Не стой у мага на пути! 2

Глава 17 Темный угол

Опираясь крепкими руками на стол, отжимала навис над ним и грозно произнес:

— Все-таки вы решили использовать магию и жульничество!

— Все-таки мы играем по-честному. Пока по-честному! — подчеркнул я. — До тех пор, пока кто-то из вас не попытается здесь хитрить, — говоря это, я понимал, что эта игра не может быть окончена честно. И мне оставалось ждать, когда Юрлак или кто-то из его игроков пойдут на обман.

— Забери деньги, Салгор — они твои, — сказала Иона.

Хотя эльфийка потеряла сейчас 40 гинар, на ее губах сияла довольная улыбка.

— Не смей трогать! — вскрикнул Ранх, его зрачки стали остры, точно острия стрел.

— Бери, Салгор. Смело! — разрешил я, зная, что ученик ждет моего разрешения.

— Пусть возьмет, — мрачно произнес Юрлак. — А то у него ставки делать нечем. К нам удача повернется тогда, когда деньжат на столе будет побольше.

Мы сыграли еще дважды, и теперь уже у меня возникла проблема со ставками. Еще на одну денег мне хватало, а вот дальше…

— Мастер Райс, ты, как всегда, небогат, — усмехнулась Тетива Ночи. — Дать монетку? — она вертела в пальцах золотой кругляш, весом то ли в 30, то ли в 50 гинар.

Однако, я собирался занять деньги у Салгора, и мой ученик снова удивил догадливостью: молча подсунул горстку монет, отделив от своего выигрыша.

Ионэль бросила кости. Густал, стоявший слева от нее, так и впился взглядом во вращающиеся кубики и облегченно вздохнул, когда выпало в общей сумме 12. Следующий круг тоже не выявил победителя. Между тем напряжение росло, как и денежная горка, подтверждавшая название игры.

— Я все… — сердито сказал Густал на следующий ход, тряхнув кошелем — тот издал жалкий звон нескольких медяков.

— Эй, не расстраивайся это же игра. Честная! — Юрлак похлопал его по плечу и бросил на стол свои 20 гинар.

Теперь мы бросали кости впятером. Ходы стали медленнее, я внимательно следил за руками наших противников, они не менее внимательно следили за мной. Число «Горы» пока не выпадало, а на столе уже собралось под тысячу гинар.

— Райс, я не жадная, сам знаешь. Но сердце сжимается при мысли, проиграть столько денег этим, — покосившись на отжимал, негромко сказала эльфийка. — И я совсем не разделаю твоей уверенности.

— Верь мне, детка, — сказал я, глядя на брошенные Ионой кубики. — Но все же будь готова к неприятностям.

— Молодец, вдохновил! — недовольно прошипела она.

От Ионы ход перешел к Юрлаку, прежде чем бросить кости, он что-то сказал своим, потом отдельно Рахну — у того кончались монеты.

В момент, когда отжимала бросил кубики на стол, справа от него громко заорал один из его приятелей куда-то в толпу:

— Эй, что делаешь! Убери лапы!

Я понял, что эта уловка — так они собирались отвлечь нас от игрового стола и сказал Салгору:

— Следи только за кубиками!

Юрлак ловко, перевернул одну кость шестеркой вверх. Вторую и третью не успел — я их толкнул кинетикой. Слегка, лишь настолько, чтобы они выкатились из-под его руки. Сделать это было очень непросто. Требовалась предельная концентрация и очень точно направленная сила, но получилось. При этом я задел крайние монеты. Они звякнули, к недоумению главного отжималы несколько кругляшей покатились по столу вместе с кубиками, которые никак не желали подчиниться его ловким пальцам.

— Ты что делаешь! — зарычал он, догадавшись, что в произошедшем виновата моя правая рука, которая дернулась, будто толкая вперед воздух.

— Слежу за твоей честностью, — с насмешкой ответил я.

Выпало 13. Кости взял Ранх. Его физиономия больше не расплывалась в наглой улыбке. Теперь он был сосредоточен и зол. Сжав в кулаке кубики, он зыркнул на меня и бросил их на стол. Первый сразу откатался к центру стола и остановился «тройкой» вверх. Ранх было пытался подправить ближайший к его руке кубик, но я воздействовал на него кинетикой. Хотя в этом не было особого смысла. Ход перешел к Салгору, и затем ко мне.

Вот теперь настал самый ответственный момент. Именно на этом месте я решил закончить игру. И закончить ее нашей победой. Иона глянула на меня, чувствуя, что мой ход не будет обычным. Я ей сказал лишь одно слово:

— Эрок, — и бросил кубики.

Не дав им остановиться тут же с абсолютной наглость перевернул все три «шестерками» вверх.

Юрлак вытаращил глаза и набрал воздуха, чтобы заорать. Иона схватилась за меч, обозначая, что готова пролить кровь, если кто-то попытается проявить силу.

— «Гора»! Я выиграл — деньги наши! — решительно и твердо сказал я.

— Ты охренел⁈ У тебя вообще говно в голове⁈ — заорал Юрлак, казалось, он готов запрыгнуть на стол.

Яркус, грубо оттолкнув кого-то пробился к столу. Головорезы Юрлака разразились угрозами и матами.

— Все разногласия решаются на улице! — напомнил я, сгребая монеты на нашу сторону стола и попросил ученика: — Забери все, Салгор. Это наше.

Юный маг, конечно, был потрясен, но быстро справился с собой.

— Деньги наши! Не тронь! — крикнул Ранх, едва Салгор зазвенел монетами.

Надо отдать должное моему ученику, он не спасовал, невзирая на угрозы с противоположной стороны стола, решительно исполнял то, что я ему сказал. Монеты не помещались в его кошель я подсунул ему свой, держа наготове посох, слушая вопли отжимал, гул изумленной толпы.

— На улицу, ублюдок! Быстро на улицу! Я тебя раздавлю вместе с твоей магией! Я тебе в жопу вобью эту палку! — орал мне Юрлак, указывая на дверь.

— Эй, освободите проход! — бросил я столпившимся у стола слева и махнул посохом, чтобы зеваки поторопились.

Шустрый Салгор успел собрать все деньги, и я подтолкнул его к выходу.

— Райс, ты мне нравишься! — басовито расхохотался Борода и оттеснил, мешавши нам пройти. — Я на твоей стороне!

— Он сумасшедший! — подержала его смехом Иона. — Очень интересно, чем это кончится!

Салгор чуть раньше меня выбежал на улицу и, обернувшись, спросил:

— Мастер, мы точно справимся? Сколько их будет?

— Запомни, Сал, подобными вопросами не задаются в начале боя! Найди в себе уверенность! Абсолютную уверенность в победе! Такую, чтобы мурашки по телу от радости предстоящего боя! Это важнее силы и мастерства! — наставлял я его, отводя к противоположной стороне улицы — она была ярче освещена факелами.

— Райс! — раздался нервный окрик Ионы одновременно с приближавшимся ко мне топотом.

Я резко повернулся, делая шаг в бок. Юрлак, было занесший руку промазал, я же предостерегающе выставил посох перед собой.

— Ты, ублюдок, угрожал мне? Раздавить меня, палку в жопу засунуть, да? Ну, давай, если не трус один на один! — я дернул посохом перед его подбородком. — Сначала мы с тобой. А потом уже решим разногласия с твоими крысятами.

— Эй, слова подбирай! — крикнул кто-то из приятелей главного отжималы.

— Очень рискуешь, — прошипела Иона, слегка дернув меня за рукав.

— Без магии, сука, да⁈ — Юрлак сделал шаг назад, осклабился и сплюнул.

— Без магии. Как и договаривались, — согласился я. — Посох не магический — я с ним. Ты выбирай любое оружие кроме лука.

— Жди! — зло бросил он мне, повернулся и призвал: — Густал!

Когда тот подбежал, что-то негромко и быстро сказал ему и отошел к своим.

— Что мне делать, мастер Ирринд? — голос Салгора стал звонким от возбуждения.

— Смотреть, как я преподаю урок вежливости этому ублюдку, — ответил я намеренно громко и кивнул в сторону Юрлака, говорившего о чем-то со своими. Первоначальная ярость, вспыхнувшая в отжимале, догорала, и похоже, возвращалось здравомыслие. Конечно, Юрлака и стоявших с ним приятелей еще очень сильно корежило от произошедшего. Подобные мерзавцы не любят, когда против них используют их же методы.

— Райс, смотри на третий этаж — окно второе справа, — Тетива Ночи коснулась моей руки.

— Что там? — я видел какое-то шевеление в окне, но в темноте не мог разглядеть деталей. Иона и раньше удивляла превосходным зрением.

— Стрелок, — сказала она, забирая у Яркуса лук.

— Сними его, если будет угроза, — попросил я. — И с Яркусом позаботьтесь о Салгоре — на него могут напасть. Обо мне не беспокойтесь.

— Смотри, Юрлак силен! — предупредила эльфийка.

В этот момент я понял, чего ожидал мой противник: ему принесли топор. Хороший боевой топор с длинной рукоятью.

— Райс, сукин сын! — теперь голос Ионы был напуганным. — Откажись от боя! Не с палкой же тебе против топора!

— Возьми мой меч, — предложил Яркус.

— Палка легче и быстрее, — ответил я, поблагодарив его взглядом. — Искусство быстрый линий, господа! Искусство быстрый линий, сильнее меча и топора, — добавил я, зная, что моих слов, начертанных на посохе на лемурийском, сейчас никто не поймет.

— Эй ты, иди поговорим! — крикнул мне Юрлак, занимая место посредине улицы. — Только теперь слов будет мало!

— Да, пора объяснится, — согласился я.

— Мастер Ирринд! Победы вам! — сжимая кулаки, пожелал Салгор — И, если что — магией! Плевать на правила!

Отходя от них, я встретился со взглядом Ионы. Даже задержался на несколько мгновений, подумав: не безразличен я остроухой красавице. Иначе как объяснить испуг и мольбу в ее глазах, отражавших трепетное пламя факелов.

Я вышел к средине улицы, став напротив главного отжималы. Краем глаза заметил, что Иона вытащила стрелу из колчана, отошла в густую тень.

— Тебе сначала руки отрубить или сразу снести голову? — опираясь на длинную рукоять топора, Юрлак попытался улыбнуться, но вышел лишь злобный оскал.

Кто-то из его приятелей засмеялся. Другие большей частью притихли. Юрлак поднял топор, слегка подбросил его и поймал в воздухе удобным хватом. Ловкач. Видно это оружие ему вполне привычно, и мне с ним может оказаться непросто. В понимании собравшихся здесь у меня не так много шансов против длинного боевого топора с этой, так сказать, палкой.

Юрлак пошел вперед, вращая топом небыстро, но грозно, пытаясь взять меня на испуг. Я попятился, перехватил шест и, приседая, и провел простой «Кет вант такун», что в переводе с лемурийского означает «резкий прямой тычок». Вышло несильно, но точно ему в живот. Он остановился от неожиданности, не совсем понимая, как это произошло. Затем зарычал и решительно бросился на меня. Я увернулся, легко ушел перекатом и оказался от него справа. Мой прием отозвался удивленными возгласами в толпе.

— Давай, Юрлак, поднатужься! Шевелись, а то я тебе палку в жопу засуну! — поддел я его тем же словами, которыми он пытался оскорбить меня за игровым столом.

Глаза моего противника зло сверкнули. Он бросился вперед, дико вращая топором. Я снова ушел в перекат и одновременно ткнув посохом его в бок. В этот раз жестче. В толпе раздались возбужденные возгласы. Кто-то рассмеялся.

— Эй, Юрлак, дурачок, — крикнул я, его вскочив на ноги и быстро смещаясь вправо. — Мне с тобой скучно! Ты такой медленный! Пусть еще кто-то из твоих тебе поможет! Давай, шевелись!

Извернувшись, я огрел его посохом по плечу. Уклонился от его взмаха и, приседая, пустил посох резко понизу классический «Тао херг топо», что в переводе с лемурийского означает «Дуга, ломающая ноги». Разумеется, ноги я ему не сломал, да и редко такое бывает в бою. Но удар по его левой опорной вышел сильным — Юрлак упал точно подкошенный.

— Мастер Райсмар Ирринд! — закричал Салгор. — Слава мастеру Ирринду!

Я обернулся. Глаза моего ученика выражали восторг.

— Эй ты, ты и ты! — я указал посохом на Густала, Ранха и еще кого-то из их банды, отпускавшего в мой адрес неприятные шутки. — Помогите своему дружку, а то я его сейчас прикончу! Давайте, трусы, смелее! — подзадорил я их.

Тем временем, Юрлак, поднялся на ноги и зарычал:

— Ранх, давайте, разберемся с ним, раз он этого хочет! Берите его в круг!

В круг я им взять себя позволил, потому как если ты орудуешь посохом или шестом, то лучше не прижиматься спиной к стене, и можно допустить противника сзади, если он недостаточно быстр и ловок. Помимо Юрлака я получил еще четверых, горящих желанием пустить мою кровь. Кто-то из них выхватил нож, кто-то тесак или короткий меч. Вот теперь я мог вспомнить искусство быстрых линий по-настоящему.

— Райс, ты уверен? — услышал я голос Ионы.

— Да, детка! — их атаки я ждать не стал, посох завертелся в мох руках так, что на кого-то подуло ветром.

Первым отлетел к ступеням «Лунного Гонца» Густал. Так получилось — он оказался ближе всех. Густал застонал, хватаясь за левый бок и пополз к своим — их там осталось трое или четверо, растерявшихся, не понимавших как такое может быть.

— Мастер Ирринд! — восторженно крикнул кто-то из толпы зевак. И кто-то еще и еще повторил мое имя. Похоже, я становился здесь популярным.

Юрлак все пытался зайти на меня сзади. Двигались они вчетвером по кругу довольно грамотно, пытаясь отвлечь меня ложными замахами и выкриками. Однако мои враги уже усвоили, что мелькавший в воздухе посох — не просто палка в моих руках, а грозное оружие, с которым никто из них пока еще не имел дела. Видя корчившегося на земле Густала, никто из них не решался сделать пару шагов вперед и вступить в близкий бой. Я провел еще один тычковый удар — неизвестный мне приятель отжималы, сложился точно его проткнули копьем. Двое других на свою беду замешкались и не устояли на ногах, едва их коснулось «Овло кратто», что в переводе с лемурийского означает «Колесо печали». С Юрлаком я разобрался последним, сначала нанося ему удары по рукам, разбив пальцы и заставив бросить топор. Затем сделал резкую подсечку, сбивая с ног. Тут же услышал пение тетивы — Иона выстрелила куда-то в темноту. Выстрелила дважды. Кажется сверху раздался слабый вскрик.

— Так что, будем считать разногласия решенными в мою пользу? — спросил я, надавив Юрлаку на горло острым концом посоха.

— Твоя взяла… — прохрипел он.

— Лежать! — легким ударом я вернул Ранха, пытавшегося отползти в сторону.

— Салгор, будь любезен, забери у них кошельки и все, что тебе понравится, — распорядился я и слегка ткнув Юрлака в грудь, спросил: — По договоренности мы имеем на это право. Верно?

— Да… — хрипло отозвался он, с мучением глядя на меня.

— Юрлак, ты хоть понимаешь, насколько ты глуп? Тебе не хватило прошлого раза? Теперь запомни особо ясно: к мастеру Ирринду нужно относиться уважительно. Следующий раз, когда я зайду в кабак, встречай меня с поклоном и будь готов сыграть в «Гору» по моим правилам. Главное правило будет простым: всегда выигрываю я. Уяснил? — я нажал острым концом на его грудь.

— Да, мастер Ирринд! — прохрипел он.

— Еще раз громко! — я надавил сильнее.

— Да, мастер Ирринд! Все понял! — он прохрипел громко, насколько смог.

В толпе пошел ропот. Все чаще там произносили мое имя. Стало ясно, что заправила этих мест — Юрлак низвергнут вместе со своей бандой. Возможно, он еще будет обдирать здесь подвыпивших игроков, но прежний страх перед ним рассеялся.

Когда Салгор собрал добычу, я позволил моим противникам встать. Затем отозвал ученика к Яркусу и Ионе, державшимся в стороне от других, и сказал:

— Борода, пожалуйста, посодействуй Салгору. Там за нашим столиком, — я кивнул на вход в кабак, — разделите добычу на три честных части: мне, госпоже Ионэль и Салгору. А у нас с Ионой есть одно незаконченное дело. Скоро присоединимся к вам. Ах, да, еще… закажите мне свежую порцию жареной свинины с томатами и перцем — жрать хочется, — добавил я, отходя.

Я взял эльфийку за руку и потянул ее за собой.

— Куда ты меня тащишь, Райс? — она не пыталась упираться.

— Ты мне должна пять поцелуев. Страстных, моя девочка. Самых страстных! — напомнил я о нашем споре.

— Нет! Ты спишь Ольвией! — она остановилась, пытаясь вырвать руку.

— И что здесь такого? Ольвия — это одно. Но ты — совершенно другое. Ты же проиграла спор. Мне очень хочется получить долг сейчас, — я потянул ее за угол, где было темно и нас никто не видел — не хотелось это делать на глазах у столпившегося перед входом в кабак народа.

— Скажи, что ты любишь меня, — эльфийка прижалась спиной к стене.

— Сначала скажи, что Райс для тебя больше не маленький мальчик, — я обнял ее, любуясь красивым лицом эльфийки. В голубом свете половинки луны лицо Ионы казалось серебряным.

— Ты вырос, Райс. Очень быстро. Теперь для меня ты больше не маленький мальчик, — признала она. — Давай, ты говори.

— Как тогда, на набережной? — схитрил я.

— Хотя бы так, — она отвела взгляд.

— Я люблю тебя, Тетива Ночи, — мои руки теснее прижали ее, губы потянулись к ее губам.

Иона ответила, расслабилась, позволяя ласкать себя. От близости ее тела, этих нескромных прикосновений тут же пришло сильное возбуждение. Остроухая красавица почувствовала его, вздрогнувшим животиком.

— Все, Райс. Уже шесть или семь! Я считала! Хватит! — эльфийка отвернула голову уклоняясь от поцелуя, и я точно вампир начал терзать ее шею, оставляя там следы страсти.

Подхватил Иону под ягодицы и оторвал от земли. Желание обладать ей стало нестерпимым.

— Ты сумасшедший! Даже не думай трахнуть меня здесь! — вспыхнула Ионэль.

— А я думаю. Где ты хочешь? — мое твердое возбуждение было готово немедленно разорвать одежду мою и ее.