Лом

Глава 30

После всех этих неожиданных и болезненных приключений мы какое-то время не могли осознать, что сейчас за нами никто не гонится. А даже если и гонится, то не догонит.

Космос велик, а мы нет. Нас не найти.

Акуна и Димон восстанавливались в медкапсулах. Славик тоже напросился, чтобы «кое-что подкачать и укрепить». Дееспособными остались генерал, принц и Пятый.

Пятый весьма бодро регенерировал. Принц ненадолго подключил его через шланги к медкапсуле. Я накачал своё тело формикадо питательными веществами и теперь их осваивал.

Что касается тела самого принца, то он не спешил переселяться обратно, просто пока запустил, опять де с помощью медкапсулы, а не способностями, в своём теле формикадо обменные процессы, чтобы оно было готово принять личность обратно, но из тела Сани-человека выходить пока не собирался. Это я процесс смены тел освоил в совершенстве, а вот принцу предстояло для выхода из человеческого тела чуть ли не умирать. Могу его понять. Вроде, и хочется вернуть своё, но и страшно.

Я выяснил, как так получилось, что на нас напали. Люди Карродо не покинули корабль просто так. Они не могли подчинить корабль себе, так как генерал это неплохо проконтролировал, но у них были свои коды доступа к различным службам корабля. Вычистить все эти «пиратские» подключения генерал смог только сейчас, когда мы доставили на борт груз. До этого нас, похоже, прослушивали. А там такая красивая информация: и про яйцо, и про формикадо.

В общем, имперцы, узнав всё это, впопыхах собрали все доступные силы. И нам очень повезло, что во всей этой гонке к месту захоронения груза успел только самый маленький транспорт. Ту же Баранку с полным десантом я бы не перевоевал.

Четыре дня спустя мы все были бодры и здоровы.

Ну, как здоровы… Димон считался для Акуны и генерала пустым телом, хотя по факту мог в любой момент открыть глаза и станцевать гопак. Они считали, что личность Димона сменила тело и теперь Димона нет, но есть Пятый.

Пятый согласился отзываться на имя Димон. Тут я генерала и Акуну мог понять.

Чувствовалось, что Акуна не знает, как относиться к Пятому. С Димоном она целовалась, а вот с формикадо такой трюк ничем хорошим не кончится. Да и половых признаков у этого тела не было. В общем, Акуна ходила невесёлая.

Принц уже не раз вёл переговоры с генералом, как им дальше поступить. Наконец, как только Акуна и Димон вышли из капсул, генерал по громкой связи попросил всех собраться в столовой. Видимо, объявят нам план действий в последней редакции.

Говорить начал принц.

— План такой. Мы прыгаем отсюда на неосвоенные нейтральные территории. Заранее передаём координаты места нашей семье формикадо по гиперсветовой связи. Соответственно, как только на место прибудут наши силы, мы на боте отправимся на свои корабли с грузом. Генерал и Акуна отправятся по своим делам, мы по своим.

— А почему не отвезти вас сразу домой? Зачем лететь на какие-то нейтральные территории? — поинтересовалась Акуна.

— Мы опасаемся Зова. Если он прозвучит даже из космоса, то пауки атакуют ближайшую территорию. Нашу. Мы не будем рисковать.

Акуна кивнула.

Далее была подготовка к сверхсветовому прыжку. И тут мы какое-то время ломали голову, как в него выходить и как выходить. Принц и генерал по-прежнему не доверяли друг другу, а при прыжке все впадают в бессознательное состояние. И кто из него раньше выйдет, тот может делать с остальными бессознательными организмами что хочет.

В итоге генерал нам объяснил, что крейсер без него никуда не полетит и даже сигнал бедствия не подаст. Поэтому могут его и Акуну перед прыжком связать, всё равно потом придётся освободить, так как он заблокирует корабль, а если кто-то попытается десантироваться на крейсер, то корабль аннигилирует. Вот до каких крайних мер мы договорились.

Генерал программирует прыжок, блокирует и минирует корабль, а мы блокируем генерала.

Мне кажется, что принц и генерал в глубине души верили друг другу и совсем не желали зла, но профессионализм заставлял их непрерывно подозревать оппонента и фехтовать всякими хитростями.

Акуна немного офигела от того, что, можно сказать, на последнем этапе нашего приключения ей опять придётся рисковать. Причём серьёзно. Если крейсер взорвётся неизвестно где, то никаких цивилизованных планет рядом нет. Добираться без тела до обитаемых миров весьма проблематично. Но надо отдать ей должное, она прониклась серьёзностью ситуации и никаких истерик не устраивала.

Я же в редкие моменты, когда не надо было присматривать за генералом, старался разобраться в себе. И у меня кое-что получалось. Что-то у меня прояснялось в голове, появлялись новые вопросы. Это радовало. Я лучше познавал себя.

Когда нас не могли подслушать, я Пятым попросил принца, чтобы в послание для нашей семьи включили просьбу привезти с собой пустое тело формикадо, мол, не хочу в теле Славика возвращаться и даже на глаза показываться. Хочу вернуться формикадо. Принц без проблем согласился. Тем более ему-то придётся возвращаться человеком, и должен быть кто-то, кому поверят хотя бы из-за внешнего вида.

Наконец, к прыжку всё было готово. Принц, Славик, генерал и Акуна заняли места в прыжковых капсулах (почти тоже самое, что медицинские, только с урезанным функционалом, заточенные исключительно на поддержку и реабилитацию после прыжка). Генерал и Акуна были прочно связаны.

Пятый расположился в обычном кресле на мостике, разложив его так, чтобы можно было удобно лежать в теле формикадо. Кресло подозрительно легко поняло, чего от него хотят. Но я не стал задаваться ещё и этим вопросом. Надо готовиться к прыжку…

Пять, четыре, три, два, один… Серая тяжёлая тьма.

В себя я пришёл в теле Пятого. Все хомо, включая Славика и принца, ещё без сознания.

Делать мне было нечего. Хотя как нечего. Кое-что я могу сделать. Оказывается, моё прошлое совсем не такое прозрачное, каким я его себе представлял. И сейчас я активно пытался раскопать в собственном разуме эти странные провалы. Вернее, не раскопать, а заполнить. Там была, какая-то информация, но доступа к ней у меня не было. Что странно. Память-то моя, как это нет доступа? Не могу сказать, что очень успешно, но сам факт обнаружения этих «тёмных зон» уже интриговал.

Через три часа я будучи основательно морально вымотанным почувствовал, как Славик возвращается к жизни. А ещё через полчаса мы все пили чай в столовой. Этот напиток победил и кофе, и имперскую бурду. Пятый тоже его пил. Через трубочку.

Скоро появятся мои земляки, и наша миссия будет выполнена. Мы доставим груз своим.

Все сидели молчаливые.

Писк коммуникатора на руке генерала даже в какой-то степени разрядил обстановку.

— Они прибыли.

Мы все тут же встали и двинулись на мостик. Акуна шла рядом с Пятым, постукивая меня по спинным щиткам.

Дальше началась суета. Пообщаться с формикадо, согласовать стыковку их бота с нашим кораблём.

Пока принц, генерал и Пятый рулили всей этой движухой, Славик отозвал Акуну в сторону.

— Я оставлю это тело и возьму новое тело формикадо. Мне должны привезти. Хочу тебя попросить кое о чём.

— О чём?

— Не выбрасывайте наши с Димоном тела в космосе. Сгрузите их на какой-нибудь планете. Но не выбрасывайте. Для нас это важно. И пусть они будут живы до тех пор, пока вы не приземлитесь где-нибудь.

— Мы, если честно, даже не думали об этом. Но если вам это важно, то сделаем. Генерал не должен быть против.

— Спасибо. Можно вопрос?

— Спрашивай.

— А у тебя с Димоном что-то было?

Акуна грустно улыбнулась.

— Что-то было. Чего-то не было. Что-то могло быть. А что-то не твоё дело.

Славик широко улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

— Спасибо за всё, Мататангра Акуна Корделио.

— И тебе спасибо, солдат, — серьёзно ответила Акуна. — Берегите там это своё яйцо.

— Все наши яйца мы с Димоном оставим на этом корабле, — с торжественным и грустным лицом ответил Славик.

Акуна переварила эту фразу и врезала Славика по плечу.

— А так трогательно прощались! Ну, что ты за человек, Славик!

— Не хуже других. Ладно. Пора нам.

Действительно, принц и генерал уже выжидательно смотрели на нас.

Мы отправились к грузовому отсеку, куда должен был залететь бот с корабля формикадо.

Генерал тщательно просканировал гостей. Убедился, что там всего два формикадо: один боец Сигма и одно «пустое» тело. После этого мы загрузили тело принца на прибывший бот. Сам принц, надевший штурмовую броню, тоже зашёл на борт.

Славик опёрся на плечо Акуны и потерял сознание. Акуне пришлось его подхватить на руки, чтобы не болтался. Потерявший в невесомости сознание человек, которого держат у пола только магнитные ботинки, выглядит странно — как надувная кукла на ветру. Акуна улыбнулась. Напоследок Славику удалось сделать так, чтобы она его обняла.

Через минуту тело бессознательного формикадо встрепенулось и поднялось над полом. Для генерала и Акуны это должно было выглядеть так, что Славик сменил тело. А по факту я в данный момент спокойно управлял как Славиком и Димоном, так и Пятым и… пусть будет Первый. Славика и Димона я просто погрузил в очень глубокий сон.

Пятый передал груз прибывшему офицеру формикадо. Я его не узнал, да и не факт, что мы были знакомы. Передав груз, Пятый неожиданно выскочил из бота формикадо и подошёл к генералу. Я вытянул кисть из под боевого когтя и протянул конечность генералу. Тот всё понял правильно и пожал мне… ну, пусть руку. Потом Пятый подошёл к Акуне. Только у человеческой расы могло появиться выражение «глаза — это зеркало души». По моим фасеточным структурам нельзя распознать эмоции. По движению усиков можно. А вот глядя в глаза Акуны я видел, что эмоции она испытывает. Слёзы — это же признак эмоций?

Я вытянул свои кисти и пальцами аккуратно провёл по щекам девушки, убирая влагу. Она не отстранилась, хотя мои конечности по человеческим меркам сложно назвать красивыми. Девушка подняла руки и схватила меня за пальцы. Мы постояли так несколько секунд, но потом синхронно отпустили друг друга.

Пятый взобрался на борт бота.

Груз с нами.

Мы возвращаемся домой. Осталось только вылететь из зоны поражения орудий крейсера, и можно считать миссию выполненной.

Через час Пятый и Первый шли по коридорам транспортного корабля формикадо. Всё вокруг казалось одновременно и знакомым и непривычным. Сколько я в этой обстановке не был? Шестнадцать земных лет? Немало.

Корабль не мог уйти в сверхсветовой прыжок, так как у нас не было оборудования для поддержки организма хомо в режиме прыжка. Принцу предстояло взять обратно своё тело под контроль.

Принц прекрасно понимал, что оттягивать долго нельзя. Как бы трогательно мы не относились к Акуне и генералу, но у нас транспортный корабль, у него же боевой крейсер. Мы всё ещё в опасности. Надо убираться отсюда как можно быстрее. Поэтому приготовлениями к смене тела занялись сразу же после выгрузки из бота на основной корабль.

Принц просто присел на пол и вытянул руку. Бортовой медик сделал ему укол яда из универсального инъектора. Принц потерял сознание. Поскольку я сам был в телах, то помочь принцу не мог. Должен сам справиться.

Прошло пять минут, и большое тело Гаммы зашевелило усами, а потом и поднялось на конечностях. Отлично! Всё получилось. Теперь на борту никаких хомо нет.

— Срочно подготовиться к прыжку! — тут же начал приказывать принц.

Направляясь из грузового отсека на мостик, он прошёл мимо своего мёртвого тела хомо, даже не замедлившись.

— Что делать с телом хомо, Гамма? — спросил встречавший нас офицер.

— Утилизовать, — бросил принц, не оборачиваясь. Потом обернулся ко мне и спросил, — А ты свои тела зачем им оставил?

Я повёл усами, выражая равнодушие:

— Это по-человечески. Труднее стрелять в того, кто похож на тебя и ничего плохого тебе не сделал. Акуна не позволит генералу причинить нам вред, так как у неё чувства ко мне.

Принц издал щёлк, который в человеческом общении являлся аналогом хмыкания.

— Мне показалось, что у тебя тоже были чувства к ней.

— Я очень старался, чтобы всё выглядело очень по-человечески. Но я не человек. Я формикадо.

— Ты молодец, Сигма. Я передам Матери, что ты был очень эффективен.

Неожиданно принц рассмеялся.

— Почему ты смеёшься, Гамма?

— Я сомневался в тебе, Сигма. Именно из-за того, что ты вёл себя очень по-человечески. А ты, оказывается, играл лучше меня. И не допустил моих ошибок. Я так рад, что больше не связан с этой расой.

— А какие ошибки ты допустил, Гамма?

— Недооценил хомо. Они все мне казались настолько отвратительными и тупыми, что я очень быстро пришёл к выводу, что самое простое решение проблемы с любым хомо — это убить его. И это так и было. Эти придурки вычислили меня только когда я перевалил за две сотни трупов. Да и поймали меня только потому, что я одного из людей имперцев убил. А так я бы мог спокойно продолжать. К тебе я не приближался, хотя и наблюдал за тобой всё это время, так как ты уж очень наслаждался человеческой жизнью. И убивал ты больше по человеческим мотивам, даже рискуя нашей миссией. А ты, оказывается, тот ещё актёр. Даже я поверил в твою игру.

Нельзя сказать, что эти откровения принца меня сильно удивили, но кое-что мне вдруг стало интересно прояснить.

— Я считал, что надо вести себя максимально по-человечески, чтобы выжить. В итоге у нас получилось. А что с яйцом? Генерал прав? Мы его используем против пауков?

— Вообще-то это не твоего уровня информация, но не думаю, что есть смысл скрывать что-то от тебя. Люди — наша главная проблема. Люди, а не пауки. И груз должен помогать нам решать нашу главную проблему. Так что генерал был не прав. Он зря доверился мне. Ну, или не зря. Смотря, с какой стороны посмотреть, — принц откровенно веселился.

— Спасибо за доверие, Гамма! — я поддержал его настрой.

— Пошли готовиться к прыжку, Сигма.

Я следовал за ним, прислушиваясь к ощущениям. Несмотря на то, что я отдалился от своих человеческих тел на приличное расстояние, я все ещё чувствовал направление, в котором они находятся. И если бы не погрузил их сам в глубокий сон, то вполне мог бы ими управлять.

Через пятнадцать минут мы, зачем-то надев скафандры, уже удобно устроились на комфортных ложементах и готовили тела к прыжку.

Ну, на самом деле тела к прыжку готовил только экипаж и принц, а я только делал вид. Я оставил все тела — Пятого, Первого, Славика и Димона — и сформировал Призрачного Пятого.

Теперь надо найти груз.

Ящик с яйцом принял у нас офицер и куда-то унёс. Но я не думаю, что его спрятали как-то совсем уж тщательно. Либо это сейф в каюте капитана, либо в каюте принца. Логично предположить, что у принца. Я развеял Пятого и двинулся по коридорам корабля, проходя через стены, а не хлопая дверьми.

Ага… Вот и каюта принца. Найти не сложно. Это же корабль формикадо, который я знаю наизусть. Мне прекрасно известно расположение кают высшего командного состава.

О, а вот это сюрприз!

В каюте принца работал генератор дестабилизирующего поля. Поскольку я не видел, чтобы мы грузили какие-либо генераторы с крейсера, это означает, что принц в пакете с информацией для формикадо сам запросил этот генератор. И, что удивительно, у нашей семьи они были. Или не удивительно? Я много про свою не знаю. Это очевидно.

Я проник в каюту.

Что делать, я знаю. Несмотря на поле, сформировать Пятого. Разрушить генератор. Потом взломать сейф и вытащить груз. Уничтожить груз.

Но вот это вот «несмотря на поле, сформировать Пятого». Так и хочется самому себе сказать «нельзя в этом сраном поле просто так взять и сформировать Пятого. Оно, блин, для того и создано, чтобы в нём ничего не формировалось!». После последнего попадания в это поле меня фантомные боли долго мучили, не говоря уже о том, что что-то там сформировать я долго не мог в принципе.

Ладно. Хватит себя жалеть.

Генератор стоял в углу комнаты.

Я сделал глубокий вдох и выдохнул. Человеческая привычка, почему-то помогающая даже в призрачном состоянии.

Я формирую тело Пятого и тут же опускаю коготь на генератор. Удар. Поле исчезает. Смысл описывать неописуемую боль? Не до этого.

Так теперь срочно заново сформировать Пятого.

Не получается. Надо собраться. Не получается.

Дерьмо паучье, надо!

Наверняка тут какая-то сигнализация установлена.

Надо. Сформировать. Пятого.

И тут до меня доходит, почему я не могу слепить Пятого ещё раз. Это не фантомные боли. Поле снова работает!

Да как так-то⁈

Я остановил попытки создать Пятого и постарался, наоборот, успокоиться. Успокоился и всё понял. Поздно, но понял.

Всё логично. Принц даёт мне провокационную информацию и позволяет проявить себя. Он знает, что я способен на один удар внутри поля. А если генераторов много, то я бессилен. Это просто ловушка и проверка на лояльность, которую я провалил. Гаммы словам не верят — он заранее решил подстраховаться на случай моей чрезмерной человечности. Корабль огромный. Ящик может быть где угодно и уж точно его нет в этом сейфе. Весь корабль, скорее всего, напичкан работающими генераторами дестабилизирующего поля.

Мог же ведь обратить внимание, что весь экипаж чересчур забронирован и упакован в герметичные скафандры. Думал, может, из-за серьёзности миссии протокол такой. А тут просто принц был очень детализирован в своих указаниях. И все эти предосторожности по упаковке экипажа в броню как раз на случай срабатывания поля по всему кораблю.

Что ж. Я не знаю, где груз. Я не могу противостоять полю. И как в центре такой задницы уничтожить груз?

Я задумался. Подумал разные мысли. Выбрал из них не самые неадекватные. Нашёл сомнительное решение. Понял, что других нет и не будет. Начал действовать.

Времени мало. Корабль вот-вот прыгнет.

Через несколько минут я стоял (висел в невесомости) перед обычной трубой примерно метровой ширины. Техническая полость. Любопытный Оператор-Сигма в своё время облазил каждый уголок каждого транспорта формикадо. Немного разобрался в принципах работы двигателей — от атмосферных, до межсистемных. Внутри этой трубы кристаллические проводники, по которым идут корректирующие импульсы в рабочее пространство самого мощного двигателя корабля. Если уж совсем упростить, то их функция примерно такая же, как у управляющих стержней в ядерном реакторе. Не будет этих импульсов, реакция станет неконтролируемой. Но пока двигатель не запущен, нет смысла вредить регулятор. Надо дождаться запуска. И удержаться после этого в сознании, ведь именно поля, создаваемые работой этого двигателя, глушат любых живых существ.

Я висел в небольшом тёмном пространстве технический ниши и старался ни о чём не думать. У меня будут доли секунды после запуска двигателя. Мне придётся сформировать Пятого под влиянием дестабилизирующего поля, которое тут тоже присутствовало, и до кучи под влиянием ещё более мутного поля, которое создаёт межсистемный двигатель.

Жду.

Дождался.

На меня резко навалилась серая тяжесть. Двигатель запустили.

Я создал Пятого и ударил по трубе. На всё ушли доли секунды. Но мне хватило. Сознание сказало «да ну нахрен» и свалило в спасительную бессознательность ещё до того, как я понял, получилось у меня или нет.