Не разделить огонь души

ГЛАВА 16

Корабль, на котором они и в самом деле оказались, отличался от оллундского, на других Триана не бывала. Этот был неуютным, мертвенно-бледным и пугающим. Даже цвета, которые ахзашцы использовали, будто бы излучали холод — серый, белый и разные оттенки синего. Девушка поежилась, а Наэлиен сильнее сжал ее руку.

— Ты сразу привлекла меня тем, что внутри у тебя уже горел огонь. Пусть тогда он был еще не тот, что живет в оллундцах, но мне было очень хорошо рядом. Не мог расстаться с тобой до утра и даже решил направить выкуп, хотя дешевле купить рабыню, чем жену по вашим законам. Я сразу понял, как мне повезло на этот раз. Такое редкое сочетание — красота настоящей землянки, сила коренных жителей Нурриана и совсем крохотная искра Оллунда, не мог же я отказаться от такого сокровища, даже учитывая то, кому ты в итоге досталась?! Не думал, что ты прилетишь на Тариниус, я немного увлекся и, кажется, забрал у ебя слишком много тепла в нашу вторую встречу. Но ты спаслась и это значит, что наша судьба — быть вместе. Скоро ты будешь смотреть на меня с обожанием, а пока просто улыбнись.

Наэлиен остановился у одной из кают, распахнувшей свой вход, как пасть огромного зверя, готового сожрать Триану. Идти внутрь ей не хотелось, особенно зная, что на порядочность «ангела» совершенно точно рассчитывать нельзя. Его планы относительно пленницы были понятны и дрожь начала сотрясать тело нуррианки все сильнее. Резкий рывок и она почти влетела внутрь, сразу же брошенная на кресло, стоящее неподалеку от входа.

— Теперь это твой дом, привыкай, хотя, когда мы вернемся на Ахзаш, я поселю тебя в гораздо более удобном месте. Посреди ледяной пустыни давно построен дом, который так долго ждал ту, что способна сделать меня по-настоящему и надолго счастливым. Ты станешь его сердцем, заставишь проснуться от долгого сна холодные стены, вернув желание жить и любить его хозяину.

— Ошибаешься. Куда бы ты меня ни увез, Канстаэл найдет и ты пожалеешь о том, что сделал. Ты — убийца, работорговец, которого невозможно полюбить, поэтому тот дом всегда будет пустым и холодным, как и твое сердце, не способное к состраданию.

Триана увидела, как исказилось лицо ахзашца, медленно идущего к ней, и вскочила, отбежав к уже закрывшейся двери, но дальше пути не было. Она замерла и вскинула голову, смело встретив взгляд Наэлиена, не желая показывать своего страха. Он приблизился, обдав волной пахнущего морозом и когда-то, наверное, показавшегося бы восхитительным прохладного воздуха, а затем провел пальцем по губам Трианы, обхватив ее подбородок.

— Это всего лишь красивые слова, за которыми скрывается маленькая пугливая нуррианка. Между смертью в ледяной пустыне и моей любовью ты все равно выберешь второе. Я на самом деле счастлив, что теперь ты со мной. Навсегда.

— Не надейся. Я сказала, у меня есть муж и он заберет меня.

— Нет, — ухмылка искривила яркие губы ангела. — Он не посмеет ступить на поверхность Ахзаша, если, конечно, этому уроду не надоело жить. Твое тело было с ним и огонь Оллунда проник в самое прекрасное из виденных мною созданий Нурриана, что может только радовать того, кому постоянно не хватает тепла. Ты поступила правильно, приняв живой Огонь, он позволит тебе прожить дольше, а мне подарит силу, за которой я охочусь так долго. Запомни, с этого момента ты — часть моей семьи, пусть и младшая, но жена. Равно как ахзашцы не признают чужих законов, мы еще и никогда не отпускаем тех, кого считаем своими. Ты — моя!

Прохладные мужские пальцы проникли под одежду и кожа Трианы покрылась мурашками, но совсем не от удовольствия. Ей на мгновение показалось, что это холодные змеи пытаются добраться до ее тела, чтобы впустить в него свой яд. Девушка вывернулась и отбежала на несколько шагов.

Наэлиен не спешил преследовать ее, просто наблюдая, как за милым, пусть и еще не ручным зверьком, снисходительно улыбаясь. Триана мысленно помолилась богам Оллунда, которых не знала, но уже считала своими покровителями, о спасении и вспомнила слова отца о нравах, царящих на Ахзаше. Пусть не лучший вариант, но хоть какой-то способ отвлечь «ангела» от попыток соблазнить пленницу.

— Это правда, что ахзашцы могут покидать планету только после того, как у них появится наследник?

Ахзашец не переставал улыбаться, отчего казалось, что даже эта тема, как и поведение Трианы в целом, его забавляет. Он иногда расправлял крылья, явно красуясь, и уже откровенно веселился.

— Ты ревнуешь, желанная? Нет повода, поверь мне. Да, у меня есть жена, родившая даже двух наследников, чем заслужила мое безмерное уважение, но она не будит во мне и сотой доли тех эмоций, что ты. Мы создаем семьи исключительно из чувства долга, а не по любви. Кстати, ты видела мою жену, именно она была рядом на рынке невольников. Разве можно вас сравнивать? Ахзашские женщины почти не отличимы от мужчин, а ты такая мягкая, светлая, нежная… Я столько времени мечтал о такой женщине, которая станет для меня отдушиной, какой никогда не было в тяжелой жизни солдата. Иди ко мне, Триана.

Вопреки своим словам, ахзашец вовсе не остался там, где стоял, ждать нуррианку. Он молниеносно приблизился сам, настигнув вновь пытающуюся сбежать Триану у другой двери, за которой девушка хотела скрыться. Поймав ее руки, мужчина не стал разворачивать Триану лицом к себе, напротив, прижал ее к стене своим тренированным телом и шумно вдохнул воздух, имея такую возможность в отличие от своей пленницы. Триана дернулась, пытаясь вернуть себе свободу и возможность дышать, но в итоге лишь почувствовала, что силы не равны и остановить мужчину она не сможет. А потом раздался и его смех.

— Ты такая пылкая, недоступная моя. Наверняка, для того краснокожего ты была обжигающе холодна, а для меня даже слишком горяча. Но мне это нравится, — новый вдох и невнятное мычание, напоминающее стон. — У нас еще все впереди, я вернусь к тебе, когда закончу с делами. К сожалению, я должен уйти, от оллундцев никогда не знаешь, когда и где они появятся вновь, а мне не хочется вступать с ними в бой. Пока я везу такой ценный груз, опасность встретиться с патрулем слишком высока, а я предпочитаю поскорее достигнуть Ахзаша, избегая ненужного внимания, вот и приходится контролировать, постоянно меняя маршрут, передвижение корабля.

Ахзашец отпустил Триану и, больше не сказав ни слова, покинул каюту. Девушка еще некоторое время стояла, прислонившись лбом к стене, и никак не могла избавиться от странного чувства — будто бы испачкалась в липкой грязи. И еще, попреки словам, которые она говорила сестре, Триане внезапно показалось, что больше никогда не будет в ее жизни прежнего счастья. Оно лишь улыбнулось, показавшись на мгновение, и вновь исчезло, оставив только память и неугасающую огненную боль разлуки. После недолгого общения с ахзашцем, который больше не казался ни красивым, ни вообще привлекательным, даже верящей в почти безграничные возможности своего мужа Триане, стало плохо. Тоска накатила, как будто своими прикосновениями «ангел» убил часть ее души, пытаясь поглотить огонь, подаренный Канстаэлом.

Обхватив плечи руками, девушка двинулась в ту сторону, где располагался душ, в котором она так и не успела укрыться. Может, под горячими струями воды уйдет это пронзающее сердце ледяной стрелой ужасное чувство, что она предала Канстаэла? Триану бил озноб, хотя она не чувствовала холода или жара, ничего не ощущая, кроме ненависти к себе. Это только ее вина! И оставшийся в прошлом муж будет прав, если завтра же забудет о нуррианке, не оценившей подарка Первой богини.

Триана не успела добраться до вожделенного душа, услышав, как дверь в каюту открывается вновь. Девушка вздрогнула, испугавшись того, что вернулся «ангел», но появился не он — вошла ахзашка, та самая, что, как теперь знала девушка, являлась женой Наэлиена.

Бросив взгляд на женщину, Триана продолжила свой путь, делая вид, что не замечает ее появления, но была остановлена властным голосом.

— Тебе не сбежать от разговора, как и от Наэлиена, глупая, слабая нуррианка. Какой огненный взгляд! Вижу, ты уже знаешь, кто я такая. Вернись и сядь, мы можем поговорить только сейчас, пока муж занят. Не уверена, что ты проживешь достаточно долго, поэтому эта наша встреча может стать последней, — совсем без эмоций, спокойно закончила фразу ахзашка, проходя вглубь каюты.

— Пришла запугивать? Думаешь, мне нужен твой муж? У меня уже есть свой и я не хочу его менять, — неожиданно для себя разозлилась Триана. — Или ты пришла убить соперницу, а не просто выказать свое презрение, которое без труда читается в твоих глазах? Сделай одолжение, если так. Лучше смерть, чем объятия твоего мужа!

Бледное лицо ахзашки смягчилось улыбкой, едва заметно изменившей женщину. На мгновение Триане даже показалось, что за бесстрастным выражением лица скрываются очень сильные чувства, но на нее вновь безучастно посмотрели голубые глаза. Жена Наэлиена прошла вглубь каюты и села на то же место, которое совсем недавно занимал он сам.

— Я не испытываю к тебе ненависти или чего-то подобного. Мне просто интересно, что муж находит в таких, как ты. Когда он завел свою первую игрушку, я ревновала, это правда. Удивительно, мы тогда были женаты всего пять лет и у нас уже родилась дочь, но Наэлиен вдруг захотел взять младшую жену. Ты знаешь, что это значит? Конечно, нет. Младшая — бесправная, она не может рожать и претендовать на имя рода мужа. Она получает дом и любовь, но не уважение. Она никто, ее нет, равно как и не останется памяти о ней, когда умрет.

— Зачем ты мне рассказываешь это? Я не собираюсь становиться женой, я уже замужем. Ты плохо слышишь? Очень неудобно, вероятно, но почему-то я не сочувствую, — перебила ахзашку Триана, не желая даже представлять судьбу тех женщин, что стали младшими женами на ледяной планете.

— Откровенность за откровенность, — без тени улыбки ответила посетительница. — Я расскажу, что за жизнь ждет тебя рядом с моим мужем, а ты откроешь мне секрет того, что он ищет в женщинах других рас. Тот, кому ты принадлежала раньше, уже остался в прошлом, как и брак с ним. Теперь ты вещь Наэлиена и только он решает, будешь ли ты младшей женой или станешь рабыней, которую можно продать или убить, когда надоест. Тебе последний исход кажется более привлекательным? Вряд ли. Поэтому слушай и запоминай, даже если тебе неинтересно. Главное, я хочу потом получить то, что мне нужно. Не бойся, тебе это будет даже на пользу, учитывая нежелание общаться с Наэлиеном. Согласна?

Триана кивнула и задала тот вопрос, что волновал ее сильнее, чем гипотетическая жизнь с мужем этой бледнокожей женщины.

— Я могу сбежать?

— Понятное желание для той, на которую чары перестали действовать. Не надейся на то, что я буду тебе помогать, но твои возможности мне неизвестны, так что… С этого корабля побег исключен, но вдруг, ты можешь обходиться без воздуха и пищи? Тогда спрячься в багаже, который в вакуумных контейнерах отправляется с ледяной планеты на любую другую. Ладно, шутки в сторону, — и не думала смеяться ахзашка. — Расскажу все по порядку. Наэлиен тогда еще не имел права покидать Ахзаш, поскольку на тот момент я еще не подарила наследника своему супругу, но он мечтал об огненной женщине и заказал рабыню, рожденную на Оллунде. Это грозило гибелью и разорением, слишком опасно и дорого, но, к счастью, все закончилось совсем иначе.

— И ты не пыталась отговорить мужа?

— Подобное мне даже не приходило в голову. Видишь ли, на Ахзаше муж и жена равны по положению, но ни один из членов семьи не может влиять на другого. Мы — воины, и не должны быть зависимыми.

— Даже женщины? — Триане казалось, что сидящая перед ней воительница была исключением, но, оказалось, все совсем не так.

— Мы раса воинов, разве ты не знала? Наэлиена не поняли бы, запрети он мне отправляться с ним в наши коммерческие полеты, или меня, начни я влиять на мужа и учить его, как ему распоряжаться своим телом и временем. Мы выполняем по отношению друг к другу все положенные законом обязанности, а в остальное вмешиваться не должны. Тебе, наверное, не понять этого. Я слышала, что положение женщин на Нурриане несколько отличается от того, к которому привыкли мы — свободные ахзашки, но, чтобы вас держали в полном неведении, даже невежестве, удивительно! После переселения с Земли на Нурриан был установлен матриархат и как ваши женщины умудрились не только упустить власть, но и настолько деградировать?!

Триане произошедшее виделось иначе и она растерялась, не понимая, зачем жене Наэлиена обманывать ее столь странным способом.

— Я точно знаю, что ты говоришь неправду. Власть лишь вынужденно взяли на себя женщины, но они не имели на нее исключительного права. Мужчины не находились в подчинении, о каком матриархате идет речь?! С женщинами на Нурриане обращаются и в самом деле жестоко, но это не значит, что мне хотелось бы подобного для мужчин. А ты, видимо, очень хочешь, чтобы Наэлиен слушался только тебя, хоть и говоришь о других традициях.

— Какой ужас, это надо же было так низко пасть и совсем перестать пользоваться мозгами по прямому назначению, — закатила глаза ахзашка, впервые проявив живую эмоцию. — Может, Наэлиену нравятся глупые женщины и в этом весь секрет? Хотя, первая была вполне себе образованной и стала рабыней лишь благодаря нападению пиратов на корабль, перевозивший ученых на новую исследовательскую станцию… Что тому предшествовало, уже неважно. Власть была в руках женщин и они воспользовались ею, чтобы уничтожить мужчин, которые предали их, связавшись с уроженками Нурриана. Те глупцы сами были виноваты в постигшей их участи. Получив симбионтов, кто-то из них погиб, а другие уже изменились и должны были ответить за несоблюдение чистоты расы. На Ахзаше существует закон, по которому запрещено иметь детей от тех, кто не был рожден на этой планете или не получил ее силу. Наказание за пренебрежение к нему одно — смерть. И любой из нас уполномочен казнить предателя, если ему стало известно о нарушении.

— Люди не ахзашцы, к счастью.

— Продолжу, пока ты не сбила меня окончательно, — безразличие вновь читалось на бледном лице ахзашки, проигнорировавшей реплику Трианы. — Наэлиен очень силен, но даже ему нужна подпитка. Кто-то думает, что Ахзаш берет слишком много нашей жизненной силы и любой ценой старается проводить на родной планете меньше времени. Но отбирая, она и дает, поэтому любители путешествовать действительно живут дольше, но при этом рано стареют, теряя свою привлекательность и физическую силу. По мне, так лучше дарить тепло Ахзашу, который вернет силы и пусть не все, но продуктивные годы, чем жить долго дряхлой старухой. А позаимствовать жизненную силу можно и у людей, к примеру. Наэлиен решил, что огненная оллундка даст ему так много, что он, совершив обмен с планетой, обретет несравнимо больше, чем другие ахзашцы. Та огненная сразу поддалась чарам мужа, но была настолько самоуверенна, что решилась на побег. И Ахзаш выпил ее до дна слишком быстро, Наэлиен нашел лишь мертвое тело, ставшее ледяной скульптурой. Для оллундцев наша планета смертельно опасна, если есть прямой контакт, вот так мой муж и лишился своей первой игрушки. Сколько их было после… Я готова выпустить тебя из дома, в котором он тебя поселит, если захочешь прогуляться. Ха-ха! Учти, своим рассказом я спасаю тебе жизнь, а могла этого и не делать, изобразив, что хочу помочь. Будь благодарной и пообещай, что Наэлиен не будет проводить в твоем доме больше дней, чем в нашем с ним.

— Если ты скажешь, как это сделать, я готова пообещать, что он вообще не будет находиться рядом со мной. Ну, а по поводу благодарности… Если дело не в том, что ты хочешь получить мужа в свое исключительное пользование, то могут быть и другие причины. Наверное, тебе не хочется в очередной раз улетать с Ахзаша за новой женой для обожаемого Наэлиена, рисковать, захватывая корабли, или тратить деньги на покупку рабынь.

— Не так ты и глупа, — ахзашка поднялась. — Меня зовут Антея, можешь считать, что теперь я готова помогать тебе всеми возможными силами. Когда прибудем на Ахзаш, изображай дружбу между нами, Наэлиену это будет приятно, а я попробую что-нибудь придумать и даже буду навещать тебя, чтобы поболтать. Тебе наверняка понадобятся знания об Ахзаше и наших традициях, чтобы не умереть в первые же дни.

— Если ты говоришь искренне, то с удовольствием. Можешь начать уже сейчас и сделать так, чтобы твой муж не возвращался сюда до самой посадки? И еще я хотела бы узнать что-нибудь о своей сестре и редулике, который находится с ней в одной капсуле.

— А… Это та нуррианка, которую он использовал в качестве приманки. Так удачно получилось, Наэлиен захватил корабль, на котором летела именно твоя сестра, большие деньги мы получили за продажу найунского транспорта и в придачу заложницу. Обещаю только первое, это займет все мое время. Легкого полета!