Ушедший Род. Книга 10. Миротворец

Глава 10

— Итак, давайте теперь перейдём к вопросу Балкан, — император откладывает документы и поворачивается ко мне. — Матвей уже доложил, что ты выполнил моё поручение, и к нам сюда приехали их представители. Можешь что-нибудь более-менее определённое про них сказать?

— В каком-то смысле, да, Ваше Величество, — киваю. — Исполняя Ваше поручение, я разговаривал со всеми тремя воеводами. Собственно говоря, один из них, тот, который мне показался самым неподходящим для нас — Йован…

— Наиболее протурецки настроенным? — уточняет император.

— К сожалению, да. — соглашаюсь. — Но к счастью он уже умер, причём от руки собственного мольфара. Двое других остались в живых и к нам относятся крайне уважительно. С пиететом. Старикан, который приехал вместе со мной… Тут без истории, наверное, не обойтись.

— Хорошо, — прерывает меня император. Кидает взгляд на Матвея, тот быстро кивает головой.

Буквально через полминуты в кабинет заходит знакомый мне уже личный дворецкий императора, с приготовленным чайником и чашками на всех.

— Давай, у меня ещё есть какое-то время, — приглашает к чаю Михаил Александрович.

Рассказываю про чай и вкратце — историю с нападением на нас сбрендившего мага на Балканах.

— Ты, благодаря своему таланту, с этим справился. Я правильно понимаю? — уточняет император. — Тот самый, про который ты мне рассказывал какое-то время назад?

— Да, — соглашаюсь. — И что характерно, магия в этой долине почти не работает.

Император поворачивается к моим магам.

Те сначала бросают взгляд на меня, а получив кивок, сразу же отвечают.

— Да, конечно, Ваше Величество, мы это ощутили на себе, — говорит Виталий.

Алекс добавляет:

— Да, я там был как беспомощный младенец. Даже разведку выслать не мог. Совершенно нестабильная. Исчезала за несколько метров от группы.

Виталий согласно кивает. Алекс продолжает:

— В том месте любые, вообще все, даже самые простейшие конструкты теряют свою устойчивость. Вроде магия есть. Ты её чувствуешь. Ты можешь, наверное, даже себя усиливать в каком-то смысле. Но при этом внешние техники не работают вообще.

— И там так везде? — с интересом спрашивает император.

— Нет, только в самой долине и по пути в пещерах.

— И как вы выкрутились?

Мои маги опять смотрят на меня. Император спрашивает именно их, чтобы получить хоть насколько-то чёткий ответ со стороны. Самое приятное, что ни тонкими, ни толстыми щупами император к моим магам в голову не лезет. С другой стороны, при его мощи он и так знает, что здесь и как примерно думает каждый, наверное. Как он сказал — фон-то он чувствует. Я тоже этот фон чувствую. Киваю своим умникам.

— Рядом с Максимом была зона около двадцати метров, — отвечает Виталий. — Мы сначала её не определили, а потом поняли расстояние, на котором магия как раз работала. Это нам позволило перемолоть огромный отряд турок.

— Там тоже были турки? — уточняет император.

— Да, Йован их привёл, — подтверждаю я. — Это как раз третий воевода. Предал своих и привёл полторы тысячи горных егерей в долину.

— Горных? Не ошибаешься? — С пониманием дела спрашивает император.

— Нет, так их местные назвали, я-то не понимаю. — качаю головой. — Ну, еще сбрендивший мольфар, превратившийся в монстра, нам «помог» с утилизацией. В общем, эти полторы тысячи егерей мы группой человек сто пятьдесят вместе с балканцами и перемололи. Мои маги тоже поучаствовали. Но вы сами понимаете, если магия у нас работает, а у наших оппонентов нет, да ещё с учётом того, что оба моих мага: и Алекс, и Виталий — бывшие армейские маги со всей выслугой и боевыми выходами. И они далеко не слабосильные, то получается, в общем-то, результат ожидаемый, и так противостояние не выглядит сильно неравным. Точнее, выглядит, но уже в нашу пользу.

Пожимаю плечами:

— Вот если бы у нас не работала магия, тогда нас бы там просто числом взяли.

— То есть турки оттуда не ушли?

— Максимум один человек. Но даже он, скорее всего, не ушёл. Там, я же говорю, монстр резвился — у него были что-то вроде черных теней. Только защититься от них в долине нечем.

Моих магов передёргивает, потому что прекрасно понимают, рядом с какой опасностью, прошли краем.

— Теней? — переспрашивает император.

— У мольфаров есть странная техника — некие тени, — слегка морщусь я. — Это что-то вроде шаманских духов, только это не духи.

— Максим?

— Точнее, совсем не духи. Это что-то вроде масок самих шаманов. Только они сами об этом не знают. Они, наоборот, считают, что это младшие боги, с которыми общаются. Но это не так. Это их собственные желания, оформленные, сложные… но это неважно. Я это знаю, но доказать не могу. Да мне и неинтересно.

— Хорошо, принимаю твою точку зрения. Продолжайте.

— Так что мы приняли бой сначала с турками, ну а потом с самим сумасшедшим магом сразился Максим. — Алекс поворачивается ко мне.

Император с удовольствием смотрит на меня.

— Сразился. Да, именно определённые навыки пришлось применить, — подтверждаю я императору.

— Замечательно, — улыбается император.

И я на мгновение, случайно чувствую его сигнатуру. Император ничего не замечает, а я вот замечаю сытое удовлетворение — то есть некое подтверждение, видимо, каким-то своим мыслям.

Михаил Александрович перебрасывается взглядами с Матвеем, и тот тоже кивает в ответ. Видимо, чего-то я пока не понимаю.

— Продолжай, продолжай. — говорит император. — Маг, по нашей классификации примерно чему соответствовал? Например, Повелитель пламени, Великий маг? Где бы ты его расположил?

Раздумываю:

— Вы знаете, скорее используя третью классификацию, которой у вас здесь нет. В районе младших богов, богов места. По силе вот что-то такое.

— Неожиданно, — удивляется император. — Извини, Максим, за столь… за столь странный вопрос. Если бы тебе нужно было меня сейчас убить, ты бы смог это сделать?

Вот как здесь ответить? Прикидываю. Потом машу на всё рукой — мне всё это на самом деле не сильно интересно.

— Да, Ваше Величество, смог бы. Вы бы даже не заметили.

Против ожидания император не расстраивается, а словно бы находит подтверждение своим мыслям.

— Замечательно! Ты продолжай, продолжай.

Поглядываю на обоих облеченных властью людей — а ведь точно не удивлены. Ни капли. Краем глаза вижу моих магов — если бы они могли поседеть прямо сейчас, то, скорее всего, бы и поседели бы.

— Не переживайте, — понимает их замешательство император. — У нас с Максимом очень своеобразные отношения, и у меня есть причины ему доверять.

Мои маги слегка выдыхают.

— Продолжай!

— Переговоры пошли не по плану. Мы там, наверное, полдня бились. Народ, который с нами был, периодически сходил с ума, но потом старый мольфар, как раз именно этот старикан, всё это более-менее привёл в норму. Закончили эту неприятную работу, и я упал без сознания в момент, когда уничтожил их чёрного бога.

— Это не образ? Я так понимаю, это не метафора? — уточняет император.

— Ну, процентов на пятнадцать, наверное. В остальном — это примерно так, как и оказалось.

— Затем мы подняли Максима, — по знаку императора продолжает Алекс, — и отступили сначала в наш небольшой форт, который мы заранее оборудовали. И, чуть позже, бросили этот форт. Под стены нашего домика как раз старый мольфар пришел с отрядом. Хотел убить Макса. Ничего бы не получилось, естественно, но мы предпочли не нагнетать — без Максима, теней мы только отпугивать могли, это он их развоплощал. К этому отряду присоединился отряд Милоша и люди Стефана. Возник спор. Но на их благодарность мы решили не полагаться и постепенно через задний ход сбежали, — продолжает рассказ Алекс. — Макса мы на носилках несли, сменяясь, поэтому продвигались очень быстро. Долину пересекли. Нас даже не заметили. Магия продолжала работать рядом с Максимом, поэтому от оставшихся теней отбивались.

Алекс переводит дух.

— Донесли до пещеры, и где-то там в середине перехода, не доходя первого же привала… не уверен, что мы бы на него встали, но всё равно, не доходя уже первого привала, нас догнал отряд с мольфаром во главе. И в принципе, если бы Макс не очнулся, то была бы бойня, причём именно для для балканцев она была бы, собственно, последней. Всё-таки маг земли, — Алекс кивает на тихо сидящего Виталия, — причём в месте, где его сила максимальна — это аргумент. В пещерах у балканцев просто не было шансов. Но на их счастье, их же догнал Милош с отрядом, и завязалась перепалка, а тут и Макс очнулся. В результате мы все дирижаблем отбыли при небольшом количестве людей.

— Хороший рассказ. Интересный. Сам-то, что про них думаешь? — спрашивает меня император.

— Про Милоша всё понятно. Он нас уважает, и ему можно доверять. Более того, любые договорённости он выполнит. Да и официально именно он принимает решения. Мольфар вроде бы не может этого делать по их внутренним законам. Но Они даже между собой спорили на эту тему, так что не факт. А вот как соблюдает договора старикан, я не знаю. Правда у нас с ним не было договора, чтобы он меня не пытался убить. У нас был договор, что в случае победы над их вот этим тёмным богом они вам присягнут на верность. Если мольфар свои обещания выполняет, то мне, честно говоря, плевать, как ко мне относится. Хотел убить — ну, бывает. Меня много кто хочет убить.

— Граф Самойлов, например, — улыбается император.

— И он тоже, — говорю я. — Всё так.

— Ты уже знаешь. — утверждает император.

— Да, я знаю. Я даже специально людей нанимал, чтобы узнать, что граф желает моей смерти. — говорю.

— По какой причине, знаешь? — интересуется царь.

— Я догадываюсь, но говорить её, если можно, не буду.

— Имеешь право, — пожимает плечами император. Эта история его интересует очень слабо. — Я специально пригласил графа на доклад сегодня. Мне Матвей недавно дал аналитическую справку о том, что граф нанимал армейских специалистов, нанимал местную ночную гильдию. Ещё одного очень грамотного специалиста подсылал к тебе. В общем, минимум четыре попытки твоего устранения. Меня заинтересовало — почему? Вас ведь по идее ничего не связывает? Да и есть мой прямой запрет на такую деятельность. Что-то же перевешивает?

— По идее, напрямую? Нет, — соглашаюсь с Его Величеством.

— При этом ты на него даже непохож. Ты не можешь быть его бастардом или каким-нибудь утерянным братом. У вас абсолютно разные фенотипы, вы даже непохожи ничем. Связи между вами не прослеживаются. Однако же несколько людей графа пропали в поисках тебя. Правда, связать их пропажу с тобой нереально — ты в этот момент точно был в других местах.

Удивляюсь:

— Я не знал.

— Да, я тоже. Ну, как есть. Те покушения, которые ты пережил — и людей графа, и армейских специалистов, и даже ночной гильдии — это только часть тех покушений, которые должны были быть на тебя. Вот поэтому меня и заинтересовало — что имеет граф против тебя? И каково же было моё удивление, когда я увидел, что он тебя даже не знает. Вот не знает — и всё. То есть интересовал его некий Максим Рысев. Безопасность чётко установила — ты к Максиму Рысеву отношения не имеешь. Да, ты пользуешься его именем. Ну, хорошо. Мы уже закроем этот вопрос. Хочешь пользоваться — пользуйся. Оно уже твоё. Но изначально Максим Рысев — это совершенно другой человек, который тоже к графу отношения иметь не может. В общем, история достаточно интересная, но если вдруг ты докопаешься, я бы хотел о ней узнать.

— Только я бы хотел вас попросить о чём, Ваше Величество. С Самойловым я заключать мир не буду — он мертв. Просто он сейчас не знает об этом.

— Да и пожалуйста, — равнодушно кивает император. — Понимаешь, мы знаем, что он мерзавец, но он наш мерзавец. В отношениях с врагами замечен не был.

— А сейчас? — спрашиваю, намекая на утреннее происшествие.

— Скажем так, — тут же подхватывает Матвей, — это не его инициатива. И здесь мы, конечно же, будем разбираться. Так всё сложилось, что заказ был наверняка от него, но вот исполнители сильно его подвели. Поэтому государство не имеет претензий к тебе, Максим, если ты захочешь его убить. Но у нас есть просьба.

— У меня есть просьба, — перебивает Матвея император.

— Внимательно слушаю, Ваше Величество?

— Подожди до конца войны, Максим. — спокойно говорит император.

— А что будет в конце войны?

— После войны? Скорее всего, мятеж, — улыбается Михаил Александрович.