Наемник пионерки Скворцовой

Глава 1 «Эльфийская принцесса»

Илья Иволгин сначала решил, что это какой-то развод. В свои неполные двадцать пять он достаточно пожил в Москве, чтобы понять, что в этом городе ничего просто так не делается. Тут даже воробьи зря не чирикают. Кроме того, бывший студент слишком скептично относился к своей внешности и харизме, чтобы питать иллюзии относительно собственной привлекательности для женского пола. Единственное его достоинство — доставшаяся от родителей крепкая широкоплечая фигура, а все остальное — так себе, на троечку. Имеется небольшой излишний животик, появившийся за последние два года сидячей работы в лаборатории, морда лица ничем не выдающаяся, как говорят в народе — «рязанская». Нос картошкой, руки с широкими ладонями как у колхозника и неухоженными ногтями. Аристократических черт лица, загадочных ледяных глаз и прочего нравящегося дамам антуража нет и в помине. Да и одет он хоть и чисто, но слишком просто, если не сказать бедно — в полинялые джинсы, синюю футболку и летнюю жилетку-безрукавку. Обычное «быдло» на первый взгляд, причем ведущее себя самым естественным для быдла образом: Илья сидел за пластиковым столиком под зонтиком от солнца и не спеша тянул дешевое разливное пиво из пластикового стакана, закусывая кислое пойло сухариками из пакетика.

Не то чтобы это было плохо, поймите правильно! Во всяком случае, Илья своего вида и поведения нисколько не стеснялся. Но по жизни он был реалистом и знал, что к таким парням как он не подходят знакомиться первыми молодые и красивые девушки. Во всяком случае, они не делают это просто так. А значит…

— Вы меня расслышали, молодой человек? — снова настойчиво спросила незнакомка. — Я, между прочим, с вами только что поздоровалась. Вежливо поздоровалась, а вы не отвечаете. Могу я присесть за ваш столик? Нам надо серьезно поговорить.

— Здравствуйте, коли так… — не удержался от скепсиса в голосе Илья, поставив на стол пустой стакан и удивленно уставившись на девушку. Извините, но поговорить о чем? И с какой целью?

— С целью взаимно нужного и приятного нам обоим сотрудничества, — натянуто улыбнулась та. — А поговорить можно хотя бы о ваших текущих проблемах. Я же вижу, что они есть, и весьма серьезные. Ну, и о моих трудностях тоже, — вздохнул девчонка.

— С чего вы взяли, что у меня есть проблемы? — икнул от неожиданности Илья.

— А у вас их нет? Бросьте, я же вижу по вашим глазам, что есть. У вас такая аура отчаяния, как будто вас из дома выгнали.

— Ты гадалка что ли? — сузил глаза парень. Попадание было, что называется, в десяточку. Выметаться из их с Ликой квартиры бывший тесть ему велел буквально несколько часов назад. — Откуда ты знаешь?

Что-то тут было крепко не так. Незнакомка сама сильно волновалась, ясно с первого взгляда. На цыганку она не походила от слова совсем, обычная русская девушка на вид. На стандартный «подход» с целью задурить голову и выманить деньги ситуация была не слишком похожа. А еще молодая пигалица была слишком молода и красива. Нет, внешность незнакомки, конечно, не модельная. Никаких «ног от ушей» или «осиной талии». Но все у нее было ладно и удивительно пропорционально: и стройная фигурка с самую малость полноватыми бедрами, и небольшие крепкие грудки, угадывающиеся под строгим сине-белым летним платьем, и миловидное круглое лицо с ямочками на щеках и широко распахнутыми наивными синими глазами. А еще у незнакомки была шикарная соломенного цвета коса за спиной, спускавшаяся почти до попы. На лице — ни следа косметики. И вообще — выглядела она как-то очень… по-домашнему и по-доброму, что ли? Этакое солнышко голубоглазое невысокого росточка, которому вдруг что-то понадобилось от Ильи. Не похожа она была на мошенницу или жрицу любви. Совсем нет, если Илья хоть что-то понимает в людях. И на зазывалу в секту или впаривающего какую-нибудь хрень коммивояжера тоже. Тогда же нахрена ей сдался Илья? И откуда она знает про квартиру? Прямо загадка. Какой-то развод? Нужна срочная помощь? Это еще понятно и объяснимо, но причем здесь «сотрудничество»?

— Никакая я не гадалка! Может быть, вы все же предложите мне присесть? Или мне объяснять вам, откуда я это знаю, стоя?

— Еще раз извините, — кивнул пристыженный Илья. — Виноват. Просто вы очень хорошо угадали. Садитесь, не занято же. Слушаю вас?

— Благодарю! — смущенно ответила девушка, присев за стол напротив Ильи. — Меня Катей зовут. Фамилия Скворцова, отчество Сергеевна. А вас?

— Илья, — буркнул парень. — Просто Илья.

— Очень рада знакомству с вами, просто Илья, — вежливо кивнула Катя и задумалась на секунду, краснея от волнения и подбирая слова. — Знаете что? Раз уж я вас побеспокоила в минуту вашего одиночества, то с меня причитается. Разрешите заплатить за ваш ужин в этой таверне?

— Ты прикалываешься что-ли? — удивился бывший студент. — Какая таверна? Это же не ресторан, а уличная шаурмячная, тут сразу за заказ платят. Я свое пиво с сухариками уже оплатил.

— Шауу…Шаурмячная? — наморщила лоб девушка. — Меня о таких заведениях в Москве не инструктировали… шаурмя… Здесь едят шаурмю?

— Если бабок хватает, — несмотря на необычность случившегося, Илью начала откровенно забавлять эта ситуация. — Денег, то есть, — добавил он, глядя на то, как снова задумалась незнакомка. — И не шаурмю, а шаурму.

— Тогда разрешите угостить вас этой… шаурмой и напитком? Что вы сейчас пьете?

— Пиво.

— Настоящее пиво? Алкогольное? Правда? — синие глаза незнакомки округлились как два пятка.

— Блин, Катя… опять юмор? Кто ты вообще такая?

— Подождите минутку, Илья, — вспорхнула со стула девушка. — Сейчас я куплю и того и другого. Мы разделим по-дружески трапезу на двоих, и я все объясню.

— Тебе хоть восемнадцать есть, красавица? Пиво она собралась покупать…

— В этом мае исполнилось девятнадцать! Подождите меня здесь, пожалуйста.

Илья с интересом наблюдал, как Катя покупает угощение. Пиво ей налили лишь после того, как она показала продавщице развернутый бордовый паспорт, который достала из кармана платьица, вместе с несколькими купюрами. Гм… а разве девушки не предпочитают сумочки? Еще одна странность. Очень интересно… ага, уже несет.

Сначала Катя притащила два полных стакана. Подвинула один из них Илье, затем глотнула из своего и сморщилась.

— Фу! Горькое… И неприятное, как кислое мыло! Как вы это здесь пьете, а?

— А ты сама разве не пьешь пиво?

— Я для алкоголя еще слишком маленькая и девушкам у нас такое пить неприлично. Но в чрезвычайной ситуации мне можно…

— Пиво действительно не фонтан, — согласился Илья, сделав крупный глоток из принесенного стакана. — Но бывает и хуже. Мне, например, выбирать не приходится, я и за такое спасибо скажу. Спасибо, Катя, за угощение. Так что у нас с тобой за дела такие образовались?

— Шаурма будет готова чуть позже, мне так сказали…

— Катя, не юли. Хрен с ней, с шаурмой. Излагай давай, не тяни. Откуда ты знаешь про мою квартиру?

— Ни про какую квартиру я ничего не знаю, — помотала та головой, а потом с любопытством опустила кончик языка в пиво и снова сморщилась. — Нет, все же какая гадкая жидкость, а? Илья, я людей, которые находятся в отчаянии, вижу. Ты из их числа. Разве нет? Вот и сказала наугад. А тебя действительно из дома выгнали?

— Есть такое дело, — пробурчал Илья.

За столиком кафе парень сидел не просто так. Просто этим утром дела у него обстояли особенно поганым образом. Не сказать, чтобы это стало какой-то уж совершенной неожиданностью, все к этому давно шло, в том числе и по его вине — это Илья понимал точно. С Ликой нужно было рвать отношения еще полгода назад. А в идеале — не начинать их вовсе. Дураку ясно, что если жениться на москвичке с богатыми родителями, то надо либо плясать под их дудку, либо уезжать с женой куда подальше и строить ячейку общества самостоятельно. Но Илье казалось, что у них с Ликой большая и взаимная любовь и он был склонен смотреть на все через розовые очки. Снимать квартиру, когда у жены есть собственная, подаренная до свадьбы обожаемой дочке любимым папочкой, выглядело глупостью и пустой тратой денег. Кроме того, Илья после университета сразу нашел работу биохимиком в ООО «ОБАВЬ-ТЕСТ», где платили неплохо даже по московским меркам. Репутацию парень имел в конторе хорошую, шеф его ценил, регулярно расщедриваясь на премии. Поэтому на придирки тестя, который требовал, чтобы Илья не «маялся глупостями» на стороне, а пошел работать к нему, он не обращал внимания. Как и на то, что обожаемая Лика на работу так и не вышла, а сидела дома, зависая в соцсетях и смотря сериалы, тратила его зарплату и становилась все капризнее, не заморачиваясь даже со стиркой и готовкой. Все перемелется, главное больше работать. Ну, и доработался…

Сначала погиб шеф. Погиб глупо до невозможности: во время отпуска нажрался на даче под шашлыки водочки и полез зачем-то на крышу сарая. Где поскользнулся, упал и сломал себе шею. Доктор наук, профессор… и вот такая нелепая смерть. После гибели шефа, на котором многое держалось, контору продали, а старый коллектив разогнали. Ситуация усугубилась тем, что отложенную «подушку безопасности» Илья переслал за неделю до случившегося маме, для младшей сестры в Рязани — девчонке-школьнице, с малолетства ходившей в толстых очках, срочно требовалось сделать операцию на глазах и этих ста пятидесяти тысяч как раз не хватало. Узнав о переводе, Лика закатила истерику, обвинив Илью в том, что он примак и транжирит семейные деньги. Ну, а после того как вчера недавний студент получил отказ на собеседовании в ТМЛ-фарм, она вообще уехала из дома, оставив записку, что поживет у родителей. Зато наутро появился тесть и популярно объяснил Илье, что дочка подала на развод и терпеть его в её квартире никто не собирается. Поэтому завтра, крайний срок послезавтра, ему надо свалить из нее по-хорошему со всеми манатками. Вот так Илья и стал в свои двадцать пять безработным бомжом, и что еще хуже, почти без копейки денег. Лишь пара тысяч на текущие расходы в кошельке и тысяч десять на карточке, на этом все. И теперь, сидя со стаканом пива, он мучительно пытался сообразить, что же ему делать дальше. А тут еще эта синеглазка со своими глупостями…

— Сочувствую, — тихо сказала Катя. — Я же вижу, что у тебя проблемы. Как и у меня. Я тоже в некотором смысле бездомная… Расскажешь, что случилось?

— А давай, ты первая? А потом уже я.

— Я бы не против, — кивнула синеглазка. — Но ты же мне просто так не поверишь. Ты какой-то колючий тип Илья. Хороший, но колючий как ёж.

— А ты попробуй.

— Хорошо. Илья, я не из вашего мира.

— В принципе, на этом можно заканчивать, — хмыкнул парень. — Всего хорошего, Катя, еще раз спасибо за пиво. Я по таким случаям не специалист, в психиатрии ничего не понимаю. Как и в тусовках анимешников, толкинутых и ролевиков всех мастей…

— Нет уж, ты меня дослушай! — аж хлопнула с досады ладошкой по столу девчонка, сверкнув глазами. — Я не сумасшедшая, успокойся. Просто прими это как справочную информацию, чтобы потом не говорил, что тебя обманывали. Мне сейчас все равно, кем ты меня будешь считать — хоть эльфийской принцессой, наплевать совершенно! — Катя явно рассердилась не на шутку. — Хорошо, давай без нежностей, сразу к делу. У тебя какая-то проблема и сдается мне, что мои деньги и возможности могли бы тебе помочь. У меня тоже проблема и мне нужен наемник, который поможет с ее решением. Ничего противозаконного делать не придется, говорю сразу. Мои дела этого мира вообще не касаются. О, кажется наша шаурма уже готова, — оглянулась на киоск девушка. — Сейчас я принесу. Ты ее скушай, попей пивка, подобрей немного и послушай спокойно, что тебе говорят, ладно?

— Ладно, — уступил такому напору Илья.

— Вот и замечательно!

— Шаурма у вас вкусная, — невнятно пробормотала Катя, откусив сразу большой кусок от своего свертка с лавашом и набив щеки как хомячок. — Пиво гадость, а шаурма великолепна. Не хуже чем мясной клейм. Жирная, ароматная!

— Даже спорить не буду, — согласился бывший студент. — В этой палатке нормально готовят. В отличие от… Так что там ты говорила про другой мир?

— Угум…прожую только… Так вот, Илья, мне от тебя сейчас надо только одно. Чтобы ты согласился на меня работать и стал моим наемником. За это самое согласие я готова заплатить тебе сто тысяч рублей аванса. Сразу.

— Может, лучше двести? — ухмыльнулся парень.

— А еще двести ты получишь после того, как выполнишь свое первое задание. Кстати, возможно оно же будет последним, если я сама справлюсь со своими проблемами к тому времени. Это возможно, хотя и маловероятно. Так вот, сегодня у нас среда. Мне нужно, чтобы ты в субботу был в Краснодаре. В черте города там есть развлекательный парк «Светлый остров». Он располагается на острове посреди Кубани, на него ведет три моста и одна дамба. Не позднее одиннадцати утра ты должен появиться в парке. Если ты чего-то опасаешься, то зря: парк открыт для посетителей, летом в выходной день там полно народа, аттракционы всякие работают, кафе. Твоя задача — провести в парке три часа. С одиннадцати утра до двух часов пополудни. Гулять можешь где угодно, единственное условие — не покидать территории острова. После двух часов можешь уходить, после чего получишь на карточку двести тысяч. Дальше делай что хочешь и забудь про меня.

— А какие есть альтернативы? — осторожно спросил Илья.

— Альтернативы две. Если ты мне понадобишься, я тебя заберу прямо из парка к себе. В этом случае ты отслужишь мне полный трехмесячный контракт. Оклад триста тысяч рублей в месяц, вещевое и пищевое довольствие я беру на себя, как и все остальное. Плюс премия за верную службу и ценные подарки. Конечно, ты можешь взять аванс и в Краснодар не поехать. В таком случае мы сойдемся на том, что ты оказался бесчестным подлецом и я в тебе ошиблась. Мстить и преследовать не буду, но и о двухстах тысячах забудь. Итак, ты возьмешь у меня королевский шиллинг?

— Причем здесь…

— Мне говорили, что это так называется, когда нанимают на службу по всем правилам. Просто возьми в руку вот это и подержи немного в ладони, — Катя ловко извлекла из кармашка небольшой предмет, размером с шар для гольфа и протянула его Илье. Удивленный бывший студент уставился на прозрачную сферу, в которой что-то мельтешило, словно шел мелкий снег, как в детской игрушке, из тех, что надо взять и потрясти в руке для анимации. На ощупь она оказалась неожиданно холодной, словно вытащенная из морозильника, но в ладони стала быстро согреваться.

— Ага… — прищурилась Катя как довольная и сытая кошка. — Вот мы, наконец, и познакомились как следует, Иволгин Илья Сергеевич. Так, что там у нас в биографии… образование высшее, женат… У тебя разве есть жена? Мне так при знакомстве не показалось, женатые ухоженно выглядят. Почему-то я была уверена, что ты свободен.

— Можно считать, что я уже в разводе.

— Ладно, дело твое. А, вот еще. Ты, оказывается, служил в танковых войсках?

— Год. Срочником до университета.

— Это хорошо. Даже лучше, чем я предполагала. С оружием обращаться умеешь?

— Вывозили на стрельбище. Но откуда ты все это узнала, подруга?

— Из твоих анкетных данных в электронных базах, — отмахнулась Катя. — Что же, приятно будет поработать вместе. Теперь отдай мой ультатон и держи аванс.

Илья протянул шар обратно, и тотчас в его кармане пискнул смартфон. Достав его, парень уставился на пришедшее сообщение по мобильному банку: «Зачисление аванса сто тысяч рублей. Ваш баланс сто десять тысяч семьсот».

— Деньги пришли? — деловито поинтересовалась синеглазка.

— Да, — Илья был обескуражен произошедшим.

— Вот и славно. Стало быть, сделка свершилась, — кивнула Катя. — Что же, не буду больше надоедать вам своей болтовней, Илья Сергеевич. Мне пора. До встречи на «Светлом острове».

Задумавшись, Илья просидел за столом в одиночестве целый час. Произошедшее казалось слишком фантастичным и невозможным. Однако же, оно было. Он в здравом уме, не пьяный и в твердой памяти. Да и пришедшие из ниоткуда сто тысяч рублей говорили сами за себя. Ладно, если отмести всякие чужие миры и «эльфийских принцесс», то можно принять версию о сумасшедшей богатой девочке, розыгрыше или подставе. Узнать его личные данные не сложно. Но… а кому это надо? У Ильи нет ни денег, ни связей, ни влиятельных родственников, нет ничего. Похищать его бесполезно, выкупа никто не заплатит, разводить на деньги бессмысленно. Разве что на органы порезать? Да ну, нелепо все это выглядит. Если бы кому-то что-то от него понадобилось с криминальной целью, все сделали бы гораздо проще. Это раз. Но есть еще и два… все его проблемы никуда не делись. Что дальше? Забыть о Катином предложении и снять квартиру на внезапно появившиеся деньги, попытавшись срочно устроиться на работу хоть кем-нибудь? «Бесчестным подлецом» быть, конечно, не хочется, но это вариант… Но надолго ли хватит «аванса»? Возвратиться в Рязань? Ага, и жить втроем с мамой и сестрой в однокомнатной квартире, учитывая тот факт, что нормальной работы в Рязани нет. Замечательная идея! Или же, рискнуть и прогуляться в субботу в Краснодарском парке? Иных миров, скорее всего, не существует, а еще двести тысяч волшебная девочка может и подкинуть. Чудеса, оказывается, иногда случаются. С деньгами планировать жизнь будет проще. Так как поступить?

Еще ничего окончательно не решив, Илья зашел со смартфона на сайт железных дорог, посмотреть наличие билетов до Краснодара. Скорее всего, их просто нет. Лето, у народа отпуска, южное направление самое востребованное. И, обнаружив две случайно освободившиеся верхние полки в купе на отходивший через четыре часа поезд, сразу же купил билет на одну из них. Если что, вернуть деньги недолго. Затем открыл карту Краснодара, поискал «Светлый остров», нашел его, посмотрел фотографии в сети. Действительно, есть такой, работает ежедневно с десяти утра до десяти вечера. Аттракционы, парк, даже контактный зоопарк, все в наличии. Обычная зона отдыха, судя по отзывам — довольно популярная. Гостиницы поблизости со свободными номерами тоже имеются, можно бронировать прямо сейчас. Если сэкономить и вернуться в Москву на автобусе, все путешествие уложится тысяч в двадцать пять. Вполне терпимо. Ему и так сделали хороший подарок. Почему бы и не рискнуть? Ничего хорошего в своей будущей жизни Илья не видел: развод, работа, с которой не факт что повезет. Вляпаться в крупные неприятности можно, но и жить как премудрый пескарь под корягой так себе перспектива. А терять Илье, в общем, нечего. У него кроме ноутбука, смартфона и стандартного набора одежды, включая трусы с носками и нет ничего своего. Решение пришло само собой, и через пару часов Илья уже трясся в метро, направляясь на Павелецкий вокзал.