Начало

Глава 3 Чем черт не шутит.

Ну, что сказать. Многое уже умею. Интересно даже, что дальше будет. Последние опыты довольно успешны, кстати говоря, даже перспективны – трансформация, например. С одним ограничением – только неживая материя, вернее сказать, неорганическое вещество. Камень в золото превратить, из угля алмазы сделать – да всегда пожалуйста, обращайтесь, если что! Так я и финансовые проблемы решу. Тогда можно будет вплотную заняться изучением магии. А то уже некоторые проблемы наметились, особенно, когда вплотную подошел к изучению раздела "магия органических соединений". И это только середина книги! Как оказалось, одного заучивания и понимания прочитанного недостаточно. При таком общении с живой материей нужно что-то еще.

И вот я решил сделать перерыв в изучении магии и заняться практическим применением того, что уже освоил.

Вот, например, насоздаю сейчас золотых слитков, продам все это – и можно не работать. Во! Этим и займемся!

Из первых же подвернувшихся камней по быстрому создаю пару слитков золота, по килограмму где-то. Понятно, что не создаю из ничего. Закон сохранения энергии еще никто не отменял, даже в магии. Так что пришлось повозиться, повычислять. В итоге все получилось, как задумано было. Ну, и для прикола, окрыленный столь удачным опытом по трансформации неживой материи, изобразил на слитках гербы. Понятно, что не Российской империи. Ивана III. Тоже птица, только по-другому выглядит.

Ну, и что? А как золото продать? Можно подумать, всю жизнь намагиченное золото продавал. Официально, вот так взять и пойти предложить банку. Думаю, не вариант. Однозначно компетентные господа- товарищи вопросами замучают, где, мол, взял, откуда дровишки… Ну-ну, и объясняй им потом про магию, трансформацию… в местах, не столь отдаленных. Надо искать другие пути, однозначно!

– Алле! Привет, Михаил! Разговор есть. Слушай, ты у нас человек в коммерции не последний, совет нужен.

– Ну, ты льстить умеешь! Знаешь ведь, чем смогу – не откажу!

– Золото продать надо. За наличку. Ну, ты понимаешь, налево…

– И много того золотишка-то?

– Пара слитков, где-то по килограмму.

– Хм… так сразу и не скажешь… Чей товар-то?

– Мой.

– Да ну, ты ж вроде у нас этот, честный, не из тех бюрократов с карманами шире хари.

– Миша, поверь на слово, золото чистое, хвостов за ним нет, царское, еще до Романовых. Но с "ребятками" из органов не хочу контачить.

– Понятное дело, вопросы начнутся, причем ответы их не интересуют. Ха-ха-ха… Ладно, друг, я перезвоню.

И вот, сегодня я иду на встречу… с кем – не знаю. Позвонили, место и время обговорили, цену. Ну, это понятно, в таких делах все так запутано, только "ФЭС" разберется. Ну, до этого, я надеюсь, доводить не будем…

– Слушай, Лерыч, а оно тебе надо?,- Михаил явно нервничал, – тех я даже близко не знаю. Темные лошадки какие-то, может, и не местные вовсе, залетные. Вышел по твоей просьбе через Гогу, Толяна. А дальше и сам пути не знаю. В бизнесе, знаешь, как оно бывает. Спать тоже спокойно хочется.

– Ладно, не парься, Миша, я тоже не мальчик маленький, сопли подтирать не надо.

– Ну, ты смотри, аккуратнее. Может, "крышу" наймешь? А что, я посоветую, есть у меня такое дело.

– Да это, блин, опять "отстегнуть", не считая посредников. Так это мой товар по цене кирпича встанет! Не переживай, справлюсь!

– Да я в тебе уверен, ты у нас о-го-го, сила. Но все равно боязно – поаккуратней давай.

– Все путем, все схвачено!,- отшутился я. Ну да, он же не знает о моих новых возможностях… Но подготовиться следует основательно. В лихие девяностые и за меньшее "прикапывали"…

Приготовился я действительно основательно. Тщательно продумал все наихудшие варианты развития событий. Что они могут сделать? Огнестрельное оружие, холодное оружие, ну и ручное воздействие, так сказать. Могут кинуть или в заложники взять, с них станется!… Ничего, прорвемся, все возможные способы физического воздействия я предусмотрел. Стихия Воздуха для этого подходит, как нельзя лучше. По кругу, чтоб и сзади защититься, даже если не увижу чего-то или кого-то. Сами вплотную не подойдут, и пули увязнут в плотной стихии. Не думаю, что пуля мощней пятидесятиметрового селевого потока. А ведь они мою защиту не увидят! Это мой козырь. Задам направление плотных потоков от себя, чтоб отталкивали все, так я еще и атаковать смогу – наружу все будет проходить, даже с ускорением. Парочка хороших файерболов в их рядах – и такое начнется! Они что, каждый день видят, как "Град" лупит вокруг! Это вам не мелочь по карманам тырить. Ну, и на всякий случай- землетрясение. Здесь, конечно, проблема есть: они-то попадают с ног, но и я не удержусь. Будем надеяться на фактор неожиданности – такого они точно не ждут!

На встречу в парк Мира я приехал заранее – кое-что нужно предпринять. Слитки припрятать, например, а то мало ли что!

– Что, братан, товар привез?,- хриплым голосом спросил водитель черного "LAND CRUISER",- нам недосуг фуфло разводить. Где рыжье?

Он явно играл на преимуществе. Четверо здоровенных "шкафов" с подозрительно оттопыренными карманами, из которых они не вынимали рук, давали ему явное численное преимущество, да и не только численное… По сравнению со мной – одним, и щупленьким.

– Это первый,- показал я им слиток. Ну да, спрятал я только один- с чего-то торги надо было начинать. А защиту стихии Воздуха я уже активировал, как только заметил подъезжающий черный джип с тонированными стеклами. А им-то ничего не видно, истинным зрением они не обладают, да и о магии, думаю, знают только по сказкам.

– Дай сюда, контрол рыжье!

– Бабки привез?,- не остался в долгу я. Наглеть, так по полной.

– Ты че, за фраеров нас держишь! Ни шути шутки, пацан!

– А за базар ответишь?

Братки подозрительно начали оглядываться: что-то слишком нагл этот мужик. Все ли чисто, а вдруг подстава? Хотя все заранее проверили.

– Скажи корешам, пусть не парятся, все чисто,- сказал я как можно спокойнее, но не рыпайтесь – бесполезняк. Бабло покаж.

– Пацаны, покаж фраеру бабло!,- оскалился босс.

Пацаны решили конкретно кинуть, понял я. Эх, не зря так тщательно готовился! Береженого и магия бережет! Дожидаться я их не стал. Моя коронная (уже!) колонна стихии воздуха. Ну, ладно, три, но я же не хвастаюсь! Естественно, послабее, чем та, что в горах. "Пацаны" грациозно улетели в кусты, ничего не успев сказать на прощание. Треск кустов и многоэтажные комплименты в мой адрес раздавались с трех сторон. Да уж, так и сотрясение мозга получить недолго, но к этим ребятам не относится – сотрясать явно нечего. А о четвертом-то я забыл! Оставшийся стоять за спиной четвертый браток вскинул пистолет, красиво перекатился из-за шефа и выпустил из положения лежа всю обойму. Прямо в меня. Ха! Стихия моя меня не подвела! Пули бесславно увязли в тугом воздухе и упали, не долетев до цели метра два. Трое из кустов только что начали подниматься на ноги. Надо брать быка за рога, пока не стало слишком поздно. Формирую над головой стрелявшего небольшой файербол и тут же освобождаю энергию. Вспышка, грохот, пламя и запах чего-то паленого. Шефу тоже слегка досталось, но он никак не отреагировал – явно пребывал в ступоре. У братка сгорели волосы и вспыхнула одежда. С диким криком он начал валяться, пытаясь сбить пламя.

– Ну, что стоим, кого ждем?,- сказал я с улыбкой вылезающим из кустов "летунам",- или вам так же помочь? Потушите его уже, а то я не люблю запах паленой шкуры.

На чистом автомате братки бросились тушить собрата. Обалдевший шеф стоял, как истукан, забыв даже моргать.

– И так, к нашим баранам. Где бабло?

Старшой очнулся от транса (возможно, слово "бабло" на него так магически действует, не знаю, проверять не стал), оглянулся на помятых и местами обгорелых братков, достал из кармана кредитку и бросил мне.

– Здесь полтора лимона, если хошь – проверь.

– Проверю, не переживай. Хоть вы и пытались меня кинуть, я пацан честный,- я бросил в сторону шефа слиток,- а вот вторую часть получите, когда все проверю. Пин код давай.

Тот назвал цифры. Ишь, как проняло-то!

– Ждите пол часа, я до банкомата. Если все лады, получите второй слиток.

Супермаркет с банкоматом был рядом. Все в норме, можно и второй слиток отдать – не жалко! Не отходя от банкомата, я пролевитировал к ногам шефа его товар и снял со счета двадцать тысяч. И проверил, и отметить такое дело бутылочкой "Hennessey" не помешает.

– Михаил, привет! Слушай, передай там по цепочке: пусть не пытаются больше кидать. А если что, еще золото есть. И камушки, не ограненные, правда.

Да, с алмазами я тоже попробовал. Получается, даже легче, чем с золотом. А вот огранить – ни как, я же не ювелир!

Ну что же, насущные финансовые проблемы я решил. Пришлось слегка понервничать, но бесплатный сыр в мышеловках только бывает. Теперь, как и планировалось, займусь практической магией. Вернее, той ее частью, что я освоил.

"Если на стене висит ружье, оно обязательно должно выстрелить!". Я с этим согласен. Ну неспроста на обложке пентаграмма нарисована, ох, неспроста!

Старая насосная станция на берегу речки за деревней, как нельзя лучше подходила для моих целей. Ну мало ли что, с магией шутки плохи, по себе знаю. А сюда давно никто не ходит, все заброшено еще со времен Союза.

На свободном от крупного мусора участке нарисовал в пыли пентаграмму. Точно такую же, как на обложке, только существенно больше, благо места хватало. Ну, что там говорят мастера фентезийного пера? Какие-то свечи, заклинание призыва, глаз василиска, крылья нетопыря, кровь, естественно. Да я не собираюсь никого призывать, и градиентов нет, да и понятия не имею как и зачем это делать. Просто интересно. Давай-ка на произведение мое истинным зрением взгляну. Никак не могу к нему привыкнуть, вернее, к его эффекту. Что тут у нас? Возле четырех лучей явно клубятся сгустки стихий, но никак не взаимодействуют с рисунком. Впечатление такое, что ждут команду. Я вижу стихии по цветам. И не спрашивайте, какие это цвета. У каждой – свой цвет и нет в человеческой речи названия им. Скажем так: цвет Воздуха, цвет Воды, цвет Земли, цвет Огня.

Так, здесь Земля, сюда устремился Воздух, у этой вершины полыхает Огонь, а Вода сюда хочет. И только пятый луч, направленный ко мне как-то сиротливо пуст и пытается тянуться в мою сторону. И чего он хочет? Или воображение расшалилось, или глюки истинного зрения.

Осторожно направляю сгустки стихий, каждую в свой луч пентаграммы. Что-то при этом меняется, смешивается в центре рисунка, клубится, но ничего не происходит. И только истинным зрением замечаю, что пятый луч еще активнее тянется ко мне. И что же он хочет? Задумавшись, тыкаю пальцем в вершину луча: а вдруг что-то произойдет… И произошло! Там, в пыли, полно острых осколков. Естественно, порезался. Отдернул палец и затряс им в воздухе, автоматически запуская ускоренную регенерацию, благо уже умею.

– Черт! Блин, бомжи, черти окаянные, по насыпали тут стекол, сволочи!

– Сам ты сволочь бомж окаянный!

Я сгруппировался и запулил файерболом в сторону голоса. Ну нет тут никого и быть не должно!

– Че огнем-то швыряешься, падла многоглазая! Больно же!

Я оглянулся. Сзади, совсем не в пентаграмме, красовался самый настоящий черт! Аккуратные рожки, пятачок, хвост с кисточкой, копыта. Примерно моего роста. Только слегка подпаленный и весьма злой!

– А…, о…, у…, это, а че тут, а?

– Ну ты, блин, магоша недоделанный, че вылупился, или в штаны наделал? Звал, вот я и пришел. Давай по-быстрому, вот тебе контракт, подписывай, говори, что хотел и я пошел,- черт выдернул прямо из воздуха внушительного размера папку и бросил мне.

Я машинально поймал, все еще ошарашенно пялясь на сие создание. Ну не укладывается в голове!

– Давай, подписывай, и оглашай желание. Некогда мне, дел по горло. И без придурков всяких тошно.

И тут меня прорвало. Я резко выпрямился.

– Ты кого придурком многоглазым обозвал, падла хвостатая, а по рогам хошь? Что, переизбыток кальция в организме, или жена наставила до такой степени?

Черт не остался в долгу. Он резко отпрыгнул назад, принял боевую стойку в стиле шаолинь, хвост при этом гармонично изогнулся и на кончике его засветился файербол. Я тоже активизировал свой арсенал, приготовившись если не дать достойный отпор, то, по крайней мере, дорого продать свою жизнь. А что, вот вы, например, часто встречались с чертами, да еще и крутыми магами? Нет? То-то же!

Черт, казалось, был удивлен моей реакцией. Я тоже встал в боевую стойку, правда, хвоста с файерболом у меня не было.

Черт пошел на попятную:

– Атас, стоп игра, перекур, тайм аут, рекламная пауза! Ты че, совсем охренел: сначала вызываешь, выпускаешь из пентаграммы, а потом тут же нападаешь? Ты че, чертофоб ненормальный? Извращенец!

– А вот за извращенца сейчас точно по рогам настучу! Выпрыгнул, как чертик из табакерки, неизвестно кто и откуда, да еще и обзывается! Это кто из нас извращенец!

– Стоп, проехали! Все, я ухожу. И атаку свою убери уже. Твоим шариком эту развалюху по песчинке раскатает! Расслабься, я пошутил!

Во какой я крутой, оказывается: чертей мной пугать можно! Я слегка ослабил готовый сорваться файербол, но совсем не убрал – мало ли что.

Черт по дуге медленно обошел меня, приближаясь к пентаграмме. Вошел в нее, что-то проворчал себе под нос, взмахнул хвостом и… ничего не произошло.

– Не понял, а че не работает?,- черт стал ошарашенно оглядываться по сторонам. Потом посмотрел на меня погрустневшими глазами и уселся в пыль прямо в центре пентаграммы.

– Ну, и что же ты все- таки хочешь? Давай уже, контракт подписывай. И нечего документы важные в грязи валять!

Я немного пришел в себя:

– Аха, сейчас все брошу и подпишу бумаженцию твою липовую! Ты же типичный черный риэлтер! И меньшей платы, чем душа, ты не приемлешь. Да и подпись, небось, кровью поставить. Размечтался. Проходили, знаем! Так что давай, проваливай уже в ад свой, не дождешься!

– Ты что, и в самом деле ненормальный? Подписывать он не будет! А зачем вызывал тогда?

– Да не вызывал я тебя, отстань!

– Ты вызывал черта, когда активировал портал призыва своей кровью. Из всех чертей я был ближе всех в точке вызова. Вот я здесь, зачем звал?

– Повторяю для особо тупых: я никого никуда не призывал, не звал, не вызывал. Живу я тут!

– Что, прямо здесь, в развалюхе этой? А выглядишь, вроде бы, вполне приличным. Или я ошибаюсь?

– Хорош издеваться уже! Я вообще говорю. И не звал я тебя!

Черт внимательно посмотрел на меня и задумался, слегка прищурившись. На какое-то время повисла тишина. Я тоже задумался. А что, собственно, произошло?

– Ты маг и ты не врешь – это точно,- черт оторвал меня от мыслей, – Это я прочитал, а вот дальше – уж больно мощный у тебя блок от прослушки стоит. Пожалуй, и верховный архидемон не взломает. Кто ставил? Сам?

– Ты это о чем, с кем сейчас разговаривал?,- я ничего не понял.

– Элементарных вещей не понимаешь, а призвать жителя Нижних миров – пожалуйста, да и привязать к этому миру вдобавок.

Так, слово за слово, обстановка вновь стала накаляться. Не люблю я конфликтов, особенно с такими неизвестными величинами!

– Стоп, хватит конфронтацию разводить, давай, лучше за стол переговоров,- решил я хоть как-то разрядить обстановку.

– О! За стол я всегда пожалуйста, накрывай!

– Да я же вообще имел ввиду!

– А я вполне конкретно. Ты меня выдернул прям перед завтраком, а тут уж обед на носу, а я – ни в одном глазу! А я, когда голодный, страшнее лепехундры становлюсь!

– Какой лапехундры?

– Да это я так, вообще, к слову. А подкрепиться бы не отказался.

– Я бы тоже. Но, во первых, откуда я знаю, а вдруг наша еда для тебя ядовита. Ну и потом, как ты представляешь свое явление народу? У нас, как- то черти толпами по улицам не носятся!

– Ну, нашел чем отмазку склеить! Во первых, мы, черти, всеядны и всепитны! А облик сменить – да не вопрос.

Через секунду передо мной стоял черноволосый молодой человек, примерно моего роста и возраста, одетый точь-в-точь, как я.

– О, блин, близнецы- братья! Ты б хоть прикид другой сотворил, что ли!

– А почем я знаю, что и как тут у вас носят. А может, вы вовсе голые ходите.

– Ладно, сойдет и так, пошли!

После вчерашней пирушки осталось довольно много шашлыков, жареной и копченой рыбы, тушеные овощи, свежая зелень с огорода. Так что с обедом проблем не предвиделось. Из Армении я привез самогонку, градусов так семьдесят и сейчас находился в раздумьях: для поддержания разговора и развязывания языков – самое то, но вот пить с чертом…

Черт развеял мои сомнения по этому поводу:

– Че, так в сухую и посидим?

– Да не переживай, все схвачено. Ну, давай за знакомство: Валерий.

– Нанонтудрунмаил четырнадцатый младший.

– Блин, язык сломаешь, а попроще как-то можно, друид, например?

– Не надо на меня кликух этих остроухих вешать! Зови Нано.

– А меня – Лерыч, так проще.

– Ух, блин, слезогон забористый! По круче гномьей водки будет!

– А то! Куда этим низкоросликам до моей тещи!

– Даш рецептик?

– Да не жалко, бери!

– Ну, давай по второй, Лерыч!

Минут пятнадцать ничего не было слышно, кроме дружного чавканья. Когда первая бутылка самогона опустела, мы с Нано были если не друзьями, то корешами на веки уж точно! Разговор крутился, естественно, вокруг сегодняшних событий. После моего краткого рассказа о себе черт признался:

– Чудные вещи ты рассказываешь, не верится даже. За два месяца с нуля столько освоил. Да на это нормальному черту полный цикл нужен.

– А это сколько?

– Два стандартных года.

– Все равно не понял, переведи в нормальные цифры: стандартный год, это наш год?

– Не знаю. Давай свои счетчики времени, как вы тут считаете.

Я объяснил.

– Два стандартных года – это пятьдесят ваших, ну плюс- минус пару дней.

– Не фига себе!

– Вот и я удивляюсь. А лет-то тебе сколько?

– Стандартных? Так и двух еще нет, а наших – сорок с хвостиком.

– Бррр…, – замотал головой черт,- куда я попал: пью водку с магом- младенцем. Жуть! Хотя лепехундру ты не изобразил!

– Да что за лепехундра-то?

– А, это зверь такой, в Нижних мирах обитает. Здоровенная зверюга, с этот дом. Клыки – во- с локоть будут, не вру! Когти, что кинжалы твои и острые – жуть. Морда страшная – приснится ночью, заикой останешься, точно говорю. Идет по лесу – деревья столетние как кегли разлетаются. А как орет – уши закладывает. Но тупая тварь! Гаркнешь погромче, ну там в трубу подудишь, а она – хлоп, и в обморок падает. Тут ее и бери тепленькую – не рыпается даже! Раньше на них так и охотились, почти всех перебили. Это теперь строго – ни-ни! Чтобы охотится на нее, специальное разрешение надо от совета кланов. Редкость уже. А мясо у нее – обалдеть!

– Слышь, Лерыч,- переключился на другую тему черт,- ты вроде как маг, а за собой что не следишь: стеклышки вон носишь – значит, с глазами худо, да и лысоват ты для младенца-то, седина опять же.

– Так я это еще не умею.

– Не вопрос! Ты мне кореш, или как? Кореш. Для кореша- все путем. Где там наш контрактик-то?

– Э, стоп! Нет никакого нашего контрактика, мы просто пообедать зашли!

– Да ладно, че паришься! Это я так, на всякий случай, а вдруг ты передумал. Слышь, Лерыч, а что это за мир-то хоть. Странный какой-то.

– Земля.

– Хм… не слышал. Ладно, завтра разберемся, давай еще по одной!

… И далеко не по одной. Обед плавно перетек в ужин, благо хватало, что поесть, при этом закуска в еду не превращалась. Нано слегка переоценил свои силы и, как всякий нормальный человек, разговорился. То, что с ним надо ухо держать востро, это я не забывал, хотя и сам был под градусом. Но тренировка сказывается: при этом болтовню пьяного черта слушал очень внимательно. И узнал очень много полезного.

– Ну, знаешь, там через нуль- мир- связку петлевой портал открываешь, и хоп!- сколько там не шлялся, обратно точно в тот же момент попадаешь. Так она, стерва, меня по щетине вычислила. Ха-ха-ха… Подзагулял, да и побриться забыл!

Во, сколько интересного! По поводу этой, как ее там, нуль- мир – связки – чего-то там, это надо в книге посмотреть, наверняка есть. А черти-то, оказывается, тоже бреются! Самое ценное, что мне удалось узнать, так это с какого края подходить к магии органики.

Спать я пошел уже за полночь, когда Нано, окончательно раскисший от выпитого, пробурчал "ну все, мне пора"- и с легким хлопком исчез. Да, заметил я, запаха серы-то нету! Ну и что же тогда он мне мозги парил насчет привязки какой-то к миру. Захотел- ушел. И всего делов. Интересно, вернется или нет? Самогонка-то еще осталась, да и рецептик он не записал.

Утром меня растолкала жена:

– Вставай, там этот, копия твоя помятая пришел!

На крыльце сидел Нано. Весь помятый, одежда и волосы в пыли и комьях грязи. Да, видон еще тот!

– А что, думаешь приятно спать в этой развалюхе, когда из всех удобств – только пентаграмма!

– Зачем тогда уходил. Я думал ты домой отправился, в Нижний мир.

– Ты что, Лерыч, забыл? Я ведь весь вечер тебе объяснял: привязан я. Конкретно тобой, конкретно к этому миру, конкретно вот этой пентаграммой. Подпиши контракт, и я свободен. Имидж твой портить перестану!

– Ну да, ты свободен, а я сразу нет. И имидж уже не понадобится. Не пойдет, ищи другие пути.

– Не могу я сейчас искать. И думать не могу.

Черт болезненно скривился, пришлось бедного Нано "подлечить".

– О! Другое дело! И мысли зашевелились. Есть одна идейка: тебе надо самому обратно меня отправить. Это просто. Помнишь про направление потоков стихий? Они все шли туда, а теперь надо обратно!

– Так, а как конкретнее-то? Я ведь толком не понял, как это все сработало.

– Не переживай, объясню. Пошли к пентаграмме.

– Сейчас, только спиннинг захвачу!

Нет, с чертями надо быть осторожнее, ведь в самой сути их души (если есть у них такая) заложена мелкая пакость, которая может оказаться ой какой далеко не мелкой! В карман джинсов я засунул маленький пузырек со святой водой. Ну, так, на всякий пожарный.

– Смотри: помнишь, где какая стихия была? Пропорции не перепутаешь, пока я к ней привязан. Только туда и работать будет. Все путем тогда. Стихии, говоришь, внутрь лезли? Тогда ты их внутри сконцентрируй и наружу направишь. Только все одновременно. Так, хорошо, все правильно делаешь. Осталась кровь. Тоже наоборот. Не, ты не понял, не надо в себя. Идиот, как ты себе это представляешь? Просто капнуть ее нужно наоборот, изнутри пентаграммы. Хлоп, и я свободен. Давай уже, не тяни!

Я чувствовал подвох, вот только в чем? Черт стоял за моей спиной, но никакого движения или шевеления не ощущалось. Я встал в пентаграмму, но у самого ее края, готовый в любой момент выпрыгнуть наружу. Не успел. Во вляпался, блин, по самое не хочу!

Абсолютно иррациональная картина. На черном небе множество звезд, образующих не известные мне созвездия. Да и само небо другое, чужое какое-то. Солнца нет, но светло. Нет, не солнечный полдень, конечно. Скорей, летние сумерки. Вокруг, на довольно значительном на взгляд расстоянии от точки нашего финиша в воздухе плавают горы… к низу вершинами, а основания (или вершины как раз)- совершенно плоские. Только кое-где видны небольшие возвышения. Что это такое – не понятно, отсюда не рассмотреть. И все это против всех мыслимых законов гравитации!

– Ну, добро пожаловать в гости. Ха-ха-ха!

– Ну ты, блин, черт, какого черта!

– Да не лепехудри ты! Все путем, все схвачено! Погостишь у меня, выпьем, за жизнь побалакаем, с пацанами нормальными познакомлю. Не дергайся, я нуль-мир – связку поставил, так что по любому вернешься в ту же точку. Только побриться не забудь. Ха-ха-ха!

Я погрустнел. Порталы, а уж межмировые, тем более, на сегодня – не самая сильная моя сторона. Да и координаты знать надо, а то прыгнешь из огня, да в полымя!

– Так, Лерыч, давай сразу – не парься! Ваш мир я вычислил. Один из Брошенных Миров. На них знаешь, какая защита стоит! Демиурги ставили. Наши могут туда только по вызову, вот как ты меня вытащил. Ну и если контракт не подписан – ты вольный гость.

– А что, есть еще и невольные гости. И что, если контракт подписан?

– Тогда в живом виде не попадешь, только душа. Вообще душа – самая ценная вещь во всех мирах. Хоть у нас, хоть у Верхних. Только вы к ней так себе относитесь. Не нам, не им Душу живую бессмертную не создать. Только Демиурги могут. Да и то- редкость. Вот за души и сражаемся. Чем больше душ у клана, тем он выше, сильнее. Больше власти, влияния, привилегий.

– Все как у нас, – отвлекся я от грустных мыслей о собственной судьбе,- только у нас это все деньги.

– Деньги – ерунда полная. Ты, вон, недоучка, а золотишко-то лепишь за всю мазуту! Истинная сила- Души.

– А что… ну вы делаете с душами грешников?

– Ха-ха-ха! На сковородке жарим! В масле! Ха-ха-ха!,- черт проржался и продолжил,- да ничего особенного, о чем ты подумал. Если уж совсем пустышка, ну там, маньяк какой, или колдун пустоголовый, или власти кто-то захотел, или денег – контрактик-то подмахнул не глядя, такие до последующей инкарнации как источник энергии служат. Ну, а если толковое что-то, там вариантов много. Смотря, опять же, что в контракте было. Толковые сначала читают. И резидентом в мирах, дипломатами мелкими у Верхних, слугами опять же. А энергию они все равно клану отдают. Мы их за это телами снабжаем по желанию.

Наш разговор прервал легкий хлопок портала – я уже знаю этот звук. Мы обернулись.

– Тханд Нано пардренк дан цвырку шандорутай,- сказал возглавляющий группу черт.

Нет, не черт. Что-то большее. Я бы сказал, демон. Общие черты те же, но за спиной – крылья, и не рожки, а рога. Прямые и весьма острые, даже по виду. Да и ростом под два метра. Чуть сзади него находились около десятка чертей. Мне стало не по себе. Нано что-то затарабанил в ответ. Демон посмотрел на меня весьма цепким, оценивающим взглядом. Мне показалось, даже с гастрономическим интересом. Мама, я хочу домой! Мне страшно. Ну не герой я не герой! А будешь ли героем, когда тебя очень внимательно рассматривают полтора десятка чертей под предводительством демона? Меня прошиб холодный пот. Медленно, стараясь не делать резких движений, я засунул руку в карман джинсов и сжал пузырек со святой водой. Почему не канистру,- мелькнула мысль,- и кто сказал, что поможет?

Диалог Нано с демоном завершился. Демон повернулся ко мне и на чистом русском произнес:

– Ну, рад приветствовать тебя, Лерыч. Ничего, что я так фамильярничаю? А то полное имя твое выговорить – язык сломаешь!

– Да нет, все нормально, – ответил я заплетающимся голосом тихо офигевая.

Вновь демон обернулся к Нано и между ними состоялся очередной диалог. Причем демон явно был раздражен, постоянно махая рукой в мою сторону. Крылья за его спиной поднялись, подобно парусам, глаза сверкали яростью. Ну все, влип, очкарик! Это я про себя. Нано как-то сжался весь, мне даже жалко его стало, хоть и черт паскудник.

– Эта мелочь необразованная напортачила тут столько, что всем кланом не расхлебать! И тебе ничего не объяснил. Придется мне. Твой мир, Лерыч, под постоянным контролем Демиургов. А они очень не любят, когда в их дела вмешиваются, да еще и творения какие-то. За такие "шалости", как учудил Нанонтудрунмаил четырнадцатый младший, весь клан могут ликвидировать, а то и весь мир- с них станется! Против воли Демиургов мы бессильны. Неволить или вреда причинять мы тебе не станем, да и не можем, если уж честно. До тех пор, пока ты под таким патронажем. И блок ментальный на тебе это подтверждает. Чем-то ты заинтересовал Творцов. Этот недоучка взял тебя сюда стандартным детским приемом – все, кто находится внутри пентаграммы, телепортируются. Ты этого не знал, а он воспользовался. Он будет наказан советом клана. То, что он пристроил к пентаграмме нуль- мир- связку имеет значение только для тебя. Демиурги уже все знают, их этим фокусом не проведешь. Из-за мелкой пакости у клана могут быть серьезные проблемы.

– Так это, как его, ну я не в обиде. Нано хороший мужик и ничего такого не думал,- промямлил я, оправдывая черта.

Тон демона внушал спокойствие и я немного пришел в себя. Ну так, чуть- чуть.

– Позволь представиться: Драхксонунмаил четвертый, средний, наставник этого придурка. А теперь позволь пригласить тебя на дружеский обед в твою честь, Лерыч.

Вежливый тон и галантное поведение демона сыграли в его пользу. Я согласился при условии, что сразу после обеда отправляюсь домой. Живой и невредимый, а то с них станется. После клятвенных заверений мы через портал перешли в обеденный зал. Нано по-прежнему был грустный и какой-то пришибленный.

– Послушайте, уважаемый, – обратился я к демону,- мне ваше имя тоже не выговорить. Если позволите, я буду называть вас Дракон.

– Весьма польщен, но зачем на вы? Будем на ты, так проще.

– Прекрасно. Дракон, объясни мне одну простую вещь: почему вы все знаете русский язык, а я ваш – не знаю. Я почему-то думал, что при переносе он автоматически должен стать понятен.

– Никто здесь русский не знает, и никакого автоматически не бывает. Это мыслеречь. Я тебя научу, это просто. Если ты заметил, мы с тобой понимаем друг друга, только когда вдвоем разговариваем. Просто я инициирую мыслеречь, а в свои слова ты уже сам обрекаешь, вернее, это даже на уровне подсознания.

Через десять минут я уже сам способен был инициировать мыслеречь – это оказалось ужасно просто. И как только наши великие умы Земли до этого не додумались. Наверно, не там искали и не так искали. Ну и еще в подарок я получил артефакт- переводчик. Небольшая подвеска на серебряной цепочке, выполненная в виде тромбона или саксофона – я не очень разбираюсь в музыкальных инструментах, в общем, он напоминал трубу. Точно такие же брелоки были у всех, присутствовавших в зале демонов и чертей.