Не разделить огонь души

ГЛАВА 11

Оставшись одна, Триана некоторое время пребывала в состоянии, близком к эйфории. В голове крутилась лишь одна мысль о том, что Канстаэл ее любит, и никогда не причинит боли, как делал отец в отношении матери. И еще, он обещал, что найдет Миниру, а значит, сдержит слово и скоро сестры, если не встретятся, то будут знать о судьбе друг друга. Но, чем дольше отсутствовал Канстаэл, тем хуже чувствовала себя Триана. Внутри будто бы разрасталась пустота, сопровождаемая щемящим чувством потери. Уроки позволяли немного отвлечься, но с каждым днем настроение нуррианки становилось все более мрачным. И лишь Лунира могла вывести ее из подобного состояния, заставляя выбираться с ней в самые разные места.

Этим вечером они отправились вместе на ужин и просто болтали о всяком разном в ожидании заказа, потягивая горячий фруктовый напиток. Триана сидела лицом ко входу и сразу обратила внимание на вошедшую особу. Оллундка, первая из увиденных Трианой, шла уверенной походкой женщины, осознающей свою привлекательность и получающей удовольствие от того, как ее воспринимают окружающие. Высокая, но не крупная, в отличие от мужчин своей расы, а статная красавица с алой кожей смотрелась скорее богиней, как представляла их нуррианка, чем обычным смертным существом. Глаза оллундки горели ярко, но не мешая при этом разглядеть правильные, словно высеченные рукой талантливого резчика по камню, черты лица. Волосы, цвета снега на вершинах священных гор Нурриана, блестели, собранные в хвост, достающий едва ли не до колен своей хозяйки. И белый облегающий комбинезон подчеркивал женственный силуэт фигуры оллундки, довершая образ.

Триана замерла, замолкнув на полуслове и рассматривая столь редкую представительницу огненной расы. И конечно, она не могла не сравнивать себя с ней, удивляясь тому, почему Канстаэл выбрал себе жену не из оллундских женщин. Пусть их меньше, чем мужчин, но Триана не сомневалась в том, что ее мужу не отказала бы даже эта.

Тем временем, и вошедшая обратила внимание на двух нуррианок, приблизившись к столику, за которым сидели Лунира с Трианой.

— Жарких дней, — обратилась она традиционным приветствием и заняла свободный стул.

— И тебе жарких, Кларине, — удивленно ответила Лунира. — Как ты здесь?

— Сопровождала представителей Джуринна, все идет к тому, что они войдут в союз. А условия для них только в твоем отеле и можно создать, знаешь, наверное, если предусмотрела блок для этих скользких созданий. Ну и заодно решила посмотреть на ту, что лучше меня, если Канстаэл предпочел ее. На базе только и разговоров о женитьбе командующего, — оллундка сверкнула глазами в сторону Трианы.

— Если ты пришла, чтобы устроить скандал… — вежливо, но с напором начала Лунира, но была сразу же остановлена гостьей.

— Я достаточно уважаю тебя и знаю цену себе, чтобы опускаться до подобного. Просто любопытство, Лунира. Я не планирую наносить урон репутации твоего заведения и своей тоже. Никто не может назвать Кларине Дим ревнивой истеричкой. Поскольку других нуррианок, крове вас, а твоего мужа я знаю, Лунира, здесь нет, могу сделать вывод, что рядом сидит госпожа Ниом.

Триана неожиданно для себя разозлилась на эту красотку, явно имеющую отношение к ее мужу и претендующую на него.

— Совершенно верно. Ну как, нравлюсь?

— Мне или Канстаэлу? — усмехнулась оллундка. — Раньше мне казалось, что вкус у него лучше. Впрочем, как выяснилось, я ошибалась слишком во многом. Вот мне интересно, он так же любит летать по ночам, как это делами мы, ложась на крыло в горячих потоках воздуха огненной долины?

— Судя по тому, что вы не разделили с ним огонь, это было в далеком детстве? — нашла в себе силы улыбнуться Триана. — И я не собираюсь обсуждать своего мужа с другими женщинами, даже если он кому-то небезразличен. Наш брак имеет законную силу и для вас Канстаэл потерян, Кларине Дин.

Неожиданно оллундка весело рассмеялась и расстегнула комбинезон, скинув верхнюю его часть и демонстративно выставив на показ руки, от локтя до запястий покрытые вязью слов на неизвестном Триане языке.

— Не умеете читать на оллундском? Что ж, я могу поведать историю появления этих надписей.

— Либо уйдешь ты, Кларине, либо мы, — поднялась из-за стола Лунира. — Твои намерения слишком очевидны.

— Я всего лишь хочу открыть глаза жене на прошлое ее мужа. Она вполне способна сделать правильные выводы. Или нет?

— Если хочешь, иди, Лунира. А я останусь, пусть расскажет. Мне нужно знать.

— Нет уж, — вернулась на прежнее место владелица отеля. — Во всяком случае, я знаю, как все было на самом деле. Кларине, тебе уже давно пора успокоиться. Канстаэл сделал выбор и он никогда не обещал тебе, что вы будете вместе всегда.

— А я думала, что мы почти подруги-и, — протянула огненная красавица. — Ты всегда встречала меня искренне приветливо и даже говорила, что была бы рада нашему с Канстаэлом браку.

— Так и было, — бросив взгляд на Триану, призналась Лунира. — Но не мне и не тебе решать за него. Канстаэл уже не твой мужчина и ты прекрасно это знаешь.

— Пусть и она все узнает, чего ты боишься, Лунира? — Кларине повернулась к Триане. — Вы, госпожа Ниом правы в той части, что знакомы мы с Канстаэлом еще с юности. Едва покинув родительские острова, мы встретились на базе, ставшей вторым родным домом для нас — молодых и амбициозных птенцов, решивших покорить множество миров. Мне казалось, что опека, которой окружил меня Канстаэл, была чем-то большим, нежели просто забота об одной из немногих женщин среди всех. И я влюбилась в него почти сразу, за что позже поплатилась. Он же у нас такой отзывчивый, заботливый, окружает вниманием и делает много того, что заставляет ощущать себя единственной и самой любимой. Знакомое чувство?

— Думаю, вам глубоко наплевать на мои чувства, — отозвалась Триана, сумев сдержать дрожание голоса, хотя внутри у нее уже расцветал, впиваясь своими ядовитыми шипами, цветок, именуемый ревностью. — Продолжайте. Чем быстрее выскажетесь, тем скорее мы расстанемся.

— Какая выдержанность и проницательность, — улыбнулась оллундка. — Но, позже я узнала, что у него есть та, с которой он проводит ночи, когда бывает на одной планете, сейчас уже неважно, какой именно. Мой мир рухнул, стоило мне услышать от невозмутимого Канстаэла, что я для него почти сестра, а та женщина… Он ценит и уважает ее, но не чувствует, что готов разделить с ней огонь. И я решила, что буду ждать. Потом они расстались, но со временем появилась другая, а я так и оставалась сестрой или подругой, с которой можно исследовать Оллунд, рисковать, пролетая над долиной Огня, и так далее. Все изменилось, когда в результате плохо подготовленной операции, меня захватили пираты. Сидя в клетке с голодным нийунцем, я готовилась к смерти, сама попросила его убить меня, едва придут работорговцы.

— Разве нийунцы пьют кровь? — вспомнила свой разговор с врачом Триана.

— Насколько я знаю, только в случаях, когда стоит вопрос о жизни и смерти их весьма живучих организмов. Но тот, с кем мы делили клетку, был выше этого и согласился лишь потому, что пожалел меня, не желающую становиться бессловесным мясом на продажу. А я решила оставить послание любимому. И сделать я это могла, лишь используя собственное тело. Симбионты отторгали сок растения, которое мне удалось выпросить у тюремщиков, сославшись на болезнь, и каждый день нийунец протыкал клыками мне кожу, чтобы я вновь нанесла рисунок. Не помню точно, сколько времени это длилось, дни и ночи слились в один нескончаемый серый поток времени, но в конце концов, моя идея воплотилась и надписи остались. Это слова благодарности и любви, а еще — прощения. Я написала о том, что всегда любила, и прощаю Канстаэлу его нелюбовь. Он был в числе спасательной группы и прочитал послание на бессознательном теле, самолично вытащив меня из клетки и вернув жизнь. Разве это не доказательство его преданности?

— Он спас и найунца, видимо. С ним вы тоже устраивали подобные беседы? — Триане казалось, что она не сможет дольше слушать.

— Канстаэл рисковал жизнью именно ради меня и едва не погиб. Он настоял на переводе в тот отряд, покинув перспективную должность!

— Допустим. И что с того? Он относился к вам как к сестре, не вижу ничего странного в том, что Канстаэл бросился на помощь. Это вполне в его духе, — не сдавалась Триана, хотя и понимала уже, что влюбленная оллундка не услышит ее аргументов.

— С тех пор я стала его женщиной и не было никаких других. Он понял, что едва не потерял меня, и решил не откладывать счастье на потом. Мне просто интересно, зачем ему понадобилось жениться на холодной нуррианке, от которой кровь стынет в жилах? Наверное, Канстаэлу было ужасно больно, когда приходилось обнимать тебя, чтобы сделать своей. Я все сказала!

— А, по-моему, ты забыла кое-что, — решила все-таки вмешаться, Лунира. — Несколько месяцев назад вы перестали быть парой.

— Потому, что Канстаэл вдруг решил, что работа для него значит больше, чем возможность разделить со мной огонь? Это несерьезно, мы столько лет были вместе и я гарантированно могу родить ему детей. Разве ты, к примеру, осчастливила своего мужа, Лунира?

— Убирайся сейчас же и я попробую убедить себя и единственную для Канстаэла в том, что ты не в себе, — приподнявшись, уперлась взглядом в оллундку Лунира и впервые со времени их знакомства с Трианой ее глаза вспыхнули пламенем.

Кларине молча поднялась и, бросив на обеих нуррианок полный презрения взгляд, прежней неспешной и плавной походкой покинула ресторан.

Триана чувствовала себя просто ужасно, она потянулась к напитку и, сделав пару глотков, поморщилась.

— Какая дрянь!

— Согласна. Мы все жалели Кларине, но она перешла все границы. Все-таки, не надо было позволять ей говорить. Но я подумала, что рано или поздно она найдет способ встретиться с тобой, лучше уж сейчас и при мне.

— Да нет, — вздохнула Триана. — Я вообще-то о напитке, остыл совсем. А к попыткам оскорбить меня я привыкла еще на родном Нурриане, отец научил нас с сестрами держать удар. Так это все правда?

Лунира попросила официанта принести им что-нибудь горячее и только после этого ответила.

— Если брать сухие факты, то так и было, но любую историю можно преподнести по-разному. Канстаэл действительно относился к ней как к сестре и даже не знаю, почему после того случая с пиратами он решил сблизиться с Кларине. Может, сжалился, видя ее страдания, лучше спроси у него и не вздумай ревновать. Все, что говорит обиженная женщина, только кажется реальностью, а на самом деле — сильно преувеличенные ее собственные фобии и страхи. Канстаэл выбрал тебя и этим все сказано, Триана. Поверь, я знаю оллундцев слишком хорошо, чтобы даже подумать, будто бы кто-то из них может жениться, преследуя какую-то цель кроме, собственно, самого брака и рождения детей. Они лишь кажутся грозными и сильными, но глубоко в душе слишком впечатлительны и ранимы, даже больше, чем мы с тобой. Если оллундец полюбил, то на всю жизнь.

— Я заметила, — сделав глоток обжигающе горячего напитка, едва официант поставил его на столик. — Эта Кларине била по самым больным точкам, наверняка зная. Очень чувствительная, ничего не скажешь.

— Я не об этом, — Лунира вздохнула и продолжила. — После смерти одного из пары второй не может жить долго, хотя физических предпосылок к тому нет. Они остаются на своем летающем острове, оплакивая утрату, а тот, больше не поддерживаемый огнем любви, опускается в долину. И Огонь дарит им обоим покой. Только люди могут пережить своих любимых, но никак не те, кто родился на Оллунде.

— Ты хочешь сказать, — Триана подалась вперед, — что если мы с тобой умрем раньше наших мужей, они заживо сгорят?! Оллундцы не боятся огня!

— Они тоже состоят из плоти и крови, огонь не опасен для них до определенного предела, но стоит потерять смысл жизни… Ну, ты поняла правильно. Не все оллундцы вступают в браки, они могут контролировать свой внутренний огонь и физическая близость с кем-то еще не гарантирует передачу симбионтов. Многие так и живут до наступления естественной смерти на базах, не желая впускать кого-то в свою душу. А наши с тобой мужья решились, да еще выбрали инопланетянок. Разве не проще было бы Канстаэлу жениться на Кларине? У него точно была такая возможность. Но мало того, что он сам не испытывал к ней никаких чувств, кроме дружеских, думаю, и она просто зациклилась на твоем муже, что не равно любви. Еще Вилзэл говорил мне об этом, они же были знакомы с юности, но я так хотела, чтобы Канстаэл был счастлив… Такая удача, что он встретил тебя!

Триана задумалась. Внешне она оставалась невозмутимой, но внутри у нуррианки бурлили эмоции: ревность к огненной красавице, сомнения в собственной привлекательности для Канстаэла, а так же страх за мужа, которого она, фактически, обрекает на смерть. С тем, что оллундцы живут пусть не в несколько раз, но все же дольше людей, Триана уже читала. «Так вот почему Канстаэл говорил, что жена-нуррианка никогда не была пределом его мечтаний», — вспомнила она слова, произнесенные мужем в их первую встречу после заключения контракта.

— А что случается в случае расторжения брака? Если пара не умерла?

— Не знаю. Я о таком не слышала пока, — задумалась и Лунира. — Надеюсь, ты не собираешься спасти своего мужа подобным образом? Поверь, вряд ли оба вы сможете нормально существовать после этого. Зачем тогда? Обсуди все с Канстаэлом и не решай ничего сгоряча. Наверное, не надо было мне тебе этого рассказывать, но этот аргумент такой весомый… Мы с Вилзелом, который заранее предупредил меня обо всех особенностях нашего возможного союза, мы же много общались, а не как вы, все обговорили и сознательно пошли на брак. Он старше меня, я частично трансформировалась, а если этот процесс завершится достаточно быстро, то и срок моей жизни изменится в большую сторону. Взгляни на ситуацию с другой стороны, на Нурриане жены умирают как правило раньше своих мужей, а тебе удалось этой участи избежать.

— Да, умение ободрить не самая сильная твоя сторона, Лунира. Опять предлагаешь радоваться тому, что мне удалось спастись от брака с мужем-тираном на Нурриане, переложив обязанность умереть на Канстаэла? Тот, кому я предполагалась в супруги, должен был постараться, чтобы пережить меня, хотя… я стала бы уже третьей женой. Предыдущие действительно не жили больше десяти лет. Надо же, оказывается, моей маме даже повезло, но я никогда не задумывалась об этом, пока жила дома. Почему у нас все так?

Хозяйка отеля в который уже раз за последнее время поднялась из-за столика, предложив и Триане закончить с этим ужином.

— Предлагаю пойти в огненный сад, там самая подходящая атмосфера для этой истории. На родине, понятное дело, ты не могла узнать правды, а вот оллундские хроники хранят все и о землянах и о том, что произошло при колонизации Нурриана.

Поднявшись, Триана почувствовала, что ужасно устала, видимо, сказалось нервное напряжение и попытки скрыть переживания, оставаясь внешне спокойной. Но идти в номер ей не хотелось, поэтому девушка кивнула, соглашаясь на предложение.

— Канстаэл мне уже рассказывал о том, как происходила эвакуация людей с Земли, но я не до конца дослушала, уснула, если честно. А сама потом как-то не добралась до истории освоения Нурриана, столько всего интересного, а это, как возвращаться к неприятным воспоминаниям, я и не стала.

— Прекрасно тебя понимаю. Может, и не надо? Я сегодня наговорила достаточно. И не только я, — Лунира виновато посмотрела на Триану.

— Прятаться от проблем и делать ошибки лишь от того, что не знаешь прошлого собственного народа, не лучшая тактика, это я уже усвоила. И давай забудем о сегодняшнем происшествии, я сама хотела послушать эту Кларине, а ты была права в том, что рано или поздно наша встреча состоялась бы.

Спустившись на лифте на самый близкий к поверхности этаж, нуррианки направились по длинному коридору, который по мере его преодоления менял цвет от желтого до темно-красного.

— Предупреждение о повышении температуры, — прокомментировала Лунира. — Но нам обеим это уже не доставит прежних неудобств.