Наступающий Рассвет

Глава 10

Я занял самый высокий постамент у дальней стены храма, так где располагалась наиболее крупный и проработанный барельеф. Это место предназначалось для лидера поселения во время общих собраний, но Граг уступил мне его, сам заняв место по правую сторону от меня. Ко мне должны были привести четырёх молодых наездников, за которых меня попросили молодые драконы. Я планировал дать им возможность перейти под свою длань. Кто как не люди, жившие с драконами бок о бок многие годы, достойны стать моими последователями. Однако, у нас ещё было немного времени на разговор, прежде чем храм наполнится людьми и всеми теми кто возжелает увидеть процесс перехода.

— Рядом с тобой, мой покровитель, я чувствую как мои кости вновь крепнут, а тело наполняется силой,— произнёс Граг, смотря прямо в мои глаза.— Энергия мира, подобная той что течёт в нашей реке, витает вокруг тебя. Я благодарен сердцу мира за то что оно помогало нам выжить, но будь у меня выбор, я хотел бы остаться рядом с тобой.

Граг, суровый чёрный дракон, проживший столько, сколько не дано ни одному человеку, вдруг повёл себя как ребёнок, вдруг нашедший своего отца. Моя человеческая часть, прожившая не так долго, но всё ещё преобладающая во мне, чувствовала дискомфорт от того что здоровый ящер кажется мне ребёнком, однако, та моя часть что уже приняла прошлые воспоминания, чувствовала радость. Пришлось выбирать, какие чувства для меня преобладают.

— Если желаешь этого, никто не будет тебе препятствовать,— ответил я чёрному дракону.— Ты, другие драконы и все люди что живут с вами, вы все можете присоединиться ко мне. Наш мир в опасности, поэтому я и прилетел сюда. Мне нужна ваша помощь, миру нужна ваша помощь. Как и всегда, у людей разлад, но на этот раз всё хуже чем когда бы то ни было. Если не вмешаться, мир поглотит хаос. После того как меня не стало в этом мире, вы были вынуждены прятаться и выживать. Я не хотел для вас такой судьбы, но ещё худшая участь ждёт весь этот мир, если ничего не делать. Сегодня, я приму участие в вашей охоте, помогу молодым драконам, но уже утром улечу. Надеюсь, вы полетите со мной.

С каждым моим словом, те из драконов что находились рядом со мной, чувствовали как вибрируют нити энергии, что связывают нас. Я говорил от всего сердца, потому что принял решение, быть тем кто я есть. Покровитель несёт ответственность за своих последователей. Полетят ли они со мной или нет, но я буду продолжать бороться дальше. И они знают об этом, чувствуют.

— Я хочу полететь с вами,— первым нарушил тишину молодой Эгель.— Я чувствую рядом с вами себя сильным и нужным. После смерти матери, я почти потерял себя, но спустя время обрёл Экту. Вместе с ней мы планировали защищать поселение и летать на охоту. Только вот, если всё исчезнет, разве будет от этого толк? Я хочу защитить наш мир. После охоты, отдав должное сердцу мира, я поговорю с Экту. С ней или без неё, но я полечу с вами.

После слов сказанных Эгелем, наша нить связи резко натянулась и вобрав в себя часть первородной энергии витающей вокруг меня, резко укрепилась, превратившись из нити в настоящий канат.

— Я долго хранил это поселение. Вместе с Ши, мы летели на охоты, убивали Ёкай и разумных зверей, желавших занять наше место,— произнёс Граг.— Моё время как правителя этого поселения подошло к концу. Утром я улечу с тобой, мой покровитель. Друг, составишь мне компанию?

— Конечно,— хмыкнул однорукий мужчина, сидящий на лапе Грага.— Куда ты, туда и я. Всю жизнь так было и так будет. Этот раз не станет исключением.

Подобно тому как нить Эгеля укрепилась и стала короче, теперь и нить Грага видоизменилась. Оба зверя приняли свои решения.

— И мы, мы тоже полетим, правда ведь, братья?— произнёс Гаргот.

— Так….Да….

Пятеро священных зверей примкнули ко мне. И этого оказалось более чем достаточно, чтобы скопившаяся во мне первородная энергия продавила потолок восьмой ступени, ограничивающий моё развитие.

Чувствуя то с какой мощью внутри меня вскипает сила, рвущаяся наружу, я приподнялся на лапах и вонзил свои когти в каменный постамент, чтобы держать себе стоя и в сознании. Я знал что сейчас должно было произойти и был к этому быть готов.

В следующий момент, в моём теле сошлись сразу два потока силы. Один рвался наружу изнутри. Чакра, стихия, собственная воля, всё это смешалось в буйный поток, стремящийся покинуть моё тело. После того как сила вскипела внутри меня и попыталась вырваться, снаружи её встретил мягкий поток первородной энергии. Сила мира, принимала мою внутреннюю мощь в свои объятия и чтобы организм не страдал от её избытка, она перераспределяла её по телу, качественно усиливая меня. Это обычный человеческий путь развития. Будь я простым жителем этого мира, добившимся девятой ступени, на этом всё бы и закончилось. Однако я не совсем человек, а посему, для меня это была лишь первая половина изменений. Простой человек, переходя на девятую ступень, получает первородную энергию от многих других подчинённых себе людей и от священных зверей. У меня же помимо этого, есть кое-что более эффективное. Два ключа от сердца мира, несмотря на то что они всё ещё не могли быть задействованы мной вручную, приоткрыли для меня ненадолго два двери из двенадцати, позволяя впитать первородную энергию из центра мира. После того как эта энергия оказалась у меня, я уже собственноручно распределил её таким образом, чтобы усилить не только себя, но и тех кто со мной связан. Чем сильнее покровитель, тем сильнее его последователи. Этой ночью, все те кто со мной связан этими узами, почувствуют изменения внутри себя. Их чакра и стихия будут быстрее восстанавливаться, их удары станут более точны и сильны, а сроки их жизни вырастут. Таков мой дар мои детям.

Когда всё закончилось, я всё ещё стоял на лапах и меня слегка трясло. Камень, в который я так активно вонзал свои когти, был сильно изуродован, но это малая цена за силу полученную мной.

— Наша сила, это ваша сила, и наоборот,— первым нарушил молчание Граг.— Мы доверились вам и были за это награждены. Мы благодарны.

Голос чёрного как уголь дракона слегка дрожал. Его тембр изменился, так что я даже не сразу понял кто говорит, Граг или Гаргот. Открыв глаза, я повернул голову к говорившему, но не узнал его. Старик которым был Граг исчез, теперь это был полный силы ящер, чья грива отливала чернотой без намёка на седину. Рога же его стали крепки и теперь смогут пробить шкуру десятка Ёкай разом! Остальные драконы тоже отличались от себя прежних, пусть не столь разительно, но заметно. Каждый из них словно набрал килограмм по сто и все они ушли в мышцы. К тому же рога у каждого стали крепче и толще.

— Жаль моя рука не отросла,— тряхнул в воздухе своей культяпкой Ши.— Хотя я тоже стал чувствовать себя лучше.

— Сама она не отрастёт, но никто не запрещает тебе познать искусство врачевания,— произнёс я, медленно ложась на постамент.— Почитай книги, если они у вас сохранились. Попрактикуйся. Уверяю тебя, руку отрастить не так сложно. Я бы и сам для тебя это сделал, но нас уже ждут.

У входа в храм действительно сейчас топталось достаточно много народу, причём как людей, так и драконов. Всех интересовало что же тут такое произошло, но почему-то никто не мог решиться войти под своды храма.

— Приглашайте уже всех, я пару минут отдохну и мы можем продолжить,— тихо произнёс я, опуская голову на лапы.

Меня внутри до сих пор потряхивало. Этот переход на новую ступень сильно отличался от того что было у меня раньше. Да, и прошлые прорывы были мягко говоря не очень приятны, но в этот раз всё было по-другому. Я контролировал процесс в достаточной степени, чтобы самостоятельно принять решение усилить своих последователей. Благодаря тому что в момент перехода к моему сознанию вернулась часть прошлых воспоминаний, это оперирование первородной энергией не было для меня затруднительным, однако это вызвало последствия. Подобно тому как раньше я уставал от принятия новых последователей в большом количестве, теперь я чувствую усталость из-за собственного вмешательства в процесс перехода. Большой объём первородной энергии это не только огромная сила и возможности, но ещё и большое напряжение.

Между тем, пока я отдыхал, Граг взял на себя роль организатора. Поначалу его даже не признали, но стоило ему рявкнуть на кого-то, как всё быстро встало на свои места.

— Вы четверо, вам, как друзьям драконов, оказана честь участия в охоте, для того чтобы отплатить сердцу мира за его доброту. Вы молоды, импульсивны, а также у вас есть некоторые проблемы в координации действий между собой и в парах. Ночная охота не прощает ошибок. Ошибётесь там и морская пучина поглотит вас.

Вдохновляющая речь. Однако Граг действительно знает о чём говорит, ведь долгие годы именно он всегда выступал главным охотником, это на его шкуре больше всего следом от морских обитателей. Все его внимательно слушают и несмотря на внешние изменения, он в авторитете, как было всегда.

— Люди что живут с драконами, отреклись от своих покровителей,— удивил меня своими словами Граг.— Каждый из вас, не нашёл своё место среди людей, но нашёл своё пристанище тут. Сегодня настал тот день, когда вы можете изменить свою судьбу. Наш покровитель дарует вам свою милость и примет вас под свою длань, после чего сопроводит вас на ночную охоту. Он даст вам силы пережить эту ночь и отплатить сердцу мира.

Граг что-то ещё говорил, но я его перестал слушать. Это его подопечные, ему и разбираться, однако слушать я перестал его по другой причине. В этот самый момент, кое-кто решил подкрасться ко мне со спины. Я чувствовал, как нечто маленькое и слабое приближается ко мне. Скосив взгляд, я заметил как маленькая девочка лет пяти крадётся вдоль стены, используя лианы в качестве прикрытия. Маленькая особа была столь хороша, что никто из взрослых не замечал её, даже драконы. И в то же время, я чувствовал как с каждым шагом она приближается ко мне всё ближе и ближе. Нас с этой маленькой особой связывала тоненькая нить первородной энергии. Настолько тоненькая, что если бы она не появилась в этом храме, я бы и не узнал никогда о её существовании.

«Малышка с татуировкой дракона на груди»,— подумал я.— «Как это возможно, разве остались ещё последователи дракона? Я не чувствовал ни одного из них, до сих пор не чувствовал, только тех, кого самолично принял под свою руку. Откуда она? Неужели это потомок Девора, наместника города мёртвых?»

В это время, девочка успешно подобралась прямо к моему хвосту и начала взбираться вверх по нему, ступая аккуратно, так чтобы я не заметил её. Эта маленькая особа так меня заинтересовала, что я начисто забыл о том что в храме есть ещё кто-то помимо нас. Следя за ней, я даже случайно заметил как невольно помогаю ей, совсем немного меняя положение своего тела так, чтобы ей было удобнее взбираться. Кроха не несла мне совершенно никакой угрозы, для неё это была игра, не больше.

— Я залезла! Смотрите!

Девочка и правда залезла, дошла по моему телу почти до самой головы. И голос её был так горд, буквально лучился счастьем.

— Трю-лю!— раздался гневная свиристель Экпиша, которого громкий выкрик девочки разбудил.

Этот мохнатый зверёк, о котором я в очередной раз забыл, спал в моей гриве и когда девочка начала кричать, он проснулся. Своей гневной свиристелью он напугал ребёнка, отчего та оступилась и начала падать! Учитывая высоту моего тела, а ещё полуметровый постамент подо мной, она вот-вот должна была удариться о каменный пол головой, пролетев предварительно три с половиной метра вниз. Дёрнувшись всем телом, я почти мгновенно развернул свои кольца тела и хвостом поймал ребёнка, уже почти упавшего на землю.

— Ты зачем ребёнка пугаешь?— развернул я голову и грозно рыкнул на Экпиша, который казалось совсем и не хотел делать плохого девочке.

— Трулю-трулю-лю,— засвистел зверёк, спланировав к девочке и начав тереться о неё своей щекой.— Тру-тру, трулю!

На несколько мгновений в храме наступила полная тишина, которую нарушали только свиристели Экпиша, да хихиканья маленькой девочки, которая казалось сразу же забыла о том что она только что упала с большой высоты.

— Лисонька,— одна из женщин, до этого момента слушавшая Грага бросилась к девочке.— Как ты встала с постели девочка моя, ты ведь совсем не могла ходить. Лисонька, дорогая, как же….ты совсем не бледна. Моя маленькая….

Женские причитания длились не долго, Ши аккуратно поднял женщину и взяв на руки Лису, увёл их. Экпиш что интересно, бросив на меня взгляд, последовал за ребёнком. Наверное так будет лучше. Пусть оберегает этого маленького человечка.

После инцидента с девочкой, все присутствующие перестали сомневаться. Лиса была потомком наместника Урбе, мёртвого города. Её прабабушка была беременна на момент того как она покинула города. Род не прервался, однако с каждым поколением люди под знаком дракона становились слабее и болезненнее. Лиса же и вовсе никогда не встала с постели, о ней заботилась община, ведь родных у неё не осталось. Увидеть её столь живой и счастливой для всех жителей поселения было столь же поразительно, как и заявление о том что покровитель-дракон даст им своё покровительство.

— Я хочу быть единым целым с моим другом, Эгелем,— первой решилась на ответственный шаг девушка, чьё имя кажется было Экту.— Прошу вас, позвольте мне стать частью вас и пойти вслед за вами.

Искренние слова искреннего человека. На то чтобы татуировка девушки сменилась не понадобилось и тридцати секунд. Всё прошло идеально и она уже спустя минуту прыгала вокруг Эгеля, танцуя победный танец.

Остальные трое наездников тоже сменили покровителя, пусть сомневались дольше, но всё прошло успешно. Через пятнадцать минут, четверо наездников стояли рядом со своими драконами и слушали инструкции от Ши.

— Вы знаете что я вам скажу, однако всё же это стоит повторить,— произнёс мужчина.— Трижды молодняк вроде вас нарушал правила и погибал на ночной охоте. Что говорить, мы с Грагом тоже как-то пару раз их нарушали, увлечённые азартом. Дважды океан прощал нас, но в последний раз когда мы нарушили правила, я потерял руку, а Граг чуть не умер от потери крови. Все вы видели его шрамы. Запомните, какой бы лёгкой вам не показалась добыча, не ныряйте глубоко в воду. Слабые существа обитают ближе к поверхности и порой их можно поймать даже не погружаясь в воду совсем. Если вы ранили морского обитателя и он ускользнул от вас на глубину, не смейте нырять. Никогда. Кровь раненной твари может привлечь кого угодно! Дважды за свою жизнь я видел морских гигантов и дважды мог лишиться из-за этого жизни. Не используйте сильные печати и техники, нельзя чтобы сила удара достала до дна иначе из охотника вы легко превратитесь в жертву. Несмотря на то что с вами будет ваш новый покровитель, помните, Морские Гиганты это те существа, что могут им противостоять на равных. Это будет ненужная битва, не доводите до этого. Мы с Грагом не будем принимать участие в охоте, несмотря на то что можем, мы не станем. Вы должны набираться опыта. Мы будем рядом, если потребуется помощь. Остальные жители будут ждать нас у входа в сердце мира, готовясь к ритуалу жертвования энергии. На рассвете, мы принесём туда все наши трофеи. Гаргот, в этот раз, вся добыча пойдёт сердцу, оставишь нам немного, только на неделю. Этого хватит чтобы прокормить всех в пути. Завтра, мы все последуем за покровителем. Мир нуждается в нас.