Лес Оборотней

Глава 21

После моих слов Арднер полностью погрузился в раздумье. Не знаю, сколько мы так просидели, так как в этом месте трудно было отслеживать время из-за одной и той же погоды, и проклятого тумана. Усталости от ожидания не чувствовалось. Может, благодаря этому Арднер тут окончательно кукухой не поехал? Я ждал. Вдруг внезапно появился дверной проём, который источал белый свет. Та самая дверь в рай, если верить религиозным людям.

Арднер вскочил, как ужаленный. Я насторожился и на всякий случай взял в руку палку. Он же на мои действия взял копьё. Во второй руке материализовался меч. Как это так? Он смотрел то на меня, то на дверь. Арднер сделал шаг вперёд к дверному проёму, я повторил его действия.

— Это шаг в хороший мир, — обеспокоено заявил он.

— Возможно, — не стал отрицать я. — Есть вероятность пройти нам обоим? — на противоположной стороне от светлой двери материализовалась дверь, но уже с огненным свечением. Намёк ясен. Дверь в ад и в рай.

— Не знаю, как ты, но я в белую дверь. Нет больше сил оставаться здесь, — очень серьезно заявил он. — Советую тебе тоже, если не хочешь остаться среди этих деревьев и проклятого тумана на всю жизнь.

— Не может быть всё так просто, — я начал сомневаться. — Светлая дверь или дверной проём не просто так тут. Это всё проделки разума. Я должен был умереть в реальной жизни. Что-то тут не так…

— Плевать, — прошептал Арднер и ринулся к светлому дверному проёму.

Тут произошло то, чего я никак не мог ожидать. Если логически подумать, то Арднер должен был войти в свет и стать, как минимум, Гендальфом Белым, но его отшвырнуло назад и в придачу ударило молниями. Боль тут нельзя почувствовать, но вот чувство обиды вполне. Охотник предпринял вторую попытку, и она не увенчалась успехом. Только на этот раз он пролетел почти в два раза дальше. Третья и даже двадцатая попытка также не увенчались успехом. Я сел на пенёк и наблюдал, как бывший великий охотник летает от светлого дверного проёма на всё большее расстояние. Будь он живым человеком, то кости давно бы покинули его тело от таких кульбитов.

— Почему? — сдался он. Начал агрессивно бить ближайшее дерево. — Какого лешего ничего не выходит? Я больше не могу здесь оставаться, — упал на колени.

— Возможно, — я подошёл к светлому дверному проёму и протянул руку. Мою руку начало бить разрядами. Боли не чувствовал, также как и температуры. Дальше протянуть руку не мог, так как что-то отталкивало оттуда. Будто упругое поле. — Есть второй вариант, — я посмотрел в сторону противоположной двери.

— В ад? В чистилище? — Арднер смотрел на меня, как на сумасшедшего.

— Ни разу там не был. Может, всё-таки там намного лучше, чем в пресловутом раю? — задал я сам себе вопрос.

— Только через мой труп, — возразил охотник. Поднял копьё и направил на меня. — Я же говорил, что больше не хочу здесь оставаться?

— Кажется, — усмехнулся я. — Вперёд, — указал на огненный дверной проём.

— Ага.

Арднер подошёл к огненной двери. Недолго думая, зашёл внутрь. У него получилось. Странно всё это. Я же последовал за ним. Тоже не стал долго думать. Закрыл глаза и вошёл внутрь. Не хватало ещё мне ослепнуть из-за огня, если вдруг он начнёт физически действовать. Открыл глаза и увидел настоящий ад. Тот самый ад, который я видел в фильме «Константин — Повелитель тьмы». Город был в огне. Вдали увидел чертей или монстров, но тут уж как посмотреть. Вживую то этих чертей я не видел. Если предположить, что это ад по моим скромным меркам, то пусть эти худые, обтянутые красной кожей и с острыми зубами существа, больше похожие на людей, которые строго соблюдали диету, будучи веганами, будут чертями.

Не знаю как, но я начал чувствовать жар. Он казался не настолько сильным, каким являлся на самом деле, но я ощущал себя не комфортно. Увидел в ста метрах Арднера, который стоял и также всё это лицезрел. Неужели в его сознании или подсознании это и есть тот самый ад? Уверен, что он о смерти, рае и аде в последние дни своей жизни часто задумывался, поэтому мозг спокойно мог сконструировать всё это. Только есть одна загвоздка. Таких городов, как Нью-Йорк он точно не мог видеть. Я ударил себя по лбу. Это мой ад. Я таким его себе представлял. Хорошо, хоть котлов нет, а то совсем худо было бы. Воды бы…

Охотник на оборотней подошёл, остановившись в двадцати метрах от меня. В руке он держал меч. Копья нет. Обратил внимание на его новый прикид. Тяжёлые доспехи, как у стражей смерти. Тяжело такие пробить обычным оружием и не обладая большой силой. На голове шлем. Он открыл забрало. Вяло улыбнулся. Обхватил двумя руками меч и направил на меня.

— Это твой ад? Я прав? — его голос дрожал. Его прекрасно можно понять. Никто не захочет до конца времени обитать в таком аду.

— Видимо, да, — не стал опираться я.

— Как отсюда выйти?

— Обратно в лес? — уточнил я.

— Там хоть не жарко.

— Откуда у тебя меч и доспехи? И где копьё? — я быстро обдумывал план, как буду сражаться с тем, кто точно не ниже моего уровня владения холодным оружием.

— Просто представил, — просто ответил он. — Как отсюда выбраться? — его голос от дрожания медленно переходил на высокий тон.

— Нужно абсолютное зло, — вспомнил я слова тех фанатиков, которые пытались вызвать Демона Хаоса. — Если мы чувствуем тепло, значит и боль тоже будет сильно ощутима. Есть вероятность тут умереть навсегда и попасть на уровень ниже, где будет намного хуже, чем тут…

— Должен остаться только один, — прошептал Арднер.

— Что? — я посмотрел на него. Его глаза горели яростью. Он крепко сжимал меч.

— Голоса в голове говорят, что должен остаться кто-то один. Выживший возвратится к жизни немедленно…

— Бред…

Не успел я что-то дополнить, как из огня на меня выпрыгнул оборотень. Такого я точно никак не ожидал. В последний момент ушёл в кувырке в сторону. «Были бы у меня наручи…» — подумал я, как на руках материализовались наручи. Я выставил блок вовремя, так как в этот момент последовал удар от монстра, который сбил меня с ног. Я покувыркался пару метров и резко встал на стартовую позицию. На меня смотрел из-под бровей яростным взглядом оборотень. Скалился. С клыков стекали слюни. Теперь я смог рассмотреть его полностью. Огромный чёрный оборотень, точь-в-точь как Костнер в своём зверином обличии. Костнера тут точно не должно быть. Это наша игра разума. Значит, Арднер всё-таки встречался с Костнером по разным баррикадам, и они оба остались живы.

Я представил меч, и он тут же появился у меня в руке. Монстр прыгнул на меня. Я же в ответ прыгнул на него, нанося вертикальный удар мечом, обхватив рукоять двумя руками. Лезвие клинка встретилось с препятствием, но прорезало всё на своём пути, как лезвие режет лист бумаги. Разрубленные части тела при соприкосновении со мной отделялись друг от друга, и я в буквальном смысле слова: «Увидел своим глазами внутренний мир оборотня». Приземлился весь в крови. Вытер глаза. Присвистнул. Передо мной стояли шесть чёрных оборотней.

Поискал взглядом Арднера, но его, как назло, нигде не было видно. Если он смог «придумать» доспехи и меч, то оборотни явно дело его рук. Почему бы мне не воспользоваться такой же схемой? С мечом и наручами прокатило… Я взял в руки автомат АК-12 с коллиматорным прицелом и сдвоенным магазином. Прицелился и произвёл шесть выстрелов точно по головам. Разрывные пули разорвали головы монстров, как спелые арбузы, брошенные с шестого этажа.

Из огня на меня бросились десять рыцарей в тяжёлых доспехах. Выстрелы в голову результатов не приносили, так как пули не пробивали шлемы. Хитрец. Перезарядил разрывные патроны на бронебойные и уже в отрицательном наступлении отстреливался. Ушёл в кувырке от брошенного в меня двуручного меча. Рыцарям был нипочём металл, так как они являлись призраками? Думаю, в спортивном костюме мне будет легче передвигаться. Красный спортивный костюм с тремя белыми полосками сидел на мне, как родной. Быстро наколдовал себе бронежилет и умный шлем. И вовремя, так как в этот момент остриё меча вонзилось в грудь, но из-за бронепластин дальше не прошло. Рукой увёл клинок от себя и нанёс прямой удар кулаком в грудь рыцарю. Тот упал. Я сделал пару шагов назад. Нужна правильная стратегия ведения боя с призраками.

Как убивать призраков? Пора вспомнить мою любимую игру. Кинул гранату из серебряных опилок. Взрыв. Призрак временно приобрёл осязаемое тело. Обычный голый человек с еле заметным голубым оттенком кожи. Не теряя времени, я нанёс сокрушающий удар серебряным мечом и смог убить призрака. Тактику понял. Активировал выдуманные наплечные ракеты с зарядами из серебряных опилок. В шлеме моментально навёл все цели и мысленно отдал приказ. Небольшие ракеты попали точно по целям и взорвались. Все призраки моментально приобрели осязаемое тело. Второй залп был уже из серебряных игл. Ещё залп. Микровзрывы. Призраки исчезли.

Надо срочно искать Арднера. Хоть у него кругозор не такой уж и большой, но новые волны нападающих я не смогу вечно отбивать, так как жара давала о себе знать. Побежал на самую высокую точку. Охотник на оборотней стоял на такой же высокой точке, но в окружении десятков оборотней, сотни призраков и трёх драконов. Он увидел меня и бросил в бой со мной всех своих бойцов. Я же не лыком шит. Мысленно создал четыре автоматические турели с серебряными патронами. Пустил в работу. Турели начали работать, и выстрелы заглушили все звуки. Оборотни и призраки пытались зигзагами сокращать расстояние, но скорость выпущенных пуль во много раз выше, нежели скорость этих чудных мёртвых созданий. Оборотней разрывало на мелкие кусочки, оставляя от них лишь кровавый пар. Призрачных рыцарей разрывало, словно консервные банки, в которые засунули петарды «Корсар 500», а после призраки гасли, как гаснут огни в ветреную погоду.

Для драконов турелей будет недостаточно. В двадцати метрах материализовался зенитный комплекс с автоматическим отслеживанием сразу нескольких целей и ведением огня с помощью пулемёта калибром сорок миллиметров со скорострельностью до трёх сотен выстрелов в минуту. Также есть четыре ракеты земля-воздух с тепловым наведением. Хана драконам.

Драконы взлетели. Зенитка начала работу. Первого дракона просто разорвало в клочья. Одни крылышки смогли приземлиться на огненную землю. Второй пытался атаковать меня огненной струёй, но длительная очередь из зенитки с последующим пуском ракеты отвели от меня опасный огненный шлейф. Ракета взорвалась при попадании в грудь ящера. От него остался только огненный туман с моментально испарившейся кровью. По крайней мере, мне так показалось. Третий дракон осознал всю суть происходящего и начал набирать высоту. Жаль, что ящер не знал про скорость подобных ракет. Ни одному живому существу никогда не достичь её. Зенитный комплекс выпустил одну единственную ракету, так как в данном случае надо экономить. Хотя, наколдовать ещё пару десятков таких комплексов никто не запрещал. Выпущенная ракета в секунду догнала цель и расщепила её на атомы.

Пока Арднер наблюдал за шоу в небе, я призвал к себе грифона и, оседлавши его, за несколько секунд оказался возле охотника. Спрыгнул с гибрида и наставил автомат на Арднера. Он растерялся. Искал взглядом помощи, но её не было. Автоматические турели нацелились на него. Четыре лазерных луча ярко указывали, куда будут бить в первую очередь. Не думаю, что тяжёлый доспех сможет устоять от напора такого калибра, пусть даже из серебра. Зенитный комплекс искал воздушные цели в активном режиме.

— Давай разберёмся, как мужики, — предложил Арднер.

— Как мужики? — переспросил я. — Как, по-твоему, разбираются мужики? В последние годы ты точно не вёл себя, как мужик. Больше трус, но точно не мужик.

— На мечах, — охотник смотрел на меня и понимал, что проиграл в неравной схватке. Его взгляд падал то на меня, то на турели.

— Неплохой вариант, — я обернулся и указал на турели. — Ты мог бы создать такие же, но, не зная принципа их работы, они будут для тебя лишь экспонатом в музее. Также и с зенитным комплексом. Твои фантазии ограничены оборотнями, призраками и драконами. Похвально. Хотя надо было создавать высших вампиров, и тогда был бы толк, но не большой. Скорость полёта пуль свыше восьми сотен метров в секунду. Даже кровососы не смогут от них уклониться. Один точный выстрел, и их разорвёт на части, как оборотней. Эти штуки выпускают шестьсот пуль в минуту.

— Готов сразиться, как настоящий мужик? — Арднеру было плевать на мои изобретения. Это хорошо, что он не знает, что не я их изобрёл.

— Никакой брони и только один вид холодного оружия? — на всякий случай уточнил я.

— Всё верно, — в подтверждение своих слов он снял с себя тяжёлый доспех со шлемом и взял в руки полуторный меч.

— Выкинешь что-то из ряда вон выходящее, и мои турели изрешетят тебя в ту же секунду. Только меч, — предупредил я его.

— Без проблем, — охотник посмотрел на турели искоса и просто пожал плечами. Он видел их в деле и не хотел испытывать на себе весь тот ад, что они могут создать персонально для него.

Я снял с себя бронежилет и остался только в спортивном костюме от «Абибас». Понравился он мне, ещё когда я был студентом и не мог позволить себе оригинал. В руке материализовался меч. Тот самый меч, который я однажды видел у одного чудика в лаборатории. Толстый мужчина чуть младше меня работал в лондонской лаборатории над одним интересным объектом. Не знаю, что за меч, но мне приглянулась чёрная сталь с искорками разрядов по всему клинку. Надеюсь, не выделили пару миллионов евро на такую безделушку?

Мы встали в боевую стойку. Я нервничал. Свои навыки и силы я точно знаю, но я никогда не сражался с сильным противником на мечах. Арднер произвёл короткий взмах мечом, я же сделал шаг назад. Пока держался позиции обороны. Надо узнать своего врага. Охотник только усмехнулся.

— Великий охотник на оборотней, который смог в одиночку убить высшего вампира боится меня? — противник рассмеялся.

— Вывести противника из эмоционального равновесия — это вся твоя стратегия? — теперь ухмыльнулся я.

— Не совсем, — огрызнулся он.

Арднер пошёл в полную атаку. Три быстрых укола в области груди и один размашистый на уровне шеи были проделаны профессионально и без малейших колебаний. Я же только успевал ставить блок и последний парировал в сторону. Увёл меч врага в сторону и, сократив дистанцию до врага, нанёс удар локтем в грудь. Увернулся от ответного удара кулака и нанёс удар ногой в колено. Ловко заблокировал очередной удар и, зная, что сейчас будет сильный удар мечом, который я никак не смогу парировать, я ушёл назад в кувырке. Арднер нанёс вертикальный удар, вложив в него всю свою силу. Клинок вонзился в то самое место, где я был пару секунд назад.

— Снова кувырки? У тебя голова не кружится от таких нелепых кульбитов? — Арднер вытащил меч из огненной земли и направил клинок на меня.

— В игре это самый действенный способ избежать практически любых атак, — я искал методы, как убить этого охотника. Каким бы он не был трусом, но драться умеет.

— Ты ещё ребёнок для взрослых игр, — усмехнулся он.

Теперь охотник разошёлся не на шутку. Начал наносить хаотичные удары с целью задеть меня. Мне оставалось только парировать их. Он заставлял меня уйти в глухую оборону. Только для чего? По его взгляду, который бегал то на меня, то в сторону, я понял, что он хочет меня вывести из концентрированного внимания и ударить в спину подлым способом. Возможно, создаст высшего вампира, который вырвет мне позвоночник. Турели успеют его убить, но и меня зацепят. Сука.

Очередной удар. Я пошёл на контратаку. Неуклюжим ударом отвёл его меч в сторону. Нанёс в прыжке точный удар в челюсть локтем. Три точных удара в кадык и один в пах. Обезоружил его. Успел схватить меч Арднера, пока он не упал на землю и мне не пришлось его искать среди пепла и раскалённых камней. Им же пригвоздил охотника точным ударом в лодыжку к земле. Охотник закричал от боли и упал на одно колено. Свой же меч я вонзил ему в правую ключицу, и остриё клинка, распоров всё на своём пути, вышло на левой стороне, где должна находиться почка.

Сработали автоматические турели и даже зенитный комплекс. Мимолётно обернулся и увидел, как на меня мчится армия оборотней, призраков, высших вампиров и десять драконов. Всю эту рать турели уложили меньше, чем за пять секунд. Даже зенитный комплекс не стал давать поблажек крылатым тварям и уничтожил их всех мощными залпами. Пока охотник способен видеть, то способен создавать армию. Я же создал автомат и выстрелил в воздух, тем самым накалив дуло докрасна. Ловко приложил конец дула автомата сначала к правому глазу охотника до шипящего звука, а после к левому. Нанёс удар прикладом в челюсть.

— Ты не мужик, Алексей, — прохрипел Арднер.

— Я победил тебя в честном бою, но ты решил вызвать кавалерию. Хорошая тактика, но легко просчитываемая. Не знаю, что с тобой произошло, но после травмы головы ты стал трусом. Жаль, что являешься хорошим бойцом.

— Убей меня. Исполни моё последнее желание. Прошу, — он кривился от боли.

— Скажи, кто тебя должен был встретить возле водопада, — если мне удастся выжить, то надо знать врага хотя бы по имени.

— Это последнее твоё желание? — Арднер застыл и будто пытался всматриваться в небо.

— Да. Исполни моё желание, и я в ту же секунду исполню твоё.

— Торис, — прошептал он. — Он из Города Изгоев. Больше ничего не могу о нём сказать.

— Спасибо, — я обхватил рукоять меча.

— Всё-таки побеждает не тот, кто умеет хорошо сражаться, — внезапно произнёс Арднер. — Побеждает тот, у кого оружие лучше, чем у противника. Смешно. Против твоего ружья, плюющегося сотнями ядер в минуту даже целая армия не устоит. Прощай, Алексей. Прости, что я не оправдал твоих желаний. Мне, правда, стыдно, что я стал таким.

— Прощай, Арднер, — мне стало, немного жаль его.

Я молниеносно вытащил меч и филигранно рубанул по шее. Голова охотника скатилась по земле. Тело упало следом.