Маразматичный старик хотел отдохнуть — II

Глава 15. Новый выброс

Вокруг аномалии действительно было непросто что-либо найти. Болото скрывало следы лучше любого мастера, а копаться в этой гнилой жиже — занятие не из самых приятных. Когда я закончил обследовать кромку аномального перехода, ко мне подошла Ева.

— Ну что, нашёл что-нибудь интересное? Такой сосредоточенный был. Прямо специалист. — говорит она. На её лице читалось скорее издевка и лёгкая улыбка, чем деловой интерес.

Она теперь постояно ходила без шлема, хотя остальные из «Чёрного ворона» были полностью экипированы. Её открытое лицо невольно привлекало внимание. Белокурая, с тонкими чертами, но глазами, в которых можно было утонуть. И порой, мне казалось, что там угадывалась скрытая насмешка. И всё же, я никак не мог избавиться от ощущения, что за её словами скрывается что-то ещё. Мутная, какая-то.

Пока я размышлял, она продолжила:

— У наших пока ничего. Слишком удачная местность для того, чтобы скрыть следы. Тихомир Михайлович собирает группу для исследования аномалии. К сожалению, нас с тобой туда не взяли. Мы — второй дивизион, наша задача — охранять вход от незваных гостей и, если потребуется, помочь основной группе.

Я лишь кивнул. Всё, что она сказала, я и так знал. Это были базовые принципы, которые в академии вдалбливали в первую же неделю обучения. Ну точнее другим вдалбливали, я то это давно знал. На собственной шкуре, так сказать.

— Она что, действительно считает меня новичком? — пронеслось у меня в голове.

Тем временем мимо нас прошла основная группа. Граф Быстров и его личные истребители быстро пересекли границу аномалии, оставив нас втроём — меня, Еву и ещё двух бойцов. Небольшая группа получилась для второго дивизиона, но для аномалии такого ранга, это нормально.

Как раз в этот момент Рыся дала мне сигнал. В трёхстах метрах от аномалии, в выжженной земле, виднелись человеческие останки. Молодец, нашел таки что-то интересное.

— В том направлении я заметил что-то похожее на человеческие останки. Хочу проверить. — сказал я, указывая в нужном направлении.

Ева удивлённо подняла брови:

— Заметил? — она выглянула из-за моего плеча, пытаясь что-то разглядеть в завесе лёгкого тумана. — Ты что, владеешь навыками дальнобойного наблюдения? Отличное умение! Нам такие люди нужны в отряде. Конечно иди, может найдешь что стоящее.

Лишь коротко кивнул и рванул вперёд, используя силу духовного плана. Я не стал ни подтверждать, ни опровергать её слова касательно умений. Знала бы она весь мой арсенал техник, то точно бы завербовала.

Добравшись до места, я коснулся земли и активировал технику земли. Преобразуя духовную энергию в импульсы, я создал подобие вибрации, чтобы поднять останки из земли. Из-под тонкого слоя песка и грязи начали вырываться кости — обугленные, покрытые трещинами и сколами. Их состояние подтверждало одно: человек умер в результате нападения. Множественные переломы, следы мелких укусов. Это был тяжёлый конец.

Но куда важнее было то, что духовный след на этих останках совпадал с тем, что я почувствовал на кромке аномалии.

— Это он. Единственный человек, который вошёл в тот разлом.

Болотистая местность, плотная топь, множество монстров. Если он и был виновен в выбросах, то расплата догнала его быстро. Здесь невозможно выжить без должных навыков или мощных артефактов. И похоже, ни того, ни другого у него не было.

— Если виновен, то заплатил своей жизнью… Жаль непонятно, кто за этим стоит, но это тоже можно будет выяснить, но уже не мне. — сказал я себе, смотря на остатки человека, растворяющиеся в забытой болотной земле.

Это все, что я смог найти, поэтому обратился по гарнитуре к Еве:- Тут человеческие останки. Убит монстрами. У меня есть основания полагать, что он единственный, кто входил в эту аномалию.

— Поняла. — получил я короткий ответ, после чего ко мне двинулись двое истребителей. — Дождись парней, после чего возвращайся. Они все проверят и зафиксируют.

Собственно, так я и сделал. Парни пришли и стали заниматься изучением останков, а я побежал обратно.

В этот момент, по общему каналу связи прозвучал трескающийся и зашумленный голос графа Быстрова:- Внимание! Боевая тревога! Код красный, уровень второй!

Следом за прозвучавшими словами очертания портала из серого стали меняться и наполняться багровым светом. Это означало только одно: аномалия только что поднялась на шесть классов выше, чем была до этого. Прямо сейчас рядом с Евой багровел переход в аномалию первого класса, но второго ранга, судя по сообщению графа.

Сторонний наблюдатель, пока тут творится что-то непонятное, наверняка спросил бы, почему ранг один, а класс другой. А я бы ему напомнил, как уже говорил ранее, что класс аномалии — это, по сути, естественное отображение энергии монстров, обитающих внутри. Например, я видел аномалии первого класса, но шестого ранга, лишь потому что там обитали слизни. Они были неубиваемыми, полными энергии, но абсолютно не опасными, если не влезать внутрь их тел.

А вот ранг, который присвоил аномалии граф Быстров, говорит о том, что там появились твари, соответствующие лишь второму классу по опасности. Вот такая странная система, хотя те, кто в теме и часто сталкивается с аномалиями, давно привыкли.

Ева быстро натянула шлем на голову и побежала к ящикам, что ребята притащили заранее. Те двое, что исследовали останки, бросились к машинам. Их цель была понятна — бортовые орудия. А вот что делала Ева, я понял не сразу. Она что-то искала, переворачивая тяжелые ящики с грузом на землю.

Когда она наконец нашла то, что искала, было уже поздно, по моему мнению. Начался выброс первого класса, а мы оказались в самом эпицентре.

В зависимости от класса аномалии, которая создает выбросы, сильно отличаются и последствия для окружающей среды. Самые слабые: от седьмого до четвертого, просто изрыгают из себя монстров, а сама аномалия сокращается изнутри. А вот сильнее: от третьего до первого уже действуют иначе. Помимо монстров, еще в окружающую среду выплескивается чужеродная энергия, стремящаяся захватить наш мир. Это я давно выяснил. И часто, во время выброса в самой аномалии безопаснее, чем снаружи, так как сами небеса протестуют против вторжения чужеродной энергии. А от этого монстры звереют, звери дичают, а люди слабеют.

Разразился гром прямо над нами, я в этот момент уже подбежал к Еве и просто схватил ее поперек тела, напитал ноги и прыгнул к нашим машинам. Парни активировали активную защиту и весьма вовремя.

Полетели молнии, пара разрядилась прямо в щит, который лопнул, словно карамельный шарик. Следом взорвалась и одна из машин. Меня с Евой откинуло в сторону. Повезло еще, что в машине никого не было.

Кстати, о девушке, она так активно искала портальный маяк, а именно его она искала все это время, который позволил бы гвардии Быстрова появиться тут, но вот чего она не учла, так это того, что в центре выброса такой мощности маяк просто не будет работать. Слишком хаотичная энергия бушует вокруг.

Мы упали на твердую землю, в этот момент застрекотали энергетические турели. Две из трёх машин были на ходу, но бойцы даже и не думали уезжать и бросать своего командира. Хотя это было бы лучшим решением, как раз для активации маяка, но я прекрасно понимаю, что они чувствовали. И осознаю, что они не бросят его, даже если сказать прямо в лоб о нелогичности их действий. У гвардии есть честь и долг перед теми, кому они служат.

Девушка лежала на земле и пыталась активировать маяк, но, как я и думал, он просто не работал.

Пока девушка орудовала маяком, нажимая на определенные пазы, парни стреляли из бортовых пушек. Я выглянул из-за машины и присвистнул. К нам из аномалии лезли мутированные олени, которые и шага сделать не могли — истребители просто на атомы их раскладывали. Там же пытались прорваться Гипнотические стрекозы, твари третьего класса, название полностью описывали их внешний вид, но их убивали молнии, как раз той твари, что разрывала вход аномалии на части.

Грозовой носорог, первый класс. Гигант, что пассивно создавал молнии вокруг себя. Собственно, когда его туша появилась наполовину, другие твари появляться перестали. Он просто уничтожал всех, особо ничего не делая. Чисто пассивная способность генерировать молнии.

Ситуация интересная. Я видел, что бортовые орудия не наносят никакого урона плоти Грозового носорога, который из-за огромных размеров будет вырываться из аномалии ещё двенадцать минут. И мне кажется, что за это время граф Быстров со своими людьми сможет расковырять этого переростка без особых проблем. Кстати, парни также поняли что своими техниками они нанесут больше урона, так что бросили машины, накинули на себя духовный доспех и стали атаковать своими умениями. Вот как раз они-то имели видимый эффект. Носорогу мяли бока, в прямом смысле этого слова.

А сам момент интересен тем, что же Рыся мне показывала сейчас. Чуть севернее, где-то в десяти километрах отсюда, происходил точно такой же выброс. Там также гремел гром и сверкали молнии. И почему-то мне кажется, что там, так же как и тут, Грозовой носорог собирался попасть в Российскую империю. И уже там никто не сможет его остановить.

— Ева! Брось маяк! Помоги своим парням, а я активирую его. Не здесь, а за пределами аномальной зоны. Тут он не работает! После чего нужно отправиться на север. Десять километров. Такой же выброс первого класса! Нужно его остановить, понимаешь? — кричу ей, а после силой забираю маяк и с усилением тела бью её в шлем. Звука от удара почти не было, материал доспеха поглотил урон. Но это приводит её в чувства, и она оставляет попытки вернуть маяк обратно. — Не паникуй! Делай то, что должна, а я позабочусь, чтобы пострадало как можно меньше людей.

Девушка кивнула, поднялась на ноги и достала клинок из ножен. Ее тело покрылось духовным доспехом, а само оружие стало переливаться четырьмя цветами, создавая впечатление живой, пульсирующей энергии. Это была весьма мощная способность, которую я знал и однажды даже использовал, но, к сожалению, пока не мог повторить.

Девушка вытянула руку вперёд, создавая небольшое завихрение в воздухе, а затем её тело быстро устремилось к нему. Она взмыла, а после резко упала вниз, нанося удар четырёхцветной стихией. Эффект оказался поразительным: в теле Громового носорога началась настоящая битва элементалей. Его начало лихорадить, и я понял, что монстра убьют, прежде чем он успеет полностью выбраться в наш мир. Это, безусловно, радовало.

Касательно собственной силы, которой мне так не хватало в последнее время. Сейчас в округе было много дармовой, но дикой и хаотичной энергии. Я знал, как её собрать, но проблема заключалась в том, что моей собственной энергии хватит лишь на один конденсат. После этого я останусь без сил, а это могло обернуться неприятностями. Однако выгода перевешивала риски: моя заготовка должна была полностью окупить себя.

Я сосредоточился, собирая все резервы своей энергии, и начал формировать тонкую плоскость размером метр на метр. Я расположил её над землёй на уровне второго этажа, придал краям форму татарской плоской чаши и начертал руну Дагаз — символ стихии воздуха. С её помощью дикая энергия должна была стать послушной и начать оседать в виде конденсата на моей заготовке.

Когда заготовка была готова, я схватил маяк — пирамиду с кучей аппаратуры и мазовских кристаллов внутри. Энергии у меня уже не осталось, и я решил воспользоваться тем, что было под рукой: одной из брошенных машин. В прошлой жизни мне довелось видеть появление первых автомобилей, и я успел купить себе пару штук. Разобравшись в их устройстве, я научился водить, что сейчас очень пригодилось.

Заведя машину, я сорвался с места. Автомобиль летел по высушенной дороге, словно по идеально выложенным столичным мостовым. В какой-то мере я даже был благодарен парням за их подготовку земли, хоть всё ещё и не одобрял их методов.

Машина уверенно несётся по ровной земле, а в небе хаотично смешиваются краски. Доминирует красный — следствие двух выбросов первого класса, превративших область в сплошную аномальную зону. Впереди огонь ярко вспыхнул, и в него тут же ударила молния. Боковым зрением я заметил, как деревья под невидимой силой закручиваются в спирали. Природа возмущалась, пытаясь сопротивляться иномирной энергии.

Дорога вела меня к точке выгрузки гвардии аристократов. Здесь шёл бой. Звуки стрельбы тонули в бушующем шторме энергии, догонявшем меня. Всего за пару секунд, словно в замедленной съёмке, я успел понять многое.

Тушканы. Тысячи тушканов облепили гвардейцев, словно живая волна. Те стреляли, рубили, давили и отбрасывали тварей, но их было слишком много. Спасала только защита духовных техник. Пока тушканы оставались существами седьмого класса, они не могли пробиться к телам бойцов. Но выброс ослаблял людей, а силы не бесконечны. Им явно нужна была помощь.

Я вспомнил парня, чьи кости нашёл у аномалии. Его раны были такими, словно его загрызли тушканы. Похоже, эти твари остались здесь, уничтожая местную фауну, тогда как мутированные олени и гигантские пауки ушли дальше.

Прошло лишь две секунды, но я заметил всё это, пока машина неслась под девяносто километров в час. Душа кричала, требуя остановиться и помочь. Но я знал, что должен двигаться дальше, чтобы активировать маяк.

— Это безумие! Ты часть меня! — выкрикнул я, давя на газ ещё сильнее. Меня накрыло слабостью, затошнило. — Да что ты творишь?! Ты часть меня!

Руль едва не выскользнул из рук, когда я чуть не врезался в дерево. Тело ломило, сознание мутилось. Душа вела себя иррационально, и это злило меня. Чем сильнее разгорался мой гнев, тем слабее становилось её давление.

— Пошла к чёрту! Думаешь, ты тут главная?! — выкрикнул я. — Заткнись, я делаю важное дело! Это спасет тысячи людей, а после я вернусь и помогу им!

Ругаться с собой было странно, но это сработало. Давление исчезло. Я продолжал ехать, оставляя гвардейцев и зону выброса позади. До активации маяка оставалось совсем немного.

Собственно, после минуты в пути я ощутил, как тяжесть аномальной зоны ослабла. Даже машина стала двигаться легче. До этого я не замечал разницы, так как находился в самом эпицентре выброса, но теперь понял: автомобиль работал едва на тридцать процентов своей мощности.

Остановившись, я открыл дверь и быстро пробежался пальцами по маяку, точно так же, как это делала Ева. Через секунду пирамида засияла. Не задумываясь, я с силой швырнул её вдаль. Никогда не знаешь, сколько людей в резерве у Быстровых и сколько из них прибудут по зову маяка. Лучше перестраховаться, чтобы избежать трагедий. В моей практике бывали случаи, когда те, кого должны были спасти, оказывались затоптаны своими же спасителями. Грустно и нелепо.

Пирамида, коснувшись земли, начала создавать линии призыва, расходящиеся во все стороны. Пространство вокруг постепенно заполнялось этими линиями, пока его не исказило. Казалось, из другого мира был вырван кусок, и прямо передо мной материализовались двести бойцов — личная гвардия графа Быстрова.

Они стояли по колено в топях, но сохраняли безупречный строй. Каждый из них был облачён в тяжёлую броню, гладкую, чёрную, словно поглощавшую свет. Пластины были покрыты резьбой с символами рода Быстровых, а на плечах — золотые наплечники с гравировкой крылатого льва. Лица закрывали шлемы с узкими, красновато светящимися прорезями для глаз. На поясе у каждого висел длинный кинжал, а за спинами находились массивные клинки.

Во главе стоял мужчина ростом под два метра. Его шлем отсутствовал, и можно было разглядеть его лицо — угловатое, с выраженными скулами. Светлые, почти белые волосы были зачёсаны назад. Кожа слегка загрубевшая, как у человека, привыкшего к частым битвам. Типичный представитель былинных богатырей. На спине у него висел двуручный меч, словно продолжение его самого.

Этот командир оказался ближе всех ко мне. Не рискуя, я поднял руку с кольцом, чтобы показать, что я не враг. Слишком часто гвардейцы действуют без раздумий, а перспектива оказаться лицом в грязи, если вообще не мёртвым, меня не прельщала.

— Я Максимилиан, истребитель монстров седьмого ранга. Позади меня два выброса первого класса, второго ранга по классификации графа Быстрова. Он застрял внутри аномалии. Требуется помощь.

— Где девушка? Ева там же? — голос командира был низким и бархатным.

— Ева возле аномалии, помогает основной группе выбраться. Она не могла бросить…

Но договорить я не успел. Мужчина развернулся, выхватил двуручный меч, словно он ничего не весил, и указал им направление. В тот же миг бойцы оттолкнулись от земли, взмыли в воздух и, подгоняемые ветрами своих техник, устремились к аномальной зоне.

На площадке призыва никого не осталось. Вся гвардия взлетела, чтобы помочь Еве. Странно. Я думал, они прибыли для спасения графа, но, похоже, что-то упустил.

Неважно. Стоять на месте бессмысленно. Гвардия пролетела мимо тех бойцов, которых давят тушканы. Придётся вмешаться самому. Может, душа была права, когда кричала мне. Признать это неприятно, но теперь не важно. Я и сам помогу, не в первый раз в поле с голой жопой, в смысле без сил.

Сажусь в машину и направляюсь назад.