Любимая заноза ректора. Огненный турнир

Глава 130

Дамирэш Кьен аль Драгон, кронпринц Артании

Двенадцатью часами ранее

Кьен ехал в закрытой карете в сторону академии и думал над разговором с отцом. И этот разговор вытеснял приятные воспоминания о бале.

Прием в честь Излома года прошел прекрасно. Отец изначально возложил на Кьена заботу о приеме. Это была проверка на состоятельность как будущего правителя. И он справился. Гости остались довольны, а дипломаты конфликтующих держав не разругались — вечер удался.

Именно это и сообщил Кьену король, когда тот пришел по его вызову.

— Я доволен тобой сын, — улыбнулся бескровными губами король. — Вижу теперь, что ты достойный отпрыск могучей династии Драгонов. Мне не страшно оставлять трон на молодого короля.

Слушая отца, Кьен хмурился, всматриваясь в его лицо. Лорд Аларэш Искандер аль Драгон устало откинулся в кресле, на бледном лице выступила испарина, а под глазами залегли темные круги.

— Отец… ты…

Кьен не смог договорить. Даже думать было страшно, не то что сказать предположение вслух.

— Прямо сейчас не умру. Хочу дождаться твоей победы на турнире, — попытался пошутить король, а потом добавил уже серьезно: — Я говорил сегодня с вашей Кирьяной. Весьма необычная леди… Вот. Книгу для записей мне подарила.

Король подтолкнул к принцу необычною книгу. Кьен тут же узнал придуманные Кирой детали. Взяв книгу, принц раскрыл ее и пролистал.

— Кстати, это очень полезная вещь, — Кьен вернул отцу «ежедневник», как называла его Кирьяна. — Я могу узнать о чем была ваша беседа, отец?

— Можешь. Это не секрет. Мы обсудили подготовку к турниру. Тут я направил девочку решать вопрос с тобой. Обсудили её мир. А потом наш мир и её планы…

— И каков твой вердикт, отец? — напрягся Кьен.

Несмотря на слабость из-за проклятия, лорд Аларэш Искандер аль Драгон был проницательным и умным правителем. Король подмечал любые мелочи за несколько минут общения с собеседником, раскрывая его суть.

— Мисс Кирьяна честна, умеренно честолюбива, любознательна. Она не способна предать. К ней можешь спокойно поворачиваться спиной, она не ударит, — король сложил пальцы домиком, смотря на принца немигающим, внимательным взглядом. — Она милосердна, но при этом разумно злопамятна. Такие как мисс Кирьяна преданы любимому мужчине, дружбе, родине… Но лишь до тех пор, пока они её не предают. Запомни это Кьен и никогда не обманывай эту девочку. С ней можно лишь открыто и по чести. Если будешь с ней честен, лучшего друга и соратника тебе не сыскать. Более того, сын, эта девочка способна сплотить вокруг тебя единомышленников. Редкий талант.

— Спасибо отец. Я запомню, — ответил, напряженно слушающий Кьен.

— Знаешь, какое самое большое достоинство мисс Кирьяны?

— Её сила и редкие магические способности?

— Это безусловно тоже. Самое большое достоинство этой девочки — это невероятный ум иномирянки. Кьен, мисс Кирьяна очень нужна Артании. А ещё и династии.

— Предлагаешь сделать её своей королевой? — попытался отшутиться Кьен.

— Я был бы этому очень рад, сын… Но ты опоздал, — вздохнул король и уже строго добавил. — Дамирэш, надеюсь ты не собираешься принуждать мисс Кирьяну к браку с тобой.

— Отец! — возмутился Кьен такому предположению.

— Вижу, что нет, — хмыкнул король. — Рад этому. Династии не нужны дрязги внутри семьи. Мы сильны едины. Селестин не отступит, он добьется мисс Кирьяны. А через нее мы ещё больше укрепим связь с королевством Нортланд. Кьен, ты должен всегда просчитывать на несколько шагов вперед. Иначе в политике не выжить.

— Я понимаю, — буркнул Кьен.

— Хорошо.

— Отец. Есть новые данные по аномалиям? — сменил тему Кьен.

— Нет, — помрачнел король. — Всё без изменений.

— Думаю, мне нужно будет съездить с проверкой в Серую пустошь, — сообщил хмурый Кьен.

— Не сейчас, сын. После турнира. Пусть пока работают ученые.

— Хорошо, — помолчав, сообщил Кьен.

— Ты можешь идти. Всё же праздничная ночь, — отпустил принца король. Но когда тот встал и направился к двери, окликнул. — Кьен, постой. Перед твоим приходом мне доставили срочную депешу из Нортланда. Пришло по закрытому королевскому каналу связи от Бранда Тар-Нэш. Принца Скай срочно вызывают в королевство.

— Что-то случилось? — напрягся Кьен.

— Пропал младший принц Снеж.

— Шарх! Как это произошло?

— Напали на кортеж принца во время празднования Излома года. Охрана перебита. Предполагают похищение, но выкупа пока не попросили.

— Шарх! Я передам, отец.

— Иди. Мне нужно ещё поработать, — махнул рукой король, растирая слезящиеся от усталости глаза.

И теперь Кьен, закинув гудящие от усталости ноги на соседний диван, думал над словами отца и трагедией в соседней державе.

Как же он был счастлив и беззаботен ранее. А еще глуп. Это Кьен понял сейчас, когда на него взвалили часть государственных дел. Его же проделки теперь Кьену казались детскими. А ведь это было совсем недавно. Кутеж, вино и красотки — вот что некогда занимало принца. Но не сейчас.

Карета остановилась. Послышался разговор на повышенных тонах, среди которых он узнал ворчливый голос мистера Бёрка, смотрителя на воротах ДАМ. Дверь распахнулась, впуская в теплый салон морозную свежесть, и внутрь заглянул гвардеец из личной охраны принца.

— Приехали, Ваше Высочество. Дальше нас не пускают, — негодующе сообщил гвардеец.

— Все хорошо. Я пройдусь, — сообщил Кьен, застегивая полы сюртука.

Подхватив с сидения шпагу, принц шагнул в полоску света, падавшей из его кареты на снег у ворот ДАМ.

— Вы свободны, — скомандовал Кьен гвардейцам и направился в академию.

Проходя мимо смотрителя ДАМ, принц произнес:

— С Новым временем вас, мистер Бёрк.

— И вас, Ваше Королевское Высочество! — щелкнув каблуками и козырнув на старый манер, прогорланил смотритель.

Отчего-то это вызвало улыбку у принца.

С таким настроением он сам не заметил, как пришел к комнате Кирьяны в старом общежитии. Понял это лишь когда услышал смех друзей через открытую дверь.

А ведь эти ребята действительно его друзья. Настоящие. Без оглядки на его регалии.

Друзья…

Странно, но раньше Кьен не задумывался над ценностью этого слова. Его отец оказался прав, Кирьяна — сердце их компании. Она объединила и сплотила вокруг себя разных магов.

Кьен стоял, прислонившись плечом к косяку двери и смотрел на смеющуюся Кирьяну. Первым его заметил герцог Кертерский. А следом и Кира с радостным воплем и поздравлением повисла на его шее.

Дальше было торжественное вручение подарка от Кирьяны. И снова Кьен был поражен, как тонко Кира уловила, в чем именно он нуждался, и создала это. Затем до самого утра они пили ароматный чай с вкуснейшей выпечкой и говорили обо всем и разном. Пока не пришел дядя Селестин.

Кирьяна к этому времени тихо сопела на его, Кьена, плече, пока он вкратце пересказывал кузену о происшествии в Нортланде.

— Принц Скай, — раздалось тихое от двери. — Я выпишу вам открытое освобождение. Вернетесь, когда решите вопрос.

— Благодарю, лорд Индарэш, — поклонился Скай лорду ректору. — Прошу всё объяснить Кирьяне. Не хочу её будить.

Селестин пришел и очень аккуратно подхватил спящую Кирьяну на руки. Только сейчас Кьен заметил сколько безграничного тепла и нежности было во взгляде его сурового дяди, когда тот смотрел на Кирьяну.

В сердце Кьена кольнула тоска. Против такой любви, что он видел в глазах дяди, всё остальное бессильно.

Кьен ушёл вслед за герцогом Кертерским, молча спустился и вышел на улицу. Предрассветный мороз щипал нос и щеки, а на востоке расцветало зарево нового дня.

— А помнишь то дурацкое пари, брат? — нарушил молчание герцог.

Кьен промолчал, лишь кивнув, неспешно идя по хрустящему снегу.

— Мы с тобой оба проиграли, — продолжил Эмиль. — Но знаешь, как это не странно, но я рад за неё. Хотя мне очень жаль, что не я на месте лорда Индарэш.

— Я тоже, — спустя долгую минуту признался Кьен.

— Напиться что ли?

— Не поможет, — фыркнул Кьен.

— Но попробовать-то стоит? Тем более, что сейчас праздник, — глубокомысленно изрек герцог.