Мой космический босс. Уволиться и (не)влюбиться

Глава 16

Элина

Кофе горчил. Хотя объективно — он был идеален. Горчили тут только мои проглоченные слёзы.

Но я была профессионалом — поэтому слушая, как начальник мерно выговаривает обновления по материалам расследования — как-то незаметно переключилась на рабочий лад. Стала вовлекаться в разговор, спорить, комментировать.

А через полчаса уже сидела в кресле, выпив поданную боссом третью чашку кофе и уютно подогнув ноги под себя.

— Получается, Дионис? — в который раз пробегала я взглядом по заключению медико-генетической экспертизы, результат которой высветился на планшете Алефа. — По-моему вполне мог исходя из его психологического профиля.

Следы на патроне, а также найденном неподалёку просто в мусорке (!) оружии и образцы главного подозреваемого из материалов дела об исчезновениях — совпадали на 100 %!

Наш ведущий из ресторана "Мечта котоида" с красной палкой — не только атлантаинский сноб и человеконенавистник.

Он — настоящий преступник!

Я встретилась взглядами с Алефом — но коннекта, который был у нас раньше, почему-то не случилось. В смысле, уже не удалось посмотреть на него как ассистент на гениального следователя с курительной трубкой и в смешной шапке из древних детективных романов Земли-два…

Я видела что-то совсем другое.

Мужчину, который надел мне на безымянный палец невероятно прекрасное кольцо, называл любимой, лишил меня девственности. А затем на крейсерской скорости — разбил мне сердце!

Разбил и растёр осколки на кондиции пыли — обратно не соберёшь!

Ну вот опять меня выбивает из деловой колеи…

Нет, с этим надо что-то делать!

Вдох-выдох.

Хорошие новости — я худо-бедно могла соображать и была способна работать.

И даже в какой-то момент улыбнулась — представила Алефа в смешной шапке книжного следователя Земли-два. Должно быть, визуализация немного помогла.

— Так не будем затягивать, виан-босс, — поднялась на ноги, оправляя мятое платье, — давайте соберём доказательства и предъявим этому Дионису обвинение. Думаю, для вас не составит труда продавить его волю и уговорить сдать своих подельников… Узнаем, куда они дели похищенных!

— К чему спешить, у нас недостаточно оснований, виана… — поморщился Алеф

— Почему? — вскинула взгляд на босса. — Внутривидовая солидарность, виан-начальник? Или хотите намеренно затянуть сроки расследования?

Алеф скрипнул зубами.

До этого момента, пока Алеф как мальчишка носился за кофе — даже казался мне смущённым и слегка виноватым: босс очевидно не понимал где, но чувствовал, что накосячил. А вот сейчас его ноздри гневно раздулись: я обвинила его в пристрастности! Да ещё ненавязчиво напомнила, что он тут зазря всю ночь пыхтел — его супер-мега-турбо-с-витамином-С-атлантианское обаяние не сработало на какой-то там землянке!

Он её (то есть меня) и так и эдак в разных позах — а она(в смысле я) всё заладила: “уволюсь”!

— Что вы такое говорите, виана, — процедил босс, — не забывайте о субординации.

Я промолчала. Но не потому, что мне было нечего сказать. А потому что закипела. И просто старалась, чтобы моё возмущение не вырвалось немелодичным ором и ругательствами. Смысл какой? Его нет. И всё же...

О субординации, блин?!

Ты когда меня прошлой ночью… ты… блин!!! Атлантианец ты бесчувственный! Да как у тебя язык повернулся сказать при мне слово “субординация”?!

Дыши глубже, Элина, не перебарщивай…

Оставайся профессионалом.

Не уподобляйся всяким там атлантианцам, которым лишь бы палку присунуть, и главное — не моргай…

Тявкающий смех псевдолисицы Асты из-под стола добавил мне уверенности в себе.

А гневное отстукивание Алефом об пол своей тростью-наксом — ещё больше меня раззадорило.

Я, конечно, не скоро заращу пробоину размером со сверхмассивную чёрную дыру в своей душе… но…

Алеф не железный.

Не такой железный, как сам думает.

Чувства он может и не понимает, зато рефлексы — у него как у всех.

Так что мне надо бы сменить тактику.

Пусть будет маленькая месть.

В груди — холодно и горько, но я попытаюсь взглянуть на это под другим углом…

Я начала расстёгивать пуговки на платье…

Босс перестал цедить свой пафосный спич о субординации и просто уставился на мои пальцы. На полоску кожи на моей груди, которая открывается его взгляду всё шире с каждой расстёгнутой мною пуговицей.

Смотри, босс: застёгивал ты — расстёгиваю я. А тебе нельзя...

— Элина… — голос у виана босса странный, севший, — ты…

— Не обращайте внимания, виан. Работаем дальше. Я в душ. Чтоб не терять время и презентабельный вид атлантианской молодой жены…

Платье упало к моим ногам, я расстегнула тонкий полупрозрачный кружевной лифчик…

Алеф нервно сглотнул.

Лифчик упал к платью, трусики я тоже стянула соблазнительным в меру небрежным жестом.

— Элина… — Алеф подскочил ко мне, его дыхание опалило мои губы.

— Алеф… — сладко выдохнула я ему в тон. Но как только босс подался ко мне, тут же отпрянула. — Как я уже сказала, мне надо в душ. Для экономии времени. Всё же мы на миссии и каждая секунда на счету.

Я выразительно кивнула на дверь, ведущую в ванную.

–... И виан-начальник, не сочтите за труд, почитайте мне протокол ещё раз. На слух иначе воспринимается. Помните, вы сами меня учили так редактировать документы в первый месяц моей работы?..

Он должен был взорваться.

Закатить глаза.

С сарказмом заявить, что голосовой помощник может почитать, если мне так уж приспичило.

Я не стала дожидаться — развернулась и пошла в ванную. Дверь закрывать не стала — пусть наслаждается видом того, что трогать нельзя. Потому что субординация! Сам сказал!

А Алеф… хмыкнул — смесь его классического саркастичного хмыка и того звука, который издаёт человек, если его ударили под дых.

Ванная комната здесь была выложена мрамором — не было перегородок или бортиков. Всё что требовалось — включить воду. Я настроила режим тропического дождя — легкие струи полились из широкого смесителя под потолком. И правда как дождь!..

Просто начала по моим представлениям соблазнительно, но не распущенно натирать тело розовым мылом. Я стояла спиной к приоткрытой двери и размышляла — достаточно ли хорошо Алефу через неё меня видно?

И только когда сквозь негромкий шум тропического душа услышала голос начальника — читающего мне протокол! — поняла, что этот раунд за мной.

Атлантианец стоит у приоткрытой двери в ванную комнату и как зайчик читает мне вслух!

Сломался! Ха!

Мелочь — а приятно.

Уволюсь — но и несгибаемый мистер “мне нет равных в саркастичном закатывании глаз” — не будет прежним!

Вот только… уж очень близко звучит его голос.

Я вздрогнула, когда до меня дошло — он не просто рядом!

Это совсем не тот формат, на который я рассчитывала: босс смотрит на расстоянии и обливается слюнями, я такая вся неприступная и безразличная — не замечаю.

Алеф уже шагнул под душ. И стоит под струями воды. Прямо позади меня, и если качнётся чуть вперёд — может прижаться губами к моему затылку! Босс стоит там как само собой и ровным тоном читает мне с планшета.

Я сглотнула.

— Алеф?!

— О, не стоит беспокоиться, виана Элина, — хмыкнул начальник из-за моей спины, — планшет, разумеется, водонепроницаемый.

И атлантианец продолжил читать!

Я подавилась возмущениями!

Пока искала слова, резко развернулась. И чуть не задохнулась от неожиданности.

Алеф не просто стоял вместе со мной под душем… Он ещё и был без одежды! Ну, то есть — вообще. Капли ручейками стекали по его рельефному телу, пока сам он продолжал читать отчёт.

Я подвисла… совершенно неприлично пялясь. В моей голове словно надулся шар и, наконец, лопнул, вырвавшись обвинительным:

— Ты голый!!!

— Ну да, мы же в душе. Было бы странно, если б я…

Космос великий!

Я с глухим рычанием обогнула замершего как бы в недоумении Алефа и, набросив тяжёлое белое полотенце, пошла из ванной прочь.

Он невыносим-невыносим-невыносим!!!

Эта мысль стучала в голове, пока я сушила волосы, пока надевала бежевое приталенное платье до колен с грубым этническим кружевным плетением и даже когда застёгивала на бедре под юбкой крохотную кобуру.

Алеф…

Невыносим-невыносим-невыносим!!!

— Скажи это, наконец, вслух. А то он не слышит, — подняв белую мордочку, прокомментировала моё внутреннее бухтение Аста. Я кинула на неё уничтожающий взгляд.

На чьей она теперь стороне?

— Аста права, — неожиданно согласился Алеф, застёгивая пуговицы на белой пляжной рубашке. Все, кроме двух верхних (с ума сойти!). И, слава космосу, он уже успел надеть штаны.

— Права?

Когда они спелись?!

— Да. Как я узнаю, о чём ты думаешь, если ты не говоришь, Элина?

Ого…

Что это — если не признание, что мега-аналитический супер-компьютер-Алеф не может расшифровать мои мысли? Раньше с ним такого не случалось, он всегда всё знал наперёд. А теперь — просит сказать.

Я даже на миг загордилась собой.

— С радостью скажу, — я улыбнулась своей самой милой улыбкой, — я, конечно, думаю о работе. И только о ней. Всё ради раскрытых дел! Мне интересно, что в итоге мы будем делать с Дионисом? Каков наш план?

— Очень хорошо, что твоя голова занята расследованием, — с некоторой задержкой откликнулся Алеф, — и какие предложения?

Его внутренний сбой, кажется, продолжал прогрессировать.

Я села на кровать.

— Либо брать его. Либо… собрать ещё доказательств.

— Как?

— Обыскать его рабочее место, изучить ближайшие локации, где он часто бывает. Перед нападением ему не хватило бы времени куда-то надолго отлучиться. Очевидно, он хранил оружие из которого в нас стрелял поблизости. И надо думать, есть что-то ещё. Я бы начала с его гримёрки в «Мечте котоида». Дионис не показался мне гениальным стратегом, так что не удивлюсь, если именно там у него тайник. Логично его поискать… Там будут следы как минимум.

— Ты права. Так и сделаем.

— А ещё… Что? — Я растерянно вскинула взгляд.

Он сказал, что я права?

— Я пришёл к тем же выводам, — кивнул босс, присаживаясь на кровать рядом со мной. Пользуясь моим шоком, Алеф оправил кружево на бежевом лифе моего платья. Пальцы босса ласково прошлись по коже на моём декольте, заставляя вздрогнуть. Как бы невзначай напоминая мне… что эти пальцы делали со мной прошлой ночью. И ладно бы только пальцы… В смысле... то есть…

Космос, это гипноз какой-то!!!

Надо возмутиться!

Что это за дела?! Почему мой беспринципный начальник опять меня лапает?!!

Открыла рот и, за миг до того как озвучила претензии, сообразила, что босс лишь проверял силовые линии защиты. Я медленно выдохнула, пережив глухой печальный укол где-то внутри.

«Это разочарование» — подсказала Аста на нашей с ней индивидуальной пси-волне. Руки Алефа прошлись по моему телу, я задышала чаще.

“Это проверка оборудования… проверка оборудования…“ — внушала я себе.

И лишь когда босс убрал от меня руки, дичайшим волевым усилием смогла сосредоточиться на его словах:

— Дионис сходит на контрольный осмотр к травматологу при отеле в десять ноль-ноль по местному времени. Ведь вчера он упал-ударился на работе… такой неловкий.

Я невольно фыркнула. Алеф в ответ улыбнулся мне уголком рта. И продолжил:

— Далее Дионис припудрит в гримёрке свой опухший нос, а также фиолетовые круги, натёкшие за ночь под трусливыми маслеными глазками и… у нас с тобой будет около часа на изучение его рабочего помещения…

Я кивнула.

— Но думаю, мы с тобой управимся с поисками минут за пять, а остальное время проведём с пользой для здоровья. — Алеф сказал это с явным непристойным подтекстом. Тут уж мне не могло показаться!

— Что?! — возмущённо прошипела я, чуть отсаживаясь от Алефа на кровати.

Я посмотрела в бесстыжие глаза атлантианца, но он спокойно придвинулся ко мне обратно, точно я отсела случайно. Да ещё смотрел открыто, как будто не вкладывал никакого двойного смысла:

— Мы с тобой отработаем обыск, Элина. Наверняка найдём нечто полезное для дела. Упакуем по форме. А затем отправимся обедать на утёс Аль-Драконид. Тот самый, что изображён на всех рекламных буклетах этого курорта. В нормальный ресторан, среди карликовых водопадов и каменных композиций. Без тамады…

— Ещё чего… — зашипела я

— Там нас будет ждать агент, чтоб принять материалы для экспертизы, — отозвался своим самым деловым тоном Алеф, поправляя на рубашке запонку-фламинго, пристроенную на манер броши для воротника.

— А, тогда, конечно, — пробормотала, неловко отводя взгляд.

— Готова? Тогда ещё полчашки кофе и идём, дорогая жена.

Я кивнула.

Хотя готова я не была. Морально уж точно… Потому что вот опять — от близости Алефа в груди начинает сладко тянуть, а голова заполняется пузыриками от шампанского. Но босс сдёргивает меня с небес на землю следующей фразой:

— А читать протокол в душе — это отличная идея, Элина. Очень креативно. Когда вернёмся к плановой работе, можем так утренние брифинги проводить — Алеф вдруг поймал мою руку и слегка сжал.

— …а?!!!!

— …это рационально и эффективно. И сегодня вечером это повторим. У нас как раз будут новые протоколы…

— Ну уж нет! — я выдернула у босса свою руку и вскочила с кровати. А потом прищурилась и с чувством договорила: — ТАК «читать протоколы» я буду только со своим законным мужем!!!

Меня потряхивало от внутренней ярости — Алеф своей детской (зачеркнуть) — атлантианской непосредственностью в стиле «вижу цель — не вижу препятствий» — выбесил меня до трясучки!!!

Но я собралась. Всё же мы были на задании.

Накс запустил для “наблюдателей” в отеле трансляцию очередного сгенерированного порноролика с нашим участием, прикрыл нас всех от камер и помог выбрать путь, чтобы не столкнуть ни с единой душой. Аста вновь осталась на базе… то есть в номере. Поглощать наши роскошные обеды, доставленные официантом-андроидом, плескаться в джакузи с розовой водой и (возможно) грызть обувь неугодных.

Мы добрались до ресторана без происшествий. Пара секунд на замок, и вот мы уже в гримёрке Диониса.

Она оказалась словно пародией на его психологический портрет — кругом истерически-яркий бардак. На столе среди мятых листов многоразовой бумаги и старых дешевых планшетов с треснутыми экранами — стояли сразу три кружки с недопитым кофе. Черные следы-уровни дугами испещряли белое нутро чашек. Да и сам напиток местами — “зацвёл”. Очевидно некоторые чашки были ополовинены и брошены давненько.

В углу, на безголовом манекене, красовался костюм с перьями, похожий на райскую птицу. Стены, оклеенные афишами с широкой улыбкой Диониса, давили маниакальным позитивом. «Любовь — моя стихия!» — подмигивал ведущий ресторана «Мечта котоида».

Алеф, который с момента, как я сказала про «мужа» — не проронил ни слова, обошёл помещение. Потом извлёк накса из набедренной кобуры, за миг разложил в трость и трижды стукнул им об пол. И у меня приподнялись волоски на шее — так мощно разошлась в стороны псионическая энергия, собирая информацию, даже самую незначительную и незаметную взгляду.

Я же занялась проверкой бумажных носителей. Потому что накс в основном воспринимал энерголинии. И если что-то написано от руки — тут надо было пробежаться взглядом.

Но на всех листах, куда я заглядывала, были заготовки речи — написанные и зачёркнутые. Ничего интересного.

Мы с Алефом работали синхронно, как всегда. Слаженно и быстро. Но теперь между нами будто выросла незримая стена. А ещё говорят — секс сближает. Но не в нашем случае… не с Алефом. Я недовольно тряхнула головой — вот только не надо сейчас об этом думать!

Начальник уже перешёл к простукиванию сектора стены. Похоже, там мог быть тайник.

Присев у стола, я проверила перчатки — они невидимым тонким слоем покрывали мои ладони. Заглянула в ящики… В одном из них нашла пачку любовных писем... От поклонниц. С фотографиями. Очень... откровенными. Хмм… а Дионис-то популярный. По крайней мере, у аудитории постарше.

Алеф заглянул мне через плечо. И вдруг сказал:

— Если это нужно, Элина. Я готов стать твоим мужем.

ЧТО?!

У меня аж фото выпали из рук.

На секунду я подумала, что у меня слуховая галлюцинация.

Обернулась. И Алеф продолжил с совершенно спокойным лицом:

— Эта мысль не вызывает во мне дискомфорта.

ОН ИЗДЕВАЕТСЯ?!

— Даже наоборот, — поспешил добавить босс, видимо, что-то считав с моего лица. Нервный смех сжал горло. И я не знала, чему удивляться больше — самой теме беседы или тому, что во время обыска Алеф думает о женитьбе. У меня уже нервных клеток не хватало на этот сюр.

— Алеф, предложение делается… не так! То есть… — мой голос вырвался шипением.

— Разве это важно?

— Для меня важно! И вообще…

Я набрала полные лёгкие воздуха, собираясь выпалить, что Алеф на роль моего мужа совершенно не подходит. Но сказать ничего не успела. Потому что босс вдруг посмотрел в сторону двери и подал мне жестом условный сигнал, что надо прятаться. Я успела только задвинуть ящики, как Алеф, молниеносно сложив и убрав накса в набедренную кобуру, уже обнял меня за талию и увлёк в стенной шкаф с одеждой. Прикрыл дверцу, погружая нас в темноту.

Пространство будто обняло нас. Я оказалась к боссу лицом к лицу, так близко, что ощущала у виска дыхание. А телом — каждую мышцу. Вдохнула… и сразу закружилась голова — от запаха Алефа, свежего, кофейного, глубокого... От его близости. И тело охватил предательский жар, разлился волной.

А в следующий миг в гримёрку ввалился ругающийся Дионис. Я узнала его по голосу. Ох. Нас чуть не застали за обыском!

Я замерла, прислушиваясь… но с мысли сбивали горячие руки Алефа на моей талии.

И вдруг босс бесшумно опустился на колено, переместил горячие ладони на мои бёдра, а затем и на ягодицы (!) и отстучал:

“Ты выйдешь за меня, Элина”.

Для вопросительного знака тоже был условный тип касания. Но Алеф его отбивать не стал. Забыл. Наверно…