На грани победы 1: Завоевание

ГЛАВА 10

Каррд не потерял сознания, но время таинственным образом растянулось, а ремень безопасности пытался разрезать его пополам. Корабль бешено вращался, питание появлялось и пропадало, наконец исчезнув совсем еще до того, как включились системы аварийного энергоснабжения. Заработал инерционный компенсатор и вновь появилась гравитация, но экран по-прежнему показывал какую-то муть.

– Докладывайте! – коротко бросил Каррд. – Что происходит?

Х'сиши неохотно подняла голову.

– Фрегату нанесен минимальный ущерб – сказала она. – Мы получили хорошего пинка и теперь немного хромаем.

– По крайней мере, хромаем прочь от них, – сказал Каррд. – Курс на край системы.

– Ядро гиперпривода повреждено едва ли не сильнее всего, – заметил Данкин. – Я не думаю, что мы сможем сделать прыжок.

– Ну, в любом случае мы не можем прыгать отсюда, из норы, которую вырыл для себя Явин.

– Большие корабли мы все еще можем обгонять, по крайней мере какое-то время. Фрегат, в конце концов, нас поймает, но он далеко, ему потребуется, по меньшей мере, час, чтобы нас догнать. Еще есть парочка «трезубецев», которые очень скоро начнут нас беспокоить.

– Удачи им, – пробормотал Каррд.

– У нас появилось слабых мест на корпусе, – заметила Шада.

– Поэтому мы отгоним их прочь, дорогая моя Шада, – ответил Каррд.

– А наши щиты…

– Продержатся достаточно долго.

– Достаточно долго для чего? – сказала Шада. – Без гиперпривода…

Вдруг Х'сиши издала воющий рык.

– Что такое, Х'сиши?

– Вот, кое-что получше, чем работающий гиперпривод, капитан, – сказала тогорианка.

– И что же именно?

Казалось, зубастая ухмылка разделила ее голову надвое.

– Остальные наши корабли, сэр.

– Ты спрашивала, чего я жду, Шада? Никогда не сомневайся в том, что боги благоволят мне. Далеко они?

– Умм… урр. – Х'сиши внезапно посерьезнела. – Будут самое меньшее два часа, сэр.

– Ладно, – весело сказал Каррд. – Тогда я жду предложений насчет того, как растянуть… – сейчас сколько, восемь минут? – в нужные нам два часа.

Внезапно по корпусу что-то загрохотало.

– Нас атакуют «трезубцы», сэр, – доложил Данкин.

– Ну, так не заставляйте их ждать. Покажите им, что у беспомощного старого транспорта кое-что для них припасено. Шада, остаешься старшей на мостике.

– Вы покидаете нас в разгар битвы?

– Она не будет долгой. Когда тот большой корабль догонит нас, вызовите меня. Мне надо поговорить с Солусаром.

Четыре часа спустя на экране Каррда появился усталый Имсэтад.

– Вы дурак, Каррд, – заявил он.

– А кто тогда вы, капитан? – отвечал Каррд. – В любом случае наши позиции теперь поменялись. У меня теперь огневой мощи заметно больше, чем у вашей маленькой флотилии.

– И тем не менее, как вы когда-то сказали мне, вы все еще здесь, а это значит, что вы еще не закончили свое дело, – сказал Имсэтад. – Чего вы хотите?

– По моим подсчетам, не хватает еще четверых юных джедаев. Вы ничего не можете об этом сказать, не так ли?

– В самом деле, не могу.

Каррд встал и сомкнул руки за спиной.

– Бывают моменты, когда я становлюсь очень серьезным, капитан Имсэтад. Сейчас один из них. Я дал слово вырвать учеников и их учителей из лап таких мерзавцев, как вы, и доставить их в безопасное место, и я намерен сделать это. Не часть из них, а всех.

– Вы ставите под угрозу нашу работу, – сказал Имсэтад. – Йуужань-вонги не остановятся, пока не получат всех джедаев. Если мы сделаем эту работу за них, продемонстрируем добрую волю…

Каррд оборвал его язвительным смешком:

– Йуужань-вонги решили устроить священную войну и завоевали половину нашей галактики. Каким образом это обязывает вас демонстрировать им свою добрую волю?

– Послушайте, Каррд. Я был на Дантуине, вместе с армией. Я видел, на что онги способны. Мы не сможем их остановить. Не сможем. Это простое самосохранение. Кроме того, они не действовали неспровоцированно. Это джедаи начали войну, и именно джедаи продолжают ее раздувать.

Каррд вздохнул и вернулся на свое место. Он постучал пальцем по подлокотнику:

– Я не знаю, действительно ли вы верите в эту чепуху, да меня это и не заботит. Но это хорошо, что вы вспомнили о самосохранении, потому что вы сейчас переживаете в этом отношении кризис.

Имсэтад вызывающе задрал подбородок.

– Если вы считаете, что ваши пропавшие джедаи у меня, вы не станете уничтожать мои корабли.

Каррд сделал жест, и в поле зрения шагнул Солусар.

– Позвольте вам представить. Это Кам Солусар, oдин из учителей в академии джедаев, чье расписание вы так грубо прервали. Он джедай, а они могут чувствовать друг друга. Вы знаете об этом?

Взгляд Имсэтада заметался между двумя фигурами.

– Я слышал о чем-то подобном.

– Никого из детей на вашем корабле нет, капитан, – сказал Солусар. Казалось, что он видит собеседника насквозь. – Ничто не мешает нам сжечь вас.

Имсэтад моргнул, раз и другой.

– Все, что я делаю, я делаю ради блага галактики, – произнес он.

– Да, вы уже это говорили, – сказал Каррд. – Что до меня, то я думаю, что вы могли бы лучше послужить галактике в качестве звездной пыли.

Имсэтад потер лоб.

– Чего вы хотите? – устало спросил он.

– Я хочу, чтобы вы посадили все свои корабли, чтобы я мог их обыскать.

Бригадник пожал плечами:

– У меня нет детей, которых вы ищете. Можете обыскать мои корабли. Дайте мне восемь часов, чтобы посадить их все.

– Я даю вам пять.

Каррд подал знак, и соединение прервалось.

– Он что-то скрывает, – сказал Солусар. – Не могу понять, что именно.

– Он не считает себя побежденным?

– Нет, вот что странно. От него исходит ощущение крайней неудачи. Но он что-то крутит насчет Энакина и остальных.

– Вы действительно думаете, что они живы?

– Энакин жив – по крайней мере, я в этом я уверен. И Тахири. А если живы они, то Санна и Вэлин, должно быть, тоже. В конце концов, бригадники явились сюда не для того, чтобы убить их, а чтобы захватить.

Каррд задумчиво кивнул.

– Пусть сюда подойдет “Расклад Идиота”. Это корвет, и его капитан – один из лучших. Я хочу, чтобы эти дети, что у нас на борту, были в безопасности доставлены на Корускант.

– Отличная идея, хотя на Корусканте они тоже недолго будут в безопасности.

– Нет. У Люка Скайуокера были другие планы на этот счет.

– Я останусь здесь, пока мы не найдем остальных, – сказал Солусар.

– Я так себе и представлял. А Тионна?

– Детям нужен один из нас.

– Очень хорошо. Я сейчас же организую пересадку.

Солусар кивнул и протянул ему руку:

– Я так и не поблагодарил вас. Рад, что я вас тогда не убил.

Каррд криво усмехнулся и пожал предложенную руку.

– Идеальный подарок в идеальный момент – вот что вы такое, Солусар.

– Ситово семя, – зарычала Шада на другой стороне мостика.

– Что? Что такое?

– Каррд, если ты собираешься вывозить этих детей из системы, я советую поторопиться.

– Что? Еще «Бригада мира»? – Каррд бросился к дальномерным сенсорам. Приближались какие-то пятнышки – причем в большом количестве.

– Х'сиши, что это такое?

Специалист по тактике мрачно взглянула на него.

– Йуужань-вонги, сэр, множество йуужань-вонгов. По меньшей мере, два аналога больших военных кораблей и куча суденышек поменьше.

Каррд обхватил руками спинку кресла, пока не побелели костяшки палцев; ругаясь про себя, он старался сохранить спокойное выражение лица.

– Как далеко?

– Не больше чем в часе от нас, сэр.

– Значит, достаточно далеко, чтобы успеть отправить “Расклад Идиота”. Пусть улетает немедленно, и пусть с ними отправляется “Отречение”.

– А как насчет нас? – спросила Шада.

– Мы не можем драться с ними лоб в лоб, – сказал Каррд.

– Энакин и остальные все еще там, – проронил Солусар. – Если вы думаете бросить их…

Каррд жестом оборвал его:

– Ни о чем подобном я не думаю. Если мы покинем эту систему, они закроют ее так, что сюда сможет пробиться только флот Новой Республики. Наша тактика не измениться. Но нам нужны подкрепления. Шада, я хочу, чтобы ты отправилась на “Раскладе Идиота”. И вернись обратно, чего бы это ни стоило.

– Ты сумасшедший, если думаешь, что я брошу тебя здесь.

– С нами все будет в порядке. Система большая, а боевые ресурсы у нас есть. Если йуужань-вонги решили захватить Явин 4, мы можем доставить им очень много хлопот. Пора бы уже тебе знать, Шада, что я ни в чем так не хорош, как в выживании. А теперь иди. У нас нет времени на споры.

– Я вернусь, – пообещала Шада.

– Конечно, вернешься. Я буду тебя ждать. А теперь за дело.