Мастер Гравитации 3

Глава 6

Затопив вражеские корабли, я с гордой улыбкой ступил на горячий прибрежный песок. Мои брюки были насквозь промокшими, но ветер быстро высушивал их, загоняя соль в складки ткани и оставляя белёсые следы. Но это такой пустяк: что мне мокрые штаны, когда перед моим взором пылал лес.

Стоило только, блин, оставить их на пару минут, или сколько меня не было? Хотя неважно, в любом случае сражение шло не на шутку. Но и я в воде времени зря не терял — занимался благим делом: подкармливал акул.

Огненные языки пламени тем временем лизали верхушки деревьев, раскрашивая небо в оранжевые тона. Вдалеке раздавался гул битвы: наши одарённые студенты сражались с этими нахальными недопиратами, или кто бы они там ни были.

Но среди сражающихся я не видел сестру и её группу. Я оставил её в самой отдалённой части острова, и, возможно, она всё ещё там. Враги туда в последнюю очередь, может, отправятся, если вообще доберутся — им и здесь хватает «развлечений». Но всё же лучше проверить, где мелкая.

Я глубоко вздохнул, чувствуя, как солёный воздух наполняет мои лёгкие, и активировал полное управление пространством при помощи гравитационных волн. Закрыв глаза, позволил своей силе распространиться по острову. Несколько секунд — и весь остров оказался под моим контролем. Я чувствовал каждого, видел, кто где находится.

Маша и Вика были возле пещеры, что неудивительно: Вика обещала мне, что они не отойдут от неё слишком далеко, и, судя по всему, она умеет держать слово. Ну что ж, раз с ними всё в порядке, можно действовать дальше спокойно, не волнуясь о них.

К тому же моё внимание привлекла крупная группа врагов, столпившихся словно муравьи вокруг рассыпанного сахара, но вместо сахара там были мои отступающие однокурсники.

Рано я, в общем, похвалил всех и решил, что они не отступят. Но, судя по всему, они уже были изрядно измотаны. Что ж, пусть отступают — тем лучше для меня. Этим дерзким пиратам я точно не позволю их преследовать. Пора, как говорится, немного проредить их ряды.

Подобравшись к ним незаметно, я спрятался в густых кустах. И да, несмотря на свои размеры, когда нужно, я могу быть очень скрытным. Враги ещё не успели меня заметить, и я, предвкушая, отломил небольшое, но прочное деревце, чувствуя под пальцами шершавую кору, и метнул его в одного из врагов.

Деревце же, промчавшись сквозь листву, с глухим стуком сбило сразу четверых, и моя улыбка стала шире — как у ребёнка, которому вместо одного шоколадного батончика вручили сразу четыре. Короче, несколько зайцев одним выстрелом снес.

Но стоять на месте и любоваться результатом не входило в мои планы. Пока они не очухались, я со всех ног рванул прямо на них. На бегу заметил лежащий на земле камень величиной с голову. И вспомнил футбол, но о гравитации не забыл — мне сейчас мятая нога не нужна.

Со всей силы я пнул камень, и он, расколовшись в воздухе на мелкие осколки, полетел в сторону врагов. Осколки, словно картечь, врезались в их тела, раня ещё пятерых. И кто говорил, что футбол не может быть настолько опасным видом спорта?

Мне повезло так легко их покалечить, потому что в этой компании не оказалось сильных Одарённых, а вернее, их было очень мало. Некоторые и вовсе выглядели молодо и неопытно, и я сочувствую им — их учителем сегодня буду я.

С нетерпением я перешёл к рукопашной. Первому, кто решился рыпнуться на меня, я отвесил такой удар, что тот отлетел на три метра назад, приземлившись без сознания. Остальные засуетились, кто-то даже начал палить из огнестрельного оружия в надежде, что это решит все их проблемы. Но я подавил выстрелы гравитацией, и пули замедлялись, падая к моим ногам, не причиняя вреда.

— Вы серьёзно думаете, что это поможет? — спросил я их, приподняв бровь.

В ответ один из них — дылда с грязными светлыми волосами и шрамом на щеке — бросился на меня с криком, держа в руках длинный нож. Я плавно отступил на шаг, пропуская его мимо себя, и ударил локтем в спину. Он рухнул на землю, тяжело дыша.

— И это всё, на что вы способны? — поинтересовался я вновь, зевая в кулак.

Теперь они, мягко говоря, выглядели чуточку растерянными. Но, видимо, награда и злоба давали о себе знать: один из них — высокий, с суровым лицом, покрытым татуировками незнакомых мне символов — вышел вперёд. Он посмотрел на меня и хрипло произнёс:

— Ты думаешь, что нас остановишь?

— Ну, пока что у меня это неплохо получается, — ответил я ему, пожав плечами.

— Ты даже не знаешь, с кем связался, — продолжил он, долго доставая из-за спины массивный меч с зубчатым лезвием.

Металл его клинка сверкал в лучах солнца, и у меня невольно отвисла челюсть от его красоты. Откуда у этого подонка такой меч? Кхм, а если он ещё и сражается на нём неплохо, то достойный сопе… Назвал бы я его соперником, но у этого несчастного, как только он достал клинок, тот сразу переломился у рукояти и грохнулся в песок. Ясно… Подделка.

— На Алисте заказывал меч? — сочувственно поинтересовался я, в то время как его «коллеги по работе» начали насмехаться над ним.

— Ага, — он тяжко вздохнул и покраснел.

— Не переживай, может, в следующий раз оригинал под себя закажешь, — поддержал я его. — Ой, забыл: следующего раза не будет, — в эту же секунду я подскочил к нему и сломал его череп.

Часть пиратов от шока выпучила глаза, и было видно, что им стало тяжело дышать. Испугал бедных птенчиков, кажется, раньше времени. Однако среди них всё же оставались храбрецы. И как раз один такой, который, похоже, больше остальных переживал за смерть предыдущего, тоже накинулся на меня с яростным криком, и его ноздри с кольцом, как у быка, широко раздувались.

Он был крепким детиной, как и я, но его движения были на удивление быстрыми. Правда, что толку в скорости, если удары для меня слишком предсказуемы: всё наотмашь, всё по базе и всё на эмоциях. Скука…

Я уклонился от первого удара, почувствовав, как холодный металл свистит у самого уха, и тут же блокировал следующий выпад. Но заигрываться я не собирался и нанес ему сокрушительный удар в бочину. Его рёбра хрустнули под моим кулаком, и он рухнул замертво.

Остальных умников теперь ждала такая же раздача «подарков» от меня — быстрая смерть под градом переломов. Кто уж настоящий костолом, так это я, — вспомнил я прозвище одного из своих противников на ринге.

При встрече со мной бесполезно пить кальций — костям это уже не поможет. С азартом в глазах я оттолкнулся от земли и, совершив прыжок, замахнулся кулаком на следующую жертву. Может, я и хотел бы сейчас лежать под пальмой, пить сок и время от времени переворачиваться, чтобы не обгореть, но кто бы знал, что мне так понравится разбрасывать этих утырков и разбивать их мечты о наживе на студентах.

Тем временем

в другой части острова

На вершине скалистой гряды, прямо над входом в мрачную пещеру, стояли две девушки, пристально вглядываясь в бескрайний горизонт. Маша задумчиво перебирала прядь своих длинных волос, развевающихся на ветру. Ее глаза, холодные и проницательные, словно ледяные озера, выражали беспокойство. Но на самом деле у нее просто болела голова от недосыпа, и взгляд казался таким.

Рядом стояла Вика, опершись на грубую колонну выветренного камня. Ее волосы, собранные в тугую косу, спадали на плечо, словно змея, готовая к броску, а в ее глазах сияла спокойная уверенность.

Маша первой нарушила молчание, которое давило на нее, словно тяжесть недосказанных мыслей. Она не могла выносить бездействие, и когда вокруг слишком долго царила тишина, начинала нервно ерзать.

— Вика, может, перестанем стоять тут, словно две статуи у древнего храма? Пойдем поможем остальным! Ну хоть парочку врагов отправим на свидание с землей, — бросила она быстрый взгляд на подругу, надеясь увидеть в ее глазах отклик.

Вика, не отрывая взгляда от горизонта, ответила с несокрушимым спокойствием:

— Твой брат попросил нас оставаться здесь. Я ему пообещала, что так и будет, — ее голос был ровен и уверен.

— А ты будто сама не хочешь парочку вражеских хребтов поломать? Руки не чешутся размять их на чьих-нибудь ребрах? — Маша фыркнула, губы изогнулись в саркастической улыбке.

— Хотеть-то хочу, но, знаешь, Добрыня в этом деле куда эффективнее нас. Пусть уж он развлечется, а мы подождем, — Вика слегка улыбнулась, повернув голову к Маше.

Маша прищурилась, ожидая внутри себя привычного порыва возразить, но вдруг поняла, что сказать нечего. Задумавшись на мгновение, она тихо произнесла, не веря собственным словам:

— Не буду спорить… Кажется, Добрыня не так слаб, как думала. По крайней мере, на дом бы он мирным путем так быстро не заработал. Как минимум, не без помощи его… талантов или чего там…

— Вот оно что… Неужели мы становимся мудрее? Или просто устали отрицать очевидное? — Вика подняла бровь, удивленная столь неожиданным признанием.

— Возможно, и то, и другое. Родители с детства внушали нам, что Добрыня не может быть наследником из-за его… особенностей с Даром. И мы верили им во всем, но, кажется, они просто перестарались, пытаясь уберечь нас от разочарований. Так что ко мне какие могут быть вопросы. Только и слышала с детства, что Добрыне не быть наследником, и как его готовили к реалиям той жизни, где сила — не то, на что ему можно будет положиться, — Маша усмехнулась, но в ее глазах мелькнула тень грусти.

Вика молча кивнула на слова подруги и, приложив палец к губам, тихо произнесла:

— Родители часто пытаются защитить нас от мира, но иногда забывают, что мир внутри нас куда опаснее. Этому миру стоило бы быть осторожнее и уважительнее с нами.

— Капец, ты дерзко сказала, — опешила Маша, глядя на подругу так, словно видит ее впервые.

Вика хотела что-то ответить на это, но ее взгляд замер на блестящей глади прибрежных вод. Она прищурилась, вглядываясь в горизонт, и резко указала туда рукой, мгновенно сменив тему разговора:

— Смотри-ка, вражеские корабли исчезли, словно их и не было.

— Что-то здесь нечисто. Корабли не могут просто так исчезнуть… Если только их не превратили в щепки, — Маша насторожилась, сердце ее забилось быстрее.

И в этот момент лес впереди них словно ожил: вековые деревья сначала закачались, а затем стали падать одно за другим, будто кто-то гигантскими руками выдирал их с корнем. Ветер донес до них звуки битвы оттуда: звон стали, яростные крики, треск ломающихся стволов.

— Ого! Кто же там такой устраивает подобный хаос? Деревья летают, как спички! — сестра Добрыни широко раскрыла глаза, надеясь, что этот неведомый силач на их стороне, а не наоборот.

— Понятия не имею, — Вика загадочно улыбнулась. — Может, какой-нибудь лесной дух решил повеселиться? Или это Добрыня решил, что лес — отличное место для перестановки.

— Ты что-то недоговариваешь. Знаешь больше, чем говоришь? — Маша бросила на нее пристальный, подозрительный взгляд.

— Я? Что я могу знать? Я всего лишь верная подруга, которая не лезет в чужие дела, — Вика хитро прищурилась, уголки ее губ изогнулись в лукавой улыбке.

— С тобой невозможно разговаривать серьезно, ты всегда превращаешь всё в загадку, — Маша нахмурилась, продолжая испытующе смотреть на подругу.

— Жизнь сама по себе загадка, — парировала Вика. — А мы лишь пытаемся её разгадать, иногда окольными путями. Давай лучше внимательно понаблюдаем за обстановкой, и, если повезет, удастся разглядеть что-то важное.

Они обе перекусывая бананами и переговариваясь, не спускали глаз с горизонта больше, стараясь понять, стоит ли волноваться или пока все не так плохо.

Так прошло около двадцати напряженных минут, наполненных эхом битвы и мыслями, роившимися в голове Маши, как беспокойные пчелы. Наконец, перед ними неожиданно возник сам Добрыня. Он уверенно подошел к ним, стряхивая с плеч пыль и мелкие веточки:

— Ну как вы тут, девчонки? Не скучали?

— А ты как думаешь? Сидели тут, ждали, пока там лес в щепки превращался, а тебя, как назло, не было рядом в тот момент, — Маша скрестила руки на груди, притворно недовольная, но в ее глазах блеснула радость.

— Да, лес жалуется, что кто-то ломает его без разрешения. Не знаете, кто бы это мог быть? — Вика усмехнулась, бросив на него лукавый взгляд.

— Понятия не имею. Может, ветер шалит? Или лес решил немного прогуляться, — Добрыня вытер пот со лба и добавил с серьезным видом: — Кстати, здесь становится небезопасно. Нам нужно уходить и помочь остальным. Враги то отступают, то наступают — могут предпринять что угодно. Лучше быть наготове.

Никто не стал с ним спорить. У Маши с Викой от нетерпения начиналась аллергия… Аллергия на отсутствие сражений.

Я проводил младшую сестру и Викторию к другой группе студентов, которые зализывали раны после недавнего столкновения с пиратами. Их лица были покрыты пылью и местами кровью, а в глазах читалась усталость. Я оставил девчонок там, ведь врагов поблизости не наблюдалось. В этот момент остров казался мирным в этой части, словно затишье перед бурей. Хотя, если учесть, как он теперь выглядит, больше он походил не на райский уголок, а на полигон для военных испытаний.

Однако, пока я устраивал девушек, почувствовал гравитацией, что к моей пещере движутся вооружённые люди. Им же хуже… Я помчался туда один, не задумываясь о последствиях, ведь для меня их не будет.

Когда я, после своей стремительной пробежки, достиг пещеры, они уже были внутри. Их голоса эхом разносились из глубины, словно сама пещера жаловалась на незваных гостей.

Я не колебался ни секунды: активировал свою способность управлять гравитацией и обрушил вход, погребая их под тоннами камней.

— Отличная работа! — похвалил я сам себя, чувствуя, как адреналин разливается по венам.

В такие моменты я понимал, что мои способности — не просто Дар, а нечто большее: возможно, компенсация за весь мой труд в юности. Ведь я сам превратил свой Дар в настоящий огранённый алмаз, и в этом нет сомнений.

Но не об этом речь: меня волновали противники, а их уже оставалось совсем мало, но те, кто остались, были сильны в магии. И не просто сильны, а первоклассные мастера. Не выпуская этого из головы, я вернулся обратно к студентам, и туда уже подтянулись другие группы. Кажется, остров собрал нас всех вместе для финального акта этой абсурдной пьесы.

По разговорам в этой сплочённой группе, где больше всех выкрикивала боевые лозунги моя сестра, я понял, что настрой у всех был решительный: они приняли решение добить наших противников окончательно. Я тоже внёс свою лепту в обсуждение:

— Предлагаю отправиться на пляж тем, кто готов к таким нешуточным сражениям, — сказал я, оглядев лица собравшихся. — На пляже мы и расквитаемся с пиратами: это будет подходящее место для решительного удара.

Некоторые выглядели немного испуганными, другие сослались на лёгкие ранения и предпочли остаться. Но кто-то честно признался, что не хочет ввязываться в это.

— Знаете, у меня аллергия на пули и клинки, — сказал наш юный журналист, пожимая плечами. Что ж, чувство самоиронии у него, похоже, есть.

Это было разумное решение с их стороны. В конце концов, не всем дано быть героями боевиков. В итоге, включая меня, на пляж отправилось двадцать самых молодых и сильных студентов.

Мы шли сквозь джунгли, где каждый шорох мог быть предвестником опасности. Пляж встретил нас яркими красками заката и шумом волн, которые словно пытались предупредить о надвигающейся буре. Ветер играл в кронах пальм, а солёный запах моря наполнял лёгкие, придавая сил для предстоящей битвы.

На пляже нас поджидало около тридцати врагов: их лица были суровы, а глаза блестели предвкушением битвы. Среди пиратов выделялся явный главарь — высокий мужчина с козлиной бородкой и стальными глазами. Его фигура напоминала скалу — непоколебимую и грозную.

— О-о-о, детишки решили сами меня найти! — гаркнул он при виде нас, раскинув руки. Его голос прокатился над пляжем, как гром среди ясного неба.

Из наших вперёд сразу вышла Виктория. Она была олицетворением решимости и грации. Но стоп, какого хрена я залипаю на неё! Нет-нет! Сначала дело, а потом, как говорится, гуляй смело. Да и не факт, что я готов включить её в свои планы.

— Предлагаю честный поединок один на один, — произнесла она громко и чётко. — Если ты победишь, твои люди сложат оружие.

— Вы неплохо покрошили моих сообщников, но они были слабаками, — главарь заржал, его смех напоминал рычание зверя. — Честный поединок? Девочка, я не играю по правилам.

— А может, вы просто боитесь проиграть? — Виктория вскинула бровь.

Пираты вокруг загудели, некоторые начали перешёптываться. Главарь оскалился, его взгляд стал ещё более хищным.

— Зачем вы вообще на нас напали? — спросила Виктория.

— Ваши жизни, — он обвёл наши ряды пальцем с перстнем и сплюнул на песок, — лишь монеты в моей казне и не более. Мне нужна, по факту, жизнь только одного из вас, а остальные — как и сказал: чисто подработка.

Не успели мы осознать смысл его слов, как он молниеносно рванул к Вике, доставая свой клинок. Его движение было столь быстрым, что воздух вокруг задрожал. Я поразился его скорости: не ожидал, что человек его «профессии» способен на такую стремительную атаку.

Однако времени на раздумья не было: я тоже бросился вперёд, не зная, успеет ли Виктория отреагировать. Маша тоже рванула к подруге, стремясь защитить её. Всё происходило в считанные секунды.

Главарь уже занёс клинок для удара, но внезапно лезвие резко изменило траекторию и метнулось в другую сторону, с ещё большей скоростью. Мои зрачки расширились… Раздался хруст…

— Люблю наивность детишек… — донеслось до моих ушей. Его голос прозвучал голосом самой Смерти… Или это она и есть…

Вика твёрдо стояла на ногах, сжимая в руке саблю, захваченную её однокурсниками у одного из пиратов ранее. Холодный ветер растрепал её косу, придавая ей вид воительницы из древних легенд. Её проницательные глаза внимательно следили за каждым движением противника — одного из главарей пиратской шайки. Его лицо с уродливой бородкой отражало самодовольство и жестокость.

Девушка была настроена решительно, но не ожидала такой прыти от него. Пират двигался с неожиданной грацией, словно мастер боевых искусств, а не морской разбойник, привыкший решать споры грубой силой. Но Вику учили готовиться к самому худшему. Её мышцы были напряжены, будто струны скрипки, готовые издать свой роковой звук.

Добрыня, стоявший неподалёку, нахмурился в этот миг. Она краем глаза заметила, как он беспокоился за неё и уже собирался прийти на помощь. Но она лишь метнула в его сторону взгляд, полный уверенности, который, казалось, говорил: «Я справлюсь».

Однако девушка не учла одного: враг оказался быстрее, чем она могла предположить. Её окатило словно ледяной водой осознание того, кто перед ней стоит.

Вике хватило пары секунд и короткого взгляда на его движения, чтобы понять: в первую очередь этот тип — мастер ветра, а уже во вторую — пират. И это совершенно не укладывалось у неё в голове. Ведь что мог забыть такой мастер в такой среде?

Движения главаря стали размытыми, словно он слился с порывами бурного ветра. Ужас накрыл её в следующую секунду, когда она поняла, что враг уходит в сторону при замахе клинком и что этот выпад в её сторону был обманкой. Его настоящей целью был не она, а Добрыня…

С этими мыслями она увидела пугающий взмах его клинка. И время словно замедлилось: клинок со смачным хрустом прошёлся по шее Добрыни, который всё же решил помочь ей и вмешаться. Ей показалось, что секунды растягиваются в вечность.

Сестра Добрыни оглушительно закричала в ужасе — её истеричный крик боли пробирал до костей. Вика остолбенела и даже выронила оружие из руки, опешив от случившегося. Она не верила, что всё могло обернуться именно так.

Секунда… Вторая… Ещё немного, и солёные слёзы коснутся ресниц. Она захлопала глазами, словно пытаясь проснуться от дурного сна. Пиратский главарь тем временем самодовольно горланил что-то вслух, но Вика его не слышала.

Сначала всё было, как в тумане и в замедленной съёмке. Её взгляд остановился на Добрыне… И она увидела… Кровь… Крови не было. Кому теперь верить и во что вообще можно верить?

Но пазл уже начинал складываться в её голове, и она понемногу выходила из ступора. В этот миг Добрыня сделал глубокий вдох и повернулся к главарю с уродливой бородкой.

На шее Добрыни не было ни капли крови. Он едва заметно улыбнулся уголками губ, и в его глазах вспыхнуло нечто такое, что заставило пирата отступить на шаг. Но Добрыня, не мешкая, поднял руку и крепко схватил лезвие пирата. Металл заскрипел и треснул под его пальцами, словно сухая ветка под тяжестью ветра. Пират побледнел, и его глаза расширились от ужаса.

Между ними не последовало ни единого слова — Добрыня даже не помышлял больше подшучивать над своим врагом, как делал это обычно. В следующую секунду он уже был рядом с пиратом и, словно сворачивая хрупкий свиток, одним движением оторвал ему голову прямо у всех на глазах.

Он швырнул оторванную голову в сторону пиратов, и она, всё ещё с выражением замершего удивления, покатилась по песку, пока не остановилась у ног подчинённых главаря.

Добрыня бросил на них тяжёлый взгляд из-под насупленных бровей и мрачно произнёс:

— Можете не сдаваться. Мне всё равно… Сейчас вы все умрете… — его голос был спокойным, но в нём прозвучала такая сила, что у пиратов даже поджилки затряслись.

Пираты в панике побросали оружие и, словно трусливые страусы, повалились на землю, моля о пощаде.

Вика смотрела на происходящее с противоречивыми чувствами. До неё наконец дошло, что Добрыня провёл их всех. Она радовалась, что он жив, и её чувства были искренними.

Но в то же время в её сердце разливалась грусть. Ей казалось, что теперь Добрыня станет другим, и по сравнению с ним, она будет лишь блеклой тенью. Ведь теперь он может стать наконец самим собой: дальше скрывать свою силу нет смысла, и это меняло всё…

Ей оставалось лишь догадываться о том, какой он на самом деле…