Летописец

Глава 14

Перед тем как покинуть конюшню, я заглянул к вороному. Дестирэ флегматично жевал овес, но увидев меня радостно заржал. Хоть кто-то меня любит без всяких там условий. Морковка исчезла в зубах моментально и вороной склонил большую голову мне на плечо и потерся мордой об ухо. При этом так выразительно посмотрел мне в глаза, что я осознал, что этот хитрюга клянчит лакомство. Очередная морковка разделила участь первого корнеплода, а я, потрепав его по черной гриве, вышел во двор.

Эйтелина стояла возле ворот с посохом в руках она протянула его мне и произнесла:

— Уважаемая Мида просила вас посетить сарай, где находится Ильга.

— Хорошо, — ответил я, но Эйтелина попросила сказать что-нибудь другое. Я задумался и вскоре толкнул речь: — Эйтелина, ты самая обаятельна и привлекательная Эйтелина из всех Эйтелин, кого я знаю. Ты поняла, что я сказал?

— Я немного понимаю, но не все, — огорчилась девушка. — А вы меня понимаете? Все что я говорю?

— На оба вопроса мой ответ: да!

— А я не совсем понимаю. Если простые фразы, то понимаю, а там где много слов, я теряюсь, — расстроилась Эйтелина.

— Не переживай, научишься, — подбодрил я.

Неожиданно я задумался, а почему так? Может из-за того что аура девушки не настолько насыщенная, как у знахарки? Надо провести эксперимент. Вроде бы Пликс муж Ильги совершенно не сиял, и его аура казалась тусклой, как лампочка сороковка. Проверим, поймет ли он меня после прикосновения к посоху? Если да, то дело в чем-то другом и насыщенность ауры не играет особой роли в понимании обладателя артефакта.

Я вошел в помещение и увидел сияющую физиономию Пликса. Он с восторгом взирал на какой-то комочек тряпок, который держала на руках Мида. Ильга расположилась на своеобразной лежанке и мирно спала. Вид у нее был слегка бледный, но синева под глазами, какая была заметна утром, теперь пропала. Знахарка показала полностью разряженный лечебный амулет и, закатив глаза, пожала плечами. Лично у меня сейчас нет столько сил, чтобы заполнить накопитель энергией. Я развел руки в стороны и тоже пожал плечами. Мида улыбнулась и, аккуратно передав младенца Эйтелине, вышла из сарая. Я присоединился к ней и спросил:

— Как прошло?

— Мих, учи языки, я устала держаться за эту палочку. Роды были тяжелыми. Я думала, что мы потеряем Ильгу, но амулет заживил раны, и она не умерла от кровопотери. Проблема в том, что он опять пуст.

— Я тоже.

— Что тоже?

— Тоже пуст, — тяжело вздохнул я. — В этом мире очень мало энергии. Я не смог заполнить собственный источник силой. И накопитель останется разряженным как минимум до подхода к древним камням, так что получать ранения пока не рекомендуется.

— Пока? — усмехнулась знахарка. — Да ты шутник.

— Я серьезно, — сказал я. — Мне не удалось восстановить энергетику ауры, поэтому не получится подготовить лечебный амулет к работе.

— Я тебя поняла, не надо мне разжевывать как ребенку, — фыркнула Мида и с усмешкой добавила: — Я стара, но в детство пока не впала.

— Верю.

— Постарайся за этот вечер не встрять в очередные неприятности. Несколько дней мне придется посидеть с Ильгой и ее малышкой. Надеюсь, хоть этот младенец не отправится к богам. Она такого не переживет. Представляешь, это пятая беременность и только впервые она родила. Да и то не доносила.

— И насколько мы тут застряли? — поинтересовался я.

— Минимум на декаду, — «порадовала» знахарка, — а то и на две.

— И чем прикажешь заниматься мне?

— Я договорюсь с конунгом, и он отправит на дракаре вещи, которые я из него выжала для тебя, а ты пока поезжай вместе с Пликсом к древним камням на коне, — предложила знахарка. — Эйтелина сказала, что ты укротил гнедого жеребца? Его тоже с собой забери. Все равно на дракаре они не поместятся.

— А я найду дорогу? — поинтересовался я.

— Поезжай на север вдоль реки. За день-два доберешься, — знахарка махнула рукой в неопределенном направлении. — Учи язык!

— Как? — воскликнул я. — Когда Эйтелина держалась за посох, я понимал, что она говорила, а она меня гораздо хуже. Сейчас хотел провести эксперимент с Пликсом.

— Иногда и я тебя не понимаю, — сморщилась Мида. — Что значит эксперимент? Я и слова такого не слышала. В нашем языке нет понятия, равнозначного этому слову.

— Проверку работоспособности.

— Вот так и говори, а то заладил: эксперимент!

— Сейчас посмотрим, сможет ли муж Ильги меня понять? — перефразировал я. — Пликс. Пликс!

Худощавый мужчина вышел из сарая, я вложил ему в руку древко посоха и произнес простую речь. Он почти ничего не понял, и я пришел к выводу, чем ярче и насыщенней аура, тем легче взаимопонимание. Но меня смущал рассказ мага Костóнтиса. Как при помощи этого посоха много лет назад ему удалось успокоить двух оборотней-волчиц и разъяренную маму девочки? Если я правильно понимаю, то близко к себе он их не подпускал, однако они прекратили атаки и договорились друг с другом. Значит, он наладил контакт на расстоянии. Как? Лэра Белла говорила, что такой артефакт используют жрецы, чтобы понравиться пастве. В такие моменты определенные догматы воспринимаются людьми через внушение, посредством ментальной магии. Как запускать заклинания я не знаю. Я вообще не понимаю принцип действия этой резной деревяшки.

Осознав, что отрывать Пликса от ослабленной жены не самая хорошая идея, я предложил прокатиться до каменного круга самостоятельно. Несмотря на усталость, Мида нашла в себе силы рассмеяться и пояснила причину веселья:

— Ты ходячее бедствие. Ты и по двору не можешь пройти без приключений. Да, ты взрослый и самостоятельный человек, но где-то там, а тут ты дитя. Тебя нельзя отпускать без сопровождения. Ты опять с кем-нибудь повздоришь, потому что не поймешь ни слова. Это достаточная причина?

— Да, — согласился я. — А если снова прокатиться с Цуц-йордом?

— Два сапога — пара! Так вы окажитесь в больших неприятностях, чем ты один, — вздохнула знахарка. — К тому же с ним увяжется Уль-найденыш, а ты его убьешь, или он тебя. Так что не думай об этом.

— А с ведуном? — не сдавался я.

Ну не хотел я тут оставаться. Мне общество ваннов противопоказано. Они меня пока только слегка напрягали, но если останусь с ними надолго, то кого-нибудь точно прибью. С некоторых пор я стал за собой замечать вспышки немотивированной агрессии. Мне необходима женщина, а пока перед глазами много таких аппетитных красавиц, с которыми я не могу пообщаться, становится как-то некомфортно. В лесу, по крайней мере, соблазнов нет.

— Он стар, но я схожу к нему вечером. Пообещай хотя бы до утра ни с кем не драться, — потребовала Мида.

— Что ты из меня монстра делаешь? Я же белый и пушистый, — вздохнул я.

— Ты пыльный и грязный, — усмехнулась знахарка. — Иди, помойся, а то свинья и то чище. Знатно тебя гнедой повалял.

Пока я мылся, у дальней стены собралась целая делегация различных красавиц. Были среди них свободные женщины, были и невольницы. Возможно, у кого-то муж жив, а кто-то потерял кормильца. Как их различить я не знал, а делать выстрел наугад чревато серьезными последствиями. С моим-то везением обязательно нарвусь на жену какого-нибудь уважаемого ванна, который захочет проверить на мне остроту клинка или топора. Ох, чует мое сердце, не сдержу я обещание ни с кем не скандалить до утра. Точно не сдержу.

Неожиданно я услышал женский голос. Судя по тону, обладательница звучного сопрано проявляла недовольство. Краем глаза я заметил, как стайка девиц моментально снялась с насиженного места и упорхнула в неизвестном направлении. Во дворе остались я и белокурая королева Фая. Как говорится, не было печали…

Длинноволосая блондинка грациозно приблизилась ко мне и со всех сторон осмотрела мускулистую фигуру. Сейчас я смог детально рассмотреть черты лица красавицы и понял, что если бы глаза были чуточку теплее, то ее можно было бы назвать мисс Нидерланды. Именно в том краю на Земле расцветают аналогичные бутоны. Овальное личико, большие голубые глазки с длинными каштановыми ресничками, брови вразлет, пропорциональный слегка вздернутый нос, губки бантиком, округлый подбородок с небольшим углублением и на щеках миленькие ямочки. Прелесть. Из всех нежелательных для общения женщин, мне попалась самая опасная — жена конунга. Как там говорили: «Гулять так с королевой, воровать так миллион»? Женщина выглядела лет на двадцать пять, но я знал, что у конунга есть десятилетний сын. Возможно, она вышла замуж в пятнадцать, тогда все сходится. Для меня она слишком юна и годится как минимум в дочки, а вот маг Костóнтис в родном мире выбирал себе женщин именно такого возраста. Чтобы и не взрослая, но и не сопливая малолетка. Двадцать пять, двадцать семь лет. Как раз его размер. Лично меня смущал только один факт, сейчас я совершенно не возбужден. Ну ни капельки. Вроде передо мной стоит самая красивая женщина западных ваннов, а я не желаю заключить ее в объятья. Раз инстинкт самца не включился, я смог трезво оценивать события.

Перво-наперво я перешел на магическое зрение. Энергетика блондинки оказалась насыщенной, а в области пупка светилась маленькая горошина. Однако ускоренное движение потоков переливающейся ауры показывал, что женщина возбуждена, но не в сексуальном плане. Складывалось впечатление, что она готовится совершить деяние, смысл которого оставался для меня загадкой.

Фая осмотрела мой торс, и стало заметно, что зрачки на голубой радужной оболочке расширились. Сейчас что-то будет. Непонятно из-за чего, но я начал громко хохотать. Я ржал громче гнедого жеребца, проявляющего недовольство. Схватившись за живот, я согнулся и, дождавшись появления нескольких стражником, постепенно успокоился. Со стороны казалось, что у меня истерика. Блондинка с недоумением оглядывалась и фыркала, как норовистая кобылка. Я медленно выпрямился и, вытирая слезы с глаз, широко улыбнулся.

Зрачки Фаи снова сузились и она, схватив посох, протянула его мне.

— Уезжай из моего города, чужак. И старую каргу прихвати. Нечего ей делать во дворце. — Стражники что-то спросили жену конунга, но она, продолжая держать артефакт, ответила: — Он — безумен. Увидел меня и начал смеяться. Нет, он меня не трогал, и ничего не говорил. Я расскажу об этом безумце конунгу. Нечего ему делать в городе. Уль, проводи меня.

Как интересно. Оказывается найденыш стоял во дворе и чего-то ждал. Вероятнее всего именно он должен был стать свидетелем моей «попытки изнасилования» королевы, но мой громкий смех смешал карты и привлек внимание обычных стражников. А не пора ли мне выпотрошить этого морального уродца? Слишком часто он пытается мне вредить. И судя по тону, которым говорила Фая, этот мерзавец человек не Цуц-йорда, а королевы. И как поступить? Оказывается, главной движущей силой дискредитации Мих-Костóнтиса является жена конунга. Ну я, по крайней мере, так думаю. А логика и законы жанра это подтверждают.

Разумеется, я не являюсь истинной в последней инстанции и могу ошибаться, но я уверен, что она собиралась устроить спектакль с изнасилованием. Понять бы, чем я ей не угодил? Хотя, для нее любой неподконтрольный человек является потенциальной угрозой благополучию ее замкнутого мирка. С королевой воевать бесполезно, Аль-йорд обязательно встанет на ее сторону и будет прав — она мать его десятилетнего сына и пятилетней дочери. Она носит в чреве маленький зародыш, и если ничего не изменится, то к началу зимы станет матерью третьего ребенка. Это основное, но есть и другие мелочи, так что уезжать надо из города и Миду прихватить. Если меня не будет рядом, то Уль обязательно что-нибудь отчебучит, потому что королева «даст добро».

Я зашел в сарай и рассказал знахарке об инциденте и собственных выводах. Она вздохнула и попросила посидеть рядом с Ильгой, а сама вышла. Вскоре она вернулась с двумя крепкими мужчинами. Они принесли носилки и, погрузив молодую мамашу, пошли в сторону реки. Там у причала стояла большая лодка с парусом. До размеров ладьи или дракара она не дотягивала, но пассажиров приняла. Мида взглянула мне в глаза и сказала:

— Иди к ведуну и не выходи ночью. Завтра он вместе с тобой отправится к древним камням. Забери коней и не бойся, никто не тронет одноглазого.

— Бойся? С чего ты решила, что я боюсь? — поинтересовался я.

— Я боюсь, — заявила Мида, — а ты не бойся. И умоляю тебя, слушай, что говорит ведун. Он, конечно вредный старик, но плохого не посоветует. Аль-йорд рядом с женой глупеет. Он не замечает, какая она змея. Ох, стара я для таких приключений.

Знахарка забралась в лодку и судно отчалило. Я смотрел вслед кораблику и думал, что если бы эта женщина была моложе лет на двадцать-тридцать, я бы с удовольствием на ней женился.

Ну, осталось выполнить наказ знахарки и найти дом ведуна. Вопрос, как это сделать? Если бы у него было имя, тогда можно любого попросить, указать дорогу, а ведун, только переводится так, а на самом деле на языке ваннов звучит по-другому. Можно поискать Цуц-йорда, но он генератор неразумных поступков и общаться и ним противопоказано.

Ко мне подошла высокая пепельноволосая женщина неопределенного возраста в мужской одежде. Прическа представляла собой конский хвост. Судя по широким плечам и жилистым запястьям, она настоящая воительница с двумя мечами, висевшими на поясе. Взгляд серых глаз спокоен и сосредоточен. Судя по уверенности, с которой она взирала на мир, складывалось впечатление, что это сотрудник госбезопасности. Никаких улыбок и ужимок, присущих молодым девицам я не заметил. Эдакая равнодушная и непоколебимая скала, стоящая посреди берега моря.

Она раскрыла ладонь и взглядом указала на посох. Я протянул артефакт и женщина произнесла:

— Ведун тебя ждет. Я отведу. Следуй за мной.

Ни тебе «пожалуйста», «будьте любезны» или иных вежливых слов, просто «следуй за мной». И самое смешное, что она не оборачивалась, чтобы убедиться, иду ли я за ней. А вдруг я сбегу? Она об этом не подумала? Хотя поход к ведуну нужен прежде всего мне, но вот вопрос, а где гарантия, что меня ведут именно туда? Хотя, если подумать логически, то для заманивания в ловушку эта «замороженная рыбка» не выглядит аппетитной приманкой. Вот если бы меня поманили какой-нибудь очаровательной вдовушкой, тогда была вероятность оказаться в неприятностях, а моя сопровождающая не ассоциируется у меня с подсадной уток. Слишком она прямолинейная.

Аура этой женщины оказалась насыщенной, но никаких всплесков и всполохов не присутствовало, что подтверждало мою теорию о ее спокойствии. Человек, задумавший гадость не может контролировать движение энергетических потоков. Наверное, именно так маги из мира Костóнтиса определяли, обманывает ли человек или говорит правду. Это как в современном детекторе лжи, который отслеживает эмоциональное состояние, но тут следят не за давлением и учащенным сердцебиением, а ищут всплеск энергии в самой ауре.

Женщина рассекала толпу прохожих словно ледокол, и мне осталось только не отставать, двигаясь за ней прицепом. Мы подошли к дому, и меньше всего эта лачуга ассоциировалась с жилищем уважаемого ведуна. Разве принцип «встречают по одежке» актуален только для Земли? Однако внутри помещение оказалось ухоженным и чистым. Ведун сидел возле небольшой курильницы и вдыхал ароматы каких-то трав. Он раскрыл глаз и указал мне на топчан. Я заметил, как моя сопровождающая замерла на пороге, но старик кивнул и она скрылась за ширмой. Я присел и протянул ему посох. Одноглазый положил на него мозолистую руку и сказал:

— Боги испытали твою способность противиться соблазнам.

— И?

— Баратия тебя накормит и постелет в дальней комнате. К ней не приставай. Она не любит мужчин. Иди.

Помнится, ранее он был более разговорчивым. Но делать нечего и я поднялся с топчана и снова последовал за пепельноволосой женщиной. Меня покормили кашей, налили в кружку чистой воды и я заметил, что сейчас «непоколебимая скала» в эмоциональном плане дала небольшую трещинку. Она ожидала, что я начну возмущаться тому факту, что в кружке не эль, а вода. Однако я повел себя нейтрально и с удовольствием выпил жидкость. Судя по вкусу, вода талая, что, кстати, очень полезно для организма, так что капризничать не вижу смысла. Аура женщины вновь приняла равномерный окрас, и она указала на лежанку, где мне предстоит коротать ночь.

Перед сном я провел дыхательную гимнастику и осознал, что в этом доме циркулирует энергия, выбиваясь тоненьким ручейком откуда-то из-под земли. Вскоре в районе солнечного сплетения появилось ощущение тепла, и я уснул сном младенца. Мне приснилась обнаженная Баратия. Она стояла в реке и отжимала длинные волосы пепельного цвета, при этом взирая на меня загадочной улыбкой Джаконды. А у нее отличная фигура, подумалось вдруг: мускулистая и гибкая, как у тренера по фитнесу. Я шагнул к ней… и проснулся, потому что скатился с лежанки. Учитывая то, что спал я опять в одежде, то вновь посетовал на моду носить узкие штаны в мире мага Костóнтиса. Пора обновить гардероб или хотя бы раздеваться перед сном.

Очередной завтрак кашей и водой и я готов к действиям. Однако ведун продолжал сидеть перед курильницей и не подавал признаков жизни. Теоретически я могу идти во дворец и, забрав вороного Ворона и гнедого Бурана уезжать из города. Но Мида сказала, что договорилась со стариком, и он составит мне компанию, а то я дитя малое и заплутаю в трех соснах. Но ведун на мои громкие шаги не реагировал. Я присел рядом с ним и прислушался к дыханию одноглазого. Однако вопреки предположениям, дедок просто медитировал или общался с «богами». Я бы и сам, надышавшись травы, витал в облаках.

Послонявшись туда-сюда, я услышал, как за одной из дверей кто-то крикнул. Я обнажил клинок и рванул навстречу опасности. Оказавшись во дворе, я осознал комизм ситуации: Баратия тренировалась двумя деревянными мечами. Крикнула она, потому что нанесла удар по большому бревну, с торчащими в разные стороны палками. Наверное, они изображали оружие противника.

Пепельноволосая женщина изогнула бровь и усмехнулась. После она указала на ряд тренировочных мечей, лежащих под навесом. Видимо Баратия решила размяться по-настоящему. А что такого? Делать мне пока нечего, так почему бы не провести показательное выступление? Я вложил клинок в ножны и выбрал себе палочку подлиннее. Как ни странно, в ряду обычных тренировочных мечей стояли и двуручные, соответствующие размеру эспадона или клеймора. Посмотрим, что же сможет эта воительница с двумя клинками противопоставить ученику итальянской и немецкой школы фехтования…