Ловля Минотавра на живца

55

— Черт с ними, с камерами! — воскликнул Новист. — Потом сделаешь. Всем на борт!

— Командир, а что делать с этими?

— В расход, — сказал другой голос. — Для того мы их и ловили.

Полагая, что последнюю фразу сказал Новист, пилот включил прожектора и осветил двоих людей, сидящих под деревом. Ноги и руки их были надежно спеленаты белыми медицинскими бинтами.

Энни не впервые смотрела в лицо смерти, но ужас всеравно овладел ею. И отчаяние. Во всех былых ситуациях она все же имела хотя бы маленькую надежду на спасение. У нее в руках было оружие… А теперь она почему-то напоминала себе некое домашнее животное, которое убивают для того, чтобы приготовить ужин.

Граф сидел на своем месте спокойно. На его тонком лице не дрогнул ни один мускул, хотя внутри трепетала каждая жилка. Но он был потомственным аристократом и не хотел показать своего страха перед грязными наемными убийцами. Он собрал в кулак всю свою волю и уже желал, чтобы в его грудь впился мощный заряд, который навсегда прервет эту муку.

Но в последний момент, когда палец пилота уже лежал на гашетке, прозвучала команда:

— Отставить! Они умрут позже.

Пленных погрузили в трюм, и бот, тяжело оторвавшись от земли, поднялся над деревьями.

— Ну, где твои друзья? — подтолкнул в бок Типу Новист.

— Надо вернуться к замку. Они где-то там, рядом.

— Хорошенький ориентир «рядом»! — сказал пилот. — Рядом с чем?

— Я знаю, что они должны были остаться где-то возле дороги.

— Давай вдоль дороги, — кивнул Новист. — И открой посадочный люк, а то в фонаре приборы отсвечивают.

Пилот бросил недоуменный взгляд на командира и сразу все понял. Фыркнула пневматическая задвижка, и люк отъехал назад вдоль корпуса. В салон ворвался прохладный ночной воздух.

— Ну, смотри, — сказал Новист, подталкивая Типу к открытой бездне. — Где там они?

Типа, опасливо косясь на наемника, вцепился обеими руками в скобу над люком и выглянул вниз. В плывущей, текучей словно сырая нефть, темноте решительно ничего нельзя было разобрать. В своем старании оказаться полезным Типа высунулся дальше. И тут в голову его пришла мысль о том, что сейчас очень удобно вышвырнуть его в эту бездонную черноту.

Иногда бывает, что мысли людей непостижимым образом возникают одновременно. Какими путями это происходит, можно только предполагать.

Типа не успел ничего поделать. Сильный-удар в спину вырвал его из тускло освещенного трюма бота и швырнул вниз. Он не мог знать расстояния до земли — не было ни одного ориентира. Впрочем, даже это он не успел осознать.

— Зачем ты его выбросил? — поинтересовался пилот. — Он знал, куда двигаться.

— Я это знаю и без него. А держать такую мразь на борту… — Он прервался, подбирая слово. — Противно.

— Так где же их искать?

— Проще некуда. Все остальные, похоже, трясутся от страха там, где их накрыло первым залпом.

— Похоже, так оно и есть.

— Что там?

— Вижу скопление техники.