Моё желтоглазое чудо (СИ)

Глава 4

Мое дорогое учебное заведение встретило меня поистине истеричным шумом. Толпы студентов что-то обсуждали, бегали и галдели, буквально оглушая всей этой суетой. Оценив масштабы бедствия, я постаралась расположиться так, чтобы меня не сбил никто особо резвый. Нужно было дать слуху привыкнуть к этой суматохе и узнать, из-за чего сыр-бор. На это ушло некоторое количество времени, но я все же выловила суть ситуации: объявлено начало подготовки к ежегодному празднованию дня основания колледжа, в связи с чем половина этой толпы решала вопросы подготовки и выступлений, а вторая — с кем пойти и в чем пойти. Что же, еще один праздник. Переживу.

Но настроение все равно испортилось. Ведь вся эта толпа, шум, гам, все это веселье и волнение по прежнему обтекало меня, подобно водному потоку, повстречавшему камень. Возможно, в этом есть моя вина, и стоило бы порадоваться хотя бы просто за компанию, вот только компании нет. Да и… А, неважно.

Я вылавировала к аудитории и заняла свое место. Кому-то веселье, а кому-то и учиться нужно. Здесь было потише, но покой все равно мне только снился. Разбившись на кучки «по интересам» моя группа тоже фонтанировала восторгом и предвкушением, кажется, совершенно позабыв о том, где они вообще находятся. Впрочем, заявившийся еще до начала пары Рудольф Сигизмундович одним взглядом поверх очков образовал в комнате строжайшую тишину, чем заработал себе плюсик в карму и мою личную благодарность.

После пары, как и договаривались, прибежал Эд. Залетел перед самым звонком, растрепанный и довольный жизнью, весь такой в темном свитере со странными оленями, джинсах с цепями и постоянном движении. Поздоровавшись с большинством находящихся в помещении людей, он подлетел и ко мне:

— Привет!

— Угу, — я протянула ему папку, извлеченную из сумки за время его продираний сквозь дебри этих бесконечных «как ты там?» и «как дела?».

— А ты чего такая хмурая вся? — парень окончательно остановился, и это было заметно невооруженным глазом.

Его взгляд сфокусировался, и он весь как-то… перестал метаться, глядя внимательно и действительно ожидая ответа.

— Да, как бы, и радоваться нечему, — я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

— А праздник? — Эд обвел рукой обстановку вокруг, удивленно приподняв брови.

— У кого-то, — откликнулась я таким тоном, будто не отвечаю, а завершаю его предложение.

— Не с кем пойти? — его взгляд стал многозначительным, будто он видел меня насквозь.

И в формулировке он прав. Но, судя по виду, не прав в самой сути этого вопроса. Поэтому я лишь уничижительно на него посмотрела и промолчала. Чего он вообще до сих пор тут? Взял бы свою папку и бежал бы дальше, видно же, что занятой человек.

Так и не дождавшись ответа, Эд слегка склонился вперед, лучезарно улыбаясь:

— Хочешь, я пойду с тобой?

Интересно, как ему такое в голову пришло?

Мой взгляд стал немного саркастичным:

— Зачем?

— Чтобы тебе не было грустно, — он пожал плечами и встал ровно, продолжая улыбаться.

Я окинула его задумчивым взглядом. Какое удивительное рвение, на ровном-то месте. Вчера познакомились лично, так сказать, а сегодня он уже готов со мной на праздник идти. Очень захотелось спросить, не желает ли он дополнительно переписать на меня родительскую квартиру, но это был бы уже перебор.

— Спасибо, но я проживу и без твоей жалости, — я отвернулась, давая понять, что разговор окончен.

А мысленно попыталась понять, почему я веду себя с этим парнем именно так? Обычно, говоря с малознакомыми людьми, я всегда старалась быть вежливой, а также много и сильно смущалась. А тут…

— Да ладно, это же не жалость, — нагло влез Эд в мои мысли и личное пространство, присаживаясь на стоящий впереди стол. — Это простое желание помочь.

— А-ага, — доля сарказма в моем голосе значительно повысилась.

Может, стоит все же спросить про квартирку-то? Хотя бы отстанет. Я вообще не злая, но этот парень почему-то не вызывал ни доверия, ни положительного отношения. Хотя вроде и раздражать ему меня нечем. Вообще вон помочь пытается, а я нос ворочу.

— Серьезно, — он, наконец, перестал широко улыбаться. — Но если ты не веришь в желание помочь, то давай назовем это благодарностью? Ты помогла мне сейчас, и вместо банальной шоколадки я буду твоей парой на этом празднестве.

Какая непревзойденная благодарность и доброта. На все том же ровном месте. Нет, я ему помогла. Но это всего лишь папка с наработками, а не спасение жизни. Хотя это я, конечно, утрирую. Но моей раздраженной подозрительности это не отменяет.

— Откуда в тебе такое рвение? — сузив глаза, я чуть склонилась вперед. — Что тебе от меня нужно?

Эд обиженно нахмурился. Встал со стола, взглянул свысока.

— Ну, вот почему сразу «нужно»? Ничего не нужно. Нужна была папка, но ее я уже получил. Люди в этом мире совершенно перестали верить в добро и бескорыстность.

И, припечатав меня этой фразой, ушел, гордо подняв голову и позвякивая цепями на джинсах.

Я проводила его взглядом, в котором читалось что-то вроде «Да ладно? Ты прямо вот серьезно?», после чего пожала плечами и достала конспекты.

В аудиторию влетела преподавательница истории, дробно цокоча каблучками и окинув уходящего парня удивленным взглядом. Вот задаст сейчас контрольную, и будет уже официально не до праздников. Учиться надо!

Так я думала, глядя, как историчка занимает свое место и достает нужные бумаги. Но на деле оказалось не так просто прогнать лишние мысли. Странное поведение этого взявшегося буквально из ниоткуда парня привело к куче противоречивых вопросов, которые свелись к чему-то на манер «Верить или не верить?». Действительно ли он просто хотел помочь? Или же за этим кроется что-то еще? По правде говоря, в его бескорыстность мне что-то не очень верилось. Не знаю, почему. Просто… интуиция? Просто так, ради желания помочь… у него ведь тоже определенно уже были планы на этот день. Скорее всего он уже договорился с какой-нибудь компанией, что они проведут этот праздник вместе. И тут появляюсь я. Словно пятое колесо. Можно сходить, конечно, из чистой вредности. Как бы «Чего ты на меня недовольно смотришь, сам предложил». Но тут стоит подумать, хочу ли я идти с ним? То есть, я вроде как все же не в том положении, чтобы с визгами радости хвататься за любую возможность. Да и вообще. Даже без всех этих размышлений, просто по моему внутреннему ощущению, я могла бы с уверенностью сказать — нет, я не хотела бы идти с данным конкретным человеком.

По правде говоря, я бы хотела пойти с Нейтом.

Осознание этого, подкрепленное воспоминаниями о черноволосом красавце с кошачьими ушами моментально вогнало меня в краску. Несмотря на мимолетность поцелуя, я все еще помнила мягкость его губ. И вот как, скажите на милость, я посмотрю ему вечером в глаза? Ведь рассказать проспавшему все событие парню о том, что он меня, видите ли, поцеловал… я же не смогу. Я же сгорю от смущения. Да и кто мне поверит-то? Скажет еще, что я ему мщу за то, что он ко мне в кровать приползает каждую ночь. А мстить за это подло и низко, ибо это «кошачье». И получусь я вся нехорошая. Нет, рассказывать ему не вариант. Но и объяснить, почему я взгляд прячу, будет сложно. У-у-у, хоть домой не возвращайся!

К счастью, мою рассеянность на парах никто не заметил. Меня вообще редко кто когда замечал, что еще раз говорит не в пользу Эда, для которого, на мне словно свет клином сошелся вдруг. Зато на работе мое витание в облаках тут же было покарано. Благо, не самой директрисой, а лишь ее заместителем. Высказав все, что обо мне думает, этот лысый дядька, вечно одетый в черный костюм и белый шарф, утопал орать на кого-то еще, а я переложила стопку бумаг и начала проверять их заново. Что-то у них там где-то не сходилось, мне нужно было найти, что именно, и душевные терзания в этом совершенно не помогали.

Снова и снова я пыталась сосредоточиться, но каждый раз мои мысли возвращались к предстоящему приходу домой и попыткам придумать, как себя вести, чтобы не вызвать подозрений и лишних вопросов. И выход никак не находился, а документы никак не сверялись. И совета спросить не то, чтобы не у кого, просто… нельзя. И не только потому, что никто не должен знать о существовании Нейтана, а еще и потому, что тут же начнется целый балаган с песнопениями и ритуальными хождениями вокруг моей персоны. Ведь как же это, у нашей тихони и одиночки Ли появился «парень»! И всем будет плевать, что никакой он не мой парень. Ну, кроме меня, конечно. Мне-то не плевать, мне-то обидно.

Стоп, что? Меня… расстраивает, что он не мой парень? Я так и замерла с листом бумаги в руках, ошарашенно глядя в пространство. Да с каких это пор? Да с какого это перепугу? Да… да, я хотела бы, чтобы он был моим парнем. Чего уж от себя-то скрывать? Оно и немудрено, при такой внешности, таком обаянии, таком характере… этот паршивец фактически идеален!

Вот только мне от этого не легче.

Вопрос «Что же мне теперь делать?» встал в тысячный раз за этот день и в тысячный раз не нашел ответа. А рабочий день неумолимо подходил к концу.

Захватив шоколадный торт, чтобы хоть как-то отвлечь предмет своих воздыханий от моих метаний, я направилась домой. Не на работе же ночевать, поймут ведь превратно. Да и Нейта там удар хватит, если я не вернусь. Вечер без торта, как он это переживет?

Улица встретила меня мелкой моросью и серостью. Замотав коробку в пакет и прижав ее к груди, я поспешила в тепло своей квартирки, потому что уж лучше объясниться с парнем, чем долго шататься по улицам в такую погоду. А когда до дома оставалось еще половина пути, пошел самый настоящий, осенний дождь. Основательный и неторопливый, но быстро промочивший мне пальто, чем тут же воспользовался промозглый ветер, буквально заледенивший мне спину. Асфальт моментально покрылся тонким слоем воды, фантастично мерцающим в свете уличных фонарей, бесконечные потоки зашелестели в ветвях деревьев, уже полностью лишенных листьев, а мои шаги стали мельче, но быстрее, почти превратившись в бег. Вот что за день?

Домой я вернулась совсем замерзшая и дрожащая. Нейтан одетый в одну из притащенных мною футболок и брюки со своего костюма, выглянул не иначе, как на стук моих зубов, и тут же оказался рядом. Кошачьих ушек у него сегодня не наблюдалось, но аура милоты от этого не пропала.

— Привет, — я попыталась улыбнуться. — Вот, тортик принесла.

— К горгульям тортик! — шикнул парень, отбирая у меня коробку и бросая ее на столик рядом. — Раздевайся живо! Вон, щеки какие красные, не хватало еще, чтобы температура поднялась!

Он бормотал, сосредоточенно стаскивая с меня мокрое пальто, а я неумолимо краснела, причем совсем не от температуры. Хотя, может и от нее тоже, потому что мысли были совершенно странные и ощущения тоже. «Заботится, — шептало в голове. — Обо мне. Забоитится», и я мысленно растеклась умиленно-влюбленной лужицей, спасибо, хоть целоваться не полезла. Без холодного пальто да в отопляемой квартире мне довольно быстро стало намного теплее. Даже дрожать всем телом перестала.

— Что-то ты мне не нравишься, — осмотрев меня задумчивым взглядом, заявил Нейт, чем пробудил было остатки моего разума, но я тут же снова оказалась среди розовых облаков, стоило ему поднять меня на руки.

Перенеся меня в спальню и усадив на кровать, парень прижался губами к моему лбу, заставив окончательно разомлеть, и окинул хмурым взглядом. После чего принялся стягивать свитер. Где-то на грани сознания голос разума недовольно вопрошал, до какого элемента одежды я буду безвольной куклой, позволяющей делать с собой все, что заблагорассудится, но реагировать на него мне не хотелось. Да и… я доверяю этому странному парню. Не будет он заходить слишком далеко и пользоваться ситуацией.

Нейтан тем временем отошел, покопался в шкафу, уложил на кровать рядом мою любимую персиковую пижаму и, присев на корточки, встряхнул меня за плечи:

— Лиа, мне нужно, чтобы ты переоделась. Ты понимаешь меня?

Он выглядел очень взволнованно, почти испуганно. Я даже протянула руку, чтобы коснуться его щеки, но уронила ее ему на плечо и кивнула. Нужно сосредоточиться. И не делать глупостей.

Пронаблюдав, как я поднялась на ноги, парень честно отвернулся и подождал, пока я не переоделась и не уткнулась ему в спину лбом. Что заставило меня так сделать? Без понятия, но просто позвать отчего-то не было никаких сил.

— Умничка, — перехватывая меня за плечи, кивнул парень, усадил меня обратно на кровать и ушел

Я было расстроилась, но Нейт довольно быстро вернулся, с феном и переноской, забрался на кровать за моей спиной и принялся сушить мне волосы, предварительно накинув на мои плечи плед. Теплый воздух и мягкие, осторожные прикосновения убаюкивали, и я сидела с прикрытыми от удовольствия глазами, ощущая, как тепло разливается по телу, расслабляя и даря ощущение умиротворения.

— Вот и все, — парень выключил фен и слез с кровати. — Ложись, тебе нужно согреться, а то разболеешься.

Я вздохнула. И перехватила его за рукав, не позволяя уйти.

— Что? — удивленно оглянулся парень, но тон его не был недовольным. Он был заботливым.

— Одеяло не теплое, — едва слышно откликнулась я. — А ты — да.

Нейтан улыбнулся. Спокойной, доброй улыбкой, от которой у меня перехватило дыхание. И улегся рядом, обнимая меня со спины, привычно дыша в макушку.

Я удовлетворенно выдохнула, укладывая свои руки поверх его, и прикрыла глаза. Завтра, возможно, я от смущения не смогу высунуть из-под одеяла даже нос, но то будет завтра. А сейчас меня окружало его тепло, он был рядом, и это было главным.