Некромант, держи меня ближе

12 Моя милая малышка [25]

— Знаешь, я очень расстроилась. Именно твой отец настоял на больнице и гинекологах, а его там даже не было. Если бы все было по-моему, дома с повивальной бабкой, я бы не взбесилась так из-за его отсутствия.

Она взялась за ручку своей чашки.

Я всегда удивлялся тому, что моя мама родила меня в больнице. Она родила Хейли дома и при случае всегда была акушеркой. Особенно, если одна из девушек из, как в шутку говорит Хейли, шабаша мамы беременеет... подождите-ка. Я посмотрел на потолок и проклял свою бредовую идею.

— Ты ведь не Виккана [26], да?

— Конечно же, нет, — голос её прозвучал слегка удивленным, как будто я назвал ее баптисткой или священником. — С чего ты взял?

Я осмотрел кухню, сухие травы, свисающие с потолка, и календарь на стене. Я подумал о своем имени и о ее лавке с зельями, мазями, ступкой и пестиком. Я опустил подбородок на руку, повторяя ее позу.

— Понятия не имею, — сарказм был довольно очевидным.

— Викка - это религия, Сэм.

— А ты просто ведьма, да?

— Конечно.

Я потер руками лицо и попытался не завыть от отчаяния.

— Когда ты держишь маленькую сверхъестественную тайну в секрете и рассказываешь своему ребенку, что ты ведьма, то не должна удивляться, когда... знаешь что? Не бери в голову. Сейчас у меня нет на это времени. Мы поговорим об этом в другой раз.

Она выпрямилась и кивнула, как будто все, что я только что сказал, было нашей повседневной беседой. Возможно, для нее это так и было. Я понял, что многого не знал о своей матери.

— Я ненавидела больницы, но Кевин настоял. Ни одно его дитя не родится с помощью, как он сказал, «методов хиппи». Он свел тысячелетние традиции моей семьи во фразу, состоящую из двух слов.

Если мама не рассказала мне, тогда она, должно быть, и не упомянула о себе и Кевину.

— Он ведь не знал, кто ты?

Она покачала головой, и даже после всех прошедших лет я заметил, как ей это не нравилось.

— Секреты я ненавижу больше, чем больницы, — она встала. — Подожди.

Мама ушла, прежде чем я успел ответить. Она вернулась с пыльной коробкой из-под обуви. Ее рука слегка дрожала, когда она открыла ее, но она уверенно вытащила оттуда сложенную бежевую ткань, перевязанную лентой. Она развязала ленту и разложила ткань, при этом фыркнув.

— Я сделала это для Кевина в качестве подарка.

Семейное древо моей мамы, вышитое крестиком. На кроне дерева были мои бабушка с дедушкой. Я проследил путь пальцем к моей маме, затем к себе. Я был корнем. Остальные корни были пустыми, что означало, что мама была настроена оптимистично по поводу жизни с Кевином. Сторона Хатфилдов была намного меньше.

— Почему не заполнена его сторона?

Она сказала, что готовила для него сюрприз, роясь в бумагах Кевина и делая телефонные звонки, пытаясь тем самым заполнить пробелы. Кевин говорил о своей семье очень мало. Тем не менее, она удивилась, узнав, что у него есть брат. Как мог Кевин не рассказать ей об этом? Его брат был наркоторговцем? Мертвым? Какой бы любопытной она ни была, она знала, что лучше не спрашивать об этом Кевина. Он обвинял ее в том, что она сует свой нос в чужие дела, независимо от того, насколько хорошими были ее намерения. Нет уж, лучше продолжить поиск самой.

Она была уверена, что заклинание сработает. Раньше она никогда не пробовала применить его, пользуясь волосом родственника. Тиа бросила несколько волос Кевина в кипящую воду, добавила едкие травы и, закрыв глаза, вдохнула резкий аромат отслеживающего зелья. Она прикусила губу и сосредоточилась, ориентируясь на имени, которое отыскала — Ник. К ее удивлению, жидкость изменила оттенок, что означало, что он жив. Она выдумала больную подругу, которую нужно навестить, сказав Кевину, что вернется через несколько дней, а затем сложила свои чемоданы. Тиа почувствовала укол вины, придумывая отговорку, но она знала, что, в конце концов, это будет того стоить.

Тиа всегда любила Орегон. Было сложно не любить такую зеленую местность . А участок , где жил Ник , был расположен вплотную к береговой линии . Она могла чувствовать запах и привкус соленой воды , когда шла по дорожке от своей машины . Все было настолько чистым , свежим и новым , что она не могла перестать улыбаться . Если бы только Ник был в таком же состоянии , когда он открыл дверь . Он был выше своего брата и не таким классически красивым . Он был худее , а его волосы были насыщенно темно - каштанового цвета , в отличие от светлых волос Кевина . Его глаза были карими и печальными , как будто для своего возраста он слишком много повидал . Он был похож на бродягу , изнеможенного и голодного , а Тие сразу же захотелось связать его и накормить супом . Он , кажется , удивился , увидев ее , как будто он уже долгое время ни с кем не встречался .

— Оказалось, что Кевин хранит секреты, — сказала мама.

Она протянула руку. Мужчина посмотрел на нее подозрительно , пока она не убрала ее .

— Тиа Хатфилд, — представилась она.

Ник кивнул с едва заметной улыбкой на губах , как будто он ожидал такой ответ , но все же надеялся , что это не так .

— Ник Хатфилд, — сказал он, — но думаю , ты уже знаешь это .

Он отошел от двери, протягивая тонкую, бледную руку в знак приветствия .

— Mi casa es su casa [27] — сказал он морщась. — Неточтобытыхотелаэтого.

Тиа вошла внутрь и поняла, почему он так говорил . Деревянный пол , те его части , что виднелись под кучей грязного белья , нуждались в хорошей чистке , как и вся остальная часть одноэтажного домика . Стол и столешницы на кухне были покрыты грудой грязной посуды и пустых консервных банок . Лестница , ведущая на чердак , была загромождена выброшенными книгами , бумагой и , по всей видимости , кусками мела . Она не видела ванной комнаты , поэтому предположила , что туалет находится вне дома где - то на территории .

— Здесь мило, — сказала она, устраиваясь в старом кресле с цветочным узором .

Прозвучал хриплый смех Ника.

— Это дыра, — сказал он, — но она бесплатная , — он плюхнулся на свое излюбленное место . — Старая лачуга Хатфилдов .

Он бесцельно осмотрелся вокруг, будто не видел это место долгое время .

— К счастью, Кевин проявляет к ней такой же интерес , как и ко мне , так что я получил ее без особой суеты , — нго взгляд остановился на куче мисок . — Я бы тебе что - нибудь предложил , но опять - таки ты не захочешь .

Тиа расстроено поджала губы. Ситуация была невыносимой . Она хотела поговорить с Ником , но не могла сидеть сложа руки , делая вид , что этот мужчина не жил в грязи .

— Точно, — сказала она, хлопая руками по коленям и вставая , — я съезжу за едой , — она посмотрела на банки . — За настоящей едой . А пока меня не будет , тебе лучше привести себя в порядок , — и она ушла , прежде чем он смог возразить .

Спустя два часа она разобрала беспорядок на кухне , хотя там все еще было грязно , а рагу готовилось в маленькой печи . Ник сидел в кресле , с увлечением наблюдая ввалившимися глазами за каждым ее движением . Она игнорировала его , заканчивая приготовление пищи и уборку в тишине .

Ник сидел перед банкой с полевыми цветами , которую Тиа поставила на стол , переводя удивленный и растерянный взгляд со своей еды на цветы . Затем он набросился на рагу , едва успев схватить ложку . Он не заговорил , пока не опустела тарелка .

— Ты, — сказал он, глядя с тоской на дно тарелки , — напрасно теряешь время с моим братом .

Она положила ему и себе немного добавки , разорвала хлеб пополам , прежде чем медленно опустить его в рагу .

— Ты не знаешь, о чем говоришь , — сказала она .

Ник пожал плечами и отвернулся.

— Я знаю своего брата.

Тиа инстинктивно потянулась, чтобы взять его за руку и успокоить . В ту же секунду как она сделала это , его голова поднялась вверх , и он посмотрел на нее . Всего на мгновение его глаза затуманились , прежде чем он выругался .

— Он знает, что ты ведьма? — спросил он . Его голос был добрым без намека на укор .

Она почувствовала, как у нее перехватило дыхание . Она покачала головой .

— Я собиралась рассказать ему. Я...

— Не надо.

— Почему? — Тиа, возможно, действовала за спиной Кевина , но она не хотела врать своему мужу вечно .

Ник взял ее руки в свои, сжимая их нежно .

— Послушай меня внимательно...

— Тиа, — помогла она.

— Тиа, — он еще раз сжал ее руки . — Это прозвучит резко , но у тебя есть два варианта . Если ты хочешь остаться с ним , тебе придется скрывать от него свою сущность .

Тиа убрала руки и опустилась в кресло .

— Я не могу, — она одернула юбку на коленях . — Я не хочу так жить .

Ник откинулся назад в кресле.

— Я не виню тебя. Другой вариант — твой уход . Забирай ребенка и уходи .

Тиа почувствовала, как побледнела. В ее груди медленно разрасталась , ее страх потерять Кевина стал ощутимым .

— Извини. Ты пришла, накормила меня, а я тебя напугал .

Ник смотрел на рагу, стоящее перед ним , рассеяно ковыряясь ложкой в тарелке .

Она выпрямилась, взяв себя в руки.

— Извинения приняты, — они вернулись к своей еде . Тиа переваривала новости : она не говорила ему , что была беременной . У нее начал появляться животик , но было еще не сильно заметно . Большинство незнакомцев и не понимают , в каком она положении , когда видят ее .

— Откуда ты узнал? — спросила она .

Он покраснел и отвернулся.

— Думаю, когда случайно прочитал тебя.

Она сложила руки на коленях.

— Я не хочу быть резкой, но , должно быть , сегодня день такой . Могу я спросить , кто ты ?

Он слегка кивнул, но взгляд не отвел .

— Я некромант.

Тиа замерла.

Ник повернулся к ней.

— Это пугает тебя?

Да, это испугало ее. Не сильно, но достаточно для того , чтобы заставить ее дрожать . Она знала , что некроманты были просто другим видом существ , так же как и она . Что эта сила была дарована богами . Но все же , она видела его привязанность к темным материям .

— Нет, — сказала она, — это не пугает меня .

Ник засмеялся, тем самым удивив ее.

— Как мило, что ты лжешь, — сказал он , когда успокоился .

Она вздохнула.

— Ладно, немного боюсь.

— Большинство людей боятся.

— Некоторые из вас дали для этого достаточно поводов .

Его глаза сузились.

— В каждом Божоле найдутся гнилые яблоки .

Она почувствовала, что краснеет.

— Ты прав. Прости, — Тиа снова одернула юбку , хотя в этом и не было необходимости . Пугающая мысль пришла ей в голову .

— Ник, — у нее пересохло горло . Она снова начала . — Ник , этот дар преобладающий ? Я имею в виду , Кевин ...

— Ты переживаешь за ребенка?

Она не решилась заговорить, поэтому кивнула.

— У Кевина не проявился этот дар , — сказал он . — Это не похоже на ген ликантропии , когда каждый ребенок наследует его . Но это не означает , что он не может быть носителем .

— Есть такая вероятность?

— Да, — его глаза метнулись из стороны в сторону , рассматривая ее лицо . — Не принимай все так близко к сердцу . Кто знает ? Возможно , ведьмовский ген подавит некроманта .

Она попыталась улыбнуться, но не смогла.

— В любом случае, Тиа, ты должна уехать .

— Думаешь, Кевин воспримет эту ситуацию в штыки ?

— Нет. Кевин... злой человек. Если он обо всем узнает , он , скорее всего , вычеркнет ребенка из своей жизни и будет жить дальше , но он не опасен . А вот Дуглас Монтгомери — да .

— Из Совета?

— Да. Послушай, Дуглас собственник, параноик и сильный некромант . И его голос имеет большое значение , — взгляд Ника опустился на ее живот , прежде чем снова вернулся к е глазам . — Если твоему ребенку передастся этот дар ... — Ник вздохнул и потер шею . — Скажем так , ты не захочешь , чтобы Дуглас заметил его .

— Почему?

— В лучшем случае? Ты уедешь, как и я . Дуглас не любит делиться своей территорией . Мой талант ненастолько велик , чтобы охотиться на меня , но если бы я остался , то стал бы для него раздражающей помехой . Достаточно , чтобы держать его в напряжении , при этом не сражаясь с ним . А я не хочу оставаться до тех пор , пока не стану искушением для него .

— А в худшем случае?

— Ходят слухи о том, как он получил свои силы . Как я уже сказал , ты не захочешь , чтобы Дуглас Монтгомери заинтересовался в таланте твоего ребенка .

Тиа подняла брови.

— Ты полагаешь, что член Совета может украсть талант ? — она нахмурилась . — Даже если это возможно , кармический долг ... это немыслимо . Совет должен защищать нас .

— Да, это так. Но я подозреваю , что Дуглас начал доминировать над остальными . Толкая их в нужном ему направлении .

— Немыслимо, — повторила она, но тише .

— Знаю. Обычные люди часто становятся жертвами коррумпированной правовой системы , но даже самые продажные полицейские не могу забрать твою душу , — Ник почесал подбородок . — Послушай , я не хотел напугать тебя . Как я уже сказал , это в самом худшем случае .

Минуту они сидели молча.

— Мне нужно идти, — сказала она , вставая . — Ты хочешь , чтобы я рассказала Кевину , где ты ? Возможно , он уже забыл все , что произошло между вами ?

— Я родился, — сказал он с покорностью , встав и потянувшись . — И Кевин никогда не забудет этого . К лучшему будет , если ты забудешь об этом . Спасибо тебе за все , — он обвел взглядом домик и улыбнулся , но улыбка была слабой и грустной . Она была уверена , что Ник чаще всего использует именно ее . — В последнее время я мало встречался с людьми . Все прошло мило .

Он вытащил блокнот и ручку из кучи бумаг и написал что - то .

— Мой номер, — сказал он. — На всякий случай .

— У тебя есть телефон?

— Знаю, — сказал он, — что не похоже . Но где - то здесь должен быть телефон . Если его не отключили .

Тиа свернула клочок бумаги и спрятала в карман .

Ник повернулся к двери.

Она протянула руку, но затем передумала.

— Хочешь благословение?

Он повернулся к ней и в недоумении моргнул , а затем , не говоря ни слова , упал на колени и опустил голову .

Тиа шепотом проговорила заклинание и подняла его подбородок . Она поцеловала его веки , прежде чем нарисовать символ удачи на его лбу .

Он поднялся и осторожно обнял ее.

— Спасибо.

— Оно слабое, — сказала она. — Я давно не практиковалась .

— Это уже много, — он отпустил ее . Она открыла дверь . — Ник , почему ты не сразишься с Дугласом , если он такой плохой ?

Ник смотрел на небо так, как будто сможет найти там ответы .

— Потому что я не переживу этого .

Она позволила двери закрыться за собой и пошла к машине . Хотя она и не оглядывалась , она знала , что Ник следил за ней все это время .

Я ковырялся в том, что осталось от моего горячего шоколада, палочкой корицы. Взбитые сливки прилипли к палочке по всей длине. Я не был уверен, как воспринять все то, что рассказала мне мама. Она знала, что я был некромантом, и не рассказала мне. Она также никогда не говорила, что она ведьма, но я был больше удивлен тем, что не смог догадаться об этом раньше. Или, возможно, моя злость и разочарование затмили ту толику информации. И, наконец, у меня был дядя, такой же, как и я. Я также не знал, как относиться к этому. У нас было не так уж много родственников, поэтому тайный дядя был сюрпризом. Тот факт, что он был некромантом, все только ухудшил. Я чувствовал себя так, будто отрезанная часть меня только что отросла. А теперь сумасшедший в глаженых джинсах охотился на то небольшое количество моих родственников и друзей. Я отпустил палочку корицы.

— Вы, ребята, знали все это время, что я ... — я остановился, подыскивая слово, которое звучало бы лучше, чем я был на самом деле, - другой?

Мама налила себе в чашку шоколада.

— Нет. Ну, да. Шансы, что ты будешь обычным человеком, были мизерными, — она улыбнулась. — Я надеялась, что ты будешь похож на меня. Но думаю, большинство родителей хотели бы этого.

Я изо всех сил боролся со своими мыслями. Хотел ли я быть другим?

— Как? — я покачал головой. — Когда ты узнала?

Она подняла чашку, вдыхая запах шоколада.

— Сразу как ты родился, я протестировала тебя.

— Как анализ крови?

Она покачала головой, делая глоток.

Тиа взяла с собой все, что ей было нужно , в больницу . После того , как она поцеловала своего малыша , она схватила свою сумку и нашла внутри небольшого кармана мешочек сушеных трав , который приготовила еще дома . Бормоча слова заклинания , она посыпала их на язык . Вкус был приятным , сладким и пряным . Потом она положила несколько трав на язык своего сына . Он скривился . Она улыбнулась и сделала глубокий вдох . Затем прикоснулась губами к его лбу и закрыла глаза .

Сначала она ничего не увидела. Может, она неправильно сделала заклинание ? Но затем она почувствовала это : шепот арктического холода . Холод прекратился на мгновение , заменившись свежими запахами ранней весны , вкусом солнца и растущих листочков . Но холод вернулся .

Он унаследует дар своего дяди.

Тиа отстранилась и открыла глаза. Пальцем она вытерла травы с уст ребенка , свернулась калачиком на маленькой кровати , прижав сына к себе и плача . Химический запах наволочек и простыней донесся до нее , и она заплакала еще сильнее , желая почувствовать знакомый запах дома .

Немного позже пришла медсестра и дала Тие бумаги . Затем она забрала ребенка .

— Я его сейчас верну, — сказала она . Она кивнула на бумаги . — Вы хотите подождать , прежде чем заполнить их ? Дождаться своего мужа ?

Тиа покачала головой. Не смотря на все его разговоры о том , как он хочет семью , Кевин держался от нее на расстоянии всю беременность . Будто ждал , каким станет ребенок , прежде чем полюбить его , как некоторые отцы , которые держат бейсбольную перчатку на протяжении всех родов , чтобы выкинуть ее , когда его малыш не отвечает требованиям . Он ничего такого не говорил ей . Насколько Тиа могла судить , Кевин не подозревал , что она догадывается . Но ей было больно смотреть , как он пересиливает себя .

Медсестра унесла ребенка, а Тиа начала писать . Её пронзила не характерная для неё вспышка гнева . Если он не смог приехать в больницу вовремя , ему придется иметь дело с последствиями . Она с легкостью заполнила первую и последнюю строки : Самайан Хатфилд . Но какое же дать ему второе имя ? Тиа перебрала в уме все возможные имена , но не смогла придумать ни одного подходящего имени для своего ребенка . Имена были очень важны , но ни одно ему не подходило .

Тиа сделала глоток воды и перевела взгляд на окно , думая . Огромный ворон сидел на подоконнике и смотрел на нее . Вороны были неоднозначными существами . Многие видели в них предзнаменование болезней , некоторые предзнаменование перемен . Другие же считали их посланниками бога или проводников в потусторонний мир . Но все , казалось , могли согласиться , что они являются в некотором роде священными существами . Тиа не знала , как относиться к птицам , но в глубине души она чувствовала , что бог лишил злости большинства существ . Кроме людей , конечно же .

Однако от этого ворона у нее по спине побежали мурашки . Он был таким большим и продолжал смотреть на нее . Тиа сконцентрировалась на бумагах , но краем глаза она видела , как черное пятно ворона терпеливо ждет .

Медсестра принесла Самайана обратно, воркуя над ним и корча рожицы .

— Он такой милашка.

Тиа благодарно улыбнулась ей и забрала ребенка , а затем посмотрела на бумаги .

— Вам еще нужно время? — спросила она .

— Если вы не против.

Медсестра, казалось, поддерживала нерешимость Тии.

— Имя очень важно для ребенка, — сказала она . — Нет ничего более тревожного , чем люди , заполняющие бумаги не глядя . Ребенок будет нести это имя на протяжении всей своей жизни . Это нужно понимать , — она потянулась и притронулась к носу Самайана . — Думайте сколько вам угодно , — медсестра попрощалась и закрыла за собой дверь .

Тиа отложила бумаги в сторону и вместо этого взяла на руки Самайана . Черное размытое пятно привлекло ее внимание , и она выглянула в окно . Ворон привел друзей . Очень много друзей . На подоконнике их было полно , и они все смотрели на Самайана . Птицы были предзнаменованием , к добру или худу , она не знала . В любом случае она не могла не обращать на них внимание . Жизнь Самайана и так началась не лучшим образом , и тем более ему не нужно злить предзнаменования .

Она переложила ребенка в левую руку и заполнила бумаги . Когда она закончила , то перечитала надписи . Все было написано правильно . Она позвала медсестру и отдала ей бумаги . Если медсестре и показалось имя странным , она этого не показала . Либо она привыкла к странным детским именам , либо научилась скрывать свою неприязнь .

После того как ушла медсестра, Тиа встала с кровати и направилась к окну . Она приподняла ребенка , чтобы вороны увидели его . Она чувствовала себя немного глупо , стоя здесь , показывая своего ребенка . Но она лучше будет чувствовать себя глупо , чем не проявит им должного уважения . Она выпрямила спину . Вороны продолжили неподвижно смотреть . Тиа также смотрела на них .

— Я бы хотела познакомить вас с моим новорожденным сыном , Самайаном Корвусом Хатфилдом .

Она проговорила эти слова тихо, но знала , что птицы услышали ее , потому что как только она замолчала , они улетели . Все , кроме самого первого ворона . Он громко прокаркал и продолжил следить за ребенком , когда Тиа ложилась обратно в кровать .

Я очень внимательно посмотрел на семейное дерево, особенно на пустые места. Все пустые корни уставились на меня.

— Ты не отдала ему это?

Она провела пальцем по завитку на столе.

— Я послушалась совета Ника. Я никогда не рассказывала Кевину, кем мы были, но, кажется, он о чем-то догадывался. После этого наш брак рухнул.

— Из-за меня.

Она строго посмотрела на меня.

— Конечно же, нет. Даже не думай так, Сэм. Наш брак распался, потому что у нас было друг от друга много секретов, которые держали нас на расстоянии.

Хотя я и поверил ей, мое сердце все еще сжималось в груди, когда я оттолкнул родословную от себя. Я чувствовал себя так, будто меня всего вычистили, а внутренности заменили ежевикой. Каждый раз, когда я собирался во всем разобраться и обдумать все, новый шип жалил меня. Так много новых болезненных ощущений, а я ведь еще не разобрался со старыми. Пока быть некромантом отстойно. Или, возможно, отстойно быть мной.

Между нами повисла тишина. Вопросы крутились у меня в голове, но один из них я так и не смог задать. Я откашлялся.

— Ты говорила мне, что Корвус – это семейное имя.

— Так и есть. Семейство Вороновых, — она подняла голову, чтобы посмотреть на меня. — Ты никогда не интересовался раньше?

Я никогда не нуждался в этом. Раньше я предполагал, что меня назвали в честь какого-то давно умершего прадеда или еще кого-то. Лениться у меня хорошо получалось. Это, а также доверять маме. Если бы я только поискал в Гугле свое имя, я бы сразу же нашел миллион картинок большой черной птицы. Тем не менее, есть имена и похуже. Я скривился.

— Хорошо, что у больницы не было проблем с голубями.

Она едва улыбнулась мне и поднесла чашку к губам.

— Если бы ты видел размер того ворона, — пробормотала она, — ты бы сделал то же самое.