Монстр женского пола. Часть 2

Глава 19

Лезть было неудобно. Живот, грудь, колени постоянно цеплялись за каменную кладку, поэтому сразу возникло желание изменить способ восхождения. И очень кстати вспомнились виденные ранее по телевизору кадры о том, как взбирались наверх пожарники или десантники. Пожалуй, можно попробовать этот прием.

Ольга немного подтянулась, и оперлась о стену ногами. После чего, как бы пошла по стене. Не сразу, но у нее это получилось. В результате, наверх она забралась довольно быстро, проворно перебирая руками и ногами, лишь немного отстав от Шарча. А ведь кот, без мешающей ему веревки, передвигался по каменному укреплению стремительно.

Стражники, наблюдавшие за подъемом, удивленно вздохнули. Их сомнения по поводу предприятия, затеянного предводительницей, быстро таяли. Раньше они и не предполагали, что можно вот так, быстро и скрытно проникнуть во вражескую крепость. Кто знает, может их предводительнице и удастся открыть калитку? И если враги, в самом деле, сейчас пируют, то есть надежда на победу.

Итак, первая часть плана выполнена: в крепость проникнуть удалось. Спуститься во двор можно по одной из трех лестниц, которые сейчас никто не охранял. Суета, которую довелось наблюдать совсем недавно, утихла. Да и вообще под открытым небом, никто не наблюдался. Враги сейчас разделились на две большие группы, и одну маленькую.

Человек десять находились в караульном помещении рядом с воротами. Значительно больше людей собралось в зале для торжественных приемов на первом этаже дворца. Захватчики устроили пир, опустошив, похоже, замковые продовольственные кладовые и винный погреб.

По всей видимости, нападения нынешней ночью никто не ждал. Если стражники баронства не смогли удержать крепость, то уж отбить ее назад у многократно превышающего по численности противника, и подавно не получится. Так считали враги. Но Ольга придерживалась другого мнения. Замок был захвачен хитростью, когда защитников его выманили за ворота, потому успех и сопутствовал противнику. Но ведь и вернуть его можно, проведя диверсионную операцию, без традиционной осады. Попытаться, по крайней мере, стоило.

В большом зале, где пировала основная часть захватчиков, прислуживали женщины, часть из которых явно была доставлена сюда недавно из села, потому что общее их количество значительно превышало число постоянных работниц замка. И это, пожалуй, хорошо. Легче будет затеряться среди них, чтобы подобраться поближе к магу. Ввязываться в схватку с обычными воинами, оставив за спиной этого колдуна — безумие.

Сейчас маг и еще двое мужчин пировали отдельно, в кабинете Рестины. Вот туда-то и следовало проникнуть в первую очередь.

В дом можно было попасть через три входа. Один предназначался для торжественных церемоний, вторым, поменьше, пользовались по будням, а через третий ходили слуги и заносились всевозможные припасы для кухни, дрова и вода.

Не встретив никого по пути, Ольга воспользовалась черным ходом для слуг. Шарч с ней не пошел. Для него нашлось более подходящее дело — осмотреть хозяйственные пристройки. Мало ли, может, обнаружит что интересное.

Со стороны кухни доносился звон посуды, дребезг передвигаемых кастрюль и казанов, скрежет ложек о дно посудин, а так же другие звуки, сопровождающие процесс приготовления пищи. Похоже, что пир будет длиться всю ночь. Если ничего ему не помешает, конечно.

Недалеко от входа, находилось довольно большое подсобное помещение, в котором хранились всевозможные крупы и мука, а так же посуда, предназначенная для стряпни. Сейчас луна через небольшое окно освещала здесь хаос, оставшийся после погрома учиненного захватчиками. От того порядка, что поддерживала кухарка, не осталось и следа. Деревянные коробки и бочонки были разбросаны, содержимое многих из них рассыпалось, а полки с кухонной утварью, и вовсе оказались пустыми. Видно все в ход пошло. Ну да, прокормить такую прорву народа, что ввалились незваными гостями — не просто. Наверное, и так готовить пришлось в несколько заходов.

Прикрыв за собой дверь, Ольга, тщательно выбирая место, куда ставить ноги, чтобы не нашуметь, подошла к столу, на котором обычно перебирали гречку, и села на табуретку. Затем мысленно потянулась в кабинет Рестины, где до этого обнаружила вражеского мага.

Здесь особых изменений не произошло. Трое мужчин все так же ужинали, запивая кашу с мясом вином, и вели при этом неспешную беседу. Сейчас наблюдать за незваными гостями, было нетрудно: если считать по прямой, они находились совсем близко. А послушать о чем говорят главари, очень интересно, может, удастся узнать, кто же это такие, и что они хотят.

Вначале, как это обычно бывает, разговор шел ни о чем. Участники застолья перебрасывались невнятными репликами, совершенно неинтересными и порой непонятно к чему относившимися. Затем речь пошла о женщинах. Причем, похоже, о них говорили в этот вечер уже не один раз.

— Венар, тебе не кажется, что уже пора отобрать для нас трех девок? А то наши молодцы скоро напьются, нажрутся, и всех расхватают! Мне понравилась та, маленькая, чернявенькая, в синем платье. Пусть она нам подает на стол, пока спать не пойдем.

— У Жерна, как всегда, женщины на первом месте! — с некоторой насмешкой отозвался маг.

Кто такой Венар — этот маг, или третий мужчина, который пока молчал, понять пока не удалось.

— Теперь ты тут барон. Так что сам и командуй. Вот сейчас придет служанка, что нас обслуживает, кстати, моя будет на эту ночь, скажи ей, чтоб позвала твою избранницу, — произнес, последний член этой компании.

Видимо это к нему перед этим обращался Жерн, и кажется, именно он был здесь главным.

— А я хочу беленькую, в зеленой юбке. Она с таким испугом на всех смотрит, что кажется, сейчас описается! Меня это возбуждает. Люблю, когда меня боятся! — высказал свое пожелание маг.

— Да тебя все боятся, и бабы, и мужики! Так что, всех их будешь тащить в свою постель? — с насмешкой произнес Жерн.

— Не. Мужики — это для Берса, а я люблю молоденьких девочек.

— Только смотри, чтоб вернул эту блондинку в целости и сохранности! Это теперь моя подданная, и я буду решать, жить ей, или умереть! А ты распоряжайся в своем баронстве! А то будет как в замке у Берса. Взял живую девку, а вернул труп!

— Да она сама виновата была, слишком уж боялась! Ну, я и не сдержался, придушил маленько. Ты бы видел тот ужас в ее глазах! Тебе не понять всей сладости обладания женщиной, которая под тобой трепещет от страха! Жаль, что здешнюю управляющую не удалось захватить! Лерон говорил, что та еще штучка, к тому же магичка. Правда, пока только ученица, и элара у нее нет. А маги всегда такие беспомощные, без этого артефакта! Вот тут-то и самый смак их ломать. Хотел бы я с ней позабавиться! Зря мы на них не напали, когда они прискакали как бараны на помощь баронессе.

— Успеем еще с ними расправиться. Для нас, главное, было захватить замок, что мы и сделали. Причем бескровно. Мне не нужны всякие неожиданности. Ответ перед Ялсаром, в случае чего, ведь мне держать, а не тебе! Так что лучше было взять то, что плохо лежит. А завтра и этих тупоголовых охранников захватим. Никуда они не денутся! Семьи то у них тут, в селе остались.

— Ну, может, ты и прав.

— Кстати, барончика ты к себе возьмешь, как и остальных? — поинтересовался Жерн.

— Да, в моем подвале и для него хватит места. Его ведь еще обработать надо, чтоб не трепыхался когда не надо, — ответил Венар. — Вот Уранд этим и займется. Может, хочешь, чтоб он это делал тут?

— Нет, я люблю тишину, а пленные слишком громко кричат, когда их пытают. Даже из подвала их голос доносится. Так что забирай.

— Да при разговоре со мной, уже через два часа зрелые воины начинают умолять меня сжалиться! А этого мальчишку я сломаю за полчаса, — отозвался маг. Видимо он и являлся тем самым Урандом.

Имя колдуна показалось знакомым.

«Да ведь это он дал привораживающие духи Лерону!», — вспомнила Ольга. — «Прозевали мы с Рестиной заговор, а ведь, можно сказать, рядом прошли. Не догадались задать нужный вопрос».

Разговор главарей разбойников, между тем, продолжался.

— Однако старый граф и его управляющий еще держатся!

— Потому и держатся, что старые! Я просто боюсь, что они помрут раньше времени, а они возможно еще понадобятся.

— Стоит ли с ними со всеми возиться? Венар уже полгода, как командует в замке графа, и никого это не взволновало! — с сомнением произнес Жерн.

— Во-первых, таков план Ялсара, а во-вторых, так действительно спокойней. В случае чего, ты всегда можешь представить живого барона. А то, что он не в себе, ну так бывает. Потому как бы, и пришлось взять нелегкую ношу по управлению его хозяйством. Конечно, если бы этого Кариса не представили королю, то можно было бы сразу от него избавиться, а так, лучше подстраховаться, — ответил Венар.

В это время кухню, где готовилась еда для пира, покинула женщина и направилась в сторону подсобки. Через пару секунд, она вошла в помещение, в котором было темно, однако силуэт Ольги четко выделялся на фоне освещенного луной окна.

— Кто здесь? — послышался испуганный возглас.

— Тише Крисна, это я, Оля. Заходи, и дверь закрой за собой.

— Ой, у меня чуть сердце из груди не выскочило! А как вы сюда попали? Вы ведь поехали вместе со стражниками на выручку баронессе! С ней все в порядке? А то молодого барона захватили. Я видела его связанным! — шепотом зачастила служанка, не дожидаясь ответа на заданные вопросы. Видно и правда испугалась, вот ее прорвало на болтовню.

Девушку Ольга сразу узнала. Та работала во дворце горничной, и слыла весьма бойкой и расторопной служащей.

— Успокойся, иди сюда, садись. Теперь рассказывай, что тут происходит?

Крисна заплакала.

— Мне так страшно! Я все время жду, что случится что-то плохое. И это я еще везучая, прислуживаю главарям. Они в кабинете госпожи баронессы сидят. А девчонки, которые разносят еду в большом зале, уже все в синяках. Их все время щиплют. И убежать некуда. Я вот хотела здесь спрятаться. Может, про меня забудут!

— Зря надеешься! Тебя уже выбрал для утех один из бандитов, Венар его зовут. Что за человек, можешь сказать?

Девушка заплакала еще сильнее, но вскоре немного успокоилась, так что смогла ответить на вопрос.

— Он здесь главный. Его еще графом зовут. А другому, Жерну, говорят, что он теперь тут барон. А как же это может быть? Ведь у нас барон — господин Карис?!

И горничная вновь заплакала, видимо представив свое будущее при новых господах.

— Ну, это мы еще посмотрим, каким бароном он тут будет! Живым в подвале, или просто мертвым, в земле. Не забивай себе голову этим раньше времени. Где сейчас Карис, знаешь?

— Нет. Хотя его в дом поволокли. Наверное, он в подвале и сидит.

— А Ринка не видела?

— Нет. А что, он тут, в замке?

— Молодец, хорошо видно спрятался! А про Ялсара что-нибудь говорили?

— Ой, а вы откуда о нем знаете? Его эти трое ой как боятся! Даже этот Венар, граф. А кто же главнее графа? Король?

— Ну, насколько я знаю, короля у нас зовут Прест. Так что если этот Ялсар и король, то не Лаэции. А может и вообще липовый, как и наш граф.

— Что же мне теперь делать? Меня уже ждут наверху, наверное.

За разговором горничная успокоилась, и слезы на щеках у нее высохли, но в глазах у нее то и дело проскальзывала тревога.

— Сейчас пойдешь к новым господам, там тебе скажут, чтобы ты привела еще двух подруг. Ответишь, что боишься идти в зал, не выпустят, мол, оттуда, вот когда эти служанки на кухню вернутся, тогда и выполнишь распоряжение. А сама сразу возвращайся сюда.

— А вы нас выручите? Наверное, где-то здесь наши стражники спрятались! Но ведь разбойников так много! Как бы они вас не одолели. И что тогда будет? — опять зачастила Крисна.

— Иди, все будет хорошо! Только смотри, не выдай меня ненароком, — прервала скороговорку горничной Ольга.

Служанка ушла, и вновь появилась возможность, спокойно понаблюдать за бандитами. Впрочем, пока ничего интересного не происходило. Главари захватчиков, не торопясь, потягивали вино, изредка бросая ничего не значащие фразы.

Вскоре в кабинет зашла Крисна, и действительно получила распоряжение привести девушек. Ни чем, не выдав, что ожидала подобное задание, горничная ответила, как и посоветовала Ольга, что приведет подруг попозже. То, что молодая женщина боится идти в зал, наполненный пьяными мужчинами, удивления не вызвало. Да и самим главарям разбойников, не хотелось обострять отношения со своими подчиненными, поэтому они согласились, что лучше увести понравившихся женщин, незаметно.

— И принеси еще вина и мяса, — потребовал напоследок мнимый граф.

Как и договаривались, Крисна сразу же вернулась в подсобку, где пересказала произошедший разговор, и не забыла упомянуть о полученном распоряжении насчет мяса.

Затягивать начало операции было нельзя. Разбойников много, а времени, только до утра. И начинать нужно с мага, который внушал наибольшие опасения. Но как подобраться к этому колдуну поближе? Ведь он может обнаружить, что приближается вооруженный человек, еще до того момента, как тот войдет в кабинет! Поэтому саблю придется оставить здесь, в подсобке, а в этом случае надежда оставалась только на метательные ножи. Однако чтобы не быть разоблаченной раньше времени, следовало пронести их в кабинет, как-нибудь замаскировав. Подумав, Ольга решила немного изменить свой облик.

— Приготовь мясо и вино, которое тебе заказали, и неси сюда — распорядилась она.

Горничная возилась недолго. Вскоре она вернулась, держа в руках поднос с двумя запечатанными темными бутылками и блюдом, на котором лежал большой кусок запеченной вырезки. Одета Крисна была в своеобразную униформу, принятую еще покойными баронами Керана, и состоящую из бордового платья, желтого передника, и такого же цвета чепчика.

Платье так и осталось на служанке, а вот передник и чепчик Ольга надела на себя. Как более яркие, они сразу же приковывали к себе внимание, и то, что девушка почему-то вдруг оказалась в брюках, мужчины, которые вообще не склонны, пристально вглядываться в детали одежды, могли сразу и не заметить. Впрочем, не это являлось самым важным. На подносе по бокам блюда улеглись два метательных ножа, выглядевшие рядом с мясом вполне уместно. Главное, войти в комнату, ничем не насторожив ее обитателей, а там уже, разобраться, будет легче.

— Оставайся здесь, — приказала Ольга горничной, и семенящим шагом, имитирующим походку служанки, отправилась на второй этаж, где и располагался кабинет, занятый сейчас бандитами.

Дверь была прикрыта, но магический взгляд показывал, что бандиты, продолжают оставаться на своих местах, и ничуть не встревожены. Значит, маскировка удалась.

Держа поднос в одной руке, второй открыла дверь, и вошла в комнату. Несколько шагов к столу, за которым расположились незваные гости, и только тогда на девушку соизволили обратить внимание.

— Эй! А ты кто такая?! — удивленно воскликнул самозванный барон Жерн.

Тут же встрепенулись и остальные участники застолья. Маг уже собрался бросить в незнакомку какое-то заклинание, но та оказалась проворнее. Отпустив поднос в свободное падение, она непостижимым образом успела схватить с него оба метательных ножа, еще в тот момент, как эта медная подставка только начала свое движение к полу.

Резкий взмах руки, и нож уже в горле так и не успевшего ничего сколдовать Уранда. Жерн сориентировался на удивление быстро, и успел схватить лежащий на столе кинжал, но тут же в его плече оказался второй метательный клинок. Громко вскрикнув от боли, разбойник выронил оружие, которым так и не сумел воспользоваться.

Самым заторможенным оказался Венар. Самозваный граф растерянно и с некоторой оторопью наблюдал за происходящей рядом с ним скоротечной схваткой, и только под конец, попытался вытащить саблю из ножен на своем поясе. Попытка его оказалась неудачной: получив сильную оплеуху по щеке, оглушенный, он свалился на пол.

На грохот и звон от падения подноса, похоже, никто не обратил внимания. Да и не удивительно, на этаже сейчас никого из посторонних нет, а внизу и без того, так шумно, что громко говорящие и смеющиеся люди, наверное, с трудом слышали друг друга.

Теперь, пожалуй, можно подвести промежуточный итог. Колдун, похоже, мертв. Более пристальное обследование его тела подтвердило первое впечатление.

Ольга уже давно не боялась мертвецов, да и странно было бы ожидать обратного, учитывая, что врагов она уничтожила на небольшое кладбище. Вот и сейчас, глядя на бывшего мага, никаких угрызений совести она не испытывала. А вот чувство удовлетворения от того, что она вновь справилась с врагом и ощущение, что избежала нешуточной опасности, у нее наличествовало.

Жизни остальным двум разбойникам пока ничего не угрожало, следовательно, не помешает их как-то обездвижить. Ведь еще ничего не кончилось. Около тридцати захватчиков продолжали пировать в большом зале, да еще человек десять дежурили у ворот.

Связывать врагов Ольге уже доводилось, поэтому провозилась недолго, использовав для этого ремни и портупеи своих противников. Раненый Жерн морщился от боли и пытался кричать. Рана его была болезненной, но кровоточила не сильно, поэтому может полежать пока так, без перевязки. А вот кляп, сделанный из его же воротника, пришлось вставить. А то еще привлечет своими воплями чье-нибудь внимание. Ни к чему это.

Венар в себя пока не пришел, видно удар получился достаточно сильным, но дышал ровно и, по всей видимости, вскоре должен открыть глаза, поэтому его тоже зафиксировала ремнями.

Итак, первая и, на взгляд Ольги, самая опасная стычка, завершилась успешно, но расслабляться рано, пора идти к воротам на разборку с караульным десятком.

В это время пришел мысленный зов от Шарча. Оказывается, он обнаружил Ринка. Мальчик спрятался в конюшне, зарывшись в стог сена, где его никто, кроме кота до сих пор не обнаружил. В общем, молодцы оба, и тот, кто хорошо укрылся, и тот, кто умеет отлично искать. На душе немного полегчало. Ринк цел и невредим, у Кариса положение сейчас, конечно, незавидное, но главное, что он жив. Осталось только позаботиться о безопасности обоих друзей, а для этого необходимо освободить замок от разбойников.

Теперь, когда вражеский маг мертв, можно и саблю надеть, что Ольга с удовольствием и сделала, заскочив на минутку в подсобку. Как-то неуютно она себя чувствовала без оружия в замке, захваченном врагом.

Во дворе, к счастью, в данный момент никого не оказалось, а вот за дверью караулки слышался шум и веселые голоса. Сейчас здесь находился весь десяток дежурных, причем сидели все за столом, который ломился от блюд с едой. Кроме того, участники застолья время от времени что-то пили из своих кубков и, скорее всего это была не вода, поскольку под столом валялись несколько пустых бутылок, а в них редко наливают что-либо, кроме вина. Видимо, дисциплина у этих бандитов не на высоте. Впрочем, это как раз и хорошо, в данном случае.

Лук с собой Ольга не взяла, полагая, что бой будет вестись в помещениях, где главным оружием окажется сабля. А вот сейчас об этом пожалела. Можно было бы расстрелять всех прямо от двери. Ну да ладно, и так справится.

План у нее был простой: зайти, и всех убить. В то, что ей, одинокой девушке, сдадутся десять вооруженных мужчин, не верилось, так что выбора особого и не наблюдалось. Угрызений совести она тоже не испытывала. Убитая наставница, а так же висевшая на волоске жизнь Кариса, перевешивали жалость к бандитам, которые, пожалуй, и ее саму с удовольствием уничтожили бы, предварительно, конечно, позабавившись. Так что, никаких сомнений, а значит, в бой!

Резко распахнув дверь, Ольга быстро вошла в караульное помещение. Два метательных клинка, один за другим, с легким шорохом, быстро преодолели не такое уж большое расстояние, и закончили свой путь в телах разбойников. Вслед за ними в полет отправились еще две стальные бабочки, итого минус четыре противника.

Расслабленные от пира мужчины все еще не осознали грозившей им опасности и, кто с недоумением, а кто и с радостью, видно ласки им захотелось, смотрели на девушку.

Ножи закончились, настал черед поработать сабле. Три быстрых скользящих шага, и вот она уже рядом с бандитами. Молниеносные, как укол жала выпады, и еще два противника получили смертельные ранения.

Только сейчас оставшиеся в живых участники застолья потянулись к оружию, сообразив, что не развлекать их пришла эта девушка. Но понимание пришло слишком поздно. Клинок незваной гостьи мелькал с такой скоростью, что трудно было проследить за ним взглядом. Подвыпившие воины не успев даже приготовиться к бою, получали смертельные ранения. Пара секунд, и в живых не осталось никого.

Все произошло настолько быстро и неожиданно, что караульные не успели, а может, не сообразили закричать. Да и не помогло бы им это. Пирующие во дворце разбойники и сами изрядно шумели, так что вряд ли что-либо могли услышать.

Ольга собрала свои ножи, вытерла их от крови, и закрепила в ножнах. Вычищенная сабля тоже вернулась на свое место. Теперь можно и своих соратников впускать, как и планировалось. Пусть они тоже, повоюют!

Луна неплохо освещала ворота, что было не очень хорошо. Ведь магическое зрение позволяло легко разобраться с запором и в полной темноте, и при этом оставаться незамеченной, а сейчас любой посторонний мог увидеть все, что происходило во дворе.

До калитки нужно было пройти всего несколько шагов, но как только Ольга оказалась рядом с дверцей, со стороны дома послышался шум, и во двор вышли двое мужчин. Вот это уже было неприятно. Эти так некстати появившиеся бандиты вполне могли поднять тревогу, что на данном этапе не планировалось. Решение нашлось быстро: нужно продолжить играть роль служанки, благо не снятые передник и чепчик должны в этом помочь. Правда на боку висела сабля но, может, на нее не сразу обратят внимание.

Претворяя в жизнь возникшую идею, Ольга быстро вернулась к двери в караулку, а затем, уже не торопясь, отправилась навстречу новой опасности.

Разбойники о чем-то громко разговаривали, и по сторонам не смотрели. Фигура одного из них кого-то напоминала. Через мгновение, стало ясно, что этот человек и в самом деле хорошо знаком, даже слишком, и лучше бы с ним не встречаться, но предпринимать что-либо, было поздно, поскольку на приблизившуюся девушку уже обратили внимание.

— Оля?! Ты как тут оказалась? Ты же осталась со стражниками?

Все-таки Ларон хорошо запомнил Ольгу, вон даже в слабом свете луны её узнал.

— Да какая разница как, главное, что она здесь! — воскликнул его приятель. — Чур, я первый!

Но Лерон воодушевления своего товарища не разделял, его взгляд тревожно выискивал опасность в темных углах двора. Однако вокруг все было тихо и спокойно, и довольно быстро бывший любовник, а теперь предатель, успокоился. Он знал, что Оля, девушка неслабая, но об истинной ее силе, даже не догадывался. И в своем мужском самомнении считал, что еще не родилась особа женского пола, которая может его в чем-либо превзойти. Правда бывшая подруга еще и магию изучала, но наблюдать применение какого-либо колдовства ему не доводилось. Наверное, потому, что элара у нее не было. Говорила она как-то об этом, а значит и с этой стороны, никакой опасности нет. Поэтому можно расслабиться, и развлечься.

— Да бери, мне она уже давно надоела, хочу кого-нибудь свеженького! Только сначала надо все-таки выяснить, где сейчас находится Норк с остальными стражниками.

Ольга уже подошла к разбойникам почти вплотную, по пути гадая, что же делать с этой неожиданно возникшей помехой. Прийти к окончательному решению она не успела, услышанные слова вызвали гнев, и она, потеряв самообладание, ткнула кулаком в грудь Лерона. Однако, как это часто бывало, силу не рассчитала, и вместо толчка получился удар. В результате грудь, у молодого и здорового парня, с хрустом смялась, из горла вырвался какой-то хрип, а сам он, спустя секунду упал. На губах его выступила кровавая пена, руки некоторое время царапали мостовую, но вскоре, замерли.

Не ожидавшая таких последствий Ольга, пораженно застыла, не в силах отвести взора от постепенно стекленеющих глаз когда-то близкого человека.

Второй бандит осознал случившееся тоже не сразу, но пришел в себя первым и с громким криком: «Ах, ты ж тварь!» выхватил саблю, и бросился на девушку.

Опасность моментально помогла сбросить оцепенение. Сделав шаг навстречу разбойнику, Ольга чиркнула того по запястью только что выхваченным из ножен кинжалом, который забрала у контрабандиста. Перевозчик изумрудов не солгал. Хотя порез получился не очень сильным, противник вскрикнул, выронил саблю, а через мгновение, рука его бессильно повисла. Однако голос он при этом не потерял, и над замком разнесся его истошный вопль:

— На помощь! Тревога!

Пришлось сделать довершающий удар в сердце, заставивший приятеля Лерона замолчать навеки.

К сожалению, его крик оказался услышанным в зале, где продолжался пир. В доме вновь послышался шум, и магический взгляд показал, что несколько разбойников направились к двери.

Сражаться во дворе, где враги смогут ее окружить, Ольге не хотелось, поэтому она быстро заняла позицию у входа, как раз к тому моменту, когда показался первый противник.

В живых еще оставалось около тридцати бандитов, может, чуть меньше. Сила для одной девушки немалая, даже если учесть ее высокие физические возможности. Поэтому действовать придется жестко, без жалости. Да и ее вряд ли в случае чего пощадят. Так что и выбора особого нет.

Молниеносный выпад, и сабля легко вошла в грудь выскочившего из дома мужчины, но тот сумел сделать пару шагов прежде, чем умереть. И это, пожалуй, неплохо, пусть проход остается свободным. А то, как же новые враги будут выходить под удар?

Многие разбойники уже нетвердо стояли на ногах, однако считали при этом, что здесь и сейчас сильнее них никого нет. Правильно оценить обстановку мешало выпитое вино. Поэтому все они, услышав звон клинков и невнятные вскрики, ринулись, мешая друг другу, на шум боя, который на самом деле больше походил на избиение.

Клинок с легким шорохом рассекал воздух, разя одного противника за другим. Теперь Ольга нарочно давала возможность бандитам немного отойти от двери. Сама она стояла сбоку от входа, у стены, поэтому из дома ее заметить было трудно. И пока мужчина осматривал все вокруг своим нетрезвым взглядом, выискивая угрозу, острая сабля вспарывала ему грудь.

Этот странное сражение продолжался недолго. Вскоре невредимыми остались только четверо очень осторожных и благоразумных, а может быть просто более трезвых разбойников, которые сейчас маялись у входа в зал, не зная, что предпринять, да трое упившихся до такого состояния, что ничего не услышали, и проспали весь бой. Остальные были либо убиты, либо ранены. Под конец Ольга старалась наносить удары по рукам и ногам своих противников. Мало ли, может допрашивать придется, ведь многое в происходящих событиях все еще оставалось неясным.

Добивать не вступивших в бой врагов не стала, никуда они уже не денутся. Надо чтоб и бойцы Норка поработали, а то взвалили, понимаешь, все на хрупкие плечи девушки! Пора их уже впустить на территорию замка.

Калитка представляла собой небольшую, но прочную, обитую железом дверцу, расположенную в основных воротах. Ольга отодвинула тяжелый засов и, осторожно выглянув в дверной проем, позвала:

— Эй, Норк, заходите!

Стражники уже давно прятались в тени, недалеко от входа, напряженно вслушиваясь в звуки, доносящиеся из-за стены. Когда оттуда раздался звон сабель и крики, все решили, что это конец, не может же один человек справиться с несколькими десятками врагов. Однако никто не струсил и не убежал. Их предводительница уже доказала, что может добиться успеха в, казалось бы, безвыходной ситуации. Может и сейчас какое чудо произойдет!

— Оля, это ты?! — изумленно и с недоверием спросил начальник охраны.

— Я. Там, в доме еще с пяток разбойников осталось, займитесь ими.

— А остальные где?

Члены отряда с опаской вошли во двор замка: мало ли, может их, тут поджидает какая-нибудь ловушка. Однако врагов поблизости не наблюдалось, только у входа в дом лежали какие-то мешки. Вдруг в этой куче что-то зашевелилось, и оттуда послышался стон. Только после этого стало понятно, что не мешки это, а люди.

— Ох, кто же это их так? — пораженно спросил кто-то.

— Ой, да они тут бегали, кричали, видно сами и поранились. С перепою, наверное, — отшутилась Ольга.

Мало кто из воинов поверил словам девушки. Не встречались им на жизненном пути противники, которые сами себя убивают. Но и представить, что один человек может сотворить такое, было трудно.

— Как это у тебя получилось? — не удержался от вопроса Норк.

— Говорю ж, пьяные были, ну и выскакивали из двери по одному, не соображая, что делают. Но вы не расслабляйтесь, в зале осталось несколько человек, и они вполне живые и здоровые. Постарайтесь их не убивать, — распорядилась Ольга. — А потом ранеными займитесь, только учтите, некоторые с легкими повреждениями, как бы не учудили чего, так что аккуратнее там.

Свою часть работы — взять пленных, воины сделали легко и быстро. Четверо осторожных, не вступивших в бой неприятелей сдались сразу. С пьяными и то больше повозиться пришлось, а раненые в основном хотели покоя, а еще лучше какого-нибудь обезболивающего средства. И некоторые, особо тяжелые, его получили, в виде добивающего удара мечом. Смерть Рестины, и последующий налет на село, не прибавил стражникам к бандитам теплых чувств.

А Ольга, тем временем, направилась в подвал.

Возможно, когда-то это помещение и использовалось в качестве тюрьмы, однако эти времена давно канули в лету. Наверное, уже столетия его использовали как погреб, в котором хранились скоропортящиеся продукты. И вряд ли кто из баронов Керана предполагал, что один из их наследников, станет здесь первым за долгие десятилетия, узником.

Карис нашелся не сразу. Поскольку близкие к входу клети и закутки оказались заняты овощами, фруктами, а так же различными копченостями, молодого барона поместили в дальнем конце подвала, опутав его руки и ноги, и для надежности еще и привязав к толстой балке. Хорошо хоть сена в качестве подстилки принесли.

Глаза юноши были закрыты, но напряженное лицо показывало, что он не спит. Да и трудно в таких условиях заснуть: холодно, неудобно, связанные руки и ноги затекли, и мысли всякие нехорошие терзают душу. Раздавшиеся рядом шаги, никаких изменений в позе и выражении лица не вызвали. Ничего хорошего для себя, пленник не ждал.

— Карис, это я, Оля, — послышался вдруг тихий голос, и мягкая рука ласково коснулась щеки.

Свет фонаря сейчас казался ярким, как солнце в летний полдень, поэтому глаза не сразу различили, ставшее таким родным, лицо.

— Оля?! Ты как тут оказалась? Осторожно, наверху много бандитов и один из них маг, ты с ними не справишься! — быстро зашептал мальчик.

— Не волнуйся, нет больше ни мага, ни разбойников, ну разве что пленных немного осталось. Мы с Норком и его ребятами отбили замок. Подожди, сейчас я тебя освобожу.

Острый нож разрезал веревки, но затекшее тело не желало слушаться своего хозяина. Вскоре по кровеносным сосудам освобожденных конечностей кровь побежала мощным потоком, отгоняя онемение, но взамен пришла боль, которая, правда, длилась совсем недолго. Ольга ожидала, что-то подобное, и была наготове. Вскоре обезболивающие заклинания заблокировали большую часть неприятных ощущений.

Карис вздохнул, а потом вдруг порывисто обнял свою освободительницу, и заплакал. В его слезах были и горечь по погибшей наставнице, и пережитый страх за свою собственную судьбу, и чувство облегчения после неожиданного спасения. Слишком много всего свалилось на этого мальчика, и накопившееся за последнее время напряжение, требовало выхода.

Минут десять тело юноши сотрясали рыдания. Постепенно бывший пленник успокоился и, как-то незаметно для себя уснул, устроив свою голову на коленях у спасительницы. Его осунувшееся лицо разгладилось и приняло какое-то безмятежное, детское выражение.

Однако подземелье — не место для отдыха, и лучше все-таки, если Карис остаток ночи проведет в своей комнате.

Когда Ольга вышла из дверей подвала, с молодым бароном на руках, увидевший ее Норк подбежал и встревожено спросил:

— Что с ним?

— Все в порядке, он просто спит. Распорядись, чтобы подготовили комнату.

К счастью, никто из прислуги не пострадал, по крайней мере, физически, поэтому в покоях Кариса быстро навели порядок и приготовили постель, в которую и был помещен мальчик.

— Что будем делать с разбойниками? — поинтересовался командир стражников у Ольги, когда та освободилась.

— Даже нее знаю. А давай их вместо Кариса, в подвал! Только надо им рты кляпом закрыть. А то сговорятся, и завтра, во время допроса будут себя и друг друга выгораживать. А главарей лучше вообще по разным комнатам закрыть.

— Каких главарей?

— Ой, забыла сказать, в кабинете Рестины лежит парочка, вот их и надо по отдельности разместить. Только проверьте, чтоб не развязались и не убежали.

— А мага среди них нет? — с опаской поинтересовался Норк.

— Нет, мага я убила. Боюсь я брать в плен этих колдунов.

— А я их просто боюсь.

Десятник с двумя стражниками отправился за предводителями бандитов, а Ольга решила проведать Ринка. Тот хоть и устроился лучше остальных но, наверное, тоже волновался и переживал за своих друзей.

Шум боя разбудил мальчика, и сейчас он с тревогой вслушивался в установившуюся тишину, стараясь понять, что происходит. И тут в сарае послышались шаги, а потом кто-то стал подниматься на чердак.

— Ринк, это я, Оля, — раздался знакомый голос. И тут же в проеме пола, освещенная рассеянным светом фонаря, показалась она сама.

Мальчик взвизгнул, и радостно бросился к Ольге.

— Я знал, что придешь, и всех победишь! — заявил он.

— Откуда ты знаешь, что я победила?

— Я слышал, как во дворе дрались, а потом ты пришла, значит победила!

— Молодец, угадал. Так что можешь идти спать в свою комнату, если ее не разгромили, конечно. Хотя не думаю, что это случилось. Один из бандитов собирался стать здешним бароном, ну и замок этот себе присвоить, так что особо ничего не разрушили. Я тоже отдохну, а завтра уже расскажешь, что видел.

Уложив спать Ринка, Ольга отправилась в свою комнату. Все шкафчики и тумбочки в ней, были распахнуты, содержимое ящиков вытряхнуто, и все ценные предметы и деньги, исчезли. Ну да, не беда. Никуда они из замка деться не успели, завтра найдет.