Личное дело короля

ГЛАВА 23: Найти то, не зная что

Сначала Тияна туда-сюда гоняла разговор. Долго гоняла. Для чего переписала его на более надежный хран для звуков.

Ощущение, что она в упор не видит что-то большое, яркое и очень хорошо заметное росло и крепло. Правда, дальше ощущения дело почему-то не шло. И что же она не видит, Тияна никак не могла понять.

Воробей, кстати, пропал, словно его и не было. Спрятался. Не от Тияны с Линком, а от тех, кто очень интересуется его персоной. Линк был уверен, что он где-то рядом, наблюдает и ждет. Тияне казалось, что он улетел как можно дальше, присоединился к какой-то воробьиной стае и теперь просто ждет. Потому что сделать уже ничего не может. Теперь нужно для начала найти и вернуть его материальную часть. А вот исключить даже самую маленькую возможность попасться он мог и с удовольствием это сделал.

Ещё Тияне опять приснился сон про незнакомого мужчину. Она его в этом сне обозвала и пообещала открутить его воробьиную башку. После чего он перестал изображать таинственного незнакомца, подошел ближе и улыбнулся. Открыто так, немного виновато и обаятельно. Улыбаться этот гад всегда умел.

Темноволосый, что не удивительно для родственника короля, ещё и с пошлой рыжиной. Зато глаза светлые, скорее серые, чем голубые. И если присмотреться, можно заметить не менее пошлые, чем рыжина, пятнышки на носу. Веснушки. Которых у чистокровных людей леса не бывает.

Не будь он родственником короля, ему, с такой внешностью, даже все его обаяние не помогло бы. Обязательно нашлись бы люди, решившие объяснить ему, что он недостоин, что он не настоящий, что он практически человек из-за завесы. А для некоторых вообще враг.

— Ладно, — сказала Тияна, четко и ясно поняв, что это очередной сон. — Может ты мне объяснишь, где мне искать нужные предметы?

Он опять улыбнулся. Развел руками и выдохнул:

— Ты знаешь.

— Знаю?

— Знаешь, — уверено сказал он. — Перестань искать и найдешь.

После чего взял и исчез.

Прослушав запись чуть ли не в сотый раз и решив, что пора заканчивать с этой ерундой, Тияна посмотрела на Линка.

— Давай подумаем вместе, — предложила, когда он под её суровым взглядом убрал со стола ноги и сделал внимательный вид. — Кому этот тип мог оставить нужную нам вещь или вещи?

— Тому, кому доверяет и кого в силу каких-то причин не заподозрят, — уверенно ответил Линк, решив не думать. Вирка он по его мнению хорошо знал.

— И много вокруг него таких людей?

На этот раз стажёр задумался. Почесал затылок. Посмотрел в угол, в котором совсем недавно жил полезный паук.

— Хм, — глубокомысленно произнёс, подумав. — Вокруг него нужного человека точно нет. Тех, кто вокруг, уже наверняка раза три проверили, а потом ещё шесть перепроверили. И следят за ними наверняка. Нужен кто-то, на кого либо не обратят внимание, но это точно не слуга, не тот случай, либо о ком никто не знает. Но тут я не помощник. Если не знает никто, то и мне откуда знать?

— Хм, — тоже высказалась Тияна.

Она точно чего-то не видела. Чего-то такого, что по мнению одного хитроумного воробья должна была увидеть сразу. Иначе зачем он вообще с ней связался? Решил проверить, не стукнет ли она птичкой о ближайшую стену, а получившийся результат скормит ли коту?

— Так, — сказала она, уловив ощущение правильности. — Если взять на основу то, что он с самого начала все продумал и у меня не было шанса не попасть в эту историю, ни единого…

Но додумать и поймать нечто большое, хорошо заметное, но почему-то неуловимое ей не дали. Дверь резко распахнулась, мастер Талихэ неодобрительно посмотрел сначала на Линка, а потом и на Тияну, после чего громко велел:

— Пошли!

— Куда? — подскочил Линк.

— В архив. Нам дали разрешение. Будем выяснять как нашего сотрудника угораздило вообразить себя пчелой и зачем это могло кому-то понадобиться.

— Да? — переспросила Тияна.

Оказывается, она умудрилась выбросить из головы несчастного Марге. И создателей пчел. И многое другое. Настолько сосредоточилась на воробье и его загадочных вещах. Может поэтому и не видит очевидного. Иногда, чтобы что-то увидеть, нужно просто отступить на шаг. И тогда непреодолимое препятствие, в которое уперлась носом и пытаешься сдвинуть с места, чтобы пройти дальше, вдруг окажется дверью. У которой есть ручка. Которую можно просто открыть.

— Да! — грозно сказал мастер Талихэ. — Быстро встали и идём, пока они не передумали. А они ведь могут. То, что они разрешили, само по себе очень удивительное дело. Особенно, что разрешили так быстро. А ведь могли просто ограничиться копией нужного нам документа и сиди, думай, чего в этой копии не хватает.

— Так что ноги в руки и бегом, — жизнерадостно сказал Линк, за что получил сразу два возмущенных взгляда. — Думаю, хранители того архива сочтут, что с ними случился набег варваров. Может даже какие-то охранные ритуалы тихо проведут. И будут ходить по пятам за каждым. Как мстительные призраки, только и ждущие, что мы совершим нечто, за что наконец можно будет отомстить.

— Напишешь мне об этом отчет, — мрачно сказал начальник.

Линк моргнул.

— О призраках?

— О хранителях архива, которые за тобой ходили.

— А если не будут ходить? — засомневался в собственных словах Линк.

— Напишешь, почему не ходили. И обязательно об этом у них спросишь! — повысил голос мастер Талихэ. — Идём!

— Зря ты разбудил в нем воспитателя, — философски сказала Тияна. — Теперь его с полгода будет невозможно обратно усыпить. И если наши лаборанты узнают, кто именно это сделал, они тебе станут мстить.

Линк только фыркнул. То ли не поверил, то ли решил, что сможет откупиться от мстителей пончиками.

— Молодой, жизни не знавший, — проворчала Тияна, вставая. Ей нужно было сосредоточиться, найти нужную книгу и тихо её вынести. Это она поняла только что. Если там как призраки бродят хранители, спокойно почитать на месте у нее не получится. И книга вряд ли состоит из двух скрепленных вместе листков.

И во что воробей её втянул? Теперь она архив будет грабить. А потом что? В королевский склеп влезет? Потому что нужной вещью окажется диадема королевы Трис, с которой её уложили в саркофаг.

Несчастные архивные хранители смотрели на нашествие сыскарей с таким смирением, словно их всех пообещали уволить, если внезапные гости останутся недовольны. И только изредка сквозь это смирение прорывалось искреннее негодование. И нет, они вовсе не ходили следом за сыскарями. Просто сразу же предупредили какие книги можно трогать без их персонального разрешения и остались, где стояли. Может даже понадеялись, что кто-то потрогает что-то не то, и защита архива с радостью за это отомстит.

Выглядел архив, кстати, как слегка запущенная библиотека. И нет, тут вовсе не было паутины под потолком, пыли на полках и мелкого мусора под ногами. Просто то тут, то там книги стояли неаккуратно. В подозрительно темных углах угадывался какой-то хлам. А местами со светом и вовсе была беда. Его едва хватало, чтобы не спотыкаться обо что попало. А уж как при таком освещении посетителям что-то искать, для Тияны осталось загадкой.

Потом оказалось, что в архиве есть секции куда сыскарей не пустят. Потому что запрос был только на описание ритуалов, а разные диковинки, прототипы амулетов и прочее интересное, их не содержали ни в каком виде.

Найти седьмой сектор оказалось не так и просто. Они не были пронумерованы. И Тияна тыкалась туда-сюда, пытаясь сообразить, откуда начинать считать. Потом, к счастью, заметила схему расположения массивов. И на этой схеме отдельные части массивов назывались именно секторами. А уж сообразить который именно массив знаний ей нужен было несложно.

Синяя полоса оказалась книгами с обложками этого цвета. И Тияна, отсчитав нужное количество, некоторое время бродила мимо этой полосы туда-сюда, делая вид, что что-то высматривает среди книг других цветов. Совершить кражу ей мешали коллеги, которых на самом деле было в архиве немало. Видимо слух мгновенно распространился по городу и все поспешили воспользоваться открывшейся возможностью.

Коллеги бродили мимо с умным видом. Здоровались. Заглядывали. Наблюдали. И Тияне очень хотелось спросить, неужели им заняться больше нечем. А ещё задремавшая было паранойя проснулась и тихо зудела, что это неспроста, что все они что-то подозревают.

Когда пространство вокруг наконец обезлюдело, она даже не сразу в это поверила и потеряла несколько секунд. И к нужной книге она шла неспеша, прислушиваясь к шагам и тихим разговорам. Тянула её с полки с ощущением, что прямо сейчас кто-то ткнется в пространство между стеллажами, увидит это действо и сильно удивится. Потому что книги в этом секторе не входили в перечень тех, которые можно было брать без персонального на то разрешения хранителя. А тут на тебе, девушка что-то интересное нашла и теперь его берет, не сбегав за хранителем-помощником в этом деле.

Достав книгу и мысленно пожелав одному воробью облысеть, причем в обеих своих ипостасях, Тияна засунула довольно увесистый томик за пояс штанов на спине и наконец вышла из седьмого сектора, очень надеясь, что верхняя плотная рубашка достаточно широкая и под ней ничего не заметно. А то, мало того, что задание провалишь, так ещё и позора не оберешься.

— Хорошего дня, — промурлыкали слева столь неожиданно, что Тияна едва не подпрыгнула.

Сделав над собой усилие, спокойно посмотрела на Лениля, который наверняка тоже просто не смог упустить случая, как и все остальные сыскари. И незачем его подозревать в нехорошем. Улыбнулась. Поздоровалась. И догадливо пошла рядом, слушая зачем коллега сегодня сюда пришёл и сколько времени пытался добиться такой чести.

— Иногда эти запреты очень сильно мешают расследованию, — делился проблемами Лениль. — Я же знаю, что это наверняка какая-то сугубо семейная магия. Специалист даже подсказал мне, что это может быть. А вот проверить… Семейная ведь, значит — тайная. И сведения можно найти либо в семейных же архивах, либо в королевских. Короли у нас правильные и своим подданным подобные секреты хранить от себя не позволяют.

Тияна кивала и улыбалась, ощущая, как краденая книга потихоньку съезжает вниз и надеясь, что когда она остановится будет всё ещё незаметно.

— Особенно раздражает оно, когда минуты решают, успеем ли мы что-то выяснить. А тут бегай по кабинетам, пытайся прорваться на аудиенцию во дворец. Доказывай, что твоё дело важное и очень срочное.

Тияна вздохнула. Ей такие дела тоже попадались. Однажды она даже не выдержала и натравила тетю на одного заносчивого секретаря, видимо ощутившего власть и сильно этим возгордившегося. И в геральдический зал тогда попала очень быстро, а бонусом ещё и сопровождающего выделили. Видимо, чтобы она побыстрее оттуда ушла и не решила позвать свою тетю на помощь.

— Иногда мне кажется, что они намеренно что-то скрывают. И в тех случаях, когда нам, даже прорвавшись в очередное тайнохранилище, ничего не удается найти, нужные нам сведения и вещи попросту оттуда выносят и временно прячут ещё где-то. Потому что человек нужный. Или схватить очередную семейку за мягкое место хочется, а придурочный наследник идеальная для этого кандидатура, — философски сказал Лениль, глядя на Тияну с намеком.

Или ей просто казалось, что с намеком. Потому что проклятая книга всё-таки сползла на нужный ей уровень и теперь нещадно давила. А Лениль умница и мог что-то понять, уловить и вообще.

Или это опять паранойя.

И ведь даже не уйдешь из архива прямо сейчас. Потому что никто бы не ушёл.

И с Ленилем не распрощаешься. Ухажер всё-таки, хотя она о нем умудрилась полностью забыть. Выбросила из головы, потому что не до него.

Проклятый воробей.

Если бы не эта мерзкая птица, интерес Лениля Тияну бы радовал. Потому что он, если и не идеальный мужчина, что что-то достаточно близкое. А из-за воробья в Тияне росло раздражение. И ещё подозрительность. И это было глупо. И нужно было что-то сделать, потому что Лениль тоже мог уметь что-то чувствовать. Или просто на опыте понимать.

С другой стороны, ей же нужен будет кавалер чтобы отпугнуть хотя бы некоторых странных личностей, вдруг обнаруживших бесхозную наследницу и пока не узнавших, что она сыскарь и весьма боевая девушка, с которой лучше не связываться. Так что…

Когда Тияна вздохнув, стала намекать на это, Лениль почему-то не обрадовался. Нет, внешне он преисполнился энтузиазмом и радостью, но на самом деле ни того, ни другого не было. Тияна это просто видела. И это было очень странно.

А ещё страннее было то, что он отказал. Сослался на занятость. Старательно изобразил раскаяние и сожаление. И чуть не выдохнул с облегчением, когда Тияна не стала настаивать на его нужности.

Это всё было очень подозрительно.

И когда Тияна наконец вернулась в свою управу, первым делом она подошла к Лархе и попросила тихо выяснить, нет ли невесты у одного симпатичного сыскаря. Понравился, мол, мужчина. Но вдруг у него уже есть обязательства.

Это было самым простым объяснением. И там даже варианты были. Может это прабабка ему правнучку лучшей подруги подсунула и теперь оба ждут, пока родственницы отправятся в лучший мир, потому что не хотят этих старых склочниц расстраивать своим расставанием. А походы куда-то с посторонней девицей этих бабок точно бы расстроили.

Но если нет, к мастеру Ленилю появлялись весьма неприятные вопросы. Как-то слишком вовремя он появился.

— Может его где-то кто-то может узнать, и что-то неприятное мне рассказать? — спросила саму себя Тияна, всучив книгу Линку. — Так, на какое приглашение я ему вначале намекнула? Веселая семья главы водного хозяйства, кажется. Хм… может они за что-то Лениля не любят. Или слишком хорошо знают и могут рассказать что-то интересное.

Или дело в чем-то другом?

И нет, невесты у симпатичного сыскаря не было. И значить это могло что угодно, в том числе даже то, что паранойя в Тияне растет и крепнет. Но дальше выяснять, что же с ним не так, у Тияны попросту не было времени. Потому что довольное начальство нагрузило работой, бумажной. Воробей со своими тайнами никуда не делся. А закладки на нужной странице в краденой книге не оказалось.

Тияна, если честно, до последнего надеялась, что в украденной книге будет какая-то подсказка насчет неизвестного, но очень нужного предмета.

Подсказки не было.

Там были исторические факты о потерявшихся в порталах и умудрившихся оттуда выпасть людях. Было красочное описание этого феномена и впечатления тех из потеряшек, которые согласились на эту тему поговорить. Была общая теория и несколько относящихся к частным случаям, которые чем-то отличались от случаев нечастных. А ещё там были выкладки — как теперь всем этим воспользоваться на случай побега, шпионажа и прочих нужных вещей. Даже как далеко нужно уйти и при помощи чего поддерживать связь материальной своей части с нематериальной, отправившейся пошпионить или просто полетать, вселяясь по пути в муравьев, воробьев и прочих стажеров.

И единственное, чего в этой книге не было, это объяснения как искать оставленные потеряшкой якоря и прочие нужные ему артефакты. Потому что в этом случае все было индивидуально и зависело от желания левой пятки, почесавшейся в ночь накануне полнолуния.

— Гад, — сказала Тияна, дочитав полезную книгу.

По всему выходило, что некий заместитель изначально знал, что она мало чем поможет, если не найти нужный предмет. Вот если найдешь, можно провести ритуал возврата. Или позвать. Или выудить. В общем, вариантов больше десяти.

А если не найдешь, то несчастный потеряшка только случайно может вывалиться из портала, причем, не факт, что в этом году. Одна нервная дама вышла из него спустя почти двести лет.

— А столько мы ждать не можем, — проворчала Тияна. — Потому что недобитый воробей знает много нужного, важного и полезного. Может без него через полгода мятеж горных барике случится. Или окажется, что часть столичных магов создала тайное общество, призванное взорвать королевский дворец. И только этот тип знает их всех в лицо и кто среди них предводитель.

В общем, воробей был полезной птицей, особенно в виде человека. А то, что его хочется вернуть, потому что жалко, несмотря ни на что — это просто приятный бонус. Было бы хуже, если бы вернуть не хотелось. А так, хоть попинать можно будет, если не успеет сбежать и спрятаться.

Тияна искала неизвестно что, а заодно и воробья, потому что эта скотина хорошо спряталась, а она могла дать подсказку о нужном предмете. Линк то ли не знал, где птичку искать, то ли по какой-то неизвестной причине молчал.

Жизнь в это время текла своим чередом.

Тетя Лилиян убедившись, что королевский бал ни капельки племянницу не восхитил и она действительно никуда больше идти не хочет, решила убедить её, выбрав из множества приглашений лучшее. На что потихоньку намекала своим подругам, жалуясь на занятость Тияны на работе. Это, к счастью, могло затянуться надолго.

Доступ в архивы сыскарям опять закрыли, но они пока по этому поводу не роптали, потому что успели там найти многое из того, что искали долго и нудно, уже не надеясь, что их прошение не потерялось где-то в канцелярии.

Лениль видимо решил завоевать титул самого натыкаемого коллеги и попадался на пути Тияны всюду. В кабинете стабильно появлялись от него букеты. Несколько раз она с ним даже сходила пообедать. И все бы ничего, может он даже тете Лилиян бы понравился и она наконец отказалась от своих загадочных планов. Но в Тияне росло и крепло какое-то смутное подозрение. Все время казалось, что интерес у него не только романтический. А может и вовсе не романтический. Что он не просто так заводит разговоры казалось бы на отвлеченные темы.

Что неожиданно заговаривая то о её неудавшейся карьере, то о каких-то своих знакомых, у которых карьера при королевской семье вполне себе удалась, он следит за её реакцией и пытается что-то понять или просчитать.

А последней каплей стал разговор о мечах, который, казалось бы, возник на пустом месте и никоим образом Тияны не касался. И рассуждения о превосходстве изогнутых мечей над прямыми. Тияна кожей чувствовала, что он ждет, что она сейчас хоть каким-то образом упомянет один подарок. И тогда он сможет повести разговор дальше, на ту тему, которая действительно его интересует. И будет очень внимательно слушать что она говорит, и обязательно анализировать. И колечко у него подозрительное, перевернутое ещё более подозрительным камнем к ладони.

А тут даже дуру нельзя было изображать, потому что коллега, знает, что не дура и опять же кольцо, на которое он время от времени посматривает.

И неизвестно до чего бы они тогда договорились, если бы не появился Линк и тоном верного ученика сообщил, что Тияну ждет горячо любимое начальство. Причем, немедленно ждет. С какими-то бумажками в обнимку.

Лениль, когда девушка прощалась и уходила выглядел разочарованным. Вот только болотный шучик знает, что именно его настолько разочаровало.

— Гад, — выдохнула Тияна, оказавшись за дверью.

Похоже, мужчины сговорились её разочаровывать. Может даже бумагу какую-то по этому поводу подписали. И теперь старательно этот договор исполняют.