Навь. Книга 4

Глава 6

Ливни обрушились на северо-восток Колумбии, оставив возможность передвигаться только по асфальтированным дорогам. Все локальные превратились в жидкую грязь, прервав любое сообщение на неделю-другую между мелкими поселками и городками. Конец сезона дождей. Реки вздулись от воды, с любого листка в джунглях на землю обрушивались водопады, в воздухе висела мокрая пыль после кратковременных ливневых шквалов. Затишье длилось час-два, после чего облака набирались новых сил и снова начинали мочить зелень внизу.

У беглецов может быть тысяча дорог, а у преследователей — только одна. И ошибаться нельзя. Поэтому Алехандро Перес потратил двое суток, чтобы хоть как-то нащупать ниточку, способную привести к беглецам. Отправленные в Венесуэлу боевики вместе с местной полицией сумели восстановить последовательность нападения на караван с артефактом, после чего проверили полученную информацию на границе и теперь у командира ФАРК была зацепка: два ржавых пикапа, проскочивших у него буквально под носом. И, судя по всем косвенным признакам, проклятый шаман вместе с подручными на тех самых пикапах двинулся на юг, в сторону Боготы. Беглецы выигрывали у преследователей минимум двенадцать часов, но ливень обязан был им спутать карты. В такую погоду гнать по трассе невозможно.

А еще у Алехандро были два козыря, которые он собирался использовать, не взирая на возможные проблемы в будущем.

Во-первых, у ячейки ФАРК в Боготе было три боевых пятерки, готовых к любым неожиданностям. Прекрасно тренированные бойцы, с опытом войны как в городской застройке, так и в лесу. Они считались местными, часть времени проводили за работой в ремонтных мастерских и теперь были отправлены на поиски злосчастных пикапов. Не пытаться захватить, нет — всего лишь обнаружить или хотя бы найти следы. Вряд ли Тиаго Арте бросит машины раньше, чем доберется до крупного города. У него ни свободных финансов, ни верных людей в чужой стране.

А вторым козырем у Алехандро был абсолютно безбашенный пилот, который в свое время не только возил разного рода порошки, но и пристрастился к ним. После чего потерял летную лицензию и теперь работал исключительно на ФАРК, с фатализмом умудряясь сажать металлических птичек в любой дуре в джунглях. Он как раз ожидал новый самолет в Кукуте и, открыв дверь боссу, поприветствовал того открытой бутылкой с ромом.

— Живой? За штурвал сесть сможешь?

Покосившись на текущие по мутному стеклу струи воды, Пабло аккуратно завинтил бутылку и уточнил:

— Куда и когда?

— В Боготу. Сейчас.

— Если гробанемся, с кого спрос?

— С меня. Но лучше не гробануться. Тройная ставка за рейс. Или слабо?

Бросив булькнувшую тару на смятую кровать, пилот расхохотался:

— Вот на слабо меня брать не надо, не маленький! Но если дашь пару недель отдыха и отсыплешь «беленького» для прочистки мозгов, то я буду счастлив.

— Этот месяц ты мне будешь нужен, возможно, придется еще полетать. Но как только проблему разрулим, получишь отпуск и полкило своей дряни. А пока — хватай сумку и поехали в аэропорт. Время поджимает.

Дождавшись слабого просвета в облаках, вырулили на взлетную полосу и начали разбег. Диспетчер несколько раз пытался вразумить идиотов, но под конец плюнул и просто пожелал «этим безумцам» удачи. Которая ох как была нужна.

Магистр Ордена Святой Марии паковал чемоданы. Причем делал это как фигурально, так и на самом деле.

Лоренцо Герра чистил хвосты за собой. Прибирал особо пикантные транзакции в двойной бухгалтерии. Прятал хвосты по выведенным на номерные счета деньгам. Перепроверял новые документы для лучших бойцов, созданных им лично по проекту «Янычар». Преданных только ему, защищенных от любого ментального воздействия, обученных убивать любым предметом или голыми руками. Если Папа держал на привязи личного цепного пса Лоренцо, то почему бы и ему не обзавестись собственной свитой?

Одновременно с этим секретарь и двое миловидных девушек-помощниц готовились к следующему выступлению во Флориде. Автопоезд с реквизитом, аппаратурой для выступления на стадионе и всем остальным необходимым уже стоял под парами, готовый отправиться по первому приказу. Новая арена, новые прихожане, новые слезы радости от лицезрения модного пророка. И соглядатай, который вроде как уже должен прилететь в САСШ. По-крайней мере, так вытекает из просмотренной внутренней переписки канцелярии Ватикана.

Тонко заверещал смартфон, обозначая неизвестный номер. Забавно, это был личный аппарат и посторонний вряд ли стал беспокоить так поздно вечером. А все спамеры и продавцы гербалайфа давным-давно занесены в спам-базу и не должны пробиться через пачку фильтров.

— Слушаю.

— Добрый вечер, господин Герра. Меня зовут Антонио Серез, я личный посланник Его Святейшества.

— Добрый вечер, давно вас жду. Уже в Штатах или только собираетесь в дорогу?

— Уже в Атланте. Потерял шесть часов на таможне, лишь сейчас освободился.

— О, да. Ребята мечтают превратиться в очередную Техасскую Независимую Республику и постоянно ставят палки в колеса туристам… Я буду завтра вечером в Майями, согласно плану выступлений. Сможете подъехать? Или, может, за вами машину выслать?

Будущий куратор задумался на секунду, но осторожность взяла свое и он отказался от щедрого предложения:

— Пожалуй, не стоит. Возьму в аренду и доберусь самостоятельно.

— Хорошо. В любом случае, у нас четыре номера в Бискайн-Хилтоне, с обеда уже будут доступны. Я предупрежу секретаря, чтобы вас внесла в бронь. Увидимся.

— Спасибо, до встречи.

До встречи… Это вряд ли, уважаемый господин Серез. Лоренцо чуть-чуть улыбнулся, заканчивая упаковывать бумаги. Ребята из Ватикана чуть-чуть перестарались. Они почему-то решили, что у эмиссара получится перехватить шустрого магистра во время тура, пока он окучивает глубинку. Поэтому новый ставленник Папы и не полетел напрямую в Майями, где ожидается финальный аккорд марафона. Вот только Средний Запад в последнее время лихорадит, поэтому спрогнозировать что-нибудь человеку со стороны крайне сложно. Автобусные рейсы откладывают, на дорогах полно полицейских патрулей, местные партизаны увешались оружием и гоняют мексиканцев, а те в ответ жгут наиболее одиозных латифундистов. Еще не гражданская война, но весело. А самое главное, благодаря оставленной закладке он, Лоренцо, всегда сможет узнать данные по арендованной машине. Крохоборы из бухгалтерии потребуют отчитаться за каждый цент. Ну и вряд ли Серез будет ждать, когда наступит утро. Он все еще живет со смещенными часовыми поясами в дурной башке, поэтому попрется прямо сейчас, по холодку. Дабы успеть побыстрее добраться до отеля. А в дороге его ждут мотели, дешевые забегаловки с дурной едой и прочие радости жизни. Благо, у магистра есть контакт с парой отличных специалистов, которые берут дорого, но гарантируют качественную работу. Большая редкость в наше время, однако.

— Сюзи, зови грузчиков, коробки можно забирать. Как только закончите — выезжайте. Я поеду отдельно, мне надо заглянуть к одному из мэров по дороге. Обещал побывать на благотворительном ужине.

— Мне вас сопровождать?

— Нет, исключительно частная встреча. Так что увидимся в Майями завтра вечером.

Поправив рукава рубашки, Герра вышел из номера и пошел на парковку, к белоснежному микроавтобусу. Настало время разыгрывать задуманную комбинацию. В которой одна фигура исчезнет с доски, а другая появится, но уже в другой стране и без лишней публичности. Здравствуй, Колумбия, я решил наведаться к тебе в гости.

Козыри Алехандро Переса сработали как надо. Пилот, принявший какую-то зубодробительную дурь для прочищения мозгов, сумел проскользнуть между потоков воды и притер самолет на полосу в Боготе. Даже не выкатились, хотя остановились буквального у самого конца. Передав выпучившего глаза летуна встречавшим, мрачный командир ФАРК задал единственный вопрос:

— Что-нибудь нашли?

— Местная шпана видела пикапы утром, сейчас ищем. Скорее всего, машины сменили, слишком приметные.

— Постарайтесь сильно не баламутить людей из синдиката. Нам только их в придачу не хватает. Поймают шамана и тогда уже никаким образом не заполучим обратно.

— Что им сказать?

— Ничего, на меня ссылайтесь. А я отзвонюсь. Главное — с направлением поисков угадали и гадина где-то здесь, в трущобах.

Звонок в самом деле нужно было сделать. У медельинцев каждая подворотня под присмотром. Поэтому наверняка обратят внимание на странное шевеление в округе. Поэтому — пустим по ложному следу, чтобы под ногами не мешались.

— Хосэ, дорогой, как ты?.. Да, да, вернулся. Не поверишь, эти идиоты мою посылку перепутали и привезли по местному адресу. А там была съемная квартира и теперь болтаются по городу и не знают, где меня найти. Что?.. Нет, ребята сами разберутся. Богота не настолько большой город, чтобы не удалось отловить перебравшего пива курьера. Лучше расскажи, что там за заваруха произошла в аэропорту?

Внимательно слушая поток матерщины, Перес улыбался в усы. Да, сильно наркоторговцев проняло. Потерять боевиков, груз и прославиться на всю страну, подобно малолеткам из дешевой придорожной забегаловки — это надо было суметь. Правда, кое-кто чуть-чуть помог, но пальцем показывать не будем.

— Я понял, Хосэ, понял тебя… Слушай, к сожалению, в Венесуэле мои мальчики сцепились с аборигенами и никаких хвостов теперь не найти, там зачистили все, что шевелится. Поэтому разобраться даже со знакомыми идиотов, отжавших у вас груз, вряд ли уже получится. И в Картахене у меня прямых контактов на правильных людей нет. Но я все же пораспрашиваю у друзей, может кто что слышал или знает. Если появится какая ниточка, тебя можно будет побеспокоить? Да? Вот и отлично. Тогда — не расстраивайся, брат, так или иначе мы эту проблему решим. Наши враги еще умоются кровью… Постараюсь на следующей неделе в гости заехать, как только с делами разберусь. Все, спокойной ночи!..

Значит, явного противостояния с наркокартелем можно не бояться. Они теперь часть своих людей перебросят на север, чтобы прикрыть образовавшуюся дыру и попутно помелькать перед глазами конкурентов, дабы не расслаблялись. Он же, Алехандро, передал привезенных с собой боевиков на усиление местной ячейки. Пусть продолжают поиски. Ночь — время такое, вряд ли беглецы попытаются выбраться прямо сейчас из города. Слишком это будет заметно для внимательных глаз. А значит, у него есть фора. И те двенадцать часов, что пытался отыграть шаман, удирая от границы, они уже роли не играют. Потому что и Тиаго, и Перес оба в Боготе. А здесь у ФАРК люди, техника и деньги, которые развязывают языки. Поэтому есть все шансы, что уже к утру проклятая статуэтка будет у хозяина…

В три часа ночи пятнадцать человек сели в частный самолет и вытелели на юг. Позади остался разбитый микроавтобус и искореженные тела водителя и пассажира с документами Лоренцо Герра. Плохая погода, не справились с управлением. Вот так неожиданно закатываются перспективные восходящие звезды шоу-бизнеса и продажи индульгенций на загробную жизнь. Кто-то не рассчитал силы и словил инфаркт на малолетней проститутке. Кто-то перебрал дури, полученной от щедрых пожертвователей. А кто-то спешил на важную встречу в частном клубе и влетел на скорости сто пятьдесят миль в отбойник на дороге. И теперь фаршем размазан вместе с остатками машины. Попробуй — индентифицируй.

Устроившись поудобнее в комфортном кожаном кресле, бывший магистр Ордена начал еще раз вспоминать накопленную информацию по новому перспективному делу. Все началось с исповеди работника с кокаиновых плантаций в монастыре на окраине Монокьеты. Крохотный поселок на реке, текущий через сельву вдоль южной границы Колумбии. И несколько католических монахов, несущих свет веры сезонным рабочим и местным индейцам, при случае подрабатывающим контрабандой наркотиков или другими тайными делами. Был момент, когда местные активисты ФАРК хотели отобрать под свои нужды сарай, по недоразумению именуемый храмом и ночлежкой для бездомных. Но Лоренцо смог организовать шумиху в газетах и выставил боевиков людьми без сердца, поднявших руку на святое — на духовных наставников. Скандал замяли, верующие продолжили приходить на ежевоскресные мессы, а у Ватикана появились свои глаза и уши и в этой глуши. О том, что Герра читает незаметно доклады из монастыря, никто не знал. О подобном не кричат на всех углах.

После чего отставной магистр начал внимательно отслеживать все происшествия, которые так или иначе были связаны с бойцами ФАРК, Южной Америкой и картелями. Поэтому скандал со стрельбой в аэропорту не прошел мимо него. Как и побоище рядом с Сан-Кристобалем. И странности со способом убийства вооруженных до зубов головорезов, хладные тела которых позже обобрали до нитки. Главное же, что для себя уяснил Лоренцо, так это факт захвата некоего груза и его перемещение на юг.

Дело в том, что присланный на помощь монахам эмиссар привез два года назад не только деньги и литературу, но и крохотный артефакт-маячок, который сумел подвесить на куртку командира местного отряда «революционеров». Да так удачно, что проверяя раз в пару месяцев его активность, Герра всегда получал отклик и глядел на карте, куда в этот раз подалась банда бойцов с правительственными коррупционерами. Большую часть времени отметка болталась по непролазным джунглям, демонстрируя, где именно в этот раз выращивают кокаин. Но последние недели хозяин куртки развил бурную деятельность. И успел отметиться и в Боготе, и на границе с Венесуэлой, и рядом с тем самым Сан-Кристобалем. После чего очень бодро пересек границу обратно и двинулся в сторону Боготы. Лоренцо Герра с полной уверенностью мог утверждать, что все эти факты так или иначе связаны между собой. Чутье ему говорило именно об этом. Он мог даже поставить на кон несколько тысяч долларов — пресловутый артефакт привезли уже в Колумбию и теперь прямиком следуют к затерянному в сельве Пайтити. И это значит, что как только завтра аэропорт Боготы начнет принимать самолеты, он отправится туда. В погоню за вещицей, которая позволит создать собственную империю и обрести невиданное ранее могущество.

Лоренцо ошибался только в одном. Маячок в самом деле до сих пор находился на куртке. Вот только ее владелец уже давно лежал в морге. А его имущество перекочевало в руки помощника Тиаго Арте. Индеец посчитал, что внешняя похожесть одного из окружения на боевиков ФАРК позволит при случае выиграть немного времени в случае нежданной встречи. Шаман совершил ошибку, которая в итоге добавила в список преследователь бывшего магистра Ордена Святой Марии. И никто не смог бы сейчас предсказать, к каким еще последствиям приведет эта оплошность.

Машина медленно катила по семьдесят пятому хайвею на юг, выдерживая дистанцию. В покрытом пылью седане ехали двое, мельком посматривая на красную точку на планшете. Джон и Смит были наемными специалистами для организации разного рода неприятностей со смертельным исходом. Сердечный приступ, отравление испорченными консервами, неудачный прыжок в бассейн — способом отправить клиента в мир иной существовало множество. Главным было то, что пока ни один из их контрактов не опротестовали и не переквалифицировали в убийство. Качество стоило дорого, но братья гарантировали результат и не подводили заказчиков.

Вот и в этот раз они получили нужную информацию, успели перехватить на заправке на выезде из Атланты нужную машину и подвесили маячок. Теперь ждали, когда неугомонный турист решит притормозить и передохнуть. В крайнем случае, можно закончить дело и в гостинице, но это будет существенно сложнее.

— Похоже, сворачивает?

— Да, к Вафел-хауз, явно проголодался.

— Я бы тоже чего съел, а то пилим на голодный желудок без остановки.

— Вижу его. Давай вон туда, сбоку.

Конечно, в кафешке могут быть камеры, но для бывших иллюзионистов нет необходимости кидаться с ножом на клиента. Все можно организовать куда красивее и аккуратнее. Например, вот так…

Мишень выбрала столик в середине. Невысокий худой мужчина с глубокими залысинами заказал вафли, бекон и кофе. Братья прошли дальше, где устроились за угловым столиком. Убедившись, что заказ для будущей жертвы уже принесли, Джон пошел в туалет, а Смит замахал рукой официантке и громогласно спросил:

— Красотка, мясное что-нибудь с вечера осталось?

Пока официантка дрейфовала к новому заказчику, Джон протиснулся мимо нужного столика и сбросил крохотную капсулу в кофейную чашку. Клиент как раз косился на широкую задницу в потертой синей юбке, поэтому ему можно было хоть целую солонку высыпать, все равно бы не заметил.

Вернувшись из туалета, убийца подмигнул напарнику и они начали завтракать. Ни Смит, ни Джон даже не посмотрели в сторону бедолаги, который закончил есть и отправился дальше. Братья выпили свой кофе, попробовали десерт, оставили чаевые и отправились следом. Через пять минут они заметили, что маячок больше не двигается, застыв на карте в десяти милях впереди. Добравшись до места отметили, что рентованная машина стоит на обочине, а еле заметный силуэт внутри сидит, откинувшись на сиденье. Медицина не подвела, как и ожидалось. Обширный инфаркт, легкая смерть. Сначала у клиента защемило сердце, затем начало отдавать в левую руку. Он сумел остановиться и припарковался, включив аварийку, но на другое сил уже не хватило.

Теперь надо нажать кнопку и крохотный маячок начет испаряться, исходя пластиковым еле заметным дымом. Две минуты — и никакой специалист не сможет определить, что именно было прилеплено на внутреннюю сторону заднего бампера.

Работа выполнена. Легкие деньги. Очередной покойник. И краткое сообщение заказчику: «Задача выполнена».

Ранним утром Папа Римский проследовал в свой большой кабинет, чтобы провести несколько заранее намеченных встреч. Пока первые докладчики переминались на бело-черных плитках, Папа устраивался на кресле, раскладывая бумаги. Финансовый отчет, речь для будущего выступления, заметки по новым кандидатурам на должности кардиналов — скопилось много и разного. Главное — настроиться на рабочий лад после тяжелой ночи. Снова мучала изжога, беспокоили легкие боли в подреберье. Скорее всего, личный врач снова будет ворчать про нарушенную диету и излишне вольное толкование ограничения «чуть-чуть красного перед сном».

Но как только первый из посетителей открыл рот, болячки отошли на второй план и глава огромного коммерческого предприятия включился в рабочий процесс. Лица сменяли друг друга, проблемы или решались, или находили ответственных за решение. Наконец в двери заглянул секретарь и спросил:

— Кардинал Мазарини просит принять. Впускать, Ваше Святейшество?

— Да…

Мазарини, старый интриган. Он первым обратил внимание на историю с артефактом из Южной Америки. Первым предложил перехватить опасную вещицу и похоронить навсегда в запасниках, дабы не дать лишнюю силу проклятым язычникам. А то повадились смущать забитые телевизионной рекламой умы. Шагу нельзя ступить, чтобы не наткнуться на очередного колдуна, предсказателя или мастера вуду. Еще несколько лет и деньги простаков окончательно исчезнут в ящика для пожертвований в приходах. Поэтому ересь надо давить до того, как она сможет пустить глубокие корни.

— Чем порадуете?

— Аналитики подтверждают, что так называемый «Пожиратель душ» в самом деле существовал и обладал не установленными возможностями. Более точно можно будет сказать лишь при его исследовании в лаборатории.

— И где теперь эта безделушка?

— Судя по косвенным признакам, ее сумели доставить в Колумбию. Точное местоположение не известно.

— Так… Что будем предпринимать?

— История началась в монастыре Монокьеты. Поэтому нужно переправить туда группу подготовленных для поисков в сельве людей, которые на месте уже сориентируются в ситуации. Скорее всего, именно там снова появятся люди, которые сейчас захватили артефакт.

— Такая группа есть?

— Да, Ваше Святейшество. Могут вылететь уже завтра.

— Хорошо. Проследите, чтобы они качественно выполнили свою работу… Что-то еще?

Похожий на ожившую мумию кардинал замялся:

— Непонятные новости из САСШ… Двенадцать часов назад на автостраде разбился магистр Ордена Святой Марии, Лоренцо Герра. Тело опознали по документам, сейчас идет анализ останков.

— Погиб? Как это случилось?

— Ехал на встречу с очередным мэром поздно вечером. Дорога после дождя, водитель не справился с управлением. Гнал с превышением, от машины остались куски, рассыпанные по обочине. Погибших собирали по частям.

— Плохо… Он ведь так и не успел сдать дела преемнику?

— К сожалению, вторая новость не лучше. Антонио Серез умер от инфаркта сегодня ночью. Полиция только что уведомила нас. Никаких следов насильственной смерти. Первичное заключение: «от естественных причин». Отчет коронера будет позже.

Старческие руки сжали гнутые подлокотники:

— Это как понимать?! Даже одна из этих смертей послужила бы причиной для тщательнейшего расследования! А две и сразу… Значит так. Кроме группы в Южную Америку, отправьте в САСШ самых лучших специалистов. Пусть докопаются до правды. До настоящей правды, а не этой истории, от которой смердит тухлятиной! Потому что у меня очень серьезное подозрение, что как минимум один из этих покойников решил таким образом меня поиметь. И зовут этого липового покойника — Лоренцо Герра!

— Ваше Святейшество, у меня есть фото верхней части туловища вместе с головой. Боюсь, он слишком привык изображать из себя великого пророка и поддался мирским соблазнам. Погнался за очередными щедрыми пожертвованиями и столь бездарно закончил свой путь.

— Значит, тащите эту голову сюда, в Рим! У нас в пяти местах лежат образцы его биоматериалов, пусть сверяют! И предупредите экспертов, что за возможную ошибку заплатят собственной шкурой!.. Потому что я не желаю на старости лет узнать, что кто-то сумел чудом вернуться с того света…