Мой космический босс. Уволиться и (не)влюбиться

Глава 13

Алеф

День медленно начал клониться к вечеру.

Я вывел Элину, крепко держа за руку, из этого замызганного заведения. Мягкий дневной свет и умеренный морской бриз. Да уж. Снаружи явно приятнее чем внутри.

Нет, концепт ресторана “Мечта котоида” был неплох — но персонал надо чистить. Обрабатывать 33 %-ной перекисью и чистить снова…

Как бы то ни было, я уводил свою высококвалифицированную и изящную помощницу на набережную. Затем мы спустились на пляж и просто пошли вдоль линии прибоя. Обувь мы сбросили и оставили на песке.

Ничего. Прогуляемся и заберём. Хотя ходить без обуви — это конечно какое-то неуставное безобразие, но… сейчас я был настроен на что-то эдакое. Почти безумное.

Да и пусть Элина отдышится. Мне показалось — она хотела идти, касаясь пальчиками ног тёплой воды… Пусть будет так.

А потом возьмём еды в номер. Не из “Мечты котоида” (вдруг повара там такие же некомпетентные как ведущий?)

И всё же мы покинули убогое заведение (в котором больше не будет работать один тупорылый клоун) — не с пустыми руками. И я не про призы за конкурс: запонку-фламинго и бутылку шампанского, которым так обрадовалась Элина. А про вымаранный кровью клоуна платок — тот, что я всучил ему вытереть кровь с лица… теперь у меня есть его биоматериал. Можно сличить с биологическими следами из материалов дела…

Так что и по расследованию работа ведётся и по сохранению ценных кадров. Очень удобно!

…Космос, мне хотелось прижимать к себе изящное тело Элины, ощущать её вкус на своих губах (когда она заберёт своё глупое заявление на увольнение — мы будем так делать регулярно. До утренней летучки. Даже до утреннего кофе! А лучше так — до кофе, потом после, а ещё раз — после летучки, я буду усаживать её на столешницу и… а лучше поставить в кабинете диван. Или нет. Надо сделать смежную “комнату отдыха”... и всё равно поставить в кабинете диван.

— Алеф…

Я приобнимаю Элину за талию. Мы на задании, и по легенде она моя жена. Мужья обнимают жён. Вот так.

— Алеф, ты так за меня заступился…

Её глаза сияют.

То ли она внезапно стала гениальной актрисой, то ли правда благодарна.

Мимолётом вспомнилась совершенно не-атлантианская ярость, что сдавила мне виски, когда этот Дионис (позор Атлантии) тявкнул в сторону моей Элины первую свою глупость!

— О чём ты, Элина. Ты же моя жена…

Её лицо стало печальным.

А! Я, кажется, понял.

Космос, психология землян такая сложная… особенно женщин. Но я провожу аналитику и уверен — каждый раз справляюсь всё лучше!

— …Но даже если бы ты не была моей женой, — выразительно произнёс я, — всё равно виану Дионису… со сломанным носом лучше.

Элина фыркнула и заливисто рассмеялась. А за предыдущие три года я почти никогда не слышал её смех…

Хм, так, может, я не был безупречным начальником?.. Да нет, бред какой-то.

Но я не мог сейчас рассуждать на абстрактные темы — соблазн быть рядом с Элиной, полностью погрузившись в этот момент, слишком велик.

…Как мне нравится её смех, он звучит как какая-то музыка высших сфер… Я хочу, чтобы она смеялась чаще.

И смотрела на меня вот так.

Как на свою опору. Хотя едва ли она в опоре нуждалась.

— Элина, — выдохнул я своей задумавшей неразумное увольнение ассистентке на ухо, — я хочу, чтобы ты навсегда осталась со мной… ты мне нужна.

Кажется, всё верно сказал. Нужна. Где я найду ещё такую?

Даже мысль искать замену на позицию меня бесит.

Мысль, что кто-то другой притронется к моей персональной профессиональной кофейной машине или оправит ворот кителя перед заседанием — бесит так, что перед глазами идут тёмные круги. Но куда сильнее меня бесит мысль… что Элина будет в это время с кем-то другим… В смысле, работать.

Возможно, попытки удерживать её почти любыми средствами — не вполне профессионально с моей стороны.

Но я принял это важное кадровое решение. И собираюсь ему следовать!

— Ты нужна, — повторяю, верно выделяя интонационно, я и сжимаю руку Элины в своей крепче.

Щёчки Элины красиво порозовели. И на это мне смотреть тоже очень нравится.

Нет, ну а что?

Я признаю́: я был неправ насчёт землянок — по крайней мере, насчёт одной. Это самая компетентная секретарша за всю историю моей службы!

Ну и, возможно — отчасти играет роль то, что я всё ещё чувствую её сладкий сливочный вкус — земных ирисок — на своих губах.

… Я наслаждался ею, я завоёвывал эту женщину… в смысле, ценного сотрудника! В интересах ведомства!..

Но, возможно, я все же злоупотребил служебным положением. Первый раз — когда отправил группу захвата, чтобы сорвать свидание Элины с каким-то кудрявым заморышем. А второй — когда увёз её в качестве своей жены на этот курорт.

Не то чтобы оснований совсем не было.

Исчезновения разнорасовых псионических пар — и впрямь были. И это дело передали на особый контроль. Но, изучив материалы и поручив отдельному подразделению разработку, — я взял самую бесперспективную линию расследования — ловля на живца на курорте, где было зафиксировано последнее исчезновение. Нелогично и нелепо. Если преступник не страдает дефектами умственного развития — он свою схему в этой локации ни за что не повторит.

Но это дело было просто “подачей” от судьбы — хотя я и не фаталист — и глупо было не воспользоваться шансом.

Здесь ничего не должно произойти…

Только ужины, прогулки, танцы. Исполнение всех желаний Элины из её глупого девчачьего “списка хотелок” (кстати, сгаэлитовые серёжки я ей уже заказал — они в местном ювелирном, надо бы вызвать курьера… А ещё я почему-то заказал Элине кольцо с глубоким тёмно-синем камнем — оттенком точь-в-точь как набалдашник моего верного накса, даже не знаю, зачем я это сделал... просто захотелось, чтобы такое кольцо у Элины было).

Должно быть, я хотел привязать её к себе на уровне инстинктов — и тогда вопрос с поиском каких-то невнятных мужских особей был бы закрыт!

…Мы неспешно шли вдоль линии прибоя. Я гладил Элину по талии. Мои пальцы скользили по её тонкому платью. Ненавязчиво проходились по каждому шву — проверка оборудования — прекрасный повод лишний раз коснуться её манящего тела… И я с удовольствием ощущал, как она податливо вздрагивает под моими пальцами, её кожа реагирует, Элина непроизвольно подаётся ко мне чуть ближе. И я этим вполне доволен.

Мне нравится работать с ней.

И опять же — навести порядок на этом гниловатом курорте — не помешает, прослушка и видеонаблюдение за молодожёнами (понятно, что преступники продают горячий контент на закрытые ресурсы в какой-нибудь Гуань). Хамящие ведущие — отчего-то вызывающие у меня ассоциации с древней земной сладостью — леденцом “петушок на палочке”!

Словом — я здесь в любом случае не зря, и если для расследования толку не будет — то послужим на благо обществу.

Я ничего особенного от этой локации не ждал.

Слишком тихая гавань.

Но даже так — всё равно экипировал положенную защиту и подпороговым псионическим усилием проследил: у и Элины спецоборудование было при ней, хотя ставки на это и не делал. Просто — на всякий случай.

И как оказалось — подготовка не была лишней.

Так что когда мимо просвистел оружейный снаряд, горячо царапнув моё предплечье — я остался невредим. Экипировка спасла. Силовые линии изменили траекторию пули. И вместо опасной для жизни раны в спине — обошлось порванной на рукаве рубашкой и оцарапанным плечом. Хотя… судя по намокающей ткани рукава — сосуд всё же задело.

Не опасно.

Не смертельно.

Но всё это я подмечаю частью сознания. Тело, закалённое долгими тренировками, действует на автомате. Со скоростью, недоступной обычному человеку.

Я закрываю Элину собой, мы падаем будто действуя по брошюре для начинающих шпионов. Моя помощница мгновенно группируется (профессионал!). Я накрываю её сверху. И через миг — утягиваю её с побережья в океан — там почти сразу начинается глубина. Дно резко уходит вниз, и нас накрывает спасительная волна.

Вода обхватывает нас холодом, сдавливает. Зрение размывается. Звуки заглушаются. А в это время невидимые силовые линии нашей спецзащиты распространяются на всю толщу воды, теперь поверхность — и есть наша естественная броня. Пока мы под водой — нет защиты лучше.

Хотя это мера и излишняя. Ведь мысленным приказом через накс я уже спустил следящие импульсы — запеленговать того, кто в нас стрелял. Оценить свойства снаряда и навыки стрелка. Накрыть непроницаемым куполом для эскпертов патрон и гильзу, оценить траекторию, дальность выстрела…

И я уже знал — стрелок ушёл с позиции.

Он не собирается повторять выстрел.

Но лучше перестраховаться.

Со мной Элина. Она, кончено, редкий профессионал — я сам её обучил и знаю это как никто. Но почему-то хочется трижды проконтролировать, что ей ничего не грозит. В том числе поэтому гнаться за преступником — я не собирался.

Да сейчас это и не имело смысла. Стрелок — всего лишь пешка. Для дела правильнее изобразить, что ничего не было, иначе маскировке конец. Пусть для врагов выглядит так, будто стрелявший сам промазал. А мы — глупые молодожёны — просто от шока упали вводу. И вероятно даже не поняли, что в нас стреляли.

Да, так будет правильно для дела.

Ведь мы не можем столь быстро себя раскрыть. …мне нужно больше времени на обработку ошибочного решения Элины об увольнении. А этот стрелок и так будет пойман.

Но то, что он попытался вмешаться в мои планы на ближайшие дни… я это запомнил и ещё выставлю ему счёт с процентами. Даже если он не имеет отношения к делу о пропаже пар, а имеет… допустим, к истеричному разгневанному клоуну-ведущему со сломанным носом. Я со всех жёстко спрошу.

Но сейчас почти вся моя концентрация ушла на Элину. Эту неожиданно хрупкую земную девочку…

В смысле, компетентного профессионала…

В смысле…

Её светлые волосы развевались под водой. Она лежала подо мной, я прижимал её к океаническому дну — устланному серебристыми раковинами и камушками. Элина распахнула свои бездонные голубые глаза.

Успела ли она набрать дыхание перед этим стремительным погружением?

Однозначно да — но я видел, как она выдохнула часть воздуха после резкого погружения. Мы по протоколу должны пробыть под водой полторы минуты, когда защитный контур над нами затянется полностью.

Хватит ли ей теперь дыхания?..

Она смотрела на меня.

Я прижался к её губам своими, отдавая ей воздух. Уменьшая собственный запас без раздумий.

Минус запас воздуха на полторы минуты — для меня ничто. Я могу не дышать дольше, чем Элина думает.

Но вдруг яркой вспышкой озарило: даже если бы это был мой последний воздух — я бы им с ней поделился. Очень странная идея. Эмоциональная. Яркая. Внутренний императив, которому я не могу сопротивляться. Надо бы проанализировать…

Процесс передачи дыхания — перетёк в яркий подводный поцелуй.

Почему нет? След преступника взят, работа делается.

А я — лежу под водой на Элине, жарко обнимающей меня. Вода холодная, а её тело контрастно горячее. И хочется распалить Элину ещё сильнее — чтобы она пылала. Я беру её ротик глубоким поцелуем под предлогом поделиться кислородом.

И думаю о том, что обожаю свою работу.

Элина

Я целую своего босса с полной самоотдачей. С отчаянием!

В смысле… беру от него кислород в связи с производственной необходимостью.

Но кого я обманываю?

Мои руки шарят по сильным плечам, ноги бесстыдно обвивают его торс, я уже привычно чувствую промежностью его возбуждение…

На нас напали — я знала, что опасность есть. Но когда в тебя стреляют — доходит быстрее и чётче!

И я...космос великий! — как же я испугалась… за Алефа! Мой несгибаемый безупречный начальник — лишь от мысли, что я вдруг могла бы его лишиться, отчаяние сжимает сердце ледяными тисками.

Может, этот внезапный слишком болезненный страх повлиял на меня?

И поэтому я на панике выпустила запас кислорода и теперь впиваюсь в губы босса — лишь бы дышать. Но ведь... воздух здесь ни при чём. Я дышу Алефом… Я дрожу! Я хватаюсь за начальника — мысль его потерять перетряхивает всё моё сознание!

Руки неустанно шарят по его плечам… и вдруг…

Пальцы проваливаются в разрыв рукава рубашки.

Сердце сжимается, по груди чиркает холодком — Алеф ранен!!!

Я нахожу и зажимаю рану рукой…

Но кажется, переживаю здесь только я!

Потому что через положенное по протоколу время Алеф беззаботно вынырнул и вывел меня на берег, поддерживая за талию... Глаза его при этом смеялись. Вода стекала по чёрным волосам — и хотя вид должен был быть нелепым, но начальник выглядел так, будто собрался на съёмки для женского вип-журнала. Особенно из-за мокрой рубашки, что облепила его торс.

— … Пойдём возьмём еды в номер, дорогая. — как ни в чём не бывало, продолжил он отыгрывать молодожёна, — заберём шампанское, которое ты выронила, экстренно решив искупаться. А также нашу обувь и… Элина?

У меня предательски подкосились ноги.

Алеф поймал меня, взял на руки. Они у него были горячие, несмотря на то, что мы только что из воды.

Я так сильно… так сильно за него испугалась — что колени дрожали и я не могла стоять.

Его рана… я всё искала её глазами.

Но не могла найти ни на ощупь, ни на вид. “Умная” ткань служебной рубашки срастила прореху. Но раз босс выглядит бодрым… значит, там ничего серьёзного? По крайней мере я на это надеялась!

Алеф смотрел на меня серьёзно. Понимал ли как я испугалась и чего именно? Ох, вряд ли — у атлантианцев совсем другой культурный код, они мыслят не совсем такими категориями как люди. На курсах по межвидовой психологии говорили, что нейросеть проще всего подстраивается под атлантианцев. Они и сами немного… как машины…

Так что моя вздымающаяся грудь на каждый частый тяжёлый вздох, моё трепещущее сердце — для Алефа что-то нелогичное и непонятное. Хотя… вот на грудь, натянувшую ткань мокрой блузки, он как раз смотрит очень внимательно. С явным исследовательским интересом. И глаза его темнеют и становятся густого глубокого чёрного цвета.

— Элина?..

— Открой шампанское, Алеф, — киваю я на призовую бутылку, торчащую из песка.

— Но нет бокалов, — хмурится босс, осторожно усаживая меня на песок.

Я закатываю глаза. Видимо, сняв ботинки на пляже, босс превысил свой лимит безумий на сегодня.

Но через миг Алеф смиряется и выполняет мою просьбу. Я делаю несколько глотков шампанского прямо из горла бутылки. Фух…

Алеф приподнимает одну безупречную бровь, обозначая условное удивление.

— Я постараюсь разобраться, Элина, — забирает он у меня бутылку, — для нашего долгого совместного будущего… важно, чтобы я понимал человеческую культуру лучше. Кхм, в смысле… ты же моя жена. Раз так надо…

Я не успеваю ничего сказать. Если два глотка и грозили меня опьянить (всё же стресса было много, а ела я мало) — то сейчас я вмиг стала трезвой как стёклышко. Потому что Алеф… просто приложил бутылку к губам и ровным механическим движением меньше чем за минуту залпом выпил всё! Начальник небрежно размахнулся, и бутылка улетела в урну-ликвидатор стилизованную под какую-то вульгарную восточную вазу. Таких на побережье громоздилось через каждую сотню метров… Достойный точный бросок. И звон битого стекла о дно урны словно вывел меня из транса:

— Алеф... — теперь я в шоке осматривала начальника.

— А так вкуснее, чем из бокала, — вдруг улыбнулся мой босс.

Ого! Такого комментария я точно не ожидала от своего босса-аккурастиста. Да ещё эта улыбка… А я стала лихорадочно вспоминать, нет ли каких-то особенностей воздействия земного шампанского, выпитого залпом на атлантианский организм.

Не вспомнила. Вроде альфа-раса. Вроде пьянить его не должно. И накс, закреплённый у Алефа в набедренной кобуре, — автоматически просканировал бутылку на предмет отравляющих веществ.

Тогда почему у босса такой взгляд?!