Нет покоя нечестивым

Глава девятнадцатая. Дым и разбой

//10 августа 2022 года, на высоте около 5000 метров//

– Устроить пожар в шлюзе? – переспросил капитан Бренд.

– Да, – кивнул Иван. – Взять пять-шесть матрасов, сорвать резиновую обшивку в некритичных местах и поджечь её тоже.

– Резину-то зачем? – не понял лейтенант в отставке Зурд.

– Затем, что в матрасах солома, что даст недостаточно насыщенный дым, – пояснил капитан Бренд. – Ещё и белый, к тому же. Резина горит чёрным дымом, что может сымитировать реальный пожар. Но тогда надо поджигать в нескольких шлюзах и немного подымить на двигательные фильтры – тогда ни у кого не останется сомнения, что мы терпим бедствие.

– Ничего не получится у вас, пидарасы! – заорал пленный. – Капитан Монт – тёртый калач! Он не поведётся на ваши тупые уловки!

– Бенитт, заткни его, – приказал капитан Бренд.

Бенитт вытащил из кармана длинный кусок промасленной ветоши и ловко завязал пленному рот.

– Сигнализируйте захват судна, а также бедствие на борту, – распорядился Иван.

– Ты уверен в том, что делаешь? – спросил капитан.

– Нет, не уверен, – честно ответил Иван. – Но шансы выкарабкаться у нас есть.

Главная проблема – пулемёт. Эти деятели разбойного промысла приварили пулемёт на нос своего корабля, снабдили его стеклянным фонарём и теперь могли стрелять во всё, что расположено в передней полусфере.

Не будет пулемёта, у пиратов останется только таран, грозящий уничтожить оба корабля.

Матрасы вынесли в шлюзы, нарезали на них резину и подожгли. Иван открыл второй шлюз и быстро помахал оттуда рукой, рассчитывая вызвать ещё немного недоумения у пиратов. После этого из открытых люков интенсивно повалил чёрный дым.

Капитан Бранд лично отстучал сообщение об успешном захвате корабля, а также начавшемся из-за стрельбы пожаре. Также он передал пиратам, что из экипажа грузовика остался только связист и нужны люди для тушения пожара, а также рулевой и штурман.

Что делать с пулемётом, Иван знал, но это требовало особого подхода и зависело от удачи.

Поднявшись в кабину, Иван застал момент расшифровки ответного сообщения.

– Передают, что приняли отлично, – сообщил связист. – Ещё спрашивают: насколько обширен пожар и сколько человек нужно, чтобы его потушить?

Капитан Бранд склонился над столом с телеграфом, после чего начал отстукивать ответ на ответ. Спустя несколько минут он довольно улыбнулся, погладив бородку.

– Сказал им, что пожар пока что удаётся сдерживать, но для полного тушения и сохранения ценного груза необходимо семь-восемь человек, – сообщил он Ивану.

– Спрашивают о характере груза, – сообщил связист.

– Ответь, что аулахорское масло, по грузовой декларации выходит двадцать четыре тонны, – приказал ему капитан. – Ещё напиши, что есть девятьсот килограмм магния и три тонны алюминия.

– Не жирно? – спросил Иван.

– Жирно, – согласился капитан. – Особенно масло.

– Имею в виду, не слишком ли баснословный барыш? – уточнил свой вопрос Иван.

– Я такой груз уже возил, – пожал капитан Бранд плечами. – Это солидный куш для разбойников, да, но ничего необычного в этом нет.

– А сейчас что везёте? – поинтересовался Иван.

– Компост для столичных парков, шестьдесят семь тонн, – усмехнулся капитан. – Если нас перебьют сегодня, то разбойников ждёт очень большое разочарование.

Иван оценил гипотетическую иронию. Если пираты победят, то узнают, что их люди умерли за огромную кучу дерьма. Это дерьмо, то есть компост – товар с низкой ликвидностью и тихо его не продашь. Логистическое предприятие всегда знает, что везут капитаны, поэтому появление на рынке продавцов компоста выявить будет очень легко. Впрочем, сбыт награбленного – это отдельная песня, которой «наслаждается» индивидуально капитан пиратов. Но вот аулахорское масло, кое представляет собой обычное оливковое масло, продать было бы существенно легче, чем дерьмо. А магний и алюминий – это хороший товар, который продать будет легче лёгкого.

Обдумывая ситуацию, Иван припомнил, что ни у одного из пиратов не было спичек, хотя спички в этом мире хорошо известны. Ещё ни у кого не было электрических фонарей. Ещё он знал, что аккумуляторы здесь ещё слишком большие, поэтому карманных решений, пока что, не существует. Профинансировать исследование в этом направлении будет разумно, так как портативные фонарики очень нужны. Перспективная тематика, которая позволит заработать баснословные деньги… Но детально обдумает это Иван только после выживания в нынешнем переплёте.

– Сообщают, что нужно приложить все усилия для спасения грузовика, – сообщил связист. – Группа с пожарным снаряжением скоро высадится.

– Надо встречать, – произнёс Иван. – Всем, кто готов отражать нападение, вооружиться трофейными револьверами и за мной. Капитан…

– Да? – отвлёкся от перечитывания сообщения капитан Бранд.

– Мы можем подковырнуть их корабль до полного опрокидывания? – спросил у него Иван.

– Безумие, – уверенно заявил капитан.

– Я видел, что у вас есть шланги для подачи воды, – припомнил Иван. – Значит, на их корабле такие тоже должны быть.

– Совершенно верно, – кивнул капитан.

– Попросите их помочь с водой, – улыбнулся Иван. – А когда они приблизятся достаточно, ударьте по ним бортом. Если сумеете опрокинуть их корабль – мы победили. Если при этом умрём и мы… Мы умрём не одни.

– Ты должен был служить в королевском воздушном флоте, – произнёс капитан Бранд. – Может, мы бы не проиграли битву за Фелицу.

– Почему? – не совсем понял его Иван.

– Нам не хватило лишь толики безумия.

//10 августа 2022 года, в задымлённом шлюзе, на высоте около 5000 метров//

Иван надел пожарный противогаз и вошёл в наполненный едким дымом шлюз.

Противогазы тут не такие, к каким он привык: компактной банки фильтра нет, зато есть длинный гофрированный шланг, подключаемый к разъёмам системы вентиляции. Разъёмы есть везде, поэтому в каждом отсеке можно подключиться к свежему воздуху и спокойно дышать, что бы там ни происходило.

Задержав дыхание, он прошёл к панели с разъёмами и подсоединил шланг.

Остальные участники грядущей бойни сделали то же самое и распределились по заранее оговорённым местам. Участвовали лейтенант Зурд, Бенитт, два новичка из охраны – Парм и Кутер, а также ещё двое аэронавтов из экипажа.

Видимость слабая, они перестарались с матрасами и резиной, но перестрелять пиратов всё же возможно, так как лампы всё ещё дают некоторый свет.

– Оружие к бою, – приказал Иван.

Почти синхронно щёлкнули курки револьверов. Иван тоже взвёл пистолет Диба и револьвер.

Оружейник Шаго добросовестно починил ржавый пистолет, заменив практически все узлы ударно-спускового механизма, ствол, а также починив корпус, с нанесением антикоррозийного покрытия.

Патроны Иван купил экспансивные, раскрывающиеся в теле, а также дающие очень мало рикошетов, что особо актуально в условиях тесного пространства металлических стен.

Наконец, первый пират спрыгнул в люк, затем второй, третий, четвёртый… Нужно было дождаться, пока внутри не окажутся все. Последним в люк упал толстый шланг для подачи воды.

У всех пиратов были шланговые противогазы. Трубки уходили в люк, где, скорее всего, стоит фильтр.

– Где выход?! – спросил один из них, оглядевшись. – Что за…

Вероятно, неизвестный увидел горящие матрасы в углу шлюзового отсека.

– Огонь! – приказал Иван, вскидывая пистолет и револьвер.

Оглушительно громко загрохотали револьверы и пистолет. Тела пиратов, руки которых были заняты пожарным оборудованием, баграми, топорами и асбестовыми одеялами, пронзили пули, не оставив и малейшего шанса. Секунды спустя не осталось никого.

– Давай! – крикнул Иван в едва приоткрытую дверь за спиной.

Команда была передана своевременно, поэтому корабль сначала слегка дёрнуло, а затем тряхнуло так, что Иван не устоял на ногах и полетел в сторону горящих матрасов.

Влетев в пламя, он попытался откатиться, но корабль снова тряхнуло, ещё больше усугубив ситуацию. Одежда загорелась, он приложил усилие и оттолкнулся от огня и покатился по полу. А корабль тем временем мотало из стороны в сторону.

Бенитт среагировал первым и, проявляя отличную координацию в нестабильном пространстве, бросился к телам убитых пиратов. Схватив асбестовое одеяло, он подбежал к Ивану и накрыл его огнеустойчивой тканью, чтобы лишить пламя доступа к кислороду.

Лихорадочное верчение корабля продолжалось, но Иван думал не об этом. Огонь потушен, асбестовое одеяло скинуто, поэтому время предварительно оценить ущерб. Его неплохо обожгло: левая рука в ожогах, левое плечо, а также левая часть груди. Ещё жжёт левую щёку, но это может быть последствием удара об пол.

Опёршись на правую руку, Иван привстал.

– Не вставай! – крикнул Бенитт. – Мы падаем!

Корабль продолжало всё так же мотать.

– Я сейчас всё узнаю! – Бенитт отошёл на шаг назад, после чего рывком бросился к двери.

Очень иронично было убить стольких людей, не получить при этом ни царапины, но зато в конце попасть в собственноручно зажжённый костёр и опалиться в нём до неслабых ожогов.

Иван сел на пол и прислонился к стене. Зурд, приложив усилия, чтобы не расшибиться об стены, пол и потолок, притащил пожарный шланг и залил матрасы водой. Дыма меньше не стало, но теперь хотя бы не так жарко.

Остальные участники расстрела смотрели на двигающиеся по полу тела, заливающие шлюзовой отсек своей кровью. Дребезжали багры, топоры и ломы, а один из пиратов, несколько раз раненый в грудь, тянул руку к Ивану, тщетно надеясь на спасение.

– Пожертвую десять рикс нуждающимся, если выкарабкаемся… – произнёс один из новобранцев.

Бенитт вернулся спустя несколько минут. Но уже тогда было ясно, что они не падают и их не ждёт скорое кораблекрушение.

– Два двигателя повреждено, мы не падаем, но полёт неустойчивый, – сообщил аэронавт. – Корабль разбойников уже упал и догорает внизу.

– Дотянем до Фелицы? – спросил Иван.

– Должны, – ответил Бенитт. – Тебя ждут в рубке.

– Помоги мне встать.

С помощью аэронавта Иван дошёл до рубки, где капитан Бранд стоял на месте бортмеханика и активно переключал тумблеры.

– А, вот и ты! – на мгновение повернул он голову. – Ты безумец, план безумный, мы тоже безумцы, раз на это согласились! Но у нас получилось!

– Поздравляю, – кивнул Иван. – У вас есть медик?

– Нет, – ответил капитан, после чего развернулся и рассмотрел Ивана внимательнее. – Но если не рухнем, то долетим до Фелицы за три-четыре часа. Пока же вам следует промыть и обеззаразить ожоги – возможно, кто-то из пассажиров сведущ в этом. Бенитт, принеси аптечку! Она должна быть где-то…

Иван посмотрел в лобовое стекло и увидел лишь темноту. Уже прошло порядочно времени, настала ночь, поэтому остаётся надеяться только на компетенцию капитана.

Бенитт принёс аптечку и сопроводил Ивана к каютам.

– Спасибо тебе, Иван, – произнёс он. – Несомненно, ты спас всех нас от неминуемой смерти.

– Я спасал себя и своих людей, – честно ответил Иван.

– Всё равно, – покачал Бенитт головой.

– Как скажешь, – ответил Иван, постучав в каюту.

Виг открыла практически сразу. Иван вошёл внутрь и сел на выдвижной стул.

– Умеешь оказывать первую помощь при ожогах? – спросил он у девушки.

– Ожоги?! – выпучила Виг глаза. – Откуда?

– Расскажу только после оказания помощи, – Иван прикрыл глаза.

Виг открыла жестяную коробку и начала выкладывать на стол стеклянные бутылочки, баночки и упаковки бинтов.

Дела с ожогами она никогда не имела, зато Иван неоднократно с ними сталкивался. Правое бедро, совершенно не задетое огнём, неожиданно тягуче заныло, напоминая об очень болезненном ожоге, полученном в горящем БТР-70. Почти месяц в госпитале, а также болезненные ощущения и воспоминания на всю прошлую и нынешнюю жизнь.

Виг действовала старательно: промыла спиртом и смазала противоожоговой мазью повреждённые участки тела, после чего наложила относительно неплохого качества повязки. Анестезии в аптечке не предусматривалось, но боль была терпимой, поэтому Иван просто лёг на второй ярус и начал рассказ о произошедших событиях.

– Так эта блядская свистопляска была из-за того, что вы протаранили корабль разбойников?! – воскликнула Виг. – Вы с ума сошли?!

– Безумный план, – не стал спорить Иван. – Но это сработало, и мы всё ещё летим в Фелицу. Эх, жаль, что не обошлось без травм…

– И теперь целый корабль разбойников лежит где-то посреди пустыни? – спросила Виг.

– Да, – кивнул Иван. – Можно будет отправить туда кого-нибудь, вытащить всё, что уцелело и выгодно продать.

– А ты всё о деньгах думаешь, – усмехнулась Виг. – Ну да, едва ли небольшая прожарка сможет изменить положение вещей в твоей голове…

– Это нужно и тебе тоже, – парировал Иван.

– Ты и так заработал столько денег, что нам хватит до конца жизни, – ответила на это Виг. – Если жить спокойной жизнью, без всех этих инноваций и прочего. Но вижу, что ты не можешь жить спокойно.

– Да, не могу, – признался Иван. – Сейчас слишком опасно, чтобы позволить себе расслабленную жизнь.

Виг сложила остатки медикаментов в коробку и закрыла её.

– Думаю, тебе лучше поспать, – произнесла она. – И мне тоже.

Иван сумел уснуть только через двадцать-тридцать минут, но поспал всего пару часов, так как в дверь каюты постучали.

– Иван, тебя зовёт капитан Бранд, – донёсся из-за двери голос лейтенанта Зурда.

Спустившись с кровати, Иван обулся, аккуратно надел рубашку и вышел.

– Чего он хочет? – спросил он у Зурда.

– Завёл со мной разговор о дележе подбитого корабля, – ответил тот.

– Где Бикс? – спросил Иван.

– В каюте у себя, спит, – ответил Зурд. – Звать?

– Не надо, – махнул Иван рукой. – Как обычно делят совместно подбитые суда?

– Я на флоте бывал только как пассажир, – вздохнул Зурд. – Но логика подсказывает мне, что надо делить пополам. Половина тебе – половина капитану. Без твоих плана и действий нас бы перебили, но без мастерских действий Бранда у нас на хвосте бы до сих пор висел корабль разбойников.

Капитана Бранда удалось обнаружить в кубрике. Он сидел за узким столом и пил аборигенский алкоголь – гахак. Иван равнодушен к алкоголю, но гахак пробовал и знает, что это некий отдалённый аналог земного рома. Его делают посредством сбраживания и перегонки патоки местной сахарной свеклы, а также настаивания продукта в дубовых бочках. Аборигенам нравится, а Ивану этот напиток показался слишком приторным.

– Присоединяйся, – позвал его капитан.

– Воздержусь от возлияний, – отказался от угощения Иван. – О чём хотел поговорить?

– Как будем делить упавший корабль? – спросил Бранд.

– Пополам, – ответил Иван без раздумий. – Вклад в его уничтожение примерно одинаков и у тебя, и у меня. Лучше будет не множить сущности и разделить поровну.

– Так будет даже проще, – усмехнулся Бранд. – Я думал, что ты захочешь вообще всё.

– Чужого мне не надо, – улыбнулся Иван. – Но за своё…

– Понимаю, – кивнул капитан. – Ещё полагается награда за уничтожение пиратов. А если мы узнаем, где их тайная база…

– Это оставь на меня, – произнёс Иван. – Лейтенант Зурд, я не в состоянии сейчас лично проводить необходимые мероприятия, поэтому нуждаюсь в ассистенте.

– Непременно окажу всяческую поддержку, – кивнул Зурд.

– Капитан, – посмотрел Иван на Бранда. – Мне нужно небольшое помещение, набор слесарных инструментов, а также наш живчик.

– Что ж… Не вижу причин препятствовать, – ответил капитан Бранд.

Им выделили уголок в грузовом отсеке, куда поставили металлический стул, ведро с водой и швабру.

– Как тебя зовут? – вежливо спросил Иван у взятого живьём пирата.

– Пошёл нахуй! – процедил пират.

– Хорошо, Пошёл нахуй, меня зовут Иваном, – представился Иван. – Так уж сложилось, что мы сейчас будем тебя пытать, чтобы узнать точные координаты базы, где жил ты и те мёртвые люди, которые, возможно, были твоими друзьями и товарищами. Ты готов сотрудничать?

– Я с твоей мамой сотрудничал! – оскалился пират.

– Лейтенант Зурд, будьте любезны… – посмотрел Иван на Зурда.

– Да-да? – вежливо улыбнулся тот.

– Возьмите, пожалуйста, плоскогубцы, – попросил Иван. – И отломите этому грубому и невоспитанному человеку фалангу указательного пальца левой руки…

Спустя десять минут лейтенант Зурд тщательно задокументировал показания пирата, оказавшегося не таким крепким, каким он его считал. Были получены также имена членов экипажа разведывательного корабля «Дагот-II», прозванного экипажем «Малышкой». Ещё пленный, которого зовут не «Пошёл нахуй», а «Сутулый Доус», знал некоторых торговцев Палимы, скупающих награбленное. Но главное – координаты пиратской базы.

– Вот все добытые нами сведения, – передал Иван листы бумаги капитану Бранду. – Необходимо передать их в аппарат республиканского стража Фелицы. Это ненадолго усложнит жизнь разбойников и заставит кого-то хорошенько подумать, прежде чем ступать на эту стезю.

– Лихо вы, – оценил капитан. – Теперь мне страшно спросить, кто вы такой…

– И правильно, – кивнул Иван. – Когда мы прибудем в Фелицу?

– В течение часа, – ответил Бранд. – И хотел сказать, что крайне признателен вам за ваши решительные действия, Иван.

– Надеюсь, мне положена компенсация за причинённые неудобства? – поинтересовался Иван.

– Предприятие, на которое я работаю, не знает о том, что я беру попутные грузы и пассажиров, поэтому… – виноватым тоном начал капитан Бранд.

– Понимаю, – улыбнулся Иван. – Тогда надеюсь, что никто не разграбит корабль разбойников до вашего прибытия.

– Было темно, ничего не взрывалось – есть шансы, что никто ещё не узнал, – сказал капитан Бранд. – Я вылечу сразу же, как починим двигатели.

– Не смею более отвлекать вас от работы, – развернулся Иван.

//11 августа 2022 года, ВПП на аэропристани г. Фелица//

У Ивана поднялась температура. Ожоги, по ощущениям, горели пламенем. Вероятно, бактерии всё-таки сумели закрепиться на повреждённых тканях и ему грозит воспаление. Срочно нужен врач.

На месте, сразу у взлётно-посадочной площадки, их ждал грузовик.

– Господин Иван? – выскочил из кабины водитель. – Господин Оцеон велел мне ждать вашего прибытия!

– Да, это я, – кивнул ему Иван. – Нужно загрузить всё в кузов…

– Мои люди помогут, – вмешался в разговор спустившийся по рампе капитан Бранд. – Меньшее, что я могу сделать.

Погрузка и закрепление ящиков отняли минут двадцать. Иван сел в кабину, подал руку Виг, усадил её рядом и они поехали.

Гражданские грузовики здесь сильно похожи на земные. Настолько, что Ивану показалось, будто он снова дома. Конкретно этот грузовик чем-то напоминал угловатый ЗиЛ-4331. Кабина была окрашена в тёмно-красный цвет, двери открываются классически и знакомо для Ивана, двигатель впереди, в двигательном отсеке с доступом через капот.

«ЗиЛ ведь добили…» – припомнил Иван. – «В новостях как-то передавали, что последний цех снесли в этом году».

В этом мире с производством наземного транспорта всё ещё не так плохо, как могло бы быть. Иван поначалу полагал, что летающие гиганты сделают перевозку грузов по дорогам делом нерентабельным, но дальнейшие разбирательства показали, что возить всё по воздуху пока что слишком дорого, двигатели ведь всё ещё слишком дорогие и тяжёлые в производстве, поэтому рентабельность производства сухопутного транспорта и поддержания приемлемого состояния дорог всё ещё высока.

Но, несомненно, то, что когда промышленность достигнет предельно допустимого удешевления двигателей и воздушных кораблей, автомобилям придёт безусловный и неотвратимый конец. Если, конечно карн вдруг не закончится.

Сидя рядом с водителем, которого зовут Бонисом, Иван отметил для себя, что система управления грузовиком сильно отличается от земной. Тут руль не круглый, а как штурвал самолёта, переключение скоростей осуществляется двумя явно лишними педалями, а не рычагом КПП – уже это выглядит очень сомнительно, а приборная панель почему-то слева от водителя. Ивану такое исполнение показалось результатом работы некоего конструктора-мизантропа, искренне ненавидящего людей. Но это ещё и впечатляющая перспектива. Он-то знает, как сделать это всё гораздо удобнее и практичнее… Теоретически, разумеется.

Дорожное движение в городе сейчас практически отсутствовало: время сильно за полночь, поэтому за всё время пути к доходному дому, где они должны будут жить первое время, встретилось лишь два грузовика аналогичной модели.

Вопреки ожиданиям Ивана, столичный город спал. Люди по тротуарам не шатались, на лавках не сидели, не возвращались пьяными домой – больше походило на тихий провинциальный городок, а не на столицу крупного государства. Либо здесь жизнь не сахар, либо есть комендантский режим.

У доходного дома их встретил пожилой мужчина в строгом костюме, давший знак заезжать во двор. Они заехали внутрь, остановившись прямо у первого подъезда.

– Здравствуйте, – поздоровался с Иваном пожилой мужчина. – Меня зовут Абоном, я доверенное лицо господина Оцеона, он велел мне встретить и устроить вас со всеми удобствами.

– Рад знакомству, – пожал ему руку Иван. – Меня зовут Иваном.

– Я знаю, – улыбнулся Абон. – Грузы мы оставим в гараже, до утра их никто не побеспокоит. Пройдёмте.

Спустя двадцать минут Иван уже лежал на кровати в номере на две отдельные кровати.

Виг лежала на соседней кровати и смотрела в потолок. Медная люстра на три лампы освещала их скромный быт: бумажные обои, дощатый пол, деревянный платяной шкаф, две тумбочки, вешалку для шляп и плащей, стол на четыре посадочных места, старое и потёртое кресло у окна, а также небольшой шкаф для хранения продуктов. Но Ивану здесь понравилось, так как всё это было в неплохом состоянии и вообще, они здесь не навсегда.

– Выруби свет, Иван, – попросила Виг. – Путешествия с тобой – это такой нешуточный стресс…