Некромант:Пробуждение

Глава 16

Через четыре дня мы уже были вблизи города, возле которого происходило множество инцидентов с культом. Именно этот культ и был нашей целью. За время пути нам встретилось около десяти человек. Естественно, мы на них напали. Кровь нам была нужна на будущее, причём в немалом количестве, тем более учитывая тот факт, что жидкости не должны портиться внутри фляги.

Кейн уже давно жаждал "отдохнуть" — весьма своеобразно для обычных людей, но для вампиров вполне обыденно. Я тоже принял в этом участие, поглотив несколько душ. Мне тоже нужно пополнять силы, хотя с каждым разом души дают всё меньше и меньше эффекта. Мне понадобится что-нибудь более существенное, но пока такого на ближайшем горизонте не виднеется.

— Кейн, — обратился я к своему спутнику, — как думаешь, не вызовет ли подозрений исчезновение стольких людей?

Вампир усмехнулся, обнажив острые клыки:

— Не беспокойся, друг мой. В этих краях люди пропадают часто. Спишут на дикого зверя или разбойников.

Я кивнул, соглашаясь с его логикой. Действительно, нам не стоит беспокоиться о наших жертвах, точнее, о последствиях.

Как мы ранее планировали, мы разделились. Это, безусловно, ускорит наши поиски и увеличит шансы на обнаружение культа. Кейн покинул меня весьма быстро, с присущей его сородичам скоростью. Обычному человеку, наверное, было бы тяжело следить за его движениями.

— Встретимся через два дня на поляне у большого дуба, — крикнул я ему вслед.

— Договорились, — донеслось уже издалека.

Думается мне, что кого-нибудь обнаружить нам удастся. Как всегда, вопрос лишь в том, кого именно и нужен ли он будет нам. Мы ведь можем убивать всех, кого найдём в ближайшей округе, можем, так сказать, свалить вину на культ. От этого мы ничего не потеряем, учитывая, что в наших планах подчинить его.

Моё присутствие в лесу, возможно, будет замечено и привлечёт чьё-либо внимание, возможно, даже внимание самого культа. В нём, как бы это ни звучало, я и нуждаюсь. Хотя, возможно, мой меч может кого-то напугать и образумить от нападения с целью наживы или жертвоприношения. Интересно, практикуют ли в этом культе жертвоприношения? Надеюсь, об этом скоро узнаю, и буду рад, если это окажется так. Это откроет множество возможностей.

Я немного дрожал, предвкушая будущее. Мечтательность — это и хорошо, и плохо одновременно. По моему опыту, больше плохо, но, увы, я ею обладаю. Только представить культ под собственным контролем — это прекрасно. Конечно, раньше, точнее в далёком прошлом, тоже был культ, и мне, естественно, многое позволялось, но это другое. Здесь всё можно сделать по-другому, ввести свои правила.

Даже учитывая тот факт, что главенствующей роли у меня не будет, если всё так, как мы думали и предполагали, то Культ поклоняется вампирам, и очень маловероятно, что они будут подчиняться мне так же, как вампирам. Но ничего, это не такая чудовищная проблема. Переживу. Думаю, что Кейн будет одного мнения со мной в некоторых вещах и прислушается к некоторым моим советам. Какие же возможности могут открыться сейчас и в будущем!

Размышляя об этом, я продолжал свой путь через лес. Густая листва над головой создавала причудливую игру света и тени, а под ногами мягко шуршала опавшая листва. Воздух был наполнен запахом хвои и влажной земли. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь этими ароматами, которые напомнили мне о прошлом.

Раньше, по молодости, я не понимал, зачем нужно ностальгировать. Вернее, зачем некоторые это делают. Это казалось странным, думал, нужно жить одним моментом. Теперь я начинаю их понимать, пускай не в полной мере и не совсем в том смысле. Кто бы мог подумать? Что я когда-нибудь буду испытывать неудобство от того, что поблизости нет слуг или рабов.

Конечно, мне довелось отличаться от других. Некоторые вообще жить не могут без их помощи. Раньше я мог каждый день проводить в беспамятстве, реки редкого алкоголя могли литься ночи напролёт, а меня согревали диковинные рабы и слуги. Целые бесчисленные ночи я провёл так.

— Эх, где те времена? — пробормотал я себе под нос, отодвигая ветку с пути.

Да уж, столько воды с того времени утекло. Даже некоторые ночи ещё помню. Помнится, у меня была даже мечта, точнее одна из многих. Многое вспоминать начал. Это звучало глупо тогда, да и сейчас это так же звучит, ни капли не лучше. Помнится, хотел, если так можно выразиться, возлежать на одном ложе с богиней. Мечтать не вредно, вредно не мечтать. В теории это у меня могло бы и получиться с кем-нибудь, будь у меня побольше времени и будь я тогда чуть понаглее.

На самом деле была у меня возможность несколько раз, но решил всё-таки отказаться. Как-никак мужчины не в моём вкусе, и я не пылал особым желанием попробовать однополую любовь, тем более не имея доминирующую роль. Хотя какая, к чёрту, разница? Да и это говорит любимчик богини удовольствий. Хотя предложения были весьма привлекательными, такое могло сильно на мне сказаться. Не могу до сих пор понять, что же они во мне находили — целые полубоги обращали внимание фактически на смертного, пусть и со своими особенностями. Но я отказывался, возможно, даже зря.

— Неужели задумался? — спросил я сам себя. — Вовремя.

Любопытно, по какому бы пути пошла моя жизнь, если бы я всё-таки сказал "да"? Хотя думается мне, это бы не сильно повлияло на грядущее, разве что у меня были бы проблемы с чувствами, серьёзные. Слышал, что так называемые "голубки" намного сильнее переживают потерю своего любимого. Да уж, не хотел бы пережить нечто подобное. Пока мне такое не грозит. Да сама идея чего-то подобного, связи с мужчиной, мне кажется мерзкой.

Забавно, что, попадая в лес, меня постоянно выбивает на воспоминания и размышления, порой глупые. За всю жизнь столько времени не потратил на размышления над жизнью, сколько сейчас в лесу. Даже не знаю, с чем это всё связано. Возможно, потому что появилась возможность вернуть хоть частицу прошлого с тем положением, которое тогда было. Вот и стал вспоминать былое.

Воспоминания отрывают от реального так же сильно, как, к примеру, книга. Оторваться тяжело, если, конечно, нет риска для жизни. Это действительно увлекает и отрывает от реальности настолько, что я не заметил, как пролетело время и наступил вечер. Интересно, как долго я шёл и как же далеко зашёл в лес?

Уже стало весьма прохладно. Не то чтобы мне до этого есть какое-то дело, но кажется, что ничего обнаружить мне уже не удастся. Да и облака на небе предвещают, что дождю быть. Люблю дождь, неплохо успокаивает. Тем более заболеть я не могу. Ненавижу болеть. Уже сколько лет не болею, а всё равно ненавижу это поганое чувство. А дождь — прекрасное явление. Единственное, что приносит небольшие неудобства, — это одежда, которая после дождя становится не самой удобной для ношения. Но это мелочи.

— Ну ладно, — сказал я сам себе, — погода на меня не сильно повлияет. Просто продолжу поиски. Рано или поздно кого-то или что-то я найду, как правило.

С этими словами я углубился дальше в лес, готовый к любым неожиданностям, которые могли меня ждать. Впереди ещё оставалось много времени до встречи с Кейном, и я был полон решимости использовать его с максимальной пользой.

Сумерки сгущались, превращая лес в царство теней и тайн. Я продолжал свой путь, внимательно прислушиваясь к каждому звуку и всматриваясь в каждую тень. Кто знает, может быть, культисты предпочитают действовать под покровом ночи? Эта мысль заставила меня улыбнуться. Ночь всегда была моим любимым временем суток, и если культ действительно активен в темноте, это только упростит мою задачу.

Внезапно я услышал треск веток где-то справа от меня. Инстинктивно я замер, положив руку на рукоять меча. Звук повторился, на этот раз ближе. Я медленно повернулся в сторону источника шума, готовый к любому повороту событий.

— Кто здесь? — негромко спросил я, не ожидая ответа.

Из кустов выскочил заяц и, заметив меня, стремительно умчался прочь. Я расслабился и усмехнулся своей paranoia.

— Похоже, нервы шалят, — пробормотал я. — Нужно быть осторожнее, иначе можно и культистов за зайцев принять.

Продолжая свой путь, я размышлял о том, как изменилась моя жизнь за последнее время. Когда-то я наслаждался роскошью и властью, а теперь бродил по лесу в поисках таинственного культа. Но странным образом это приключение захватывало меня больше, чем все прошлые удовольствия.

— Может быть, в этом и есть смысл жизни? — рассуждал я вслух. — В постоянном движении, в поиске чего-то нового?

Эти философские размышления были прерваны звуком падающих капель. Начинался дождь, о котором предупреждали облака. Я поднял голову к небу, позволяя каплям падать на лицо. Прохлада была приятной после долгой ходьбы.

— Ах, дождь, мой старый друг, — произнёс я с улыбкой. — Ты всегда появляешься в самые интересные моменты.

Дождь усиливался, и я решил найти укрытие. Неподалёку я заметил большое дерево с густой кроной. Я направился к нему, размышляя о том, что, возможно, этот дождь — знак. Может быть, он смоет все следы культа, или, наоборот, приведёт меня к ним.

Устроившись под деревом, я прислонился спиной к стволу и закрыл глаза. Шум дождя успокаивал, позволяя мыслям течь свободно. Я думал о Кейне, о нашем плане, о культе и о том, что нас ждёт впереди. Неизвестность будоражила кровь, заставляя чувствовать себя живым.