Лорд

Глава 22

Последствия рейда в Витебск для меня оказались плачевными. Участие в убийствах в тех местах, где витала концентрированная некротическая энергия от насильственной смерти десятков тысяч человек, серьёзно подорвала моё здоровье, как мага, так и человека. Я две недели пролежал в кровати, не прикасаясь к магии. Высох, как щепка, осунулся, обзавёлся синюшными мешками под глазами и постарел лет на десять. Я даже подумал, что некроэнергия — она живая и полуразумная. Почувствовала рядом мага, и решила его изменить, чтобы дать ему свою силу и забрать его способности. Может, ерунда всё это и такие мысли всего лишь плод моего больного тела и перенесённых страданий. А может, что-то, да есть в этом. Всё-таки я ещё студент, пусть и способный. Гений, как называл меня профессор Ал Дайнел. Отсюда и отсутствие многих знаний. Тем более, что на третьем, четвёртом и пятом курсах я в основном изучал лишь то, что связанно с воссозданием магии Лордов Призывателей. По остальным предметам я не учил ничего сверх учебной программы, лишь только то, что поможет сдать экзамены.

— Как мы им дали-то прикурить! Вот бы так фашистов в каждом городе мордой ткнуть в землю до кровавой юшки, — радостно приговаривал Прохор после рейда в Витебск. Услышав как-то эти речи, я не удержался и разложил всё по полочкам, спустив Прохора с небес на землю.

— С каждым не получится, старейшина. Чтобы снизить риск провала до минимума я взял с собой все амулеты и накопители с маной. Я их месяц копил и создавал, чтобы в итоге всего за несколько часов они были опустошены до донышка, а часть разрушилась. Некоторые из-за активации чужой кровью больше не получится использовать, только в переделку в Очаг и годятся, — сообщил я ему. — Ещё и сам чуть не ушёл к богам.

— Енто точно, чуть не сгубил себя, — согласился со мной старик.

— Ещё добавлю, что без мага, даже с амулетами, ничего бы у вас одних не получилось. А будь у немцев кто-то из носителей магического дара, какая-нибудь знахарка, знахарь, ведьма деревенская и прочая шелупонь одарённая, то операция тоже провалилась бы. Только благодаря магии у нас и полному отсутствию её у немцев мы справились с задачей.

— Так я ж рази спорю, Киррлис, — развёл он руками. — Ты сделал больше всех и чуть жизнь не отдал. Машка вообще даже молилась втихомолку, представляешь? Просила Богородицу помочь тебе, дать сил и не превратиться в энтого… как там… лечного, во!

— Лича, — поправил я его.

— Ну да, — кивнул он, — его самого. А ты мог им стать?

— Угу.

Тот тяжело вздохнул.

С одной стороны, если поглядеть, то освобождение заложников обошлось для меня очень дорого. Хотя кто-то может решить, что рейд прошёл легко, как прогулка. С другой же, я ещё больше узнал о своих возможностях и направлениях их применения. Так же я громко заявил о себе всем сторонам конфликта. Думаю, что про эту акцию уже знают в Москве. Возможно, вскоре на меня попытаются выйти связные из столицы СССР.

«А ведь кто-то подумает, что я ищу не союзников и помощь, а просто страстно желаю лечь под местных», — с неудовольствием подумал я, взглянув со стороны на своё стремление связаться с правительством СССР.

Что же до немцев, то после показательной экзекуции своих людей в Витебске, они заполонили леса солдатами и полицейскими, подняли в небо самолёты, установили на всех крупных дорогах посты, снабдив их связью. Повторять акцию с заложниками и казнью не стали, но усилили и ужесточили контроль за гражданским населением. Число облав увеличилось, как и количество забираемых в тюрьму. В деревнях — аналогично. Немцы и их прихвостни из местных добрались даже до тех населённых пунктов, в которых не появлялись с начала войны из-за их удалённости от дорог и городов.

С чьей-то лёгкой руки (может даже руки немецкой) нас прозвали отрядом «Витебские мстители». За любую информацию о «мстителях» оккупанты пообещали тысячу рейхсмарок. За информацию, которая поможет схватить нас или уничтожить обещали от семи до пятнадцати тысяч. По словам Тишина это очень большие деньги. Завербованный штабсинтендант за месяц с официальной зарплаты и гешефтов получает всего несколько тысяч. Стоит добавить, что обещались именно рейхсмарки, а не дешёвые оккупационные, которые недавно стали вводиться в оборот наравне с советскими рублями.

«Магия — сила, — думал я, валяясь на кровати. — Но, демоны побери! Магия — это ещё и боль».

Потеря кучи амулетов и собственная недееспособность волновали, но без… как бы так сказать-то… особой остроты что ли. Уже не досада, но ещё и не откровенная злость. Пожалуй, я получил даже больше, чем потерял. Во-первых, я окончательно убедился, что против магии в этом мире нет никакого щита. Через год, может, два я буду представлять достаточную силу, чтобы не бояться никого. А через пять лет легко могу заявить права на кусок территории, какой пожелаю. Вряд ли даже танковая дивизия сможет что-то сделать против нескольких архимагов. Когда начнут пробуждаться чародейские таланты в местных жителях, то мне будет достаточно заявить, что в обмен на присягу я разовью в них магический талант и научу тому, до чего они будут доходить несколько поколений. После такого заявления ко мне бурным потоком понесутся одарённые, ещё устану отбирать лучших.

«Но когда это ещё будет», — с досадой подумал я и тяжело вздохнул. Я ещё только в самом начале развития Очага и до тех же архимагов мне ой как далеко. Даже Башня мага, простого мага требует для своей постройки несколько сотен килограммов золота, сотни самоцветов, адамантий, мифрил и орихалк центнерами. А ещё нужна древесина мелорна, инфернальный базальт, драконий мрамор, гномское сапфировое стекло и ещё несколько десятков ингредиентов, которые под ногами не найдёшь. Конечно, всё это можно трансфигурировать, но страшно представить, сколько уйдёт времени и исходного сырья. Это в горах хорошо, где можно расчищать площадку, а отходы бросать в Очаг на переработку. Особенно красиво выглядит данный вариант в реалиях Земли, где придумана такая отличная вещь, как взрывчатка. Её тут много, и она дешёвая, не то, что алхимическая в моём мире. Там намного дешевле нанять бригаду гномов с кирками, чем купить пуд этой смеси и им попытаться взорвать скалу. Да вот только я сейчас не в горах.

— Киррлис, тебе плохо? — встрепенулась Маша, услышав, как я вздыхаю. Пока я болею, девушка вечер и часть ночи проводит рядом со мной в качестве сиделки. Мои попытки объяснить, что это лишнее, и я себя чувствую хорошо, разбивались о её упрямство и желание помочь. Смены она делила с Василисой, Купавой и Забавой — старшими феями. Ну, этим я мог приказать оставить меня в покое. Но когда в первый раз это сделал, то почувствовал глубокую обиду и боль, пришедшие ко мне по ментальной связи. Пришлось сдавать назад. Впрочем, летающие крохи вели себя удивительно примерно и постоянно осаживали своих младших подопечных, не стесняясь пускать в ход маленькие, но очень крепкие кулачки. Пока я болел, в лагере была тишь да благодать, ни одной серьёзной шалости феи не устроили.

— Нет, нет, — быстро сказал я, успокаивая девушку. — Думаю просто.

— О чём? — заинтересовалась она.

— О войне, о том, что будет после войны. Что нужно сделать, чтобы она быстрей прекратилась.

— Скоро наши погонят фашистов назад.

— Хорошо, если так, — не стал я спорить и расстраивать свою сиделку. Лично я сомневался, что война закончится даже на следующий год, в сорок втором. Слишком большие потери понёс СССР за полгода. Как в людских ресурсах, так и материально. В сорок третьем? Возможно, но я поставлю на то, что это произойдёт в лучшем случае в самом конце года. Года на два точно затянется эта бойня.

— Ты не веришь? — нахмурилась она.

— Верю… Маша, что-то я устал, в сон тянет. Я посплю, потуши лампу, пожалуйста, — я решил воспользоваться своим положением больного и свернуть неприятный разговор.

*****

Пока я валялся на больничной койке, в мир пришла зима и больше уходить не собиралась. Дожди вперемешку со снежной крупой прекратились в одну ночь. После полуночи небо разродилось дождём со снегом. А под утро повалил чистый снег. За несколько дней его насыпало до колена. И всё это время не было ни малейшего ветерка, что превратило ещё недавний хмурый и чёрный лес в нечто сказочное. Когда вместо низких тёмных туч я увидел в окне солнце, то решил выйти и подышать свежим воздухом.

— Красиво как, правда, Киррлис? — раздался весёлый голос Маши. Девушка стояла на соседнем крылечке, с которого начиналась «женская» половина дома.

— Мне теперь придётся маскировку менять в амулетах, чтобы сверху нас не нашли. А так-то да — очень красиво, — подтвердил я и ничуть не покривил душой. Кто видел свежий пушистый снег, укутавший землю и деревья, словно пухом, то поймёт меня. — Ай, что за?..

Ощущение одухотворения было разбито чувствительным щелчком по правой щеке. Машинально подняв руку, я потёр пострадавшее место. Но как только опустил её, как щелчок повторился.

— Да что за ерунда? — возмутился я и закрутил головой.

Третий щелчок прилетел точно по кончику носа, что вышло весьма болезненно. И лишь после этого я увидел того, кто был виновником моих неприятностей. Точнее, виновницу. Метрах в семи от меня справа порхала фея. Хочу ещё сказать, что с наступлением холодов эти летающие крохи сменили свой гардероб, хотя особенно от морозов не должны были страдать, насколько я знаю. Из пуха малявки связали себе шерстяные носочки, юбочки до середины бедра и короткие жилетки с шарфиками. Пух они нащипали у варгов, чему эти зверюги сильно были не рады и несколько раз гоняли фей. Впрочем, для тех попытки попробовать их на клык были даже в радость. А вот варги очень скоро поняли, что поймать фей им не под силу, и этим только распаляют малявок, которые включили их в свой список целей для шалостей.

На моих глазах она резко нырнула вниз, сцапала пригоршню снега и взлетела назад, в движении уминая снег в комок, который отправила в меня. И даже то, что я грозно смотрел на неё в данный момент, её ничуть не смутило. Небольшой снежный комок чуть крупнее вишнёвой косточки я принял на рукав френча.

— Ах так! — увидев, что малявка опять спикировала вниз за очередным снарядом, я сам наклонился, схватил горсть снега, чуть сжал его, чтобы уплотнить, и метнул его в обидчицу.

— Киррлис! — возмущённо ахнула Маша, когда фею снесло моим снежком в сугроб. — Ты же убить мог!

— Да ладно, вон она шевелится. Этих фей захочешь — не прибьёшь, — чуть смущённо отозвался я.

Сбитая фея вылетела из сугроба с серебристым следом из снежинок. Зависла на том же месте, откуда я её приземлил, и запищала что-то невнятное. Не успел я сказать что-то подходящее случаю, как в воздухе зашелестели десятки крылышек и рядом с ней зависли в воздухе не меньше полусотни фей. Видели когда-нибудь, как после удара палкой по осиному гнезду из него вылетает рой насекомых, начинает кружить в воздухе, а потом набрасывается на источник беспокойства? Вот нечто похожее я только что имел честь лицезреть.

— Ой, — тихо ойкнул я, и рванул назад в дом. А в спину мне ударил град мелких снежков, слепленных до состояния льда. — Я вам это припомню! — напоследок пообещал я перед тем, как захлопнуть за собой дверь.

На шум из своей комнатки вышел Прохор.

— Чой-то там за шум? Опять мошкара каверзы строит? — поинтересовался он и зевнул. Следом зевнул я, заразившись от него.

— А кто же ещё? Работы мало, вот они и не знают, куда энергию девать, — ответил я и добавил. — Старейшина, ты бы аккуратнее с такими прозвищами. Услышат — устанешь жалеть. Они тебе ночью бороду по одному волоску выщиплют или волосы.

— Да ладно тебе, Киррлис, — беззаботно махнул он рукой, — я с ними нормально общаюсь. Не со злобы же обзываю, а по-дружески, житейски, так сказать.

— Ну-ну, — покачал я головой.

— О-о, глянь-кась, там тяжёлая артиллерия прибыла. Ну, щас полетят волосья у девок, — он подошёл к окошку в коридоре и глянул через стекло на улицу. — И как только ещё друг друга не поубивали-то? Всё диву даюсь!

На писк и визг моих обидчиц заявились сразу три старшие феи. Видимо, узнав в чём причина шума, они не на шутку рассердились и набросились с тумаками на подопечных. А те явно не посчитали себя виноватыми, и решили дать отпор за необоснованную экзекуцию, наплевав на старшинство и разницу в силах. Как и всегда.

Вечером кое-что случилось. На дорожку перед домом вышел один из варгов и от него ко мне пришли образы-сообщение.

— Так, собираемся, — скомандовал я, заскочив на женскую половину, где мои помощники устроили посиделки с чаепитием. — Варги в лесу нашли кого-то, не немцев и не деревенских. Я хочу посмотреть на них сам.

— Понял, — мигом стал серьёзным старик и скрылся в своей комнате.

Маше я запретил нас сопровождать, оставив её и Павла в лагере. С собой взял Василису и Купаву, а так же трёх варгов. Этого вполне хватит, чтобы провести разведку или уничтожить небольшой отряд врагов.

— Нужно будет лыжи добыть или снегоступы, — между делом заметил Прохор, когда мы пробирались по зимнему лесу.

— Добудем. Мне так и так скоро нужно опять к немцам идти. Напомнить о себе и набрать техники для переработки, а то весь орихалк на операцию в Витебске ушёл. Опять амулеты придётся делать из разного мусора.

— Это дело, — обрадовался спутник. — Давно мы немчуре прикурить не давали!

Незнакомцы, которых обнаружили мои патрульные варги почти сразу же, как вышли в лес после захода солнца, устроились на ночлег в паре километрах от периметра, созданного моими амулетами. Ещё за несколько сотен шагов до них я ощутил запах дыма от костра. А когда между нами оставалось не больше полусотни, то к дыму примешался густой аромат немытого человеческого тела, помойки и туалета. Так пахли многие нищие в трущобах, где часто бродила моя шайка, когда я был ребёнком и ещё не попал в ученичество к магу. Не те, которых вывозили на паперть, чтобы они разжалобили прохожих на медяк-другой. Нет, тех иногда даже мыли и стирали их рубища. А то к вонючкам приличные горожане брезговали подходить. Да и стража таких гоняла, опасаясь, что они могут быть источниками какой-нибудь заразы. У «наших» почти все струпья и опухоли были обычным гримом, но очень натурально выглядящим. Стражники и жрецы храмов, у которых мы их выставляли, про это знали и закрывали глаза на такое соседство. А вот нищие в трущобах, выполняющие самую грязную работу или пытающиеся там же вымолить себе корку плесневелого хлеба или мосол из похлёбки, воняли практически так же, как семеро людей, которые сейчас лежали на горе лапника у наклонной стене из жердей и всё тех же еловых лап. Напротив них горел костёр, чей запах я уловил издалека. Люди лежали, тесно прижавшись друг к другу. Часовых не было, каких-то ловушек тоже.

— Кажись, пленные наши, — прошептал Прохор, рассматривая неизвестных с нескольких метров и защищённый от чужого внимания амулетами. — Сбежали из плена и в лесу решили спрятаться. Ну и худющие же они!

— Ага, и сбежали прямо после того, как немцы устроили масштабные облавы вокруг Витебска на десятки километров, — покачал я головой с сомнением.

— Кхм, — крякнул старик. — Думаешь, подсадные?

— Всё может быть. Узнать это не сложно, — ответил я, подразумевая ментальные чары, затем отключил амулеты отвода внимания и гаркнул. — Подъём!

Незнакомцы вскочили мгновенно. Если бы я не видел их аур спящих, то подумал бы, что они притворялись и ждали моего окрика.

Никакой попытки убежать или атаковать они не сделали. Просто тесно прижались друг к другу и щурились спросонья, пытаясь рассмотреть меня с Прохором.

— Кто вы? — наконец, один из них спросил сиплым простуженным голосом.

— А вы кто? — поинтересовался я у них.

Те промолчали.

— Да не журьтесь вы так, — вместо меня произнёс Прохор. — Не немцы мы и не полицаи. Сами видим, что вы тоже не их будете.

— Из плена мы неделю назад сбежали. В Витебске держали в «пятом полку», потом недавно стали вывозить на работы… разные, в город и за город, — принялся рассказывать простуженный. — Иногда такие команды не возвращались…

Пленный сообщил, что они остатки одной из похоронных команд, которые закапывали в мёрзлую землю трупы или таких же пленных, как они сами, или гражданских, убитых во время облав и зачисток. В городе они разбирали завалы, оставшиеся ещё с летних боёв, собирали мертвецов с улиц, где их было немало: кого убивали патрульные, кто сам от голода опускался на дорогу или присаживался у стены дома, чтобы больше никогда не подняться. Во время последнего выезда все признаки указали на то, что и их самих отправят в ров к остальным мертвецам. И тогда они решили бежать. В группе было сорок человек, но вырваться удалось только девятерым. Три дня назад двое из спасшихся отделились от основной группы и решили идти отдельно. Аргументировали это тем, что несколько отрядов немцам будет сложнее искать.

— Со мной пойдёте? — спросил я их.

— Куда?

— Я командир небольшого отряда сопротивления, бьём немцев и их прихвостней при любом удобном случае. Если вы пройдёте проверку и будете готовы сражаться с нами плечом к плечу, то я вас приму в свой отряд. Если считаете, что навоевались, то дам вам одежду с едой, подлечу и через несколько дней отправлю прочь, — сообщил им я. — Если выберете этот вариант, то уходить будете ночью и под моим контролем, чтобы потом не рассказали фашистам про месторасположение моей группы, если попадётесь живыми к ним в руки.

Бывшие солдаты и бывшие пленные (интересно, а какой статус у них сейчас?) переглянулись между собой, помялись, а потом один за другим приняли моё предложение.

— Куда их хочешь определить? — тихо спросил меня Прохор после беседы с найдёнышами. — Я хочу предложить заселить их к евреям, а то сразу к себе тащить предателей — это как-то прям не по душе. Исчо натворят гадостей каких.

— Туда я их и веду, Прохор, — также тихо ответил ему я. — И предатели там не все, это не логично в плане траты подготовленных и верных немцам специалистов. Один, ну два. Остальные массовка, на которую у меня имеются свои планы.

На каждого незнакомца я наложил слабое заклинание, чтобы они могли пройти сквозь охранный периметр. Чары «выветрятся» из ауры через пару часов. То есть, предатели в группе даже не успеют отдохнуть и осмотреться после перехода по заснеженному лесу.

— Захар, они поживут у вас несколько дней, пока я не решу, что с ними делать, — сообщил я мужчине после взаимного приветствия. — Одежда у вас есть для них?

— Найдём, — пообещал он и следом уточнил. — Не новую, конечно, сами ходим в чиненой. Но чистую и без прорех дадим.

— Перед новой одёжкой пусть ещё помоются. Баньку давно топили? — влез в разговор Прохор.

— Да вот сегодня и топили, — ответил ему Захар. — Ещё не до конца должна выстудиться. Но мы ещё протопим и воды принесём, чтобы на всех хватило.

Баню евреи с помощью Прохора поставили буквально за неделю после того, как возвели срубы после заселения в лагере. Совсем маленькую, но на их семью её было достаточно. Семеро в неё не влезут, потому придётся мыться найдёнышам по очереди в два захода.

— Я завтра в середине утра зайду в гости. Особо много не болтайте при них, ясно? — сказал я.

— Разумеется, мы всё понимаем, — кивнул собеседник.

— Тогда до завтра, — попрощался я с ним.

Применять магическое лечение на гостях я не стал. Умирать они не собираются, а тратить магическую энергию не хочу на тех, кто может оказаться лазутчиком.

На следующий день в десять часов утра я входил в лагерь к «соседям», как их иногда называли Паша с Прохором.

Беседу я начал сразу с теми, у кого аура волновалась весьма примечательно. Правда, с первым я ошибся, это оказался не предатель, а обычный трус, которого ко всему прочему полностью сломали в плену. Ещё бы немного и он либо наложил бы сам на себя руки, либо перестал бы бегать от смерти и с покорностью барана пошёл к ней навстречу при первой же возможности. Хотя, учитывая, что рабочие и похоронные команды часто расстреливались немцами, скорее всего, он уже решил принять второй вариант. Устав бояться, прятаться и мечтать дожить до завтра. Всех я обрабатывал ментальными чарами

А вот в случае с двумя другими я попал в точку. Обеспечив их после беседы подчиняющими амулетами, чтобы засланцы не наделали дел, я продолжил вызывать в комнату остальных из их семёрки. Пятый собеседник меня удивил.

— Не знаю, как к вам обращаться, товарищ… — он вопросительно посмотрел на меня, после того, как уселся на табурет за стол напротив меня.

— Киррлис, товарищ Киррлис. Этого хватит для начала, — ответил я. — Это монгольское имя, если оно тебя удивило.

— Я Иван Макарович Есин, до плена служил заряжающим в расчёте тридцатисемимиллиметрового зенитного орудия сто пятого дивизиона двадцать второй армии. Попал в плен в бессознательном состоянии в середине июля, когда в составе сводной группы прикрывал прорыв наших войск из окружения и попал под бомбёжку, — представился он.

— Как сбежали? — я начал с тех же вопросов, которые задавал всем собеседникам в начале разговора. Магию использовал позже. Также решил действовать и сейчас, но в итоге наша беседа потекла по новому руслу.

— Товарищ Киррлис, у меня для вас имеется важная информация, — вдруг заявил он с серьёзным видом. Даже попытался вытянуться сидя, что у него не особо вышло.

— М-м?

— Один из тех, с кем я бежал, не тот, за кого себя выдаёт. Мне кажется, что он фашистский агент.

— Кто?

— Егор Брылов, так он назвался. Настоящего имени не знаю.

— Почему ты считаешь, что он предатель? — поинтересовался я у него.

— Я… мне… — смешался он, — не могу словами точно описать, это я чувствую, товарищ Киррлис…

Для него важным стал взгляд Егора. Он у него был взглядом человека, лишь недавно узнавшего, что такое сильный голод. Все пленные из числа красноармейцев давно уже прошли через эту ступень. Да, они всё также жадно смотрели на еду, давились слюной от вида хлебной корки, но при этом их взгляд был голодно-равнодушный, голодно-смирившийся. Как-то так. А вот у Брылова он был совсем другим. Так выглядят люди, которые ещё неделю-полторы назад ели вдоволь, и их организм всё ещё не перестроился, как и сознание. Среди толпы пленных такие взгляды замечаются на раз кем-то внимательным. Обратив внимание на эту особенность товарища, с кем удалось сбежать из плена, Иван стал исподволь приглядываться к нему дальше. И чем больше смотрел, тем больше замечал. Например, походка и повадки у Егора сильно отличались от тех же у пленных красноармейцев. Те редко поднимали взгляд, сутулились, смотрели под ноги, вжимали голову в плечи на одних инстинктах, которые приобрели за время концлагерной жизни. А вот Брылов иногда, забывшись, начинал поглядывать на окружающих свысока, с ровной спиной и расправленными плечами, порой (очень редко, но было такое) брезгливо морщился. Потом — руки. Ногти подстриженные (!), пусть и с грязью под их кромкой, кожа на кистях без старых шрамов, заживших язвочек, без трещин, появляющихся из-за недостатка витаминов, не шелушится.

— И ест он не так, как мы, — закончил свой рассказ Иван. — Вы присмотритесь, если мне не верите. Нам скоро пообещали обед, вот во время него можете сравнить нас и его.

— Про остальных что-то можешь сказать? Ещё подозрительные есть? — спросил я, пропустив мимо ушей его последние слова.

— Мокшин странный, то ли сломался мужик совсем, то ли агент немецкий ловко под забитого маскируется. Ещё Алесь, как там его, э-э, Снитко, что ли, подозрительный. Я бы на него точно ничего такого не подумал, но он несколько раз с Брыловым переглядывался и болтал отдельно ото всех.

— Молодец, всё верно заметил, — кивнул я и после этого наложил на него ментальные чары. — Ты Иван Есин, зенитчик, попал в плен летом?

— Да, товарищ Киррлис, — чётко произнёс он.

— То, что ты мне рассказал перед этим, — продолжал я допытываться, — твои мысли или кто-то хотел донести их до меня через тебя?

— Мои.

Задав ещё несколько вопросов, я полностью убедился в том, что мой собеседник не пытался что-то скрыть и обмануть меня. После этой проверки я снял ментальное давление с его разума. Всё, что я хотел узнать — узнал.

— Ты полностью прав в своих наблюдениях, Иван, — произнёс я. — Тот, кого ты знаешь под именем Егора Брылова, на самом деле немец из Прибалтики. Зовут его Ерих Ланге, родился в восемнадцатом году, в тридцать девятом эмигрировал в Германию со всеми своими родными. Почти сразу же получил предложение от немецких спецслужб о сотрудничестве, которое принял с огромной радостью. С августа сорокового служит в Гестапо. До войны участвовал в нескольких диверсиях и провокациях на территории СССР, после начала войны выявлял агентов НКВД, крупных партийных работников, поменявших документы и начавших работать против немцев, связников с партизанскими отрядами и городское подполье. Недавно был внедрён в Витебский концлагерь, чтобы попасть в группу беглецов и найти мой отряд. Для этого полторы недели готовился, изнурял себя голодом и тяжёлыми работами. Алесь Снитко на самом деле польский националист Томаш Филипяк, завербованный Гестапо ещё в тридцать шестом году. А Мокшин и в самом деле сломался в плену, ты правильно заметил.

Тот смотрел на меня круглыми от удивления глазами.

— Иван, на кого ты можешь полностью положиться из тех, с кем сбежал из плена? — задал я ему вопрос.

Тот быстро встряхнулся и без раздумий ответил:

— На Ваньку Семянчикова, танкиста. Его в наш лагерь полтора месяца назад привезли, с тех пор вместе держимся. Он наш человек, настоящий советский!

— Угу, отлично, — кивнул я и опять задал ему вопрос. — Иван, ты немцев бить хочешь?

— Хочу! — он даже подался в мою сторону всем телом. — Рвать их зубами буду, душить голыми руками стану! Мне бы только силы восстановить, а дальше я сам. И оружие добуду.

— Тихо, тихо, — урезонил я собеседника. — Бить нужно с умом, чтобы забрать несколько вражеских жизней и сохранить свою, а не поддаваться ненависти и идти в последний бой. По этому поводу я хочу предложить тебе дать мне клятву верности, а в обмен я помогу тебе получить особую силу, с которой ты можешь немцев и грызть, и душить, и стрелять по ним.

— Я со…

— Погоди, я ещё не закончил, — остановил я его. — Клятва — это будут не просто слова. Я стану твоим командиром навсегда.

_{Опубликовано: Цокольный этаж, на котором есть книги: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!}