Меня зовут Виктор Крид

Глава 42

На всех Битвах Драконов, кроме того времени, что я был в обучении у Мастера Хона, был один. Без сопровождающих, без приглашенных, без друзей. Ни с кем не сходился близко, не заводил друзей. Вообще общался лишь по необходимости.

Уважение мне устроители оказывали всегда, с тех пор, как я выполнил ту их маленькую просьбу. А уж когда я впервые завоевал Чемпионство в 1835-ом… В 73 года. Уважительное отношение устроителей стало уже полностью обоснованным.

Вот только я не пользовался им: ночевал в лесу или в горах, в зависимости от того, где проходила Битва, как дикий зверь, прячась и заметая следы. Приходил лишь на сам бой, после которого сразу же снова уходил прятаться. И у меня были на то свои основания: никто ведь не запрещал убивать бойцов за пределами арены. Тем более не ограничивал количество человек, что могут в этом убийстве участвовать. А ненависть моя с магами была совершенно взаимная.

Правда, то что я прятался, не коим образом не остужало желания на меня поохотиться. И охотились. Целыми «охотничьими партиями». Даже тотализатор устраивался: поймают-не поймают, убьют-не убьют…

Это тоже было захватывающим приключением, не хуже самих боев. Ведь еще кто на кого охотился!

Адреналин, азарт, страсть… Возможность выпустить на волю своего Зверя. Полная отдача и полное использование своих сил, хитрости, разума, жажды крови… Я для себя называл это Дикой Охотой.

И скажу честно: Битва Драконов без Дикой Охоты… слишком пресная. Словно вареное мясо без соли и перца — вроде и сытно, но вкус не тот.

А вот Суо привыкла к другому… И нынче мы играем по ее правилам: отдельный домик, обслуживание, повышенное внимание со стороны устроителей. Все чинно благородно официально, аж мурашки по спине бегут от столь резкого слома поведенческого шаблона. Но с другой стороны — сам ее попросил.

Навстречу нашей небольшой кавалькаде двигалась компания из семи мужчин в традиционных одеяниях магов. Чуть впереди двигался один из них — судя по выражению лица, глаз, движениям, осанке, жестам их лидер.

И компания эта целенаправленно шла на сближение с нами. Когда до них оставалось три — три с половиной шага, идущий первым, раскрыл руки в приветственном жесте и гаденько улыбаясь выдал, растягивая слоги.

— Старуууха! — ярость была горячая, словно лава, ослепляющая словно молния. Она всколыхнулась настолько резко, что я даже и захотел бы — не успел бы поднять волевые щиты. Ярость, буквально бешенство, захлестнули меня с головой в одно единственное мгновение.

Маваши гири снесло, расплескав в кровавую пыль и костяную шрапнель, голову этого урода, а моя рука уже вырывала сердце следующего, стоявшего за его левыми плечом. Тут же правая нога ударила с боку в шею третьего, резко и сильно, ломая шейные позвонки.

Только в этот момент я понял, что использовал «стопкадр» при своей атаке. Но мне было плевать. Тем более, что использовал я не только его, но и «прыжок». И срать на это! Я в бешенстве! Тело было напитано Ци под завязку, используя его для ускорения, укрепления и нанесения ударов. Дело в том, что техники Ци не блокируются магией. Точно также, как и магия техниками Ци. Так что именно сейчас все решала скорость. Щитов и пассивной защиты словно бы вовсе не существовало, что для них, что для меня. Это как два самурая без доспехов, вооруженные катанами с молекулярной заточкой — остановить удар невозможно, только увернуться или нанести его первым.

«Стопкадр» закончился, но я не останавливаюсь, уже атакую следующего в списке смертников, пробивая ему голову насквозь прямым ударом кулака.

Снова «прыжок». Снова срабатывает «стопкадр» и в воздухе застывают огненные рунные круги каких-то заклинаний, так и не успевших активироваться. Там же в воздухе застывает отрубленная ребром ладони голова этого мага и его же руки, так же больше не соединенные с туловищем.

«Стопкадр» заканчивается в тот момент, когда я разрываю на две половины (правую и левую) предпоследнего из этой компании, выдаю бешенный рык, столь же щедро приправленный ударом Ци, как и все предыдущие движения, точно в лицо последнего, сбивая его этим рыком с ног.

Его и вообще всех, кто оказался на той половине утоптанной немощеной «площади», на которую мы только вышли. В том числе и трех оседланных небольших динозавров.

— Она — моя женщина!!! Вопросы?!! — не сбавляя тона и громкости спросил я его. Он заполошно замотал головой в жесте, подтверждающем, что вопросов у него нет… как и еще десяток лежащих на земле людей и не совсем людей, что были ближе к нам. В глазах его плескались ужас напополам с безумием. Под ним медленно растекалась лужа. И начинал распространяться характерный неприятный запах.

Я медленно обвел окружающее пространство налитыми кровью глазами.

За спиной раздался звук резко опоржняемого желудка. И кажется не один. Я не спешил оборачиваться — сначала надо взять под контроль свою ярость. Хоть немного совладать со своим зверем, а то рискую наделать глупостей… и, возможно, отхватить по лицу от Суо (думаю, она не просто так носит титул Верховного Чародея — скрутить магией одного сбесившегося мутанта ей сил хватит).

Я медленно распрямился, опустил плечи и попытался отряхнуть руки от крови. Получилось не очень. Ярость была снова под контролем.

Я обернулся: блевали Ксавьер и Маккой. Логан, выпустив свои лезвия, настороженно оглядывался. Эрик ощетинился во все стороны десятками металлических игл, висящих в воздухе и нацеленных во все стороны сразу. Причем к спине его прижималась Рэйвен, а кокон из игл закрывал и ее тоже, словно она является продолжением тела самого Эрика. Под ногами Суо горел огнем рунный круг, два других висели перед ее разведенными в стороны руками. Голову ее закрывал зачарованный капюшон одеяния.

Сопровождавший нас парень в красном ифу лежал на земле в пяти шагах от нашей компании, закрыв голову руками, вытянутыми ногами в нашу сторону — бывалый: правильная реакция на разборки бойцов такого уровня. Ведь «красного» специально никто не станет трогать, если он не протупит и сам не подставится под удар.

— Прррости, Суо, — сказал я жене, с еще немного рычащими нотками в голосе. — Не сдеррржался. Это был твой дррруг?

— Нет, Вик, — ответила Суо, не спеша гасить рунные круги. — Он не был моим другом.

— За него будут мстить?

— Сомневаюсь. Рика мало кто любил. Он был весьма несносной личностью. Хоть и очень сильным магом. Очень сильным.

Я еще раз обвел взглядом все окружающее пространство, выискивая опасность. Но таковой не было. Никто не спешил бросаться на нашу, демонстрирующую столь высокую боевую готовность, компанию (Ксавьер и Маккой не в счет).

— Пошли уже к домику, — предложил я. Суо кивнула и опустила руки, гася круги. Капюшон сам собой сполз с ее головы обратно на спину. — Парень! — крикнул я «красному», незаметно наступая на горло, все еще лежащего последнего из той семерки. Послышался хруст, за ним предсмертный хрип. Тело подергалось и затихло. Пусть он и поседел меньше чем за минуту, пусть тряс головой и выглядел безопасным — он маг. Ненавижу магов.

Суо укоряюще на меня посмотрела, я лишь пожал плечами.

— Да, Господин Саблезуб? — вполне себе спокойным голосом ответил «красный», убирая с головы одну руку и поднимая на меня взгляд.

— Драка кончилась. Можем двигаться дальше.

— Действительно, — оценивающе обвел площадь взглядом он. Затем спокойно поднялся, применил какое-то заклинание для очистки одеяния и двинулся в прежнем направлении.

Я оторвал от наиболее чистого трупа (того, третьего, которому сломал шею) кусок одежды и, на ходу вытирая им руки, двинулся за сопровождающим.

Эрик втянул обратно в броню иглы и не отставал, как и идущая рядом с ним Рейвен. Логан убрал лезвия и тоже шел с нами.

Бледный до зелени Ксавьер догонял нас бегом, как и утирающий лапой лицо Маккой.

— И что теперь? — уточнил Эрик у меня. — Будут проблемы?

— Нет, — качнула головой Суо. — Это Битва Драконов. Тут всем наплевать на драки и убийства, пока не трогают устроителей или обслуживающий персонал. Они специально в ярких красных ифу ходят, чтобы их можно было сразу отличить.

— Хоть вообще всех «некрасных» перебей — ты в своем праве, — хмуро добавил я, вспоминая, что одна из Битв, очень давно именно так и закончилась: Дикая Охота тогда затянулась, плавно переместилась к самой Арене и прилегающему поселку. Кто-то догадался сбежать порталами или чем-то еще подобным, но все, кто остался погибли. В итоге мне присудили Чемпионство без проведения даже отборочных — тупо сражаться было не с кем. Причем, далеко не всех тогда убил именно я. Они и сами с удовольствием делали за меня эту работу.

— В праве? — встрял Ксавьер.

— Право Сильного, — пояснила Суо. — Это единственное работающее здесь право на время проведения Битвы. Силен — значит выжил, значит прав.

— Какой ужас… Как подобная дикость вообще может существовать?!

— Некоторым нужна именно такая дикость. И ты удивишься, Чарльз, насколько таких много, — грустно заметила Суо. — Ни один из них сюда не прибыл по принуждению. Все по собственной воле, причем приложили для этого не малые усилия.

— Жестокость и агрессия у людей в крови, Чарльз, — влез в разговор Эрик. — Я постоянно тебе об этом говорю, но ты почему-то все равно не хочешь этого понимать.

— Но ведь ты сам на них напал! — заявил Ксавьер. — Ни с того, ни с сего, бросился и убил!

— Он оскорбил мою жену. При мне, — спокойно ответил я. — И он — маг.

— И что, что маг? — не понял Маккой.

— Ненавижу магов, — хмуро пояснил я, бросая на землю окровавленную тряпку. Суо печально вздохнула. На этой ноте разговор сам собой заглох. Тем более, что мы как раз подошли к выделенному нам домику.

Суо занялась наложением щитов и защит, а я отправился мыться.