Мастер путей 5

Глава 12 Тема для работы с личным составом

Имение Бериславских

На сон грядущий разошлись по своим углам.

Мать Рады оставил отлёживаться в доме и приходить в себя, набираться сил. Выкарабкаться из состояния забытья при лихорадке — заявочка на победу, и неважно, чем эта самая лихорадка была вызвана. Биологические патогены, проклятье… организму в любом случае досталось.

Бесчестных-Ерохина-младшая присматривала за матерью. Уверен, им после прихода последней в себя найдётся, о чём переговорить и без нашего участия. Задача от Вещего выполнена, с остальным справятся сами. Тем паче, что в имении осталась и Распутина, так что за семью можно не переживать.

Морозову, Ветрову и Пламневу «отправил» Путями в Оболенск отсыпаться, как только наша самоходка отошла от имения на несколько километров.

Так как в Оболенске Лане делать решительно нечего, прокажённая изъявила желание остаться при мне. Именно из-за грозящей ей там опасности смутного происхождения провидец Вещий и отослал ушастую к нам в группу.

Понимая, что будем несколько не к месту, если телепортируемся прямиком перед воротами отчего дома Алины, решил сперва отогнать самоходку в Обитель. Там, в Сумеречной Долине, и оставил транспорт на первом этаже, в огромном ангаре. И уже оттуда пробросил Путь до дома, чьи стены были избраны для нас эдаким запасным командным пунктом.

А никаким иными термином описать жилой объект и не могу. При нём в наличии самый сведущий о положении дел за Уралом светлейший князь Бериславский, по совместительству являющийся одним из самых-самых в этой стране. Иже с ним самая опытная и ведающая одарённая среди известных мне Алина, а также единственная из известных мне одарённая Марина (способная к управлению временем), и туда, как в гости, заглядывает Великий Архимаг Путей Берислав.

Приятный довесок в виде стремительно идущей на поправку Златы и начавших заметно лучше чувствовать себя Яны с Иннокентием дом к статусу ЗКП не относит, но фактом своего наличия показывает, что всё было сделано правильно.

Как по договорённостям установлено, пунктом прибытия, дабы лишний раз не наводить суету и шороху, избрал комнату Алины. Открытие врат прохода, проброс Пути — и несколько мгновений спустя мы с Ланой выходим из прорехи ткани пространства по ту сторону, в хорошо освещённой комнате разноглазки, залитой ярким светом артефактных светильников.

Великий и могучий русский язык… Светом светильников залита комната, а не разноглазка.

Сама правнучка Великого Архимага Путей, судя по доносящимся из ванной комнаты звукам, плещется в душе.

Решил не мешать соратнице. За бортом уже позднее время (наручные часы показывают без пяти минут одиннадцать), девушка явно устала после трудового рабочего дня, приводит себя в порядок перед сном. Вон, на спинке стула у кровати висит, небрежно брошенный, грязный рабочий сарафан.

Чтобы дать понять Алине, что она тут не одна, перед выходом из комнаты снял свой китель и повесил его на спинку стула, накрыв им сарафан светлейшей княжны. Так, выйдя из душа, даже усталая и с замыленным глазом, она догадается, что я нанёс ей визит.

И жестом показал Лане следовать за мной. Коль раз уж я без приглашения привёл её в чужой дом, то стоит, хотя бы, поставить в известность хозяев, если они ещё не спят.

Не спят.

Несмотря на поздний час, чета Бериславских обнаружилась в своём кабинете. Яна Истиславовна занимала диван в рабочем помещении мужа, Святогор Тихомирович сидел за своим письменным столом.

— Дозволено!

Там мы и застали Бериславских-старших, открыв дверь после предупредительного стука и разрешающего отклика.

— Здравия желаю, товарищи, — рекомендовался я, первым заходя в кабинет. — Тысячекратно прошу прощения за длительное отсутствие. Прибыл справиться о положении дел.

Лана зашла за мной следом и чинно поклонилась хозяевам имения.

— О, дорогой Александр Александрович! — Бериславский будто бы разом забыл, чем занимался минуту назад.

Аж привстал со своего места и с приглашающе распростёртыми объятиями вышагнул из-за стола нам на встречу.

— Рады видеть сподвижника Великого Императора Всероссийского, твоего тезоимённого самодержца. И вас, Лана… Искренне прошу прощения, что не ведаю вашего отчества…

— Я тоже, ваше высокопревосходительство, — слегка улыбнулась девушка, выпрямляя спину после поклона. — Сиротам оно не положено. А прокажёнными… Тем паче.

Яна ухмыльнулась.

— Лана, девочка моя… Поверь. Твой спутник на деле доказал, что не происхождением кичиться надобно, ибо по делам мы судим о человеке. Ты стоишь в одном уряде с теми, на кого пал взор государя. Об отсутствии родового имени уж точно горевать не стоит.

Святогор указал мне на гостевое кресло перед диваном, сам заняв место рядом с женой, напротив.

Кое-что начиная понимать о местном устройстве и иерархии, осознал, в том числе по взору главы семейства, что приглашение адресовано мне. Пусть хвостатую и не погнали прочь из дома, как не человека, но гостевое место предложено старшему из присутствующих как по должности, так и по положению.

Ничего. В один миг мироустройство не поменяешь, и всех рабов мира не освободишь. Москва тоже не сразу строилась.

Занял предложенное мне место. Лана безропотно встала у меня за спиной на правах подручной, будто всё идёт обыденно.

— Поведай же, Александр Александрович, что за напасть тебя удержала? — осведомился светлейший князь. — Знакомы мы без году неделя, но ты не остаёшься от своих дел без веской причины. А тут на несколько дней пропал, что ни слуху, ни духу. Неужто беда какая приключилась?

— Можно и так сказать, — подтвердил я. — Директор Императорской Академии прикомандировал ко мне Лану, опасаясь за безопасность её жизни и здоровье… но это должно было случиться ещё с подачи Протопопова. Оный же директор посулил мне, что надобно оказать помощь одной из слушательниц Академии. У оной слушательницы родительница страдала от чего-то среднего между лихорадкой и проклятьем. На помощь пришла капеллан епархии, случайно оказавшаяся поблизости, но несколько дней выхаживали больную. Параллельно начали обучение тех, кто примкнул к нашей группе.

По мере краткого перечисления произошедшего лица Бериславских удивлённо вытягивались, но меня не перебивали.

Я же окинул взором чету перед собой. Святогор не изменил своему повседневному облачению, а вот на Яне красовался, не побоюсь этого слова, изящный, можно даже сказать, соблазнительный сарафан, опасно близкий по смысловой нагрузке к ночной сорочке. Такое не надевают на людях. Этот наряд предназначается лишь для самого близкого мужчины.

Да и, если так присмотреться к их лицам, оба выглядят посвежевшими…

— У вас, смотрю, дела идут в гору? — не остался в долгу я. — Яна хорошеет день ото дня. Да и ты, Свят, стал как будто крепче… Неужто Злата настолько поправилась, что вы изыскали время на качественный отдых да набрались сил?

— Не только лишь в Злате дело, — уже гораздо, ГОРАЗДО более крепким голосом, нежели при первой встрече, с гордостью произнесла Истиславовна. — Твои снадобья буквально поставили нас всех на ноги. И, твоему совету внемля, каждый из домашних взял по трое суток отвода от дел. А младшая… Она действительно стала требовать меньше внимания и сил для ухода за собой. Полагаю, в красках картину распишет старшая… Алина, дочь моя! Кончай тихориться, заходи к нам!

Дверь отцовского кабинета бесшумно качнулась на смазанных петлях, являя на пороге разноглазку. Надо же… А некоторая разлука на несколько деньков существенно раскрепостила девушку… Не припомню, чтоб она наряжалась так при мне хоть раз.

Пока мой взор услаждался внешним видом светлейшей княжны, мозг на автомате отметил, как тихо и абсолютно бесшумно сумела подобраться к кабинету отца дочь. Если это сумела сделать безоружная девчонка, то что мешает сделать вооружённому недругу? Вон, Бесчестных смог. Значит, надо в корне пересмотреть весь подход к безопасности в этом мире. Закрытая дверь ещё не означает конфиденциальность, интимность и защищённость.

А услаждаться было, отчего. Алина, приведшая себя после душа в порядок, высушив и приладив волос к волосу, надела тонко выделанную ночную сорочку, чем почти не уступила матери. Будучи одной комплекции и телосложения (очевидно, наследственное), им обеим одинаково шли идентичные вещи. Облачение напарницы в деталях отличалось от такового на теле её родительницы, но тоже было далеко от эталона целомудрия для церемоний гостеприимства. Видимо, обнаружив мой китель на своём сарафане, девушка воодушевилась на фоне воздержания от разлуки и вознамерилась получить своё за последние несколько суток. Соблазнительный наряд соратницы на то откровенно намекает.

Краем глаза отметил, что Алина проследовала до кабинета босой. Может, это и помогло ей подобраться к двери бесшумно? Нет издающей об пол звуков обуви, не шуршит ткань ночнушки… Может, зря себя накручиваю? Хотя, та же Алина упоминала, что существуют способы скрыть своё присутствие, в том числе завязанные на Силе и де-факто являющиеся колдунством…

— Доброй ночи, — улыбнулся я напарнице. — Отлично выглядишь. Тебе идёт.

Внешне наследница древних знаний осталась спокойной, лишь расплылась в улыбке от комплимента. Но вот ушки девчушки предательски заалели.

— И тебе доброй ночи, «Мастер», — с едва уловимыми нотками смущения отозвалась она. — Слышала, ты опять врачевать повадился?

И, следуя канонам гостеприимства, старшая наследница рода обратилась к гостье за моей спиной:

— И ты здравствуй, Лана.

Ушастая повернулась к Бериславской и степенно отвесила поклон.

— И вам Бог в помощь, Алина Святогоровна.

— Не без этого, Лин, — отозвался я. — Хороший санитарный инструктор на вес золота. Их всегда не хватает. Поэтому и приходится вспоминать всё, что знаешь, чтоб заменить их там, где они не достают.

И вернул разговор в то русло, которое хотел завести изначально.

— Собственно, по какому вопросу. Свят. Хотел бы заранее попросить тебя выкроить буквально полчаса-час своего времени. Хочу составить программу подготовки для нашего отряда. Ты лучше меня знаешь реалии своего мира. Учить молодых мне не привыкать, но я оперирую навыками своей страны, с учётом достижений её и её противников. Отсюда моя тактика может оказаться менее эффективной против тех же айнов. Времени у нас мало, потому прошу помочь. Подскажешь, на чём лучше сосредоточиться девчонкам? Физическое развитие, Сила, ещё чего? С географией, технической, боевой и тактической подготовкой понятно так. Но, может, у вас тут ещё какие духовные практики в ходу?

Бериславский согласился не раздумывая.

— Обязательно, Александр Александрович. Без вопросов. Полагаю, завтра, когда утро вечера мудренее, ты подойдёшь ко мне, и мы обговорим детали.

Яна посмотрела на мужа.

— Думается мне, что имеет смысл и нам поучаствовать в наставлении. Книги книгами, но ни один труд не заменит живого общения с носителями знаний.

Воистину так. Вспоминая, как меня науськивала Алина, заставляя учить руны, их значение и тексты заклятий, понимаю, что сам учил бы их намного дольше. Если вообще освоил бы без ошибок.

— Были бы премного признательны, — подтвердил я. — Но это уже на усмотрение. Если будут свободные силы и время.

Светлейший князь улыбнулся.

— Об этом не тревожься. С твоим появлением в нашей жизни мы изыскали столь много и сил, и времени, что не сможем отказать себе в удовольствии потратить их на тебя.

Косой взгляд на часы дал понять, что нам пора закругляться. Какими бы свежими ни выглядели Бериславские, а время близится к полуночи. Пора и честь знать. И без того припёрся без спросу, без предупреждения.

— В таком разе, искренне благодарю за готовность оказать посильную помощь.

Я поднялся с кресла.

— На сегодня предлагаю всем предаться отдыху. А завтра с утра начнём решать накопившиеся вопросы.

Алина посмотрела на хвостатую.

— Видимо, Лане предстоит разделить с нами кров? Увы, гостевые комнаты не готовы. Мы не ожидали гостей…

— Будто это проблема… — буркнул я. — У меня переночуем.

Лана заинтересованно наклонила головку к плечу.

— «У меня»? — переспросила ушастая. — Ты имеешь ввиду, своё расположение? В стенах Императорской Академии?

Хех… Бедняжка… Ещё даже не представляет, что её ждёт…

— Если бы, — усмехнулся я.

Троица Бериславских молча хмыкнула. Все трое поняли без слов.

Пора отвыкать от театральщины. Понимаю, что мирная гражданская жизнь без воя РСЗО и шелеста винтов «птичек» над тобой располагает к праздным шуткам, но, чую, скоро начну излишне частить с этим.

Прошёл до двери кабинета Бериславского, взял Алину за руку, потянул на себя и завёл девушку в помещение. Закрыл дверь. И открыл её секундой спустя, пробросив Путь из имения аккурат в свою квартиру.

Вот, что мне мешало просто переместить нас? Или, хотя бы, просто открыть портал в любом свободном месте? Нет же, позёр… Надо выпендриться, блин.

Хотя, учитывая отсутствие у меня тяги к дешёвым понтам, думаю, несколько безобидных выходок мне будет простительно.

— Добро пожаловать, дорогой друг Мастеров…! — бездарно кося под советскую мультипликационную экранизацию «Карлсона», нараспев продекламировал я. — Ну, и вы, девчонки, заходите…

Понты понтами, шутки шутками, но за бортом уже полночь, и людям надо спать. А ещё было бы неплохо отужинать, потому как, опять же, время позднее. Кто бы что ни говорил о том, будто после шести вечера есть нельзя, я — не я, если перед сном не закину в желудок хотя бы бутерброд с чаем.

Включил свет в коридоре, сбросил берцы. Алина пришла в мой мир босой, а Лана без вопросов последовала моему примеру и разулась следом за мной.

В кармане брюк ожил КПК.

[Салют заказчику. Комбез готов. В принципе, можем выслать курьером, но лучше подъехать самому, померить. Возможно, понадобится подшить или доработать. Часы работы мастерской знаешь. Ждём].

Отлично. Ребята с рекон-мастерской отписались. Посмотрим, что у них за зверь получился…

Убрал КПК в карман и прошёл на кухню, проводя за собой гостей.

— Что ж, — начал как палёный экскурсовод. — Прошу, приходите, располагайтесь. Алина тут уже как у себя дома, а ты Лана, наслаждайся. Мы сейчас в моём мире, похожем на твой лишь отдалённо.

Ушастая с нескрываемым любопытством осматривала квартиру с её минималистичным убранством. Горящие лампочки её почти не заинтересовали, а вот интерьер приковал глаз.

Соглашусь. Выглядит всё дёшево и не презентабельно, но всё равно отличается от того, что привыкла видеть в своём мире хвостатая. Тот же холодильник на кухне, куда я нырнул, доставая на стол продукты.

— Чай, кофе, или чего-нибудь покрепче? — поинтересовался, в темпе закидывая три порции замороженных полуфабрикатов в микроволновку.

Всё-таки, удобно, когда у печки большой объём камеры. Можно за один раз разогреть еду на несколько человек одновременно. Экономит и без того сэкономленное время.

— Кофе, — решительно выдала Алина. — Пожалуйста. Очень понравилось.

Пока жужжала микроволновка, быстро изготовил три кружки с насыпанным растворимым кофе. Пять минут — и мы уже сидим за общим столом, деля трапезу. Горячие мясные шарики с приправами в тесте как основное блюдо и кофе как разбавитель напряжённой обстановки.

Таковой последняя стала, как только я усадил Лану за стол. Девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке. Кажется, даже догадываюсь, почему.

Это поняла и Алина.

— Не тревожься, — произнесла разноглазка хвостатой и откинулась на спинку стула, всем своим видом показывая, что всё нормально. — В этом мире нет тебе подобных. Вас тут не притесняют и не угнетают лишь за то, что непохожи на остальных. Про вас и не знают. Никто в этом мире не подымет на тебя руки за то, что сидишь за одним столом с людьми.

«Интересные у них, однако, порядки», — подумалось мне. «Ещё и сегрегация с апартеидом на марше. Что дальше? Будут прокажённых в гетто сгонять и продавать на невольничьем рынке?».

Лана опасливо подняла взор на собеседницу.

— Но вы-то не из этого мира, ваше высокопревосходительство… Мы с вами принадлежим к одному.

Разноглазка поморщилась.

— Просила же, без титулов… Говорю, не тревожься.

И, подавая пример, первой приступила к трапезе.

Я погладил хвостатую по шее и плечу.

— Приятного аппетита, — и пододвинул ближе выложенную перед ней вилку. — Не стесняйся. Тут все свои.

Ушло какое-то время на то, чтобы ушастая перестала опасливо коситься, будто ожидая удара в голову.

«Это грозится стать проблемой», — подумал я. «Охеренная тема для РЛС[1]. Надо будет провести работу в отряде на тему любви, дружбы и дискриминации. Иначе перегрызёмся и перестреляем друг друга во сне по имя чистой крови, грязной шерсти и лживых идеалов».