Наемник пионерки Скворцовой

Глава 5 Алатар

Первое впечатление на Илью новый подчиненный произвел совсем никудышное. «Не, растерянность Лехи можно понять», — думал про себя наемник. «Но неужели студенту трудно было хоть как-то подготовиться к возможным неприятностям? Его же Катя вербовала. А пионерка, при всех ее многочисленных недостатках, девочка по-своему честная и наверняка объяснила парню, что его подряжают на работу решать проблемы в другом мире. Конечно, Илья сам поначалу не слишком верил в такую возможность, но он хотя бы озаботился нормальной одеждой и каким-то снаряжением! И быстро понял, что с твейсами шутки плохи. А что сделал этот раздолбай? В том-то и фокус, что он вообще ни хрена не сделал! Приперся в парк в футболке и шортах, словно курортник на пляж, прихватив из поклажи лишь легкий студенческий рюкзачок, в который больше пары книг и кошелька не засунешь. После переноса тормозил и валял дурака, и если бы они с Катей не бежали со всех ног, чтобы спасти этого „ценного кадра“, то студент был бы уже трупом. Воистину никчемная личность! А Илью теперь заставляют возиться с новобранцем, хотя у него самого проблем по горло. Ему это надо? Ответ отрицательный. Если пионерке нужен Леха, то пусть сама с ним нянчится, а не перекладывает ответственность».

Придя к такому выводу, Илья сначала на спасенного студента вообще внимания не обращал. Отдал ему мазь — дескать, делай что велели, и отошел в другую часть комнаты, к ящикам с пайками, откуда достал новый «экспедиционный рацион». С утра, кроме рыбного паштета с хлебом, он еще ничего не ел. А после перестрелки и забега по парку неплохо было бы и перекусить. Хороший солдат возможность поспать и пожрать впрок никогда не упускает, это правило Илья уяснил еще со срочной службы.

Пока новоиспеченный «сержант» возился с пайком, студент сидел у стены, погрузившись в свои мысли. Ожоги он послушно смазал мазью и теперь просто молчал, глядя перед собой. Однако же не ныл и не возмущался. И лишь минут через двадцать, когда Илья с аппетитом начал хлебать разогретый «острый суп по-азиатски с говядиной и рисовой лапшой», а запах мясного бульона и специй заполнил все комнату, робко подал голос.

— Мне бы попить чего-нибудь? Можно? А то горло совсем пересохло…

— Держи, — Илья достал из ящика литровую пластиковую бутыль с водой и кинул ее Лехе.

Тот с любопытством прочитал этикетку: «продукт Р-083-11-ПЭ. Вода питьевая витаминизированная „василек“». Затем свернул крышку и надолго присосался к горлышку. А потом, утолив жажду, неуверенно добавил.

— Извините… А как насчет покушать? Пожалуйста…

— Жри, если хочешь. Харчи хозяйские, мне не жалко, — пожал плечами Илья, достав один из пакетов и протянув его Лехе.

В комнате вновь надолго установилась тишина.

К удивлению Ильи, спасенный студент быстро разобрался с пайком. Аккуратно разогрел блюда, поел, положил мусор и крошки в тот же большой пакет, что и Илья. А затем сел у противоположной стены и негромко спросил:

— Так это все же ролевка или нет? Все всерьез? Или игра такая продвинутая?

— А ты как думаешь? — хмыкнул Илья.

— Хрен знает… Хотя нет. Это реал. Не бывает таких ролевок. Ладно, чудная жратва с саморазогревом и непонятными этикетками. В принципе — может быть и такое. Ваши доспехи с оружием «а ля натурель» тоже можно объяснить. Косплей иногда бывает очень качественный. Но как вы небо такое сделали? Выстрелы из «лазеров»? И вихри эти дурные… Да и канон какой-то странный. Сталкер что-ли? Кроссплатформер с магией?

— Ага, сталкер, — скривился Илья. — Хочешь за артефактами сходить? Люк наружу вон там. Желаю удачи, не нарвись на кровососа.

— Не, так все взаправду? Слушай, если ты здешний гейммастер, то объясни все как положено. Заяви мою роль.

— Здешнего гей мастера ты уже видел. Точнее мастерицу.

— Не, ну правда… Ну тебе же велели все мне объяснить.

— Не «нукай»! И вообще — отвали. Не твоя забота, кто и что мне велел.

— Грубый ты парень, Илья, — печально ответил Леха. — Я ведь и в самом деле ничего не понимаю! Меня Катя для участия в ролевке нанимала. Денег дала прилично — сто килотугриков! И еще обещала дать. Я и приехал. А тут такое…

— Катя тебе так и сказала? Нанимаю для участия в ролевой игре? — заинтересовался Илья.

— Ну, не совсем так. Про саму игру она ничего не говорила. Сказала, что я должен стать ее наемником в другом мире. Только надо в Краснодар приехать, в парк «Светлый остров». А после того как все закончится, она еще денег даст. И поможет восстановиться в универе. Меня так-то отчислили недавно. А теперь еще и из общаги выгнали.

— А за что отчислили?

— За неуспеваемость! Сессию не сдал.

— По ролевкам много ездил? Вместо того, чтобы нормально учиться?

— Как бы… ну да, много! Я же эльф Алатар!

— Кто, блин?

— Эльф Алатар! — гордо ответил Леха. — Меня в Твери все толкинисты знают! И в Питере тоже! И в Эгладоре я известен! Я обычно эльфийского боевого мага отыгрываю. Поэтому подумал, что и Катя из наших. Пусть она и не толкинистка, какая разница? Девушка красивая, собирает свою тусовку, деньги у нее водятся, вот и приглашает всех известных ролевиков. Обещала косплей и питание за ее счет. А я сейчас как раз на мели, почему бы и не съездить? Все же понятно, что тут еще можно подумать?

— У меня для тебя печальные новости, Алатар, — мрачно ответил Илья. — Все было взаправду, но ты ни хрена не понял. Здесь у нас не ролевка, млять! Тебя и в самом деле наняли таскать каштаны из огня в другом мире. Кстати, ласты в процессе можно склеить в два счета. Трупы я уже видел.

— Понял уже. Я же не дурак! Ты ведь тоже Катин наемник, как и я, правильно, Илья? Так объясни, что нам делать надо, чтобы отсюда выбраться? Я тебя не подведу, бесполезным грузом тоже не буду. Вообще-то я смелый и соображаю хорошо, — самым серьезным тоном сказал Леха. — Просто вначале растерялся немного. Возьми меня под свое командование, а?

Илья внимательно посмотрел на студента. Может быть, не столь уж он никчемен и сгодится в помощники? В конце концов, выбирать не из кого.

— С оружием знаком? В армии служил?

— Что я там забыл? Эльфам в ВС РФ не место.

— Это ты ошибаешься, — улыбнулся Илья. — Ролевиков там хватает. Офицеры порою кого только не отыгрывают — и эльфов, и гномов, и орков с гоблинами. Там у них, считай, заповедник. Некоторые «гоблины» с большими звездами на погонах ходят. Ладно, попробую тебе объяснить, что тут и как. Но смотри — тебе надо держаться меня и слушать, что я говорю. Мои приказы выполняй немедленно. Всегда помни — у Кати один интерес, а у нас — немного другой. Ей нужно задачу выполнить, а какой ценой, пионерке без разницы. А нам надо ухитриться живыми остаться.

— Ясно. Я весь внимание, сэнсэй!

— Тогда слушай…

Вечером Катя вновь появилась в их комнате. Осмотрела Лехины ожоги, затем выдала студенту личный спальник, новенький костюм ЛРК и деструктор. Заодно вернула Илье вновь наполненный энергией аккумулятор, который он более чем наполовину разрядил в бою, и вдобавок к нему презентовала парочку новых, для оружия Лехи.

— Как настроение у нашего новобранца, сержант Иволгин? — поинтересовалась она. — Боевое?

— Боец с позывным «Алатар» мною проинструктирован, — серьезно ответил Илья. — Он осознал всю серьезность ситуации и готов выполнять ваши приказы.

— Спасибо! Я знала, что могу на тебя положиться, — мило улыбнулась Илье пионерка. — А ты что обо всем этом думаешь? — повернулась она к студенту. — Расскажи мне. Можешь задавать любые вопросы, я отвечу.

— Ну… — студент бросил на Илью быстрый взгляд. — В целом все понятно. Я влип по уши. Скажу честно, если бы я знал что впереди такая засада, я бы у вас никаких денег не взял, и в Краснодар бы не поехал. Но теперь поезд ушел, поздно сожалеть. Нам одним из пузыря не выбраться, поэтому будем вам помогать вместе с Ильей. Других вариантов не вижу.

— Так и есть, — кивнула пионерка. — Рада, что ты все правильно понял. Что насчет денег — я постараюсь вам все дополнительно компенсировать, когда ситуация разрешиться.

— Можно вопрос? — осторожно поинтересовался Леха. — Личного характера?

— Конечно, я же сама разрешила их задавать.

— Вы точно пионерка из «Коммунистического Союза»? Откуда вы так хорошо знаете русский, если вы из другого мира? Тут какая-то неувязка.

— Нет здесь никакой неувязки. Во-первых, я русская, а наши миры были похожи, — задумалась Катя. — До революции тысяча девятьсот пятого года точно. Кроме того, я получаю из своего мира материальную и консультационную помощь. У меня есть учебные пособия по вашему миру, включая средства быстрого обучения. Настроить с помощью нейронно-синапсного адаптера речь и акцент не проблема, хотя звучит она при этом чересчур… громоздко и формально что-ли? Речевые конструкции в моей голове не настолько «живые» как у естественных носителей языка. Я ответила на вопрос?

— Как бы да… А чем ваш мир стал отличаться от нашего после тысяча девятьсот пятого года? — живо спросил Леха.

— Зачем тебе это? У нас не так много времени, давай поговорим о другом.

— Да просто… интересно же! Почему у вас коммунизм, а у нас… — задумался Леха. — Вот эта вот долбанная хрень, в которой мы живем…

— У нас иначе прошла революция. И коммунизм мы строили по-другому, не как вы.

— А что мы сделали с коммунизмом не так? — не удержался от вопроса Илья, присоединившись к разговору. — Почему вы его вроде как построили, а мы — нет?

— Я не вижу смысла отвечать на этот вопрос. Какое это имеет значение? — снова попыталась сменить тему пионерка.

— Аборигены не достойны ответа, командир? Не знаешь что сказать? — серьезно ответил Илья. — Я со всем уважением спрашиваю, если что…

— Нет. Я не ухожу от ответа, — Катя начала понемногу злиться. — Хорошо, слушай. Перечисляю ваши ошибки. Первая: вы сосредоточились только на материальной стороне вопроса, измеряли ваши успехи и неудачи исключительно по ней. Вторая: вы даже не пытались создать серьезную научную и философскую концепцию коммунизма, подменив ее идеологией и демагогией. Третья: вы отрицали духовную составляющую человеческого сознания, как и саму человеческую душу. Четвертая: вы не работали над воспитанием и положительной селекцией элиты. Пятая: вы не работали с евгеникой, социальной инженерией и прикладной антропологией. На таком куцем базисе как у вас далеко не уедешь, он вообще неустойчив, — пожала плечами пионерка. — Если вы хотите чего-то добиться от коллектива или от личности, то их надо понимать, любить и о них заботиться! И о личности и о коллективе! А еще не врать им, не лицемерить, и не держать за дураков. Тогда вам простят и неизбежные строгости в воспитании, и случайные перегибы, и выбраковку социальных отбросов. Вы пустили все на самотек, а мы отнеслись к вопросу серьезно и решали проблему комплексно. Так мне объясняли. Это все, что я могу сказать. Доволен? — поджала губы Катя.

— Тут есть над чем подумать, — заметил Илья. — Что-то в этом есть. Я заметил, что ты всегда говоришь правду. А вот насчет любить, понимать и заботиться я бы на твоем месте не…

— Это не совсем так. Я могу сказать неправду! — резко перебила его пионерка. — Имею право поступать так для пользы дела. Но я предпочитаю не врать людям, если им можно не врать! Ложь убивает доверие, уважение и дружбу. Пусть между нами сейчас нет ничего из перечисленного, но я все равно не буду врать вам без крайней нужды. И я о вас забочусь, как умею! А на проявления любви и ваше воспитание у меня просто нет времени, иначе бы я занялась и этим тоже! У нас критическая ситуация, я же объясняла, чего непонятного?! И давайте закончим на этом с личными беседами! По делу есть вопросы?

— Да, — кивнул Илья. — При знакомстве ты говорила, что вербуешь нас на три месяца. Мы все это время будем торчать здесь?

Катя лишь отрицательно покачала головой.

— В тот момент я думала, что у нас есть эти три месяца. Но ситуация развивается непредсказуемо. Энергии хватит лишь на то, чтобы удержать границы пузыря еще четверо суток. В крайнем случае — пятеро. Так что все закончится довольно скоро. Завтра вечером мы примем еще двух наемников. А еще через пару суток проведем операцию по схлопыванию и дезинтеграции этого пространства. Если бы у меня было время, я бы так сильно не спешила, дала бы нам всем как следует потренироваться и сработаться. Но его совсем в обрез.

— Тогда, может быть, скажешь, что нам предстоит сделать для закрытия пузыря? Зачем нам еще наемники, и каковы шансы на успех? — осторожно поинтересовался Илья.

— Вы все узнаете в свое время, — вздохнула девушка. — А шансы будут тем больше, чем лучше вы подготовитесь. Илюша, помоги Алексею освоить ЛРК и деструктор. Я разблокировала входной люк, он откроется, если кто-то из вас положит на него руку и отдаст голосовой приказ. Попробуйте отойти недалеко от купола и развеять одного или двух твейсов, или просто пострелять по мишеням для тренировки. Но будьте осторожны, не рискуйте зря. На этом все. У вас есть какие-нибудь личные просьбы и пожелания? Илья?

Парень лишь помотал головой.

— Еды и воды хватает, оружие есть. Дашь нам пару шприцов с противоядием от твейсов?

— В ЛРК есть автоматизированная аптечка, при необходимости она сама сделает укол антидота, стимулятора или противошокового. Еще вопросы?

— Пожалуй, больше ничего в голову не приходит.

— Алексей?

— Не… точнее вопросов столько, что что-то одно сложно придумать…

— Тогда посвятите остаток дня тренировке с оружием и снаряжением. Но не отходите далеко от купола, и ни в коем случае не пытайтесь самостоятельно перейти через любой из мостов. Иначе погибните. Увидимся завтра, удачной тренировки, — натянуто улыбнулась парням Катя и, развернувшись, покинула комнату, оставив Илью с Лехой озадаченно смотреть друг на друга.

— Алатар, прием. Клиент у ангара, — тихо прошептал Илья, как только они вышли из купола и пересекли окружавшую его охранную цепочку из синих огней. Но «эльф» его услышал, связь в ЛРК работала идеально.

— Вижу, — прозвучало в наушниках. — Уничтожить твейса?

— Нет. Этот — мой. Сначала посмотри, как я его развею. Страхуй меня на крайний случай.

Парень еще раз поглядел на тактическую схему, но новых красных пятен не заметил. Сделал пару вдохов, прицелился и выстрелил. Раздался резкий визжащий звук, полыхнула вспышка и «вихрь», окрасившись яркими искрами, разлетелся в клочья. Ничего сложного, если привыкнуть, — отметил про себя Илья. В этот раз наемник был почти спокоен, лишь сердце слегка ускорило свой бег. «Проще, чем в уличном тире из пневматики по банкам палить», — подумал он. «Отдачи нет, оружие удобное, противник не прячется и не стреляет в ответ. Единственная проблема — демаскирующая стрелка яркая вспышка, но мы тут не снайперские дуэли устраиваем. Твейсам на это, похоже, наплевать».

— Видел? — тихо спросил Илья.

— Да, сенсэй! — отозвался Леха. — Красивый хедшот! Враз призраку все хепэшки заминусовали!

— Следующий твой, готовься. Двигай за мной.

— Есть!

Второго твейса, обнаружившегося между каруселью «паровозик» и «сюрпризом», Леха развеял сам. И третьего, крейсировавшего взад-вперед у самой аллеи тоже, за что Илья его мысленно похвалил. Нет, будет толк из студента, определенно будет. Гляди-ка: пришел в себя, не трусит, ведет бой, хотя еще с утра был полной размазней. И вообще — все не так страшно, как казалось сначала.

— Куда теперь? — поинтересовался «эльф». — Обратно в купол?

— Ты сам-то как? ЛРК удобно сидит, ничего не мешает? К оружию привык? Не боишься?

— Все норм. Вроде бы. Чувствую себя хорошо, — отозвался Леха.

— Расход боеприпасов?

— Осталось семьдесят процентов плюс запасной аккумулятор.

— Тогда пошли к мосту, посмотрим на границу пузыря, — решился Илья. — Я в прошлый раз ее толком не рассмотрел, а там было кое-что любопытное. На сам мост лезть не будем, послушаем Катьку. Тут недалеко, метров пятьсот от силы. Если попадутся еще твейсы — потренируемся вместе.

— Как прикажете, командир.

Аллея была пустынна. На пути к центральному пешеходному мосту наемникам не попалось ни одного призрака. Алексей вовсю вертел головой по сторонам, с любопытством осматриваясь, Илья вел себя сдержаннее, внимательно контролируя местность и запоминая ориентиры и ключевые объекты. Справа от аллеи до воды совсем близко, метров сто с небольшим. За спиной, довольно далеко, дамба, у берега стоит какая-то небольшая кафешка и бетонный куб — то ли трансформаторная подстанция, то ли советский монументальный парковый сортир системы «МЖ». Темно, вокруг кусты, деталей отсюда толком не видно, а подходить ближе — ну его нафиг. Слева, между полем с каруселями и берегом, видна пешеходная дорожка и билетные кассы аттракционов. Везде пусто, лишь небольшой ветерок гоняет мусор. Вода в реке странная, почти черная, с маслянистыми отблесками — такое ощущение, что там не вода течет, а серная кислота, даже запах от нее доносится резкий, химический. Или это воображение разыгралось? А вот и мост…

Илья с Алексеем застыли у самых перил, не решаясь ступить на серый асфальт перехода на тот берег. В этот раз Илья прекрасно рассмотрел увиденный в первый день труп незадачливого наемника и синее мерцание полупрозрачной пленки, закрывавшей выход с моста на той стороне. Но самое интересное было не в них. А в том, что стало видно за пленкой, когда парень как следует пригляделся…

Сначала ему казалось, что это просто какие-то серые тени. Но через несколько минут пристального наблюдения синяя пленка стала почти прозрачной, налилась изнутри светом, а силуэты на той стороне приобрели четкость и объем. Вскоре видимость еще улучшилась, и все стало окончательно понятно.

На той стороне шла обычная городская жизнь. Куда-то спешили по тротуарам легко одетые прохожие, проезжали автомобили, беззвучно катил по видневшимся железнодорожным путям красный трамвай. Наемники словно завороженные смотрели вперед, на экран впереди, который показывал им документальный 3D фильм с полным эффектом присутствия. Казалось, стоит лишь перебежать через мост, и ты окажешься там — в залитом теплым летним светом городе. Секундное дело!

Неожиданно Леха повесил свой деструктор на плечо и сделал несколько шагов, вступив на мост, но Илья догнал его сзади и положил руку на плечо.

— Стоять, нах! Куда собрался?

— Пусти! — рванулся вперед ролевик, но наемник удержал его на месте.

— Включи мозги, «эльф»!!! Город не наш!

— А? Как не наш? — повернулся к нему Алексей. — Я же вижу, что…

— Это не современный Краснодар! Где многоэтажки, млять? Нет их. Трамваи такие давно списаны, они еще в семидесятых ходили! На ретро-фото я что-то такое помню. Автомобили старые, ни одной иномарки! Куда ты собрался бежать, идиот? Катя запретила бегать через мосты.

— Катя могла нам соврать! — осклабился студент. — Специально, чтобы не дать уйти!

— Нет. Я ей верю, — покачал головой Илья. — Здесь и сейчас верю. Парень усилием воли оторвал взгляд от зрелища впереди и на несколько секунд до боли сжал веки. Когда он открыл глаза снова, экран впереди словно померк. Зато Илья увидел, как из под моста потихоньку беззвучно выползает клубящийся черный туман, а на тактической схеме появляется здоровенное малиновое пятно. Не красная точка от твейса, а большущая клякса, ползущая словно амеба.

— Кажется, мы влипли, Алатар, — негромко сказал он. — Уходим, студент. Беги за мной, если хочешь жить!