Между голодом и страхом

Глава 15

Деньги на счёт не пришли. Это меня удивило и насторожило. С подставного адреса я бросила Абросимову предварительный заказ просто созданный для меня с просьбой выполнения именно Серой. На мой ящик заявка не пришла, но вместо неё пришло предложение от другого исполнителя. Конечно, мои услуги стоили дороже, чем идентичные и сделанные другими, но ведь начальник получал процент с каждой сделки и не мог упустить такую возможность заработать. Это наводило на определённые выводы, которые требовали дополнительных доказательств.

Вот уже пару недель я продолжала жить в неприметной квартире, благо средств с лихвой хватало, да и запросы у меня были не царские. Пробежавшись по магазинам подержанной одежды я прикупила себе неприметные шмотки, заказала пару париков в интернет магазине и профессиональный грим. Машину мою к счастью благополучно угнали и с ней проблем мне было.

Мне удалось прокрасться в собственный дом незамеченной и удостоверится, что в нём не осталось ничего, что напрямую указывало на меня. Никаких следов. В скрытой комнате, в углях и пепле я нашла осколки фарфоровой чашки, кольцо Шороха, жетон Узора. Последний я тщательно оттерла от сажи и снова прочла фразу, которую теперь воспринимала иначе. Дословно она переводилась не так как мы привыкли говорить в пословице: "Волк может сменить шкуру, но никогда не сменит сущность". Вещицу я прихватила с собой. Просто сунула в карман и пошла прочь. Себе я объяснила, что ре хочу оставлять улику, но на самом деле…у меня все ещё ничего не было. Когда-то жетон стал символом новой жизни. Я носила его на груди под явное одобрение хозяина. Теперь у мня отняли всё и кусок металла стал якорем и напоминанием — никому нельзя доверять, никого нельзя подпускать слишком близко.

Натянув легинсы, растянутую вытцветшую голубую футболку до колен я завершила образ двусторонней ультрамариновой ветровкой с чёрной подкладкой и потёртые кроссовки с кислотно салатовыми наклейками. Засунув в карман бейсболку я нанесла на волосы синюю тушь и нацепив солнечные огромные очки с зеркальными стёклами. В таком виде я сидела на лавке возле фонтана напротив открытого кафе и выжидала.

Когда на тротуаре появился Андрей, я откинулась на спинку, внутренне подобравшись. О нём я выяснила всё что могла. Удачливый предприниматель, владелец тех клубов где мы встречались. Он был партнёром Узорова и то, что я этого не выяснила вовремя было невероятно глупым. Они владели исследовательскими центрами, изучающими влияние температурных перепадов на продолжительность жизненного цикла членистоногих.

Эта информация позабавила бы меня если бы беспрецедентная охрана данных, пропускной режим и статус закрытого объекта. Я всегда гнала от себя эту мысль, но не могла не понимать, что в этом центре воспроизводят подобных мне. Вспоминая как Узор произнёс: " Матрицы ничего не ощущают" я каждый раз холодела. Ведь не сложно было заметить, что он имел в виду множественное число и я просто не могла до сих пор быть единственной. По всем законам жанра я должна была отправиться туда и попытаться спасти заключенных там несчастных. Только вот я не герой и мне было страшно. По-настоящему жутко вновь оказаться там. К тому же одной справиться с поставленной задачей мне не по силам. Только безумный мог бы пойти на это. На днях глядя в мутное зеркало в крохотной ванной мне пришла мысль, что я достаточно сумашедшая для того, чтобы попробовать. Шорох проводил надо мной опыты, а затем продал. Узор убил моих родителей, купил у прежнего владельца, влез в моё сердце и пытался сделать меня беременной. Эксперимент не удался. Андрей был для меня…дорогим, пока не разрушил мой дом и предал доверие. Может я даже испытывала к нему… любовь? Не знаю. Меня к нему бесспорно тянуло, но только когда я увидела его на экране смотрящего на огонь, что-то внутри меня хрустнуло. Отчего-то каждый мужчина в моей жизни, который становился мне дорог причинял мне боль, что-то ломая. Однажды я разберусь в этом. Но не сегодня.

Андрей сел за зарезервированный угловой столик лицом к улице, чтобы контролировать проходящих мимо. Мстительно порадовалась тому каким утомлённым он выглядел. Мужчина внимательно осмотрелся, ненадолго задержавшись взглядом на мне и склонился над меню. Зная, как неформально и ярко выгляжу я понимала, что не вызываю подозрений и поставила на колени планшет, включив камеру. Поймав на дисплее изображение я вставила наушники. Крохотный микрофон под столешницей к счастью работал.

Об этой встречи я узнала от секретарши, которая делала маникюр в салоне под его офисом, где я "случайно" оказалась на соседнем кресле. Девушка болтала, не останавливаясь и мне нужно было только успевать за её скачущими мыслями. После процедуры мне досталась информация и удивительно красивый бирюзовый оттенок ногтей.

Сейчас моей первоочередной задачей было выяснить чего ждать от бывшего любовника и по возможности узнать хоть что-то о сородичах. Возможно через него я смогу выйти на того парня в парке. Мне никак не удавалось не думать о Марке: его голосе, запахе и взгляде, которым он обжег меня. Что-то было в нем… Что-то заставляющее искать с ним встречи. Себе я объяснила, что парень может помочь мне в делах, став источником информации.

К угловому столику подошёл парень в джинсах и клетчатой рубахе и сел ко мне боком.

— Ты нашёл хоть что-то? — не здороваясь Андрей нетерпеливо отодвинул солонку.

— Пока нет. Ребята прочёсывают парки, сладят за площадями, — собеседник развёл ладони. — Мы раздали ориентировки всем, — голос показался мне знакомым.

— Она умеет быть разной. Будет сложно ориентироваться на словесный портрет.

— Андрей, это глупо. Как можно искать того, кто не похож сам на себя? Надо подключать всех наших…

— Нельзя! — рявкнул мой бывший и тряхнув головой сменил тон, — Я не хочу, чтобы поисками заинтересовались остальные.

— Почему?

— Всё сложно. Поверь, для меня это важно. Окажи мне услугу, — Андрей подался вперёд и опёрся подбородком о скрещенные пальцы, — сохрани всё в тайне и привлеки к работе только тех, кому можешь доверять.

— Может всё же объяснишь? — я узнала того, кто поймал меня в парке вместе с Марком и украдкой оглянулась.

— Я смог сделать анализ крови со слюной попавшей на ковёр и она принадлежит матрице. Первой.

— Не может быть. Ты не мог ошибиться?

— Я ошибся раньше…

На меня упала тень и я вздрогнула, подняв глаза.

— Привет, — оскалился…Марк, замирая прямо передо мной.

Склонив голову к плечу я по возможности спокойно посмотрела сквозь стёкла очков на молодого человека. Только он уставился на побелевшие костяшки моих пальцев. Он сел рядом и закинул руку мне на плечо, крепко сжав. Закрыв программу я сунула планшет в рюкзак и вынула наушники.

— Я тебя искал, — парень доверительно шепнул мне на ухо и потерся носом о шею.

— Зачем? — я пустила в дрогнувший голос надежду. Его близость обескураживала, выбивала почву из-под ног.

— Ты хоть понимаешь кто ты?

— Вы думаете, что вещь, — скривилась я от горечи и неожиданно для него потёрлась щекой о его ладонь. — Как ты смог меня найти?

— Ты пахнешь как…вобщем здорово, но сейчас я оказался здесь случайно. Глеб встречается с моим…кем-то из начальства. Поверить не могу, что ты здесь. Сегодня не убежишь. Ты здесь одна.

— Одна.

— У тебя есть парень? — он напрягся в ожидании ответа.

— У меня только проблемы, — вырываться я не смела, боясь привлечь внимание.

— Я помогу.

— Меня хотят порезать на куски и рассматривать под микроскопом, — я положила голову ему в изгиб шеи, — Марк, я так не хочу.

— Так не будет! — воскликнул он возмущённо, по-собственнически обняв меня.

— Уверен? Таких как я много и все они в этом центре…

— О чём ты? — он заглянул мне в глаза

— Меня зовут…Лара, — я взяла его свободную руку и чертила узоры на раскрытой ладони, — Они зовут меня матрицей. Не хочу опять становиться лабораторной крысой. Поверь, это уже было со мной.

— Давай поговорим…для начала с Глебом. Он нормальный мужик…

— Посмотри, — шепнула я в его кожу у вздрогнувшего кадыка, — он сейчас общается с тем, кто сжёг мой дом. Меня травят и гонят. Они убили мою семью и заставили убегать, прятаться. Я всего лишь хочу жить свободно.

Марк учащённо дышал, сдавливая моё плечо сильнее чем следовало. Обхватив его лицо я настойчиво ткнулась в твердые губы. Порывисто прижав меня к себе парень ответил на мой поцелуй жадно и порывисто. Он пах мятой и картофельными чипсами. Забывшись я зарылась пальцами в его волосы, притягивая ближе.

— Вкусный, — простонала я, не отрываясь от него.

— Не отпущу, — рыкнул он, кусая меня за губу, — никому не отдам,

— Не выйдет. Они заберут, — всхлипнув я забралась ему на колени, позволяя жадным ладоням скользить по спине, — Опять заберут…

Он был сильнее, чем казался. Попытавшись отодвинуться я не смогла пошевелиться в его объятиях. Забравшись под его футболку я процарапала кожу живота, поднялась по груди и замерла, очерчивая ключицы.

— Помоги мне, — он застыл и я продолжила с надрывом, — Никому не верю…но тебе хочу…какой же ты…вкусный… — сложно было играть, когда голова действительно кружилась от его близости. Я коротко прикусила его за угол челюсти.

Простонав Марк ссадил меня на скамью, продолжая удерживать. Он мотнул головой, словно отгоняя наваждение и взглянул на меня голодными глазами.

— У меня никого нет. Я совсем одна, — жалобно всхлипнув я прижалась к его груди, — Так холодно…всегда.

— Лара? — он заглянул мне в лицо, но не увидел в нём притворства. Не сумел.

— Я думала о тебе, — одними губами произнесла я.

— Я тоже, — выдохнул он, с предвкушением.

Понимая, что играю на его чувствах я не могла поступить иначе и скользнула пальцами под ремень его низко сидящих джинс. Он вздрогнул и ухватил меня за руку, не отталкивая, но не позволяя продолжать.

— Не отдавай меня…

Он вскочил и взяв меня под локоть потащил за собой. Широко шагая я не отставала, хотя у меня было ощущение, что он был готов нести меня, закинув на плечо.

— Где ты живёшь?

— Тут недалеко, — выпалила я.

— К тебе можно? — поинтересовался он настороженно.

— Только…тебе, — потупившись я услышала его довольный смешок.

Неподалёку действительно была квартира, которую я арендовала на чужое имя. Мы дошли туда за полчаса и поднявшись я долго копалась с замочной скважиной, притворяясь немного испуганной. Отодвинув меня Марк открыл дверь и мягко втолкнул меня внутрь.

Мы стояли в тёмном тесном коридоре, не решаясь пошевелиться. Я протянула руку, наткнувшись на его вздымающуюся грудь, немного неуверенно провела пальцами по его на удивление крепким мышцам. Он хрипло что-то пробормотал и вдавил меня в стену. Душное дыхание коснулось лица, ладони сминали кожу, задирая одежду. Жадные губы бродили по шее, края острых клыков почти царапали… Хватаясь за широкие плечи я едва сдерживала стон и почти по теряла представление где нахожусь и кто претендует на мое тело. Закрыв глаза, я отчетливо поняла, что хочу позволить ему всё. Как когда-то Узору. Вскрикнув я толкнула его от себя и парень угрожающе зарычал, застыв на расстоянии вытянутой руки.

— Больно… — соврала я.

— Прости… — он виновато понурился, — Ты сводишь меня с ума.

— Дай мне время, — я двинулась вдоль стены на кухню, — Хочешь кофе?

— Хочу… — выдавил он, явно имея в виду не напиток.

Он органично смотрелся за столиком застеленным клетчатой скатертью с пузатой кружкой. Было неловко осознавать, что я его использую, но выбора не было. Заметив мой взгляд он расценил его по-своему.

— Ты меня боишься? — пожав плечами я не стала спорить и уткнулась в дымящуюся чашку. — Когда ты в последний раз ела?

— Что за странный вопрос? — я нахмурилась.

— Молодые всегда реагируют агрессивно, когда голодны. В свое время мне постоянно хотелось есть, — он клыкасто улыбнулся.

— Мне такие проблемы не знакомы, — призналась я несколько растерянно.

— Я не причиню тебе вред, девочка…

— Ты так говоришь, словно очень взрослый, — подначила я.

— Сколько тебе, Лара?

— Точно не знаю, — он хмыкнул и я пояснила, — Меня растили искусственно, как животное на мясо в загоне и я не знаю сколько это длилось.

Марк потемнел и потянулся ко мне.

— Расскажешь?

— Так сколько тебе лет? — ушла я от ответа.

— Официально двадцать, а на самом деле- сорок два.

Выплюнув кофе на пол я закашлялась. Он хохотнул и несколько раз хлопнул меня по спине. Отдышавшись я глотнула воды и, совершенно не думая, спросила:

— Сколько тогда Узорову?

— Откуда ты его знаешь? — парень подскочил и схватил меня за плечи, — Говори!

— Отпусти! — зарычала я, морщясь.

Хотелось его ударить, размазав кровь по светлым обоям, услышать хруст его костей. Нечеловеческим усилием я заставила себя дышать, но открыв глаза я увидела отшатнувшегося Марка. Закрыв ладонями лицо я отвернулась к окну. Мне казалось, что я сильная. Слёзы доказали, что это не так.

— Уйди… — прозвучало мучительно.

— Разреши мне остаться, — попросил он настойчиво, прижимаясь к спине. Его сердцебиение отдавалось в лопатку. Так легко было согласится, обнять его, найти губы, расстегнуть ремень и сдернуть с него джинсы…

— А если нет? — мой голос звучал глухо.

— Я буду стоять под окнами, пока не позовёшь.

Молча я прошла в зал и легла на разложенный диван, уткнувшись в подушку. Марк сел рядом, перебирая мне волосы.

— Это значит "да"?

Мне не хотелось оставаться одной. Не сегодня. Его присутствие напрягало гораздо меньше чем тишина с тиканьем часов на стене.

— Я почти не сплю, — отчего-то сказала я правду, — Меня мучают кошмары. Такие реальные, что я научилась их бояться.

— Поспи. Хочешь просто побуду рядом, — я сглотнула и он добавил, — Обещаю, что не предам тебя.

— Значит предашь своих? — я стиснула руки.

— Мне не нужно выбирать…

— Ты ничего не понял.

Возражать не хотелось. Не думала, что смогу, но сама того не заметив я погрузилась в сон. В эту ночь я не видела ничего дурного и проснулась от того, что чужая ладонь сжалась на моём бедре. Осторожно выбравшись из тёплых объятий я направилась в душ. Кожа немного зудела и я тщательно споласкивала с неё мыло. Раньше я не позволяла себе забыться настолько, чтобы не смыть грим.

— Ты стонала во сне, — сообщил Марк сквозь полупрозрачную занавеску.

Если он рассчитывал меня смутить, то его ждало разочарование. Отодвинув полиэтилен я шагнула на мягкий коврик и неспешно промокнула кожу полотенцем. Отжав волосы я одела халат и прищурясь уставилась на опешившего парня. Он смотрел на меня словно впервые увидел женщину. Особенную женщину. Мне стало душно, захотелось сбросить одежду и шагнуть к нему. Сдержалась, в последний момент впилась ногтями в свою ладонь и очнулась.

— Не испытывай иллюзий на мой счет, — я прошла мимо, — У меня уже были владельцы и это научило меня иногда быть сукой.

— Нам нужно поговорить, — мрачно заключил Марк, пока я готовила завтрак.

Горько вздохнув я согласилась.

Он стоял в дверном проёме внимательно наблюдая как я сервирую стол. Приборы выскальзывали из неловких пальцев.

— Ты не часто принимаешь гостей?

— У меня их не бывает. А если честно… — я закусила губу, сомневаясь стоит ли говорить. Марк ждал, не торопя и пришлось продолжить, — ты первый кому я готовлю.

Парень расплылся в довольной улыбке и решив мне помочь, принялся раскладывать салфетки. Вцепившись в свои предплечья я отошла к окну и напряжённо следила за его действиями.

— Что не так? — непонимающе оглядев стол спросил он.

— Ничего…Просто…Блиииин, — я отвернулась и опёрлась о раму окна, — Я так долго одна, что само твоё присутствие…выбивает меня из колеи.

Марк обнял меня со спины. Я вздрогнула когда горячие ладони огладили живот и подбородок устроился на плече. Он провёл губами по шее, щекоча металлическим шипом чувствительную кожу. Порывисто выдохнув я попыталась вывернуться из кольца его рук. Мне удалось развернуться и парень, подхватив меня, усадил на подоконник и втиснулся между моих бёдер.

— Марк… — выдохнула я, упираясь в его грудь.

— Ну чего ты, — греховно улыбнувшись он склонился, едва касаясь губами моих, — Ларррра…Боишься?

— Не уверена, что готова пойти дальше, — призналась я.

— Это я уже понял, — усмехнулся он, забавляясь моему смущению, — Мне не пятнадцать. Но ведь я могу пытаться…

Слегка надавив на подбородок он открыл мне рот, чтобы скользнуть в него языком. Целоваться он умел. Губы настойчиво ласкали мои, прикусив язык он заставил меня обвить его за шею. Спустя несколько минут я прильнула к нему всем телом, обнимая ногами. Сопротивляться не было ни сил ни желания. Забравшись под футболку я скользила по гладкой спине с развитыми мышцами напряжёнными пальцами. Он перехватил мои запястья и прижал к своей груди. Его сердце отдавалось сквозь рёбра частыми ударами.

— Не хочу быть для тебя…средством, — процедил он, — А ведь сейчас это так, верно?

Я попыталась сконцентрироваться на его словах, но видела лишь губы кривящиеся в горькой ухмылке. Губы, которые умели быть такими нежными со мной. Он приподнял моё лицо, заставив смотреть прямо в его глаза. Жуткие, золотистые, светящиеся нечеловеческой жаждой. Не те глаза. Отпрянув я прижалась спиной к стеклу. Марк отошёл, резко оттолкнувшись и сел за стол. Сползти с подоконника мне удалось спустя минуту. Запахнув халат я устроилась на стуле, поджав под себя ногу. Почему-то именно сейчас, в лучах солнца проникших сквозь жалюзи я заметила складки вокруг упрямо сжатого рта и одну, поперёк лба упирающуюся в когда-то сломанную переносицу. Он был старше, чем казался на первый взгляд. Да и на второй тоже. Справившись с неуместным желанием отвести непослушную прядь тёмных волос закрывшую глаза я обхватила кружку и глотнув остывший кофе скривилась. Марк мужественно глотал отвратный напиток, заедая остывшим беконом с яичницей. Наблюдая за движениями его длинных пальцев, со сбитыми костяшками я рассмотрела браслет вокруг его запястья. Точно такой же я видела на руке Шута.

— Что это за украшение? — выплеснув содержимое кружки я поставила турку на огонь.

— Нам всем такие дают когда выходим из приюта, — буркнул он и отстегнув вещицу протянул мне, — Носят, конечно, не все. Мне там было вобщем неплохо.

— Расскажешь? — на внутренней поверхности металлической пластины обнаружилась гравировка состоящая из комбинации латинских букв и цифр. Что-то мне это напомнило.

— Зачем тебе это знать?

— Не всем там было неплохо, — зашипела я, стискивая браслет, — Мне нужно понять почему со мной было иначе и сколько там таких как я ещё корчится.

— Женщин практически не бывает. Вас единицы, — с тоской произнёс парень.

— Несколько лет назад я была одна. Теперь есть ещё. Значит…

— С кем ты была? — низко прорычал он, сминая вилку, — Кого ты выбрала?

— Марк…

— Ответь, — приказал мне голос Узорова и я сорвалась.

— Выбрали за меня! Меня никто не спрашивал! — заорала я, закрывая лицо и хватаясь за плиту, чтобы не упасть, — Просто создали для негооооо! Но никто не спросил…меня! Ни одна сволочь не спросила чего хочу я! Что нужно мне! И он не спрашивал, не давал выбора, просто купииил и…лгал…

Марк подхватил меня на руки и отнёс на диван. Вырвавшись я попыталась отползти к спинке, но он притянул меня обратно и крепко обнял, не позволяя шевелиться. Я могла извернуться, ударить его, убежать, скрыться так, чтобы он не нашёл меня никогда и больше не видеть его потемневших глаз, не ощущать тепла его кожи, не слышать хриплого дыхания, не ощущать желания выплакаться и лежать в его объятиях пока глаза, опухшие от слёз не сомкнуться. Я могла, но не стала, поддавшись его силе и свернувшись калачиком, уткнувшись носом в его ключицу тихо всхлипывала.

— Ты та, кого ищет Узор?

Вместо ответа я заскрежетала зубами и дёрнулась, словно от удара тока.

— Он считает тебя своей парой, — сдавленно произнёс парень.

— Но я так не считаю, — горячо зашептала я, — Я не его вещь, не его самка и никому не принадлежу.

— Ты можешь без него? Без тебя, говорят, он совсем с цепи сорвался…

— Он задолго до моего ухода перестал быть человеком, — неприязненно оборвала я, не желая знать подробности.

— Мы никогда не были людьми.

— Но это не означает, что нужно быть животными.

— Сложно бороться с собственной натурой. Ты же должна понимать…Лара, — осторожно подбирая слова он спросил, — ты вообще, знаешь кто мы?

— Генетически улучшенные люди.

— Не совсем так. Точнее совсем не так. Мы улучшены за счёт смешения видов, — он стиснул меня крепче, будто боясь, что я попытаюсь сбежать, — Частично мы представители подотряда псообразных.

Переваривая услышанное я нахмурилась. Врать бы Марк не стал. Не сейчас и не в этом. Но поверить…

— Собаки?

— Есть семейство волчьих, а родов несколько. Странно, что ты не знаешь. Мы это изучаем ещё в детстве.

— Расскажи что вы ещё изучаете. Мне нужно много понять.

Вывернувшись из его рук я отодвинулась подальше и подтянув колени к груди устроила на них подбородок.

— Ты гибкая, — растерянно признал парень, потирая следы от моих ногтей на предплечьях.

— Мне тяжело переносить беспомощность и зависеть от кого-то тоже.

— Странно, что ты предпочитаешь одиночество. Нам сложно жить в изоляции, мы всегда стремимся к себе подобным.

— Мне сложно уживаться с рабовладельцами, — возразила я, — Не хочу контроля.

— Одиночки у нас встречаются. Вот только… — он коснулся моей стопы, слегка погладив выступающую венку, — Кто позволит тебе остаться одной, без защиты, без помощи?

— Не настолько я беспомощна, — огрызнулась я беззлобно, позволяя ему ласкать мою кожу, — Но вот помощь…Одна я многого не смогу.

— Что ты хочешь?

— Расскажи мне о себе, — я перехватила широкую ладонь, сплетаясь пальцами с его, — Ведь я ничего не знаю о вас, а значит и о себе тоже.

Он посмотрел на меня с нескрываемой тоской и я потянула его к себе, устраивая тёмную голову на своих коленях, лениво перебирая непослушные волосы. Марк говорил долго, иногда прерываясь, чтобы выслушать уточняющие вопросы и жмурился под моей незатейливой лаской.

Мы назывались двуликими. Нас создавали долгие годы, скрещивая разные виды псообразных с человеческим материалом. Суррогатные матери вынашивали детей и оставляли их в центре за вполне солидное вознаграждение. Девочки, как я уже знала, практически не выживали, а те редкие особи, что всё же рождались умирали в течении месяца. От союза с обычными женщинами получалось потомство которое не проявляло никаких свойств своих отцов кроме высокого иммунитета и хорошей физической формы. Избранные союзы заставляли мужчин уходить из общин, в которых они обитали, но это было редкостью. Пару лет назад у нескольких мужчин появились женщины, относящиеся к нашему виду. Правда видели их редко и Марк даже не был уверен, что они действительно двуликие.

— Когда я встретил тебя в том парке… — он закусил губу и прикрыл глаза, — у меня дыхание перехватило. От тебя пахло солнцем, песком…счастьем. Что-то внутри меня сдвинулось, я понял, что ты наша и чуть с ума не сошёл, когда ты сбежала, — поймав мою ладонь он коротко поцеловал тыльную сторону, — Никто не посмеет причинить тебе вред.

— Ты не позволишь? — я потянула серебряное кольцо в его ухе и он обиженно сощурился.

— Почему ты считаешь себя матрицей?

— Они так считают.

— Они?

— Узоров, Глеб…Андрей.

— Матрица означает изначальная, первая. Узоров у нас второй.

— А кто первый? — заинтересовалась я.

— Не знаю, — Марк отмахнулся, — Его уже давно нет в живых.

— Как он умер?

— Ну не от старости, это точно. Вроде как несчастный случай. Никогда не интересовался, если честно. Но если ты… Значит…

Сам того не замечая парень стиснул мою руку слишком крепко, но я не решилась вырваться, ожидая продолжения.

— Именно ты нужна для воспроизводства истинного потомства. Узоров идеальный кандидат. Он выше всех нас, хозяин рода. Лара, — я заледенела, — скажи, ты действительно не выбрала его?

— Но я же сейчас не с ним, — беспомощно объяснила я.

— Невероятно.

Марк вскочил и запустив пятерню в волосы растрепал их. Он прошёл на кухню и тут же вернулся. На его лице одно выражение сменяло другое.

— Объясни, — попросила я.

— Вы с ним спали?

— Какого…

— Да или нет? — жестко уточнил он.

— Да. Мы жили вместе какое-то время, — он странно дёрнулся, — Потом я ушла.

— Почему? — он мрачно уставился в пол, — Как?

— Не сошлись характерами, — буркнула я, но Марк опалил меня злым взглядом и мне пришлось продолжить, — Я сбежала, когда поняла кто он.

— И что ты поняла?

Поднявшись я подошла к нему и запрокинув лицо и притягивая его за голову вниз. Почти касаясь его губ я прошептала в его рот.

— Я поняла, что не смогу быть рядом с тем кто убил людей которых любила и то, что никогда не прощу его за ложь.

— Ты любила его? — прохрипел он, обнимая меня за талию.

— Мне было больно, мне хотелось выжить, — не стала признаваться в том, чего сама не понимала.

Он не пытался приблизиться и поцеловать меня, а я не хотела делать этого сама. Горячее дыхание жгло сухие губы и я облизала их, коснувшись его кожи кончиком языка. Парень вздрогнул и отшатнулся, толкая меня от себя. Споткнувшись я села на диван и откинувшись на локти внимательно смотрела на задыхающегося парня. Он уткнулся лбом в стену и мучительно простонав ударил кулаком в стену.

— Марк…

— Ты…меня…только, чтобы выжить…да?

Мне не хотелось ему врать, не хотелось говорить правду, потому что всё было неоднозначно. Я прошла к шкафу и вынула пакет с одеждой, потрёпанную, создающую впечатление долгой носки и небогатой владелицы. Одеваясь я заметила, что мои руки подрагивают. Тяжёлый взгляд Марка я ощущала всем телом, но это не помешало мне одеть бельё и тренировочный костюм.

— Это твоя квартира?

— Снимаю.

— Откуда деньги берёшь?

— По разному, — я пожала плечами, не желая продолжать допрос и прошла на кухню.

Бросив посуду в раковину я открыла кран и намочив салфетку дезинфицирующим раствором принялась методично протирать все поверхности, к которым прикасалась. Присутствие постороннего мне удавалось старательно игнорировать.

— Помочь?

— Сама. Всегда сама.

Протерев дверные ручки, забрала мусорный пакет и упаковала его в вакуумный. Прошла в зал и бросив на пол сумку закинула туда его, постельное бельё, несвежую одежду, халат, полотенце, зубную щётку. Парень пристально следил за моими действиями, к счастью не мешая.

— Ты сюда не собираешься возвращаться?

Неопределённо мотнув головой я застегнула молнию и прошла к выходу, чтобы набросить ветровку. Обуваясь я опёрлась о стену ладонью, натянув на неё рукав.

— Ты забыла.

— Что? — настороженно спросила я.

— Ты забыла стереть меня, — он скрестил руки на груди, привалившись к двери.

Оскалившись я заметила как сузились зрачки в его, почти жёлтых, глазах. Несмотря на его расслабленную позу я не секунду не сомневалась, что он может сломать мне позвоночник если я попытаюсь напасть.

— Не знаю! — рявкнула я и в ответ на его вопросительный взгляд пояснила, — Я не знаю, что ощущаю и почему позволила себе откровенничать. Никто не оставался со мной спящей, кроме… Ты…Ты никогда не предпочтёшь меня своей стае, никогда не предашь их ради меня, а на меньшее я не соглашусь. Никогда!

— Ты ведь даже не спросила, — процедил он.

— И что бы ты ответил? А? — он набрал воздух, чтобы ответить, но я перебила, — Марк, не обманывай… себя. Не стоит. Я одиночка и не смогу стать…парой или кем там должна стать. Я агрессивная, недоверчивая, привыкшая решать свои проблемы самостоятельно, с маниакальной потребностью все контролировать. Это не то, что ты сможешь выдержать.

— Ты всё решила? — скорее утверждение, чем вопрос.

— За меня слишком часто принимали решения те, что считали меня вещью. Теперь я сама.

— Мы не можем жить в изоляции.

— Значит мы разные виды. Потому что я могу, — обув второй кроссовок я подняла сумку, — Отпустишь?

— Не хочу, — он отодвинулся от двери, — Но иначе у меня не останется шанса.

— Какого?

— Я хочу, чтобы ты меня выбрала. Не для секса, который был бы…не плох, а навсегда.

— Всегда- это очень долго, — с горечью констатировала я.

— Никто не посмеет разбить пару…

— Узор просто тебя убьёт. Насколько помню, слова "нет" для него не существует.

— Тебя ведь не только это смущает? Я совсем тебе не интересен?

Столько злости был в этих словах, столько скрытой боли…это оказалось невыносимым…

Бросив сумку, я резко шагнула к нему, схватила за волосы и притянула к себе, целуя сжатые губы, прикусывая их, прося раскрыться. Марк сдался, прижимая меня к себе, вминая в своё тело, рыча в моё горло и вырывая такой же звук из меня. Я разорвала его футболку и с наслаждением ощущала под пальцами горячую кожу. Он рванул молнию вниз, расстёгивая ветровку и я помогла стянуть её с рук. Подхватив меня под ягодицы он заставил меня обвить его ногами и внёс обратно в комнату. Уложив меня на диван он замер, прожигая моё тело глазами и я испугалась, что он сейчас снова оттолкнёт меня. Наверно это отразилось на моём лице и его губы скривились в коварной улыбке.

— Не в этот раз, — произнёс он низким рокочущим голосом и я заскулила.

Этот звук действительно вырвался из моего горла, когда он сбросил обрывки футболки и джинсы. По его плечу вился кельтский узор стекая назад на спину и на живот образуя изображение волка на плече. Спустив взгляд ниже по узкой дорожке волос я, закусив губу, поняла, что у Марка нет проблем с самооценкой. Он с самодовольством позволил мне рассмотреть себя пока откидывал одежду и склонялся надо мной.

— Тебе помочь? — он потянул вниз мои штаны вместе с бельём и я приподнялась, чтобы они быстрее соскользнули.

Бюстгальтер я сняла сама, едва справившись с застёжкой спереди и разодрав кожу. Он лизнул царапину в ложбинке груди и могу поклясться, гулко проглотил кровь. Это показалось мне…в следующее мгновение я забыла об этом. Чуткие пальцы скользили по моему телу, оставляя под собой пылающие следы.

— Огненный… — выдохнула я.

— Вкусная… — он заменил пальцы губами, скользя по шее и я выгнулась от слишком ярких ощущений, — Дикая…

Я пыталась перехватить инициативу, но он не позволил, запрокинув мои руки за голову и держа запястья в широкой ладони. Изгибаясь я лишь плотнее прижималась к нему. Марк вклинился между моих бёдер и настойчиво развёл их в стороны. Всхлипнув я ощутила животом его горячий член. Терпеть долгие игры не хотелось и я взмолилась, наплевав, что выгляжу жалкой.

— Хочу сильно…сейчас…

Он скользнул в меня, заставив вскрикнуть и судорожно вцепиться в его ладонь. Слишком долго у меня не было секса.

— Тшшшш, милая, — он нежно касался моих губ своими, осторожно двигаясь, давая мне возможность приспособиться к его величине.

Хныкнув я подалась навстречу, прося о большем. Он не торопился, мягко толкаясь в меня и не спуская с меня глаз.

— Пожалуйста…Марк…

— Ммм? — протянул он игриво.

— Жестче…

— Жадина, — соблазнительно шепнул он.

Отпустив мои руки Марк подхватил меня под спину, заставляя опереться на локти. Дикий, неприрученный, голодный, идеальный для моего тела. Он рычал вбиваясь в меня до упора и при этом угле проникновения спустя пару минут я сотрясалась в множественных волнах умопомрачительного оргазма. Взвыв от наслаждения я ухватилась за его взмокшие плечи.

— Нет, уж, — Марк приподнял меня за бёдра, закидывая лодыжки на свои плечи, — мне мало.

Мужчина врывался в мня с совершенной грубостью, которая плавила сознание. Широкие ладони терзали мою грудь, сжимая напряженные соски и перекатывая их между пальцами. Давясь воздухом, я вновь приближалась к финалу.

— Как меня зовут?

Его хриплый голос вонзился в каждый нерв в теле и распахнув глаза я выкрикнула его имя. Через несколько толчков Марк выплеснулся во мне собственным удовольствием. Ощущая его пульсирующий член я содрогнулась, слабо царапая сильные руки и утонула, окончательно теряя связь с настоящим.

Мы лежали напротив, ощущая лицами дыхание друг друга. Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять-он улыбается. Потяжелевшая рука лежала на моей талии и стоило мне пошевелиться крепкие пальцы впились в кожу.

— Ты куда?

— К тебе, — я прижалась к его груди, обхватывая его ногами и смыкая ладони на затылке, — Было…неплохо.

— Лгунья, — проворчал он покрывая невесомыми поцелуями моё лицо, — Тебе ведь очень понравилось.

— Боюсь что… — сделав паузу я ощутила как слегка сжались его зубы на моей скуле, — мне теперь не захочется другого…или с другим.

— Плохая девочка, — лизнув меня напоследок в нос он тяжело вздохнул, — Что нам теперь делать?

— В каком смысле? — я повторяла за ним, лаская губами его шею.

— Я хочу быть с тобой.

Замерев я отодвинулась, чтобы заглянуть в его серьёзные глаза. Очертив его припухшие губы, широкую челюсть я обхватила его лицо.

— Поначалу тебе будет достаточно меня. Но спустя какое-то время… Для тебя важна твоя семья и я не хочу лишать тебя полноценной жизни. Поверь, оно того не стоит.

— Мы создадим собственную. У нас будут дети и после нас признают как пару и нам не придётся выбирать, — возразил он запальчиво.

— Хищник мой, — зашептала я сбивчиво, стараясь не заплакать, — Я не могу иметь детей. Что-то со мной неладно. А если, вдруг…Ребёнок, мой ребёнок станет объектом исследований и не говори, что это не так. Я знаю как важно было для…моего бывшего хозяина оплодотворить меня. Слишком много проблем ради хорошего…нет, пожалуй самого шикарного секса в моей жизни.

Он не держал меня когда я встала и подобрав вещи направилась в душ. Я не хотела говорить о сексе, но сказать, что хочу быть рядом с ним: наблюдать как он жмуриться от солнца, просыпается по утрам, рассматривать как движутся мышцы под его кожей… Я не могла признаться, что никогда не была такой счастливой. Наскоро смыв с себя следы нашей страсти я вышла и не обнаружила своего любовника. Его обуви и одежды тоже не было. Дверь была приоткрыта. Захлопнув её я села на пол и, зажимая рот, заплакала навзрыд.

— Всё правильно. Не стоит обещать того чего не будет. Не нужно мечтать. Нельзя. Нельзя, — твердила я, восстанавливая дыхание и протирая диван, дезраствором.

На столике, на пыльной поверхности столешницы было выведено пальцем "Выбрал". Рядом с ключами лежал браслет Марка. Это был первый предмет в моей жизни, который я не стала запирать в коробку. Я взяла его и дрогнувшими пальцами застегнула на запястье.