Мой космический босс. Уволиться и (не)влюбиться

Глава 19

Алеф

Я чувствую, где она

Что? Ну и бред, Алеф. Ты заработался, уж будь любезен, никому не повторяй этот бред вслух…

И всё же.

Уже иду по её следам, но…

Останавливаю себя волевым усилием. Дать ей время. Надо дать ей время. Я читал про психологию землян. Но практических навыков недостаёт. На деле — их реакции поливариантные. Это уравнение с бесконечным количеством переменных. И даже мой атлантианский разум соскакивает во что-то животное. Переносит ответственность с коры головного мозга на более древние структуры. Которые отвечают за более простое, рефлекторное поведение. И я прикрываюсь понятием "чутьё" или “предчувствие” — как какой-то необразованный древний шиариец или вон — человек, завёрнутый в простынь. Тьфу ты.

Но Элина того стоит.

Сворачиваю с намеченного маршрута, вместо того чтобы выйти на лестницу и спуститься на уровень ниже, пересекаю через центр ресторанный зал. Оглядываю посетителей. Персонал. Планирую, что где будет завтра… Кстати, надо будет лично проследить, чтоб не испортили кофе (Элина жить не может без кофе, как настоящая атлантианка. Если подумать, она просто рождена, чтобы примкнуть к моей расе!)…

Так вот, это чутьё… по факту, такая сложная и многоэтапная аналитика, что мозг отказывается выделять последовательные выводы и причинно-следственные связи. И я смиряюсь — я соглашаюсь «чувствовать». Потому что Элине бы такое понравилось. Регрессирую немного, так и быть. Если ей так будет приятно. Буду говорить, что с нами происходит без специальных терминов, что для этого существуют — потому что женщину, которую я выбрал, эти термины бесят.

Ей кажется, что если я говорю о биохимии, то суть моих слов как-то меняется.

Что ж…

Я тяжело вздыхаю, оглядывая фонтанчик в центре зала. На нём мраморная женщина с рыбьим хвостом расчёсывает волосы. И из-под её рыбьего конца тела вытекает вода. Что за дикий фольклор. Выглядит как насмешка над атлантианской историей. Может убрать эту пакость?

Хотя… может, Элине понравится. Тогда я перетерплю женщину-рыбу.

Я не видел Элину уже три минуты пятьдесят секунд...

За это время по моим расчётам (то есть по моим ощущениям) она должна уже стать лояльнее. Подожду ещё десять секунд. И приду уже сразу — без разговоров. За её молчаливым согласием и сладким поцелуем.

Тянусь ментальной связью к датчикам слежения на её платье.

И вдруг — обрыв. Датчик связи замолкает. Только что сигнал был, миг — и его нет. Элина стремительно удаляется — вертикально вниз. Словно она перегнулась через перила и летит с утёса в океан.

Закладываю не больше двух процентов вероятности, что моя Элина решила заняться экстремальными прыжками с высоты в воду. И ноль процентов на то, что поскользнулась и упала. Датчик заглох характерно — сигнал прошел вниз до уровня земли и потерялся — это вовсе не означает что объект слежения двигался по той же траектории. Датчики всегда так глохнут под куполом.

Мне требуется пара секунд, чтобы пройти по лестнице, где последний раз её пеленговал датчик (до падения). Конечно, её здесь нет.

Ледяная ярость сжимает виски. Сердце начинает биться механически-ровно. Значит, я близок к боевой фазе…

Элину — похитили. Понимаю отстранённо. Она была наживкой, я сам сделал её наживкой, хотя на успех и не было ставки. Но всё получилось. Кто бы мог подумать. И я этому совсем не рад. И не впускаю информацию об этом дальше аналитической части разума, потому что ком чего-то холодного, унылого и мерзкого — какого-то чувства формируется за моей грудиной.

Щелчок — и отпускаю себя на волю. Скатываюсь в зверя. На миг — понимаю всей душой хвостатую шиарийскую расу. Но моя личная ярость — на обстоятельства, на преступников, на себя самого — намного ярче. И холоднее.

Эта женщина того стоит. Эта женщина стоит вообще всего.

Время растягивается.

Я соскальзываю в боевую фазу немедленно. И на мраморную лестницу, что ведёт вниз, уже ступаю на недоступной людям скорости.

Спускаюсь в зал ниже этажом. Как в замедленной съёмке отстранённо наблюдаю — за одним из столиков позор Атлантии — Дионис с серебристыми крашеными волосами фальшиво воркует с пожилой богатой драконоидкой. Её дряблой шеи почти не видно из-за сгаэлитового колье… Дионис — наш ложный след. Который неспроста оказывается «не в том месте, не в то время» на регулярной основе. Восемьдесят шесть процентов вероятности, что группировка, к которой он по скудоумию примкнул в качестве шестёрки — желает назначить его козлом отпущения.

Меньше чем за миг оказываюсь рядом с ним. Встряхиваю за шиворот жёстко. Не по протоколу. И вламываюсь в разум. Восстановиться потом сложно, но можно. Ведь он атлантианец. Если останется после этого дураком — будет сам виноват. Сейчас не до него.

Перетряхиваю каждый закоулок скудного мозга. Всё так. Ты шестёрка. Но ты отмажешься от ответственности, потому что я влез в твои мозги не по протоколу. Но по протоколу долго — а Элина пропала сейчас.

Трачу семь секунд на Диониса. Рот его пожилой драконоидки только успевает медленно вытянуться — буквой “о”. И её молодой возлюбленный осыпается на стул напротив — снова. Точнее, я его туда швыряю. Я вытащил из его скудной головы, что мог. Почти ничего.

Но мне не жаль. Часть его вины есть. Поэтому трачу ещё секунду и прикладываю его носом об столешницу. Сквозь дорогой салат в виде греческого храма и тонкий настоящий фарфор земной тарелки. О не менее настоящее дерево столешницы. Второй перелом носа подряд.

И я ещё с тобой договорю, виан-Дионис.

Пока иду, по коммуникатору вызываю подкрепление. На данный момент точка вызова — моя текущая локация. Но я жду… Жду, что Элина изловчится и отправит свои координаты для группы захвата.

Им нельзя задать несколько квадратных километров океана… на основании моего предчувствия.

Давай, моя девочка.

Время тянется, я перешёл в боевой режим и, кажется, не могу из него выйти. Все эмоции обострились (да, наверно — это они).

Минуты тянутся как часы…

К тому моменту, как прибывают бойцы ведомства “Стерео”, ресторан оцеплен группой быстрого реагирования. А идиот-Дионис уже наверняка в слезах валяется в медицинской капсуле в ближайшей больнице. Под надзором двух конвоиров с бластерами.

Все отчёты начальству наговариваю на коммуникатор уже на террасе уровнем ниже зала, где мы с Элиной обедали — без всяких рациональных объяснений — знаю, она была именно здесь. И отсюда её украли. Прошло не так много времени. Сливочно-карамельные нотки — запаха её тела в воздухе. Я словно ощущаю её тепло — не такое, как у других.

Отмечаю всё это, расхаживая по террасе и продолжая наговаривать отчёт по форме высшему начальству.

«Принято. Виан Алеф, вам приказано убывать немедленно».

УБЫВАТЬ?

Да. Так положено.

Но ведь Элины нет.

Сигнала нет. До сих пор.

Рассекречена? Вряд ли.

Похищена? Разумеется, да. Это кристально ясно.

Профессионалом.

И купол отторжения, которым её накрыли — не поддаётся мне.

Не удосуживаюсь отключить коммуникатор. Потому что мне плевать, слушает меня начальник, говорит ли мне что-то или нет.

«Искать», — приказываю мысленно, резко выдёргивая из набедренной кобуры накса, и делаю то, чего ни один атлантианец в здравом уме бы не сделал: швыряю накса в океан. Он трансформируется в полёте. Он не найдёт Элину. Но как только будет возможно перехватит служебные сигналы с уточнением её локации и самые оперативные сведения. Которые передаются бойцам группы захвата на выделенной волне.

Но не мне.

Ведь вышестоящее начальство приказало мне уходить.

И я уже вижу на горизонте обострившимся зрением специфический блеск отражателей на служебном шаттле, что прилетел за мной. И скоро он приземлится прямо на эту террасу.

Но дожидаться транспортировки в офис не собираюсь.

Без неё я в принципе никуда не собираюсь.

«АСТА» — бросаю зов в ментальное пространство. И псиоптерикс Элины тут же с готовностью отзывается мне. Я щедро (опять же не по уставу) — делюсь координатами и разрешаю Асте двигаться туда. Их ментальная связь с Элиной должна мне помочь в случае полного… кхм, условно-неблагоприятного исхода.

Впрочем, надеюсь, до этого не дойдёт.

А потом я легко вскакиваю на мраморные перила и ментально заглушив на своём коммуникаторе крики начальника (который уже начал что-то понимать) — решительно прыгаю с утёса вниз.

Океан принимает меня в свои объятия — совсем как моих далёких предков.

Моё тело уходило на глубину.

Вода вокруг сгустилась.

Я ощущал её нарастающее давление. Обычного человека и даже шиарийца оно бы дезориентировало. Но для нашей расы — вода была близка. Она усиливала пси-способности, а мои тренировки не прошли даром. Мой организм мог функционировать в водной среде очень долгое время.

Накс трансформировался в водяную змею. Его гибкое серебристое тело рассекало толщу океана далеко впереди меня — обозначая путь. И вдруг мой ментальный помощник вспыхнул белым: сигнал перехвачен. Координаты. Её координаты.

Элина смогла их отправить. Моя девочка.

Значит, жива. Но я и не допускал иного.

Силовые линии, раскинутые мной ещё на поверхности, сжались, формируя узкий коридор с мощным течением. И я просто позволил ему вести меня к точке, откуда Элина передала сигнал.

Океан благоволил мне. Но каждое моё движение — по прежнему — расчёт. Чтобы добраться как можно быстрее. Океан не благоволит тем, кто не двигается.

Аста тоже скоро будет там. А вот наша группа захвата подтянется на семь минут позже.

Мой разум распадается на ментальные тоннели, просчитывая вероятности. Я полностью отвергаю те, которые приводили к худшему.

Элина куда сильнее многих. Морально. Физически.

Она меня дождётся. Я знаю.

…Подводная передвижная база громоздилась в донной расщелине. Её накрывали пересекающиеся куполы отторжения, чтобы сбить любой локатор и визор. Но стоило приблизиться достаточно, и её контуры ярко засветились в воде.

База была похожа на перевёрнутый кристалл. Устаревшая форма, Стены из синтетического кварца (изнутри он прозрачный, снаружи кажется просто белым), укреплённые рёбрами из чёрного слава псионически-инертных металлов. Не лучшая по крепости конструкция… Сенсорные панели, разбросанные по куполу, мигали багровым — аварийный режим. Похоже, пробоина.

Времени на анализ — три микросекунды.

Точечными вспышками пси-энергии я сжёг визоры охранных систем. Две ии-камеры ослепила подоспевшая Аста. В виде белой лисы она смотрелась под водой как нечто чужеродное — точно оброненная ребенком с борта круизного лайнера мягкая игрушка. Если бы не клыки и мелко подрагивающие вертиакльные зрачки-нитки. Да и перемещалось лисье тело под водой с типичной рептильей грацией. И сейчас она напоминала мне накса. Не внешностью. Сутью.

Накс, извиваясь, проник в стыковочный шлюз.

Я последовал за ним.

Взлом системы. Удар сердца. И я уже вдохнул воздух.

Шлюз — небольшая комната с насосами. Вода стремительно откачивалась наружу. Я провёл рукой по лицу, снимая капли. Аста отряхнулась, отчего её белая шерсть встала дыбом.

На двери, которая вела в следующее помещение, мигнул зелёный сенсор. По протоколу, прежде чем заходить на вражескую территорию — нужно просканировать систему, удалённо получить доступ к камерам, а также…

У меня не было на это времени.

Подхватив накса, который по моему жесту снова был тростью, я ступил на верхнюю платформу базы бандитов. И попал в просторный док.

Аварийные лампы тревожно мерцали. Стены тянулись вверх, образуя арки с гравитационными стабилизаторами. Возле груды ящиков рядами стояли готовые к отправке индивидуальные подводные лодки. Одной не хватало… возможно, кто-то из преступников ушёл. С ним я разберусь позже.

Куда важнее — отсюда и был отправлен сигнал.

Но Элины тут не было.

Её системы обнаружения молчали.

Я “чувствовал” что она тут… Но где именно? Прочёсывать каждый метр — будет глупо. Просканировав пространство, Аста передала мне информацию о двух тепловых контурах в северном секторе дока.

“Шиарийка и человеческий мужчина. Он ранен, без сознания у стены. Оба не опасны”, — определил я. Судя по приметам, это могла быть похищенная пара. Раз они здесь — значит, их освободили. Очевидно — это сделала Элина.

И опустил щиты, позволив этим двоим тоже меня заметить. И также через пси-касание дал понять: я в курсе их присутствия.

— Кто здесь? — раздался испуганный женский голос.

Из-за ящиков вышла темноволосая шиарийка, целя в меня бластером.

Её лицо было серым как пепел.

Я шагнул к ней.

— Я дознаватель Союза. Скоро прибудет спасательная команда. Где агент, которая вас освободила? Передайте образ.

Шиарийка дёрнулась, зрачки сузились в точки.

— Она…

— Нет времени!

Девушка торопливо кивнула. И открыла разум. Ментальный импульс — и её мысли хлынули в меня: Элина, отсоединяющая их от кресел, Элина бегущая по коридору в другую сторону…

Этого было достаточно.

Я сразу бросился к лестнице.

Ступени вниз. Тут вода была по щиколотку. Плохо…

Робот-охранник, выкатившийся из-за угла, замер, получив мой пси-импульс в энерго-схему. Я даже не останавливался. Сердце стучало в режиме боевой фазы.

И почти не сверялся с наксом и его картой помещения, меня вело… чутьё. Как бы это не было безумно.

Поворот. Дверь с кодовым замком. Мои пальцы впились в сенсор — я выжег его к чертям. Здесь вода плескалась у колен. Тень впереди — бандит, судорожно перезаряжающий бластер. Судя по его заплывшему глазу — он встречался с Элиной. Его дыхание — хриплое, прерывистое. Страх. Он ощутил опасность, но так и не увидел меня, пока я не оказался рядом.

Удар кулаком в живот — он согнулся, выронив оружие. Второй — в висок. Тело обмякло, но не упало. Я подхватил его, не давая хлебнуть воды. Но лишь потому, что мне была нужна информация.

“Где она?” — мой ментальный импульс ворвался в его сознание, как ледяной шторм. Не по протоколу. Но мне плевать.

Он дёрнулся, пытаясь сопротивляться. Бесполезно. Обрывки мыслей: склад... затопленный уровень... девушка без сознания…

У меня в груди полыхнуло от ярости. Да такой, что я едва не сжёг бандиту мозги.

Он ощутил. Его разум заволокло паникой. Но я себя сдержал. Картинка всплыла рвано: дверь с биометрическим замком, на третьем ярусе. Достаточно.

Отшвырнув тело бандита на плавающую в воде панель — не утонет — я двинулся дальше.

Вода стала выше, она, наверное, была ледяной… Но я не чувствовал холода. Пожалуй, если бы меня ранили — я бы не ощутил и боли. Я был слишком сосредоточен… На самом важном. На Элине.

Я двигался быстро — на пределе возможностей.

А сознание продолжало обработку информации. Линии вероятностей складывали в теории. Она на складе. Это нижний уровень. Там сейчас всё затоплено. Ей нечем дышать.

В разум впилась паника, горячая, как раскалённый металл, болезненная. Но паника — это вообще не про атлантианцев. Мы никогда не паникуем. Я — никогда.

А всё же лёгкие сдавило.

Я с трудом втянул воздух сквозь зубы.

Впереди развилка. Аста метнулась вперёд и подхватила лисьей мордой что-то из-под воды… Я выхватил у неё круглый предмет.

Кольцо. То самое, что я подарил Элине. Ещё миг, и я выбил дверь, ведущую на склад. Там вода плескалась под самым потолком.

Я нырнул. Здесь царил хаос.

Ящики, оборудование, обломки плавали в мутной воде.

И там, у дальней стены, я увидел её.

Элина.

Она не дышала. Не двигалась. Её светлые волосы развевались под водой.

Я рванулся вперёд. Прижал её к себе, пси-импульсом вытолкнул из ее лёгких воду. И тут же вжался губами в её губы, передавая воздух.

Элина была холодной. Слишком холодной. Не шевелилась.

Она не могла умереть. Не она.

Я знал — она жива.

Потому что она — моя.

И я не отпущу её.

Никогда.

И я сделал очередное безумие, с точки зрения атлантианца. Но единственно возможное — для меня. Отдал наксу приказ:

“Накс. Копируйся. Это наша пара”.