Локки. Потомок бога. Книга 1

Глава 24

Общежитие «мяса», академия стражей, город Стражград

В небольшой комнате тихо шумел вентилятор и горела лампочка. Её свет падал на круглый стол и обосновавшихся за ним пятерых хмурых третьекурсников.

— … Не должен какой-то сопляк стоять во главе общежития! У него ещё молоко на губах не обсохло, а мы уже должны прогибаться под него. Да у меня шрамов больше, чем у него волос на лобке! — прорычал один из кадетов, зыркая исподлобья.

— Ну, он реально крут. Слухи не врут. Да я и сам видел, как он Ратникова избивал, — взял слово другой парень. — Громов безжалостен и действительно хорош как в магии, так и с оружием. Его все тренеры хвалят. Уникум, млять, какой-то. Он прёт как танк, словно и не думает о последствиях. Ему плевать на титулы, деньги и социальное положение. Мне кажется, что он и императора может вызвать на дуэль или обозвать петухом в короне.

— А ещё девки от него без ума. Моя вон постоянно о нём выспрашивает по поручению подруг, — хмуро вставил третий кадет, не сумев сдержать завистливого вздоха. — А сейчас к нему будет ещё больше внимания, ведь папочки позвонят своим дочуркам и скажут, что надо бы закадрить такого перспективного мага, прокляни его Чернобог! Я не удивлюсь, если он завтра прибудет из Пустоши, да не один, а с колонной пленных зверолюдей и верхом на драконе.

— А может, и не для подруг твоя девушка выспрашивает, а для себя? — весело выдал четвёртый и заработал яростный взгляд третьего. — Ладно, ладно. Я же пошутил. Чего ты на меня так смотришь? Мы тут все заодно. Нам всем не нравится нынешнее положение дел. Громова надо скинуть.

— А Барсов?

— Что Барсов? Он всегда с теми, на чьей стороне сила, так что за него не переживайте. Как только Громов оступится, он тут же переметнётся. Потому давайте думать, как избавиться от власти Громова.

Пустошь. Форт Заступник

Как только Дитрих рассерженной пчелой вылетел из подвала, граф сощурил глаза и приподнято сказал:

— Громов, я буду настаивать, чтобы вы по окончании академии пошли под моё командование.

— Но-но, граф Седов, — шутливо погрозила пальцем Краснова, глядя на дворянина. — Не так быстро. Я тоже буду претендовать на Громова.

Тот усмехнулся и приказал солдатам тащить пленника в карцер. Они быстро приволокли его в тесный каменный мешок и оставили керосиновую лампу, а сами пошли выполнять приказ графа. Он их послал за капитаном Морозовым.

В карцере мы остались вчетвером: я, Седов, Краснова и хаосит. Последний был абсолютно голым, ну если не считать ошейника и наручников, красующихся на заведённых за спину руках.

— Может, у кого-то есть кожаный хлыст? — спросил я, глядя на хаосита.

Краснова жеманно хихикнула.

А вот граф недовольно прорычал:

— Громов, избавьте меня от своих шуточек. Не до них сейчас. Лучше приведите в чувство хаосита, да понежнее.

Я пожал плечами и саданул берцем по подбородку мужчины.

Седов зашипел, столкнув брови над переносицей. Хаосит же открыл глаза и вперился в нас злобным взглядом.

— Доброе утро, — бросил я ему и присел на корточки. — Вижу, ты решительно настроен. Тогда давай сразу перейдём к пыткам. Минуем ту часть разговора, где я прошу тебя всё рассказать по-хорошему. Ты как? К ногтям своим привык? Начинай отвыкать. Я их сейчас вырву. Тебя пронзит жуткая боль, а вот крови будет совсем немного. Я же не хочу, чтобы ты потерял сознание от кровопотери. А потом я начну тянуть из тебя жилы, потихоньку, сантиметр за сантиметром. Вскрою твою мошонку и выверну её наизнанку…

Чем больше я говорил, радостно улыбаясь, тем меньше решительности было в глазах мужчины. Да, я умел запугивать. У меня имелся богатый опыт. Порой даже божественные сущности ломались под моим напором. Неудивительно, что простой смертный сломался.

Стоило мне сунуть кончик ножа под его чёрный ноготь, как он взвыл дурным голосом:

— Я всё расскажу! Всё! Только уберите от меня этого кровожадного маньяка! Пообещайте сохранить мне жизнь, и я вам всё расскажу, клянусь Хаосом!

Граф положил руку мне на плечо. И я с недовольным видом отошёл от пленника.

— Молодец, убедительно сыграл. Даже я поверила, — шепнула мне на ушко Краснова и внимательно посмотрела на моё лицо. — Ты же играл, да?

Я двусмысленно улыбнулся и глянул на диверсанта. А тот уже начал отвечать на вопросы графа. Он рассказал, что усыпил гарнизон форта, подсыпав хитрый порошок в общий котёл, где булькал ужин. Причём снотворное сработало небыстро. Народ заснул лишь через час. После этого диверсант впустил в форт зверолюдей. Они-то и забрали тела, скрыв все следы. Им для кровавых жертвоприношений нужны были живые люди.

И в этот раз хаосит собирался действовать так же. Похоже, нам сильно повезло, что кто-то нашёл скелет настоящего солдата Андрея, иначе бы у диверсанта могло всё получиться.

— Как ты попал в форт? — спросил Седов, играя желваками.

— Я уже был в нём, когда вы прибыли, скрывался в подвале, — сказал хаосит и зыркнул на Морозова, вошедшего в карцер.

— Он уже заговорил? — удивился капитан и тут же замолчал под строгим взглядом графа, а то портит нам тут атмосферу.

— А почему просто не спрятался? — спросил Седов.

— Зачем? Проще принять чей-то облик. Так меньше шансов, что раскроют, — отвёл взгляд диверсант и лихорадочно зачастил: — Я не хотел, не хочу работать на них! Но у меня нет выхода! У них моя дочь и жена!..

— … Как ты связываешься с ними? — перебил его граф.

— У меня есть артефакт. Он… он в моём заднем проходе.

— Капитан, у вас самые ловкие пальцы, — многозначительно посмотрел я на Морозова. — Только осторожнее. Вдруг там ловушка? Капкан, например.

Капитан одарил меня хмурым взглядом.

— Да я сам могу вытащить его… — промычал хаосит.

— Только медленно, без резких движений. И я не за твою задницу переживаю, а допускаю, что у тебя там может прятаться что-то взрывоопасное, — предупредил Седов и накрылся магической защитой.

Морозов и Краснова тоже защитились магией. А я накинул иллюзию «каменного доспеха», встав за спину капитана.

Но ничего не взорвалось. Мужчина медленно изъял небольшой поблескивающий камень-артефакт голубого цвета. Эдакий магический скайп.

— Разряженный, — подметил я. — Блокатор магии лишил артефакт всего заряда.

— Угу, — подтвердил пленник.

— Вероятно, зверолюди уже поняли, что их диверсант провалился, — задумчиво потёр подбородок Морозов. — Я знаю, как работают такие артефакты. Как только один разряжается, другой загорается иным цветом. Дескать, абонент временно недоступен.

— Ага, — кивнул хаосит, стремясь быть полезным. — Это один из сигналов о моём провале.

— Может, всё же попробуем как-нибудь заманить зверолюдей в ловушку и перебить их? — шёпотом предложил я графу.

— Нет, слишком опасно. Мы тут с другой миссией, которую, кстати, можно считать выполненной. Так что завтра, Громов, ты отправляешься обратно в академию.

Я кисло вздохнул и остаток допроса провёл в молчании. А он без малого продлился около часа. И по его итогам граф не убил хаосита. Он же пообещал ему жизнь в обмен на честные ответы. Меня такой исход расстроил, поэтому карцер я покинул в мрачном настроении.

Добрался до своей комнаты и позвал Рарога, летающего за окном. Быстро рассказал ему, что произошло в подземелье Хаоса. Только про амулет жрицы не упомянул. А сам Рарог его не почувствовал, поскольку тот был разряжен.

После нашего диалога Рарог полетел на доклад к Семарглу. А я сходил в душевую и отправился к Красновой.

Женщина открыла дверь и томно улыбнулась. В её глазах снова горела неприкрытая похоть, а сочное тело прикрывал полупрозрачный халатик. Я прекрасно видел крупную грудь, торчащие соски и отсутствие трусиков.

Однако дама не спешила переходить к сексу, а сперва решила поиграть. Она велела мне раздеться до трусов и лечь на живот. А сама села на мои бёдра и принялась массировать мне спину, мягко приговаривая, что давно не видела столько шрамов. А их реально было много. Моё тело будто через мясорубку пропустили.

— Это всё осталось после боя в подземелье Хаоса? — промурлыкала женщина, коснувшись мягкими губами мочки моего уха.

— Нет, с бродячими кошками за кусок колбасы подрался.

Краснова испустила грудной смешок, а затем налила нам вина. Мы выпили и принялись целоваться, плавно перейдя к сексу.

Краснова оказалась ещё той выдумщицей в постели. Да ещё она продемонстрировала большой опыт, отсутствие стыда и жаркую страсть. Но и я не подкачал. Удивил её позой «Асгардский штопор» и трудился всю ночь. Так что Краснова восхищённо смотрела на меня, когда я покидал её спальню, пропахшую сексом.

А уже в своей комнате я успел перехватить пару часов сна, после чего меня разбудил стук в дверь. Пришёл солдат и сообщил, что мне пора на завтрак, а затем в путь-дорогу.

Во время завтрака граф Седов поблагодарил нас с Огневой за всё хорошее и пожелал удачи, добавив, что с помощью артефакта уже обо всём доложил своему начальству. А то поставило в известность ректора Багряного. Последний тут же решил устроить в академии целую церемонию награждения. Его идея вызвала у Огневой довольную улыбку. Это будет ещё один плюсик к ее репутации.

Пока же мы с капитаном и баронессой собрались и покинули форт. В сопровождение нам дали пятерых солдат, посему по бурой растрескавшейся почве стучали копыта восьми лошадей.

— Громов, ты того и гляди из седла выпадешь, — язвительно выдала мулатка, кривя пухлые губы. — Лицо всё помятое, мешки под глазами. Не выспался, что ли?

— Ага, о Родине-матушке всё думал.

— Знаю я, как зовут твою Родину-матушку, — выплюнула Огнева, облив меня таким презрением, что можно было утонуть. Но я уже не раз плавал в целых океанах презрения, поэтому даже бровью не повёл. — Я думала, что у тебя есть хоть капля самоуважения. В постели этой Красновой уже много кто побывал. Правильно я говорю, господин капитан?

— Мне ничего не известно об интимной жизни сударыни Красновой, — дипломатично ответил Морозов, шаря внимательным взглядом не только по сторонам, но и по красноватой дымке, закрывающей небо.

— Всё вы знаете, — буркнула девушка. — Только говорить не хотите, хотя надо говорить. Такие дворянки достойны всяческого осуждения.

— Не знаю, — пожал плечами капитан, только коленями управляя конём. — Мне кажется, есть какая-то несправедливость в том, что мы порицаем девушек, прыгающих из постели в постель, но, с другой стороны, восхищаемся мужчинами, меняющими партнёрш как перчатки.

— Так происходит, потому что этот мир принадлежит мужчинам, — негодующе проговорила баронесса.

— Хотя, если разобраться, — продолжил Морозов, ударившись в рассуждения, — много ли ума надо, чтобы раздвигать ноги? Нет, немного. А теперь представьте, как крут должен быть мужчина-сердцеед. Тут тебе и харизма, и внешность, и деньги, и юмор…

— … Вы прям меня описываете, — подал я голос и почесал глаз под очками на резинке.

Баронесса скептически посмотрела на меня, но дальше эту тему развивать не стала, а перевела разговор:

— Граф Седов сообщил Горским о смерти Иннокентия. Причём он рассказал всю правду. И они попросили всех, кто знает истину, поменьше трепаться о последних минутах жизни Иннокентия.

— Логично. Он же помер почти как таракан под тапком. Совсем негеройская смерть для представителя такого семейства. Вот его род и не хочет афишировать, что он погиб именно так, — проговорил я, зевнув в ладонь.

— Хорошо, что семья Горских большая. У них много детей, — проговорил Морозов. — А то они могли и затаить злость на тех, кто убил Иннокентия. А может, и затаили… Кто их знает, что у них в голове?

— Да, такое вполне реально, — хмуро согласилась Огнева и посмотрела на меня. — А ты что думаешь?

— Да плевать мне на Горских.

Девушка прошлась внимательным взглядом по моему лицу, ища признаки тщательно скрываемого страха, когда человек весь такой эге-гей перед людьми! А как зайдёт за угол, так трясётся от ужаса, словно припадочный.

— Тебе и вправду плевать на них, — удивилась мулатка.

— Ага. Бери пример с меня, и жизнь станет проще.

— Вот уж вряд ли, — усмехнулась красавица.

— Зря.

Она ничего мне не ответила. Капитан тоже промолчал. А мне уже надоело говорить, так что дальше мы ехали в тишине, нарушаемой лишь цокотом копыт и редким лошадиным ржанием. Меня аж в сон начало клонить.

Благо, что дорога складывалась легко. На нас никто не нападал, да и погода благоволила. Мы без проблем добрались до другого форта. Сменили там лошадей на пикап и домчались на нём до Стражграда. Ещё немного поколесили по улицам и прибыли в академию стражей.

— До встречи, — бросил я баронессе, выбравшись из кузова.

— Пока, — буркнула мулатка и двинулась прочь, сексуально покачивая бёдрами.

— Удачи, Громов, — пожал мне руку капитан. — Ты, конечно, странный человек, но напарник отменный.

Я вообще не человек. Ну да ладно…

Кивнув ему на прощание, я пошёл к общежитию, чувствуя, как яркие солнечные лучи выдавливают из кожи капельки пота.

Время уже перевалило далеко за полдень, так что обед я пропустил. Жаль. Желудок жаждал пищи, несмотря на то что я съел все припасы, которые мне дали в форте. Наверное, надо заглянуть в столовую и попробовать разжиться едой.

Я так и поступил. Вошёл в общежитие и двинулся в столовую, отметив, что коридор абсолютно пустой. Кажется, все сейчас на тренировках.

Хорошо хоть храм гречки и компота оказался открыт. А моя подросшая репутация возымела действие на поваров. Они быстро дали мне перловки с мясом, уселись со мной за стол и попросили поведать о моих приключениях. Повара кое-что о них уже слышали, но далеко не всё.

Ну я и принялся рассказывать. Да ещё так красочно, что на их полных красных лицах загорелся подлинный восторг. Они цокали языками, крутили головами и даже похлопывали меня по плечам. Ещё и добавки навалили. Я и её с удовольствием слопал, а потом покинул столовую и пошёл в свою комнату.

По пути мне повстречался хмурый Барсов.

— Громов, привет, — проговорил он, стоя возле лестницы.

— Что-то случилось? Старшекурсники подняли бунт? Ты же неслучайно здесь меня караулишь.

— Неслучайно. Но ничего не произошло. Даже удивительно. Тишь да гладь. Никто не пытался оспорить твоё положение.

— Это затишье перед бурей.

— Может быть. Или всех просто потрясла новость, что Ратников погиб. Хотя кадеты довольно часто погибают. Но я искал тебя по другой причине. Барон Орлов приказал передать тебе, что всего через два часа начнётся мероприятие.

— И что там будет? Про награждение я уже слышал.

— Сперва мы отдадим дань памяти павшим героям Ратникову и графу Горскому, а уже потом проведём награждение и интервью. Приедет телевидение. Всё-таки нечасто первокурсник проходит подземелье Хаоса. Это будет замечательная реклама академии. Так сказал ректор. А ещё он передал тебе вот это…

Парень протянул мне листок с текстом — это была написанная специально для меня речь. Кажется, мне нужно произнести её перед кадетами во время мероприятия.

Я мельком глянул на текст и скривился, увидев кучу хвалебных слов в сторону ректора Багряного. Смертные даже богов так не хвалят, когда им что-то нужно от них.

— Думаю, я всё скажу своими словами, — скомкал я листок и выкинул в урну, стоящую возле лестницы.

Вот ещё! Даже Локи недостоин таких слов, произнесённых моими устами.

— Громов, ты сумасшедший, — покачал головой парень, вытащил листок и сунул в карман. — Если ректор узнает, что ты выкинул речь, тебе крепко не поздоровится. Граф Багряный весьма обидчивый аристократ. Лучше не враждуй с ним.

— Спасибо за заботу. От тебя такого не ожидал, — усмехнулся я и принялся подниматься по лестнице, чувствуя между лопатками задумчивый взгляд Барсова.

Добравшись до своей комнаты, я первым делом включил телефон. И тот чуть не разорвался от сообщений. Одни эсэмэски оповещали меня о том, что мне звонил тот или иной абонент, другие же содержали очень похожий текст. Если коротко, то в них говорилось, что главы различных дворянских родов жаждут поговорить со мной.

— Вот что значит проснуться звездой, — пробормотал я и нажал на кнопку, чтобы выключить телефон. Но тут вдруг на экране высветился номер Громова. Надо ответить. — Слушаю, дедушка.

— Добрый день, Александр, — пробасил он, пытаясь скрыть тревогу в голосе. — Как сходил в Пустошь?

— Замечательно. Кровью обагрил руки до самых локтей. Не посрамил фамилию Громовых.

— Это хорошо, хорошо, — быстро протараторил смертный и перешёл к тому, ради чего и звонил: — Александр, ты это… не принимай предложения, которые будут поступать тебе. Аристократы как с цепи сорвались. Все хотят заманить тебя в свой род. Мне уже десятки раз звонили. Кто-то даже прямо спрашивал, сколько я хочу денег за то, чтобы ты женился на его дочери. Представляешь?

— Легко, — проговорил я, попутно раздеваясь.

— Мне не нравится происходящее, — честно сказал Громов и испустил тяжёлый вздох, словно уже жалел, что призвал меня на ту поляну. — Конечно, Павел радуется. Едва от гордости не лопается. Да и мать твоя, Лидия, тоже нет-нет да радостно сверкнёт глазами. А уж в храме она едва ли не популярнее самой Живы. Но они оба не понимают, что, помимо пряников, есть и кнут. Если мы по-хорошему не выберем тебе пару, начнутся угрозы и прочие грязные ухищрения. И ещё эти жрецы завтра приедут. До меня дошёл слух, что они хотят публично проверить тебя в небольшом храме Перуна, находящемся на территории академии.

— Но мы-то знает, что со мной всё в порядке. Поэтому не переживай, а то сердце не выдержит, и ты не увидишь конец этого увлекательного сериала, — проговорил я и услышал отборный мат, прозвучавший где-то на заднем фоне. — Кто там у тебя так шикарно матерится?

— Рабочие. Крышу перекрывают, да ещё кое-чего латают. Ты же помнишь, что мы решили отремонтировать дом? А то ты боялся, что тебе штукатурка на голову упадёт.

— Помню-помню. Судя по цветистым выражениям, работяг ты нанял опытных, — сказал я и следом добавил: — Ладно, у меня мало времени. Вечером позвоню.

— Ещё секундочку. Как у тебя идут дела с… м-м-м… травмой головы? Ничего не беспокоит?

— Ничего. Всё будет хорошо. Процесс идёт, — ответил я, мигом смекнув, что за словами старого охотника скрывается вопрос о состоянии Александра.

— Замечательно. Удачи, — произнёс смертный и сбросил вызов.

А я подумал, что через два года Александру придётся как-то выкручиваться из очень сложной ситуации. Он же в одночасье из крутого мага превратится в обычного. А если я к тому времени на ком-нибудь женюсь, обрасту грозной репутацией и заведу кучу врагов, то его ждут совсем непростые времена, учитывая, что прежде он был лохом. Даже немного жаль его, как и самого Громова. Возможно, стоит как-то помочь этой семейке после окончания нашего договора?

Внезапно мои мысли прогнал Апофис, выбравшийся из поясной сумки. Он глянул на меня синими глазами-бусинками и принялся летать по комнате.

— Обед, — сказал я ему и положил на подоконник кусок жареного мяса, захваченного в столовой.

Дракончик спикировал на него и принялся пожирать, жадно урча.

— Сколько же тебе нужно жрать? Жаль, что я совсем не специалист по драконам. Ну, ничего, я когда-нибудь так откормлю тебя, что ты поглотишь этот мир. Не даром же твоё имя Апофис.

Поглядев на дракончика, я вместе с едой отправил его в свою тумбочку. А то вдруг кто-то из моих соседей вернётся с тренировки раньше времени. Хотя этого и не должно произойти.

Сам же я отправился в душ. Пробыл там четверть часа, а когда вернулся, Апофиса в тумбочке уже не оказалось.