Не разделить огонь души

ГЛАВА 22

Перестав разглядывать горы и гадать о том, может ли поднимающийся пар быть дыханием спящей богини, Триана обернулась к сестре.

— А где Шиасса, ты не знаешь?

— Конечно, в первую очередь поинтересовалась, когда выяснила, что те две девушки на юни разговаривают. Редуликов здесь вообще за разумных не считают, поэтому должны были доставить в зверинец, который этот Наэлиен держит. Меня обещали отвести, когда время кормления наступит. Нам можно свободно перемещаться по этому дому и той части, в которой держат живую диковинку, привезенную ахзашцами из своих путешествий. Ты как, малышка?

Глаза Трианы, еще недавно полные жизни и радости, смотрели на сестру с задумчивостью, но не отчаянием.

— Знаешь, тот доктор, который нам так помог на корабле, неплохо придумал, сказав Наэлиену, что я бесполезна в качестве донора огня. Но самовлюбленный эгоист с белыми крыльями никак не хочет в это верить, слишком, наверное, я ему понравилась. Как-то Наэлиен обмолвился, что не терпит ничего некрасивого, а значит, надо стать для него непривлекательной внешне. Протянем до того, как Канстаэл прилетит, как думаешь?

Минира пожала плечами, не совсем понимая, о чем говорит сестра. Идея была неплохая, но как Триана планирует ее реализовать…

— Ты же не собираешься с собой ничего делать, я надеюсь?!

Вместо ответа младшая из сестер улыбнулась, неопределенно передернув плечами, и направилась в ванную комнату, где принялась рыться в ящиках.

— Ну должно же что острое быть. А еду здесь где готовят?

— Ты меня пугаешь, — не на шутку разволновалась Минира.

— Просто хочу отрезать волосы, ничего страшного, — вновь улыбнулась Триана, найдя, наконец, маленькие ножницы и с сомнением повертев их в руке. — Да… Такими ты меня стричь до завтра будешь, а он обещал вернуться уже к вечеру. Ну, делать нечего, приступай.

— Ты уверена? — Минира приблизилась, распустив волосы сестры, тяжелой волной рассыпавшиеся по плечам Трианы. — Такую красоту обрезать…

— В этом и смысл. И постарайся как-нибудь совсем некрасиво.

Прядь за прядью золотые локоны падали вниз, но Триане казалось, что получается недостаточно плохо и слишком длинно. После недолгого спора с сестрой, нуррианка решила прерваться, заметив, что найдет что-нибудь поострее и побреет голову совсем. Лысая она уж точно не понравится Наэлину.

— А ты не думаешь, что он тебя тогда продаст кому-нибудь? Твоему мужу нас найти в этом случае будет гораздо труднее.

— Не-а, — покрутила головой Триана. — Этот ахзашец слишком жаден, чтобы упустить хорошие деньги, а больше, чем Канстаэл, за меня, тем более лысую, никто не заплатит. Ну что, идем к Шиассе? Наверное, она уже проснулась.

— Если даже нет, то разбудим. А убирать твою красоту? — Минира выразительно посмотрела на пол.

— А-а… — только махнула рукой сестра. — Ненавижу хозяина и этот дом, пусть так остается.

Но старшая не согласилась, покачав головой и, предположив, что за ними придется убираться девушкам-рабыням.

— Потерпи несколько минут, я быстро, — за неимением под рукой ничего более подходящего, Минира собрала отрезанные волосы полотенцем, завязав его большим узлом. — Вот так лучше, идем.

— Ты не перестаешь меня удивлять, — неподдельно восхитилась сестрой Триана. — Даже в такой ситуации не терпишь бардака.

— Не хочу, чтобы за нас с тобой пришлось отдуваться другим. Какая же ты еще маленькая, Трианочка моя.

Сестры обнялись, даже немного всплакнули, но быстро вытерли слезы, чтобы отправиться к своей новой подруге Шиассе. Им обеим это казалось очень важным именно в этот момент, хотя объяснить, почему, не могла ни одна из семейства Кирнит, пребывающих на Ахзаше.

В конце коридора имелась лестница, ведущая вниз, но не в общий холл, а в ту часть дома, что была отведена для тех, кого ахзашцы не относили к разумным или, по крайней мере, не считали возможным использовать в качестве прислуги. Света не было и пришлось идти в темноте, а чтобы не упасть, девушки руками опирались на стену, из-за чего передвигались очень медленно.

— Есть другой ход, парадный, по которому водят гостей в зверинец, но нам лучше не соваться туда, — объясняла Минира, периодически вздрагивая, когда ей казалось, что впереди в темноте что-то движется. — Те девочки, которых ты видела, живут здесь давно, уже все знают и очень подробно описали мне местные порядки.

— А ты уверена, что мы придем туда, куда надо? — шедшая за старшей сестрой Триана тоже ощущала некоторое беспокойство, хотя не видела абсолютно ничего на расстоянии вытянутой руки.

— Идите, не бойтесь, — раздался снизу голос Раэна, заставивший девушек, напротив, остановиться. — Не хотите прогуляться по Ахзашу, пока Наэлиен не разобрался в том, что я ему наговорил?! Отвечая сразу на все вопросы, скажу — меня впустила Антея, ее муж ничего не знает, но нам лучше уйти как можно быстрее.

— С чего это ей вдруг тебе помогать? И куда ты нас зовешь, опять будешь сочинять про богиню? — Триана сделала несколько шагов, дотронувшись рукой до Миниры и дав тем самым понять сестре, чтобы та не двигалась, оставаясь теперь уже за спиной младшей.

— Мы заключили сделку и Антея была так благодарна, что позволила мне проконтроливать тебя, нуррианка, и не подпустить Наэлиена. Ты же опасна, не знала? Но я не собираюсь что-то доказывать этому упрямцу и, тем более, вступать с ним в схватку. И да, я предлагаю отправиться в горы. Что вам терять, кроме объятий Наэлиена? Редулик доставит вас туда, куда я долечу сам, попробуем разбудить божественную сущность планеты, а вдруг получится? Обещаю, убивать вас и что там вы еще способны напридумывать, я не собираюсь. Не сработает, просто вернетесь, а к тому времени уже и командующий вполне может появиться здесь. Разве не прекрасно я все придумал?

— Откуда информация про Канстаэла? Ты опять врешь! — ощущение того, что доктор и их обманывает, не договаривая или умело соединяя правду и ложь, не покидало Триану.

— Антея отправилась лично встречать своего долгожданного гостя на космодром! Твоему мужу, нуррианка, будет оказан самый теплый прием, на который только способны ахзашцы, почувствовавшие выгоду. Не переживай, до вашей встречи с оллундцем осталось не так уж много времени. Я очень надеюсь, что огонь вашей любви еще не угас, это было бы… Впрочем, всему свое время. Идите за мной, редулика я уже подготовил.

Триана почувствовала, как рука сестры легла на плечо и слегка его сжала, предлагая согласиться на предложение странного ахзашца. Девушки все так же медленно, опираясь на стену, спустились по лестнице, но Раэна внизу уже не было. Его голос раздался откуда-то сбоку и, свернув за угол, нуррианки выдохнули с облегчением, поняв, что оказались там, где надо.

— Мне нужна только одна из вас, — доктор заинтересованно осмотрел Триану. — Решила сменить прическу? Странное желание для момента, когда решается Триана почувствовала, как рука сестры легла на плечо и слегка его сжала, предлагая согласиться на предложение странного ахзашца. Девушки все так же медленно, опираясь на стену, спустились по лестнице, но Раэна внизу уже не было. Его голос раздался откуда-то сбоку и, свернув за угол, нуррианки выдохнули с облегчением, поняв, что оказались там, где надо.

— Мне нужна только одна из вас, — доктор заинтересованно осмотрел Триану. — Решила сменить прическу? Странное желание для момента, когда решается твоя жизнь, хотя… Вполне объяснимо с точки зрения женской психологии. Мне нужна только ты, золотоволосая, но что-то думается, вы не захотите с сестрой расстаться.

— Так и есть, — сначала ответила, а потом бросила взгляд на Миниру младшая сестра, подумав, что напрасно поспешила, незачем рисковать двоим, отправляясь неизвестно куда на опасной ледяной планете.

— Не очень разумно, но дело ваше, нет времени отговаривать. Одну я мог бы отнести сам, а если отправляетесь вместе, без редулика точно не обойтись. Так что?

— Мы вместе, — решительно заявила и Минира, проигнорировав умоляющий взгляд сестры. — Вроде бы и раньше так планировалось, зачем менять что-то, тем более, что и Шиасса будет не против прогуляться. Если ей это не повредит, конечно.

— Редулики прекрасные приспособленцы. Их тела принимают температуру окружающей среды и Ахзаш просто не замечает этих пауков, так что вреда точно не будет. Но передвигаться вы будете не настолько быстро. Ах, да! Едва не забыл, оденьтесь потеплее, есть во что?

— Вся одежда в доме, а возвращаться…

— Ладно, — махнул рукой Раэн, снимая сумку, почти незаметную, так как висела сзади, спрятанная под его пушистыми крыльями. — Тонкая, но очень плотная защитная ткань позволит вам продержаться нужное время.

Девушки взяли два комбинезона и натянули на себя, а Минира, подумав, поинтересовалась.

— Точно время назвать нельзя? Не хотелось бы сюрпризов.

— Ты точно умнее, чем сестра, — рассмеялся ахзашец. — Я это понял еще на корабле по твоему красноречивому молчанию. Рад бы ответить точнее, но не знаю, как будут реагировать ваши организмы. Вы теперь разные, обычно нуррианам хватает на пару часов.

Раэн развернулся и направился по оранжерее, среди густых зарослей которой, располагающихся по обе стороны от дорожки, слышалось пение птиц. Выглядело все красиво и даже мило, но ровно до того момента, когда незваные гости добрались до клеток с пленниками. Разного размера и формы, они были вписаны в зеленый и пурпурный, синий и почти прозрачный мир инопланетной растительности, но впечатляли своей чужеродностью. И Триана поняла, что ни за что не сможет уйти одна, оставив смотрящих кто с ненавистью, а кто с тоской, живых существ страдать на потеху ахзашцам. Кулаки девушки сжались, а на лице была написана такая решимость, что изменение настроения нуррианки не укрылось от Раэна, шедшего впереди, но периодически оглядывающегося.

— Даже не думай! Нам не до того. Исполнишь свою миссию, так и быть, сам освобожу всех. Хотя и не думаю, что это лучший выход. В лучшем случае они замерзнут, разбежавшись по планете, в худшем — их загонят и убьют.

— И что, оставить все как есть?

— Если не придумаешь ничего лучшего, то да, — в голосе белокрылого ощущалось безразличие.

— Неужели такое в каждом доме на вашей планете? — Минира остановилась у одной из клеток, в которой сидело существо, похожее на людей, но покрытое синей шерстью и имеющее по две пары рук с каждой стороны. — У нее же ребенок!

Неожиданно для девушки плененная мать, укачивающая такого же синеволосого младенца, как и сама, протянула свободную руку сквозь прутья и раскрыла до этого сжатую ладонь, кивнув нуррианке. Минира увидела, что ей предлагают взять что-то, напоминающее переговорное устройство, и убедившись в том, что ахзашец не смотрит, быстрым движением забрала подарок.

— Только в самых богатых. Не все могут позволить себе настолько дорогостоящее развлечение, — ответил тем временем Раэн. — Надо торопиться, пока Наэлиен не обнаружил ваше отсутствие.

Отойдя от клетки, Минира вдруг вернулась и осторожно провела по замку своим обручальным браслетом, который обрела, став женой найунца. Затем заговорщически подмигнула сидящему внутри существу, а то, в свою очередь, приложило одну из рук к сердцу, а затем ко лбу. Нуррианке был знаком этот жест, его использовали, чтобы показать абсолютное доверие, и вряд ли неразумное животное его просто заучило, а теперь так к месту употребило. Подарок мужа Миниры был необычным, но об этом никто, кроме двух соединенных им половин, не знал. И вот теперь благодаря этому секрету, можно было устроить небольшой переполох в доме работорговцев, браслет открывал любые электромагнитные замки. Конечно, девушка понимала — она рискует тем, что с жильцами этого зверинца может случиться все озвученное доктором, но предоставила пленникам право выбора, нисколько не сомневаясь в их разумности. Стоит ли брать переговорное устройство, если это вообще было оно, и зачем, если на чужой планете связь с соплеменниками того существа вряд ли возможна — Минира даже не задавалась этими вопросами, слишком мало времени было у нее для принятия решения. Но девушка не жалела, зная, что обрести надежду на помощь, это уже не так мало.

Раэн привел их к большому вольеру, в котором кроме Шиассы, находились еще несколько редуликов, что-то активно обсуждающих на своем непонятном для общающихся исключительно на юни нуррианцев. Среди прочих подруга нуррианок по несчастью выделялась тем, что на ней было надето приспособление для переноски пассажиров. Грустные глаза Шиассы, те, что располагались на голове, посмотрели на сестер, тогда как находящиеся на отростках, продолжали наблюдать за явно пребывающими в сильном волнении другими редуликами. Она что-то произнесла и все затихли, так же обратив свое внимание на приблизившихся. Остановившись рядом с вольером, доктор повернулся к девушкам и обратился к Триане.

— До того, как отправимся, надо еще кое-что сделать. Не хочу неприятностей в будущем, если, конечно, оно настанет. Отвечай только «да» или «нет», в крайнем случае «согласна» или «отказываюсь», я настаиваю. Итак, приступим. Триана Ниом, урожденная Кирнит, согласна ли ты принять участие в эксперименте по пробуждению божественной сущности Ахзаша?

Сестры переглянулись и Трина ожидаемо ответила согласием. После чего прозвучали вопросы о том, осознает ли она опасность для своей жизни и добровольно ли приняла решение. Нуррианка не понимала, зачем ахзашец устраивает представление, если они торопятся, тем более, что истинную подоплеку происходящего все присутствующие знали. Вот только формулировал Раэн предложения таким образом, что это совсем не чувствовалось, заставляя нервничать еще сильнее. И когда прозвучал последний вопрос, Триана ответила не сразу, доктор ждал целую минуту.

— Повторяю. Отказываешься ли ты ото всех претензий, госпожа Ниом, связанных с данным экспериментом, независимо от его последствий для тебя лично и твоих близких?

Триана решила, что речь идет о Минире и Шиассе. Сомнения относительно предстоящего мероприятия в целом не давали ей покоя, а теперь еще и угроза становилась более реальной, чем казалось ранее. И она уже хотела ответить отказом, когда в отдалении раздался голос Наэлиена.

— Триана, моя золотоволосая красавица, где ты?

— Да-да, отказываюсь! — быстро выпалила девушка. — Быстрее!

Раэн без лишних слов открыл замок устройством, аналогичным тому, что было спрятано в браслете Миниры, и выпустил Шиассу. А затем указал путь в коридор, что располагался за вольером редуликов.

— Выход для транспортировки крупногабаритных экземпляров. Забирайтесь наверх сейчас, пока действует изоляция жилых помещений, — доктор без затруднений справился и с наружной дверью, но после того, как девушки забрались на Шиассу и та вышла из здания, снова закрыл замок, спрятав таким образом следы их бегства.

Холодный воздух обжег легкие, на страшнее было остаться там, где бродил в поисках своей новой игрушки белокрылый ахзашец, с прекрасным лицом и отвратительной сутью. Шиасса легко скользила по нетронутой поверхности снежного поля, оставляя характерные следы, но Раэн летел следом и старательно заметал их, выпустив откуда-то появившийся такой же пушистый как и крылья хвост.

— А вы как думали? В полете невозможно маневрировать без него, — даже улыбнулся он, заметив удивление нуррианок, и радуясь тому, что пока все идет по плану. — Обычно маскируем в крыльях, но такой есть у каждого ахзашца.