Локки. Потомок бога. Книга 1

Глава 18

Пряча усмешку, я украдкой бросил под ноги Кеши иллюзию. Она изображала израненную горгулью, набравшуюся сил и со всей пролетарской злостью кинувшуюся на его бронированную ногу.

— А-а-а! — заорал отшатнувшийся аристократ и красочно выпал из кузова.

Он с металлическим грохотом рухнул на землю, взметнув облака красноватой пыли.

— Тормози! — в панике заорал капитан и ударил раскрытой ладонью по кабине пикапа.

Взвизгнув тормозами, машина резко остановилась, из-за чего мы все чуть не попадали.

— Горский, ты как⁈ — обеспокоенно выкрикнул Морозов, ловко выбравшись из кузова.

— Но… нормально, — простонал тот, приняв сидячее положение. — Одна горгулья, разорви её Чернобог, живой оказалась.

— Дохлые они все, — уверенно заявил мужчина, помогая парню встать на ноги. — Тебе показалось. Или…

Взгляд капитана с подозрением остановился на мне. А я с невинным видом глянул на небеса, чувствуя, что и Ратников с Огневой смотрят на меня. Они все наверняка знали о моих иллюзиях. Только высокомерный ублюдок Кеша, кажется, не знал о них.

По крайней мере, после возвращения в кузов аристократ даже не глянул на меня. Да и весь остаток пути он промолчал, стирая кровь с кабины пикапа.

Вскоре автомобиль привёз нас к мощному форту, похожему на букву «О». Двор оказался совсем крошечный, без каких-либо хозяйственных построек. Всё пряталось в очень широких стенах: и жилые помещения, и гараж, и арсенал. Поверху же стояли зенитки и артиллерийские орудия.

И этот форт находился практически возле той границы, за которой вся техника начинала выходить из строя.

Мы быстро сменили пикап на лошадей и двинулись ещё дальше на юг. Но теперь нас было не пятеро, а аж двадцать человек. К нам присоединились поджарые смуглые солдаты, вооружённые громоздкими пневматическими винтовками.

— Пара часов пути, и мы будем на месте, — сказал капитан, с сочувствием во взгляде покосившись на гнедого коня. Ему в качестве всадника достался Кеша. Бедное животное явно не обрадовалось такому грузу.

Благо нам выделили ещё и запасных лошадей, так что аристократ сможет менять уставший четвероногий транспорт.

— Нас там уже будет кто-то ждать? — спросил я, облизав пересохшие губы.

— Да. Шестеро магов и тридцать солдат. Они ещё вчера прибыли туда и пытаются понять, что произошло. Больше людей на это дело отрядить не смогли. Вы же знаете, что к восточной части Стены идёт орда зверолюдей? Все самые лучшие маги и воины ждут её.

— Мы победим, — уверенно сказала баронесса и элегантным движением поправила прядь волос.

— Ага, — согласился Ратников, глядя на бурые холмы, тянувшиеся до самого горизонта.

— А мы с ночёвкой останемся в форте? — уточнил я, ловко управляя лошадью лишь коленями, чем вызывал одобрительные взгляды даже у опытных солдат, чьи задницы от седла уже превратились в мозоли.

Эх, знали бы они, что я ещё и не так могу. Я способен пролезть под животом скачущей лошади, вернуться на седло и станцевать краковяк.

— Да, с ночёвкой, — ответил капитан Морозов, пристально озирая окрестности.

— А не опасно ли оставаться на ночь в месте, где не пойми каким образом пропали люди? Не за себя волнуюсь, а за вас, — спросила баронесса, протерев глаза под очками на резинке.

Кеша презрительно искривил губы, но тут же отвернулся, уколовшись об её острый взгляд, способный вскрыть консервную банку.

— Командование приняло именно такое решение. Не нам оспаривать приказы. Просто будем внимательными, — проговорил капитан и замолчал.

Никто больше не стал задавать вопросы.

А уже спустя пару часов мы и вправду достигли форта Заступник. Он был полной копией того, который наш отряд посетил по дороге. Только тут в качестве оружия массового поражения использовались здоровенные торсионные машины, швыряющие шары с зажигательной смесью, а также многоствольные «скорпионы», выплёвывающие громадные стрелы. Ещё здесь были огнемёты и кое-какое другое оружие.

В форте нас встретили хорошо. Сразу накормили, а потом дали пинка под зад. Ну, то есть отправили осматривать окрестные земли на предмет каких-нибудь подозрительных следов. Кажется, большие дяденьки просто решили избавиться от юнцов, чтобы мы не путались у них под ногами.

— Надо обойти вокруг форта, — решил Ратников, назначенный старшим нашего отряда, состоящего из четырёх кадетов.

— Так неочевидно, — иронично усмехнулся Кеша, уязвлённый тем, что не он главный.

Третьекурсник проигнорировал его слова и сказал:

— У меня есть атрибут, позволяющий находить следы живых существ. Так что идите за мной и смотрите по сторонам, а то я буду поглощён работой с магией. Тут, в принципе, нет сильных наземных тварей, поэтому больше внимания уделяйте небу. И поглядывайте на положение солнца. Капитан сказал, что через пару часов начнётся пылевая буря. В неё лучше не попадать.

Парень двинулся по растрескавшейся земле, внимательно глядя под ноги. Он словно хотел найти кошелёк или потерянные ключи от квартиры, где деньги лежат. А мы втроём пошли за ним, усилено крутя головами. Но всё вокруг было спокойно.

По крайней мере, первый час, за который мы успели заметно отдалиться от форта, двигаясь по спирали.

А вот потом… потом Кеша вдруг указал на быстро приближающееся к нам марево, похожее на здоровенное кривое зеркало:

— А это ещё что такое?

— Бежим! Врассыпную! — полоснул по ушам вопль более опытной Огневой. — Это блуждающий портал. Он перенесёт нас в такое место, где мы сдохнем на счёт раз. В какое-нибудь подземелье Хаоса!

— Что⁈ — заторможенно вскинул голову Ратников, будто выпав из транса.

Он мутноватым взором уставился на «зеркало». Глаза парня резко расширились, и он с матюгами бросился бежать. Но аномалия настигла его и в мгновение ока поглотила. Дворянин исчез. Без криков и крови. Просто исчез, словно его никогда тут и не было.

— Проваливай к Чернобогу! — яростно крикнула баронесса, бросив взгляд на «зеркало», стремительно приближающееся к ней.

Но аномалия не отправилась по адресу, указанному ей мулаткой. «Зеркало» нагнало её и поглотило, после чего бросилось за Кешей. А тот побежал так лихо, словно его доспехи ничего не весили.

Кажется, он включил какой-то атрибут, превративший его в спринтера. Но даже так у аристократа не было никаких шансов удрать от портала.

А я с помощью телепортации убрался на приличное расстояние, откуда внимательно наблюдал за происходящим. И наблюдал не только я. В небесах ещё кружил Рарог.

— Громов! Умоляю, спаси меня! Я заплачу, сколько скажешь! — в ужасе заверещал Кеша, судорожно отцепляя пояс с оружием, чтобы легче было бежать. — А если не спасёшь, мой род уничтожит тебя! Сотрёт в порошок! Умоляю, спаси! Я подарю тебе свою машину!

В аристократе будто столкнулись два человека. Один пытался угрозами заставить меня помочь ему, а другой — посулами и слезами. Но никто из них не добился успеха.

— Не-е-ет! — успел душераздирающе завопить дворянин, прежде чем «зеркало» поглотило и его.

Теперь аномалия устремилась ко мне. А я задумался… Из всех троих мне было жаль только баронессу Огневу. Но и то лишь потому, что пропала такая красота. Однако я легко могу пережить подобную потерю.

Так чего же я не драпаю от аномалии, а жду её с предвкушающей улыбкой на лице? Да потому что любопытство приморозило мои ноги к земле. Как я могу пройти мимо такого приключения, сопряжённого с риском? Подземелье Хаоса! С годами начинаешь ценить такие приключения, дающие море адреналина и эмоций. Ведь уже после пары сотен лет тебе становится скучно жить.

К тому же я уверен в своих силах и магии. Выберусь, ежели чего. Да и вообще… есть у меня кое-какая мыслишка насчет этого блуждающего портала.

— Игра началась, — пробормотал я за миг до того, как «зеркало» накрыло мою тушку.

Во время перехода на меня навалилась темнота. А как только она исчезла, я пару раз моргнул и хмуро уставился на уходящую вдаль подземную кишку. Она плавно изгибалась и была облеплена светящимся мхом. Тот испускал мягкое зеленоватое свечение. Оно позволяло рассмотреть отвратительные бурые наросты на стенах и свисающие с потолка сталактиты. С них капала мутная жижа, попадая на шляпки белёсых поганок.

Большая часть растущего на полу мха и поганок оказалась растоптана и залита не только кровью, но и какой-то голубоватой жидкостью. Пахла она ужасно. Да и в целом спёртый тёплый воздух не мог похвастаться ароматами дорогих французских духов.

— И никого, — пробормотал я оглядевшись. — Ни одной живой души. Даже Рарог не последовал за мной.

Я присел на колено и прикоснулся пальцем к лужице крови. Она была ещё тёплой. Чья она? Скорее всего, кого-то из моих спутников. Но как-то странно, что их успели одолеть за столь короткое время. Ведь между переносом Ратникова и моим прошло не больше минуты.

Возможно, здесь быстрее идёт время? Или нас всех закинуло в разные части подземелья? Нет, не в разные. Я только сейчас заметил шлем Горского, закатившийся за приличный ком сырой земли. На шлеме подсыхали капли крови.

Я хмыкнул и услышал низкий звук, распадающийся на отдельные потрескивания и поскрипывания.

Вскоре на изгибе кишки показались тени от множества существ, а потом появились и они сами. Волосатые пауки потоком двигались по ковру из поганок. Их хелицеры щёлкали, а в холодных глазах-плошках отражалось сияние мха. Они имели второй уровень по справочнику Империи.

Каждый паук в холке превышал добермана и был в длину около двух метров от кончиков задних лап и до передних. Но над ними, как над детьми, возвышались драхниды — чудовищные порождения Хаоса. Громадные пауки с головой и торсом людей. А вот они уже имели уровень эдак пятый.

Человеческая часть драхнидов оказалась раздувшейся, с бледной кожей и почти чёрными венами. Они напоминали несвежих утопленников, защищённых хитиновыми панцирями. В их руках покачивались алебарды, а в затянутых голубой плёнкой глазах сверкали искорки нечеловеческого разума.

— Клянусь скудными мозгами Тора, мне повезло, ведь тут могли оказаться простые крысы, — иронично усмехнулся я и мудро добавил: — Чтобы монстры не напали на меня, нужно сделать это первым.

Я поспешно вытащил из поясной сумки прихваченную из дома Громова ловушку и бросил её на пол. Пусть напитается энергией, которая высвободится в момент смерти монстров.

После этого я швырнул в скопище тварей «взрыв энергии» максимального уровня. Он разметал их во все стороны, осветив кишку ярким зелёным светом. Ошмётки монстров усеяли пол, забрызгав его голубоватой паучьей кровью, так же называемой гемолимфой.

А я внезапно почувствовал, что на атрибут ушло втрое больше маны против обычного. Почему? Ответ есть. Я на территории, пропитанной силой Хаоса. Она-то и не даёт мне разгуляться во всю мощь. И не только мне, а всем существам, не связанным с Хаосом. Посему моих спутников и одолели так быстро. Они ведь просто люди, у которых маны гораздо меньше, чем у меня.

Чего говорить, даже Рарог не последовал за мной. Очканул пернатый. Побоялся, что его тут порвут на лоскутки. А вот во мне вообще нет никакого страха. Я с радостью расправлюсь с оставшимися монстрами, которые явно много грешили в своей жизни. Поэтому боги судьбы и наказали их встречей со мной.

Где-то в подземелье Хаоса

Огнева едва стояла на ногах. Бой с пауками вымотал её, выпив всю ману. Из судорожно вздымающейся груди вылетали надсадные хрипы, а по вискам стекали капли пота. Волосы же превратились в воронье гнездо, украшенное голубыми потёками и кусочками хитина.

Ноги девушки подгибались, отказываясь бежать дальше. Они и так преодолели немалое расстояние по этой кажущейся бесконечной кишке, изгибающейся то сюда, то туда. Её будто пьяные муравьи выкопали.

— Опять? — лихорадочно выдохнула девушка, расслышав быстро приближающейся шелест множества тел. — Разорви вас Перун!

Баронесса злобно скрипнула зубами и нервно осмотрелась. Ей приглянулась щель в стене, поросшей белёсыми отростками, похожими на полуметровые пальцы мертвеца.

Мулатка забилась в щель и затаила дыхание, во все глаза глядя на проход. А по нему вскоре во весь опор промчался десяток пауков и перепуганный драхнид. Они будто удирали от разъярённого Велеса. И буквально через десяток секунд показался сам «Велес».

Девушка не поверила своим глазам, увидев Громова. Он бежал с азартным блеском во взгляде и кровожадной улыбкой на губах, словно получал истинное наслаждение от происходящего.

— Стойте, суки! — проорал сумасшедший первокурсник, промчавшись мимо баронессы. — Я ещё не всю ловушку заполнил энергий!

— Громов! — жарко выдохнула девушка, шустро выбравшись из щели.

Всё в том же подземелье Хаоса

Мою блистательную погоню прервал истошный крик, раздавшийся за спиной. Я резко остановился, повернул голову и увидел Огневу. Её внешний вид намекал, что пауки тоже встретили её не караваем с солью.

Девушку била нервная дрожь, а в прекрасных глазах застыло странное выражение, будто её раздирало и удивление, и страх, и надежда…

— Давай быстрее! Они же убегут! — азартно посмотрел я на пауков, скрывшихся за углом. — Всё, убежали. Тьфу.

— Громов! Хвала Живе, что ты тут! — прихромала ко мне баронесса. — Я успела увидеть, как драхниды утащили Ратникова. Он был весь в крови! Не знаю, может, они и убили его. Я тоже билась с этими тварями. А потом появился Иннокентий. Они его практически сразу повалили и уволокли. Кажется, ему голову разбили.

— Мне тоже досталось от пауков. Смотри, как берцы забрызгали, а ведь они новые, — продемонстрировал я девушке обувь, щедро покрытую голубоватой жижей.

— Берцы? — ошарашенно выпучила глаза мулатка. — Ты вообще слышал, что я тебе сказала⁈ Пауки утащили в своё логово Иннокентия и Ратникова. Может быть, прямо сейчас они пьют их внутренности, как коктейль! Мы остались с тобой вдвоём в подземелье Хаоса! Нам не выбраться отсюда! Мы сдохнем!

— Отовсюду можно выбраться. Везде есть выход. А если ты его не можешь отыскать, значит, хреново ищешь, — выдал я и практически наяву услышал, как мне рукоплещет бог мудрости Тот.

— Вполне допускаю, что выход и есть, но мы до него не доберёмся, — мрачно вздохнула девушка и опустила плечи.

— Эй, приди в себя, — проронил я, схватил двумя пальцами подбородок Огневой и впился поцелуем в её губы.

Они на миг раздвинулись, пропуская мой язык. Но уже в следующее мгновение девушка отпрянула и с яростным воплем залепила мне звонкую пощёчину.

— Да как ты смеешь, мерзавец⁈ Я тебе не простолюдинка какая-то! И не эта дура Анна, у которой один лишь секс на уме!..

Аристократка продолжила гневно шипеть, снова превратившись в ту яростную фурию, сражавшуюся против меня на арене.

— Вот такой ты мне нравишься больше. Можешь не благодарить, — усмехнулся я.

— За что? — опешила она, задумчиво нахмурила брови и нехотя процедила: — Ладно, прощаю тебя. Но впредь так не делай. А теперь нам нужен план.

Я почесал затылок и сказал:

— Предлагаю зачистить это место. Пройдёмся по подземелью, убивая всех, кого встретим. У тебя, кстати, есть энергетические ловушки? А то я лишь одну прихватил.

— Есть. Но как ты собрался всех убить? Ты разве не почувствовал, что в этом месте тратится втрое больше маны?

— Почувствовал. Просто будем почаще останавливаться и переводить дух. Пошли. Точнее, в твоём случае похромали.

— У тебя есть исцеляющий атрибут? — с надеждой в прекрасных глазах спросила баронесса.

— Нет, — отрицательно покрутил я головой.

— Ладно, придётся использовать крайний метод… — мрачно недоговорила она и сунула руку в поясную сумку.