Наследник Тени. Том I

Эпилог

Погодка нынче, что надо! На небе опять не облачка.

А я всё думал, что будет с кораблём, если начнётся шторм? Есть ли волшебное заклинание, которое защитит и стабилизирует судно?

В юности, когда мне выпал шанс связаться с моделированием миниатюрных корабликов в бутылках, я много читал про пиратов, первооткрывателей и просто путешественников, которые ходили на парусных судах. Мне нравилась романтичная эпоха европейской торговой экспансии.

Правда… всё очарование резко ушло, когда я узнал про злодеяния испанцев в Америке. А также про то, что именно во время штормов происходило около 30% кораблекрушений.

Это ж практически треть от общего количества! Подумать только… Три к одному, что ваша команда не переживёт очередной шторм.

Но, что-то у меня всё никак не получалось спросить об этом у местных.

Эйра вечно, где-то шастала, потому мы пересекались очень редко. А Велемир в последнее время гонял меня так, что я даже простые числа не мог сложить без помощи калькулятора. Которого здесь, кстати, не было.

Феликс, как оказалось — служил на «Буревестнике» всего полгода. Раньше он был в банде дорожных налётчиков, но получил звездюлей и раскаялся. А про работу матросов тоже знал относительно немного и хватал всё на лету.

Ричард со мной не разговаривал… Вернее, мы обменивались дежурными фразами, но не более того. Мне иногда казалось, что Львиное сердце ревнует ко мне Мори.

Но не как девушку, а как специалиста. Мол, помощница расцвела и из скромницы превратилась в улыбчивую милую барышню, которая готова была бросить всё, чтобы прийти на выручку к замученному охотнику.

Кстати, насчёт Мори…

С момента нападения ничего не изменилось. Разве что, Капитанша всегда поглядывала в нашу сторону, если вдруг мы с Королевой вампиров пересекались на палубе или во время приёма пищи.

Долл иногда дулась, когда я слишком увлекался разговором с Мори, но изо всех сил не подавала вида. Для меня она стала, кем-то вроде младшей сестрёнки, которой в моей жизни никогда до этого не было.

В общем, вопрос с морскими ураганами и кораблём был в открытом состоянии.

Да и если, что-то случится — меня наверняка оповестят заранее. Должны, по крайней мере.

Однако место, где висят спасательные шлюпки, я на всякий случай, всё же подсмотрел…

— Готов? — спросил Вас, умывая огромной лапой лицо.

— Всегда готов! — я ещё раз проверил мешочек с деньгами и свиток со списком.

Конечно, мне показалось не самой лучшей идеей выходить в город в аттире, но Мори серьёзно настояла. Из вооружения у меня была лишь короткая шпага. В некоторых больших городах действовал запрет на открытое ношение огнестрельного оружия, боевых зелий, магических артефактов и мечей с клинком более пяти кулаков. Это, примерно — пятьдесят сантиметров.

— Ребята! Вы с нами? — спросил кот.

Полурослики молча кивнули, и накинув на себя вещь-мешки с походными рюкзаками, потопали к трапу.

Из интересного: в этом мире полурослики больше напоминали очень молодых людей с широкими ушами. Они славились своим невероятным слухом, способностями видеть в темноте и бесшумно передвигаться.

Зачастую коротышей можно было встретить на торговых судах или в лавках с ремонтом обуви, часовых механизмов и прочей технической мелочёвки.

А ещё они отличались своей дружелюбностью и общительностью. По крайне мере — так говорил Велемир… Но спасённые ребята особой тягой к разговорам не отличались. Часто молчали. Иногда прерывались от общих работ и по минуте с тоской смотрели в морскую даль.

Может, у них морская депрессия? Или ещё, что? Мне было совсем не понятно.

Спустившись вниз, мы отправились в город.

Поначалу он мало, чем отличался от Виннегарда. Всё такие же грязные грузчики и матросы на стоянке. Кстати, заметил, что кроме «Буревестника» в порту пришвартовалось ещё два десятка парусников. Самых разных! От гигантских пятимачтовых барков до небольших боевых линкоров с огромным солнцем на парусах. Видимо, Император Эмгыр и здесь успел отметиться со своей экспансией…

— Слушай! А я вот всё хотел спросить… — я похлопал кота по массивному плечу.

— Великие светила! Тебя хотя бы минуту, что-нибудь может не интересовать? — вздохнул Вас.

— Когда я сплю.

— Так и думал… Ну, чего там?

— Помнишь, к нам на борт заходили эльфы?

— Эн-Тар? Помню. И, что?

— Главный ушастый сказал, что Госпожа Слейт убегает от смерти. Что это значит?

— Вы все убегаете от смерти, но в тоже время — приближаетесь к ней. — философски ответил Вас.

— Нет. Я про другое. Мне всё чаще кажется, что на Капитане Слейт… Словно, какое-то проклятие. Или, что-то типа того. Да и по поводу жнеца…

— Послушай, парень. Не забивай себе голову лишним. Твоя задача максимально простая! Будь добр — выживи. И всё. А проклятия… И прочая чепуха тебя касаться не должны.

— Как это⁈ Капитан Слейт — мой непосредственный начальник. И я должен знать, что ожидает компанию в ближайшем будущем?

— Не переживай. Даже если Госпожи Слейт не станет — ты без работы не останешься.

— Как это понимать?

— А вот так. Говорю же — не забивай себе голову лишним. Дольше проживёшь. — хмыкнул кот и дёрнул пушистым хвостом: — Учись жить у полуросликов. Вот эти ребята никогда лишнего не спросят. Всё строго по делу!

— Так они, вообще, не разговаривают…

— Ну, если бы ты в одну ночь потерял целую толпу родственников и друзей — то тоже был бы сломлен.

— Ой… Я про это не подумал.

— Как всегда! — усмехнулся Вас и взглянул на небольшую часовню: — Так! Ладно, парни. Мне пора по своим делам. Рад был всех видеть! И желаю вам удачи.

— Спасибо, Господин Василевсус. — полурослики поклонились, а затем молча пожав мне руку, отправились в сторону местного базара.

— Надеюсь, что ещё увидимся. — я махнул коту рукой.

— Хах… Надеюсь, что нет. Утомил ты меня со своими вопросами. — хохотнуло божество, и задрав хвост, потопало в сторону часовни.

Как грубо! А ведь я же из чистого любопытства.

Ну, что поделать? Далеко не все с радостью отвечают на вопросы.

Оглядевшись по сторонам, я заметил фиолетовый дом с вывеской «Мясная лавка». Видимо, ничего страшного в Аркенстроке нет. Просто Капитанша специально меня запугала, чтобы я не расслаблялся.

— Небесные светила!!! Да, что ж творится?!?! — раздался жалобный старческий голосок.

— Да не ной, карга! Просто гони всё, что есть…

Кучка местных хулиганов загнала бедную бабулю в проулок.

Надо бы забить и пройти мимо… Всё же, я не полицейский и не городской стражник. Да и дело у меня совсем другое. Нужно понимать свою зону ответственности.

Но ох уж эта человечность… Всегда мечтал расстегнуть рубашку, чтобы обнажить легендарную букву «S» в жёлтом щитовидном ромбе.

Ох… Была ни была!

— Какие-то проблемы? — сделав голос максимально грубым, произнёс я.

Чует сердце, сейчас меня будут бить. Возможно, даже ногами…

— А? Тебе что, уважаемый? — прищурившись, спросил один из хулиганов.

— Пятеро здоровых лбов щемят бедную бабулю. Правильно ли это?

— А тебе то что, любезный? — хмыкнул второй хулиган и вытащил небольшой ножик: — У нас в городе с любопытными и сердобольными разбираются быстро! А?

— Тихо, Воробей! Не видишь, что ли? Это аттире охотника! — шикнул третий грабитель: — Он же нас на лоскуты сейчас порежет! Нах надо…

— Согласен. Совсем уже охренели… Охотился бы на своих чудищ, гер-рой. — хмыкнул четвёртый грабитель, и вся банда быстро скрылась в переулке.

— Фух… Бабуль, вы в порядке? — спросил я, и присев на одно колено, поднял с земли перевернутую корзинку с клубникой.

— Спасибо, Господин Охотник… Вот, как чувствовала, что сегодня не самый лучший день для торговли… — вздохнула она, держась за сердце: — Но у нас тут всегда так… Что не день — то напасть.

— Понимаю. Меня предупреждали, что Аркенстрок — город опасный. И могут ограбить. Или, ещё чего… — я протянул корзинку бабуле.

— Тяжко нынче без защиты. Сын уехал служить в армию… А мужа уж и нет давно. Приходится, как-то выживать. На прошлой неделе меня ограбил, какой-то малолетний мальчонка. Зрение уже не ахти… Всучил мне вместо монеток — раскатанные гвозди и убежал. А в выходные напали два великана! Думала, что всё… Не увижу больше белый свет…

— Не моё дело, но, может, проводить вас до дома? Или до места, где вы работаете? Всё лучше, чем идти одной.

— Ой, да не переживайте! Я справлюсь… А если ограбят — такова судьба. Не сегодня, так завтра.

— И всё же, я настаиваю.

— Правда? — бедная бабуля так обрадовалась. А лично я чувствовал себя не в своей тарелке… На себя-то, по большому счёту — плевать. Но, когда встречаешь других людей с проблемой, то сразу же возникает куча вопросов на тему — а что будет дальше? Всё ли сложится хорошо? Как это можно исправить?

Только вот, я совсем один в огромном чужом городе. И проводить бабулю до её рабочего места — максимум, что можно сделать.

— Конечно. — ответил я: — Вы меня только ведите.

— Ага. — бабуля, почему-то направилась не на улицу, а наоборот — вглубь подворотни, куда сбежала банда грабителей. Странно… Может быть, она знает короткий путь? Правда, шанс напороться на очередные неприятности тут не иллюзорный… Но, раз уж взялся за гуж — не говори, что не дюж.

— По какому делу прибыли в Аркенстрок? — мило улыбаясь, поинтересовался бабуля.

— Привезли несколько пассажиров.

— А лично вы? Куда путь держите? Просто, я живу в этом городе уже больше шестидесяти лет. Могу посоветовать хорошие лавки или качественных ремесленников.

— Благодарю, но у меня уже есть задание от Капитана.

— М-м-м… — бабуля мечтательно взглянула на небо: — Капитан, корабль, море… Когда я была совсем юной, меня привезли сюда из Аэртиса. Отец тогда ходил на небольшом бриге под флагом торговой гильдии. Он всегда говорил, что как только я подрасту — он сразу же возьмёт меня в плаванье. Я так мечтала об этом… Море тянуло меня! Даже несмотря на все опасности и лишения.

— И, что в итоге?

— Отец сгинул вместе с бригом во время одного из штормов… Корабль размолотило об местные скалы. Огромные клыки! Вы их видели, когда проплывали к городу.

— Соболезную…

— Ну, кто старое помянет… Знаете, я не жалуюсь на свою жизнь. У меня прекрасная семья! Много сыновей… И замечательные подруги. Они всегда поддерживали меня. Даже, когда совсем не хотелось жить.

— Погодите… Вы же сказали, что у вас один сын и он служит в армии?

— Где один, там и несколько. — улыбнулась бабуля.

А мы тем временем вышли в очередной закуток, где дежурили те самые грабители.

— Твою ж мать… — я машинально потянулся к сабле: — Спрячьтесь за меня! Я вас защищу!

— Что-то ты долго, Ма. — произнес один из грабителей, подкидывая в воздух кинжал: — Я уж думал, что эта жалкая калька на охотника сама решила тебя подрезать.

— Что ты, милый? Да он и мухи не обидит. — усмехнулась бабуля.

— Ох… Вы серьёзно? — я обречённо вздохнул и вытащил шпагу: — Заманиваете, чтобы накинуться толпой?

— Каждый выживает по-своему. — пожав плечами, ответила бабка: — Кто-то торгует яблоками на базаре. А кто-то — разводит очередного глупца! Напялят на себя аттире и думают, что всё… Теперь никто не посмеет и пальцем тронуть. Какая наивность и глупость.

— Так, чего вы ждёте? Нападайте! — внутри меня снова закипел адреналин. Чёрт знает, что будет дальше! Но отступать я не хотел.

— Что тут происходит? — в проулок вышла очень красивая девушка в тёмно-синем халате. Ого! Прям, настоящая богиня… Смуглая кожа. Волнистые волосы цвета молочного шоколада. И завораживающие золотистые глаза.

Ну, что ж? Теперь мне точно нельзя упасть в грязь лицом. Буду сражаться до последнего!

— Да просто пошутили, Госпожа Анэва. — широко улыбнувшись, ответил грабитель: — Не переживайте! Мы его даже не тронули.

— Прекрасно. Очень хорошо! — девушка подошла ко мне и дружелюбно улыбнулась: — Простите, Господин Охотник… Наша охрана любит шутить.

— Ничего страшного. — сухо ответил я и спрятал шпагу: — Но сейчас вас не от чего охранять.

— Всё верно! Ребята. Вы свободны. Ма! — Анэва кинула мешочек с деньгами бабуле.

— Как всегда — с тобой очень приятно работать, милая! — улыбнулась карга.

— Ну, естественно… — красотка тут же взяла меня за руку: — Понимаете, сейчас очень тяжко вести дела. Одни ограничения! Законы… Стражники… Налоги. Куда не плюнь — всюду вилы для молодых и предприимчивых.

— Не понял. Так вы… типа, из «дома терпимости»?

— А? — девушка тут же нахмурилась: — Как грубо! Я, что… похожа на продажную девку?

— Нет-нет… Просто, вы так начали говорить про дела… Вот я и подумал… — тело начало слабеть, как будто, кто-то выкачивал из меня энергию.

— Анэва! Чего так долго? — на улицу вышло ещё несколько прекрасных дев в халатиках.

— Ого! Какой деликатес… — удивилась блондинка и подошла ко мне: — О! До него начинает доходить… Он в таком милом замешательстве…

Только сейчас я заметил, как у девчонок на голове появились козлиные рога, а глаза тут же превратились в кошачьи с тонкими вертикальными зрачками.

— Что? Слабость? — поинтересовалась Анэва, проведя кончиками пальцев по моей щеке и спустив забрало: — Ничего страшного! Такое бывает, когда попадаешь в ауру суккуба.

Орчье дерьмо! Всё оказалось ещё хуже… Нужно срочно вытащить колокольчик. Я дёрнулся в карман, но… там ничего не оказалось.

— Не это ищешь, вкусняш? — поинтересовалась блондинка, показав колокольчик.

— Зараза…

— Ну, что ты? Поверь! Это самая приятная смерть, которая только возможна. Так что, просто расслабься и получай удовольствие. — облизнувшись, произнесла рыженькая девушка-суккуб.

Если бог из машины и существует, то сейчас самое время ему появится…

Ссылка на следующий том: https://author.today/reader/463411/4329051