Навь. Книга 4

Глава 16

В храм бойцы ФАРК двинулись, когда уже взошло солнце. После вчерашней потасовки, когда погибли трое индейцев, Алехандро Перес не решился сразу обшаривать руины. Наступающая ночь, куча дыр под ногами — при свете факелов можно сколько угодно бродить и ничего толком не найдешь. Поэтому командир боевиков провел бессонную ночь и уже поутру погнал своих головорезов осматривать округу. В первую очередь наведались во дворец, где кроме пыли и лишайника ничего не нашли. После чего осмотрели снаружи стоявший напротив храм на наличие запасных выходов и столпились перед черным зевом, ведущим внутрь.

Установленный на сумках маячок в мешанине развалин сбоил и не давал точную привязку. Да, проклятый шаман был где-то здесь, в городе. Но вот где?

Правда, если вспомнить, что хитрый гуарани наверняка спешил в Пайтити ради проведения некоего обряда, то из двух возможных худо-бедно уцелевших мест остался только храм. Тем более, что обещанные золото и драгоценности под ногами не валялись, поэтому Перес решил устроить последнюю накачку перед захватом ублюдка:

— Живьем брать гада! В крайнем случае, можно колено прострелить, если попытается удрать. Ну и потом расспросим уже обстоятельно, где сокровища припрятаны.

Ватиканские наемники подобрались к храму лишь через десять минут. Слишком неудобная местность вокруг, того и гляди, обнаружат. Но зато после того, как последний из боевиков ФАРК скрылся внутри, их преследователи быстро заняли позиции по краям площади, перекрыв все пути отхода. Убедившись, что противник оставил на входе единственного бойца, командир группы жестом отдал приказ и снайпер всадил пулю в охранника с пулеметом, который переминался с ноги на ногу на истертых каменных ступенях. Тело покатилось вниз, навстречу ему рванули паписты. Но вместо неожиданного для ФАРКовцев проникновения, напоролись на засаду. Изукрашенный различными резными фигурками фасад расцвел огненными вспышками, загремели автоматные очереди.

Не щадя себя, наемники ускорились. Благо, необходимую химию они приняли как раз перед началом атаки. Потеряв двоих бойцов в диком броске, успели ворваться внутрь храма. Повезло, что снайпер успел в быстром темпе свалить трех чужих стрелков, попутно обстреляв все дыры, откуда вроде как вели ответный огонь. Ожесточенная драка сместилась внутрь. Судя по затихающему грохоту выстрелов, остатки ФАРК давили внутри храма.

Дождавшись, когда сгорбленная фигурка снайпера пробежит по площади и присоединится к коллегам, на краю площади рядом с развалившейся стеной зашевелились тени.

— Цель уходит, — прошептал похожий на ходячий скелет мужчина с ввалившимися глазами и бледным лицом.

— То есть как уходит? — удивился Александр Драбицын, который с явным удивлением разглядывал поле боя, который только что закончился рядом с храмом и теперь лишь прорывался изнутри отголосками выстрелов. Сообразив, что в монументальном строении наверняка есть тайный ход, зашипел напарнику: — Пошли за ними! Пока только наблюдаем и ждем подходящего момента, команду дам я.

— Принято, — и две серых тени скользнули сбоку через открытое пространство, двигаясь в сторону окраины древнего города.

Лоренцо Герра с восторгом смотрел на экран планшета, наблюдая за развернувшимся перед ним реалити-шоу. Красота! Враги потрошат друг друга с диким ожесточением, парочка русских сидит недалеко и пытается что-то вынюхивать. А он, как член вип-ложи разглядывает происходящее при помощи грозди крохотных беспилотников, запущенных с самого утра. Часть сигнатур смазана, но худо-бедно удалось разобраться в этой мешанине. Хватило мозгов, не полез в каменный лабиринт без разведки. Заодно выяснил, где и как именно окопались паписты, любовался метаниями ФАРК, которые облазали ближайшие к площади руины и ходили при этом буквально по головам невидимых для них противников. Ну и теперь — финальная сцена, судя по всему. Пока самые тормозные рубятся со всем усердием в темных коридорах, артефакторный маячок на одном из ватиканских бойцов показывает, как преследователи спешат по подземному ходу. И если он, Лоренцо, правильно все понимает, то выберутся они скорее всего вот здесь… Значит, пора переориентировать своих мальчиков.

— Распределяемся вдоль остатков этого здания. Ждем гостей. Атакуем по моему приказу. Принять эликсиры и быть готовым к любым неожиданностям. Шаман нужен живым, русских можно пока не трогать. Остальных в расход… Трое «синих» со мной, страхуем работу по шаману.

Теперь оставалось только ждать, как именно чужие актеры разыграют финальную сцену. Наверняка будут изрядно удивлены, что автор перетасовал листы с эпилогом и добавил всякого рода неожиданностей.

Развязку ждать долго не пришлось. На крохотный пятачок посреди улицы, относительно свободный от обвалившихся камней, первыми выскочили сорокалетний мужчина в ярком балахоне и четверо бойцов ФАРК. Судя по всему, они как раз прикрывали шамана с вожделенным артефактом. Но не успела пятерка перемазанных в паутине и земле людей проскочить свободное место, как за ними следом словно чертик из табакерки нарисовались паписты. Эта семерка сразу же попыталась обрушить шквал огня на удиравших, но расстояние было великовато и поэтому обе стороны под визг рикошетов успели попрятаться между булыжников. Ожесточенный огневой контакт достаточно быстро сместился в сторону позиционной перестрелки и Лоренцо понял, что ждать особо смысла больше нет. Его парней никто не ждет, большая часть янычар находится сбоку от противника и вполне способна разом прихлопнуть и тех, и других.

— Пошли…

Шаману походя воткнули в шею инъектор, срубив Тиаго Арте убойной дозой дурмана. Бывших подчиненных Переса перерезали, словно свиней, только один успел дернуться и всадил пулю в нападавших. Вторая группа обрушилась на папистов, войдя с ними в клинч и не давая возможность воспользоваться огнестрельным оружием. Драка шла на запредельных скоростях, ватиканские наемники уже падали один за другим. На помощь товарищам бросилась пятерка «красных», чтобы как можно быстрее уничтожить последний очаг сопротивления. Лоренцо улыбнулся, затем ощутил холод в затылке и рефлекторно пригнулся: не один раз выручавшее его предчувствие беды спасло бывшему магистру жизнь.

Тяжело громыхнуло, обдало жаром и запахом сгоревшей плоти. Стегануло мелким щебнем и металлическими шариками по всей улице. С трудом поднявшись на ноги, Герра потряс головой, прогоняя звон и сообразил: чертовы фанатики! Кто-то из умирающих папистов рванул адскую машинку, чтобы подороже продать жизнь. Паршиво… Хотя, вот шаман, пускающие пузыри от счастья. Вот трое «красных», кто оставался рядом с боссом и так же почти не пострадал. А рядом с обгоревшей воронкой лишь остатки тел. Нет больше никаких охотников за сокровищами. Остался лишь победитель. Который на всякий пожарный подстраховался и не все козыри выложил на стол.

Аккуратно убрав уляпанную кровью статуэтку в рюкзак, Лоренцо повесил его на спину и весело закричал, заметив в одном из проломов ошарашенное лицо старого знакомого:

— Драбицын, где ты там? Выходи! Ты мне не враг.

Что же, финишную черту удалось преодолеть первым. Теперь надо взять паузу и попытаться перевести дух.

Солнце медленно покатило вниз, удлиняя серые тени среди руин. Над погибшими роились мухи, высоко над головой уже начали свой бесконечный хоровод грифы. Лоренцо проверил укладку рюкзаков у оставшихся живых янычар и усмехнулся. Золота взяли совсем чуть-чуть, для быстрой реализации и анализа на качество пробы. За основными богатствами всегда можно будет вернуться позже. Большую часть отобранного груза составляли драгоценные камни, из россыпи которых выбрали наиболее крупные. После того, как Де Бирс Африкано обанкротилась при попытке продать промышленные алмазы вместо природных, на юге черного континента прошло несколько кровавых ожесточенных войн. По итогам заварухи львиная часть приисков закрылась, инфраструктуру разрушили. Российская Империя не особо охотно качественное сырье продавала на общем рынке, поэтому спрос на бриллианты рос с каждым годом. Так что вместо столь же ликвидного, но очень тяжелого золота, проще набить карманы камушками.

Пока оба русских бродили по вскрытой сокровищнице, Герра пристроил атомный боеприпас на втором этаже дворца, замаскировав и настроив на неизвлекаемость. Если сюда теперь сдуру кто сунется без спроса, то вместо добычи получит огненную плюху. Конечно, мудреную защиту хозяин сможет обойти при желании, а вот кому-либо другому с подобной головоломкой не справиться. Вспомнив, как изменилось лицо Драбицына при виде бомбы, Лоренцо усмехнулся. Похоже, козырный туз явно смешал кучу долговременных планов у парня. Тот наверняка уже прикидывал, как бы наложить лапы на добычу и артефакт, а вместо этого сейчас придется думать о будущей торговле и совместном использовании «Пожирателя душ». Вот только делиться бывший магистр совершенно не собирался. Но все нюансы будущего возможного взаимовыгодного сотрудничества можно обсудить позже. Сейчас же еще до наступления сумерек лучше убраться из города. И сделать это надо как можно быстрее.

Тем временем в подвале Александр Драбицын закончил набивать небольшой холщевый мешок разной симпатичной мелочью и теперь разглядывал бродивших ближе к выходу боевиков, которые пинали ботинками залежи золотых безделушек и флегматично осматривали сокровища древней сгинувшей цивилизации. Стоявший сбоку Гоша буквально исходил ядом и шипел, еле сдерживая бешенство:

— Ты не понимаешь, какую силу отдаешь в руки этого проходимца! Видел, во что шаман превратил головорезов ФАРК? В марионеток, которые без раздумий за него жизни отдали. Представь, какие возможности открываются перед нечистоплотным на руку мерзавцем, который сможет научиться использовать статуэтку!

Мда. А мы-то какие чистоплотные и идейные. Похоже, у волхва в башке окончательно перемкнуло, когда он собственными глазами увидел темную силу, воплощенную в куске базальта.

— Не дурнее тебя, Гоша. Но буром сейчас переть не выйдет. Перевес не в нашу пользу. Это во-первых. Настороже магистр и его цепные псы. Это во-вторых. Ну и подкрепления нам не дождаться, поэтому из джунглей сначала надо выбраться в более цивилизованные места… Ты лучше скажи, перенацелиться на артефакт сможешь? Чтобы если вдруг нас попытаются с хвоста сбросить, на след уверенно встали и не потеряли? Правда, тут уже не поиск по крови придется делать, а что-то иное…

— А чего я полчаса сидел и медитировал? — еле похожий на свою собственную бледную тень волхв ощерился. — Зацепился я за божка, теперь не уйдут. Но все равно…

— Я сказал — все понял, не бубни. Как только появится возможность, мы отработаем. Лоренцо мне не друг-приятель, как и наоборот. При случае — легко и ему глотку вскрою, и он мне. Поэтому за временными партнерами смотрим в оба глаза и спиной лишний раз не поворачиваемся.

В проходе послышался шум шагов, вниз спустился Герра, умудряясь при этом тащить за собой пускавшего слюни шамана.

— Так, времени у нас мало, парни. Поэтому быстро распрашиваем идиота, затем сгребаемся и уходим из Пайтити. Тут за столько времени до сих пор накопленная дрянь не выветрилась. Поэтому лишний раз рядом с алтарями ночевать — это лишь здоровье гробить. Особенно после того, как покойников пачками наскладировали и духов прошлого ворожбой расшевелили. У меня амулеты аж звенят от пробных атак с их стороны.

Подняв факел повыше, Александр посмотрел на Тиаго Арте и вздохнул:

— Экспресс-допрос? Кровью все зальем.

— Вот еще, с каких это пор я бы ерундой занимался. Химия в наше время творит чудеса. Особенно в случае объектов, не проходивших специальную подготовку и не обученных методам противодействия. Если бы я его на куски резал или пальцы кромсал, то вот тогда вряд ли ответа бы добился. Все же шаманы болью управлять умеют, как и извилины другим заплетать. Но против новых версий пентала и его аналогов — уже не пляшут. Когда вуддизм изобрели, никто о скополамине и прочей дряни представления не имел. Вколем убойную дозу и запоет, родимый. Ну а потом так же аккуратно и в мир иной отправим, пусть отдыхает. Заслужил…

Химия у липового покойника оказалась забористой. Тиаго Арте рассказывал о пережитых приключениях, захлебываясь и давясь словами. Про то, как нахлобучил нарко-революционеров. Как те вывезли из Российской Империи артефакт, а затем по дороге с промежуточного аэродрома попали под атаку двоюродного брата Натуаля. Как проскользнули мимо многочисленных облав и в итоге сумели пробраться в джунгли. Как пытались стряхнуть назойливых преследователей, организуя различного рода ловушки. И как шаман не смог подчинить древнюю статуэтку своей воле, потеряв в итоге остатки людей и свободу.

На последних словах стоявший позади Лоренцо молча ударил тонким кинжалом в основание черепа, обрывая малосвязную речь. Индеец выгнулся, лопнули пластиковые наручники-стяжки на руках, но больше ничего Тиаго сделать уже не сумел — умер.

— Вот зараза, почти успел. Похоже, каменюка ему метаболизм ускорила, всю вколотую химию переработать сумел.

Сидевший сбоку волхв поморщился:

— Еще один покойник. А кое-кто жаловался, что кровь рядом с алтарями проливать нельзя.

— Кое-кто тебя, дубинушку, от больших неприятностей спас. Из нас всех лишь у тебя аура всякими магическими штучками фонит. Был бы мишенью номер один.

Разгорающуюся перепалку прервал Драбицын:

— Ша, уймитесь. У нас проблем и без того хватает, чтобы цапаться по любому поводу… Я правильно понял, что у гуарани больше здесь никого нет?

— Правильно, — усмехнулся Герра, с насмешкой разглядывая насупившегося волхва. — Но нам наверняка постараются на хвост сесть местные. Мы чуток подчистили округу, когда сюда шли, но я пару коптеров отправил утром по большому кругу, так они успели срисовать некое шевеление рядом с плато. Похоже, аборигены совсем не в восторге от нашего появления на их землях.

— Коптеры? На сколько их хватит?

— Они сейчас мониторят округу, но подзаряжать заново вряд ли успеем. Максимум, карту минимальную получим ближайших болот и то, какие жабы с ядовитыми стрелами по местным кочкам прыгают. К ночи вся моя машинерия прикажет долго жить. Не рассчитывал я на полноценную войну в джунглях.

Из подвала выбрались в шестом часу вечера. Проверили груз, без сомнения бросили все ненужное. Подобрали часть боеприпасов у покойников. Затем встали рядом с планшетом, на котором экс-магистр показывал полученную карту.

— Значит, вот наше плато, похожее на овал. Внутри котловина, где Пайтити. Со всех сторон — отвесные стены. Судя по всему, вход и выход в долину один, по туннелю с севера. Может быть где-то и есть тайные подземные лазейки, но землятресение наверняка их угробило. Да и нет времени эти отнорки искать.

— Там высота скал под сотню метров. Парашютов нет.

— Есть тросики для эвакуации и снаряжение необходимое. Брал про запас, на нас как раз хватит. Теперь по незванным гостям. Вот отметки последнего прохода с дронов. Небольшая часть болтается по округе, явно для перестраховки. Остальные топают сюда.

Посмотрев на россыпь красных точек в верхней части карты, Драбицын ругнулся:

— Откуда только и набежали! Нам через их не прорваться.

— Ты разве собираешься топать обратно? — удивился итальянец. — После того, как мы так ударно взбаламутили всю округу, перестреляли кучу народа и на всех углах проорали, что весь этот бардак устроен не просто так?.. Мда, ты, Александр, на голову совершенно отмороженный. Смотри, что я предлагаю.

Уменьшив масштаб, Герра стал показывать:

— Уходим на южную часть долины, спускаемся вот здесь. Загонщиков практически нет, успеем отбиться, если кто за нами сунется. Пока остальные подтянутся, мы как раз уже изрядный кусок по джунглям проскачем. Затем доберемся до местной реки, которая течет на восток. Вот, Рио Напо. Видишь? По ней спускаемся до Икитоса. Местный административный центр, обслуживает практически всю округу. Полмиллиона населения, будет где затеряться. Заодно документы легализуем, осмотримся и дальнейшие планы сможем выстроить.

— Туда еще добраться надо. Твои механические штучки показывают, что на плато собирается притопать больше сотни аборигенов, не считая мелкой россыпью по ближайшим кустам. Не многовато на шестерых?

— Сопли жевать не будем, так и проблем не будет, — улыбка исчезла с лица Лоренцо. Теперь стало прекрасно видно, что наследник потомственного военного рода по сути своей — беспощадный хищник. И ему что индейцы, что прочие мелочи жизни — кинжалом в спину и по трупам дальше, забыв погибших, как отработанный материал.

Крохотный отряд скорым маршем добрался до южной части котловины, пройдя насквозь руины Пайтити. Подходя к кряжу, обнаружили несколько старых полуобвалившихся троп, ведущих наверх. Судя по всему, экс-магистр не зря гонял свою крылатую технику, внимательно разглядывая возможные пути отхода. Без разговоров янычары выбрали правую дорожку и стали подниматься. Лоренцо шел в середине, Драбицын с волхвом замыкали колонну. Уже на самом гребне удалось обнаружить крохотную площадку, край которой небольшой осыпью шел к обрыву, с которого открывался головокружительный вид.

Пока вбивали костыли и крепили к ним тонкие нейлоновые бухты тросов, далеко на севере прогремел гром, затем в темнеющее небо взметнулась раскаленной спицей сигнальная оранжевая ракета.

— Это что за?.. — дернулся было Александр, но итальянец с боевиками даже ухом не повел.

— Мы поставили на выходе из тоннеля подарок. Клеймор с датчиком на движение. Ну и ракету сунули для того, чтобы срабатывание заметить. Когда мы с папистами разобрались, я систему активировал. Угробить всех индейцев вряд ли получится, а завалить проход у меня взрывчатки не хватит. Зато задержим на какое-то время. Пока они округу обшарят, пока сообразят, что мы удрали…

— Если у них есть хорошие камлатели, то нам сядут на хвост при любом раскладе, — возразил волхв.

Но Герра уже зацепил карабин к тросу и шагнул следом за янычарами в пропасть. Русских отдельно приглашать не стали. Хотят — вот снаряжение, лежит на камнях. Не хотят — пусть общаются со взбешенными аборигенами.

— Пошли, Гоша, — вздохнул Александр. — Драпать придется пока вместе. Про то, чтобы за спиной приглядывал, повторять лишний раз не буду. И так все понимаешь. Нам в самом деле надо в любой крупный город, чтобы починить телефон. И пресловутый Икитос вполне подходит для этого.

Лоренцо все же дождался парочку внизу. Его бойцы аккуратно убрали в рюкзаки пустые пузырьки, противно шибанувшие в нос сложным химическим коктейлем. Потом проверили висящие на груди связки артефактов и скользнули в джунгли. Как успел ощутить Драбицын, янычары практически не воспринимались на фоне ночной зелени. Ауры приглушены, движений не слышно. Бесплотные тени, да и только. Однако… Если бывший магистр без использования «Пожирателя душ» способен так натаскивать головорезов, то что он умудрится соорудить с помощью древнего артефакта? Ведь наверняка уже просчитал возможные варианты, раз объявил себя свободным контрактором и ударился в бега.

Но сильно предаваться размышлениям уже было некогда, поэтому привычно скользнув в легкий транс, парень вместе с волхвом двинулись следом, так же превратившись в подобие духов. Ни звука, ни запаха, ни ощущения присутствия людей среди влажного тумана.

Через полчаса группа остановилась. Один из янычар жестами показал влево, затем обозначил двух потенциальных противников. Получив приказ, боевики шагнули в кусты, после чего дважды щелкнули приглушенные выстрелы и беглецы снова собрались все вместе.

Открыв планшет, Лоренцо покрутил карту и ругнулся:

— Филь ди путанна!.. Похоже, не мы одни такие умные. Ублюдки между собой как-то связаны. Пройти мимо охотников у нас не получится, слишком часто сеть раскинули. А каждого убитого они будут ощущать и наводиться на след, как акула на пролитую кровь… Кстати, последний беспилотник дохнет, выгребает остатки энергии в батареях. И смотрите, треть индейцев из города отправилась назад, к туннелю. Остальные продолжают поиски. Если эта полусотня поскакавших обратно вцепится нам в загривок в дополнение к тем, кто уже по кустам попрятался, будет несладко…

Посмотрев на мрачного Драбицына, Герра подмигнул и фыркнул:

— Ладно, зайдем с козырей. Давай сбросим лишние карты со стола…

Сняв тонкую полоску часов, мужчина вздохнул и смял пластик в кулаке. Одновременно с этим он повернулся спиной к плато и закрыл глаза. Синхронно с боссом тоже самое сделали и янычары.

— Твою ж м…

Александр рванул замешкавшегося волхва, разворачивая в нужную сторону и закрывая рукавом куртки лицо.

За спиной блеснула ослепительная вспышка, земля затряслась, по верхушкам деревьев через десяток секунд ударило ветром. Но высокие стены плато удержали всю мощь ядерного взрыва внутри, превратив остатки Пайтити в раскаленную спекшуюся воронку, испарив тела погибших, а так же аборигенов, которые мечтали поквитаться с чужаками.

— Вот так, раз — и в дамки… Все, двинули. Благо, ветер нам в рожу, так что возможные неприятные осадки снесет в сторону. И теперь уже — кто быстрее до реки доберется: мы или остатки загонщиков…

Переходя на бег следом за остальными, Драбицын думал про себя: «Надо ублюдка валить… Если он с такой легкостью ядерной дубиной машет, то что сотворит с Пожирателем душ?»

— Ваше Превосходительство! — Застывшая на пороге кабинета секретарь дождалась, пока работавший всю ночь с бумагами глава СБ Российской Империи поднимет глаза, после чего доложила: — Аналитики на второй линии. Говорят, срочно.

В поднятой трубке забубнили:

— Мы только что получили данные со спутника, проверяем по другим каналам. Но, судя по всему, в точке наблюдения произошел подрыв ядерного боеприпаса мощностью до килотонны. САСШ уже оповестили по экстренной линии, что не причастны к данному инциденту. Начали поиск по сигнатурам, детали будут минут через десять.

Граф Алексей Михайлович Драбицын так и сидел в кресле, застыв и уставившись невидящим взглядом в стену. А из трубки продолжали доноситься злые сигналы отбоя.