Некромант, держи меня ближе

22 Безмятежен, как воскресное утро [52]

Рамон сел в одну из пластиковых кабинок «У Пухлого» напротив детектива Данауэя. Он сделал глоток своего напитка.

— Я благодарен, что ты встретился со мной, — сказал Данауэй. — Мне жаль, что тебя пришлось отрывать от работы.

— Я работаю здесь только из-за Брук и Сэмми, — Рамон ухватился за уголок кетчупа. — Теперь...

Он не знал, как закончить предложение. Сэм пропал, а Брук больше не вернется на работу. И его не было бы здесь, если бы его отсутствие не показалось подозрительным. Кроме того, чем бы он занимался? Сидел бы в квартире, сходя с ума? Он в отчаянии отодвинул пакет кетчупа подальше.

Ранее Рамон сел на автобус до дома мамы Сэма и оставил там Брук. Хейли любезно согласилась присмотреть за ней. Рамон мог бы оставить Брук в квартире, но он испугался, что копы обыщут ее в его отсутствие. Все равно Брук захотела уйти. Она подумала, что сможет отвлечь семью Сэма. Рамон согласился, особенно увидев лицо миссис Ли. Обычно она вся светилась нежным внутренним светом. Но, когда он завез Брук сегодня утром, ее сияние практически исчезло. Миссис ЛаКруа восприняла пропажу Сэма очень близко к сердцу. Но Рамон и не видел другого способа воспринять такую новость.

— Ты все еще ничего не слышал от него? — Данауэй вытащил свой блокнот.

Рамон покачал головой.

— Нет, — сначала он не хотел звонить в полицию, но когда Сэм не вернулся домой, он не видел другой альтернативы. В свете убийства Брук исчезновение Сэма было бы замечено. Если бы Рамон или Фрэнк не позвонили бы Данауэю, это выглядело бы, действительно, подозрительно, поэтому он решился на такой ход. Все копы козлы, но Данауэй вроде был нормальным, умел слушать, но у Рамона не было возможности рассказать многое.

— Не возражаешь, если мы пройдемся снова по тому, что ты рассказал?

— Сэмми вернулся домой в обед пятницы после посещения живописного округа Китсап.

— С кем он ездил туда повидаться?

— С его отцом-ничтожеством.

Детектив Данауэй оторвался от своего блокнота.

— Извините, со своим отцом, который проживает отдельно, — сказал Рамон, — он также является невежей.

Данауэй рассмеялся, прикрыв это кашлем. Он перевернул страницу в своем блокноте.

— Ты сказал, что он ездил туда, чтобы найти своего дядю?

— Ага.

— По какой-то особой причине?

— В последнее время Сэмми очень сильно заинтересовался своими корнями, — это было не совсем ложью. Мама не терпела лжецов, но Рамон спокойно относился к обыкновенной полуправде.

— Что было потом?

— Ничего интересного. Потом мы тусили с Фрэнком и Брук, — он остановил себя и уставился в пол, пытаясь выглядеть печальным.

— Извините, думаю, я еще не привык к этому. Я имел в виду, что мы тусили и разговаривали о Брук.

Данауэй сочувственно кивнул. Он терпеливо ждал продолжения рассказа Рамона. Рамон был уверен, что Данауэй умеет ждать очень долго.

— После этого он взял свою доску и ушел.

— Он говорил, куда идет? — Данауэй постучал ручкой по блокноту. — Возможно, когда он вернется?

— Нет,— Рамон встал и налил себе еще напитка из автомата для раздачи газировки. Технически, у работников за весь восьмичасовой рабочий день есть только один перерыв на обед. Но он редко обращал внимание на правила. Какой-то паренек за прилавком открыл рот, собираясь что-то возразить. Рамон смотрел на него до тех пор, пока тот не закрыл рот и отвернулся. «У Пухлого» ему сильно задолжал. И бесплатные напитки были под номером один в этом списке.

Рамон постучал чашкой и подождал, пока осядет пена.

— Я предложил ему пойти с ним, — он подождал, пока наполнится чашка, и закрыл ее крышкой. — Он сказал, что хочет побыть один, — Рамон сел обратно в кабинку. — Я должен был пойти с ним.

Данауэй рассеянно потер шею. Он выглядел уставшим.

— Ты не знаешь, помогло бы это. Возможно, пропали бы вы оба.

Рамон пожал плечами. Возможно. А может быть, и нет.

— Что-то еще?

— Он недолго говорил по телефону перед уходом, — сказал Рамон, — но я не знаю, с кем.

Данауэй задал ему еще несколько вопросов, но ни на один из них он не смог ответить. Через некоторое время Данауэй закрыл свой блокнот и выглянул в окно. Он медленно стучал ручкой по обложке блокнота, а Рамон тем временем мог практически наблюдать, как его мысли, одна за другой, крутились в голове. Наконец, стучание ручкой прекратилось.

— Знаешь, мы нашли видео с того вечера, когда напали на Сэма, — Рамон уставился на свой напиток.

— Той ночи, когда была убита Брук.

Его брови поднялись, и он отставил свой напиток в сторону.

— Да?

Данауэй смотрел ему прямо в глаза.

— Я просматривал эти кассеты снова и снова, — он остановился, чтобы посмотреть, ответит ли Рамон. Когда он этого не сделал, детектив продолжил. — На этих кассетах происходили странные вещи. Все дело странное.

Рамон посмотрел вниз на свои руки.

— Кассеты?

— В нескольких местных магазинах установлены камеры видеонаблюдения. Некоторые пленки размыты, но изображение довольно-таки четкое. Я смог хорошо рассмотреть парня, останавливающего машину одним лишь кулаком, — как будто пытаясь проиллюстрировать это, Данауэй поднял свой собственный кулак, глядя на свои костяшки.

Рамон почувствовал, как у него пересохло во рту.

— Наркотики?

— Наркотики не помогают останавливать машины, — сказал детектив тихо, практически самому себе. Он опустил свой кулак. — Затем травма Сэма. Я приостановил пленку, увеличил изображение, подчистил его. Там не было видно оружия. Лишь рука парня.

— Да?

— Странности продолжают накапливаться: убийство, нападение, а теперь пропажа Сэма. И знаешь, что?

Рамон покачал головой. Он не хотел знать.

— Все эти странные вещи ведут к вашей троице.

Когда Рамон не ответил, детектив поднялся, чтобы уйти, перегнувшись через пластиковый стол и протягивая руку. Рамон заколебался от удивления. Ни один полицейский не предлагал ему пожать руку.

Он пожал руку офицера.

— Я пока не знаю, в какие неприятности вы, парни, влезли или что происходит, но я собираюсь это выяснить. Только будь осторожен, хорошо?

Рамон кивнул.

Данауэй отпустил его руку.

— Я постараюсь держать тебя в курсе событий.

Рамон кивнул в знак благодарности.

Данауэй засунул свой блокнот в карман и направился в сторону парковки.

Страх поселился внутри Рамона, пока он наблюдал за отъездом детектива. В сотый раз он пожелал узнать, что делать дальше. Он зажмурился и подумал. Он не знал, что произошло с Сэмом, но он не думал, что тот умер. Нет, Дуглас был таким парнем, что оставил бы тело в качестве сообщения. Но Рамон больше не мог сидеть без дела, ожидая пока все само решится. Он должен найти способ помочь Сэму. Он допил свой напиток, проигнорировав окончание своего перерыва, и яростно обдумывал все возможные варианты. Ему нужен план. Фрагмент его разговора с Данауэем всплыл в его голове. Сэм разговаривал по телефону.

Бинго.

Рамон выбросил свой стаканчик и пошел в подсобку. Он достал свою толстовку и потянулся к запасной доске, так как его обычная доска сейчас была где-то спрятана в комнате с доказательствами, после того как он использовал ее в качестве оружия. Он скучал по той доске. Во всяком случае, он должен был найти Сэмми, чтобы тот купил ему новый скейтборд.

— Куда ты собираешься? — паника отразилась на лице Фрэнка.

Рамон обхватил плечи Фрэнка.

— Я должен уйти.

— Но сейчас середина рабочего дня, — сказал он. — У тебя есть работа. Ты не можешь вот так просто уйти, — глаза Фрэнка начали выглядеть немного дикими.

Рамон взял свою лопаточку и отдал ее Фрэнку.

— Время настало, брат.

Фрэнк уставился на блестящую металлическую лопатку в руке.

— Я не тренировался.

— Фрэнк, даже пьяная макака сможет справиться с этой работой, — он хлопнул его по руке. — Ты готов.

— Нет! Я не могу!

Однажды, когда у Рамона будет время, он узнает о том, откуда у Фрэнка такая неуверенность в себе, для того чтобы он смог воспитать парня правильно. Пока все, что он мог сделать, так это убедить Фрэнка в его способностях справиться с этой тупой работой.

Фрэнк успокоился и взял себя в руки, выпрямившись во весь рост и расправив плечи.

— Я не подведу тебя.

— Умница, — он отсалютовал Фрэнку и схватил свою доску.

— Что мне делать, если появится менеджер?

— Скажи, что у меня семейные дела.

Фрэнк кивнул, и Рамон поспешил к двери. Колеса мягко стукнулись о тротуар, когда он направил свою доску прочь от «У Пухлого». Напряжение в его животе ослабло. Делая что-то, а не сидя на месте, он чувствовал себя лучше. И он даже не должен был заставлять Фрэнка врать. Если Сэмми не был семьей, тогда он не знал, кто мог бы.

Рамон прислонил доску к стене квартиры. Он подошел к телефону Сэма и начал просматривать номера, которых не знал. Джун Волкер. Должно быть, это она. Даже из тех номеров, что он не знал, она единственная звонила в подходящее время. Он набрал ее номер, его сердце замерло в ожидании. Трубку подняла женщина. Ее голос напомнил ему голос Дессы: умный, дружелюбный, с ноткой сарказма. Хотя у Дессы обычно больше сарказма в голосе.

— Джун Волкер?

— Смотря, кто спрашивает, — в ее голосе прозвучала веселость.

— Вы знаете Сэма ЛаКруа?

— Кто это? — вся веселость из ее голоса пропала.

— Это его друг Рамон, — он ходил взад и вперед, слишком нервничая, чтобы сесть. — Я знаю, что Вы звонили ему. О чем вы разговаривали?

— Почему ты не спросишь об этом у него?

— Потому что я не видел его с пятницы, — на той стороне линии повисла тишина. Он смог расслышать лишь пение птиц и дыхание Джун. Затем он услышал приглушенное ругательство и стук упавшей миски.

— Рамон, верно?

Он кивнул, но затем понял, что она не видит его, а затем ответил ей.

— Я перезвоню тебе, Рамон, — она повесила трубку, прежде чем он смог ответить.

Спустя двадцать минут и половину упаковки чипсов, Джун перезвонила.

— Извини, — сказала она, — но посланник Сэма заблудилась, — голос Джун отдалился, будто она отвела телефон. — Да, я знаю, что у тебя много дел, но, правда... ты отвалисшь от моей вафельницы?

— Простите?

— Извини, — сказала она. — Это я не тебе. Послушай, Рамон, ты знаешь маму Сэма?

— С шестого класса.

— Хорошо. Свяжись с ней. Скажи ей, что она должна попробовать разорвать связь Сэма.

— Я думал, что это должен сделать дядя Сэма.

— Хотя бы один из них. Это долгая история.

— Думаете, она справится с этим? — он вытер несколько следов от сыра, оставшихся на диване Сэма. Сэм накричит на него после своего возвращения. Он решил, что если понаделает достаточно дел, которые взбесят Сэма, тогда Сэм будет жить лишь ради того, чтобы наорать потом на Рамона. Пока он только перепутал коллекцию дисков Сэма и поел его нездоровую еду. Для начала неплохо.

— Если честно, я не уверена. Но она должна попробовать. Он у Дугласа.

Рамон услышал щелчок зажигалки, когда Джун подкурила сигарету. Он предположил, что это была сигарета. Если же это бульбулятор, то они обречены.

— И, Рамон?

— Да?

— Мне нужно, чтобы ты сделал еще кое-что.

Рамон позвонил со своего мобильного на другой номер, как и приказала Джун. Сначала никто не ответил. После нескольких гудков очень бодрый мужской голос ответил.

— Привет, Вы дозвонились в берлогу, дом большинства. Оставьте сообщение и мы, возможно, свяжемся с вами. Не кладите трубку, не разговаривайте слишком долго и не ожидайте, что мы запомним ваш номер, — на заднем плане послышался удар и повисла пауза. — Ай! Хотите этого? Не думаю. Правильно. Оставьте сообщение после гудка, люди.

Рамон улыбнулся, несмотря на происходящее. Жизнерадостность парня была заразительной даже через телефон. Телефон пикнул.

— Привет, — сказал он, — меня зовут Рамон. Вы не знаете меня, но мой друг застрял где-то с... я не знаю. Ее зовут Брайд, это все что я знаю, — Рамон не смог придумать, что бы еще сказать, так что он просто оставил свой номер и повесил трубку.

Он не знал, как собирается добраться до мамы Сэма, но он не хотел ехать снова на автобусе. В это время дня поездка займет много времени, а он уже чувствовал себя беспокойно. Фрэнк был на работе. Он мог воспользоваться машиной Сэма, но у него не было прав. Такси будет очень дорогим. Он взял свою доску и закрыл дверь.

Возможно, он мог бы позвонить маме Сэма. Нет, он не хотел больше просить ее об одолжении, не после того, как он попросил ее посидеть с Брук. Кроме того, он не думал, что ей понравится его предложение, с чего нужно начать.

Рамон подошел к соседней двери Сэма и постучал. Миссис Винальски ответила сразу же. Ярко-розовый цвет ее свитера практически ослепил его.

— Простите, миссис Ви. Я не вовремя?

— Нет, — сказала она, слегка задыхаясь, — просто занимаюсь йогой. В моем возрасте надо заниматься, чтобы оставаться гибкой, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Рамон попытался изо всех сил не понимать, что она имеет в виду.

— Есть новости от Сэма?

Рамон засунул руки в карманы. В присутствии миссис Ви он всегда чувствовал себя, как на допросе.

— Вроде как, — сказал он. — Вот почему я пришел.

— Перестань юлить, — сказала она. — Я не кусаюсь. Теперь давай покончим с этим, — он выпрямился.

— Вы можете подвезти меня к маме Сэма?

Она кивнула и жестом указала ему подождать, прежде чем он успел объяснить ей или предложить деньги на бензин. Две минуты спустя, она появилась одетой в джинсы и ярко-фиолетовый свитер с V-образным вырезом.

— Ого. Какая вы быстрая.

— Время не ждет, Рамон, даже меня. Пошли.

Рамон прижал скейтборд одной рукой к груди и практически бежал, чтобы поспеть за ней.

У миссис Винальски ярко-красный кабриолет Мустанг GT 1965 года выпуска, и она вела его так, будто может умереть в любую секунду, и ей нужно перед этим сделать пять необходимых вещей. По тому, какой у машины был безупречный интерьер, и восковой работе, которой не каждая машина может гордиться, было ясно, что эта машина - ребеночек миссис Ви. Но это не принесло ему никакого утешения – он закрыл глаза, схватился за дверь и попытался вспомнить имена всех святых.

Рамон не рискнул открыть глаза, пока не почувствовал, что машина остановилась. Он удивился, что миссис Ви не понадобились координаты. Не то чтобы он был в состоянии давать их.

— Мы приехали, — сказала она, вылезая из машины.

— Вы, видать, разъезжали на двух колесах недавно?

Она рассмеялась.

— Я ведь так могу и влюбиться в тебя, Рамон.

Рамон промолчал. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы его ноги перестали трястись. Затем он последовал за ней по дорожке.

— Сэмми приводил Вас сюда раньше?

Миссис Винальски покачала головой. Она нажала пальцем на дверной звонок. Хейли открыла дверь и сразу же расплылась в улыбке.

— Эй, мам, миссис Ви здесь!

Мама Сэма выглянула из-за Хейли, прежде чем пригласить их внутрь. Тиа обняла их обоих с напряженной улыбкой на лице.

— Вы говорили, что никогда не были здесь, — Рамон бросил на миссис Ви свой лучший обвиняющий взгляд, пока аккуратно ставил свой скейтборд возле двери.

— Нет, — сказала она, следуя за Хейли на кухню. — Ты спросил, привозил ли меня сюда Сэм.

Тиа закрыла дверь за ними и пригласила Рамона на кухню.

— Либби моя старинная подруга, — сказала она. — Я попросила ее приглядывать за Сэмом.

— Она... — он неопределенно взмахнул руками, не зная, что сказать.

— Она ведьма, Рамон, как и я.

— Ладно, — он сел за стол и попытался вспомнить хоть один случай, когда слова Тии звучали странно.

Пока Тиа делала бутерброды, Рамон рассказал им о том, что он узнал. Как только он закончил, он дал маме Сэма возможность переварить услышанное. Он положил кусочек сыра на хлеб, надеясь съесть это в ближайшее время.

Однако, миссис Ви не ходила вокруг да около.

— Тиа, ты должна снять связывающее заклинание.

Тиа всплеснула руками и уставилась на свои побелевшие костяшки.

— Я не знаю, смогу ли я. Он так далеко, — ее голос дрогнул, и она замолчала. Хейли наклонилась и накрыла руки мамы своими.

— Ты сделала то, что считала нужным, мам, — сказала Хейли. — Да, это было неидеально. Но это помогло. Ты сделала все правильно.

Тиа посмотрела на нее благодарно.

— Но теперь мы должны попробовать что-то другое, — сказала Хейли. — Если у Сэма не будет его сил, он не справится с Дугласом.

Рамон не был уверен, справится ли Сэм с ним и со своими силами, но он не стал говорить об этом. Если он произнесет эти слова вслух, они могут стать реальными.

Либби согласилась с Хейли, и они обе продолжили уговаривать Тию, пока она, наконец, не сказала:

— Хорошо.

Рамон, держа сумку Брук, сел и наблюдал. Он не знал, чего именно ожидать. Пока они только варили какую-то зеленую жидкость с кучей растений, которые он не смог определить, и бормотали что-то непонятное. Вокруг были зажжены свечи, и лежало еще полно тех вещей, которых стоило ожидать от ведьм. Он был рад, что они никого не убили, что он не видел глаз тритона или язык еще какой-нибудь нечисти и что они не танцевали голышом по комнате. Рамону это сейчас ни к чему.

— Выглядит так, будто они готовят, — прошептал он Брук.

— Тсс, — сказала она. — Думаю, это заклинание. Можешь опустить сумку еще пониже? Мне ничего не видно, — Рамон сделал, как она просила.

— Спасибо, — поблагодарила она. — Боже, это так круто. Все происходит так, будто «Практическая магия» встретилась с Рейчел Рей, — Брук посмотрела на миссис Ви, — или, возможно, с Джулией Чайлд.

Рамон пожал плечами.

— Как по мне, так это обыкновенная готовка, — Брук проигнорировала его и продолжила наблюдать, ее глаза светились от любопытства.

Каким бы увлекательным ни был процесс, Рамон все еще продолжал беспокоиться. Когда зазвонил его телефон, он поставил сумку Брук на стол, чтобы ей было видно. Затем извинился и вышел.

— Алло?

— Рассказывай, что ты знаешь, — в голосе прозвучал низкий рык, и он не был похож на того мужчину, которого слышал Рамон на автоответчике. Этому голосу хотелось откусить его голову. Волосы на его затылке встали дыбом. Он пригладил их ладонью.

— Она у Дугласа, но я не знаю, где это.

Мужчина зарычал.

— Хорошо. Я думаю, мы знаем, где он ее держит, — по его голосу стало понятно, что он собирается положить трубку.

— Подождите, — сказал Рамон. — Скажите мне, где это. Мой друг у него тоже.

Повисла тишина.

— Пожалуйста, — сказал он.

— Хорошо, но не путайся у нас под ногами. И если моя дочь пострадает из-за твоей неуклюжести, я убью тебя.

— Понял, — Рамон сказал это так, будто ему угрожают каждый день. Он забежал в дом и взял ручку, чтобы записать адрес.

После того как он получил информацию, он не мог сидеть спокойно. Сидеть с Брук и девочками было невыносимо. Сэм нуждался в его помощи. Рамон здесь был бесполезным. Он должен уйти как можно быстрее. Его сердцебиение участилось, когда он принял решение. Он привык к тому, что из-за него они попадали в передряги. В основном по его вине их преследовала охрана за катание на скейтбордах в неположенных местах, из-за него их отлучали от занятий в школе снова и снова. По его вине их выгнали с танцев Сэнди Хоукинс. Это стоило того, но все же по его вине. Но раньше ему никогда не приходилось серьезно волноваться о безопасности Сэма или его самого. За исключением разве что инцидента с Сэнди Хоукинс. В тот раз он чуть было не лишился пальца.

Все определенно изменилось. Если они облажаются теперь, они не получат линейкой по рукам или шлепок по запястью. Ему было достаточно взглянуть на Брук, чтобы понять это. Но что же ему делать?

Он пробрался мимо комнаты, в которой были девочки, через кухню и через входную дверь, тихо схватив ключи от машины Тии.