Лом

Глава 29

— Дроны и пена, — загадочно ответил генерал, но через секунду я понял. А для тех, кто не понял, он продолжил, — боевые дроны, которые атаковали вас в коридорах этого корабля, были уничтожены парой ударов. Очень точных ударов. Но самое интересное, что я уже видел именно так нарезанных боевых роботов. Относительно недавно. Всего четыре имперских года назад или шестнадцать ваших. На корабле атакованном штурмовиками формикадо. Теми самыми, что потом выкрали яйцо у нас из под носа. Тогда, конечно, по роботам больше стреляли, но парочка была разрезана очень острыми когтями формикадо именно таким же образом, как те, что до сих пор валяются здесь в коридорах.

— А пена? — спросила посерьёзневшая Акуна.

— Тут всё просто. Когда нас в шлюзе залило пеной, она облепила призрачное тело наших Рангов. Я просто успел разглядеть, что это никакой не богомол, чтобы это слово ни значило. Я увидел обычного штурмовика-формикадо. Когда ты выбежала из шлюза, его уже разрушило полем, но я успел рассмотреть.

Генерал снова повернулся к нам.

— Видите, не пришлось как-то особо вас раскусывать, ловить на нелогичностях и нестыковках, обращать внимание на то, что Саня совершенно естественно считает себя равным мне в опыте, что его мутации в плане выделения ядов характерны для его касты Гамма, что Славик и Димон в быстро меняющейся боевой обстановке принимают не менее быстрые и эффективные решения. Взять хотя бы уничтожение охотников или захват бота с доктором Ри. Всё это сложилось у меня в голове совсем недавно и только после того, как я увидел призрачного штурмовика-формикадо, облепленного пеной. Пена. Во всём виновата пена.

— Дерьмо паучье… — впервые на планете Земля вслух произнёс это ругательство Славик.

— Почему ты не попытался нас нейтрализовать. Что ты хочешь от нас? — спросил принц.

— Хочу, чтобы вы забрали яйцо и увезли с этой планеты. Здесь живут люди, и пока яйцо на планете, они все в опасности. Нейтрализовать вас никак этому не поможет. Да и не уверен я, что у меня получится.

— И ты не боишься, что, отдавая яйцо нам, нет никаких гарантий, что оно не появится на куда более населённой планете Империи или Республики, чем Земля?

— Гарантий нет. Но я собирал факты. Вы, формикадо, стараетесь воевать честно. Я уверен, что самка вылупится на планете, принадлежащей одному из кланов арахнидов. Вы не будете вовлекать в войну другие силы. Вам это банально невыгодно.

— Возможно. Но ты рискуешь.

— Да. Но отдать яйцо тем людям, которые сейчас у власти, я тоже не могу. Также я не уверен, что можно уничтожить его, не спровоцировав Зов. Там же телепатический импульс. Предположим, мы чем-нибудь серьёзным разбомбим это яйцо, но телепатический импульс всё равно будет выпущен. Это надо делать вдали от обитаемых планет. А что касается внутренних политических ситуаций у хомо, как вы нас называете, то самые напряжённые отношения сейчас у Империи как раз с Республикой. Яйцо будет использовано против людей. Я не хочу этого допустить. Это один момент.

Генерал вздохнул. Чувствовалось, что ему непросто произнести то, что он собирается сказать.

— А другой состоит в том, что я больше не генерал-герой. Я официально был лишён всех званий и объявлен в розыск. Ирония в том, что конфиденциальный пакет с этой информацией находился в файлах с высшим грифом секретности, и только Карродо имел к нему доступ. А после него только я. Эта информация не была сделана публичной. Пока. Расчёт на то, что эксперимент доктора Ри по вытаскиванию меня из тела завершится успешно и генералом-героем Тао Нгатой станет кто-то другой. Тогда в этом файле нет необходимости. Если же что-то пойдёт не так, то генерала Тао Нгату объявляют преступником. Приказ очень высокого уровня. Не похоже на подделку. Что-то странное происходит в Империи. В принципе, Карродо мог просто приказать нас ловить, сделав для команды известным этот приказ. Но повезло, что он и его ближайшее окружение каспийцы. Для них неприемлем отказ от поединка. Там, конечно, много всяких традиций и отказаться без потери уважения в принципе можно, но не тогда, когда я вызываю. Так что повезло. Будь на месте Карродо любой другой имперский офицер, нас бы завалили телами и роботами, но нейтрализовали.

— Повезло, — хмыкнул принц.

— Повезло, — кивнул генерал.

Принц сглотнул. Запах яда ослаб.

— Как всё будет происходить?

— Моя основная проблема сохранить корабль. Лояльных мне людей здесь нет. По моим расчётам в течении четырёх-шести местных часов придёт приказ о взятии меня под стражу. Я же официально прописался в сети корабля. Отчёт о смене командного состава был отправлен на линкор, находящийся на орбите самой дальней планеты этой системы. Сигнал посылали не по гиперсвету, значит идти ему только в одну сторону часа четыре, потом время на принятие решения и ответ. Потеряли время мы на моё лечение, но я ещё не знал о том, что я преступник. Минимум четыре часа у нас есть. Кстати, там всем руководит ваш старый знакомый. Это его головой вы угнанный корабль открыли. Пока не пришёл ответ, я объявлю эвакуацию и выгоню всех на орбиту в десантных транспортах. Здесь останемся только мы пятеро. Потом договоримся, что делать дальше. Сейчас надо с кораблём решить. Держитесь ко мне поближе. Акуна, ты можешь вылететь со всеми на орбиту, тебя ни в чём не обвиняют. Но я не рекомендую. Мы так и не знаем, кто нас похитил. Тебя могут спасти, а могут и припрятать заново.

— Я с вами, — просто ответила девушка.

— Мы поможем с кораблём, — после недолгой паузы ответил принц.

— Хорошо. Возвращаемся на мостик!

Мы быстро вернулись в большой зал, заставленный — по-другому не скажешь — тактическими креслами. Каждое кресло представляло из себя по факту высокотехнологичный модуль, внутри которого хомо мог находиться максимально долго, не теряя способности эффективно работать с большими объёмами информации. Тут и выдвижные экраны, и объёмные проекторы, и манипуляторы: от ручек управления стрелковыми комплексами и штурвала, до голографических клавиатур. Кресло принимало любую форму. Могло подстраиваться под человека в броне или вообще без одежды. Отслеживало медицинские показатели и даже могло кое-какие препараты вколоть при необходимости.

Мы же эти высокотехнологичные приблуды превратили в шезлонги и расслабленно принялись наблюдать, как генерал бодро начал раздавать приказы. Оказалось, что самая лучшая помощь генералу — это просто не мешать. Акуна опять оказалась на соседнем с Димоном кресле. Совпадение? Не думаю.

Суета поднялась знатная. Даже если у кого-то и были сомнения в том, что происходящее совершенно нелогично, но корабль военный, а армия и флот — это места, которые логика и рациональность посещают как парк развлечений: изредка по выходным и не за тем, чтобы напрягаться. В общем, никто не протестовал и с ненужной инициативой не лез.

Оказывается, кроме крейсера, на орбите Земли крутилось ещё несколько больших десантных кораблей. Эдакие летающие базы, представляющие из себя склады с оборудованием и казармы одновременно. То есть в ботах личному составу находиться недолго. Подберут быстро.

Через два часа мы, насколько можно было верить приборам, остались в огромном корабле впятером.

— Пойдёмте подкрепимся и всё обсудим, — предложил генерал.

Мы спустились в столовую. Немного странно было наблюдать помещения, где ещё час назад находились сотни людей, а сейчас было абсолютно пусто. Вот, например, мы сели за стол в столовой и ели суп и какое-то жаркое, приготовленные живым поваром, а не роботом. Но ни повара, ни работников столовой на корабле уже не было.

— Даю данные по текущей ситуации, — начал разговор генерал, когда мы отставили тарелки с едой и принялись за напитки, Славик и Димон взяли себе вполне традиционный чёрный кофе, принц пил чай, а Акуна и генерал какой-то похожий на чай напиток. Закусывали вкусными пирожными.

— Сейчас на орбите шесть боевых кораблей, не считая этого крейсера. Два больших транспорта с оборудованием, специалистами и десантом и четыре истребителя. Для нас опасны именно истребители. Я перевёл корабль в режим стелс и сменил траекторию на орбите. Найти нас сейчас непросто. Но вход в атмосферу будет замечен сразу же.

— А зачем корабль спускать? Бота достаточно.

— На этом крейсере боты без стелса. Заметят тоже быстро. Но я и имел в виду бот. Корабль нельзя спускать. Его тогда любой истребитель в атмосфере расстреляет. Но у меня главный вопрос другой. Яйцо на Земле? Или вы его на спутнике или на соседних планетах спрятали?

Славик, Димон и принц переглянулись. Действительно, с точки зрения хомо мы могли и на том же Марсе яйцо спрятать. Хотя нет. Вряд ли те, кто нас ищет, так думают. Мы же были без рабочих скафандров. Броня наша была повреждена. Мы бы не смогли действовать в безатмосферной планете. Наверняка те, кто нас ищет, в курсе. А вот генерал нет. Да чего я думаю? Как отвечать на такие вопросы, решает принц.

— На Земле, — коротко ответил он.

— Я предлагаю вам забрать яйцо, а потом вывезу вас в любое место, где вас встретят земляки. После этого мы с Акуной будем решать свои проблемы, а вы свои. Времени мало. Скоро все корабли поблизости получат приказ либо захватить корабль обратно, либо уничтожить.

Принц задумался. Я прекрасно понимал его сомнения. Можно доверять генералу, а можно не доверять. Всё-таки он потерпел поражение в операции против принца. Может, всё происходящее просто театр, чтобы заполучить яйцо.

Никто не мешал принцу думать.

Через минуту Гамма начал говорить:

— Если мы поднимемся на борт с яйцом, ты можешь подготовить дронов и забрать его.

— А ты можешь одним движением сделать так, что яйцо будет уничтожено, что с большой вероятностью приведёт к Зову. Для формикадо не самых худший вариант, для меня неприемлемо.

— Мы должны минимизировать риск. На боте за яйцом отправятся Акуна и один из близнецов. Другой близнец останется здесь со мной. Мы будем вооружены, ты нет. Также мы должны забрать наши тела формикадо.

— Хорошо!

Генерал вскочил.

— Пошли покажу бот. Время не ждёт. Кто из близнецов летит вниз?

Славик и Димон тут же начали препираться, кто полетит с Акуной, но были прерваны принцем.

— Вниз летит Димон. Здесь остаётся Славик.

Решение очевидное. Димон сильнее, поэтому летит таскать и грузить. Славик быстрее, поэтому берёт пистолет и остаётся сидеть рядом с генералом.

Генерал по пути к боту заскочил в оружейную и выдал нам с Акуной продвинутую броню и по винтовке с пистолетом. Там же накидал в рюкзак боезапас.

— На боте тоже оружейный шкаф есть, но проверять некогда, — прокомментировал генерал

Когда мы зашли непосредственно в бот, генерал в двух словах объяснил, как надеть броню. Всё просто, но были пара особенностей. После чего Славик, принц и генерал отправились на мостик, чтобы направить корабль на необходимую точку, откуда максимально эффективно сбросить бот на джунгли Амазонки. А Димон с Акуной остались одни.

Переодеваться наедине с Акуной… Нет. Долой всякие мысли. Не до этого.

Я повернул Димона спиной к девушке и начал стягивать скафандр. Тот не стягивался. Тут бы очень пригодился Славик, но чего нет, того нет. Я топтался и тихонько ругался, упоминая то паучье дерьмо, то любовь паучьих самок. Наверняка была какая-то застёжка, которую я упустил. Но сейчас я уже не понимал, где она, и был готов попробовать просто голыми руками порвать материал скафандра. Так увлёкся, что на прикосновение к шее прореагировал резким прыжком. Никакая гравитация и не подумала меня защищать. Я подскочил так, что больно ударился головой, которую уже не защищал шлем, о потолок бота.

— Паучья долбаная жопа!!! — заорал я и, наконец, заметил чуть ли не до слёз смеющуюся Акуну.

Девушка подошла, положила руки мне на плечи, что-то сдвинула на скафандре, и тут же какие-то лямки, обхватывающие руки и шею, ослабли.

— Ты фиксаторы не расслабил, и скафандр автоматом пытался утянуть рукава и воротник, — объяснила мне мою ошибку девушка. Руки её так и остались на моих плечах.

Сама она, кстати, уже была без скафандра. И пока без новой брони. В минимуме одежды. Только футболка и лёгкие штаны.

Девушка смотрела мне в глаза.

Мы поцеловались. Как будто репетировали это движение не один раз. Но и не сто. Будто мы знали, как целовать друг друга, но всё ещё многого не знали. В общем, было круто!

— Очень хорошо для нечеловека, — отстранившись, но всё ещё держа руки у меня на плечах, прокомментировала девушка.

— А скольких нечеловеков ты уже поцеловала? Я в десятке? В тройке? Лидирую? Только не говори, что ты целовала орнитоида или арахнида!

— Заткнись! — крепкие пальцы схватили мою шею и немного потрясли голову из стороны в сторону.

— Сейчас я знаю только один способ меня заткнуть.

Мы поцеловались ещё раз.

Посмотрели друг другу в глаза и без слов всё поняли.

— Надо собираться, — вздохнув, произнёс я очевидное.

— Да.

С облачением в новую броню всё оказалось несложно. Уже через несколько минут мы были облеплены высокотехнологичным прочным материалом. Осталось только прицепить оружие, и мы готовы.

Мы не стали занимать места в кабине, оттуда дольше выбираться при высадке, сели в пассажирские кресла рядом друг с другом. Я сжал руку Акуны.

Так мы и ждали старта.

Проверили связь. Нас слышали, мы слышали их.

— Акуна, Димон, мы приближаемся к точке сброса бота, — раздался в шлеме голос генерала. — Бот будет сажать Гамма. Сначала рядом с вашими телами, потом вас перевезём к грузу. Как только доставите на бот груз, сразу крепко фиксируйтесь, будет быстрый старт. Готовы?

— Да, — синхронно ответили мы.

Через несколько секунд тишины нас дёрнул импульс катапультации бота.

Мы возвращались на Землю.

Принц, которому генерал доверил спуск, не очень, похоже, заморачивался нашим состоянием, поэтому перегрузки нас трепали нещадно. Лучше бы он доверил Славику рулить. Я в разы лучше понимаю процесс спуска. Только встроенная в бортовой компьютер бота защита от дурака, которая отказывалась подчиняться принцу при топовых ускорениях, и мощные тела уберегли нас от травм при таком варварском управлении.

Хорошо принц не телепат. А то бы наслушался и от меня, и от Акуны.

Наконец по корпусу проскрежетало, и бот замер. Тут же дверь открылась, и мы покряхтывая и постанывая выбрались наружу. Было светло. Повезло, что попали на дневное время. Я тут же открыл забрало и принюхался.

Запах джунглей человеческим носом ощущался совсем не так, как у формикадо. Я осмотрелся. Джунгли и джунгли…

— Сигма-один на связи! Куда двигаться? — спросил я.

— С каких это пор ты Сигма-один? — ворвался в эфир голос Славика. — Это я Сигма-один!

— Не успел, неудачник! — ответил я сам себе.

— Прекратить трёп не по делу, — чуть ли не синхронно прервали меня генерал и принц.

— Есть!

— Так точно!

Нашли, блин, солдата командиры хреновы. Удивившись сам тому, насколько пренебрежительно я позволяю себе думать о принце, я перевёл взгляд на экран коммуникатора. Сейчас там на карте был проложен маршрут до нашей «гробницы». Мы побежали.

Через пятнадцать минут мы были на месте. Кое-как замурованная пещера. Я волновался. Не мог сам себе объяснить, почему. Молча приступил с разбору завала, Акуна мне помогала, принимая камни и откидывая их в сторону.

— Гамма, подгони к нам бот вплотную. Слишком долго тащить тела будет, — попросил я, отбрасывая последний камень.

Мы с Акуной зашли внутрь тесной пещерки. Да… Тела, конечно, выглядели так себе. Шестнадцать лет не прошли даром. Никаких механических повреждений или разложения не было, но грязь покрывала тела толстым слоем. Очень странные эмоции я испытывал глядя на настоящего Пятого. Да и Четвёртый вызывал какие-то трогательные чувства.

Прикоснувшись к броне Пятого я вдруг ощутил это прикосновение с двух сторон. И Пятым, и Димоном. Да, Пятый был законсервирован, все жизненные и обменные процессы замедлены многократно, но это моё тело. Оно живое и готово мне подчиняться так же, как человеческие тела. Просто надо вывести его из режима консервации.

— Бери здесь и здесь. Выносим! — я показал, за что хвататься, и мы вынесли тело Пятого наружу. За ним последовали Четвёртый и Гамма. Тела, конечно, основательно полегчали, но даже так Гамма весил прилично.

Акуна с огромным интересом разглядывала тела формикадо.

— А какое из них твоё? — спросила она.

— Вот это, — указал на Пятого.

Бот вот-вот должен был подлететь поближе, Акуна продолжала глазеть на Пятого. Я видел, что она обращает внимание на всякие царапины и сколы на броне.

— Ты много воевал?

— Да. Даже чересчур, наверное. Но такова моя роль в семье. Были моменты, когда удавалось по Пятиборью тренироваться, тогда я выступал как спортсмен. Даже абсолютным чемпионом был полтора раза.

— Как это полтора раза?

Я вкратце рассказал, как смухлевал и победил, а потом как победил честно.

— Сигма-один, отставить разговоры не по делу, — остановил меня принц. Даже удивлён, что он до конца эту историю дослушал. Видимо, ему самому любопытно было.

— Как интересно, — задумчиво сказала девушка, водя рукой по спине Пятого, стряхивая грязь и рассматривая поверхность моей естественной брони. — Можно ещё вопрос не по делу?

— Нельзя, — прозвучал голос принца.

— Пошёл в жопу, Саша, — с чувством послала принца Акуна. — Раскомандовался…

— Получается, можно, — ответил я. — Кто же тебе запретит?

Акуна улыбнулась.

— А там в семье формикадо у тебя есть девушка или партнёрша… Я не знаю, как правильно, но ты понял.

Я улыбнулся. Акуна, похоже, прогуливала уроки по ксено-биологии, если вообще когда-либо интересовалась этими вещами. Иначе бы она такой вопрос не задала.

— У этого тела нет половой системы. У формикадо я не мужчина и не женщина. Я солдат.

— О… — такого ответа Акуна не ждала.

Тут подлетел бот, и пришлось срочно грузить тела и тщательно их пристёгивать. Я, пока Акуна отвернулась и крепила ремнями Четвёртого, сдвинул на спине Пятого броневой щиток и вылил всю воду из фляжки в специальное, как мы называем, медицинское отверстие. Наши медики через него вводят лекарства чаще всего. Вода — очень хороший катализатор, это запустит процесс восстановления тела Пятого. Специальный питательный раствор намного лучше, но и вода сойдёт. При этом я сам как мог старался взять процессы в теле формикадо под контроль. И что-то начало получаться.

— Стартуем к грузу! — обьявил принц.

Лететь было совсем недалеко для такого транспорта.

Мы взлетели и почти сразу приземлились.

Я посмотрел на экран коммуникатора. До места, где закопан груз, было около ста метров. Видимо, растительность не позволяла посадить бот ближе. Но и так нормально.

Мы с Акуной взяли по лопате и отправились копать. Через полчаса выкопали. Акуна смотрела со странным выражением лица на такой важный груз.

— Ящик. Чёрный ящик.

— С ручками.

— Чёрный ящик с ручками.

— Да.

— А яйцо большое?

— Вот такое, — я показал руками размер чуть больше куриного.

— Маленькое.

— Да. Но в среднем у арахнидов они ещё меньше.

— А сами арахниды они совсем не маленькие.

— Они быстро растут.

Разговор был не перегружен умными мыслями, или каким-то особым смыслом, или, на худой конец, юмором. Мы просто стояли, обменивались фразами и смотрели то на ящик, то друг на друга. И, может быть, это и выглядело глупо, но хотелось растянуть этот момент на подольше. Нас отделяло каких-то полметра.

А потом меня швырнуло на Акуну. За долю секунды, что я летел на девушку, я успел заметить, что чуть выше правой груди в её теле появилось совсем немаленькое отверстие. Нас обоих прострелили одним выстрелом. Совсем не винтовочный калибр.

Броня тут же среагировала, заделывая отверстие и задраивая нам шлемы. Но было уже поздно. И Димон, и Акуна получили если не смертельное, то близкое к этому ранение. Я уже не мог воспринимать действительность Димоном.

У Славика и принца тоже всё было не очень оптимистично.

— Нас атаковали, — сразу, как пуля попала в Димона, сообщил Славик.

Принц тут же взял на прицел генерала.

— Ты навёл на нас имперцев⁈

— Не наводил я никого. Могли наши переговоры подслушать. А потом уже проще простого по боевой тревоге все Баранки поднять и пространство сканировать насчёт приземления крупного объекта. Бот срисовали, как только он в атмосферу зашёл.

— Я тебе не верю!

— И что делать-то теперь, Гамма неверующий? — генерал разозлился. — Я могу только в атмосферу войти и попробовать с короткой дистанции снести эти Баранки или какие они там транспорты подняли!

Сейчас сложная ситуация. Можно бросить тело Славика и, сформировав тело Пятого возле Димона, попытаться разобраться, кто там такой меткий. Но принц останется один на один с генералом. А тут я, в принципе, на стороне принца. То есть совсем не уверен, что генералу можно верить. А если мы потеряем контроль над крейсером, то это будет полное фиаско.

Принца оставлять одного нельзя.

Если уж груз достанется врагу (а имперцы точно при данных раскладах враги), то этим же крейсером можно попытаться его уничтожить. Ничего страшного от пары ядерных взрывов не будет. Акуну жалко, но жизни миллиардов формикадо всё-таки перевешивают. Уж новое тело она как-то найдёт. А даже если Зов и будет, то как-то можно будет эвакуироваться.

— Спускайся, но в плотную атмосферу не входи, и непрерывно вслух комментируй каждый свой жест и поступок! — приказал принц.

У меня же никаких джокеров и козырных тузов на руках не осталось.

Хотя…

Скажем так… Козырная шестёрка найдётся.

Пятый зашевелился и первым делом повёл усами, собирая запахи. Запахи джунглей. Ничего необычного. Как со слухом?Вроде, работает. Звуки? Тоже ничего необычного. Самые обычные звуки приземляющегося небольшого транспорта. В ста метрах от бота садится. Как раз рядом с грузом.

Надо выпрямить конечности. Называть их руками и ногами было неправильно. Лапы? Обидно. Лапы у животных. Пусть будут нейтральные «конечности».

Этими простыми мыслями я отвлекал себя от жуткой боли, которая терзала каждую клеточку тела Пятого, когда я попытался им шевелиться.

Нужна вода. Того, что залил Димон, мало. Пятый дополз до штатной ёмкости (больше всего напоминала по виду, да и по сути, обычный кулер) и, ткнув небольшую бочку когтем, подставил медицинское отверстие под струю.

Несколько минут вода впитывалась как губка. Уже неплохо. Подставил под струйку первый попавшийся ящик — пусть вода собирается.

Ладно. Теперь более радикальные меры. Уже более бодро Пятый добрался до связанного Четвёртого и несколькими скупыми движениями срезал броневые щитки со спины. Если знаешь, как что крепится, это не сложно. Дальше проще. Рассечь ссохшуюся плоть. Вырезать пару желёз, именно их работа поддерживала жизнь в наших телах так долго. Теперь Четвёртый потерян навсегда.

Засунуть в рот. Жевать. Жевать. Глотнуть. Запить водой. Доесть железы. Запить водой.

Плохо. Очень плохо. Очень больно. Но это и хорошо. Идёт восстановление. Нельзя блокировать боль. Не сейчас.

Осмотрелся. Оружейный шкаф. Взять винтовку хомо. Магазин? Есть. Пороховая капсула? Есть.

Выходим.

Тело контролируется всё легче и легче. Спасибо призрачному Пятому — я не забыл, что значит быть формикадо.

Тело Пятого бесшумно растворилось в джунглях.

За время, что я приводил в более-менее живое состояние Пятого, на месте ранения Димона и Акуны появилось два действующих лица. Имперцы, причём судя по форме служащие тюремных войск. Да и транспорт был тот же самый, на котором Славика и Димона впервые захватили в плен. Он висел на расстоянии метров пятнадцати, почти касаясь брюхом верхушек деревьев. Сейчас один боец цеплял карабином груз.

А вот этого этого допустить нельзя!

Если этот драндулет просто оставит своих и смоется, это всё равно будет самая успешная операция столетия для имперцев.

Я поднял винтовку и выстрелил. Имперец упал. Карабин щёлкнул впустую, не зацепившись за ручку ящика. Ну, а я, раз уж начал стрелять, просто не оставил себе выбора. Надо стрелять дальше. Практически без задержки после первой очереди я выпустил несколько пуль во второго бойца.

Транспорт резво сманеврировал, поворачиваясь ко мне боком, за открытой дверью обнаружился классический пулемётчик за жёстко закреплённым пулемётом. Но я чего-то такого и ждал, поэтому опередил его с выстрелами и — что самое главное и удивительное в моём состоянии — не промахнулся. Пулемётчик упал, уже не боец. Остался пилот и может кто-то ещё, кого я не заметил, в кабине.

Тут что-то сильно бухнуло. Аж листья облетели. Но больше никаких видимых разрушений я не увидел. Потом ещё и ещё раз. Будто стреляют из крупного калибра, но мимо. Потом до меня дошло, что никто ни по кому не стреляет. Это сонар.

Но тут они промахнулись уже с выбором оружия. Мне вообще плевать. Я ускорился и прикрытый водопадом осыпающихся листьев проскочил к точке точно под транспортом.

Зачем мне туда? Так ведь там так и болтается трос. Это сейчас они сонаром развлекаются, а потом что-то посерьёзнее придумают. Винтовка этот транспорт не опустит, придётся вручную.

Меня, конечно, немного вертикальный подъём пугал. Тело работало дай бог на пять процентов от максимальных возможностей, но этого должно хватить.

Хватило. Я уцепился за качающийся трос и за несколько секунд взбежал наверх. Я не какой-то хомо. Такие нагрузки для формикадо обыденность. Кстати, о хомо. Один из них как раз догадался посмотреть в люк, но успел увидеть только летящий в лицо коготь. Потом смотреть ему стало нечем.

Так. Я внутри. Тут только пилот. Управление простое, пилот не нужен. Раз мне не нужен пилот, значит, пилоту не нужна голова. Я быстро проскочил к кабине и одним ударом урегулировал пилота. Транспорт начал падать. Да и пожалуйста. Высота уже небольшая. Я лишь убедился, что он не рухнет на Димона с Акуной и выпрыгнул вниз. С высоты десять метров это было чувствительно, но не страшно.

Если прав генерал и это просто первый успевший добраться до нас транспорт, то надо спешить. Другие могут примчаться с секунды на секунду.

Я подскочил к лежащим телам и грузу. Быстро передними конечностями схватил Димона и Акуну, а «чёрный ящик с ручками» зажал жвалами.

Теперь бегом к боту!

В это время Славик координировал действия генерала и принца.

— Готовьте бот к старту!

— Делай, что он говорит! — тут же приказал замешкавшемуся генералу принц.

— А зачем? Они же валяются без сознания?

Эта секундная задержка вызвала у принца бешенство. Он еле сдержался, чтобы не прострелить генералу что-то жизненно важное.

— Делай. Что. Тебе. Говорят!

Генерал проникся и начал набивать что-то на экране.

— Через десять секунд закрой двери бота! — скомандовал Славик. Потом, спустя недолгое время, — Стартуй! Но без сильных перегрузок. Они сильно ранены! Медкапсул на этом сраном боте нет.

Заскочив в бот, Пятый закрепил в креслах Акуну и Димона. А сам просто вцепился всеми конечностями в кресло. Груз просто бросил в подходящий грузовой контейнер. Он и не такие перегрузки выдержит.

Весь полёт до крейсера я жутко волновался, что нас собьют. Но, либо сбивать нас было некому, либо боялись повредить груз. Ведь это чревато Зовом паучьей самки.

Как только Пятый вылетел из шлюза с Акуной в передних конечностях и грузом в жвалах, генерал оповестил всех:

— Ухожу с орбиты Земли. Будем готовиться к прыжку. Саня, помоги её в медкапсулу определить. Славик, а ты Димона.

Принц взял груз, но даже и не подумал выполнять приказ генерала. Пришлось тому на пару с Пятым и Славиком размещать тела раненых в медкапсулах.

Это вызвало задержку с отлетом с орбиты, но не сильную. Никто нас не атаковал.

Наконец, появилось время залатать раны. Хотелось бы на этом последнем этапе не облажаться с завершением нашей подзатянувшейся миссии.