Металл в мире магии.

Глава 26. Ночное нападение

Не торопясь, мы двинулись в центр города. Наш временный дом располагался в пригороде, если так можно было выразиться. И чем дальше мы уходили вглубь города, тем больше всевозможных строений мы встречали. Растительности тоже становилось меньше. В целом город делился на две части — чуть меньше половины эльфов жили за городом, сооружая себе дома на деревьях, но некоторые даже строили жилища на земле. Вторая же половина жила исключительно в городе, отдавая предпочтения комфорту в каменных зданиях.

В городах моего мира, часто можно было встретить что-то похожее, за городом жили простые фермеры, а в сердце города, люди требующие активной жизни. Тоже было и здесь. Несмотря на то, что солнце почти село, искусственное освещение неизвестного происхождения, давало возможность завершить эльфам свои важные дела.

Мы шли с Аурином и наблюдали типичную суету завершающегося дня. Большинство спешили домой, к семье после трудового дня. Многие эльфы были одеты в классическую строгую одежду, которую теперь можно было расстегнуть или снять, чтобы расслабиться. Мужчины и женщины заходили в магазины, чтобы закупиться едой для ужина. Дети бегали во дворах, а родители кричали им чтобы они уже шли домой. Все как у людей.

Мы подошли к одной небольшой лавочке, владелец которой уже начинал закрываться. Меня привлек фрукт, ярко красного цвета.

— Добрый вечер! А что это? — Спросил я подходя к лавке.

Эльф резко повернулся, явно сильно испугавшись, осмотрел нас с головы до ног и ответил.

— Это танжело. Фрукт из семейства цитрусовых. Никогда не пробовали? — Ответил фермер, начав дальше закрывать лавочку.

— Никогда. — Ответил я и запустил руку в карман, доставая пару серебряных. — Сколько стоит это удовольствие?

Мужчина перевел взгляд на мои деньги и ответил. — Нисколько. Ваше серебро здесь все равно ценности не имеет. Поэтому угощайтесь. — Ответил эльф, схватил два фрукта и бросил нам.

Мы с Аурином поймали необычное лакомство и поблагодарили торговца. Я внимательно посмотрел на угощение, покрутил его в руках.

— А кожуру надо снимать?

— Ну конечно. Только не бросайте ее на пол. Вот, можно выбросить сюда. — Ответил эльф, указывая на небольшое ведро рядом с лавкой.

Я кивнул, и начал сдирать кожуру. Аурин последовал моему примеру. Только сейчас я понял, что уже довольно долго не ел, а сладковатый запах фрукта только разогрел мой аппетит.

Выбросив кожуру в указанное место, я впился зубами в сочный танжело. Вроде так его назвал фермер. Ярко сочный вкус, одновременно сладкий и кислый растекся по моему рту. Отдаленно его можно было сравнить с мандаринами, растущими в моем родном мире.

— Великолепно. — Сказал Аурин, уже доедая свое угощение. — Точно не зря решили прогуляться.

Я кивнул, соглашаясь со своим напарником и двинулся дальше. Эльфов становилось все меньше. Подходя к центральной части города, практически никого не было на улице.

— У них что-то вроде комендантского часа? Еще несколько часов до полуночи, а улицы почти пусты. — Спросил я рядом идущего Аурина.

— Не знаю. Но похоже что так. Может это связано с нападением темных эльфов? — Предположил парень.

— Может быть.

Вскоре мы уже дошли до того места, где проходили днем. В левой части площади можно было увидеть библиотеку, которая тоже уже была закрыта.

Мы остановились.

— Ну что? Идем обратно? Если пойдем дальше, то есть шанс заблудиться. — Спросил Аурин.

— Согласен. Особенно когда выключится освещение. Кстати есть идеи, что бы это могло быть? — Спросил я, задирая голову, и смотря на высокий столб, с чем-то ярким на самом верху.

— Похоже на магию. Либо на технологию забытого города. Так что я без понятия. — Пожал плечами копейщик.

Мы двинулись обратно, но замерли как вкопанные, когда услышали душераздирающий крик, раздающийся откуда-то с соседней улицы.

— Что это было? — Спросил Аурин.

— Не знаю. Бежим! — Ответил я и легкой трусцой двинулся в ту сторону, откуда раздался громкий звук.

Пробегая через улицы, я одновременно пытался запомнить дорогу, чтобы при необходимости мы могли вернуться назад. Как ни странно, мы были словно единственные, кто слышал крик, так как даже закрытые ставни не раскрывались, чтобы посмотреть, что происходит.

— Может они прячутся? И поэтому был введен комендантский час? — Подумал я.

Пробежав еще две улицы, вдалеке, там где два дома создавали узкий туннель, я заметил девушку с белоснежными волосами, которую тащили в темноту.

Мы побежали быстрее, Аурин тоже заметил девушку, и жаждал спасти ее от невидимых нападавших.

Еще несколько шагов и мы были в туннеле. Жилые дома были расположены настолько тесно, что темнота рассеивалась даже вдалеке.

— Она что, испарилась? — Спросил Аурин, напрягая зрение, силясь рассмотреть проблеск светлых волос.

Мы двинулись вперед, давая темноте поглотить наши тела. Оружия с нами не было, но и отступить, бросив несчастную девушку эльфа на произвол судьбы, мы не могли. Приходилось идти гораздо медленнее, чтобы не натыкаться на постоянные выступы и брошенные вещи.

Я почувствовал нечто за своей спиной и обернулся. Тонкое лезвие, почти невидимого меча приближалось к моей голове. Рефлекторно я отклонил голову, а правой рукой схватился за то место, где должна была быть рука нападавшего.

— Поймал. — Подумал я, чувствую в своем кулаке тонкое, но твердое запястье.

Недолго думая, резким движением я вывернул его, раздался негромкий хруст, и меч упал на землю, громким звоном раздаваясь по всему тоннелю. Потянув к себе ошеломленного врага, я посмотрел на его лицо. Темное, с тонкими чертами. Я сразу узнал темных эльфов, что напали на нас в лесу.

— Но как они умудрились проникнуть в самый центр города? — Подумал я.

Темный, свободной рукой нанес мне удар прямо по лицу, пока я его разглядывал. Левый глаз на мгновение ослеп. Он еще раз занес руку, чтобы нанести очередной удар, но не успел. Я все еще держал того за запястье, и потянул его еще ближе, одновременно наклоняя голову. Удар получился чудовищной силы. Мой лоб покрылся кровью темного, а его нос провалился куда внутрь. Рука противника обмякла, и существо рухнуло на землю.

Я быстро осмотрелся. Аурин стоящий рядом, куда-то побежал. Сзади я услышал еще шаги, как минимум двух врагов, но ничего не видел. Не придумав ничего лучше, чем побежать за своим напарником, я бросился вперед. Теперь я слышал топот не только за своей спиной, но и с двух сторону, откуда-то сверху.

— Куда ты? — Крикнул я Аурину на бегу.

— Там! — Он указал рукой в прямом направлении. — Я видел девушку.

Я в очередной раз напряг зрение, пытаясь рассмотреть жертву похищения, но ничего не обнаружил. Чудо, что мы не врезались в невидимую преграду, на такой скорости это было бы очень больно. Преследователи были все ближе. Либо они знали это место, либо отлично видели в темноте. Я склонялся ко второму варианту.

Чуть дальше я увидел как тьма понемногу рассеивается. Мы побежали еще быстрее, и выбежали из туннеля. Свет с соседней улицы уже проникал сюда, поэтому я смог различить девушку, которая пыталась выбраться из хватки похитителя. Плотно поджав губы и зажмурив глаза от усилия, всем своим тонким телом девушка моталась из стороны в сторону, пытаясь разорвать цепкую хватку темного. Высокий парень, в черном одеянии не двигался, полностью игнорируя крики девушки и ее попытки выбраться.

— Люди. — Сказал он в удивлении.

Времени было мало. Вот вот и нас догонят те, кто бежал за нами несколько минут. Я рванул к эльфийке, но стоило мне сделать шаг, как темный оттолкнул девушку назад, а сам высоко подпрыгнув, скрылся на соседней крыше.

Девушка упала на землю, и пыталась встать. Слезы текли по лицу ручьем. Я обернулся. Ни единого звука.

Аурин подбежал к бедняжке, помогая той подняться.

— Почему они отступили? — Спросил он. — Их было человек десять навскидку. Неужели испугались?

— Не знаю. Может в их план не входила битва с нами. А может они просто напросто увидели в нас серьезных противников, несмотря на то, что мы были безоружны.

Девушка наконец успокоилась, отчего появилась возможность с ней поговорить.

— Как тебя зовут? — Мягко спросил я.

— Мелинда. — Тихо отозвалась девушка, размазывая слезы по щекам.

— Мы отведет тебя домой, хорошо? Знаешь куда идти?

— Да. — Ответила она, поднялась на ноги и потихоньку пошла к выходу из злосчастного проулка.

Мы прошли несколько метров, и выходя на главную улицу наткнулись на двух эльфов, бегущих в нашу сторону. Одеты они были весьма забавно. В синей униформе строго стиля, они сильно выделялись среди своих собратьев, любящих носить открытые и просторные одежды.

— Стоять! — Крикнул ближайший блюститель закона, и бросился в нашу сторону.

Мы переглянулись с Аурином, не понимая как поступить. После я медленно поднял руки вверх, а мой напарник удивленно подняв бровь, а затем покачивая головой, повторил за мной.

— Что вы сделали с бедной девушкой? — Спросил один из полицейских, направляя в мою сторону непонятное устройство.

— Вообще то мы ее спасли. — Спокойно ответил я.

— От кого? — Полицейский посмотрел за наши спины в сторону тоннеля. — Там никого нету.

Я вздохнул, собираясь ответить, но девушка меня опередила.

— Они правда спасли меня.

— От кого же? — Спросил ее второй полицейский, садясь на колени.

— От темных. — Тихо ответила она, словно боясь произносить эти слова.

Служители закона переглянулись многозначительными взглядами.

— Хорошо. Вы можете идти. Девушку мы проводим сами. С вами свяжутся завтра при необходимости уточнения обстоятельств. — Сказал эльф, направляющий на меня некое подобие стрелковое оружия, затем он опустил его, и кивнул.

— Как нам вернуться обратно? — Крикнул я им в спину, осознавая, что не понимаю где нахожусь.

— Прямо и налево. — Ответил полицейский не поворачивая головы. — Улица Фортеса. Я слышал именно там вас и разместили.

Я понятия не имел на какой там улице нас поселили, и просто пошел по указанному пути.

— Вот так прогулка. — Сказал рядом идущий Аурин.

— Ага. В принципе, ничего нового. Зато будет, что девушкам рассказать. — Ответил я.

Вскоре мы вышли на уже знакомое место, неподалеку от библиотеки. Только в этот раз, мы оказались за пределами площади, а само здание располагалось по левую сторону, совсем близко от нас.

— Вблизи выглядит еще внушительнее. — Сказал Аурин, задрав голову наверх.

Я мысленно согласился с ним. Либо мы просто еще не видели другие достопримечательности города, либо это была действительно самая потрясающая постройка, завораживающая даже в темное время суток.

Дальше мы двинулись по уже хорошо знакомому пути и вернулись к своему временному дому. Подходя к дверям, я посмотрел наверх. Конечно Салли я увидеть не мог, но мало ли, вдруг у нее была бессонница. Но наверху я ничего не увидел, кроме покачивающегося гамака.

— Салли. — Негромко позвал я. — Ты спишь?

Молчание.

— Ладно. Пускай отдыхает. Расскажем все завтра с утра. — Подумал я и вошел в дом вслед за Аурином.

Первое, что я услышал, это негромкий храп. Пройдя в гостиную, центральную комнату, можно было увидеть Мелиссу, которая разлеглась на диване в шелковом халате. Подушка лежала слишком высоко, что и вызвало такие звуки. Я подошел, аккуратно опустил голову девушку, переложив подушку пониже, и накрыл ее рядом лежащим пледом. Лицо девушки на секунду дернулось, промелькнула улыбка, но затем она перевернулась на бок и снова заснула.

— Я тоже спать. — Бросил я Аурину, наливающему себе воды на кухне.

— Ага. Давай. — Ответил он, садясь на стул и погружаясь в раздумья.

Я завалился на кресло, заранее поднеся себе что-то вроде пуфика под ноги. Получилось ничем не хуже чем на кровати. Разложить диван уже не было возможности, а делить кровать с Аурином не особо хотелось.

Я глубоко вздохнул, отбрасывая ненужные мысли в темный угол, постепенно погружаясь в сон.

Аурин тем временем, так и сидел на кухне. Он был человеком, привыкшим двигаться в одиночку. Часто путешествуя по пустыне, он оставался наедине с самим собой, и лишь шелест песка под дуновения ветра, могли отвлечь его от внутреннего диалога. Поэтому сейчас ему не хватало этого. Но зато ночью, когда даже птицы замолкали, он, как в старые добрые времена, мог остаться один, и глубоко погрузиться в себя, анализируя все происходящее и задавая себе нужные вопросы.

Так он просидел еще полтора часа, а затем отправился спать на кровать. Все тревожащие мысли были отработаны, поэтому когда он засыпал, то в его голове была лишь чернота перед глазами.

Ночь пронеслась подобно падающему метеориту, а песня утренних птиц разбудила спящих искателей приключений. Первой проснулась Мелисса. С удивлением обнаружив на себе плед, она медленно стянула его, и села.

— Даже халат не сняла после душа. Кошмар. — Сказал она негромко, переводя взгляд на соседнее кресло.

Я, словно почувствовав некое движение в материальном мире, тоже начал просыпаться.

— Доброе утро. — Услышал я голос Мелиссы, открывая глаза. — Это ты меня накрыл пледом?

— Доброе. — Ответил я, опуская ноги, и разминая затекшее тело. Все таки на кресле спать не так уж и комфортно. — Ну да. Я.

— Спасибо. — Смущенно сказала девушка, и отправилась в ванную, совершать утренние процедуры.

Я перевел взгляд на кухню, и увидел Аурина, сидящего на том же стуле, и по моему в такой же позе, что и ночью.

— Ты вообще спать ложился? — Спросил я друга.

— Да. — Ответил он, после недолгого раздумья. — Встал совсем недавно, только кофе сделал. — Он обернулся на меня. — Тебе сделать?

— Ага. Спасибо. — Ответил я, идя на кухню.

— Попью для начала кофе, так как в ванную комнату похоже попаду нескоро. — Подумал я.

Заварив себе прекрасный напиток, я сел рядом с Аурином. Несмотря на ночные события, и на то, что мы поздно вернулись, выглядел он бодрым и свежим. Чего не скажешь обо мне — человеку, который всю ночь проспал на неудобном кресле.

Мы еще немного посидели и вышли на улицу. Странно что Салли до сих пор не проснулась. Птицы уже щебетали вовсю, словно разговаривая друг с другом на неведомом языке. Солнце пробивалось сквозь ветви, и лучи приятно согревали лицо.

— Салли! — Позвал я девушку, но никто не откликнулся. Тогда я позвал ее еще раз, и еще один. Ничего.

— Аурин! — Крикнул я своему приятелю.

Тот вышел из дома с вопросительным взглядом.

— Сможешь забраться туда? — Спросил я его. — Я бы и сам возможно смог, но ты не такой крупный и половчее будешь.

Аурин посмотрел на дерево, и на ветви расположенные на его стволе, прикидывая как такое провернуть.

— Попробую. — Ответил он, и потирая руки подошел к дереву.

Начал карабкаться он достаточно быстро. Конечно, ему было далеко до того как это делает Салли и эльфы, но тем не менее, у него получилась все лучше и лучше. Спустя каких-то пять минут он уже был возле гамака.

— Ее нет! — Крикнул он мне, опуская голову.

— Как нет? — Непонимающе спросил я. — Где же она может тогда быть? Пошла гулять?

Аурин пожал плечами, и начал аккуратно спускаться. А я начал думать, куда могла запропаститься наш член отряда.

Через несколько минут, запыханный Аурин спрыгнул вниз и подошел ко мне.

— Как думаешь? Где она? — Спросил он.

— Не знаю. Но я начинаю переживать. Если бы не внезапное нападение темных сегодня ночью, я бы мог с уверенностью сказать, что она пошла гулять. Но сейчас… — Я немного помолчал, прикидывая варианты. — Даже не знаю, что и думать.

— Согласен. У меня тоже нехорошее предчувствие. В голову лезут самые худшие расклады. Что делать если ее тоже хотели похитили? — Начал переживать Аурин.

— Не переживай. Мы ее найдем. — Уверенно ответил я, и пошел в дом чтобы позвать Мелиссу и отправиться на поиски.