Невеста для падшего (СИ)

Глава 6

За чаепитием беседа обычно складывается сама собой. Всем людям свойственно заполнять тишину, почему-то вызывающую неловкость, если ты не один в комнате. У Тамир это стремление было вдвойне сильнее. Женщина просто физически не могла молчать дольше одной минуты. Начинала ёрзать, вздыхать, стучать ложечкой по чашке. Очевидно, ей не хватало живого общения. И неудивительно, учитывая, с кем она живёт.

— Вы хотели что-то спросить? — сдалась я, поняв, что просто насладиться десертом в тишине не получится.

— Нет-нет, — заверила она. Опять вздохнула, покосилась на меня и всё же не выдержала: — Вы меня, конечно, простите, леди Сатиша, но я никак в толк не возьму, чем вы так разгневали хозяина. Ну не такой он! Никогда раньше не видела, чтобы так злился. Разве что в детстве, когда кесарь настаивал, чтобы он во дворец перебрался.

— О да, ваш кесарь умел настаивать, — хмыкнула я.

— Вы были знакомы? — оживилась домработница.

— Едва ли. Виделись один раз, — передёрнула я плечами от неприятного воспоминания. — Но мне и этого хватило, чтобы понять, что он был не из тех, кто привык прощать и уступать.

— В этом Эран в него пошёл. Вернее, в мать. Ну а леди Эйша от отца упрямство переняла. Так и не простила его, — посетовала Тамир.

— Не простила? За что же? — поинтересовалась я, отставив чашку.

— Да вы точно не из этих мест, — рассмеялась женщина. — В долине все эту историю знают.

— А я не знаю, — улыбнулась в ответ, точно зная, что любительница поговорить Тамир не устоит перед искушением. Так и случилось.

— Хорошо, так и быть, расскажу вам эту давнюю историю, — заговорщическим полушёпотом произнесла она, и я приготовилась слушать.

Тамир оправдала ожидания, её рассказ был красочным, подробным и эмоциональным. Но всё его содержание сводилось к одному — Эйша, будучи излишне свободолюбивой для дочери правителя, отказалась выйти замуж за того, кого выбрал для неё отец, и связала свою жизнь с обычным человеком, у которого даже крыльев не было. А это тут, как я поняла, признак слабости и магической несостоятельности. Кесарь не простил ей своеволия, наказание было неоправданно жестоким. Избранника Эйши убили, но к тому времени она уже носила под сердцем дитя. Впоследствии кесарь узнал, что возлюбленный дочери был всё же магом, и неслабым, а крылья скрывал по какой-то неведомой причине. Но изменить ничего уже было нельзя. Эйша не смогла простить убийства любимого и отреклась от отца. И я её прекрасно понимаю, такое невозможно простить или забыть. Удивительно, как Эран смирился с этим и принял деда. Всё же кесарь убил его отца.

На вопрос «как кесарю стало известно, что он ошибся в отношении избранника дочери» Тамир рассмеялась и ответила:

— Известно как. Эранчика увидел! Он ещё совсем маленьким был, а крылья уже огромные, чёрные, сильные.

— То есть, крылья есть только у детей сильных магов? — уточнила я.

Тамир недоумённо посмотрела на меня и протянула:

— Само собой, а как же иначе. У вас разве не так?

И женщина прищурилась в ожидании ответа. Я же поняла, что дальше скрывать, откуда прибыла, не получится. Я ничего не знаю о местной жизни, рано или поздно проболталась бы. Так что, уж лучше сразу признаться и надеяться на понимание.

Вздохнула поглубже, посмотрела женщине в глаза и решилась:

— Нет, Тамир, у нас не так. Видите ли, я прибыла не с предгорья. Я…

— Дамы, я вам не помешал? — прозвучало от двери.

Я вздрогнула, обернулась и поёжилась от прожигающего яростью взгляда падшего. Он намеренно перебил меня! Неужели этот чурбан крылатый не понимает, что скрыть моё происхождение просто невозможно? Рано или поздно Тамир всё поймёт!

— Тамир, — перевёл взгляд на домработницу Эран.

Женщина вскочила, поняв всё без слов, быстро собрала чайный поднос и выскользнула из гостиной, оставив меня наедине с так называемым женихом. В горле тут же пересохло, и я пожалела, что Тамир унесла недопитый чай.

— Вина? — предложил Эран, должно быть заметив, как я нервно сглотнула и облизала губы.

Я отчаянно помотала головой, отказываясь от предложения. Хватит с меня вина. Отведала уже!

— Роса вспомнила? — хмыкнул он, будто читая меня, как открытую книгу. — Да, он всегда был изобретательным малым.

— Вы его убили? — охнула я.

— Переживаешь за него? Странно, — приподнял бровь крылатый. — Не думал, что после случившегося тебя будет заботить его судьба.

— Смерти он точно не заслужил, — ответила, расправив плечи. — К тому же, он был добр ко мне, вежлив и обходителен.

Я сама не знала, почему и зачем говорю это. Должно быть, просто хотелось хоть чем-то уязвить чрезмерно самоуверенного и снисходительно-высокомерного падшего.

— Излишне обходителен, настолько, что не погнушался опоить тебя, и затащить в свою постель, — опять начиная злиться, напомнил Эран.

— Уж лучше так, чем… — начала я и осеклась.

Что я несу?! Лучше помолчать, пока не наговорила лишнего. Но спохватилась я слишком поздно.

— Лучше, говоришь? — прошипел сквозь зубы падший. — Учту на будущее.

И он развернулся, чтобы уйти, но остановился в дверях и, не оборачиваясь, приказал:

— Жди здесь, мы не закончили.

— Да мы и не начинали, — со вздохом прошептала я, опускаясь на диван.

Ну почему нам никак не удаётся нормально поговорить? То он разозлится, то я что-то не то скажу.

Какой же он вспыльчивый! Постоянно злится и уходит, оставляя последнее слово за собой. Но ничего, я подожду, тем более, что выбора мне не предоставили. А сидеть на месте, в страхе ожидая его возвращения, было так мучительно. Я опять подошла к окну и, бездумно глядя на прохожих, занялась своим внешним видом. Открепила шляпку, бросила её на подоконник и распустила причёску, сложив шпильки аккуратной горкой рядом. Леди неприлично представать перед посторонним мужчиной с распущенными волосами, поэтому я постаралась расчесать спутанные ветром светлые локоны пальцами, чтобы опять заколоть их, но не успела.

— У тебя красивые волосы, оставь так, — прозвучало у меня за спиной.

Я вздрогнула и резко развернулась. Задетые рукавом шпильки градом посыпались на пол, разлетевшись по всей гостиной. Охнула и присела, нервно собирая их.

— Брось, Тамир соберёт, — проговорил Эран, расположившись на диване.

Я исподлобья посмотрела на него и продолжила собирать шпильки. Быстро он успокоился. И даже переодеться успел. Сейчас крылатый был в простой белой рубахе и свободных штанах, а расплетённые чёрные волосы в беспорядке рассыпались по широким плечам.

Такой расслабленный и… домашний вид. Наверняка, во дворце он себе такого не может позволить, вот и сбегает в этот старый домишко, чтобы немного расслабиться и отдохнуть. А тут я… Неудивительно, что он злится. Но я-то в чём виновата? Это он притащил меня сюда. И неосмотрительно дал клятву жениться тоже он сам. Я же в этой ситуации жертва, а злится падший всё равно на меня.

— Я сказал, оставь, — с нажимом повторил Эран, а когда я подняла голову, указал на кресло напротив себя. — Сядь, нужно поговорить.

В этом я была с ним полностью согласна, так что оставила шпильки в покое и присела в кресло. Устроилась на самом краешке, настороженно поглядывая на визави.

— Расслабься, не трону, — криво усмехнулся падший.

Я пересела чуть удобнее, но продолжала сидеть напряжённо-прямо, будто стержень в спине мешал расслабиться.

— Боишься меня? — спросил он, чуть склонив голову набок. И, не дожидаясь ответа: — Это хорошо. Значит, не будешь больше делать глупостей, вроде той неуклюжей попытки побега. Как ты уже поняла, я без труда смогу вернуть тебя. И уж тем более не стоит рассказывать всем подряд про обстоятельства, сведшие нас. Это навредит в первую очередь тебе. С Россэлом я разобрался, ему сейчас не до болтовни и распускания слухов. Но впредь будь добра, следи за тем, кому и что ты рассказываешь. Откровенно говоря, ты отвратительно наивна и совершенно не разбираешься в людях. Принять Роса Прайса за благородного спасителя — смешно!

Мне смешно не было. Возможно, в чём-то падший и прав, но это не даёт ему права отчитывать меня, как ребёнка! Однако, я не он, держать себя в руках умею. Вздохнула поглубже, урезонивая гордость, уверенно посмотрела на мужчину и произнесла:

— У меня есть предложение, которое устроит нас обоих, лорд…

— Эран, — подсказал он.

Кивнула и продолжила:

— Так вот, моё предложение, лорд Эран…

— Просто Эран. Оставим условности, мы же уже почти семья, — хмыкнул он, но по выражению лица было понятно, что ему претит сама мысль об этом.

Я была с ним солидарна, поэтому селя ещё ровнее, сцепила руки до побелевших костяшек, чтобы не вспылить и опять начала:

— Я предлагаю…

— А ты готовить умеешь? — склонив голову набок и с интересом разглядывая меня, снова перебил он.

— Вам нужна кухарка?! — не сдержалась всё-таки. — В таком случае, наймите профессионала.

— Не умеешь, значит, — по-своему понял мою реплику он. — Плохо, Тамир не помешала бы помощь. Думал, раз ты обнищала, должна была научиться.

— Вы издеваетесь?! — вскочила я с кресла и начала стремительно прохаживаться по гостиной.

— Разве что чуть-чуть, — откровенно веселясь, проговорил он.

— А мне не смешно! — всплеснула я руками от переизбытка эмоций. — Я пытаюсь донести до вас, что есть выход из сложившейся ситуации, который будет на руку нам обоим, а вы!

— И какой же? — сложил он руки на широкой груди. — Поведай свою гениальную идею, если считаешь, что мне не хватило ума просчитать все возможные варианты.

Какой же он всё-таки! Так всё повернул, что если я сейчас продолжу, то оскорблю его намёком на глупость. Не такой уж он и дикарь, аристократической изворотливостью и риторикой владеет. Но я твёрдо вознамерилась изложить свой план и отступать была не намерена.

Расправила плечи, вздёрнула подбородок и выпалила прежде, чем меня опять перебьют:

— Предлагаю фиктивный брак. Мы поженимся, соблюдём условия клятвы, и вы избавитесь от меня, вернув в Овир.

Падший с минуту задумчиво смотрел на меня, потом хмыкнул, погладил подбородок и рывком поднялся с дивана. Когда он подходил, я изо всех сил сжала кулачки, чтобы не проявить малодушие и не отступить. Устояла, не попятилась. Он подошёл, чуть подался вперёд и проговорил мне в лицо:

— А наследников ты мне оттуда рожать будешь?

— Ч-что? — прошептала я, всё же попятившись.

В голове зашумело от такого вопиюще неприличного намёка. Да как он смеет?!

— Вы забываетесь, лорд Эран! — воскликнула оскорблённая и возмущённая до глубины души я.

— Нет, дорогуша, это ты забываешься, — выдохнул он мне в лицо, схватив за талию обеими руками и буквально пригвоздив к месту. Сжал мои бока и, усмехнувшись, когда я попыталась отклониться, продолжил: — Позволь напомнить, милая Сати, ты моя невеста. А это промежуточный статус, сменяющийся замужеством, которое подразумевает продолжение рода.

— Но я… не могу. Я не хочу! — холодея от ужаса, проговорила пересохшими губами.

— Извини, но в данном вопросе я оставляю решение за собой, — заявил он высокомерно. — Признаю, обстоятельства нашей помолвки были несколько необычными, но благословение моего деда мы получили. Так что, можешь считать, что все формальности соблюдены.

— Благословение? — прошептала я, широко распахнув глаза.

— Как ты заметила, он был не против, — хмыкнул крылатый. — Можешь сколько угодно строить планы и искать лазейки, но поверь, их нет. Иначе тебя здесь уже не было бы. Смирись, мы поженимся.

И он отпустил меня. Я пошатнулась, но каким-то чудом удержалась на ногах, а падший окинул меня уничижительным взглядом, скривился, заметив слёзы в глазах, и развернулся, чтобы выйти из гостиной, бросив напоследок:

— И да, на счёт фиктивного брака было забавно.

Забавно?! Этот мерзавец ещё и забавляется! Но в этот раз я не оставлю последнее слово за ним. Когда он уже был у дверей, я сжала кулаки до боли и, глотая слёзы, прошептала ему вслед:

— Ненавижу тебя.

— Не проблема. Главное, ещё и бояться не забывай, — не оборачиваясь, ответил падший и ушёл.

А я… Я сбежала в комнату, заперлась в ванной и дала волю слезам. Но долго предаваться рыданиям не получилось. Спустя какое-то время в дверь ванной постучали, послышался взволнованный голос Тамир.

— С вами всё в порядке?

— Да-да, всё замечательно, — стараясь не выдать голом своего состояния, ответила я.

— Тогда я накрою ужин в столовой? — уточнила домработница.

— Хорошо. Я скоро выйду, — крикнула, включив воду, чтобы умыться.

— Приготовить вам другое платье? — предложила она.

— Нет, спасибо, я сама справлюсь. Можете идти, — раздражённо ответила я.

Тамир что-то пробурчала и ушла. А я посмотрела на своё покрасневшее от слёз лицо и мысленно отругала себя за грубость. Эта добрая женщина переживает за меня, а я срываюсь на ней… прямо, как Эран на мне.

Умываясь холодной водой раз за разом, пока не спадёт болезненная краснота глаз, я думала о падшем. А ведь так и есть, он злится не на меня. Причина его гнева в бессилии перед неосмотрительно данной клятвой. А на мне Эран только вымещает бессильную ярость. Возможно потому, что я сама позволяю ему. Совпадение это или нет, но когда я пытаюсь воспротивиться, дать ему отпор, он не приходит в бешенство. Напротив, воспринимает это спокойно. А слёзы, страх, покорность и слабость его только раздражают, вызывают брезгливые гримасы и презрение.

Означает ли это, что мне нужно быть более смелой и дерзкой, чтобы он начал прислушиваться и перестал относиться ко мне, как к вещи? Вероятно, так и есть. Но откуда же взять силы и смелость? Да и дерзить я не умею. Леди должна быть спокойной и сдержанной. Проявление лишних эмоций неприлично. Слабость не порок, а привилегия леди…

Посмотрела на своё мокрое, но уже не от слёз, лицо в зеркальном отражении и горько улыбнулась. Возможно там, в Овире, это так и было. Здесь же, среди проклятых падших, слабость непозволительна. Похоже, мне придётся научиться постоять за себя.