тех оракулов, встал на ваши места? Нет, потому что им плевать. Твоя жизнь для них — ничто. Ты цепляешься за осколки своего мира, которого просто никогда не существовало. Каждый сам за себя. И если ты не будешь думать в первую очередь именно о себе, то кто будет? Ты обвиняешь вампиров в эгоизме и жестокости, но это лишь путь выживания. Ты у себя одна и то с натяжкой. Ты даже жизнь не прожила. И если вернуть тебя всё-таки не получится, то ты исчезнешь навсегда, понимаешь ты это? Ты сама желала убить его, и я сдержал тебя, чтобы ты не совершала ошибок, о которых будешь жалеть. Но из всех, кто окружает тебя, плохой — я?

Я смотрела в пол, утирая слёзы. Мне стало стыдно за всё, что я наговорила. Я ведь не раз видела, как он убивает, а в случае с теми несостоявшимися насильниками я даже была рада, а сейчас лицемерно обвиняю единственного, кто мне помогает? Он ведь не причинил мне вреда, он защищал меня и несколько раз спасал жизнь. Я умоляла оставить меня тут. Я захотела вернуться. Я закрывала на всё глаза, но ведь я всё всегда знала. Просто приняла… а что сейчас? Почему я в таком смятении и ужасе? А скольких я убила сама, даже не соображая, что делаю?

Я замерцала, пытаясь просто исчезнуть, обдумать, сбежать, но он не дал мне, снова воздвигнув барьер. Я пересилила себя и подняла глаза.

— Я запуталась, — хлюпнула я носом.

— Ты состоишь из эмоций, которые постоянно захватывают над тобой контроль, возводя в абсолют любую мысль. Давай так: мы идём наверх, продолжаем дела, а когда решим некоторую проблему с твоим призрачным состоянием, и ты сможешь здраво мыслить, тогда обсудим это ещё раз.

— Ладно. Извини, я… просто уже не понимаю, что со мной. Дёргает с одного чувства на другое, и я… теряюсь. Раньше такого не было, становится только хуже.

— Тогда нам надо поспешить, — серьёзно сказал он и дал мне руку.