Моё желтоглазое чудо (СИ)

Глава 5

— Лиа? Лиа, солнышко, вставай. Проспишь на пары, настроение испортится.

— Отстань.

Я отвернулась и накрыла голову подушкой. На это было целых несколько причин, главная из которых — не хотела я вставать. Мне нравилось пребывать в мире грез, где все было замечательно, светило солнышко, пели птички, и Нейтан называл меня «солнышко». Нет, он и в реальном мире вон меня так назвал, но во сне я от этого не смущалась, и от вида самого Нейта не смущалась, и от своего поведения тоже. Ну, вот чего ему приспичило меня будить? Не видит, что ли, что я и так счастлива?

— Лиана, ну серьезно, проспишь! — он позволил голосу звучать с нормальной громкостью и пробежался кончиками пальцев по моей спине, заставив дернуться.

— Отстань, — мое бормотание тоже стало громче, недовольнее, а внутри начало закипать детское упрямство.

Злобный он. Вот прямо все должно быть по его желаниям. Не хочу-не буду! А то сидит там, весь такой ответственный, переживает за мое настроение. Где была твоя совесть, когда ты рождался таким красивым, а?! Или когда приползал ко мне в постель, спать в обнимку и мурчать на ухо? Девичье сердце не камень, в конце-то концов.

— Лиа, про-сы-пай-ся!

Я резко, с разворота, села, чудом не запутавшись в одеялах и не стукнувшись с ним лоб в лоб.

— А не маньяк ли ты часом? — вопросила, прищурив глаза и вперившись в него подозрительным взглядом.

Нейтан довольно улыбнулся и кивнул:

— Конечно, маньяк. А ты только сейчас это заметила?

— Я давно подозревала, — кивнула и завалилась обратно в ворох подушек-одеял.

— Пойдем, завтрак уже готов, — он встал, осмотрел меня с выражением глубочайшего удовлетворения проделанной работой и с чувством выполненного долга покинул спальню.

Что такое наглый кот и как с этим бороться?

Но один неоспоримый плюс в этом все же был — своим поведением он привел меня в тонус, можно сказать, вернув мне долю адекватности и способности смотреть ему в глаза. Этакая доля умиленного раздражения, которая проясняет мысли и…

— Нейтан!!!

Его удивленная мордашка появилась в двери буквально через пару мгновений, как раз вовремя, чтобы еще увидеть, как неумолимо приближается брошенная мною подушка.

— Зараза! — я перехватила вторую и тоже запустила в него, пылая праведным гневом.

Дверь захлопнулась, подушка с глухим стуком врезалась в створку, упала на пол. Дверь снова приоткрылась:

— Что случилось?

Если бы я на него смотрела, я бы, возможно, умилилась тому, как его лицо выражает глубочайшее непонимание, но мне было некогда. Я искала, что еще бросить в этого безалаберного наглеца. Снаряды все не попадались, разве что снимать с себя рубашку. Ну, или лампой запустить, но ее жалко. Так ничего и не придумав, я все же вперила в него взгляд, шумно сдув упавшую на лицо прядь и поползла вперед, к краю кровати:

— У тебя совесть есть, а, маньяк ушастый? Или тебе жить надоело, так ты решил разбудить меня с утра пораньше в воскресенье?

На его лице отразилось понимание. А потом дверь шустро захлопнулась.

— А ну стоять, камикадзе!

Я ринулась вперед, изо всех сил дернула на себя створку, думая, что он ее с той стороны держит, и чуть не упала от нерассчитанной силы. Нейта у двери не было. Более того, его не было и в комнате. Точнее был. Я проследила, как черный хвост окончательно втягивается под диван и прищурила глаза:

— Не будь трусливым котенком, прими наказание, как мужчина! — я пнула боковину его невольного убежища и тут же схватилась за ступню, прыгая на одной ноге.

Вот же ж негодник. Сама забота, понимаешь ли! О настроении моем он позаботился.

Я фыркнула, с размаху уселась на диван и сложила руки на груди. Не то, чтобы я прямо так уж серьезно на него разозлилась, на этого парня априори нельзя злиться, но это не значит, что он не заслужил назидательную попытку его придушить!

— Вылезай, я тебя наказывать буду, — стукнула пяткой по краю, но в этот раз настолько сильно, чтобы заработать боль.

Из-под дивана раздалось умиротворяющее мурчание, но я не поддалась, только еще раз толкнула диван пяткой. Спрятаться там для Нейта с одной стороны было гениальным, ведь я туда не заберусь ни при каких обстоятельствах, но с другой — он не мог ни извиниться, ни оправдаться, только сидеть и мурлыкать, надеясь, что это меня успокоит. В некотором роде так и было, я уже с трудом сдерживала улыбку, но мне было интересно, как он выкрутится из данной ситуации.

— Вылезай, кому говорю! Я тебя небольно убью.

Под диваном раздалось шуршание, побудившее меня склониться вперед, высматривая место, откуда он будет выползать, но кот все не появлялся.

— Прости, я не подумал, что сегодня воскресенье, — раздалось из-за спины, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. — Я просто хотел как лучше.

— Благими намереньями… — я развернулась к нему, не глядя нащупывая одну из диванных подушек. — Выстелена дорога в ад!

И новый снаряд полетел в его сосредоточенно строящую виноватое выражение мордашку, но в этот раз парень машинально перехватил подушку и вдруг внимательно всмотрелся в мое лицо, заставив щеки предательски порозоветь.

— Ты на меня не злишься, — сообщил Нейт, склонив голову набок и продолжая смущать меня внимательным взглядом.

— Злюсь, — старательно не позволяя уголкам губ расползтись в улыбке, заверила я.

— Нет, — парень улыбнулся и без приложения силы бросил в меня подушку, ранее призванную стать орудием моей мести. — Не злишься.

— С чего это ты взял? — я приподняла бровь, демонстрируя, что его слова вызывают у меня оправданное неверие.

Он склонился вперед, упершись ладонями в спинку дивана и оказавшись непозволительно близко. Улыбнулся чуточку шире, демонстрируя набольшие клыки:

— У тебя в глазах чертята.

И, оттолкнувшись, ушел на кухню, явно довольный жизнью и собой.

Несносный кошак!

Я хотела было гордо сидеть на диване и строить из себя обиженную, но недовольный таким решением желудок грозно заурчал, напоминая, что в силу известных обстоятельств я осталась без ужина, и пришлось быстренько бежать в ванную и не менее быстренько заявляться на кухню.

Наказание за такой ужасный просчет Нейтан себе назначил самостоятельно, усадив меня на диван «заниматься, чем пожелаю», а сам принялся перетирать везде пыль и вымывать пол под шкафами (второе, думаю, на случай, если один из них окажется ближе дивана).

— Я же на тебя не злюсь, — наблюдая за его поползновениями вокруг шкафчика с книгами, заметила я.

Молчать было скучно, так же, как и раскладывать пасьянсы на предоставленном мне в развлечение ноутбуке.

— Зато я на себя злюсь, — буркнул Нейт, по самую шею засовывая руку под шкаф. — Было очень жестоко будить тебя в воскресенье.

Я невольно умилилась — вы только посмотрите, сколько совести и чувства вины. Даже пожалеть захотелось.

— Ты довольно странный кот. Где твое чувство собственного величия, присущее всем котам?

Парень бросил на меня взгляд снизу вверх, вынул руку с тряпкой из-под шкафа и обрисовал второй вокруг своей головы круг:

— Ты разве не видишь бриллиантовую корону из чистого золота, удерживающую эти чудесные, шелковистые волосы цвета воронова крыла?

Я окинула его серьезным, внимательным взглядом и качнула головой:

— Неа.

Нейтан довольно улыбнулся и снова принялся орудовать рукой под шкафом:

— Вот и хорошо. Всяческие короны — это зло. Как и завышенное самомнение. И наглость.

— Ты бы об этом думал, когда ко мне ночью под одеяло лезешь, — я уселась поудобнее, поправила монитор ноутбука и постаралась говорить немного ниже, имитируя мужской голос. — «Женщина, негоже мне, коту (!) спать в одиночестве на холодном диване!»

Нейтан фыркнул, садясь на коленях ровно. Потом рассмеялся, качая головой и, продолжая задорно улыбаться, ткнул в меня пальцем:

— Это инстинкты, что я могу с ними сделать? Не приматывать же меня скотчем к дивану!

Я представила себе эту картину и сама едва не скатилась с многострадального дивана на пол от смеха.

— Замечательное предложение, конечно, но я не думаю, что это сработает, — отсмеявшись, заметила я.

— Зришь в корень, — он улыбнулся, поднимаясь на ноги. — Ну, вот я и закончил. Пойдем, выпьем чаю.

Чаепитие как-то незаметно переросло в готовку. Правда, готовил, опять-таки только Нейт. Мне было дозволено пить чай с бутербродами.

— Кто научил тебя готовить? — наблюдая, как он двигается по комнате, насколько точно выверены его движения, решилась спросить я.

— Наша кухарка, Марлин, — Нейтан набрал воды в кастрюлю и поставил ее на печь, после чего оглянулся, улыбаясь. — Меня не выпускали из особняка, разве что только в сад, хотя то уже под присмотром. Но, чтобы я не сошел с ума со скуки, сидя в четырех стенах, мне было дозволено хобби, но только такое, чтобы не нужно было никуда ездить или общаться с чужими людьми. Для начала я стал сам убирать у себя в комнате. Это занимало время, да заодно и давало возможность что-нибудь спрятать и не бояться, что какая-нибудь служанка это найдет и отнесет матери. Потом в доме появилась Марлин, которая была истинно талантлива в плане готовки, и я стал бегать к ней за вкусностями, наблюдать, как она готовит, а потом и помогать. Она была хорошим учителем, но вот с моим антидаром по приготовлению сладостей совладать не смогла.

— Рисовать ты тоже начал потому, что для этого не нужно было выходить?

Парень кивнул, достал из холодильника мясо и принялся нарезать его мелкими кубиками:

— Еще потому, что это требовало усидчивости и концентрации, родители очень поощряли это занятие, потому что думали, что оно привьет мне спокойствие и слегка усмирит характер. Этакая медитация. Ну, а какой была твоя семья?

Я невольно потупилась, уставилась в чашку с недопитым чаем. Тема семьи была не лучшей, но не только для меня, и раз уж я сама заговорила о подобном, то стоит ответить, пожалуй.

— Любящей, — и тут же виновато опустила плечи. — Нас с братом частенько баловали, позволяли заниматься тем, чем нам хочется. Поэтому брата часто не было дома — он уезжал с дядей и его музыкальной группой, тоже мнил себя великим музыкантом. Хотя это, конечно, не без дядиной подачи. Тот всегда нахваливал братишку, пел ему оды и возводил на пьедестал, особенно перед родителями, чтобы те отпустили их с миром. А я никогда не горела желанием мотаться по миру, у меня как раз была та самая усидчивость, которую так хотели привить тебе. Потом родителей не стало, а брат уехал к дяде.

Последнюю фразу я проговорила, глядя в стол. Сколь радостными были воспоминания о детстве, столь больно их было вспоминать.

— Ты на него сердишься? — Нейтан сел напротив, сложил руки на столе.

Я, мысленно все еще пребывающая в прошлом, поначалу вскинула брови, не понимая, о ком он. Потом качнула головой:

— Нет. Я сама его отпустила. Позволила ему уехать, благословила, можно сказать.

— Почему? Ты ведь так скучаешь по нему.

— Потому что это его жизнь. Я могла бы оставить его рядом, и он бы никогда не упрекнул меня. Но это разбило бы его мечты, лишило бы возможности заниматься тем, что так ему нравится. Какое я имею право отбирать у него все это ради собственной выгоды?

— Ты слишком добрая, — Нейт улыбнулся, встал и походя скользнул рукой по моим волосам, возвращаясь к готовке.

Я невольно вздрогнула. Так всегда делал брат — называл чересчур добросердечной и трепал по волосам. Но у Нейта это получилось совсем иначе.

На работу я пришла с хорошим настроением, но была тут же поставлена в тупик и возжелала сбежать куда подальше. У большой заготовки торта на повышенных тонах спорили молодая златовласая девица и худощавый кудрявый брюнет, видом чуть постарше. Я уже даже сделала шаг назад, надеясь, что удача будет на моей стороне. Но меня уже заметили.

— Лиана, рассуди! — в один голос завопили оба и бросились ко мне.

Подхватив меня под белы рученьки, эти сумасшедшие потянули меня к столу.

— Вот, смотри! — Лара ткнула пальцем в заготовку. — Здесь нужны красные розочки, не так ли?

— Женщина, что за ужасные слова слетают с твоих губ? — возвел темные очи к потолку Франциско. — Здесь нужны желтые! Ты понимаешь? Желтые!

— Эм, ребят? — я, зажатая между едва ли не бросающимися друг на друга с кулаками кондитерами, попыталась приподнять руку в попытке все-таки выразить свое мнение.

— Да какие желтые? Ты совсем рехнулся?!

Я прикрыла глаза, пытаясь силой мысли снизить уровень звука в своих ушах. И мне было очень интересно, как так получилось, что эти двое работают в один день. Ведь с первого рабочего дня их всегда ставили в разные смены. Именно из-за таких вот ситуаций.

— Да это ты рехнулась! Ты хоть понимаешь, как это будет выглядеть с красными?

Я буквально почувствовала, как вокруг электризуется воздух.

Они оба были специалистами высшего класса. Франциско в нашей организации считался этакой жемчужиной заморской, и это было заслужено великолепнейшими работами его рук, сладостями, более похожими на произведение искусства. Лару — девушку с удивительной фантазией и невероятной точностью движений, позволяющей создавать тончайшие детали, взяли в тот же день, что и его.

— Это будет выглядеть и-де-аль-но!

И эти двое гениальны. Когда порознь.

— О, боже мой, да ты больна!

Но стоит им оказаться рядом…

— Ты кого больной назвал?!

…Происходит конец света в отдельно взятой кондитерской.

— Вы ее сейчас задушите.

Строгий, спокойно-властный голос нашей директрисы мгновенно погрузил комнату в тишину. Мы замерли все трое, хотя мне-то вроде и незачем. Потом спорщики пришли в суматошное движение, дав мне, наконец, вдохнуть. Споро приведя меня в порядок, если можно так выразиться, они замерли, походя на странных охранников моей персоны, и склонили головы:

— Простите.

— Не у меня прощения просить, у нее, — женщина с важным видом прошествовала мимо, уже на пороге во внутренний коридор оглянувшись: — Едва-едва розоватые лилии. Вот ваше решение.

И, окинув их взглядом с ног до головы, скрылась из виду.

Еще пару секунд казалось, что даже атомы воздуха застыли на месте, потом картинка отмерла. Кондитеры выдохнули и повернулись ко мне.

— Прости.

— Я… я просто пойду, ладно? — смущенно поглядывая то на одного, то на другого, попросила я.

— Да-да, хорошо, — они учащенно закивали, и Франциско отступил в сторону, дав мне дорогу.

Осторожно пробравшись мимо, я торопливо выскочила в коридор, где почти сразу наткнулась на стоящую, прислонившись спиной к стене директрису.

— Ты здесь недавно работаешь?

— Эм-м-м, три месяца, — я насторожено замерла в паре шагов от нее.

Женщина выглядела на удивление спокойно, даже с учетом сложенных на груди рук.

— Тогда я была права, подумав, что наше знакомство состоялось не в лучшие времена. Ты впервые лично столкнулась со мной, когда я… ну, проверка, ты понимаешь.

Я пару раз моргнула, пытаясь понять, как реагировать на ее слова. Зачем она вообще говорит мне это?

— Я просто хочу сказать, что я совсем не такая, — словно прочитав мои мысли, добавила директриса. — То есть, я строгая, но не бешеная. За время своей работы ты не сталкивалась со мной, потому что меня не было здесь. Теперь же… Нам стоит познакомиться. Я — директор и хозяйка этого заведения. Хотя это тебе, наверное, и так прекрасно известно. Можешь называть меня Марианной, обращаться по любому поводу, с любым вопросом. Мой кабинет, который некоторые здесь считают совершенно мифической комнатой, находится в подвале. Не делай такое лицо, просто так получилось. В общем… ты заходи, если что.

Закончив свою речь таким пассажем, она развернулась и ушла под отдающийся эхом цокот каблуков. А я так и осталась стоять, думая, чего это она? Хотя да, та Марианна, которую я видела, и эта… Словно два разных человека.

Подавив желание броситься следом и спросить что-то вроде «Кто ты и куда ты дела нашу директрису?», я приказала себе не зацикливаться и направилась работать.

Мой рабочий день прошел довольно спокойно, даром, что под аккомпанемент доносящихся время от времени споров Лары и Франциско. Пришлось, правда, немного задержаться, чтобы доделать уже начатую работу, но домой я все равно возвращалась в хорошем настроении и с коробкой пирожных.

— Девушка, — раздалось из-за спины, когда до подъездной двери мне оставались считанные шаги.

Я оглянулась, ища взглядом обладательницу медового, но наполненного презрением голоса. Она медленно, с грацией хищника вышла из-за дерева и подошла чуть ближе, цокая высоченными шпильками ботфортов по асфальту и вызывающе покачивая затянутыми в короткую кожаную юбку бедрами. Я оглядела ее полностью и вздрогнула. Короткий кожаный топ, черная укороченная куртка… Как она еще не заледенела при такой погоде? Девушка тем временем окинула меня презрительным взглядом голубых глаз и шагнула вперед.

Это произошло неуловимо быстро. Вот я смотрю на нее, подавляя желание отступить, а вот между мной и ней уже оказывается Нейтан, спрыгнувший откуда-то сверху, по логике — из окна моей квартиры. Хотя та же логика говорит мне, что это не возможно.

— Привет, котенок, — ее голос приобретает ласковую сладость. — Вот я и нашла тебя.