Мой космический босс. Уволиться и (не)влюбиться

Глава 6

Элина

Район небоскрёбов был тем ещё муравейником. Что удобно — там было множество кафешек с прекрасным видом, а ещё он располагался по соседству с моим офисом и служебной квартирой.

Ещё было слишком рано для полной толкучки — но уже настал час завтраков и ранних бизнес-ланчей. Работники разных мастей активно занимали свободные столы — поэтому в подсвеченном мягким белом неоном зале ресторанчика было весьма многолюдно.

Сидя на барном стуле, я смотрела на Рассела — моего “кандидата” (почему-то в моих мыслях это слово прозвучало голосом Алефа и с его фирменной прохладно-презрительной интонацией). Так вот, Рассел — человек, неплохой парень, если верить анкете. Он давно звал меня на кофе, но у меня постоянно не получалось.

Космос ведает, сколько я бы ещё тянула с этим, но Алеф… ох, мне пришлось написать Расселу в дикую для обычного человека рань. И это было очень неловко! Я была уверена, что он откажется от встречи. Всё же вот так день в день, да ещё утром…

Но Рассел неожиданно согласился. И даже, казалось, обрадовался!

И вот теперь я в простом белом платье (сменила-таки форму!) сижу за высоким круглым столиком у видового окна на сто сорок восьмом этаже небоскрёба "Омега". И пью кофе… (эх, в офисе я для Алефа варю куда вкуснее, но не будем придираться).

— Ну, — обаятельно улыбнулся Рассел, взлохмачивая свои каштановые кудри, — признаться неожиданно…

Официант-андроид поставил перед ним осыпанное ягодами воздушное пирожное и бесшумно исчез.

— Да, извини… эм… так вышло, — тихонько посмеиваюсь, что-то выискивая взглядом в своей кофейной чашке. — Но ты меня спас, честное слово. Хотелось сбежать из офиса… в более приятную компанию.

— Рад, что ты написала именно мне, Элина. И хотел тебе сказать… ты в жизни ещё красивее, — ещё шире улыбнулся Рассел, от чего на его щеках появились ямочки.

— Спасибо, — улыбнулась я и снова отпила от кружки горького кофе.

Комплимент — это приятно. Я это знала, хотя сама сейчас ничего и не ощутила. И ямочки на щеках — это тоже очень мило. И ещё и эти кудряшки… получался образ этакого романтичного медвежонка, который будто приглашает его потискать.

Он был из того типа парней, которые нравятся родителям. Уж моей маме наверняка его образ попадёт в самое сердечко. Кстати… а может это вариант? Я как раз обещала ей представить своего “мужчину”...

Вышло это так… Мой брат Рик женился полгода назад. Из-за работы я заскочила к нему на свадьбу всего на час… И тут же была атакована родственниками, желающими немедленно спасти мою душу от одиночества и познакомить с хорошим парнем. От неожиданности я брякнула, что у меня уже мужчина… И всё! Мама ухватилась за эту фразу и теперь требовала познакомить с таинственным ухажёром. Вот уже и через Рика это транслировала… потому что вчера брат звонил и усиленно звал меня на общее семейное торжество, непременно с парой.

И теперь я крутила это в голове.

Как бы ничего страшного, если приеду одна или скажу, что рассталась, но… мама с папой тут же начнут сватать меня какому-нибудь сыну знакомых. Так что по всему выходило, что реально лучше самой заняться устройством личной жизни. Пока родственники из лучших побуждений меня не опередили.

И почему бы и не этот вот кудряшка-Рассел с непослушной каштановой шевелюрой? Сразу видно — такой будет на руках носить и комплименты говорить. И уж точно не будет требовать согласия морганием! …правда, взгляд у него какой-то неуверенный, что ли. Даже робкий… будто он меня немного побивается. А я уж научилась за время работы под началом Алефа подмечать такие вещи.

— Виана Элина, я вам честно признаюсь, — сказал Рассел, облокотившись на столик, — ты мне очень понравилась. Я считал наши натальные нео-карты по датам рождения. И мы очень подходим друг другу! Хочешь, покажу расчёт?

— Эм-м… Не надо, — растерянно ответила я.

“Натальная-нео-карта?! Кто-то в это верит?!” — зазвенело в мыслях.

— У тебя в анкете было написано, что ты пси-лекарь…

— Это так.

— Значит совместимость у нас около ста! Можешь себе такое представить! — сверкал глазами этот кудрявый мишка. Я просчитал более тысячи анкет, и только с тобой такое совпадение. Мы словно рождены, чтобы быть вместе.

— М-м-м… — протянула я, отпивая кофе.

Тысяча анкет?! Это было тревожно… С другой стороны, ну подумаешь — у человека маленькая странность. Может, это ничего страшного?

— Ты не подумай, Элина. Я не просто поиграться… Я ищу только серьёзные отношения. Ты писала в анкете, что хочешь путешествовать. А ещё, любишь природу. И я тоже! Например, я планирую переезд в звёздную секцию Рион.

— Эту ту, которая едва заселена? — уточнила я.

— Да! Одиночество и спокойствие. Я занимаюсь селекционированием растений. И хочу ехать с невестой… Растения — это ведь как раз природа.

— Ну… Я немного не такое соприкосновение с природой имела в виду…

— Уверен, тебе понравится. Тут главное погрузиться, будем вместе выращивать новые виды. Я тебя всему научу.

В груди зародилось раздражение. “А что хочу я — он спросить не хочет?” Потому что агрономия меня совсем не привлекала. Мне нравилось жить в городе, среди постоянного движения. И работа с людьми мне тоже нравилась. Спокойный отдых это прекрасно, но чтобы надолго? Почему этот Рассел всё придумывает за меня?

Наверное раздражение промелькнуло и на моём лице, потому Рассел вдруг сделал щенячьи глазки и потянулся через стол. Накрыл мою руку своей, прохладной и слегка влажной.

“Волнуется. Тревожится. Скорее всего невротичный тип психики”, — тут же сделала я анализ.

— Эй… что не так, Элина? Ты переживаешь — я понимаю… Но я обещаю — я нас прокормлю. Буду тебе защитой и опорой. Ведь слабой девушке это нужно.

Хм. Слабой? А вот виан Алеф так бы не сказал, то есть…

К чему я вообще вспомнила начальника?!

Вдох-выдох…

Надо быть снисходительнее к Расселу, у нас первое свидание. Он явно взволнован и пытается показать себя с наилучшей стороны. Рассказывает, как увлечён наукой и что имеет серьёзные намерения... Просто служба сделала меня слишком требовательной к другим. Может, мне и понравится агрономия?

Вряд ли, конечно, но…

Космос, все свидания такие? Или я просто уже совсем не романтична?

В итоге я рассеянно слушаю плюшевого-мишку-Рассела, но...невольно соскальзываю мыслью к поцелую Алефа…

Как это было…

Да как он посмел?!

Уф, а когда я случайно дотронулась до его паха, пытаясь застегнуть на начальнике штаны?.. Да у него там нехилый агрегат!

Впрочем, я так и думала...

Стоп-стоп-стоп, Элина, ты сейчас серьёзно?

Размышляешь о том, как твоего жуткого тирана-начальника природа одарила вместо того, чтобы слушать, что тебе рассказывает твой вероятный жених?

"Кандидат", хихихи…

— Извини, ты не мог бы повторить? — попыталась я подавить улыбку. Я совсем не слушала своего собеседника.

Теперь Рассел нахмурился.

А потом я против воли вспомнила, как моргнула пятнадцать раз подряд. Страшно! И почему-то смешно…

Я прыснула.

И тут НАЧАЛОСЬ!

Кругом раздались визги! Звук битого стекла! А зал кофейни заполнил десяток солдат в спецовках моего ведомства. С табельными бластерами на изготовку.

“Не двигаться! Стреляем на поражение!!!” Я устало вздохнула — меня таким было уже давно не напугать.

А вот Рассел вскочил, а потом юркнул под стол и переполз за мой барный стул как бы… закрываясь мной от мнимой угрозы!..

Хм, неприятненько...

— Всем сохранять спокойствие! Плановые учения. Ведомство "Стерео", прошу всех гражданских организованно покинуть кофейню. Компенсация придёт вам на персональные карты... а сейчас НА ВЫХОД! — бархатистым глубоким голосом объявил на весь зал Алеф. Он только что нарисовался в арке входа позади солдат.

Я почти не удивилась, когда его увидела. День был настолько сумасшедший, что я не удивилась даже прибытию квантовых единорогов. А Алефу я даже (стыдно признаться!) чуть-чуть обрадовалась, потому что нет лучше повода сбежать с неудачного свидания, чем странные выходки босса. И объясняться не нужно. И как бы вины моей нет. Такие вот обстоятельства — ничего не попишешь.

Конечно, благодарить начальника за “спасение” я не собиралась. И вообще — что на него в очередной раз нашло?! Что ещё за учения посреди белого дня? Я точно не припомню их в расписании… а ведь я лично составляла график.

Тем временем Алеф, не спеша, приблизился ко мне и опустился на барный стул напротив. Здесь должен был быть Рассел. Но вальяжно уселся Алеф — в свой безупречно сидящей форме — сейчас он был в чёрной, с экранирующими вставками и набедренной кобурой для накса.

Абсурд.

Я — с чашкой кофе в руках.

Мой начальник — в спецодежде для боевого задания. Которая ему очень идёт... (Но сейчас не об этом!!!)

И под моим барным стулом дрожит крупной дрожью, как гигантский заяц мой “кандидат”. Эх, никакой он не плюшевый мишка...

— Извольте подняться, виан Рассел Кир, — флегматично приказывает Алеф, — вашей жизни и здоровью ничто не угрожает. Здесь проходит операция военного ведомства...

— Вы не имеете права!.. Я... — икает из-под стула Рассел. Видимо, его переклинило от ужаса и выполнить приказ "НА ВЫХОД" он пока не в силах. Так бывает.

— Вы спрятались за спиной женщины, виан, — вдруг с чувством выговаривает Алеф, а затем театрально устало вздыхает и извлекает из набедренной кобуры накса. Показательно раскладывает в трость.

Рассел не иначе как её замечает и, видимо, поэтому бьётся головой о мой стул снизу. А потом молниеносно выползает и вытягивается по стойке смирно перед моим начальником.

— Вы атлантианец... — лопочет Рассел, не сводя взгляда с трости-накса — характерного атрибута офицеров атлантианской расы.

— У меня важный разговор с этой вианой… — начинает Алеф, игнорируя ужас, расплескавшийся в глазах Рассела.

— Я первый раз её вижу! — вдруг взвизгивает Рассел, — арестуйте её, если вам надо! Я не знаю в чём дело, и я здесь ни при чём!..

— Пошёл вон, — приказывает Алеф. И Рассел испаряется. А Алеф безразлично складывает накса и убирает в кобуру. Ну хоть не оживил его, а то у бедолаги-Рассела случился бы инфаркт.

А мне становится мимолётно гадко — что я опять промахнулась с мужчиной. И в очередной раз у меня не состоялось свидание.

— Виана Элина? — подозрительно ласково позвал меня начальник.

Как я всё же отношусь к тому, что здесь Алеф — я пока не решила. Но тон его меня дико напряг.

Я подняла взгляд и увидела, как атлантианец ковыряет ложечкой пирожное — безе с земными лесными ягодами, которое Рассел заказал себе, но попробовать не успел.

— Ягодку?..

Да что с ним творится?!

Это его протест против моего увольнения? Если он так пытается уговорить меня остаться — то эффект прямо противоположный. Или это вариант “запугивания” — навроде того, что он мне оставшиеся две недели жизни не даст?

— Нет, виан Алеф, — я скрестила рука на груди и возмущённо засопела, — не хочу ягодку!

И Алеф с непринуждённым видом отправил синюю круглую ягоду в свой рот. Подхватил губами и медленно затянул. И этот жест отчего-то показался мне слегка... порочным. И я вспыхнула, но тут же мысленно отругала себя за эти странные, непонятные глупости.

— Что вы здесь делаете, виан? — не выдержала я.

Куда уж страннее! В опустевшем после учебного налёта солдат нашего ведомства кафе, я сижу над полупустым стаканом кофе, а Алеф — в боевом снаряжении ест пирожное…

Бред.

Весь сегодняшний день — бред с самого раннего утра, я лишь надеюсь, что не станет хуже.

— Этот Рассел Кир, твой кандидат — презрительно фыркнул Алеф, — мужская особь только по документам. Трусливый хорёк. Не стоит с ним скрещиваться.

Я не ответила. Не хотела. Начальник вверг в меня в шок своим запростецким вторжением в мою личную жизнь. Уж который раз за последнее время!

Нахмурившись, я снова отвела взгляд.

Но Алеф, как истинный менталист, конечно, считал моё настроение и продолжил через миг уже совершенно благодушным тоном (и это пугало!)

— Я не выдержал и сходил к виану Бирину по делу 348 сегодня. Помнишь, он позвонил во время нашего с тобой... утреннего совещания.

Совещания, блин.

— И?!

— У нас с тобой есть задание, Элина. Категории S.

— Какое? — я по привычке подобралась, я любила задания под этим грифом. Там всегда было что-то очень захватывающее. Головоломка. Адреналин. Кайф… Ради такого можно и свиданием пожертвовать (не то чтобы было о чём жалеть…)

— Курорт Аль-Драконид. Слышала?

Слышала ли я?!

Да я мечтала его посетить с подросткового возраста. Крутейшая планета-курорт со слоганом: "ваш медовый месяц — наша забота". Планета вся зелёная. Водопады, лучшие спа-комплексы. Рай для семейных пар…

Вот только…

— Виан Алеф, — нахмурилась я, — а при чём здесь дело 348?

— След подозреваемого теряется в том космическом секторе. Нам придётся с тобой отправиться туда под прикрытием.

— Но виан…

— …, — чёрные бездонные глаза начальника уставились на меня с нечитаемым выражением.

— Это же курорт для семейных пар…

— Ну я же сказал, — недовольно поморщился Алеф, добивая пирожное, — под прикрытием. Ты и я. Завтра в шесть ноль-ноль сбор, инструктаж. В семь — вылет на боевое задание.

Я снова заморгала.

И попыталась волевым усилием остановить это хаотичное дёрганье веками. Мало ли...

А Алеф как-то странно на меня посмотрел, как голодный котоид на мясистого астероидного мыша.

— Пока это дело не закроем, мы с вами — влюблённые молодожёны, виана Элина. С размахом проводим медовый месяц на курорте Аль-Драконид. Это понятно?