Мой космический босс. Уволиться и (не)влюбиться

Глава 4

Элина

Пять минут бега — ничто.

Я жила — по настоянию Алефа — в служебной квартире прямо в здании напротив нашего ведомства. Квартира была хорошей, просторной, с видовыми окнами... Идеальной — чтобы подрываться на работу “пока спичка горит”, как говорил мой папа.

А теперь — в кои-то веки — я неслась со всех ног не на службу, а оттуда! И хотя я прошла положенную физподготовку, пять минут бега именно в этот раз — ввергли меня в изнеможение. Саднит горло, до привкуса крови. Сердце — словно хочет выскочить из груди. Но вот я уже влетела в лифт.

“Приветствую, виана Элина…” — синтез речи заговорил со мной, голос — тот же, усреднённый, приятный, что и в кабинете Алефа. И я вздрогнула, словно заново прожив тот момент, когда не смогла выйти из кабинета начальника.

“Приятного вечера, виана Элина. Напоминаю, что подъём на службу запланирован на пять тридцать утра по всеобщему времени”.

Я привалилась к хромированной серебристой стене, пока скоростной лифт возносил меня к моим жилым апартаментам. Да чтоб тебя, Элина, почему твоё увольнение прошло… настолько криво и косо?!

Что такое произошло с вианом Алефом — этим глубоко интеллигентным атлантианцем с такой скудной мимикой. С этим гениальным следователем, который всегда выверял каждое слово. Когда мы шли в миссии и наблюдали, как близнецовая пара брутальных хвостатых шиарийских мужчин в своей классической манере — "агрессивно ухаживает" за выбранной самкой — Алеф был тем самым рекордсменом по саркастичному закатыванию глаз.

“Эти животные, фу!.. Как так можно?!” — транслировал он каждым своим микрожестом. И что теперь? Он накричал на меня хуже самого неуравновешенного шиарийца! Раздавил служебный планшет ладонью. Чуть не распластал меня между заблокированной дверью и своим безупречным голым торсом…

Стоп, Элина. Не туда. Про торс не размышляем. Мы эту стадию уже прошли.

Вдох-выдох. И двери скоростного лифта разъехались в стороны, выпуская меня в роскошном коридоре ведущим в мои апартаменты. Это был индивидуальный вход. Отсюда можно было попасть только ко мне. И меня устраивало — всё равно не было времени с кем-то общаться вне работы. И я частенько брала на дом доделывать отчёты. Так что весёлые соседи только помешали бы.

К тому же — весь этот небоскрёб из наностекла и металла — отведён под служебные квартиры сотрудников канцелярии Союза. Так что едва ли здесь могли найтись “весёлые соседи”. И даже апартаменты виана Алефа были где-то в этом же здании. Но я не знала где.

Должно быть — в пентхаусе, на последнем этаже. С выходом на крышу, с садом… Эх неважно. Да и если у Алефа и был сад — он точно завял.

Я задумчиво прошла ко входной двери в свою квартиру, гулко цокая каблуками по диковинному полу — словно живой мох и какие-то кристаллы утоплены под стеклянное покрытие. Красивый пол. Он зачаровывал. И я никогда его толком не рассматривала. Ни разу за три года внимательно не посмотрела себе под ноги, подумать только!

Нет, Элина, ты всё правильно сделала! Это не жизнь — когда нет даже свободной энергии оглядеться. Осознать, что жила три года в очень красивом месте, но смотрела как бы сквозь него. Впрочем — куда хуже, что также “сквозь” я смотрела на всю свою жизнь!..

А что за нетипичный эмоциональный приступ случился моим бездушным начальником — вот это, конечно, хороший вопрос.

Я приложила ладонь к сенсору в стене.

“Добро пожаловать домой, виана Элина”, — приветствовал тот же синтез речи. И створки дверей разъехались в стороны.

— Аста, — я позвала в темноту квартиры и услышала шевеление.

Фух, всё в порядке. Мой питомец — единственное живое существо, которое я вижу регулярно, помимо начальника, через миг кинулось мне под ноги.

Кто-то бы сказал, что это как кадр из фильма ужасов. Но только не я.

Нечто среднее между ящеркой и змеёй, с перепончатыми крыльями, как у летучей мыши с Земли-два, молниеносно взобралось на меня, обвив серпантином рукав форменного белого кителя.

“Ты грустная…” — раздался в моём пси-поле голос моего питомца.

— Всё хорошо, Аста, — я почесала своего зверя по жемчужно-перламутровому телу, в том месте, где предположительно-шея.

“Тиран обижает тебя, — оскалила клыки Аста и воинственно захлопала кожистыми крылышками, — надо сожрать его трость-накса! Зря ты тогда не дала мне его доесть!..”

Я хохотнула.

И стащила Асту со своего плеча, сворачивая её тело на своих руках. Тёплое. Аста была псиоптериксом — это раса существ-менталистов, она вылупилась из яйца, которое я нашла в джунглях одной полудикой планеты несколько лет назад. И с тех пор мы не расстаёмся. Аста классифицировала меня как материнскую особь, в итоге — изъять её спецслужбы не смогли. Мы прошли с ней курс обучения сосуществованию, научились друг от друга при желании закрывать мысли.

В итоге псиоптерикс остался при мне. Мне лишь пришлось подписать документ, что я обязуюсь использовать Асту на спецзаданиях Союза, если на то будет распоряжение руководства. Псиоптериксы имели сильную власть над разумом некоторых рас, особенно их внушениям хорошо поддавались опаснейшие метаморфы. Так что… Пару раз Аста пригодилась на службе.

Но как-то Аста не сошлась характером с Наксом — оружием и ментальным помощником виана Алефа. Они при любом удобном случае сбивались в колтун, начинали кататься вместе по полу кабинета и грызть друг друга с остервенением.

На задании — вели себя безупречно. А как только миссии были закрыты — начиналось побоище. Поэтому Асту я в офис не брала, и она спала дни напролёт дома, пока я работала. А раз в несколько месяцев ей находилось дело.

“Ты уволилась, Элина?” — Аста уставилась на меня своими янтарными глазами с вертикальным рептильим зрачком.

— Пока нет, возникли… сложности. Но завтра я их решу.

“Завтра?..”

— Да… Если не повезёт, то в пределах двух недель уж точно.

“Завтра” я не уволилась.

Более того — как только я зашла в офис в положенное время — меня ждал натурально шок.

— Виан Алеф? — осторожно позвала я.

Кабинет начальника пустовал. Но обеденный столик и кухонный уголок уже были выдвинуты и разобраны. Привычно пахло кофе, хвоей и мятой и… чем-то ещё.

Но самое странное — в серебристой чаше на краю стола, наполненной колотым льдом, охлаждалось шампанское! А почти вся столешница была завалена белыми розами на длинных ножках. Они лежали россыпью! Целая охапка. Да за ними стола — почти не видно!..

Что это такое?!

Уж не поехала ли у Алефа крыша? Или он изучает цветы для какого-то расследования?

И тут на пороге кабинета возник и сам начальник.

Он выглядел, как всегда, отлично. Светлая форма дознавателя Союза идеально подчёркивала пропорции его высокой мужской фигуры, особенно — широкие плечи и крепкие руки. Чёрные чуть волнистые волосы до плеч блестели в свете нано-ламп. Тёмные глаза, в которых с трудом угадывался зрачок, точно просканировали меня взглядом.

И Алеф с присущей ему прямотой заявил:

— Цветы тебе, Элина. Поставь в воду.

Я захлопала ресницами.

— В смысле мне, виан?..

Но на автомате выполнила распоряжение. Наиболее подходящая по форме посудина нашлась во встроенном буфете — вазы для цветов, конечно же, в кабинете Алефа не было. Мои руки действовали по-военному чётко, как Алеф любит: Вода. Цветы. Поставить. Всё… Ну розы, конечно!.. Хрусткие, пахнущие травянистой свежестью, молодые белоснежные бутоны! Огромные. Шикарные.

Я водрузила цветы на стол Алефа.

— Я же сказал, цветы для тебя, Элина, — как будто с лёгким раздражением повторил Алеф, — ты же женщина. Человеческим женщинам, как мне известно, принято дарить цветы.

— Ну да… — на автомате согласилась. И перенесла букет в приёмную. С некоторой растерянностью поискала для них место, и в итоге примостила на край своего стола. Вопрос: “Что происходит?!” — то и дело всплывал в голове, метался в ней растерянной мушкой. И не находил ответа.

Я явно не так себе представляла аргументированную дискуссию о том, почему не могу оставаться на должности. Ну, хм, может, виан Алеф понял, что вчера вёл себя чересчур эмоционально и это его “скупые офицерские извинения”? Хотя… называть эту охапку роз “скупой” — как-то неправильно.

— С цветами всё? — вопросительно приподнял Алеф безупречную чёрную бровь, когда я вернулась к нему в кабинет.

Я кивнула в ответ и с недоверием скользнув взглядом в кухонную зону, где из чаши призывно выглядывала запотевшая бутылка шампанского (С кем это босс решил её распить? Мне всегда хотелось такое попробовать!). Я снова взглянула на своего начальника.

— Виан Алеф, — я прокашлялась, — давайте обсудим. Что от меня требуется эти две недели, пока я ещё на службе. Я понимаю, что нужно обучить преемника. Создать макеты отчётов впрок. У меня почти всё готово, нужно только…

— Сегодня у нас дел нет. Никаких рассылок, совещаний, документов. Никаких встреч и спецзаданий. Садись…

Алеф небрежным жестом прикоснулся к сенсору в стене. И из пола рядом с обеденным столиком выдвинулись два стула вроде барных.

Ох, ну и странно.

За три года — такой вот “приход” начальника я вижу впервые. Как это “никаких дел”? Скорее небо треснет, чем Алеф отложит работу. Да и ради чего? Какой повод?

— Виан, вы в порядке?.. — я аккуратно присаживаюсь на стул.

Алеф достаёт из кухонного уголка фужеры (здесь были фужеры?!!!) — тонкие ножки с золотистым напылением. Диковинные чаши.

— Это шиарийские бокалы. Подарок… коллег. Вот и пригодились.

Я сглатываю ком.

Алеф с отсутствующим видом — с таким лицом он мог бы допрашивать обездвиженного метаморфа — подхватывает из чаши со льдом бутылку — и я вижу по голограмме на этикетке, что оно неприлично дорогое. Настоящее шампанское! Не восстановленное! Не синтезированное в фудпринтере. А прям шампанское. С Земли… А ведь попробовать такое было моей несбыточной мечтой. Одной из.

Начальник открывает её, пробка вылетает из бутылки с характерным “чпок”.

— Рабочий день же, — с сомнением выдаю я, принимая от босса бокал, полный искрящейся золотистой жидкости.

— Пей.

Звучит как приказ. Мысленно нервно усмехаюсь: не романтично от слова “совсем”. Даже немного жутко. Может, это часть расследования по какому-то делу? Проверка версии убийства? Я выпью, а потом он с секундомером будет стоять у меня над душой? Заставит сдать кровь и посмотрит сколько там промилле? Я не против поучаствовать, но сначала мы должны обсудить моё увольнение!

Я решительно отставляю фужер на столешницу.

— Виан, мы должны обсудить мой уход. А не пить шампанское утром. Как потом работать?

— Сегодня не будем работать, — не двинув бровью повторяет Алеф, глядя на меня так пристально, что мне становится неуютно. Его глаза как будто прожигают во мне дыру. Космос великий, я что, своей просьбой уволиться, сломала Алефа?! Родина мне этого не простит!

— Как это? — Вслух говорю я.

— Я перестроил расписание, — босс постукивает пальцем по тонкому стеклу бокала. — Сейчас выпьем шампанское. А потом можем перейти к…

— К чему?

Повисла такая мрачная пауза, что у меня мысли забегали. И наверное от нервов я всё же взяла фужер и пригубила из него. Но была так взволнована, что даже вкуса не ощутила. Но следующие слова Алефа заставили шампанское попасть мне не в то горло. Я шумно, надрывно закашлялась!

Потому что Алеф сказал:

— После шампанского можем перейти к соитию, виана Элина. На моём столе вас устроит?