Некромант:Пробуждение

"Поиск"

Через некоторое время после того, как мы отошли от города, мы двигались быстро. Теперь это была наша обычная скорость. Как говорится, движение - это жизнь, даже для таких, как мы. На протяжении всего маршрута Кейн мастерски уходил от ответа на вопрос, что же всё-таки произошло в городе. Он делал это уже несколько раз, и его уклончивость начинала меня раздражать.

Лес вокруг нас становился всё гуще, ветви деревьев переплетались над головой, создавая причудливый узор на фоне темнеющего неба. Воздух был наполнен запахом хвои и влажной земли. Наши шаги, несмотря на скорость передвижения, были почти беззвучны - годы практики сделали нас мастерами бесшумного передвижения.

Наконец, мы отошли на достаточное расстояние от города. Я чувствовал, что настал момент, когда Кейн уже не сможет увиливать от моих вопросов. В противном случае, я был готов прибегнуть к более радикальным методам убеждения.

- Я думаю, что мы уже отошли на достаточное расстояние от города, - начал я, нарушая затянувшееся молчание. - И искренне надеюсь, что ты просветишь меня насчёт произошедших с тобой событий в городе, пока мне выпала возможность поспать.

Кейн повернулся ко мне, его глаза блеснули в полумраке. На его лице промелькнуло выражение, которое я не смог разгадать.

- Тебе так важно знать, что там произошло? - спросил он, явно пытаясь оттянуть неизбежное.

- Ага, - коротко ответил я, давая понять, что не отступлю.

Кейн вздохнул, его плечи слегка опустились.

- Это не интересно, ничего интересного там не произошло. Просто давай уже осматривать документы, - попытался он перевести тему.

Я почувствовал, как во мне нарастает раздражение. Кейн явно что-то скрывал, и я был полон решимости выяснить, что именно.

- Давай выкладывай, - настоял я. - Выслушав твой рассказ, мы ничего не потеряем, разве что пару минут. Мне просто интересно.

Кейн глубоко вздохнул, выражая тем самым, что я его немного нервирую. Но всё же он решил рассказать.

- Хорошо, - сдался он наконец. - Начну с самого начала. После того как мы приблизились к городу, я под твоим заклинанием без вопросов и каких-либо проблем легко прошёл сквозь стражу, которая не обратила на меня особого внимания. Таким образом я и оказался в городе и принялся за выполнение нашей цели.

Я внимательно слушал, отмечая каждую деталь его рассказа. Кейн продолжил:

- Первое время я потратил на поиск здания стражи города, но это не увенчалось успехом с моей стороны, несмотря на потраченное мной время. Поэтому решил попросить помощи у местных жителей в поиске нужного мне здания, и они мне действительно помогли. Мальчишка за пару монет провёл меня, причём быстро. В своё оправдание скажу, что если бы мне самому дальше пришлось искать, то я бы провозился до глубокой ночи. Она находилась глубоко не в самом очевидном месте, это даже глупо со стороны архитектуры и важности этого здания.

- Можешь даже не оправдываться, я тебе охотно верю, - прервал я его. - В архитектуре за время нашего небольшого отсутствия произошли некоторые правки, сам часто путался, бывая в городах. Тяжело иногда найти то, что тебе нужно. А теперь продолжай.

Кейн кивнул и продолжил свой рассказ:

- После того как я обнаружил здание стражи, решил попробовать использовать наш первоначальный план. Войдя в само здание, решил притвориться свидетелем преступления, который видел нападение культистов на крестьян, идущих в лесу около города. Сначала всё шло весьма хорошо, мне даже кажется, поверили и не заподозрили ни в чём. Я начал на ходу сочинять историю и придумывать к ней новые детали. Они что-то записывали на протяжении моего рассказа и сказали по окончании, что по мере возможностей доложат о случившемся инциденте вышестоящим чинам. После этого они поблагодарили меня за рассказ и фактически выперли. И всё, что мне удалось узнать таким образом: в окрестностях действительно был какой-то культ, но ничего больше.

Я слушал его рассказ, и что-то в нём не складывалось. Было ощущение, что Кейн не договаривает чего-то важного.

- Но, если меня всё-таки не обманывают глаза, то ты всё же смог достать документы с нужной нам информацией, - заметил я, слегка улыбнувшись.

- Ты прав, у меня получилось, - подтвердил Кейн.

- Я весь во внимании, хочется узнать, как ты это всё сделал, - подтолкнул я его к продолжению.

Кейн, казалось, колебался мгновение, прежде чем продолжить:

- Тут тоже ничего интересного или хоть каплю захватывающего. Но, зная тебя, всё равно придётся рассказать.

- Ты хорошо меня знаешь, - подтвердил я, ожидая продолжения.

Кейн вздохнул и начал рассказывать более подробно:

- Недовольный тем, что меня выперли, не дав доступа к их архивам, хотя с другой стороны стоит признать, что всё-таки логично, что кому попало туда доступа не дадут, я дождался, пока наступит родная мне стихия - ночь. Вновь направившись к зданию охраны, обратил внимание на задние окна, которые находились примерно на третьем этаже. И я, разумеется, бесшумно открыл их и пролез, перед этим пройдясь по стене вверх. Таким образом мне удалось благополучно проникнуть внутрь, и я стал искать нахождение архива.

Я внимательно слушал, отмечая каждую деталь. Кейн продолжил:

- Через несколько минут скитаний в темноте по зданию и минув этаж, мне удалось найти его. Перед входом на стуле сидел охранник, закинув ноги на стол, который, благо, спал. Его храп, кажется, разносился по всему зданию. В архиве мне удалось быстро обнаружить нужные записи, и я быстро набрал все из раздела про культ. Ну а после этого покинул здание и также быстро ретировался из города к тебе. Я обнаружил тебя спящим и приложил немного усилий, чтобы разбудить. Ну и на этом всё, дальше ты и так всё знаешь.

Я слушал его рассказ, но что-то всё ещё не давало мне покоя. Было ощущение, что Кейн что-то недоговаривает.

- Это всё хорошо, но мне кажется, что ты кое-что забыл. Немного, прям капельку недоговариваешь, - сказал я, внимательно наблюдая за реакцией Кейна.

- Что именно? - спросил он, и я заметил, как его глаза на мгновение сузились.

- Ну ладно, так уж и быть, скажу тебе, не буду ещё сильнее заставлять тебя напрягать мозги, - ответил я. - Кровь. Когда ты вернулся, на тебе была кровь, и ещё ты торопился из города. Из-за этого у меня складываются подозрения, что кое-кто, вернее даже ты, устроил резню в городе и после этого ретировался. Но это лишь мои подозрения, и мне бы хотелось выслушать, как же на самом деле было. Так сказать, официальную историю.

Кейн замер на мгновение, затем медленно кивнул.

- Хорошо, просвещу тебя, - начал он. - Суждение насчёт резни неверно и ошибочно, даже близко не подходит. Я тебе даже больше скажу: убито было всего двое. И снова удивлю - это было не внутри здания охраны, а наоборот, в одном из переулков города. Двое особо одарённых на голову решили поиграть в бандитов и благородно подумали изъять мой кошель. Какое совпадение, что когда они начали подходить, твоя маскировка, наложенная на меня, сама по себе начала пропадать. Они умерли быстро, и самое забавное, что кровь у них была неплоха, как для такой черни, как они. И да, я замаскировал места укусов, как смог. На этом точно всё.

Я внимательно выслушал его объяснение, пытаясь найти в нём какие-то несоответствия.

- Ну вроде на этом и правда всё, по крайней мере не помню чего-либо, о чём тебя я хотел бы спросить, - сказал я после небольшой паузы. - В принципе неплохо, и главное, меня почти не клонило в сон за время твоего рассказа. Считай, что это похвала от меня.

- Спасибо, наверное. Я ведь в ней так сильно нуждаюсь, - ответил Кейн с ноткой сарказма в голосе.

- И да, чуть не забыл, Лаврак просил передать тебе привет от него, - добавил я, вспомнив о своём недавнем опыте.

Кейн на мгновение замер, его взгляд стал отстранённым.

- Принято. Ему от меня тоже как-нибудь передай пламенный привет, - ответил он, затем спросил: - У тебя опять этот приступ был?

- Да, - подтвердил я. - Мы с ним беседовали, пока ты был в городе, и у меня появилось такое чувство, что мы могли бы говорить с ним немного подольше, если бы ты не стал меня будить.

- Я мог оставить тебя там лежать. В принципе, небольшая потеря будет, - сказал Кейн, пожимая плечами.

- Не мог, - возразил я. - Ладно, хватит. Давай перейдём к делу.

- Так бы сразу, - ответил Кейн, доставая и открывая сумку.

Он погрузил свою руку в сумку и через пару секунд вынул из неё внушительную пачку документов. Это займёт больше времени, чем мы думали изначально. Лишь на эту кучку документов уйдёт весьма немало времени, а Кейн, по моим расчётам на глаз, может достать ещё две, а может, и три таких же кучки.

Но с другой стороны, что нам ещё оставалось делать? При изучении мы получим нужную нам информацию, которая будет полезна для нас. Да, почему бы и не воспользоваться полученными документами? И самое главное - неужели Кейн зря тратил время в городе?

Мы принялись за работу. Это заняло время, но совсем немного, что немного удивляло. Как выяснилось, часть документов нам не подходила, в некоторых было минимум информации, и часто встречались те, в которых было упоминание лишь одного случая появления культистов. Также иногда встречалось и такое, что в некоторых документах не было ни слова о культе и о его участниках, информация вообще не была связана с нашим делом. Видимо, работники перепутали во время работы, случайно поместили документ не в тот отдел. Вот это беспечность, прям как я люблю, но об их ошибке теперь, скорее всего , теперь скорее всего не узнают. Эта мысль вызвала у меня легкую усмешку.Но спустя проведенное время за документами, фортуна, как в последнее время водится, улыбнулась нам, и мы нашли то, что нам было нужно. Под нашими ногами к тому времени были сотни документов, благо нам немного повезло, и нам не пришлось проверять все документы, хватило и половины.В итоге после того, как мы прочитали более двадцати страниц, нам удалось выяснить следующее: существует некий культ, носящий имя "Культ крови". Название уже наводило на положительные мысли, но поклоняются ли они вампирам - это пока оставалось неизвестным. Они устраивали значительное число нападений на дороге возле нескольких городов. Предположительно в городе "Тену" находится их тайное логово, так как возле этого города активность культистов намного больше, чем где-либо ещё.Я задумчиво потёр подбородок, обдумывая полученную информацию.- Интересно, - произнёс я вслух. - Похоже, этот "Тену" может стать ключом к разгадке.Кейн кивнул, его глаза блеснули в тусклом свете.- Да, но есть одна проблема, - заметил он. - Попытки обнаружить логово не увенчались успехом, а пытки самих культистов, чтобы выяснить его местоположение, тоже не дали никаких результатов. Итогом стало то, что пленных запытали до смерти.Я усмехнулся.- Типичная некомпетентность. Не умеют работать с пленными.Кейн пожал плечами.- Возможно. Но это говорит о том, что культисты преданы своему делу. Или боятся чего-то больше, чем смерти.На этом больше ничего интересного там не было, просто вода, но того, что мы узнали, уже было достаточно, чтобы начать искать. Мы проделали огромную работу, по нашему мнению, естественно, изучая множество документов, и, наконец, нашли информацию о Культе крови и его активности.Теперь у нас была навигационная цель - город "Тену", где, по всей видимости, находилось их тайное логово. Но задача не казалась лёгкой, как всегда, учитывая, что попытки обнаружить логово со стороны закона не увенчались каким-либо успехом, и культисты оказались настолько верными своим секретам и убеждениям, что даже пленные не могли помочь раскрыть его местоположение. Они предпочли унести это с собой в могилу.- Теперь у нас есть цель, и кажется, весьма наводящая, - сказал я, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль с одежды. - Ты неплохо потрудился, и теперь у нас есть всё нужное.Кейн кивнул, его лицо было серьёзным.- Это так, и теперь наша цель - этот город. Остаётся лишь надеяться, что удастся раскрыть эту тайну и наконец вернуть часть былого.Я внимательно посмотрел на него, отмечая нотку ностальгии в его голосе.- Смотрю, ты соскучился по славному прошлому, - заметил я.Кейн усмехнулся, его глаза блеснули в полумраке.- А ты будто нет, - парировал он. - Ты ещё раньше меня пробудился, я уверен, что ты уже изголодался по этому. Никогда не поверю, что не скучаешь по тем временам, когда ты был верховным некромантом и мог делать почти что угодно. Любое веселье тебе было дозволено, а кровать тебе согревали экзотические рабы.Я не мог не улыбнуться, вспоминая те времена. Действительно, было что вспомнить.- А я и не говорил, что сам не соскучился по тем славным временам, - ответил я. - Но если всё хорошо пойдёт и удача будет на нашей стороне, некоторые аспекты из прошлого нам удастся вернуть, пусть в ослабленной версии, но с другой стороны и такое хорошо.Кейн кивнул, его лицо стало серьёзным.- Осталось самое интересное, неприятное, и я хотел бы сказать долгое, но что-то мне подсказывает, что справиться с этим у нас выйдет достаточно быстро.- Прекрасный настрой как для мёртвого, - заметил я с усмешкой.- У тебя тоже, - ответил Кейн. - Осталось лишь реализация.- Разумеется, только она, - согласился я. - Есть какие-нибудь предложения?Кейн на мгновение задумался, затем покачал головой.- Опять я? - спросил он с легким раздражением. - Может, в этот раз всё-таки уже пораскинешь своими мозгами? У тебя явно больше, чем у меня, и они лучше. И вообще, кто тут верховный некромант, я или ты? Твоя очередь.Я не мог не улыбнуться его словам. Действительно, пора было мне проявить инициативу.- Принимаю это к сведению, - ответил я. - Даже приятно, что ты признаёшь мои умственные способности. Пару предложений у меня всё-таки найдётся.Я на мгновение задумался, обдумывая наши возможности.- Ну, главное моё предложение - для начала обыскать ближайшие леса, - начал я. - Не то чтобы я прям профессиональный мастер стратегии и всего подобного, но расположить свою базу в лесу мне кажется неплохой идеей.Кейн кивнул, обдумывая мои слова.- Но вероятность обнаружить базу есть, поэтому, пожалуй, соглашусь следовать этому плану, - сказал он. - Есть какие-либо ещё предложения?- Есть одно, - ответил я. - Как подойдём к городу, предлагаю разделиться для поисков. Это, по крайней мере, увеличит скорость поиска и, следовательно, шанс раннего нахождения нашей цели.Кейн усмехнулся, его глаза блеснули озорным огоньком.- А не боишься ли разделиться? - спросил он.Я закатил глаза, понимая, к чему он клонит.- Очень смешно, - ответил я сухо. - Чего мне бояться? Мы же не в тёмное подземелье направляемся, и я тебе раскрою маленькую тайну: обычно в них встречаются такие, как мы, и именно нас и боятся люди.Кейн не унимался, его улыбка стала шире.- А инквизитора в одиночку встретить не боишься? - спросил он.Я почувствовал, как по спине пробежал холодок при упоминании инквизитора. Воспоминания о нашей последней встрече были всё ещё свежи.- У-у-у, сука, даже не напоминай мне о нём, - проворчал я. - Я только недавно о нём забыл, теперь опять забывать. Действительно, мне искренне не хочется его больше встречать.Кейн, заметив мою реакцию, кивнул с пониманием.- Ну хорошо, в будущем попробую удержаться от возможности напомнить о нём, - сказал он. - Так что, выдвигаемся?Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Несмотря на все риски и неизвестность, которые нас ожидали, я чувствовал странное возбуждение. Возможно, это было предвкушение возвращения хотя бы части нашего былого могущества.- Да, давай, - ответил я решительно. - Раньше начнём, раньше закончим.После этого мы вновь перешли в движение к своей новой цели. Она сильно нас привлекала, если мы её достигнем и всё будет как мы задумали, то получим благоприятную почву для будущего.