Моё желтоглазое чудо (СИ)

Глава 11

Большинство людей любят выходные. Когда есть куча свободного времени, можно ничего не делать, или же встретиться с друзьями, погулять и заняться тем, что действительно интересно. Для меня же после отъезда брата выходные стали довольно мучительным делом. Особенно обидно было, когда выходной вдруг организовывался везде и в самый неожиданный момент. Нам отменили пары, и на работу мне тоже сегодня не нужно было. В такие дни было категорически сложно. Я не хотела сидеть дома, потому что пустота квартиры угнетала, я не хотела идти гулять в город, потому что весь день не набродишься, да и смотреть на общение людей со стороны — мазохизм. Поэтому в этот день я постаралась поспать подольше, но даже это не могло помочь мне скоротать столь большой отрезок свободного времени. Побуждая себя не сидеть уставившись в одну точку, убрала квартиру до состояния сверкания, как в рекламах, потом наготовила кучу еды. Оставалось только сесть смотреть телевизор, печально похрустывая чипсами, но прежде, чем я успела достать упаковку из шкафчика, зазвонил телефон. Несмотря на поток пропитанных романтикой сообщений от Нейта, которые я старательно игнорировала, звонки все еще были редкостью для моего мобильника, а потому я бросилась к нему со скоростью света. Это была довольно глупая привычка, но с тех пор, как брат обещал позвонить, когда вернется, у меня развилась стойкая фобия пропущенных звонков. Но первый же вопрос, прозвучавший из трубки, поставил меня в тупик:

— А как ты относишься к детям?

Голос Эда был весел и задорен, как, впрочем, и всегда. Интересно, этот парень вообще хоть когда-нибудь унывает?

— Что, прости? — пару раз беззвучно похватав ртом воздух, наконец, вопросила я.

— Дети. Детеныши людей. Мелкие такие, шумные и шустрые. Мороженое любят, — пояснил друг.

И не то, чтобы его формулировка хоть как-то прояснила ситуацию.

— Я знаю, кто такие дети, — хмыкнула я, опираясь поясницей о подоконник. — Вопрос в том, какое отношение это имеет ко мне и тебе в частности?

— Есть план, — жизнерадостно сообщил парень, и тут же с подозрением уточнил: — Только не говори мне, что и сегодня ты на работе.

— Нет, не на работе, — я с опаской воспряла духом. — А что за план?

— Мы с Рикой идем в кино, — сообщил Эд. — И ты идешь с нами!

Я удивленно уставилась в пространство, не имея возможности с тем же выражением воззриться на самого парня. Та непререкаемая уверенность, с которой он заявил, что я тоже иду с ними была весьма поразительной.

— С чего ты взял, что я согласна?

Нет, я была согласна. Мне нужно было убраться из дома, чтобы не взвыть от тоски, но было бы проще, если бы Эд при этом был один, а не с таинственной Рикой.

— Потому что это не было предложением, — усмехнулся Эд. — Мы стоим у тебя под окнами, так что давай, одевайся потеплее и спускайся быстренько. А то на сеанс опоздаем.

Я автоматически выглянула в окно. Он действительно стоял внизу, в черном пальто до колен и без шапки, позволяя выглянувшему солнцу играть в медных волосах. А рядом с ним… прыгала девочка лет восьми, в ядовито-розовой курточке и шапочке с бубончиками.

— Рика — это ребенок?

Я не сразу поняла, что сказала это вслух.

Эд рассмеялся, поднял голову вверх, явно выискивая меня в окнах:

— А ты думала, я просто так про детей спрашиваю, что ли?

— Она еще долго? — приглушенно раздалось в трубке. — Мы опоздаем, и они спасут мир без нас!

Я узнала этот голос. Именно эта мелочь кричала на днях о падении небес. Чтож, почему бы и нет? Не то, чтобы я обожала детей, но думаю, я справлюсь. По крайней мере, это точно отвлечет меня от печальных дум о собственном одиночестве.

— Хорошо, я уже спускаюсь.

Быстренько накинув пальто и шарф, натянула на голову шапку, и выбежала из квартиры, застегиваясь уже в ожидании лифта. Я не знаю, на что именно мы идем смотреть, но опаздывать действительно не хотелось.

Но не успела я выйти из дома, как тут же удивленно замерла, ошарашенно глядя на обхватившую мою талию девочку с удивительными янтарными глазами. Более темный цвет основы рассекали тонкие золистые прожилки, добавляя некоего внутреннего сияния ее радужкам. Из-под шапочки уже успели выбиться несколько ядрено-рыжих прядей, задорными кольцами упавших на светлый лоб. Вкупе с курносым носиком и широкой улыбкой до ушей она создавала впечатление маленького солнышка, несмотря на категорически розовый наряд.

— Ты пришла-а-а-а! — счастливо заявило это чудо, глядя на меня снизу вверх.

— Рика, это Лиана. Лиана, это Рика, моя племянница, — поведал довольный жизнью Эд.

Судя по всему, неиссякаемый оптимизм — это у них семейное.

— Пошли, пошли! — запрягала Рика, утаскивая меня за руку. — Нам нужно спешить, мир в опасности!

— На что мы хоть идем? — в меру сил следуя за своим мелким буксиром, поинтересовалась я.

— На мультик, конечно же, — счастливо возвестила Рика, отпуская мою руку и начиная двигаться спиной вперед. — Силы зла захватили волшебную шкатулку и хотят уничтожить все доброе и светлое в этом мире! Но герои не дремлют! Их мечи остры, их доспехи начищены, кони накормлены, а принцессы уже надушили свои платки, которые будут бросать рыцарям с балконов высоких башен! Вперед, к спасению мира!

Она понеслась вперед, размахивая воображаемым мечом, хоть и предполагалось, что это розовое создание должно бы отыгрывать роль принцессы.

— Это как маленькая, девчачья версия тебя, — слегка пришибленная такой активностью, сообщила я, бросив взгляд на Эда.

— Поэтому мы и дружим, — на лету подхватив на руки сменившую траекторию движения девочку, рассмеялся Эд. — Правда, Рики?

— А то! — серьезно кивнула мелкая, с важным видом восседая на руках. — Мы захватим этот мир и оденем его в розовое!

Она весьма достоверно изобразила сатанинский смех, едва не завалившись с рук на землю. Парень удержал ее, провернулся вокруг своей оси, вызвав истерически счастливый крик, и отпустил племянницу снова носиться вокруг нас.

— Это была весьма серьезная заявка, — наблюдая за ее передвижениями, усмехнулась я.

— Со временем пройдет, — уверенно заявил Эд, но тут же с сомнением окинул девочку взглядом. — По крайней мере, я на это надеюсь.

— Оставь надежду, — надрывно возопила Рика. — Всяк считающий, что я сдамся!

— Откуда она такие слова-то знает? — я удивленно вскинула брови.

— У нее отец — режиссер в театре, — хмыкнул друг. — Она еще не то может сказануть.

— О-о-о, — понимающе протянула я. — Это он твой брат?

— Не-е, — парень засунул руки в карманы пальто, качая головой. — Ее мать — моя старшая сестра. Она экономист.

— Это странно.

— А все так говорят, — рассмеялся Эд. — Если бы Ник еще и не был бы брюнетом, стоило бы провести днк-тест прежде, чем позволять им жениться. Но наша семейка отличается удивительной крепостью рыжизны в генах.

— Что ж вы как черепахи-то, — залетая нам за спины, возмутилась Рика, до того летающая вокруг кругами, и, упершись ладошками нам в поясницы, придала желаемое ускорение.

Было ли удивительно, что в таких условиях мы были у кинотеатра вовремя, несмотря на задержку, вызванную решением прихватить с собой меня? Как по мне, так нет. Впрочем, глядя на этот маленький рыжий ураган, я сильно сомневалась, что мы сможем действительно посмотреть мультфильм. Но Рика продолжала удивлять. Она вертелась и буквально подпрыгивала на месте, фонтанируя радостью и предвкушением, выдавая нам уже известную ей информацию вне зависимости от того, хотим мы это слышать или нет. Но стоило погаснуть свету, как она замолчала и затихла, полностью поглощенная происходящим на экране. Некоторое время я по-тихому бросала на нее подозрительные взгляды, ожидая, что она разразится каким-нибудь великим выводом на весь зал, но этого все не происходило.

— Расслабься, — склонившись к моему плечу, шепнул Эд, судя по всему, заметив мои поглядывания. — Она не шелохнется до конца просмотра.

И это действительно оказалось правдой.

Зато после просмотра вздрогнула земля, грянул гром, и засверкали молнии, а мои щеки заболели от улыбок и смеха. Эд и Рика наперебой обсуждали увиденное, что-то пытались доказать друг другу и мне в частности, и все это на повышенных восхищением тонах и с яростной жестикуляцией.

— Я не сдамся и не останусь с тобой, — трагично возвестила Рика, вскочив на скамейку, ставшую символом высокой башни, и повторяя слова главной героини мультфильма. — Ты предал меня и отдал кристалл злу! — и тут же возмутилась: — Ну, а что он еще по ее мнению должен был сделать?

— Не отдавать кристалл злу? — вскинув бровь, поинтересовался Эд, усаживаясь рядом.

— Тогда Повелитель тьмы лишил бы его сестренку сил, — возмутилась девочка, тоже садясь и болтая ногами то ли от переизбытка энергии, то ли от возмущения. — А это было бы не хорошо. Ведь, несмотря на угрозу миру, родственники остаются ближе, чем сотни других людей. Они важнее.

— Рика, а сколько тебе лет? — принимая их спонтанное решение сделать привал, я тоже опустилась на скамью.

— Восемь с половиной, — гордо проинформировала меня малышка. — А сейчас ты скажешь, что я говорю слишком умно для своего возраста.

Я захлопнула рот, удивленно глядя на ребенка. Не то, чтобы я хотела сказать именно это, но иногда она говорила совсем как взрослая, и это вызывало непонимание.

— Она очень умный ребенок, — кивнул Эд. — Иногда мне кажется, что она умнее меня!

— Я и есть умнее, — рассмеялась Рика и спрыгнула со скамейки. — Я знаю названия всех деталей одежды мужчин и женщин разных стран девятнадцатого века, а ты — нет. Значит, я умнее.

— Ты слышишь их каждый день с рождения, — возмутился парень. — Это читерство!

— Читерство — это когда ты, чтобы выиграть у своего друга, использовал…

— А ну цыц! — он вскочил со скамьи и погнался за хохочущей племянницей.

Я же наблюдала за ними с умилением. Их веселье было столь сильным и заразительным, что казалось, будто оно передается воздушно-капельным путем. Вот я подышала рядом с их смехом, и все, надышалась и заразилась. И, собственно, дышать стало легче.

Пока Эд гонялся за шустрой девчонкой между деревьев, я на миг прикрыла глаза. День выдался очень теплым, дождя не было давно, и их гонки сопровождались не только хохотом и шутливыми угрозами, но и шелестом опавшей листвы.

— Ага-а-а! — победный вопль настигшего свою жертву дяди раздался, наверное, на весь парк.

Открыв глаза, я поискала их взглядами и хихикнула — Эд валялся в листве, а Рика восседала сверху, что само по себе ставило под сомнение его победу в данном соревновании. Я улыбнулась и опустила взгляд.

Передо мной сидел кот. Чистый, ухоженный, явно домашний. Черная шерсть блестела на солнце, а яркие, желтые глаза смотрели внимательно и заинтересованно.

— Кис-кис? — неуверенно предположила я.

Зверек насторожил уши. Потом горделиво встал, подошел ближе и принялся тереться о мои ноги, поглядывая снизу вверх своими громадными глазищами. Я наблюдала за ним в задумчивости. Стоит ли мне попытаться его погладить? Словно почуяв мои сомнения, кот перестал увиваться вокруг ног и встал на задние лапы, передние поставив мне на колени. Вытянулся и принялся принюхиваться, навострив уши.

— А ты смелый, — я улыбнулась и все-таки протянула к нему руку.

Котяра тут же прижался макушкой к моей ладони, намекая, что желает тепла и ласки, а после и вовсе вспрыгнул на руки, громко мурча. Делать было нечего, сбрасывать такого пусть и наглого, но красавца, не было никакого желания, потому сидела себе, и гладила это непонятно откуда взявшееся чудо. Чудо тем временем учуяло что-то в моей сумке и с не меньшей наглостью, чем раньше, сунуло свой нос и туда.

— Э-эй, — я попыталась оттащить свое, но он уже успел схватить зубами завалявшийся там шоколадный батончик, который мне недавно всучили в небольшом магазинчике возле дома «на сдачу». — Тебе вряд ли это можно.

Но попытки отобрать сладость не увенчались успехом, он держал добычу мертвой хваткой. Впрочем, стоило мне перестать отбирать, как он сам положил честно отнятое, и посмотрел на меня, словно чего-то ожидая.

— Понял, что сглупил? — я хмыкнула и взяла батончик, тут же обнаружив, что упаковка разорвана клыками. — А если я разверну, есть будешь? Не будешь же.

Недолго думая, выполнила угрозу — стащила попорченную упаковку и протянула зверюге сладость. К моему удивлению кот принялся увлеченно хрустеть облитой шоколадом вафлей, словно это был прекрасный кусок мяса. Вот что за странное существо?

Пока он ел, я оглянулась на своих спутников. Теперь Эд убегал, а Рика, воинственно крича что-то про розовое господство, носилась за ним с пучками листьев в руках. И как они не устают от постоянной беготни?

Хруст рядом прекратился, и мое внимание снова переключилось на черную сущность. Кот с важным видом умылся лапой, забавно потирая нос, и снова влез мне на колени, со всей серьезностью устраиваясь там поудобнее, и тыкаясь лбом мне в ладони в требовании гладить.

— Киса-а-а-а! — восхищенно возопили совсем рядом, и зверек аж подпрыгнул на моих руках, заполошно оглянувшись.

Рика неслась к нам на всех парах, лицо ее было совершенно восторженным, а руки уже тянулись вперед, к желанной «кисе».

Киса с этим была не согласна. Моментально вздыбив шерсть, кот соскочил на землю по другую сторону от приближающегося рыжего бедствия и опрометью метнулся в кусты.

— Куда-а-а-а? — возмущенно сменив пластинку девочка и понеслась следом.

— Рика оставь животное в покое, — попытался воззвать к ее разуму подбежавший к лавочке Эд.

Он был запыхавшимся и раскрасневшимся, но весьма довольным жизнью. Девочка агукнула из кустов, а он отрепетированным движением вытрусил из волос листву и стащил пальто, критически осматривая фронт будущих работ. Темная ткань фактически полностью была облеплена опавшими листьями разной степени целостности, а так же веточками и травинками, что в целом было похоже на катастрофу, коей и являлось. Отвернувшись, Эд пару раз встряхнул пальто, взметнув в воздух кучу пыли и мелких личточков, и это даже помогло, но не то, чтобы очень.

— Мда, — сделал невероятно глубокомысленный вывод парень, оделся и сел на лавочку, качая головой.

— Зато это было весело, — предположила я, машинально начиная обирать сор с ближайшего ко мне рукава.

— Это да, — кивнул Эд и оглянулся на кусты: — Рика? Ты еще тут?

— Тут, — трагично откликнулась девочка, выбираясь обратно на дорожку. — Но киса сбежала.

— Не все начинания увенчиваются успехом, мой юный ученик, — тоном мудреца с самой высокой горы сообщил парень. — Но я даже рад за нее.

— Ты злобный, — фыркнула Рика, обошла его с другой стороны и тоже принялась собирать с его пальто листву. — И грязный.

На ее собственном розовом одеянии благодаря структуре ткани небыло ни соринки, что давало ей некое преимущество перед менее удачливым в плане одежды дядюшкой и не позволяло ему ткнуть в нее пальцем в ответ.

Некоторое время ушло на то, чтобы привести Эда в порядок. Ну, хотя бы немного. Потом Рика потащила нас в кафе, есть торт. Сладкого мне совершенно не хотелось, но меня, как всегда, никто не спрашивал. Впрочем, за такой чудесный день можно было и тортика поесть, просто в благодарность.