Любимая заноза ректора. Огненный турнир

Глава 146

Кира

Сигнал об окончании поединка прозвучал неожиданно. Я даже не сразу сообразила, что это за звук, продолжая во все стороны «полыхать» огнем. И лишь когда услышала голос комментатора, призывавшего нас прекратить бой, остановилась. Мое пламя лизнуло на прощание защитный купол и нехотя отступило, открыв зрителям картину поля битвы.

Мой орел яростно нападал на вяло сопротивляющегося тигра Шайрана эль Аяр. Сам демон с рассеченной бровью стоял в отдалении, прожигая меня яростным взглядом и в бешенстве сжимая кулаки. Даже чудо, что еще не набросился на меня.

Тяжело дыша, я стояла на четвереньках не в силах подняться и встать на ноги. В голове шумело, перед глазами плыло.

— Если маг самостоятельно не покинет поле арены, баллы ему не начислят, — сочувственно напомнил ведущий.

«Не дождетесь!» — мысленно рыкнула я в тщетной попытке встать.

Демон, довольно улыбаясь, произнес тихо, чтобы его услышала только я:

— В такой позе ты мне нравишься больше, слабая человечка. На коленях у моих ног, вот твое истинное место.

И столько презрения и скрытой ненависти было в его словах. Даже удивительно, что еще не плюнул в меня от переизбытка эмоций.

Развернувшись, Шайран эль Аяр неспешно пошел на выход. Его помощник-тигр дернулся следом, попытался подняться и пойти вслед за демоном, но рухнул обратно на песок. Шайрану ничего не оставалось, как подойти и прикосновением «поглотить» помощника обратно в себя.

То, что демон не смог призвать помощника обратно с помощью заклинания, говорило, что он ослаблен. Значит, демон временно оказался без магического помощника.

За это я удостоилась лютого взгляда от демона и произнесенного одними губами: «Тебе конец!»

Но мне было так плохо, что запугивать меня было бесполезно. Радовало, что мой помощник цел. Орел, волоча по земле порванное крыло, подпрыгал ко мне и призывно курлыкнул.

— Да, дружище, нам нужно как-то уйти с поля, — прохрипела пересохшим горлом. Очень хотелось пить.

Перед глазами все плыло и двоилось, а в голове, словно вертолеты летали, от чего меня подташнивало. Превозмогая боль, я встала на дрожащие ноги. Ступню тут же прострелила острая боль, заставив меня охнуть и припасть на левое колено. По трибунам прокатился сдавленный вскрик.

— Кирьяна Астон, может, вам вызвать целителей? — прозвучал озабоченный голос ведущего. — Не уверен, что вы сможете покинуть поле арены.

— Дойду, — сцепив зубы прорычала я. — А не дойду, так доползу. Фиг вам, а не мое поражение!

Пересиливая боль, снова встала и сделала шаг вперед. Лодыжку опять словно кипятком обдало, я покачнулась, но не упала. Рядом со мной, курлыкая, словно подбадривая, прыгал мой орел со сломанным крылом. Хотя я и могла призвать помощника обратно, но чувствовала, что уйти с арены мы должны с ним вместе. Как партнеры по сражению.

— Эм… Лично я ничего не понял, что сказала Огненная Леди. Этот язык я не знаю, — озадачился комментатор. — Но судя по тому, как Кирьяна Астон движется в сторону выхода, она решила не сдаваться. Это радует!

Первые хлопки поддержки от зрителей я услышала уже на начальной речи ведущего. И чем дальше я шла, тем больше и больше мне аплодировали.

Сил поднять голову и посмотреть не трибуны у меня не было, все они уходили на то, чтобы просто идти вперед.

Шаг за шагом.

Слушая собственное рваное дыхание, под грохот сердца и аплодисменты с трибун, превозмогая боль, с несгибаемым упорством я просто шла вперед. Делала шаг, потом второй, следующий…

Потому что надо.

Потому что я должна дойти.

Если понадобится, то доползти до выхода. Но я должна сама покинуть эту арену.

Как я оказалась в коридоре под нашей ложей не заметила. Но когда меня подхватили на руки, вздрогнула. Яростный рык, требующий срочно целителя, я услышала, уже уплывая в беспамятство.

— Я сказал, она не пойдет на третий этап!

Это первое, что я услышала, когда пришла в себя, лежа на чем-то мягком. Меня кто-то трогал весьма профессионально, и в местах соприкосновения боль отступала.

— Дамирэш, тебе настолько стало все равно на победу? Да что с вами всеми стало⁈ Почему из-за простой девки ты рискуешь будущим всех нас? — Голос Сеймура я узнала бы среди тысяч похожих. А не узнала, то признала бы по претензиям ко мне.

— Хартфорд, ты бы рот закрыл, пока я тебе не помог это сделать, — с ленцой пригрозил герцог.

Попрепираться и дальше ребята не успели. Дверь слетела с петель, окончательно приведя меня в себя, и от порога я услышала рык Селестина.

— Кирьяна!

В следующую секунду меня обняли. От резкого движения тело прострелила боль. Я вскрикнула и потеряла сознание.

И снова я пришла в себя от разговоров. Яростно спорили в стороне, поэтому слов было не разобрать за исключением некоторых фраз. Но суть я поняла. Снова решали за меня: сражаться мне в третьем этапе или нет.

Открыла глаза и увидела возле себя очень серьезного эльфа. Мужчина в зеленой форме целителей держал большую артефактную пластину возле моего бока.

Эльф поднял глаза и встретился со мной взглядом.

— Лорд Индарэш, девушка пришла в себя.

— Кирьяна!.. Заноза моя!

Взволнованный Селестин мгновенно оказался рядом. Он бережно взял мою ладошку и нежно поцеловал, а потом прижался к ней лбом. Я видела, что у лорда на лице проступила чешуя, а на щеках желваки ходуном ходят.

— Кира, ты больше не участвуешь в турнире. Я снимаю твою кандидатуру с участия, — жестко заявил Селестин. — Я не хочу, чтобы мою невесту тут убили.

— Тебе же была нужна победа академии, — безэмоционально напомнила я, проигнорировав упоминание статуса невесты. — Что изменилось?

— Мне не нужна победа ценой твоей жизни.

— Если я не выйду на арену, наша команда потеряет очки. А если я вообще снимусь с турнира, то команду могут и дисквалифицировать.

— Пусть так! Но ты не выйдешь туда, — рыкнул лорд.

— Мы это уже проходили, Селестин, — я выдернула руку из ладоней лорда, начиная злиться. — Давай не будем опять наступать на старые грабли.

— Кирьяна…

— Хватит! — рявкнула я и, повернувшись к эльфу, спросила: — Насколько у меня все плохо? Только правду, пожалуйста. Мне нужно знать, смогу ли я выйти на арену?

— Леди, у вас было сломано ребро, а в двух были трещины. В лодыжке вывих и растяжение связок. Я убрал последствия, но вам нужен покой, леди. Если будете двигаться, то боль усилится. Вдобавок велика вероятность опять получить те же повреждения.

— Значит, на спарринге буду аккуратной, — ответила, приподнимаясь сначала на локтях, а потом садясь. В боку от моих движений тут же резануло болью, перехватив дыхание, и, чтобы не закричать, я закусила губу.

— Кирьяна, ты меня вообще слышала? Ты больше не пойдешь на турнир! — рявкнул Селестин.

Я ничего не ответила, лишь пристально посмотрела на взбешенного лорда, так и сидевшего возле меня на корточках. Тот в ответ смотрел яростным взглядом.

— Селестин, пожалуйста, дай мне самой сделать выбор.

— Шарх! — рыкнул лорд и с силой впечатал кулак в мраморный пол.

Подняла руку и приложила ладонь к щеке моего лорда.

— Спасибо.

— Кирьяна, не нужно… — начал говорить Кьен, но я его перебила, качая головой.

— Я уже не отступлю из принципа. Не доставлю такое удовольствие эль Аяр. Кроме того, это нужно всем нам. За нашей командой сейчас следит пол континента, и если я не выйду на поединок, это нанесет урон репутации стране.

— Кира, продолжать поединки для тебя опасно, — вмешался в разговор Скай. — Ты же слышала, боль будет только усиливаться, если двигаться.

На это я лишь пожала плечами и посмотрела на целителя.

— У вас есть очень сильное обезболивающее зелье? Прям очень, очень сильное.

— Есть. Но у него имеется побочный эффект, — сообщил эльф и пояснил, под моим вопросительным взглядом: — Когда закончится действие зелья, боль вернется с утроенной силой, и вы можете не выдержать этого. Леди, подумайте сначала, вы действительно этого хотите?

«Как-будто у меня есть выбор», — мысленно поморщилась я от предстоящей перспективы.

— Я готова пойти на это, — кивнула, сцепив зубы.

— Хорошо. Это ваш выбор, леди, — склонил голову эльф. — Сейчас принесу зелье. Выпьете его перед выходом на арену.

А дальше все закрутилось, завертелось. Селестин был вынужден покинуть наше ложе. Правила турнира даже в таких условиях не позволяли ему оставаться возле нас дольше положенного.

Эльф принес обещанное снадобье — два флакона с обезболивающим зельем. Он снова прочитал мне лекцию, как мне будет плохо, и только после этого отдал их мне.

— Кирьяна, зачем ты это делаешь? — с болью в голосе спросил Эмиль. — Оно того не стоит, маленькая.

— Стоит, Эмиль, — улыбнулась я герцогу. — Эта победа нужна действительно всем: Кьену, Селестину, нашей академии. Мой выход сейчас на арену нужен всей Артании. Если меня, сильнейшего мага страны, так легко разделал обычный демон, то в силе такого мага стоит усомниться. Вдобавок я не позволю Шайрану эль Аяр считать себя победителем.

— Ты ведь не отступишь? — тяжело вздохнув, герцог утверждал, не спрашивал.

— Нет, — покачала я головой.