Наследник Мудрецов. Том 6

Глава 1 Конфликты, или Когда родня пришла знакомиться

Насыщенный январь вышел, ничего не скажешь.

Отбоя я пару часов крутил. Работал по всем ключевым вопросам, выбивал главное, чтобы, даже если убьёт его кто в ближайшем будущем, зацепки остались. После того, что узнал, вопрос вышел за рамки моей компетенции, так как затрагивал не только разбойников, но и многое другое.

Попрощавшись и договорившись встретиться на следующий день, ушёл, но недалеко. Проследил, как Отбой себя поведёт. Выкидывать ничего не стал. Выпил да отправился домой отсыпаться. Оставил его в покое, только когда мужчина уснул. Дальше за ним будет наблюдать Кощей. В первые дни уж точно, пока разрабатываем это направление. Отчасти мои компетенции упирались в возможности. Своё Око я не мог отправить присматривать за целью далеко от себя. Тем более за несколькими целями.

Утро прошло как обычно. За тем исключением, что вызвали к большому начальству. Не только меня, но и Кощея с Сапфиром. Пришёл я последним, и так вышло, что оказался напротив рабочего стола Темнейшего, между двумя капитанами.

— Проходи, Сергей, — указал он рукой напротив себя. — Хочу послушать твою версию событий.

— Доброе утро, Иван Романович, — поздоровался я. — По какому именно вопросу докладывать?

— По тому, что связано с кланом Артура Салемановича, — кивнул он в сторону Сапфира.

Рассказ много времени не занял.

— Зачем ты юношу на дуэль вызвал? — спросил Иван Романович.

Красивого ответа на этот вопрос у меня не было. Пришлось выбирать из некрасивых.

— У юноши слишком длинный язык. Я же не виноват, что в его клане такое дурное воспитание.

— Данил Назарович, что я слышу, — повернулся глава к Кощею. — Подопечный перенял твою нелюбовь к Артуру Салемановичу?

— У него и своих причин не хватает для нелюбви к Сапфиру, — спокойно ответил Кощей.

На что Сапфир презрительно цокнул.

— Правда в твоих словах имеется. А ты что скажешь, Артур? Пока ваше соперничество остаётся в рамках здоровой конкуренции — ничего не имею против. Но происходящее уже не кажется здоровым процессом.

— Ситуацию я проверил, и мне нечего сказать. Просто случайность.

— Тем не менее эта случайность доставила нам проблемы, — возразил Темнейший. — Как выглядит то, что представитель твоего клана стравливает Бюро с Новаторами? В лучшем случае как внутренние разборки.

— Родню не выбирают, — ответил Сапфир.

— Это обсудим отдельно, — сказал Темнейший и перевёл взгляд на Кощея. — Сделай внушение подопечному, как надо себя вести. Слишком много шума создаёте.

— Сделаю, — пообещал капитан.

— Сергей, ты можешь идти. Вы двое, останьтесь, обсудим отдельно.

Поклонившись, поспешил выйти.

Спустя полчаса капитан вернулся и дёрнул меня на разговор.

— Что думаешь? — спросил он на ходу спиной ко мне.

Дойдя до рабочего стола, уселся, осмотрел папки перед собой, поморщился и на меня уставился.

— О чём?

— О разговоре, — потыкал он пальцем вверх, намекая на выволочку от начальства.

— Глава недоволен.

— Это мягко сказано, — без улыбки ответил Кощей. — Давай я тебе поясню ряд моментов. Во-первых, по Сапфиру. Кабздовы — это боковая ветвь, вовсе не правящая. Сапфир у них всех — что-то вроде аномалии. Кость в горле. С роднёй в отношениях не то чтобы очень тёплых. Что, кстати, является аргументом, почему он не причастен.

— Не знаю, что там за отношения, но такой аргумент звучит очень натянуто.

— Согласен, но аргумент не единственный. Просто накидываю тебе контекст, чтобы ты понимал расклады.

— Я со своей роднёй тоже не сказать, что в хороших отношениях, но это не мешает мне их использовать.

— Тоже верно. Не будем пока об этом. Во-вторых, глава и правда недоволен. Скажу прямо, если ты и дальше будешь так активно создавать проблемы, то в какой-то момент это перекроет твои заслуги. Сейчас затевается очень серьёзная игра, и права на ошибки у нас нет.

— И что мне с этим делать? — вскинул я бровь.

— Не создавай проблем. Даже если очень хочется.

— Это… противоречит законам физики, — подобрал я слова.

— То есть без проблем ты в принципе не можешь? — прищурился Кощей.

— Нет, это не всегда от меня зависит.

— В случае дуэли зависело. Ты мог банально не сталкиваться с теми идиотами.

— Мог, — прикинул я. — Ладно, приказ принят. Постараюсь не создавать проблем.

— Хорошо, что ты такой понимающий. В-третьих, снова по Сапфиру — забудь о конфликте с ним.

— Забыть?

— Да. Полностью. Точнее, помнить можешь, но чтобы дальше ваше общение было исключительно в профессиональном ключе. Без подколок, скрытых намёков, угроз и прочего.

— Как прикажете, — нехотя ответил я.

Сам подумав, откуда такое сопротивление. Конфликтовать действительно нерационально.

— Если он сам будет задирать тебя, всё равно игнорируй.

— Как скажете, — принял я к сведению.

— Это связано с одним моментом, — вздохнул Кощей. — У стула сколько ножек?

Вопрос с мысли сбил, но не так чтобы сильно.

— Очевидно, четыре. Намёк на четырёх капитанов?

— Именно. Как это связано с грядущей экспедицией?

— Одна ножка собирается стать больше, что нарушит баланс?

— Ты всё правильно понял.

— Не хотите ли вы сказать, что другие капитаны будут мешать?

— Что тебя удивляет?

— Вы же все верные Бюро люди.

— Бюро, но не друг другу. К тому же не обязательно предавать, чтобы создать неприятности. Достаточно, к примеру, подкинуть какое-то сложное дело, куда отправлю подчинённых, где они получат ранение. И всё, значит, пострадавший никуда не отправится, выпав из тренировок хотя бы на месяцок. На фоне этого ссориться с Сапфиром неуместно. Как и создавать проблемы. О роде своём тоже подумай. Если всерьёз поссоришься с Тарсовыми, будь уверен, им хватит влияния, чтобы создать твоей семье большие проблемы. Легко тебе будет уйти на несколько месяцев за Грань, если их разорят? Вот и думай теперь, что делаешь, с кем конфликтуешь и стоит ли оно того.

— Мысль я уловил. Буду осторожней.

— Каждый раз, когда ты это говоришь, что-нибудь происходит.

Мне оставалось лишь развести руками.

Приказу не создавать проблем я внял. И знаете, даже кое-что получилось. Следующие две недели прошли чётко в рабочем формате, без каких-либо эксцессов.

Данил Назарович с помощью своей теневой армии следил сразу много за кем. Нам же поступали от него приказы. Допросить кого-то, проверить объект, проследить и так далее. В общем, обычная работа, когда мы методично, шаг за шагом, разрабатывали направление. Уточню, что Кощей работал в целом по ситуации, и его волновало, кто это такой умный незаконно оружие в город ящиками поставляет и с какой целью. Я же во всём этом потоке продолжал работать по разбойникам.

Постепенно кое-что вырисовывалось.

Отбой в этой истории был мелким звеном. Всего лишь одним из скупщиков-посредников, причём далеко не самым крупным. Куда интереснее была его родственница. Алина Сергеевна оказывала услуги много кому. Целительская община — лишь прикрытие. Мы сначала из Отбоя кое-что по ней выбили. Потом вычислили, где эта старушенция незаконно алхимию варит, кто на неё работает, с кем связана. А потом Кощей к ней лично наведался. Меня не пустил, но я и не против. Целители — это те же маги, просто с особым уклоном, и мало ли что женщина могла выкинуть. Так мы завербовали ещё одну фигуру, через которую обильно потекла информация.

И чем дальше, тем интереснее.

Партию оружия должен был забрать Геннадий Степченко. Муж сестры главы Бойчиковых. Уже одно это было интересно, я прямо оживился, когда столь многообещающую связь обнаружил, но дальше сходил, прогулялся, глянул на этого Геннадия лично. Официально — добропорядочный муж, на вид абсолютно заурядный, лысеющий мужчина за сорок. Также официально — Плетельщик-адепт. А на самом деле теневик-адепт.

Напомню, что Бойчиковы — это торговый род. Маргарита Бойчикова по неизвестным причинам вышла замуж за Геннадия, и их семья держала торговую лавку, гоняла между городами парочку караванов. Что не является чем-то выдающимся, и, если сравнивать, сами Бойчиковы были крупными торговцами, а конкретно семья Степченко — мелочью, где-то на уровне моего рода. Дар Тени у мужчины заставил взглянуть на ситуацию под совершенно другим углом. Собственно, из-за таких вот моментов никакие кавалерийские наскоки на текущем этапе были невозможны. Дальнейшее расследование показало, что у Степченко имеется хорошо проработанная легенда и это явно не самый простой человек.

Вопрос лишь в том, на кого он работал.

Выяснили и то, кто произвёл оружие. Арбалетов насобирали в другом городе представители рода Марфеновых. Которые ходили под герцогом Смородинским, то есть покровителем Бюро и главным претендентом на трон. В эту часть расследования меня не посвящали, Кощей лишь факты после сообщил.

— Герцог к чему-то готовится? — спросил я тогда. — Хотя нет, это идиотизм. Зачем ему ввозить в город что-то контрабандой, ещё и со своих земель?

— Верно мыслишь. Исключать ничего нельзя, но пока всё выглядит так, будто кто-то захотел герцога подставить на тот случай, если схема вскроется.

Я на это лишь переносицу потёр. Вроде наивностью не страдаю, но чем больше погружаюсь в эти интриги, тем больше удивляюсь, чем люди занимаются.

— А делать-то что с этим будем?

— Что-что, работать дальше, — ответило начальство.

И погнало работать.

Помимо всего происходящего мои личные дела не простаивали. Я исправно мотался в академию и тренировал бронзовую десятку. С которой у меня проблем никаких не возникло, даже удивительно. На тренировках со своими я это всё добро отрабатывал и доводил до автоматизма. К Дарам тоже адаптировался, меня перестало выключать от частного перехода через Тень, и кровь больше не шла носом, если использовал Творца.

Чем не повод для радости?

Что касается совсем уж личной жизни, Сорка, когда у нас совпадали графики и у меня не было ночных вылазок, продолжала заглядывать в гости. В одну из таких ночей, точнее, наутро, я озаботился завтраком, чтобы завести разговор. На общую кухню не пошёл готовить, но уж поджарить яичницу без плиты мне сейчас раз плюнуть. Достаточно разогреть сковородку заклинанием.

— Какая забота, — в привычной манере сказала девушка, которая залезла на стул с ногами, перед этим надев мою рубашку.

— Хотел обсудить кое-что.

— Ах вот оно что, — уставилась она на меня. — И что же?

— С твоим дедом недавно общался.

— Это ты где успел? — нахмурилась девушка.

— Так в академии. Теперь заезжаю туда, занимаюсь.

— Да ладно. Что ты там забыл? В смысле, понятно что, но… Дед тебя заманил?

— Не совсем. Отправили от Бюро на повышение квалификации. Чем твой старик воспользовался и позвал на разговор.

— Угрожал?

— Самую малость.

— И ты не испугался? — хмыкнула она.

— А должен? Обижать тебя не собираюсь, так чего мне бояться?

— Неужели ты захотел сообщить мне только это? Что ещё дед потребовал от тебя?

— Присматривать за тобой.

— Начинается, — посмотрела она на бутерброд в своих руках, как на предателя, и скривилась.

Бутерброд она сделала сама, если что. Взяла кусок хлеба, бросила на него овощи, сверху кусок мяса, пару поджаренных яиц, сверху ещё кусок мяса и, абсолютно не стесняясь, пыталась грызть этого монстра, запивая кофе.

— Теперь будешь ему докладывать обо мне? — спросила она с вызовом.

— Если бы я согласился ему докладывать, зачем бы рассказывал это тебе?

— Кто тебя знает.

— Ну, я подумал, что открытость не помешает, — ответил я обескураживающе, видя, что разговор куда-то не туда заходит. — Докладывать никому не собираюсь, если тебя это волнует.

— Свежо предание, да верится с трудом, — с подозрением сказала она.

— Тебя это так задевает?

— Ещё бы! Этот старый козел невыносим! Всё время ему что-то нужно от меня!

Смотря на то, как стремительно портится настроение девушки, понял, что так и отношения могут закончиться. Может, так и лучше будет? Но нет. Нет теперь веских причин всё заканчивать.

— Твой дед упоминал, что для Плетельщиков важно, чтобы каждая часть жизни была на месте. Возможно, его расчёт на то, что, когда ты увидишь меня в академии или узнаешь о нашем с ним разговоре… — покрутил я рукой. — Баланс будет нарушен?

Сорка недовольно засопела и задумалась.

— Возможно. Старый хрыч! Ну, я ему устрою!

— Кхм… — прокашлялся я. — Это точно лучшее решение?

— Сама разберусь, — бросила она раздражённо.

И на этом уже моё терпение дрогнуло. Попробовать выстроить с девицей доверительные отношения — идея хорошая. Разбираться с её заморочками — не то, на что я готов тратить много времени, и уж тем более душевные силы.

Сорка по моему лицу что-то такое заметила, напряглась, фыркнула гневно и засобиралась домой. В её случае — это встала посреди комнаты и воспламенилась.

«Прощай, рубашка», — подумал я, видя, как пепел разлетается по квартире.

Вот и поговорили.

В этот же день, когда пришёл на работу, застал нездоровую суету. Первое, что бросилось в глаза — чужаки прямо на входе, ещё и с оружием.

— Сергей Валовой? — обратился ко мне мужчина в мундире. — Пройдёмте со мной.

— Куда это? И кто вы такой? — нахмурился я.

— Все ответы вы получите позже.

— Тогда с чего бы мне идти с вами?

— С того, что я представитель аудиторов, — ответил он веско.

— Меня это должно впечатлить?

— Так вы не в курсе? — смерил меня взглядом мужчина. — Тогда обратитесь к своему капитану за разъяснениями, а потом приходите сюда. И лучше вам не задерживаться, — добавил он угрожающе.

Я кивнул, прошёл мимо и по лестнице отправился наверх. То, что силком не потащили на допрос — хорошая новость. А то, что в Бюро какие-то аудиторы хозяйничают, пожалуй, что и нет.

Кощея я застал в комнате отдыха. Был он здесь один и занимался тем, что с очень сосредоточенным видом заваривал кофе.

— Капитан, там какие-то люди внизу требуют меня на разговор, — сказал я, войдя.

— Так сходи, — ответил он.

— Кхм… А пояснения будут?

— Разве не очевидно? — не отвлекаясь от кофе, произнёс мужчина.

— Вообще нет. Какие-то указания, может, будут?

— Бюро — полуофициальная структура, — лениво ответил он и смачно зевнул. — У нас есть покровители, но ещё больше тех, кому мы как кость в горле. Аудит — это результат политического компромисса, который достигнут в отношении нас.

— И что делать?

— Отвечать на вопросы.

— Как?

Кощей отвлёкся от кофе, смерил меня взглядом.

— Да уж так, чтобы не создавать проблем! — ответил он ядовито.

— На какие-то вопросы я могу не отвечать?

— Можешь, если это касается актуального расследования. Да и в целом можешь ссылаться на то, что не имеешь права разглашать секреты. Только вот сомневаюсь, что ограничится этим. Тебя там ждёт Морша Разумович.

Разумович? Надо же. Вот и свела судьба с родней.

— Что ещё за Морша?

— Молодое дарование рода Разумович. Ты ведь слышал про таких?

— Кто не слышал.

— Многие не слышали.

— Кто из аристократов не слышал, — поправился я. — То есть за меня возьмётся мозголомка?

— Всё так. Предположу, что ты одна из приоритетных целей, очень уж во многих делах засветился.

Я решил присесть на диван, обдумать услышанное. Не видно, чтобы капитан волновался. Означать это могло что угодно. Как и появление здесь госпожи Разумович. Совпадение? Или фраза «пришли по мою душу» имеет более глубокий смысл? Судьбу настоящего отца я не знаю, поэтому утверждать ничего не готов. Возможно, он умер, а возможно, присматривает за мной.

— Как много у них власти? — уточнил я.

— Имеют право спрашивать, но не требовать ответов. Что не помешает им написать отчёт и создать нам неприятности.

— Как понимаю, они не на нашей стороне?

— Скорее нет, чем да. Чего волнуешься? Сходи пообщайся. Там видно будет.

— Что-то вы больно спокойны.

— Мне нечего скрывать, — усмехнулся Кощей.

— Ну-ну. Ладно, пошёл я.

— Не робей, парень, — бросил мужчина мне в спину.

Как здесь не робеть, когда есть прямое указание не создавать проблемы, а именно это сейчас со мной и постараются провернуть.

Мог бы и не спешить. Пустили меня не сразу, а минут через пятнадцать. Эта Разумович заняла одну из допросных, куда и дёргала людей. На входе стояла охрана, которая внимательно меня осмотрела, но ничего не сказала. Пройдя внутрь, увидел знакомую обстановку, которая не представляла интереса. Другое дело — женщина, что сидела за столом. Возраст её так с ходу определить было невозможно. Бледное лицо, волосы собраны в пучок, на лице очки. Не фальшивые, у неё действительно проблемы со зрением, судя по искажению. Одежда — серый пиджак, а что ниже, из-за стола не видно.

— Господин Валовой? — спросила она. — Присаживайтесь.

— А вы…

— Неужели вам не сказали, кто я?

— Вдруг я не в тот кабинет зашёл.

— Часто путаете кабинеты?

Непроизвольно я улыбнулся, ощутив, что игра умов началась. Сейчас мне будут задавать самые разные вопросы, провоцировать и составлять первичный портрет личности.

— Всякое бывает, — ответил я, присаживаясь. — Как к вам обращаться?

— Морша, если захотите обратиться.

— Просто Морша?

— Этого достаточно.

— Тогда я просто Сергей.

Сюда я пришёл с Даром Охотника в основе и дополнительной Властью, собираясь пустить в ход всё очарование. Выдавать, что знаю про отца, я не собирался, а что может быть лучше для сокрытия сей информации, чем подкаты к родственнице? Тем более когда эта маска так хорошо ложится на образ боевитого парня. Если же она пришла как родственница, это станет намёком на то, что я не хочу с ними связываться.

— Вы сотрудник Бюро? — спросила она, чтобы набрать статистику, когда я говорю правду, а когда вру.

— А вы специально так оделись?

— Так — это как? — ничуть не смутилась она.

Для мозголомов любой ответ, вопрос и реакция — это информация, материал для работы. Поэтому ей без разницы, что в начале будет сказано. Всё часть рабочего процесса.

— Уверен, если распустите волосы, станет куда лучше.

— А сейчас плохо? — чуть наклонила она голову.

— Сейчас вы слишком строги.

— Это попытка флирта, Сергей? — спросила она, не меняя интонации.

— Как можно, — улыбнулся я во всю ширь.

— Это вы убили сержанта Максимова?

Я перестал улыбаться, нахмурился, откинулся на спинку стула и ответил куда более серьёзно, чем раньше.

— А что, его кто-то убил?

Не, вдруг он выжил вопреки всему или вовсе является бессмертным существом, воскресающим после смерти.

— Мне это неизвестно, — ответила женщина.

— Тогда лучше спросить у Максимова, убили его или нет, — сказал я мстительно.

В конце концов, я ведь и не должен изображать дружелюбие.

— Вы с ним пересеклись в новогоднюю ночь. Между вами также ранее был серьёзный конфликт. Причины для его устранения у вас есть.

— У нас с вами разговор пойдёт об очевидных вещах?

— Говорят, барон Лобанов очень недоволен, что один из его отрядов вдруг пропал.

— Госпожа, что-то вы меня совсем запутали, — почесал я макушку. — Какие-то намёки сплошные. Можно попроще?

— Убийство людей — серьёзное преступление.

— Вы хотите меня в чём-то обвинить?

— Нет. С чего вы взяли?

Издевается? Точно издевается.

— Тогда к чему эти слова?

— А к чему было говорить про мои волосы?

— Вы замужем?

— Нет.

— Нелегко вашему мужу придётся, если найдёте.

— Я выйду замуж за порядочного человека, и мы будем жить в мире, — обозначила она улыбку.

Глаза же как были холодными, так и остались.

— Тогда, — подался я вперёд, снова включая харизму. — Если я порядочный человек, у меня есть шансы?

— Хотите пригласить меня на свидание?

— Почему бы нет?

— Хорошо. Когда?

Признаюсь, я сбился с мысли, а потом не удержался, засмеялся в голос.

— Вам что-то показалось смешным?

— Простите, — вытер я выступившую от смеха слезу. — Как говорят, в плане личной жизни я проклят.

— Прокляты?

— Ещё как. В любви мне катастрофически не везёт. Один раз, в отчаянии, пошёл в бордель, и знаете что? Он загорелся!

— Вы подожгли бордель? — нахмурилась она.

— Нет. Моё проклятие настолько сильно, что воспламеняет бордели на расстоянии, если я соберусь к ним подойти.

— Это же… бред.

— Не верите в мистику? — поддел я.

— Это не имеет отношения к делу, но после сказанного то, что свидание со мной вызвало у вас столь бурный смех, выглядит как минимум некрасиво, а как максимум — оскорбительно.

— Просто вы меня допрашиваете, — отбрил я. — Обвиняете в том, что людей убиваю налево и направо. А через секунду соглашаетесь на свидание. Как мне это расценивать? Либо вы издеваетесь, либо у вас фетиш на маньяков-убийц, либо хотите на свидании продолжить допрос.

— Одно… — чуть прищурилась она, — не исключает другого.

— Госпожа Разумович! Да вы полны сюрпризов!

— В каких отношения вы с госпожой Милгард? — сменила она тему, резко, но вовсе не внезапно.

— Какого ответа вы ждёте от проклятого парня? Где я — а где отношения.

— Удивительно вы талантливый мужчина, Сергей. В стольких историях отметились, — польстила она мне.

— Вы сильно приукрашиваете, Морша.

— Где вы были в ночь убийства Максимова? — спросила она, возвращаясь к теме.

А я вскинул брови, удивившись вопросу.

— Чтобы получить ответ, сначала надо уточнить, про какую именно ночь идёт речь.

Морша мягко улыбнулась и продолжила забрасывать меня вопросами.

В некоторой степени мне это даже нравилось. Милым общением с роднёй не назовёшь, но интересно же, как она беседу выстроит. Глядишь, научусь чему-нибудь. Да и сам факт, что она знает про Сорку и про прочие подробности моей жизни, говорил о многом. Госпожа родственница пришла во всеоружии, хорошо подготовившись.

Получается, отец ещё коптит небо и начал свою игру? Передам ему привет тогда, с меня не убудет.

Вечером того же дня, в девятом часу вечера, Морша прибыла домой, где поднялась в кабинет к дяде.

— Ты бы не стала заходить ко мне просто так, — сказал мужчина, который при свете лампы читал книгу, лёжа на кушетке.

— Я выполнила твоё задание, дядя.

— Как прошёл аудит?

— Стандартно.

— Что насчёт Валового? — спросил мужчина, продолжая читать книгу.

— Нечего сказать.

— Совсем нечего? — удивился Разумович-старший.

— Полутора часов разговора оказалось мало, чтобы понять его.

— Но первичные выводы ты должна была сделать.

— В том-то и проблема. Мои выводы будут зависеть от того, чем обусловлен твой интерес, дядя.

— А то ты не догадалась.

— Сходство между вами было сложно не заметить, — спокойно ответила девушка. — Так, значит, это правда?

— Есть такая вероятность.

— Но не факт?

Мужчина промолчал, но этого было вполне достаточно для ответа.

— Тогда, если в нём наша кровь, готова с уверенностью утверждать, что сегодня он демонстрировал несколько масок. Пытался ко мне подкатывать, даже на свидание приглашал.

— Серьёзно? — улыбнулся мужчина. — Это он хитро дал понять, что якобы не в курсе своего происхождения.

— Слишком очевидно, — возразила женщина.

— Тем не менее он дал понять, что не хочет с нами связываться.

— Ты претендуешь на него?

— Ситуацию ты сама знаешь, — вздохнул мужчина. — Надо к нему присмотреться.