Лариса научись жить заново

Глава 46

Аукцион теней и артефактов

Планета, принявшая аукцион, висела в пространстве, как полированный драгоценный камень, заключённый в тонкую магическую паутину. Официально она называлась Вераста-Мирра, но в женских кругах элиты её называли Пальцем Богини — потому что именно отсюда происходили важнейшие сделки, предначертанные судьбой.

— Только женщины, — тихо повторила Ла Риса, выходя из шлюзовой капсулы с Юлей рядом. — Только элита. Только те, кому позволено знать цену силе.

Паранджа окутывала её тело, ткань сияла внутри волшебной вышивкой. На лице — вуаль из тончайшего стекла, под которой светились глаза. Юля, облачённая в броню чуть менее плотную, нервно держала руку на браслете.

Их встречала сфера телепортации, изнутри сияющая перламутром. У входа — жрицы-хранительницы портала, со змеями в венцах и глазами цвета млечного стекла. Одна из них прикоснулась к сердечному амулету на груди Ла Рисы, склонила голову:

— Имя рода?

— TerraNostra, — твёрдо произнесла она.

— Проходи, Хозяйка. Твоя судьба уже рядом.

* * *

Сам зал аукциона представлял собой плавучую платформу над магическим озером. В центре — сцена, на которой в хрустальном коконе плавал артефакт: летающая корона, составленная из трёх фрагментов древнего созвездия. Вокруг — женщины, одетые в шёлк, металл, живые ткани и даже технокристаллы. Их взгляды были тяжёлыми, запахи — пряными, как грех.

Юля шепнула:

— Лариса… Это не просто аукцион. Это… охота.

— Я знаю, — она сжала её руку. — Просто держись рядом. И улыбайся. Они боятся тех, кто не боится.

* * *

Лот за лотом проходили под пристальным вниманием зрителей. Древние ключи, магические хранилища, щиты из чешуи погибших драконов. Один из лотов — камень-плод, дающий потомство от существа любой расы — вызвал едва сдерживаемую истерию. Его выкупила одна из Сынов Матери с голосом, обернутым шипами.

Но Ла Рису интересовали не вещи.

Время шло. Она чувствовала: что-то её ждёт. Что-то… важное.

* * *

И вот — закрытый сектор.

Здесь выставлялись артефакты без описания. Только для избранных. Жрица, сидевшая у входа, вручила Ла Рисе сферу с пророчеством, которое вспыхнуло у неё в ладони:

«Если ты не боишься — смотри. Но не проси, чтобы тебя пожалели. Ты увидишь не вещь, а Зов.»

И тогда — появился он.

* * *

Он стоял в центре зала, закованный не цепями, а золотой вязью света, которая жгла кожу, но не раны. Его глаза были закрыты, но крылья — расправлены. Белые, с золотой прожилкой, они сияли, как пламя над утренним морем. На его теле — старые боевые татуировки и печать изгнания на ключице.

— Это… — прошептала Юля. — Это живой артефакт.

— Нет, — прошептала Ла Риса. — Это мой муж.

Её сердце стучало, как барабан клана. Она сняла перчатку — не думая, не рассуждая, просто вышла вперёд и коснулась его плеча.

Свет вспыхнул. Печать изгнания рассыпалась прахом, его глаза открылись, и в них — вспышка узнавания.

Он тихо выдохнул:

— Я знал, что ты придёшь. Я звал.

Женщины зашептались. Жрица молча наклонила голову:

— Принято. Муж рода TerraNostra определён.

* * *

Позже, в тёплой палате из шёлкового света, Юля держала младенца на руках, улыбаясь сквозь слёзы:

— Он будет свободен, Лариса. Мы сделаем этот мир иным.

А Ла Риса гладила волосы своего нового мужа, чьё имя было Каэль, и знала — пламя её рода только разгорается.

И в эту ночь, у водопада, она получила письмо.

На пергаменте из теней было написано:

Есть мир, где мальчиков из твоего народа продают в питомники. Мы покажем тебе дорогу. Мы — те, кто не забыл Землю. Мы ждём тебя.

Координаты — вложены. Решение — за тобой.

Она сжала письмо. А в груди — гнев, желание и бездна воли.

И больше не было страха.